Кількість енергії, яку випромінював доктор Ютланд, перевершувала все, що Вес коли-небудь бачив. Його тіло навіть світилося червоним від величезної кількості тепла, що витікало з його пор. Цього разу він, безумовно, виклався на повну.
— Я знищу вас усіх!
Він пішов за найбільшою ціллю, Олімпійцем. До цього часу поважний важкий мех витримав чимало знущань. Мало того, що він неодноразово стикався з Кайусом, йому ще й довелося мати справу з наслідками запуску своїх систем на повну потужність. Його загальна продуктивність вже почала знижуватись.
Ютланду було явно байдуже. Він просто хотів розбити найбільший мех на шматки. Хоча він явно не міг літати, його здатність бігати та стрибати досягла надлюдського рівня.
Бах! Він став таким страшним, що, врізавшись у величезного, завбільшки з будівлю, Олімпійця, важкий лицар навіть спіткнувся і відскочив назад! Гучний хрускіт супроводжував удар. Ютланд фактично зірвав пару шарів броні!
— Він кидає виклик меху своїм тілом? — здивувався Вес, продовжуючи тікати тепер, коли його тіло стало вільним. — Це неможливо!
Вес ніколи не думав, що стане свідком явища, про яке багато хто мріяв. Людина фактично кинула виклик меху в прямому сенсі! Щобільше, він фактично мав перевагу!
Завдяки своєму потужному тілу та нескінченному запасу енергії, божевільний доктор демонстрував і силу, і швидкість. Ютланд кинув виклик усім уявленням про перевагу мехів, сміливо використавши Аякса Олімпійця як свою боксерську грушу.
Ударивши своїм тілом по щиту вшосте, Ютланд нарешті пробив усі його шари, змусивши важкий об’єкт розлетітися на друзки!
ШІ, який керував важким лицарем, погано відреагував на це, оскільки ніколи не був запрограмований на боротьбу з монстрами розміром з людину. Він сприйняв втрату щита як наказ перейти в наступ і почав безглуздо намагатися вдарити Ютланда своєю до болю повільною ногою.
— Нікчемний черв’як! Геть з дороги! — Ютланд презирливо загарчав глибоким, нелюдським тембром. Він втягнув своє тіло всередину, перш ніж стрибнути прямо в центр грудей олімпійця!
Бах! Потужне зіткнення вм’яло неймовірно міцні обладунки Олімпійця. Навіть Кайусу було б важко зробити те ж саме! Всі присутні щиро побоювалися за своє життя. Людина, яка може кинути виклик мехам, символізувала вірну загибель. Якщо вони не хотіли померти, то мусили щось з ним зробити!
— Припиніть! — крикнула капітан Кейн, коли її Катрек припинив калічити майже знерухомленого Кайуса і розвернувся, щоб допомогти своєму знесиленому підлеглому.
Її поява змінила динаміку битви. Як вправний списоносець, Катрек володів достатньою швидкістю, щоб не відставати від швидких рухів Ютланда. Йому допомагало те, що він просто володів великою швидкістю на прямій лінії та не міг легко змінювати напрямок руху.
Щоразу, коли Ютланд кидався вперед, Катрек розмахував своїм потужним списом на його шляху. Навіть збожеволівши, як зараз, він на власні очі побачив силу цієї зброї проти Кайуса. Сяйнистий білий наконечник списа розірвав луску меха-химери наскрізь! Тому доктор завжди ухилявся вбік.
— Волмари! Тримайте доктора Ютланда!
Четверо Волмарів припинили атаку на Кайуса і рушили на підкріплення Катреку. Решта два Волмари разом з важко пошкодженим Олімпійцем взяли на себе обов’язок придушити надзвичайно витривалого Кайуса.
Попри незліченну кількість нищівних ударів, він все ще не впав. Допоки мех-химера підтримував свій штучний мозок живим, він продовжував тиснути на свідомість кожного з присутніх.
На щастя, ШІ, що контролювали Волмарів, спостерігали за реакцією Олімпійця на Ютланда і винесли для себе чимало уроків. Як і Катрек, вони відмовилися блокувати своїми каркасами, натомість вважаючи за краще ухилятися від атак Ютланда.
Однією з головних вад Ютланда було те, що він ніколи не намагався вивертатися або скористатися своєю неймовірною швидкістю і гнучкістю. Лють, що переповнювала його розум, перетворила його на напівпритомну тварину, яка знала лише, як застосовувати грубу силу.
У цьому випадку ШІ використовував свою вищу швидкість обробки даних, щоб проаналізувати рухи Ютланда і передбачити його вектор ще до того, як його ноги завершили свої кроки. Усі Волмари безпомилково уникали його атак!
Капітан Кейн наказалав усім Волмарам оточити та зв’язати доктора.
Хоча він не відчував загрози від їхніх булави та посохів, вони все ж завдавали йому чималої шкоди, якщо влучали в нього. Його неприступне тіло не зазнало значних пошкоджень, але напади ніколи не мали на меті вбити його. Натомість вони переривали його ритм і зупиняли його швидкісні рухи.
Одного разу Ютланд відскочив від сильного удару посохом, але не встиг оговтатися. Масивний білий спис вдарив його ззаду і розірвав хребет! Його потужне вістря прорізало тіло доктора, як гарячий ніж крізь масло, і жорстоко розсікло його тулуб від живота!
Здавалося, час сповільнився, коли Ютланд розпався на дві частини. Яким би могутнім він не здавався, навіть він не міг вижити без половини свого тіла.
Коли його верхня частина тіла вдарилася об підлогу печери, він задихався і виблював потоки крові. Він роззявив рота, дивлячись на Катрека, який повільно витягнув назад свій бездоганний білий спис. Кров навіть не заплямувала його вістря.
Його рука простяглася вперед, ніби він хотів схопити списа розміром з мех, але врешті-решт впала, оскільки Ютланд повністю втратив сили.
Вес полегшено зітхнув. Сьогодні людина вирішила кинути виклик меху. Він зазнав поразки.
— Це кінець.
Однак капітан Кейн все ще мала докори сумління. Ютланд витратив стільки зусиль на своє тіло, що міг прикидатися. Капітан імпульсивно вирішила закінчити справу, відмовившись від можливості захопити його живим і видоїти його неймовірне багатство знань і секретів.
Наконечник списа Катрека кілька разів влучив у верхню частину його тіла, розтрощивши мозок і всі його унікальні органи на кашу. Як тільки високорозвинений тепловий орган божевільного був уражений, він миттєво вибухнув. Величезний потік тепла вирвався з місця удару, руйнуючи все тіло Ютланда, а також обпікаючи його нижню частину тіла, яка приземлилася поруч.
На щастя, не вся енергія вивільнилася з органу Ютланда одразу. Він витікав нестабільним потоком тепла та інших енергій протягом декількох хвилин, як повітряна кулька, що здувається.
Цього разу битва справді підійшла до кінця.
Катрек повернувся до жалюгідного Кайуса та ефективно вдарив його кінцівки, перш ніж розсікти груди. Після проколу дивного збільшеного мозку психічна атака нарешті закінчилася, що дозволило всім відновити контроль над своїми тілами та мехами.
Гексаподи також відновили свої здібності, але мехи швидко покінчили з настирливими тваринами. Без вказівок Ютланда вони перетворилися на примітивних істот, які дбали лише про власні потреби. Половина з них втекла з печери та зникла в джунглях.
Жоден з них навіть не глянув на Веса, який зупинився на півдорозі до виходу. Його здатність до невидимості розрядилася, але навіть попри це він не боявся звірів, бо Мелькор стояв на сторожі. Його Станіслав стріляв у кожного гексапода, що наближався до їхньої позиції.
Коли вцілілі пілоти мехів убезпечили периметр, Катрек повільно наблизився до Веса. Його кабіна відкрилася, показавши Фелісіті Кейн у пілотському костюмі. Вона спустилася вниз за допомогою інтегрованого антигравітаційного модуля і приземлилася прямо перед Весом.
— Маєте кепський вигляд, містере Ларкінсон.
— Бували й кращі дні.
Жінка поклала руки на стегна, дивлячись на нього крізь голову в шоломі: «Як вам вдається виживати на відкритому повітрі без скафандра?»
— Доктор Ютланд вважав, що моє звичайне людське тіло незручно пристосовуване для його потреб. Все, що він зробив зі своїм тілом, він частково застосував і до мого. Я більше не повністю людина.
Попри свої успіхи, Вес справді виглядав пригніченим. Зрештою, ярлик гібрида ніс певне тавро в людському суспільстві. З такою кількістю чужорідних видів, що бажали знищити всіх людей, ніхто не наважувався виставляти напоказ явні чужорідні риси.
— Будуть неприємності, — передбачила капітан Кейн.
Наслідки рятувальної операції розвивалися швидко. Як тільки капітан Кейн відправив назад мех, щоб повідомити про перемогу, до печери спустилася орда транспортів разом з робітниками.
Шеф Рамірес очолив натовп техніків, які оглядали сильно пошкоджені Олімпієць і Кайус. Перший майже перетворився на скалічену машину, тоді як другий являв собою щедрий скарб екзотичних розробок.
Утилізація Олімпійця перетворилася на суцільне шоу в порівнянні з титанічними зусиллями, які були спрямовані на те, щоб доставити скаліченого Кайуса до базового табору.
До печери також прибула пара екзобіологів. Хоча Ютланд натякнув, що це лише один з багатьох аванпостів, присутність дослідницьких лабораторій доводила протилежне. Це, безсумнівно, його головна схованка. Екзобіологи разом з іншими експертами систематично демонтували та консервували лабораторії Ютланда.
Дім Кейн зробив чималий здобуток, аж до того, що капітан Кейн поводилася, як кішка, якій дісталася канарка. Вона часто потирала долоні, дивлячись на нерухомого Кайуса.
Вони не лише повернули унікального меха-химеру величезної потужності. Вони також знайшли пошкоджені клони Ютланда, а також стоси даних, хоча Ютланд зашифрував їх так, що на розшифрування їхнього вмісту підуть роки.
Що ж до Веса, то його дивовижна трансформація стривожила екзобіологів і звичайних лікарів. Доктор Меллоу взяла на себе відповідальність за його здоров’я і закликала членів експедиції відправити їх назад до базового табору.
Таким чином, Вес повернувся до напівзруйнованого базового табору ще до кінця дня. Дорогою транспорту довелося відбиватися від кількох спорадичних хвиль гексакажанів, хоча їхні супровідні вправно відбивалися від пристосуванців.
— Що тут сталося? — запитав Вес зі свого плавучого медичного ліжка.
Доктор Меллоу наполягала на тому, щоб він відпочивав на ліжку, попри його протести, що з ним все гаразд. Вона постійно вивчала показники з ліжка. Вона поглянула на нього розгубленим поглядом.
— Як тільки деякі найманці дізналися про поразку флоту, вони відреагували ірраціональним насильством. Клинки Келлера спровокували жорстокий заколот, який призвів до численних жертв, особливо коли він спробував штурмувати центр зв’язку. Командир Треґіс наказав знищити всі наші вузли квантового заплутування.
Це звучало особливо погано. Вузли квантового заплутування були єдиною формою зв’язку між базовим табором і рештою галактики. Без них вони ніколи не змогли б зв’язатися з лордом Кейном і флотом, не кажучи вже про будь-кого іншого.
Меллоу вивела його ліжко з транспорту і відвела до лікувального центру. Вес помітив, що всі палати були зайняті пораненими. Подумати тільки, всі вони отримали поранення від інших людей, а не від гексаподів.
— Як ви думаєте, чи можливо, що ми застрягнемо на Ґрейнінґ IV після того, як закінчиться наше сорокаденне вікно?
Екзобіолог знизала плечима: «Це не моя робота — перейматися такими питаннями. На мою думку, бунтівники діяли передчасно і даремно піддалися відчаю. Поки шторми не заблокували нам шлях назовні, у нас ще є шанс вибратися звідси».
Таким чином, найманці справді накинулися на них без належного обмірковування. Можливо, командир Келлер таємно роздмухував полум’я і підбурював більш імпульсивних найманців до дій.
На щастя, їм це не вдалося, хоча Дім Кейн заплатив велику ціну. Доктор Меллоу підрахувала, що вціліло не більше сотні мехів. Половина оборонних споруд базового табору також була знищена в ході битви, що розгорнулася.
Полювати на гексаподів більше ніхто не мав настрою. Командир Треґіс виділив більшу частину своїх основних сил на охорону того, що залишилося від їхнього базового табору. Що ж до найманців, які залишилися вірними, то їх здебільшого відправляли групами охороняти видобуток родовища.
— Про яке багатство ми тут говоримо?
Меллоу стиснула губи: «Це не така вже й велика таємниця, тож не зашкодить, якщо я вам скажу. Геодезисти визначили, що жила залягає на глибині близько п’ятдесяти метрів під землею. Сировина містить багато відходів малоцінних елементів, але загальна кількість моноексуриту, на яку можна розраховувати після перероблення, має становити близько семи кілограмів».
Почувши цю смішну цифру, Вес зробив ошелешений вираз обличчя. Цього моноексуриту повинно вистачити для забезпечення кількох бойових флотів ОФА: «Дім Кейн стане великим!»
— Це тільки якщо вони зможуть його дістати, — м’яко відповіла доктор Меллоу. — Пам’ятайте, весь цей моноексурит нічого не вартий, якщо ми не зможемо покинути планету. Хоча командир Треґіс пообіцяв мені, що Дім Кейн працює над цією проблемою, він не надав жодних подробиць.
Вона мала рацію. Думки про заробіток відволікли Веса від розпачливого факту, що вони, ймовірно, не можуть розраховувати на те, що їх підбере експедиційний флот.
Транспортні засоби та шатли, які мав у своєму розпорядженні базовий табір, могли доставити на орбіту лише обмежену кількість людей і вантажу.
Це були потужні кораблі малої дальності, призначені для перевезення вантажів на планетарні відстані. Їм не вистачало прискорення і палива, щоб перетнути зоряну систему, тому вони навіть не могли сховатися на інших планетах Системи Ґрейнінґ. Що ще важливіше, у них не було дорогого надзвукового двигуна, тому вони не могли навіть кульгати назад до цивілізованого космосу.
— Ми справді застрягли, — закінчив Вес тоном остаточності.
Далі
Том 2. Розділ 194 - У Пастці
Найбільше Веса вразило те, що коли Ютланд зробив свій останній крок, він повністю втратив самовладання. Його непереборна лють через втрату квітки відсунула на другий план його хитрий розум і неабияку здатність до терпіння. Якби Ютланд не втратив раціональність, у нього все ще був би шанс переломити ситуацію. Зрештою, він програв самому собі. Всі його плани зійшли нанівець через брак самоконтролю. Вес боявся, що те саме може статися і з ним: «Як мій мозок, док?» — Здається, все гаразд, але це лише попередня оцінка, — відповіла доктор Меллоу, проводячи останню серію сканувань. Вона вже взяла великі зразки його крові та тканин. Вона навіть відрізала крихітний шматочок його нових органів. — Занадто рано робити висновки. Захоплива робота доктора Ютланда має безліч чудових ефектів. Я навіть не можу зрозуміти цей новий вид енергії! Екзобіолог ніколи не стикалася з цією формою енергії, яку можна було викликати лише за особливих обставин. Вона не відображалася на жодному з наявних сканерів, і її можна було помітити лише за незначною кількістю тепла, яке вона виділяла у вигляді відходів. Це доводило, що вона принаймні дотримується деяких правил, які регулюють енергію. — То ви не можете знайти спосіб зробити його менш руйнівним? — Ні! — вона рішуче похитала головою. — Ми не можемо просунутися в цьому питанні з тим обладнанням, яке у нас є. Краще зосередитися на тому, що ми можемо зробити зараз. Протягом наступних кількох днів доктор Меллоу разом з іншими фахівцями поводилися з ним, як з пацієнтом і піддослідним, залежно від того, що їм спадало на думку. Принаймні, поки Лакі був поруч, вони не повинні були бути настільки нерозважливими, щоб зробити щось радикальне, наприклад, розрізати його і видалити всі його органи. Модифікації, зроблені в його тілі, представляли для вчених щось нове. Вони постійно дізнавалися щось нове щодня, але ще більше залишалося недосяжним. — Доктор Ютланд — геніальна людина, але він також параноїк, — пояснила Меллоу, коли Вес запитав, чи зрозумів він свої зміни. — Кіберфахівці все ще намагаються зламати його чіпи, але на це підуть роки. Тим часом ми не досягли значного прогресу в розшифровці функцій ваших нових органів, тому що Ютланд застосував певну форму біологічного шифрування. Лікарі зробили все можливе, щоб визначити його різноманітні «покращення». Вони підтвердили його підозри, що його плоть і кістки зміцніли до абсурдного рівня порівняно з середньостатистичною людиною. Найвидатнішим аспектом роботи Ютланда було те, що він успішно пересадив здатність протистояти радіаційному ураженню від гексаподів людині. — Навіть найкраща генна терапія, застосована до спецпідрозділів Великого Королівства Констанс, не може зрівнятися з цим рівнем вдосконалення! Його дихальна та травна системи також отримали значне покращення, хоча це не означало, що Вес міг їсти гидоту. Найбільше він переймався тим, як пристосуватися до нормальних людських стандартів. Чи зможе він дихати тим самим повітрям і їсти ту саму їжу, що й завжди? — Є певна втрата ефективності, не сумнівайтеся в цьому. Однак ваш орган Ютланда достатньою мірою заповнює прогалини в цих сферах. Насамкінець, Вес отримав неабиякий приріст сили, витривалості та пристосованості до найрізноманітніших умов. З його новою статурою він став би ідеальним шукачем скарбів і першовідкривачем. Проте це не означало, що Меллоу стала достатньо впевненою у собі, щоб оголосити його тіло здоровим. Ютланд міг заховати в його тілі безліч бомб і мін-пасток, але через надмірну параною чоловікові було складно з’ясувати, де саме вони були закопані. — Є одна аномалія, про яку вам слід знати, — сказала Меллоу, передаючи йому сканування його мозку. — Ваша центральна нервова система впливає на ваш регуляторний орган у дуже тривожний спосіб. Зазвичай все відбувається навпаки, оскільки регуляторний орган призначений для надання додаткових інструкцій, які ваш звичайний мозок не в змозі контролювати. Проєкція почала оживляти модель того, що може статися: «Як бачите, наші моделі передбачають, що ваша центральна нервова система поступово зливатиметься з вашим регуляторним органом. До яких наслідків це призведе, ще належить з’ясувати, але незалежно від того, будуть вони позитивними чи негативними, ми все одно можемо перервати процес, якщо ви цього забажаєте». Вес навряд чи міг прийняти рішення самостійно. Він щиро нарікав на обмежені можливості напівзруйнованого базового табору. Належна лікарня або науково-дослідний інститут допомогли б набагато більше розгадати таємниці його тіла. — З ваших слів я зрозумів, що цього не повинно статися. Чи могло це злиття бути ініційоване тією дивною «небесною квіткою»? Хоча ніяких інших небесних квітів не існувало, експедиція знала про їхнє існування завдяки різним згадкам, які залишив Ютланд. Врешті-решт Вес був змушений зізнатися, що з’їв сумнівну інопланетну рослину. На щастя, Ютланд мав намір споживати її сам, тож це, ймовірно, не призведе до жодних негативних побічних ефектів. Втім, це стосувалося лише унікальної статури Ютланда. — Кількість ресурсів, які доктор Ютланд витратив на вирощування небесної квітки, вражає. Це також пояснює, чому експедиція ніколи не зустрічала інших верхівкових гексаподів. Він полював на них усіх і збирав їхню біомасу для живлення цієї квітки. Хоча їм обом здавалося досить тривожним, що Вес з’їв рослину, яка містила сміховинно високу концентрацію енергії, вони нічого не могли з цим вдіяти. На відміну від грубої форми енергії, що циркулювала в його органі Ютланда, надзвичайний енергетичний потік небесної квітки справді вислизав від будь-якого контролю. Зрештою, лікарі та фахівці розвели руками та оголосили його поки що безпечним. Вони не знайшли жодних гострих загроз, які могли б вбити його до повернення в цивілізований космос, якщо взагалі повернуться. Поразка експедиційного флоту все ще висіла над усією базою, як всепроникна дощова хмара. Після того, як Веса виписали з-під опіки доктора Меллоу, він виніс Лакі з лікувального центру і зустрівся з мічманом Д’Амато. Молодий і перспективний мічман цього разу виглядав набагато гірше — він втратив усю ліву руку: «Д’Амато! Що з вами сталося?» — Я отримав лазерний опік, через який лікарі змушені були ампутувати всю кінцівку, — він незворушно знизав плечима. — Вони вирощують мені заміну руки, але є й інші в списку очікування, які чекають своєї черги першими. Оскільки Д’Амато не виявив жодного занепокоєння, Вес поставив своє запитання: «То що відбувається в ці дні? Чи просунулися ми вперед, щоб вибратися звідси?» На цей час наземна команда зазнала багато втрат, але також зробила величезні здобутки. І родовище, і все, що залишив після себе доктор Ютланд, можна було продати за величезну купу кредитів на батьківщині. Ніхто не хотів залишати це багатство. — Ви повинні знати правду, — сказав Д’Амато і жестом запросив Веса до ізольованого кабінету. — Раніше ми не вдавалися до подробиць, але це, очевидно, було помилкою. Деякі з наших менш стабільних співробітників, які не змогли впоратися з розгортанням на поверхні, проговорилися про те, що сталося, найманцям, які негайно накинулися на нас і спробували захопити центр зв’язку. Ви знаєте, чому вони націлилися на наші вузли квантового заплутування? — Гадаю, вони хотіли попросити про порятунок у всіх, до кого зможуть дотягнутися. Вони більше не дбають про те, щоб тримати Систему Ґрейнінґ в таємниці. — Це правда, але це не було їхньою головною метою. Насправді експедиційний флот був готовий дати відсіч піщаникам, що вони й зробили, витративши чимало зусиль. Те, що сталося одразу після цього, привело флот у безладдя. З’явилися Дракони Порожнечі, які накинулися на виснажений флот. Коли Вес уявив собі наслідки, у нього по спині пробіг мороз. Він не був експертом у битвах з флотом, але навіть він знав, як важко буде лорду Кейну відбити наступну атаку, коли він найменше її очікував: «Як пірати могли знайти наш флот?» — Можливо, ми ніколи не дізнаємось, — Д’Амато відповів з похмурим обличчям, яке натякало на можливість наявності зрадників в експедиції. — Що ми можемо визначити, так це те, що Ковчег Горизонт зазнав серйозних пошкоджень разом з кораблями наших основних партнерів. Дракони Порожнечі мали на меті обезголовити експедицію одним ударом, але Ковчег Горизонт виявився більш стійким, ніж вони думали. Експедиційний флот втратив багато менших кораблів, а також багато транспортів найманців. Коли стало очевидно, що їм не вдасться виграти бій, експедиційний флот розійшовся в різні боки, змусивши таємничих піратів розпорошитися і втратити свою перевагу. Врешті-решт сильно пошкоджений Горизонт успішно вислизнув. — Чи залишилися Дракони Порожнечі переслідувати залишки експедиційного флоту? — з цікавістю запитав Вес. — Ні. Вони витратили деякий час на порятунок уламків, перш ніж вирушили до Системи Ґрейнінґ. Насправді піратський флот зараз знаходиться на орбіті цієї планети. Єдина причина, чому вони не дісталися до цього підземного регіону, полягає в тому, що вони не можуть знайти вхід. Схоже, що серед піратів немає жодного геодезиста. Це звучало і добре, і погано. Якщо вони хотіли забратися з цієї планети до того, як шторми почнуть вирувати знову, вони могли б здатися Драконам Порожнечі. Однак пірати не були милосердними до своїх бранців. — Гадаю, повсталі найманці намагалися передати координати входу до цієї підземної споруди. — Саме так, — мічман скривився, тримаючись за обрубок руки. — Не помиліться. Дім Кейн ніколи не поступиться піратам. Командир Треґіс пообіцяв стратити будь-кого, хто має намір це зробити. — Навіть до того, щоб змиритися з тим, що ми застрягнемо на цій планеті на двадцять сім років поспіль? Д’Амато не відповів на його запитання, але його обличчя виражало непохитну рішучість. Це свідчило про те, що ядро наземної команди не втрачало надії на порятунок, якщо не зараз, то, можливо, через кілька десятиліть. Вони твердо зберігали вірність Дому Кейн і відмовилися віддати свій щедрий врожай піратам. — Хто такі Дракони Порожнечі? Вони вже двічі нападали на експедиційний флот. — Можливо, ми ніколи не дізнаємося про їхнє справжнє походження. Навіть до того, як ми знищили наші квантові вузли заплутування, наше розслідування дало дуже мало інформації. Навіть величезні ресурси та людські ресурси, які мав у своєму розпорядженні Дім Кейн, не змогли пробитися крізь туман, що оточував цих рішучих піратів. Д’Амато вважав, що вони безумовно користуються підтримкою потужного спонсора. — То який план? — невпевнено запитав Вес. — Ми робимо щось, що може вивести нас звідси? — Нічого, що мало б значення. Ми зайняті згортанням наших операцій на поверхні та будемо пакувати всі наші цінності. Ми не можемо втрачати надію в цей момент. Іншими словами, вони повинні були молитися небесам про визволення. Окрім здачі піратам, ніщо інше, що було під рукою, не могло розв’язати нездійсненну проблему втечі з їхніх рук і виходу з Системи Ґрейнінґ. Відсутність кораблів, здатних на надсвітлову швидкість, зупиняла будь-які фантастичні ідеї. — Ми нічого не можемо зробити, окрім як робити свою роботу і чекати. Коли наближалися останні десять днів їхнього сорокаденного терміну, Вес проводив більшу частину свого часу, допомагаючи відділу технічного обслуговування пакувати спорядження. Вони визначили пріоритетом відновлення найцінніших активів, таких як Кайус, і планували залишити позаду все, що не було цінним, але займало багато місця, наприклад, збірні конструкції та стіни. Вес наполовину підозрював, що вони робили це лише для того, щоб відволікти чоловіків і жінок від відчаю і не дати їм впасти у відчай. Чи дійсно командир Треґіс сподівався на порятунок, чи вже змирився з тривалим перебуванням на ворожій планеті з обмеженими ресурсами? Уся ця ситуація демонструвала їхню безпорадність перед обличчям втрати підтримки флоту. Хоча Епоха Мехів була зосереджена на наземних операціях, битва в космосі звела нанівець усі їхні зусилля. Ситуація змінилася на тридцять сьомий день. Новий флот увійшов до Системи Ґрейнінґ.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!