Розділ 239 - Опівнічний перекус
Звільнити цю відьмуПісля вечері Анна віднесла на кухню великий мішок грибів-пташиних дзьобів.
Білі гриби Меґі зібрала в Туманному Лісі. На відміну від звичайних грибів, гриби-пташині дзьоби зазвичай росли на верхівках величезних дерев і виживали, поглинаючи поживні речовини з дерева. Також це була улюблена їжа птахів. Їхні товсті стебла були гладкими, наче ніжне м’ясо, і вони були смачні. Знайти гриби-пташині дзьоби було складно через їх розташування на висоті. Охочих вилізти на величезне дерево збирати гриби було небагато.
Її мати завжди збирала гриби-пташині дзьоби на її дні народження, і вони святкували їх парою грибних страв. У порівнянні з пліснявим хлібом і м’якою вівсянкою, ніжний смак цих грибів був просто незабутнім. Хоча їй більше не доводилося турбуватися про голод, а страви були набагато смачнішими, вона все одно хотіла приготувати ці дві особливі, регіональні страви та поділитися ними з зайнятим справами принцом Роландом.
Плита на кухні вже згасла, однак для Анни це не було проблемою. Вона викликала чорний вогонь і дуже скоро полум'я знову піднялося у вогнищі.
У цю мить Соловей перестрибнула крізь стіну. «Гм? Що ти тут робиш?»
«Я готую трохи їжі для Його Високості. Останнім часом він не спав допізна. А ти?»
«Ха-ха». Соловей почухала потилицю. «Шукаю щось, щоб перекусити... я трохи голодна». Вона зупинилась і з цікавістю подивилася. «Що ти плануєш готувати?»
«Гмм... гриби з медом і грибний суп». Анна відкрила сумку і показала Солов’єві гриби-пташині дзьоби. «Ці страви є особливістю Прикордонного міста. Хочеш спробувати?»
Соловей кивнула і незабаром запитала: «Чи не могла б ти навчити мене? Я хочу навчитися готувати ці страви».
«Звичайно». Анна посміхнулася. «Це досить просто».
Анна нарізала гриби скибочками і подала великий шматок Солов’єві. «Спочатку ти змащуєш гриби шаром вершкового масла з обох сторін і повільно та обережно обсмажуєш їх на вогні, поки обидві сторони гриба не стануть золотистими. Будь обережна, щоб гриби не карамелізувалися занадто довго, інакше вони підгорять».
«Добре». Соловей взяла кілька скибочок грибів і наслідувала тому, як Анна намазала маслом обидві сторони гриба. «Останнім часом Його Високість працював допізна?»
«Так, щоб розселити біженців, а також намалювати нові інженерні проекти. Він не спить майже щодня до опівночі. Багато разів, коли я проходжу повз його офіс, я все ще бачу світло, що виблискує з дверної щілини». Анна кивнула. «Ти була у від’їзді більше півмісяця. Ти дуже скучиш за Його Високістю, правильно?»
Рука Соловей затремтіла, і гриб мало не впав у масло. «Гм... ну не настільки...»
«Не лише ти. Блискавка, Лілі, Ехо та Венді дуже сумували за Його Високостю. Вони сказали, що там навіть не було ванної кімнати. Вони давно хотіли повернутися». Анна відчула, що вираз Солов’я був трохи дивним. «Гмм? Що не так?»
«Ні». Вона похитала головою і взяла гриб. Далі вона посміхнулася з червоними щоками. «Розумію, справді... ми за ним сумували».
«Правильно». Анна підняла гриб, намазаний маслом, і поставила біля вогню печі. «Якби я покинула Його Високість більш ніж на півмісяця, ні, можливо навіть лише на кілька днів, я ледве дочекалася б, щоб побачити його.
Перший раз, коли вона зустріла Роланда Вімблдона у в’язниці, був найнеймовірнішим моментом її життя. Анна все ще відчувала вдячність, коли думала про той день. Якби не принц Роланд, навіть якби вона змогла вижити, вона жила б лише в розгубленості, як і звичайні громадяни.
Принц Роланд навчив її красі цього світу. Чи був це стейк з чорним перцем, чи книга «Теоретичні основи природничих наук», його поява додала щось нове в її життя, і це змусило Анну відчути себе унікальною, відмінною від інших.
Інші сестри, мабуть, відчували те саме. Чим довше вони проводили час з принцом Роландом, тим більше їх приваблювала його унікальна харизма та неймовірні ідеї. Анна твердо вірила в це.
«А-а-й, я його занадто довго смажила?» Соловей підняла свою залізну вилку і побачила, що одна сторона гриба обгоріла.
«Так, трошки...» — не втрималася від сміху Анна. «Гриб пташиний-дзьоб дуже ніжний, тому його потрібно смажити дуже точну кількість часу. У тебе все вийде, якщо ти спробуєш ще кілька разів. Я приготую інгредієнти для супу».
Соловей наклала на трохи підгорілий гриб меду з сіллю і засунула собі в рот. «Ммм, це дуже смачно». Дивлячись на Анну, яка швидко змішувала трави в різні соуси, Соловей з цікавістю запитала: «Ти робила це раніше?»
«Так, маринувати їжу, молоти борошно, підробляти у дворян, мити та голити сусідських овець», — сказала Анна. «Крім відвідування класу професора Карла, я проводила більшу частину свого часу, роблячи подібні речі». Вона замовкла і сказала: «Але після того, як моя мама померла, мій батько більше не дозволяв мені ходити до школи і навіть забороняв мені виходити з дому».
«Вибач...»
«О, це нічого. Це все в минулому». Очі Анни сяяли, наче блакитне озеро під місячним світлом. «Порівняно з більшістю відьом мені ще дуже пощастило, правильно?»
Обмазаний маслом гриб трохи згорнувся під вогнем, що потріскував. Анна посолила гриб та знову його підсмажила. Вона вдихнула його приємний землистий аромат. Вершковий аромат розтопленого масла змішаний з пікантним смаком гриба. Це справді викликало апетит. Нарешті, вона покрутила гриб у банці з медом і завершила процес смаження. У Туманному Лісі можна було зібрати і гриби-пташині дзьоби, і мед. Для місцевих жителів це був щасливий день, якщо вони натрапляли на дерево, у кроні якого були заховані і соти, і гриби-пташині дзьоби.
Коли з посудини, що використовувалася для приготування супу, пішла біла пара, Анна та Соловей завершили обсмажування та соус.
«Готово! Виглядає досить добре». Соловей з'їла ще одну скибочку. «Я досить обдарована у кулінарії... ммм, цей шматочок трохи занадто солоний».
«Якраз вчасно». Анна дивилася на нічний краєвид у вікно. «Давай віднесемо їх Його Високості».
«Ти можеш віддати замість мене гриби, які я йому приготувала?» Соловей склала руки і сказала: «Будь ласка».
«Ти не підеш зі мною?»
«Ні». Вона посміхнулася. «Тому що я не знаю, який вигляд у мене повинен бути, коли я знову його побачу».
Анна була на мить ошелешена. Соловей зникла у повітрі, не давши Анні часу розпитати. Вираз обличчя мав значення? Посмішка, розчарування або взагалі відсутність виразу – будь-що підійде. Його Високість не був проти навіть її відчайдушного вигляду, коли вона вперше вийшла з в’язниці. Чому Соловей уникає його? Анна не могла зрозуміти. Вона похитала головою, несучи посуд і суп до кабінету Роланда.
Коментарі
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Увійти, аби лишити коментар!