Найбільше Веса вразило те, що коли Ютланд зробив свій останній крок, він повністю втратив самовладання. Його непереборна лють через втрату квітки відсунула на другий план його хитрий розум і неабияку здатність до терпіння.
Якби Ютланд не втратив раціональність, у нього все ще був би шанс переломити ситуацію. Зрештою, він програв самому собі. Всі його плани зійшли нанівець через брак самоконтролю.
Вес боявся, що те саме може статися і з ним: «Як мій мозок, док?»
— Здається, все гаразд, але це лише попередня оцінка, — відповіла доктор Меллоу, проводячи останню серію сканувань. Вона вже взяла великі зразки його крові та тканин. Вона навіть відрізала крихітний шматочок його нових органів. — Занадто рано робити висновки. Захоплива робота доктора Ютланда має безліч чудових ефектів. Я навіть не можу зрозуміти цей новий вид енергії!
Екзобіолог ніколи не стикалася з цією формою енергії, яку можна було викликати лише за особливих обставин. Вона не відображалася на жодному з наявних сканерів, і її можна було помітити лише за незначною кількістю тепла, яке вона виділяла у вигляді відходів. Це доводило, що вона принаймні дотримується деяких правил, які регулюють енергію.
— То ви не можете знайти спосіб зробити його менш руйнівним?
— Ні! — вона рішуче похитала головою. — Ми не можемо просунутися в цьому питанні з тим обладнанням, яке у нас є. Краще зосередитися на тому, що ми можемо зробити зараз.
Протягом наступних кількох днів доктор Меллоу разом з іншими фахівцями поводилися з ним, як з пацієнтом і піддослідним, залежно від того, що їм спадало на думку.
Принаймні, поки Лакі був поруч, вони не повинні були бути настільки нерозважливими, щоб зробити щось радикальне, наприклад, розрізати його і видалити всі його органи.
Модифікації, зроблені в його тілі, представляли для вчених щось нове. Вони постійно дізнавалися щось нове щодня, але ще більше залишалося недосяжним.
— Доктор Ютланд — геніальна людина, але він також параноїк, — пояснила Меллоу, коли Вес запитав, чи зрозумів він свої зміни. — Кіберфахівці все ще намагаються зламати його чіпи, але на це підуть роки. Тим часом ми не досягли значного прогресу в розшифровці функцій ваших нових органів, тому що Ютланд застосував певну форму біологічного шифрування.
Лікарі зробили все можливе, щоб визначити його різноманітні «покращення». Вони підтвердили його підозри, що його плоть і кістки зміцніли до абсурдного рівня порівняно з середньостатистичною людиною. Найвидатнішим аспектом роботи Ютланда було те, що він успішно пересадив здатність протистояти радіаційному ураженню від гексаподів людині.
— Навіть найкраща генна терапія, застосована до спецпідрозділів Великого Королівства Констанс, не може зрівнятися з цим рівнем вдосконалення!
Його дихальна та травна системи також отримали значне покращення, хоча це не означало, що Вес міг їсти гидоту. Найбільше він переймався тим, як пристосуватися до нормальних людських стандартів. Чи зможе він дихати тим самим повітрям і їсти ту саму їжу, що й завжди?
— Є певна втрата ефективності, не сумнівайтеся в цьому. Однак ваш орган Ютланда достатньою мірою заповнює прогалини в цих сферах.
Насамкінець, Вес отримав неабиякий приріст сили, витривалості та пристосованості до найрізноманітніших умов. З його новою статурою він став би ідеальним шукачем скарбів і першовідкривачем.
Проте це не означало, що Меллоу стала достатньо впевненою у собі, щоб оголосити його тіло здоровим. Ютланд міг заховати в його тілі безліч бомб і мін-пасток, але через надмірну параною чоловікові було складно з’ясувати, де саме вони були закопані.
— Є одна аномалія, про яку вам слід знати, — сказала Меллоу, передаючи йому сканування його мозку. — Ваша центральна нервова система впливає на ваш регуляторний орган у дуже тривожний спосіб. Зазвичай все відбувається навпаки, оскільки регуляторний орган призначений для надання додаткових інструкцій, які ваш звичайний мозок не в змозі контролювати.
Проєкція почала оживляти модель того, що може статися: «Як бачите, наші моделі передбачають, що ваша центральна нервова система поступово зливатиметься з вашим регуляторним органом. До яких наслідків це призведе, ще належить з’ясувати, але незалежно від того, будуть вони позитивними чи негативними, ми все одно можемо перервати процес, якщо ви цього забажаєте».
Вес навряд чи міг прийняти рішення самостійно. Він щиро нарікав на обмежені можливості напівзруйнованого базового табору. Належна лікарня або науково-дослідний інститут допомогли б набагато більше розгадати таємниці його тіла.
— З ваших слів я зрозумів, що цього не повинно статися. Чи могло це злиття бути ініційоване тією дивною «небесною квіткою»?
Хоча ніяких інших небесних квітів не існувало, експедиція знала про їхнє існування завдяки різним згадкам, які залишив Ютланд. Врешті-решт Вес був змушений зізнатися, що з’їв сумнівну інопланетну рослину.
На щастя, Ютланд мав намір споживати її сам, тож це, ймовірно, не призведе до жодних негативних побічних ефектів. Втім, це стосувалося лише унікальної статури Ютланда.
— Кількість ресурсів, які доктор Ютланд витратив на вирощування небесної квітки, вражає. Це також пояснює, чому експедиція ніколи не зустрічала інших верхівкових гексаподів. Він полював на них усіх і збирав їхню біомасу для живлення цієї квітки.
Хоча їм обом здавалося досить тривожним, що Вес з’їв рослину, яка містила сміховинно високу концентрацію енергії, вони нічого не могли з цим вдіяти. На відміну від грубої форми енергії, що циркулювала в його органі Ютланда, надзвичайний енергетичний потік небесної квітки справді вислизав від будь-якого контролю.
Зрештою, лікарі та фахівці розвели руками та оголосили його поки що безпечним. Вони не знайшли жодних гострих загроз, які могли б вбити його до повернення в цивілізований космос, якщо взагалі повернуться. Поразка експедиційного флоту все ще висіла над усією базою, як всепроникна дощова хмара.
Після того, як Веса виписали з-під опіки доктора Меллоу, він виніс Лакі з лікувального центру і зустрівся з мічманом Д’Амато.
Молодий і перспективний мічман цього разу виглядав набагато гірше — він втратив усю ліву руку: «Д’Амато! Що з вами сталося?»
— Я отримав лазерний опік, через який лікарі змушені були ампутувати всю кінцівку, — він незворушно знизав плечима. — Вони вирощують мені заміну руки, але є й інші в списку очікування, які чекають своєї черги першими.
Оскільки Д’Амато не виявив жодного занепокоєння, Вес поставив своє запитання: «То що відбувається в ці дні? Чи просунулися ми вперед, щоб вибратися звідси?»
На цей час наземна команда зазнала багато втрат, але також зробила величезні здобутки. І родовище, і все, що залишив після себе доктор Ютланд, можна було продати за величезну купу кредитів на батьківщині. Ніхто не хотів залишати це багатство.
— Ви повинні знати правду, — сказав Д’Амато і жестом запросив Веса до ізольованого кабінету. — Раніше ми не вдавалися до подробиць, але це, очевидно, було помилкою. Деякі з наших менш стабільних співробітників, які не змогли впоратися з розгортанням на поверхні, проговорилися про те, що сталося, найманцям, які негайно накинулися на нас і спробували захопити центр зв’язку. Ви знаєте, чому вони націлилися на наші вузли квантового заплутування?
— Гадаю, вони хотіли попросити про порятунок у всіх, до кого зможуть дотягнутися. Вони більше не дбають про те, щоб тримати Систему Ґрейнінґ в таємниці.
— Це правда, але це не було їхньою головною метою. Насправді експедиційний флот був готовий дати відсіч піщаникам, що вони й зробили, витративши чимало зусиль. Те, що сталося одразу після цього, привело флот у безладдя. З’явилися Дракони Порожнечі, які накинулися на виснажений флот.
Коли Вес уявив собі наслідки, у нього по спині пробіг мороз. Він не був експертом у битвах з флотом, але навіть він знав, як важко буде лорду Кейну відбити наступну атаку, коли він найменше її очікував: «Як пірати могли знайти наш флот?»
— Можливо, ми ніколи не дізнаємось, — Д’Амато відповів з похмурим обличчям, яке натякало на можливість наявності зрадників в експедиції. — Що ми можемо визначити, так це те, що Ковчег Горизонт зазнав серйозних пошкоджень разом з кораблями наших основних партнерів. Дракони Порожнечі мали на меті обезголовити експедицію одним ударом, але Ковчег Горизонт виявився більш стійким, ніж вони думали.
Експедиційний флот втратив багато менших кораблів, а також багато транспортів найманців. Коли стало очевидно, що їм не вдасться виграти бій, експедиційний флот розійшовся в різні боки, змусивши таємничих піратів розпорошитися і втратити свою перевагу. Врешті-решт сильно пошкоджений Горизонт успішно вислизнув.
— Чи залишилися Дракони Порожнечі переслідувати залишки експедиційного флоту? — з цікавістю запитав Вес.
— Ні. Вони витратили деякий час на порятунок уламків, перш ніж вирушили до Системи Ґрейнінґ. Насправді піратський флот зараз знаходиться на орбіті цієї планети. Єдина причина, чому вони не дісталися до цього підземного регіону, полягає в тому, що вони не можуть знайти вхід. Схоже, що серед піратів немає жодного геодезиста.
Це звучало і добре, і погано. Якщо вони хотіли забратися з цієї планети до того, як шторми почнуть вирувати знову, вони могли б здатися Драконам Порожнечі. Однак пірати не були милосердними до своїх бранців.
— Гадаю, повсталі найманці намагалися передати координати входу до цієї підземної споруди.
— Саме так, — мічман скривився, тримаючись за обрубок руки. — Не помиліться. Дім Кейн ніколи не поступиться піратам. Командир Треґіс пообіцяв стратити будь-кого, хто має намір це зробити.
— Навіть до того, щоб змиритися з тим, що ми застрягнемо на цій планеті на двадцять сім років поспіль?
Д’Амато не відповів на його запитання, але його обличчя виражало непохитну рішучість. Це свідчило про те, що ядро наземної команди не втрачало надії на порятунок, якщо не зараз, то, можливо, через кілька десятиліть. Вони твердо зберігали вірність Дому Кейн і відмовилися віддати свій щедрий врожай піратам.
— Хто такі Дракони Порожнечі? Вони вже двічі нападали на експедиційний флот.
— Можливо, ми ніколи не дізнаємося про їхнє справжнє походження. Навіть до того, як ми знищили наші квантові вузли заплутування, наше розслідування дало дуже мало інформації.
Навіть величезні ресурси та людські ресурси, які мав у своєму розпорядженні Дім Кейн, не змогли пробитися крізь туман, що оточував цих рішучих піратів. Д’Амато вважав, що вони безумовно користуються підтримкою потужного спонсора.
— То який план? — невпевнено запитав Вес. — Ми робимо щось, що може вивести нас звідси?
— Нічого, що мало б значення. Ми зайняті згортанням наших операцій на поверхні та будемо пакувати всі наші цінності. Ми не можемо втрачати надію в цей момент.
Іншими словами, вони повинні були молитися небесам про визволення. Окрім здачі піратам, ніщо інше, що було під рукою, не могло розв’язати нездійсненну проблему втечі з їхніх рук і виходу з Системи Ґрейнінґ. Відсутність кораблів, здатних на надсвітлову швидкість, зупиняла будь-які фантастичні ідеї.
— Ми нічого не можемо зробити, окрім як робити свою роботу і чекати.
Коли наближалися останні десять днів їхнього сорокаденного терміну, Вес проводив більшу частину свого часу, допомагаючи відділу технічного обслуговування пакувати спорядження. Вони визначили пріоритетом відновлення найцінніших активів, таких як Кайус, і планували залишити позаду все, що не було цінним, але займало багато місця, наприклад, збірні конструкції та стіни.
Вес наполовину підозрював, що вони робили це лише для того, щоб відволікти чоловіків і жінок від відчаю і не дати їм впасти у відчай. Чи дійсно командир Треґіс сподівався на порятунок, чи вже змирився з тривалим перебуванням на ворожій планеті з обмеженими ресурсами?
Уся ця ситуація демонструвала їхню безпорадність перед обличчям втрати підтримки флоту. Хоча Епоха Мехів була зосереджена на наземних операціях, битва в космосі звела нанівець усі їхні зусилля.
Ситуація змінилася на тридцять сьомий день. Новий флот увійшов до Системи Ґрейнінґ.
Далі
Том 2. Розділ 195 - Контроль
— Це наш? — запитав Вес, прямуючи до внутрішньої бази. — Сумнівно, — відповів Д’Амато, намагаючись поспішати. Відсутня рука порушила його координацію. — Судячи з тих невеликих датчиків, які ми ще маємо на місці і які передають свої показники, флот в кілька разів більший, ніж експедиційний флот в його розквіті. Жоден з кораблів, що прибувають, не передає жодних ідентифікаторів, які ми могли б розпізнати. Чи може існувати четверта сторона, яка намагається зруйнувати гру третьої сторони? Або піщаники задумали щось погане? — Це не піщаники, якщо ви про це подумали. Вони досить помітні навіть на відстані. Вони увійшли до командного центру після того, як охорона перевірила їхні особи. У ці дні завдяки своїм внескам Вес отримав багато привілеїв, включаючи розширений доступ до бази. Він навіть зустрівся з командиром Треґісом особисто. Чоловік виглядав так, ніби дуже постарів від початку експедиції. Треґіс втомлено жестом запросив Веса до свого кабінету: «А, я якраз збирався викликати вас до себе. Будь ласка, сідайте». Після того, як Вес і Д’Амато сіли, він почав запитувати перше, що спало йому на думку: «Який стан піратів?» Треґіс стиснув кулак: «Вони впритул наблизилися до того, щоб знайти вхід до підземної печери. Навіть не маючи в штаті професійного геодезиста, вони досліджують і сканують поверхню Ґрейнінґ IV з цифрами на своєму боці. З такою кількістю обчислювальної потужності, яка є в їхньому розпорядженні, вони можуть знайти вхід будь-якої миті!» Наземна команда опинилася в складній ситуації. Якщо нещодавні прибульці виявляться дружніми, то базовому табору залишалося лише перечекати їхнє прибуття. Якщо ж вони виявляться ворожими, то надії залишалося ще менше, адже будь-яке дружнє підкріплення повинно було пройти через два ворожі флоти. Вес не міг здатися занадто рано. Він сподівався, що флот, який прибуде, виявиться дружнім: «Як ми будемо відбиватися від піратів, якщо вони прийдуть? У нас залишилося не так багато сил. Крім того, всі наші мехи та пілоти зношені». — Згідно з останніми розрахунками, невідомий флот розвиває велику швидкість у напрямку до Ґрейнінґ IV. Якщо Дракони Порожнечі вистоять, то обидва флоти зіткнуться протягом двадцяти двох годин. Однак бойове зіткнення затягнеться на кілька годин, тож нам доведеться протриматися близько тридцяти годин. Тридцять годин звучало багато. З появою невідомої сторони пірати повинні прискорити свої зусилля, щоб знайти вхід до пишних металевих джунглів під поверхнею планети. — Тоді нам доведеться зробити все можливе, щоб укріпити наші позиції. Треґіс кивнув: «Наші шахтарі вже закінчили видобуток материнської жили, тож ми можемо повністю сконцентрувати нашу оборону тут. Однак, це все ще залишає нас з виснаженими силами. По правді кажучи, я доручив кільком людям застосувати радикальне рішення, щоб посилити нашу оборону». — Що саме? — Повернення до Кайуса в роботу. — Що? — Вес розширив очі, коли почув абсурдні слова, що виходили з його вуст. — Це неможливо! Цей мех — сильно пошкоджена загадка, і ми навіть не знаємо, як він працює! Вес подумав, що шеф Рамірес і його люди саме розбирали величезний мех-химеру, щоб полегшити її переміщення. Командир бази не заперечував його тверджень: «Шанси невеликі, але ми повинні бути готові залучити всі ресурси, які у нас є в наявності. Наші екзобіологи та техніки вже працюють над тим, щоб змусити біологічний мех запрацювати. Вони все ще стикаються з проблемами, пов’язаними з методом контролю. Подивіться, чи зможете ви їм допомогти». Після того, як Вес отримав завдання, він вийшов з офісу, але не раніше, ніж отримав назад свій генератор щита. Він шукав цей цінний пристрій, що рятує життя. Треґіс сказав йому, що його люди знайшли його десь у кутку, але Вес знав, що вони, мабуть, намагалися привласнити його собі, але не змогли зламати його надсучасні замки. Вийшовши на вулицю, він зробив глибокий вдих і понюхав місцеве повітря. Відтоді, як він перевтілився, він більше не носив громіздкий захисний костюм. Він вважав, що ці речі лише заважають йому, хоч він і привертав до себе багато дивних поглядів. Жодна інша людина не змогла б вижити в токсичній атмосфері без костюма. — Пахне смертю. З Д’Амато і Лакі на буксирі Вес підійшов до посиленої майстерні й пройшов дуже сувору перевірку безпеки, перш ніж йому дозволили увійти. Очевидно, що Кайус отримав багато турботи. Над сплячим монстром повзали працівники різних спеціальностей. Вони працювали як над його механічними, так і над біологічними компонентами. Досить вражало, що робітники досягли значного прогресу в обох напрямках. Заміна зношених компонентів сплаву на свіжовиготовлені не вимагала багато розуму, хоча Вес шкодував, що вони не порадилися з ним про це. Зрештою, Ютланд, швидше за все, імпровізував пізніші доповнення, через що мех-химера ставав дедалі важчим. Втім, це мало значення порівняно з живими компонентами меха. Пара екзобіологів, яких Вес не впізнав, очолили команду асистентів, які відродили та вилікували більшу частину пошкоджених тканин. Порівняно з доктором Ютландом, вони досягли значного прогресу завдяки колективному розуму та набагато кращому лабораторному обладнанню. — Підійдіть, Весе, — покликав Рамірес, дивлячись на гігантського меха з рампи. Коли Вес піднявся на рампу, він ще раз побачив первісну велич химери. Це був справді мех, який панував над усіма. — Командир не хотів вас в це втягувати, але у нас закінчується час. Цей мех буде нічим іншим, як купою мотлоху, якщо ми не зможемо з’ясувати, як ним керувати. Вес розумів бажання Дому Кейн монополізувати внутрішній устрій Кайуса. Машина не лише являла собою унікальне поєднання живого та механічного, але й перевершувала за своїми можливостями будь-який інший мех такого розміру. — Як взагалі доктор Ютланд керував цим мехом? Яких успіхів ви досягли? Керівник техобслуговування знизав плечима: «Вам доведеться запитати екзобіологів про подробиці, але якщо коротко, то вони знайшли якусь моторошну штуку в голові цієї великої штуки. Схоже на мозок пілота меха, якого катували, щоб він залишився живим. Ми вирвали його якомога швидше і почали працювати разом, щоб перепрограмувати Кайуса так, щоб він приймав вхідні дані зі стандартної кабіни». Коли Вес подивився на схему їхньої роботи, він побачив, що вони внесли в Кайус значні зміни. Вони запхали міцну кабіну в грудну порожнину, яка раніше містила гігантський екстрасенсорний мозок, який капітан Кейн пробила наприкінці останнього бою з Ютландом. Техніки працювали разом з екзобіологами над тим, щоб нейронний інтерфейс кабіни з’єднався з нервовою системою Кайуса. — Буду з вами відвертим, — сказав Вес, вивчивши схеми. — Я поняття не маю, як працює нейроінтерфейс. Це поза межами моєї компетенції. Асоціація Торгівлі Мехами поставила дуже суворі обмеження на модифікацію нейроінтерфейсу. Було б дуже легко прийняти неправильне рішення, яке могло б в кінцевому підсумку підсмажити розум пілота меха. З цієї причини більшість розробників мехів воліють використовувати стандартний, готовий нейроінтерфейс без жодних змін. — Ніхто більше нічого не знає. Просто погляньте на нього і подивіться, чи зможете ви поставити його на місце. Час спливав, і базовий табір потребував усіх ресурсів, готових до захисту від загарбників. Командир Треґіс покладав великі надії на Кайуса. Мех-химера був королем серед мехів, орієнтованих на ближній бій, володіючи ідеальним поєднанням швидкості, сили та броні. Спочатку Вес підійшов до грудної клітки, яка була відкрита, щоб звільнити місце для кабіни. Поруч стояв екзобіолог, ламаючи голову над проблемою. — Розкажіть, будь ласка, з якими проблемами ви зіткнулися, намагаючись змусити нейроінтерфейс працювати? — Це складно, — відповів чоловік, але пояснив проблему просто. — Кайус це не просто мех. Це ще й жива істота. Особливість цієї химери в тому, що вона має власну підсвідомість, яка здатна вирішувати, чи дозволити вам керувати нею. Очевидно, що ми не доктор Ютланд, тому вона не підкорилася нашому контролю. — Машина може думати? — у нього вже почала боліти голова після того, як він почув про це питання. Це виходило далеко за межі всього, що він вивчав. Хоча Вес і заснував Корпорацію Живих Мехів, він ніколи не уявляв, що працюватиме зі справжніми живими мехами. — Ми намагалися впливати на підсвідомість різними методами, але Кайус — величезна система, що походить від верхівкового гексапода. Ніщо з того, що ми маємо під рукою, не може змусити його здатися. Екзобіологи також намагалися використовувати більш м’який підхід, але підсвідомість ігнорувала будь-які вмовляння. Потвора поводилася, як стародавній дракон, що спить на вершині кургану із золотом. Не маючи змоги розбудити його, вони не мали можливості домовитися з ним про його монети. Прочитавши журнали та підрахувавши їхні методи, він мусив визнати, що екзобіологи перепробували все, що тільки можна було придумати. Вес не міг знайти іншого способу, окрім... Х-фактора. Відтоді, як він приєднався до експедиції, Вес рішуче запечатав свої здібності щодо цього загадкового явища. Працюючи разом з натовпом техніків, він зіпсував мехів, з якими працював, тож Х-фактор ніколи не мав шансу вирватися зі своєї шкаралупи. Тепер же він зіткнувся з мехом, який, у певному сенсі, жив. Якщо Вес мав рацію щодо правил, які керували Х-фактором, то він мав складний зв’язок з життям. Чи міг він спілкуватися з живим мехом через Х-фактор? Чи міг він маніпулювати ним на свою користь? Як би він взагалі це робив? — Нічого не спрацює, якщо нічого не спробувати. Вес проігнорував екзобіолога, який теревенив, і наблизився до грудей меха-химери. Він поклав долоню на міцну луску і спробував встановити зв’язок з твариною. Він розширив свою свідомість і звузив фокус, відкинувши всі інші відвабливі фактори. Звуки техніків, які встановлювали нові деталі, та екзобіологів, які лікували пошкоджені тканини, стихли. Глибоко в його свідомості яскраве світло піднялося в небеса і загрожувало згоріти в безпрецедентній надновій зірці руйнування. — Агх! — він болісно вирвав свій розум з небезпечної ілюзії. У Веса виникла підозра, що якщо він не зупиниться, то виб’є собі мізки. — Що зі мною відбувається? Вес не був дурнем. Він пов’язав це явище зі зниклою енергією небесної квітки. Він ледь впізнав її аромат. Дивне явище змусило його зробити крок назад. Він вийшов з кабіни та сів у тихому куточку, погладжуючи Лакі по спині. Кіт скучив за його присутністю і вимагав багато уваги відтоді, як Вес повернувся з полону. — Як ти думаєш, Лакі, що відбувається? Кіт недбало нявкнув на нього, більше дбаючи про свої подряпини, ніж про загадки свого господаря. Небезпечне видіння в його голові неабияк налякало його. Невже він буде ризикувати своїм розумом щоразу, коли намагатиметься зосередитися? Він обережно занурив свій розум всередину. Нічого не сталося. Він легко маніпулював своїми думками, перетворюючи їх на ментальне лезо, яке могло прорізати будь-які блудні думки, що пропливали в його голові. Вес виявив, що його потенція навіть зросла. Чи був це ще один ефект небесної квітки? — Я не можу бути впевненим у цьому. Це могло стати наслідком того, що я пережив за останні кілька тижнів. Я надто мало знаю про розум, щоб робити якісь серйозні висновки. Вес уникав робити припущень і натомість намагався визначити зміни. Стало навіть легше формувати свою увагу в будь-яку форму, яку він бажав. Йому було важко описати цей процес. Це було так, ніби він накладав гігантську сітку на хмару незліченних смислів. Вона ігнорувала всі несуттєві значення і чіплялася лише за потрібні йому концепції. — Так навіть легше сформувати потрібний образ. Вес уявляв, як модернізує старовинний уживаний проєктор на преміуммодель. Роздільна здатність і яскравість його зображень значно зросли. Чи допоможе це йому подолати непрохідну межу між рейтингом С і рейтингом В від Системи — вже інше питання. З його розуміння Х-фактора, для подолання цього бар’єру потрібно було щось більше, ніж груба сила. Це вимагало еволюції його методів. — Але це все одно перевага. Більш сфокусований та інтенсивний образ, ймовірно, дозволить йому передати більше життя за той самий проміжок часу. Йому не довелося б витрачати місяці на те, щоб наситити дизайн своїми відбитками. Він навіть здогадувався, що коли стане достатньо сильним, то зможе стерти відбитки інших учасників спільної роботи. — Я навіть не знаю, чи досягнув цієї точки. Він зачепив лише верхівку айсберга своїми фізичними та ментальними змінами. Хоча всі вони здавалися позитивними, лікарі попередили його, що вони можуть змінитись на гірше. Лише завдяки ретельному обстеженню у відповідному закладі Вес зміг би виявити деякі з прихованих небезпек, що ховалися в його тілі. Він відклав свої тривоги вбік, бо на нього ще чекала робота. Повернувши самовладання, він підійшов до Кайуса і знову доторкнувся до нього. Цього разу Вес сформував своєрідний ментальний зонд і обережно спробував проникнути всередину оболонки жахливого механізму. Його розум наштовхнувся на густу, туманну хмару. Весу здалося, що він натрапив на якийсь бар’єр, який слугував захистом. Він трохи зміцнив свій ментальний зонд і занурився глибше в хмару. Зонд продовжував розширюватися, поки хмара раптом не відреагувала. Вес занепокоївся, коли його інстинкти попередили його про серйозну кризу. Хмара, що розбурхалася, стала ворожою і понеслася вниз на зонд. Хмара встановила зв’язок з Весом. Вона передавала відчуття ворожості. Вес втратив свідомість. Він прокинувся через пів години, все його тіло було вкрите потом. — Що це було?
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!