Просунутий

Аркон Марк І був 100-метровим взірцем чистої майстерності. Як дизайнер мехів, Вес цінував мехів найбільше, але він мав непоганий смак і на кораблі.

Модель Аркона мала витончену, вигнуту форму. Його зовнішня обшивка виблискувала білим кольором. Хижий візерунок небесно-блакитних акцентів розбивав монотонність. Якби Вес мав описати його, то він був схожий на рибу з відрубаним хвостом. Масивні двигуни в кормовій частині дозволяли судну швидко долати простір, а кострубаті крила допомагали втримати рівновагу, якщо він спуститься на планету.

Судно не мало назви. Поки що воно мале лише цифрове позначення. Вес міг придумати назву для судна і зареєструвати його пізніше в будь-якому порту Коаліції в будь-який момент.

У порівнянні з гігантськими, але неповороткими пасажирськими суднами та меншими, але «економічними» транспортами, Аркон Марк I був побудований для задоволення марнославства багатіїв. Дизайнери цього розкішного судна вибрали найдорожчі варіанти з доступних.

Це означало, що Аркон був швидшим і стійкішим, ніж будь-яке інше судно такого розміру. Формально Аркон класифікувався як корвет. Ці судна мали довжину від п’ятдесяти до двохсот метрів. Вони були побудовані для швидкості, ухиляння від атак, а іноді й для скрадання.

У порівнянні зі звичайним корветом, Аркон відрізнявся широкою автоматизацією. Лімар навіть включив додаткового навігаційного бота, тож Вес теоретично міг керувати кораблем без жодного члена екіпажу.

— Не те щоб це була гарна ідея. Людина ніколи не повинна покладатися на ботів.

Судно, кероване ботами та програмами, дуже вразливе до зловмисних цифрових вторгнень. У майбутньому Вес мав намір найняти пілота-людину.

Розкішні меблі компенсували тісний інтер’єр. Очі Дітріха розширилися, коли він побачив повністю заставлений бар, і миттєво схопив пляшку лікеру: «Ти уявляєш, за скільки я можу продати цю пляшку Судного Дня №8? На батьківщині вона коштує щонайменше сто п’ятдесят тисяч кредитів!»

Поки Дітріх розхлюпував додаткову випивку, Вес оглядав три палуби, чи немає там ще якихось сюрпризів.

Вантажний відсік був розташований на нижній палубі. Як і було заявлено, в ньому було достатньо місця для розміщення чотирьох контейнерів стандартного розміру. Відсік був обладнаний інтегрованою підіймальною системою, яка дозволяла без особливих зусиль завантажувати та розвантажувати будь-який вантаж. Наразі більшу частину простору займав відремонтований мех Дітріха, тож Вес не мав можливості протестувати цю систему.

Решту місця на цій палубі займали інші припаси. Наприклад, Вес наштовхнувся на великі бочки, в яких зберігалися вода, повітря і паливо для судна. Оскільки Аркон працював на паливі високої щільності, дизайнери доклали чимало зусиль, щоб убезпечити летючу суміш. Захисна оболонка навколо паливних баків могла витримати десятки пострілів зі зброї розміром з мех.

відсіків були винесені за межі середньої палуби. Надзвичайно важливий інженерний відсік керував як надсвітловим двигуном, так і стандартними двигунами. Він також регулював енергетичний реактор.

Вес міг собі уявити, що якби пірати висадилися на його корабель і забрали контроль над інженерним відсіком, вони практично отримали б фактичне керування над усім корветом.

Окрім деяких нудних систем, таких як рециркулятори повітря та води, на середніх палубах також були повністю мебльовані лабораторія та мініатюрна майстерня. Лімар щедро обладнав обидва відсіки найсучаснішими приладами.

Хоча Весу бракувало досвіду, щоб повністю використати лабораторію, він передав шматок мінералу дорогому лабораторному боту. Хоча він був досить тупим у порівнянні з людиною-науковцем, це було краще, ніж нічого. Тримаючи руду в маніпуляторах, бот мав би з’ясувати кілька речей про неї.

Хоча Весу не було чого робити в майстерні, він все ж таки переглянув усе надане обладнання. Майстерня дозволяла йому виконувати деякі базові роботи з обслуговування та ремонту мехів. Інженер корабля також міг користуватися інструментами майстерні, щоб підтримувати Аркон у робочому стані.

Особливо здивувало Веса те, що в майстерні був мініатюрний 3D-принтер. Модель була нещодавньою і мала багато розширених можливостей.

На жаль, через свої масштаби Вес не зміг замінити свій старий 3D-принтер на цей надсучасний пристрій. Маленький принтер просто не міг виготовити нічого більшого за людину, і якщо Вес захоче надрукувати щось просунуте, йому доведеться довго чекати.

Мініпринтер все ж забезпечив Веса ще одним інструментом. Якби йому коли-небудь знадобилося виготовити складний компонент, він міг би звернутися до цього пристрою замість того, щоб шукати допомоги ззовні.

Місток Аркона знаходився в носовій частині середньої палуби. Вес не мав жодного уявлення про те, як пілотувати корабель, тому він довірив управління досвідченим рукам бота-штурмана.

Верхня палуба займала менше місця завдяки вигнутій формі Аркона. Палуба в основному пропонувала комфорт і розміщення пасажирам та екіпажу.

У менших каютах було достатньо місця для чотирьох осіб. Ліжка можна було розкласти на двомісні койки, якщо Вес коли-небудь візьме на борт більше членів екіпажу.

Їдальня була зручним місцем для споживання їжі. У своєму стандартному вигляді їдальня виглядала як суворий кафетерій. Члени екіпажу могли спокійно їсти.

Коли Вес змінив режим роботи їдальні, звичайні меблі відступили, і приміщення перетворилося на стильну їдальню, яка також могла функціонувати як конференц-зал. Дерев’яні меблі та м’які килими надали перетвореній кімнаті вишуканої атмосфери, яка, безумовно, не залишить байдужим жодного гостя.

Система приготування їжі була найсучаснішою. Зал також був обладнаний автоматизованим харчовим комбайном, який готував будь-які страви, запрограмовані в його системах. Він брав на вході стандартні поживні пакети та виготовляв натуральні на вигляд страви, такі як спагеті болоньєзе або локшина швидкого приготування.

Якщо Весу коли-небудь набридне фабрична їжа, він міг би найняти кухаря, який працюватиме на прилеглій кухні.

Спостережна камера мала розсувний дах, що дозволяв пасажирам дивитися на зірки. Камера також функціонувала як кімната відпочинку. Вона була обладнана програмованими сидіннями, які дозволяли Весу викликати дивани або барні стільці, коли йому було потрібно. Наразі Дітріх монополізував барну стійку, розташовану збоку, а Лакі обережно обнюхував рибок, що ліниво плавали в акваріумі, встановленому в іншому кінці кімнати.

Два останні відсіки в носовій частині корабля виявилися найкращими каютами. У них було достатньо місця для капітана і власника, щоб подбати про паперову роботу. В одній з великих захищених шаф вже лежав новий комплект одягу.

— Це все антигравітаційний одяг?!

Ця халява, безумовно, стала несподіванкою. Хоча всі комплекти виглядали просто, Вес швидко зрозумів, що під поверхнею було щось більше. Усі набори можна було перепрограмувати, що дозволяло їм змінювати форму та колір.

Не те щоб Вес думав гратися з цією функцією. Для його недорозвиненого почуття моди, одяг вже був на багато миль попереду його старого гардеробу. Він швидко переодягнувся в комплект, але залишив функцію плавання в повітрі на потім. Останнє, що йому було потрібно, це вдаритися головою об стелю.

Він дістав ще один комплект антигравітаційного одягу і залишив його на ліжку у вільній каюті. Він уже отримав більш ніж достатньо подарунків. Дітріх теж заслуговував на свою частку.

Закінчивши екскурсію, він увійшов до своєї каюти. У приватній обставі свого кабінету настав час активувати Систему та отримати свої винагороди.

Система засипала його повідомленнями, щойно він запустив програму. Вес швидко переглянув більшість з них, зупиняючись лише на найважливіших повідомленнях.

Він підняв звіт про оцінку мехів для Єдинорога, свого поспішного проєкту для Х-фактора.

Х-фактор: C+

Він справді прорвався, хоча, на жаль, не зміг повторити результат. Його дизайни Танцюрист Меча та Ката отримали лише середню оцінку C- від скупої Системи. Він не надто переймався. Одного разу він спробував на смак вищу межу, він все ще міг пригадати відчуття.

Проштовхнувши всі звіти з оцінювання разом із жменькою ОД, якими Система нагородила, він нарешті дістався до найважливіших повідомлень.

[Вітаємо вас з підвищенням статусу до Учня Дизайнера Мехів. Ви зробили свій перший крок на шляху до вершин. Система Дизайнера Мехів зараз ініціює оновлення. Будь ласка, зачекайте.]

— Що ти робиш!?

Його комунікатор фізично змінив форму. Тонкий пристрій, схожий на нарукавник, почав танути на очах. На мить Вес запанікував, побачивши це видовище. Чи не розплавиться його зап’ястя?

Він заспокоївся через кілька секунд, коли зрозумів, що його комунікатор не перетворився на розпечений шматок металу. Натомість він просто розпався на крихітні наномашини.

Спочатку розпався надтонкий шар металу, поки не поглинув усю його руку. Вес незручно завмер, а метал постійно впивався в його шкіру. Завершивши свою роботу, метал відступив, перетворившись на непомітну дужку. Коли Вес тицьнув у нього пальцями, то виявив, що він напрочуд гнучкий і пружинистий.

— Розумний метал?

Яким би не був його склад, Вес був упевнений, що Система значно покращила його звичайний комунікатор. Він розбереться в змінах пізніше. Спершу йому треба було ознайомитися з рештою модернізацій.

[Ваш доступ до Крамниці розширено. Тепер ви можете обмінювати більш просунуті предмети на Очки Дизайну.]

Враховуючи, що навіть найдешевший мотлох у Крамниці коштував цілий статок, Вес не надто прагнув викидати ще більше ОД у цю бездонну яму.

[Тепер ви можете придбати мідні лотерейні білети в Лотереї за пільговою ціною 500 Очок Дизайну.]

Це може бути щось цікаве. Вес згадав, що використав три з них на початку. Хоча вони нічого йому не дали, лотерея могла приховувати щось корисне. Питання полягало в тому, чи хоче він перевірити це припущення, викинувши багато ОД.

[Модуль Дизайнера розблокував здатність Суперпублікація. Завершуючи будь-які проєкти, ви можете їх Суперпублікувати. В обмін на втрату всіх ваших поточних і майбутніх нагород, Дизайнер автоматично покращить ваш дизайн на десять відсотків. Ви можете зробити Суперпублікацію дизайну лише один раз на стандартний рік.]

Це була величезна винагорода. Десять відсотків можуть здатися не такими вже й великими, але для дизайну кожен відсоток мав значення. Єдина заковика полягала в тому, що відмовлятися від усіх цих ОД, безумовно, буде дуже боляче. Система явно не заохочувала його часто використовувати цю здатність, враховуючи, що перезавантаження тривало цілий рік.

— Я повинен тримати цей козир у запасі. Я можу багато чому навчитися, спостерігаючи, як Система перевершує мій задум.

На цьому повідомлення закінчилися. Здавалося, Система не збиралася обдаровувати Веса багатствами за його успішне просування по кар’єрі. Вес ніяково почухав потилицю. Він очікував більшого.

— Що ж, у мене ще залишилися подарунки від мого нового вчителя.

Він отримав два фізичні подарунки від Майстрині Олсон. Лабораторія все ще була зайнята аналізом загадкового шматка руди, тому Вес повернувся до захищеної валізи, що лежала на його столі.

Як інженер, він впізнав її надзвичайну конструкцію. Металева поверхня була оброблена компресійним сплавом. Вартість матеріалу однієї лише валізи перевищувала мільйон яскравих кредитів. Для Майстрині Олсон така сума була сущими копійками.

Відкриття валізи вимагало чималих зусиль. Лімар якимось чином заволодів його біометричними даними, тож йому довелося дозволити цифровому замку просканувати сітківку ока, взяти зразок крові, виміряти швидкість дихання і прочитати вголос випадкову статтю.

Замок відключився після того, як переконався, що Вес не був якимось інопланетянином, що змінює форму. У м’якому інтер’єрі містилося лише два різних предмети. Спочатку Вес взяв предмет, що лежав зверху. Він впізнав пристрій як мініатюрний генератор щита. Звідкись з’явився запис голосу Майстрині Олсон.

— Те, що ви тримаєте у руках — скарб, що рятує життя. Цей генератор щита має достатню потужність, щоб витримати один великокаліберний снаряд з рейкової гармати. Його розробка — це таємниця, яка ретельно охороняється, і ви не повинні нікому її розголошувати. У нього є свої способи приховування, але для вашого ж блага краще тримати його подалі від сторонніх очей.

Вес вважав, що подібні пристрої належать виключно вищій верхівці першокласних держав. Можливо, його уявлення про вищий світ потребували перегляду. Хай там як, такий маленький і дивовижний щит, мабуть, дорого коштував його вчительки. Він цінував її щедрість.

Коли Вес повернувся до другого предмета, його очі стали трохи дивними. Знявши дивне пакування, він тримав у руках медичний ін’єктор. Флакон, вставлений в ін’єктор, містив дивну рідину, що світилася зеленим кольором. Етикетка на флаконі містила лише один код:

М-21 ІНІЦІЙНИЙ ЕЛІКСИР 

— Те, що ви тримаєте в руках, є ще більшою таємницею, ніж генератор щита. Ця таємниця настільки добре зберігається, що ви повинні знищити будь-які думки про те, щоб розголосити її публіці.

Вес вже добре уявляв, що міститься в таємничому флаконі. Тримати його в руках означало, що він нарешті ступив у вищі верстви суспільства.