290.
Цієї ночі пішов густий сніг. Кіт і Сю Джов загорнулися в одну ковдру, і тепле хутро тварини щільно притискалося до хлопця.
Кіт, який починав дрімати, тихенько захропів. А Сю Джов замріяно дивився у вікно на те, як під вуличним ліхтарем у сніговому стовпі кружляють сніжинки. І раптом його охопило нове відчуття — відчуття очікування.
Очікування завтрашнього дня.
Довгий час до цього йому здавалося, що він існує окремо від світу, ніби все навколо відділяє легкий серпанок. Дні минали, нічого не зворушувало.
Але тепер усе інакше, подумав Сю Джов. Він вперше почав відчувати, що кожне «завтра» може бути прекрасним.
291.
Сю Джов, з несподіваним проявом совісності, не став втягувати майже заснулого кота в довгі нічні розмови. Замість цього, що рідкість, ліг спати рано разом із ним.
Наступного ранку він підвівся рано, зробив у квартирі зарядку, приготував котові сніданок і ще зробив сендвічі, щоб узяти для Дзян Ліна.
Як справжній добрий юнак, Сю Джов вважав: у дружбі має бути взаємність та вдячність.
Він ішов по свіжому снігу до шкільної брами, настрій був чудовий. Холодний ранок, шалик закривав майже все обличчя, а дихання розпливалося білими клубами.
Угледівши Дзян Ліна здалеку, він підійшов ближче, зсунув шалик, трохи потряс термос-пакет у руці і, повторивши подумки фразу кілька разів, нарешті сказав:
— Дзян Лін, сьогодні не купуй мені сніданок — я приніс сендвічі.
Сказати повне речення було неабияким досягненням для Сю Джов. Він подумки похвалив себе п’ятьма секундами оплесків.
Та Дзян Лін не відповів.
Сю Джов здивовано підвів очі і побачив, як той, лише зустрівшись із ним поглядом, різко відвернувся. Його вуха стали помітно червоними.
— …Дзян Лін?
Той нарешті знову подивився на нього. Його погляд затримався на губах Сю Джов, а потім він незграбно доторкнувся до своєї щоки.
…?
Сю Джов задумався: що сталося? Обличчя червоне — може, застудився?
Він зняв шалик і разом із термосом простягнув Дзян Ліну. Вперше ініціативно запитав:
— Ти хворий?
Дзян Лін прийняв сніданок, але шалик повернув Сю Джов, сам акуратно зав’язав його знову.
Під час цього вони були дуже близько — Сю Джов бачив тінь від вій на його обличчі.
Коли шалик був знову зав’язаний, Сю Джов наче прокинувся від заціпеніння. І почув, як той відповів:
— Хворий? Можливо.
Дзян Лін подумав: здається, зі мною щось не так.
Сю Джов майже видужав, а він ніби почав хворіти.
292.
Вранці — чотири пари математики: дві з алгебри, дві — з геометрії.
Зазвичай Сю Джов уникав цих уроків, закопувався в книжки і засинав. Але завдяки своєму «ремонту неба в стилі Нюйва» (тобто самовідданому навчанню), цього разу він подумав, що міг би й поборотися.
І от, з повною впевненістю, почав розв’язувати дві величезні контрольні. Упевненість — 500%, правильність — 50%.
До кінця уроку голова пішла обертом. Він задрімав і побачив себе вві сні…
…привида, якого схопили двоє даосів: один — Алгебра, клеїв на нього амулети з sin, cos, tan; другий — Геометрія, обмотав його допоміжними лініями та багатокутниками.
Сю Джов в сльозах дивився в небо, коли раптом з’явився легендарний герой Дзян Лін і, раз-два — розірвав всі лінії, зірвав формули. Потім сказав:
— Я можу передати тобі двадцять років сили, і ти набереш 120 балів із математики.
Сю Джов збуджено хапає його за руку:
— Як це зробити? Передай мені силу скоріше!
Але в цей момент обличчя героя раптом червоніє, він повільно наближається… і легкий дотик губ торкається щоки Сю Джов.
Мов грім серед неба. Серце гучно гупнуло.
Сю Джов прокинувся.
293.
Через той дивний сон Сю Джов решту уроку не міг зосередитися. А коли в обід побачив Дзян Ліна біля дверей, стало ще ніяковіше.
Вони разом пішли в їдальню. Вітер і сніг пронизували коридори.
У натовпі їхні плечі стикнулися. Ледь-ледь. Але обидва одразу подивилися один на одного.
Погляд. Дві секунди.
Сю Джов почервонів і відвів очі. Дзян Лін відкашлявся і теж відвернувся.
І хоча натовп розсмоктався, жоден не відійшов убік. Їхні плечі час від часу знову торкалися.
Сю Джов відчув, що щось нуртує в ньому, і зрозумів: ось що таке — бажання самому заговорити з кимось.
294.
Він підняв погляд на Дзян Ліна — і той також саме подивився на нього.
Всі кудись поспішали, але навколо них стало наче просторо. У сніговій імлі вони мовчки зустрілися поглядами.
Сю Джов відкрив рота, хотів щось сказати…
Але раптом між ними вклинився хтось рудий.
— Гей! Ви теж ідете їсти?
Рудий глянув на Сю, потім на Дзяна, цокнув язиком і розсунув їх руками:
— Чого ви так притислися? Жарище ж, вам не спекотно?
Сю Джов здивовано змахнув сніг зі складок куртки: …?
Що з фламінго? Знову з розуму з’їхав?
295.
Фламінго нарешті розсунув їх і заспокоївся.
— Візьміть і мене з собою їсти! І є ще справа.
Сю Джов подивився на нього, помовчав.
Так, він трохи божевільний, але ж теж друг. А він сам уже звик до соціального спілкування.
Дзян Лін і поготів не відмовить.
Сю Джов кивнув… але раптом помітив, що посмішка на обличчі Дзян Ліна ледь згасла, з’явилася легка складка на чолі.
Наче йому не сподобався прихід фламінго.
Сю Джов здивовано моргнув. Може, здалося?
296.
Це був перший раз, коли Сю Джов обідав не тільки з Дзян Лінем.
Зазвичай він з Дзян Лінем сиділи одне навпроти одного, тож Червоноволосий одразу сів поруч із ним.
Як фанат №1 Дзян Ліна, Червоноволосий поводився дуже дивно — у середовищі фанатів його назвали б "токсичним солофанатом", який мріє відштовхнути всіх, хто хоч трохи наближається до його кумира. Будь-які натяки на порушення меж "звичайного однокласника" викликали в нього люте неприйняття.
Наприклад, одного разу він дізнався, що Дзян Лін іноді допомагає Сю з математикою. Тоді він провів усю ніч, упорядковуючи власні математичні конспекти, а на ранок, з величезними чорними колами під очима, з’явився перед Сю, ніби привид, і кинув йому конспекти з холодним виглядом, уникаючи зорового контакту:
— Гей, склади вже іспити нормально. Не турбуй постійно брата Дзяна.
Сю тоді зовсім не зрозумів, у чому справа. Подумав лише, що Червоноволосий хоч і грубуватий, але насправді добра людина, і одразу щиро подякував.
Червоноволосий тут же закипів:
— Хто тобі допомагати збирався?!
І вже збирався йти, але пройшовши кілька кроків, знову обернувся:
— Якщо щось не розумітимеш — звертайся до мене! Минулого разу на контрольній я набрав 120 балів!
Сю подумки свиснув: Ого, людей таки не слід судити за зовнішністю… — і з подивом подивився на Червоноволосого, який завжди виглядав як злий птах із гри Angry Birds.
Тримаючи в руках той стос конспектів, Сю повернувся і ледь не врізався в Дзяна, який непомітно стояв позаду.
Дзян виглядав не надто веселим, трохи насупив брови, глянув у бік Червоноволосого, а потім перевів погляд на Сю:
— Навіщо ти до нього звертався? Минулого разу на контрольній я мав повний бал, ти ж знаєш.
Ще був випадок, коли Червоноволосий помітив, що Сю носить шарф Дзяна.
Той закрутився навколо Сю, мов безголова муха, кілька разів оббіг його, як стародавній цар навколо стовпа, а потім раптом згадав "геніальну ідею" — пішов і купив Сю новий шарф.
Повернувся, зірвав із Сю старий шарф і, немов дикий жеребець, помчав у клас Дзяна, акуратно поклав шарф на його парту і залишив записку:
"Я купив Сю новий, твій повертаю. Дзянь-ґе, бережи себе, не дякуй."
Дзян три секунди дивився на записку, зім’яв її і викинув у смітник.
А ось і зараз: троє сидять за одним столом, їдять, але атмосфера якась дивна, навіть гнітюча. Сю стає ніяково, тож він хапається за палички, вирішивши зосередитись на їжі.
Сьогодні на обід — смачна локшина з соусом, зелень, гриби і… огидна морква.
Він іще не встиг подумки образити моркву, як раптом побачив, що Дзян навпроти абсолютно спокійно витягає всю моркву з його тарілки і кладе до себе. Робив це з такою вправністю, ніби вже сотні разів.
Сю відчув тривогу. Він миттєво поглянув на Червоноволосого. Як і очікувалося, той знову став Angry Bird, схрестив руки на грудях і підозріло оцінював їх обох:
— Що тут відбувається? Чому ви так зблизилися за моєю спиною?!
Сю почав обережно пояснювати:
— Бо… бо я ненавиджу моркву. А Дзян… виявив героїзм.
Він і досі не звик дивитися людям прямо в очі, тому трохи відводив погляд, що в поєднанні з його круглими чорними очима та злегка опущеними кутиками надає йому вигляду дуже слухняного школяра.
Червоноволосий, глянувши на нього, мимоволі розчулився.
Подумав, а й справді логічно, і кивнув:
— Ооо, то ось у чому річ!
Він підняв великий палець Дзяну:
— Дзян-ґе — ти як завжди: і добрий, і розумний!
А тоді зненацька перехопив піднос Сю і швидко переклав усю моркву до своєї тарілки:
— Але таким більше не турбуй Дзян-ґе! Що ще не любиш? Кажи — я з’їм!
Сю оторопів:
— …Га?
Поглянув на Дзяна. Той уже похмуро дивився на Червоноволосого, виразно незадоволений. В очах темна хмара.
Сю здригнувся.
Ой-ой… Це ж знайома картина…
Це повернувся «поганий» Дзян.
Його знову замінили інопланетяни?
297.
Але Червоноволосий фанат нічого не помітив.
Він не зрозумів, що Дзян сердитий, і продовжував спокійно хрумтіти морквою під їхніми поглядами.
— До речі, я ж з новинами прийшов…
— Ви чого на мене так дивитесь?
Він чухає потилицю і нарешті згадує головне:
— Власне, я сьогодні й не збирався вас шукати. Просто голова клубу сказала, що ми виграли нагороду на тому змаганні.
Школа вирішила влаштувати урочисту церемонію на понеділковій лінійці.
Вас обох попросили підготуватись — треба буде вийти на сцену.
Очі Сю округлилися. В душі він стрибав від радості.
Ура! Наш маленький дрон виграв! Усі будуть щасливі! Навіть «поганий» Дзян, мабуть, знову стане добрим!
Та ще не встиг по-справжньому порадіти, як Червоноволосий додав:
— І ТИ теж маєш вийти.
298.
Сю остовпів. Потім — повна розгубленість. І нарешті — жах.
Що значить церемонія нагородження на лінійці?
Це коли з мікрофоном і великою червоною квіткою стоїш на сцені перед усією школою, говориш натхненну промову, кланяєшся, дякуєш вчителям?..
А? А?? А???
Хто йде на ту церемонію? Я? Навіщо? За що?
Він, звісно, намагався налагоджувати соціальні зв’язки…
Але це вже схоже на "раптове воскресіння після хвороби"!
299.
Сю злякався так, ніби був білкою, яка влітку заховала 100 горіхів, а взимку не змогла знайти жодного.
Він підвів очі на Дзяна. І той…
Погладив його по голові.
Вся холодність з його обличчя зникла. Він дивився м’яко, як завжди.
Сю подумав: О, добрий Дзян повернувся…
Він точно мене зараз заспокоїть…
Але Дзян просто сказав, тихо і тепло:
— Стань поруч зі мною, коли вийдеш.
