Артилерійська підготовка

Кожного дня групі Ван'ера доводилося тренуватися протягом двох-трьох годин з новою зброєю, і навіть після того, як тренування було закінчено, Ван'ер повинен був повернутися до стіни, щоб продовжити свою стару, нудну роботу. Один із чоловіків із гуртожитку Ван’ера записався до нової вогнепальної групи, і тепер у нього була новенька вогнепальна зброя, і він залишився позаду, щоб показати її. Якби дисципліна не забороняла міжусобиці, Ван'ер уже зашив би його ненависний рот.

Однак Ван’ер також подумав, що є щось підозріле.

Хіба мої співвітчизники лише кілька днів тому не вступили до вогнепальної групи? Втім, їм дозволили безпосередньо розпочати тренування зі стрільби з боротьби з демонічними звірами, а як бути з нашою артилерійською командою? Ми навіть не маємо права стріляти. Крім того, гармати настільки важкі, що їх неможливо транспортувати на стіну.

Коли він подивився на верхню частину стіни, то побачив, що доріжка була майже заповнена людьми, які стояли пліч-о-пліч парами. Зазвичай всі звикли бігати по внутрішній стороні стінки. Навіть якщо вона була більш крутою, це все одно було краще, ніж заважати бойовим рухам товаришів по команді. Що стосується гармат... одні лише два колеса були ширші за всю стіну, і використання гармати для пострілу вниз здавалося не дуже практичним.

Чи може бути… що ця гармата не буде використана для боротьби з демонічними звірами?

Наступна вправа підтвердила його припущення.

Залізна Сокира привів чотири артилерійські команди до річки. Там Ван’ер виявив — хоча він не знав, коли це сталося — справжній величезний «корабель»! Ні… він не був упевнений, чи правильно називати це човном. Раковина виглядала зробленою з того самого сірого каменю, який використовувався для будівництва стіни, і її розмір був дуже широким, але коротким. Тож крім двох голих щогл, чи була ще якась схожість із кораблем? З цього приводу між ним та його колегами виникла бурхлива дискусія.

«Це явно понтонний міст», — першим дійшов висновку Джоп, який належав до команди, яка стежила за кораблями, що транспортували руду до Фортеці Лонгсонг. Через це він часто вважав себе добре поінформованим. «Вони зробили колоду такою широкою, щоб зробити її більш стабільною! Під час своїх подорожей на південь я бачив багато таких, і якщо це корабель, то як його може рухати вітер? Раніше річка була заширокою, щоб перейти її вбрід, а десять років тому колишній міст змила повінь. Зараз колишній міст має бути замінений на цей понтонний. Вони просто розмістять кілька з них поруч і з’єднають їх залізним ланцюгом, щоб зробити їх більш стабільними!

«Найдальше місце, куди тобі довелося побувати, — це Фортеця Лонгсонг, але ти називаєш себе обізнаним, — насмішився Родні, — якщо це понтон, навіщо йому дві щогли? Хіба їм не потрібно хвилюватися, що його знесе вітром?

«І коли ви дивитеся в кінець, ви що, не бачите кермо? Понтони його не потребують». Нельсон одразу кинувся до суперечки, щоб допомогти Родні. Ці два брати використовували кожну нагоду, щоб виплеснути свій гнів: «Крім того, подивіться на конструкцію між двома щоглами, чи не здається це каютою? це просто ще не закінчено. Це, безперечно, корабель.

Для Ван'ера це обговорення мало цікавило, його хвилював лише зміст наступного тренінгу. На його щастя, незабаром він отримав відповідь, коли Залізна Сокира попросив їх відтягнути коней, які тягнули гармати, до Малого Міста – так, це була назва корабля, призначена особисто Його Високістю. Вислухавши вступ Залізної Сокири, обличчя Джопа раптово затверділо, а обидва брати натомість показали переможний вираз, а потім почали тягнути гармату на палубу корабля.

На палубі було дві групи стопорних стовпів, кожна група складалася з чотирьох стовпів. Ці стопорні стовпи були розташовані посередині палуби, одна група була позаду іншої. Це, мабуть, означало, що на одному кораблі могло зберігатися дві гармати.

Що ж, з цим Ван’ер був упевнений, що вони не знадобляться, щоб мати справу з демонічними звірами – річка Чишуй текла з півночі на південь, і в лісі з демонічними звірами не було великої річки. .

Коли вони вперше піднялися на борт, вони відразу виявили надзвичайну остійність корабля. Незважаючи на те, що річка швидко текла навколо корпусу, корабель усе ще був нерухомий. Йому здавалося, що він стояв на твердій землі. Лише коли коні зайшли на корабель, вони відчули легке коливання.

Ван'ер також зазначив, що коли команда закінчувала свою стрільбу, Залізна Сокира відраховував час і записував його. Коли Ван’ер побачив, що є лише два місця для гармат, стало зрозуміло, що місце на кораблі отримають лише два найшвидші. Таким чином, Ван'ер таємно розповів про своє відкриття решті своєї групи, що негайно додало їм сили, причому кожна особа докладала принаймні на 10 відсотків більше зусиль у навчанні. Якби їх не обрали в артилерійську команду, вони б втратили багато обличчя, а їхнє життя стало б дрібницею, але найголовніше — їм не підвищили б зарплату!

Ван'еру довелося чекати до сьомого дня, але він нарешті отримав своє справжнє живе тренування зі стрільби.

Цього дня Його Королівська Високість Принц також прибув на місце події, спостерігаючи за артилерійськими навчаннями. Усі в чотирьох групах йшли з широкими грудьми і великими кроками.

Завдяки їхньому тренуванню його група навчилася заряджати гармату, тож команда Ван’ера не зайняла багато часу, перш ніж зробив перший постріл.

Тоді він уперше побачив силу гармати. З оглушливим гуркотом гарматне ядро було вистрілено й приземлилося приблизно за 500 метрів у снігу, вибухнувши в повітря багато снігу та бруду, а потім знову підскочило в повітря. Ван’еру було неможливо відслідкувати залізну кулю своїми очима.

Побачивши це, Ван'ер дивувався, як принцу вдалося створити таку жахливу зброю. Якби вам довелося стикатися з артилерійським обстрілом, навіть з бронею, він боявся, що це було б марно.

Після кожного пострілу група змінювалася, і принц наказував комусь позначити позицію приземлення. Після цього він дав комусь виміряти відстань між дулом і прапором. Після чотирьох раундів нарешті знову настала черга Ван'ера, але потім він почув команду змінити кут гармати.

На кінці гармати, де з'єднувався візок, встановлювалася шкала з цифрами 0, 5, 10, 25 і 30. Незважаючи на те, що Ван’ер бачив цю шкалу, він не розумів, що вона означає, проте якщо вони просто будуть слідувати інструкціям, усе буде добре. Залізна Сокира крикнув: «Стріляй під кутом 5!» Почувши цю команду, Джоп, який був найсильнішим у команді Ван'ера, взяв шомпол, вставив його в дуло, дочекався, поки вони відкриють гак, який утримував ствол під потрібним кутом, і натиснув на нього вгору, поки ваги не показали 5 і не зачепили гачок.

Порівняно з кутом ствола на початку, коли ствол був трохи низьким, тепер ствол був спрямований трохи вище. Це показало, що шкала відзначала, наскільки високо або низько дуло стовбура спрямоване в небо.

Коли все було готово, кожна група зробила ще по одному пострілу з новим кутом, а після кожного пострілу також вимірювалася дистанція.

Ван’ер міг поступово зрозуміти, що зробив принц.

Він записував відстань кожного пострілу, і чим вищий був кут ствола, тим вище злітала залізна куля.

Це був момент, де Ван’ер міг використати свій досвід стрільби з лука, чим вище приціл, тим далі летіла стріла. Чим плоскіший кут пострілу, тим раніше стріла влучить у землю. Однак у випадку з гарматою він про це не думав. Просто тому, що постріл швидший, відстань польоту буде набагато більшою. Раптом йому спала на думку така божевільна ідея: якби залізна куля рухалася все швидше й швидше, чи було б можливо, що вона ніколи не зупиниться?

*

На річці Чишуй також тривала фаза тестування Маленького Міста.

Оскільки Венді мала виступати в якості рушійної сили, персонал корабля мав бути абсолютно надійним. Отже, Роланд вибрав кількох людей, які вже знали про відьом, як першу команду Маленького Міста. Картер став капітаном, керманичем — Браян, матроси, які повинні були встановити вітрила, — підлеглими Картера, а посада кореспондента дісталася Тітусові Пайну, батькові Нани. Ці люди часто стикалися з відьмами, тому в поєднанні з їхньою власною ментальною трансформацією, після якої вони позбулися упередженого ставлення до відьом, проблем виникнути не повинно. У випадку з сером Пайном це було ще менше проблемою, оскільки його власна улюблена дочка була відьмою.