Викладання

Вес вже мав достатньо навичок і досвіду, щоб виготовити бездоганного меха за шість днів. Щоб скоротити час виготовлення до чотирьох днів, йому довелося відкинути надмірну обережність. Він перестав перевіряти й переперевіряти більшу частину своєї рутинної роботи й сповільнювався лише тоді, коли доходив до складного етапу.

Його попередній досвід, а також ретельна підготовка згладили його зусилля, спрямовані на прискорення роботи. Він уже сформулював стандартний набір відповідей на будь-які проблеми, з якими міг би зіткнутися.

— Дивись уважно, — наказав Вес своєму уважному працівникові. — Виготовлення компонентів механіки зазвичай є найскладнішою частиною виробничого процесу. Марк Антоній Марк II та Цезар Август, на яких він базується, є аномаліями, тому що їхні етапи збирання пекельно складні. Це не зменшує складності друку деталей.

Карлос підняв руку: «Не можу не помітити, що ти не зробив великої кількості запасних матеріалів. Ти настільки впевнений, що не схибиш?»

— Впевнений. Оскільки це моя власна розробка, я чудово усвідомлюю свої можливості. Для мене не складає особливих труднощів виготовити свій дизайн без жодних недоліків. Сподіваюся, ти зможеш досягти цього в майбутньому.

Насправді Вес мав намір створити запас загальновживаних ресурсів після того, як закінчить поточний виробничий цикл. Хоча у нього ще залишалися мільйони кредитів, він вважав за краще залишити свої заощадження в спокої, якщо тільки не виникне надзвичайна ситуація.

— Гаразд, я починаю зараз. Я повністю присвятив свою увагу роботі, тож не наштовхуйтеся на мене чи щось таке.

Робота з аудиторією зайняла у Веса деякий час, щоб звикнути до неї. Він поводився трохи сором’язливо, що призвело до кількох невдач. На щастя, йому вдалося швидко оговтатися та обмежитися мінімальною шкодою.

Щогодини Вес робив перерву, щоб розслабитися. Тут нарешті з’явився Карлос, який засипав його запитаннями. Його працівник був переповнений питаннями, які переповнювали його, як тільки Вес робив перерву.

— Чому ти сповільнюєшся на цьому місці...

— З якою метою...

— Скажи, будь ласка, чому ти...

Відповідати на запитання було дивним чином корисно для Веса. Раніше він завжди працював наодинці, тому завжди засвоював свій підхід. Тепер, коли Карлос продовжував копатися в його методах, Вес мусив вкладати їх в наявні теоретичні рамки та пояснювати їх, використовуючи логіку, а не інтуїцію.

Це дало Весу можливість переглянути свій власний вибір. Це також дозволило йому впоратися зі своїми недоліками, коли він не впорався з поставленими завданнями. Він не міг просто сказати, що вирішив застосувати те чи інше рішення, спираючись на інтуїцію. Він також відмовився згадати, що значну частину своїх знань він почерпнув з навичок, які Система безпосередньо імплантувала йому в мозок.

Таким чином, коли Вес серйозно відповідав на запитання, він отримав багато інформації про свої власні звички. Він по-новому оцінив викладання, адже тепер він отримував від цього таку ж користь, як і його учень.

Виготовлення компонентів пройшло без проблем, хоча йому знадобилося на півдня більше часу, щоб завершити процес. Він не очікував, що доведеться присвятити стільки часу поясненню своїх методів.

Ще однією змінною, яка подовжила його перерви, було те, що Лакі почав вимагати до себе уваги. Його постійні розмови в магазині та зосереджена робота залишали Весу мало часу на ігри з його самоцвітним котом. Маленький негідник почав відчувати себе знехтуваним, тому часто забігав до нього, коли Вес закінчував роботу.

— Це дуже розумний штучний інтелект, — похвалив його Карлос, коли помітив, що Лакі ніколи не заважав Весу працювати з машинами. — Хотів би я мати такого. Де ти купив цю модель?

— Я його не купував. Це подарунок від мого тата. Я думаю, що він отримав його з Нової Рубартської Імперії, але я не впевнений. Думаю, він досить унікальний, тому не сподівайся отримати такого ж гарного домашнього улюбленця, як він.

Кіт нахабно нявкнув на Карлоса, перш ніж повернутися до обіймів Веса. Це виглядало так, ніби кіт демонстрував свій інтелект перед тим, як повернутися на коліна господаря.

Лакі також регулярно патрулював територію. Попри те, що СБСА вже добре попрацювали над тим, щоб убезпечити приміщення своєї майстерні, кіт все одно винюхував все навколо, наче він тут господар.

Тим часом робота тривала. Закінчивши виготовлення всіх деталей, Вес почав збирати їх в єдину машину. Початок був легким. Навіть Карлос міг зібрати внутрішній каркас та основні компоненти без жодної помилки.

Проблеми почалися, коли Вес дійшов до етапу, коли йому довелося нарощувати внутрішні компоненти. Навіть якщо він повністю переглянув архітектуру, складність використання трьох різних систем озброєння, а також великогабаритні компоненти не залишали місця для чогось іншого. Потрібен був делікатний дотик, щоб втиснути деякі деталі в потрібні місця.

Проте, Вес примудрявся втягувати нитку в голку знову і знову. Допомагало те, що він вже витягнув найпроблемніші голки, залишивши лише ті, що мали достатньо широкі отвори.

Навіть Карлос був вражений: «Твій контроль роботи такий плавний. Ти не тільки точний, але й швидкий. Я можу дивитися, як ти повторюєш цю фазу сотні разів, і мені все одно не набридне».

— У цьому перевага проєктування власного меха. Ти можеш побудувати його так, щоб він відповідав твоїм навичкам. Метою проєктування має бути максимізація продуктивності при мінімізації складності. Часто доводиться обирати між цими двома параметрами. Більш здібні дизайнери все ж здатні впоратися зі складністю, яка необхідна для покращення їхнього дизайну.

— Отже, недосвідчений дизайнер, як я, все ще може спроєктувати варіант, подібний до твого, так?

— Так, але тобі знадобиться дійсно хороший виробник, щоб перетворити твій дизайн на реальність, — Вес похитав головою. — Краще не виходити за межі своїх можливостей. Занадто складний дизайн, який ти не зможеш виготовити, швидше за все, матиме багато конструктивних недоліків, які не будуть очевидними, на перший погляд.

Цього разу Вес працював трохи жвавіше, але не встигав за графіком. Він завершив збірку ще на півдня пізніше, а це означало, що на виготовлення його другого золотого меха пішло близько п’яти днів.

— Так не піде. Мені потрібно працювати швидше.

Тому Вес змусив свого працівника стримувати свою цікавість і ставити лише одне запитання за перерву. Це дуже допомогло, коли він почав виготовляти другого робота. Тепер, коли Карлос проводив більшу частину часу за спостереженнями, він працював більш жваво. На більшість запитань, що стосувалися справи, вже були відповіді.

Час плив, як вода в струмку. Вес занурився в рутину, де він відкинув майже всі відвабливі фактори й зосередився виключно на завершенні роботи над своїми мехами.

Навіть спілкування з Карлосом перетворилося на рутину. Він настільки натренувався розщеплювати свою свідомість, що міг вести розмову третиною свого розуму. Усвідомлення цього не дійшло до Веса в той час.

Хоча перша модель все ще мала кілька незначних недоліків, друга виглядала набагато краще. До того часу, як він виготовив третього меха, Весу вдалося придушити всі недоліки, що повторювалися. Аномалії продовжували траплятися, але Вес був в змозі вирішувати їх, коли вони виникали. Його майстерність опанування Мк II зростала як на дріжджах.

— Щось треба сказати про повторення, — зауважив Вес одного дня після того, як завершив роботу над п’ятою моделлю. — Не має значення, наскільки ти розумний або скільки книжок прочитав. Забруднити руки — найкращий спосіб відшліфувати свої здібності.

Деякі дизайнери вважали, що вони повинні спеціалізуватися на розробці проєктів. Вони ніколи не намагалися власноруч сконструювати мехів. Можливо, їх змушували це робити під час навчання, але як тільки вони звільнялися, то до кінця життя не торкалися верстата.

Такої філософії дотримувалися здебільшого заможні дизайнери. Вони вважали, що процес виробництва — нижче їхнього статусу. Вони з радістю залишали роботу своїм фаворитам, а самі вже починали готувати наступні проєкти.

На противагу цьому, бідолахам на кшталт Карлоса доводилося працювати внизу, щоб заробити собі на життя. Хоча йому, безумовно, було корисно освоїти процес виробництва, він відкривав лише одну перспективу. Якщо Карлос хотів просунутися по кар’єрних сходах, він мусив самостійно поповнювати свої знання.

Багато хто намагався досягти успіху, але не зміг, бо їм бракувало ресурсів і можливостей конкурувати з тими, хто мав фору. Карлос також знав це в глибині свого серця.

Коли Вес взявся за решту замовлень, у нього знову почалися головні болі. Біль повільно посилювався, змушуючи його поспішати й квапити виробництво.

На щастя, Карлос задовольнив свою цікавість до того часу, як Вес побудував сьомий мех. Він перестав ставити запитання і просто спостерігав, як Вес творить свою магію.

Останні три мехи зійшли з конвеєра без жодних проблем. Вес виконав усі вісім замовлень з відставанням від графіка лише на один день. Йому легко вдалося досягти своєї мети — виконати замовлення за чотири дні. Якби не головні болі, він міг би вкластися і в три дні.

— Тьху. Людина не повинна думати про щось цілий день, — пробурмотів він, опускаючись на диван, не підозрюючи, що ледь не наштовхнувся на дрімотного Лакі. — Упс, вибач за це, приятель.

Кіт зашипів на нього і поповз геть, щоб знайти безпечніше місце, де можна було б заспокоїтися. Вес почухав голову і подумав, що Лакі вже час покласти до свого лотка ще один коштовний камінь.

— Пам’ятай, не роби своїх справ у туалеті без мене!

Він завжди переконувався, що коли Лакі випорожнювався черговим самоцвітом, він встановлював захисний щит. Можливо, охоронці з СБСА думали, що він має дивний фетиш супроводжувати свого самоцвітного кота в туалет, але Весу було байдуже. Він з нетерпінням чекав на те, щоб покращити свої мехи за допомогою особливих самоцвітів Лакі.

Це нагадало Весу про неприємний факт. Вартість у щонайменше 100 ОД, щоб позначити самоцвіт його Штампом Анонімності. Якби йому довелося поставити печатку лише один раз, то він міг би легко покрити витрати. Але якщо йому доводилося ставити печатку на вісім мехів за раз, то його застійні ОД раптом отримають зменшення.

Він міг не використовувати свої дорогоцінні камені, але Веса це не влаштовувало. Ігнорувати корисність Лакі було марнотратством. Крім того, кіт міг почати буркотіти, якщо вважав, що Вес ставиться до його камінців, як до сміття.

Вісім мехів стояли в ряд. Усі вони виблискували у світлі прожекторів своїм блискучим покриттям і страхітливою масою. На кожному Мк II також був фірмовий логотип зі стилізованим котом, який лежав на веселковій хмарі, оточеній літерою V. Побачивши їх усіх разом, пліч-о-пліч, Вес зрозумів, що він нарешті став справжнім виробником мехів.

— Боже мій. Ти неймовірний, ти знаєш це? — похвалив Карлос, зачарований видовищем. — Шкода, що цим мехам судилося розлучитися. Я не можу уявити, як було б круто, якби всі вісім мехів були розгорнуті як один загін.

Це був перший раз, коли Вес зібрав разом вісім однакових мехів. Х-фактор, який виходив від кожного з них, злився в єдине ціле, яке майже ожило. Посилені хвилі вплинули на Карлоса, навіть якщо він не міг висловити свої почуття словами.

— Це справді соромно, — відповів Вес. Він шкодував, що не зміг залишити мехів на місці та вивчити ефекти більш детально. — Зрештою, ці мехи нам не належать. Як би нам не хотілося ставитися до наших творінь як до власних, ми повинні пам’ятати, що за них вже заплатили інші. Тільки тоді, коли вони виконують своє призначення, з ними можна поводитися належним чином.

Пам’ятаючи про це, Вес спокійно розпочав процедуру передачі всіх восьми мехів. Спочатку він відправив їх на сертифікацію до АТМ. Оскільки він особисто виготовив кожну з моделей з достатньою ретельністю, вони повинні були пройти перевірку. Тому він запланував достатньо місця для восьми упакованих мехів у наступному конвої до Бентгейму.

— Через п’ять днів мехи мають прибути до Бентгейму. Марселла може забрати їх звідти.

Він одразу ж забронював квиток першого класу на солідний пасажирський лайнер до столиці Республіки. Хоча Вес хотів зачекати та отримати оплату за доставлення мехів, він повинен був вирушити негайно, якщо хотів бути присутнім на щорічній зустрічі Ларкінсонів у Ріттерсберзі.

Перед тим, як вирушити в дорогу, Вес домовився про те, що його не буде. Перш за все, він доручив Карлосу продовжувати практикувати свої навички виготовлення. Вес очікував, що його працівник почне заробляти собі на життя до початку нового року.

— Не хвилюйся, Весе. Ти дав мені багато відповідей. Я маю чіткий напрямок, як покращити свою роботу.

Навіть Карлосу було прикро, що перші місяці під керівництвом Веса він провів як нахлібник. Він дуже хотів довести свою цінність і почати відпрацьовувати свою зарплату.

Що стосується Келсі, то вона все ще працювала над планом. Вес лише попросив її тримати його в курсі, коли він поїде до Ріттерсберга. Він хотів знати, щойно керівна коаліція захоче скористатися його відсутністю, щоб провернути якийсь трюк.

— Вам не варто про це турбуватися, босе. Планетарна Асамблея і Міська Рада зараз на канікулах. Навіть політики роз’їжджаються по домівках, щоб супроводжувати свої сім’ї.

— Ха. Ви могли б мене обдурити. Хіба я помиляюся, якщо припускаю, що більшість з них — покидьки?

— Ну… — Келсі запнулася. — Багато впливових людей влаштовують вечірки в цю пору року. Це чудова нагода поспілкуватися з багатими та сильними світу цього.

— Зрозуміло. Просто стеж за Великою Трійкою і відстежуй, з ким вони розмовляють. Мені цікаво знати, хто з місцевих підтримує їхні витівки.

— Буде зроблено!

Прибравши в майстерні, він відправив коротке повідомлення Марселлі, що бере перерву. Хоча Вес любив зустрічатися з нею віч-на-віч, його графік польотів і так був щільний.

— Сподіваюся, вона буде задоволена моїми планами.