Розлучення подруги (11)
Травник Зіґ і уявити не міг, що Вернер міг приховати використання «Золтана» від дружини. Тож коли Анета спитала, що це таке, він відповів без жодних вагань:
— Це протизаплідний засіб.
Протизаплідний.
Анета не знала, як це зрозуміти.
Протизаплідний? Навіщо він Вернеру? Для чого йому таке могло знадобитись?
Думка, що він міг давати його їй, навіть не спадала їй на думку.
Вона застигла. А Зіґ, не помічаючи її шоку, продовжував пояснювати:
— Але це засіб, який приймають після… тож для організму це шкідливо. Якщо вживати занадто часто, може зашкодити здоров’ю жінки. Я не раз говорив про це лорду Шрайберу… Пані, вам зле?
— Чому… чому ви мені це кажете? — прошепотіла Анета.
У ту мить усе, що здавалося дивним, розрізненим, що колись лишало неприємний осад — повернулось хвилею: погляди, поведінка служниць, мовчання свекрухи.
І тоді — як удар по потилиці — її накрило.
— Вернер… З якого часу лорд Шрайбер купує це?
— Зараз, одну хвилинку.
Зіґ усе ще не підозрював нічого. Але його безтурботність була смертельною для Вернера. Не відчуваючи загрози, він перегортав сторінки книги замовлень.
— Хм… Виходить, уже як п’ять років. Він купує по дозі кожні два-три місяці. Ніколи не затримував оплату… хоча останнім часом давно не заходив.
П’ять років тому… Саме тоді Вернер і Анета одружилися.
У ту мить її світ здригнувся. Сильно, як корабель у штормі. Її знудило.
Вона подумала, що зараз вирве.
Але замість блювоти — мовчання. Вона просто втупилася в листа й облікову книгу.
У ній бушувала буря — думки, спогади, почуття. Біль був такий сильний, що хотілося кричати. Але вона втрималась. Так само, як стримала нудоту.
Вона сплатила борг — на подив Зіґа — і вийшла.
Надворі чекала Енджі з тривогою в очах.
— Енджі, — тихо сказала Анета. — Ти щось маєш мені сказати, так?
— П-перепрошую? Щось сказати? Ви погано себе почуваєте, пані? Чому ви… ходили до травника?
— Ні, Енджі.
Анета сама здивувалась, наскільки спокійно звучав її голос.
— Ти щось знаєш, правда ж? Щось, чого не знаю я.
— Ах…
Обличчя служниці поблідло. Добра, тиха дівчина розгубилася, відвела погляд.
Анета не тиснула. Просто стояла й чекала.
Минув довгий момент.
Нарешті Енджі заплющила очі й прошепотіла:
— Є чутки… Що лорд Шрайбер таємно бачиться з міс Кавронетті…
Коли Анета почула, що леді Родейла повернулася після розлучення, вона мимоволі уявила, як би сама повелася в подібній ситуації.
Вона думала, що буде плакати. Кричати. Заперечувати. Чіплятись за Вернера.
Але — ні.
Анета не плакала. Не кричала. Не заперечувала.
— Розумію.
Світ навколо все ще хитався, наче після землетрусу, але в серці її було спокійно. Навіть недавнє тривожне тремтіння зникло.
Вона сприйняла все, наче так і мало бути. Наче це природно — що всі вже знали, окрім неї.
Після ночі близькості Вернер іноді вставав рано й готував для неї сік.
Анета вважала це милим жестом. Дбайливістю. Вона була щаслива.
А тепер зрозуміла: у соку міг бути Золтан.
Вернер одружився з нею, але не хотів, щоб вона завагітніла.
Чому?
Відповідь проста.
Він чекав на Родейлу.
Анета знала, що Вернер її не любив. Але ж однієї нелюбові недостатньо, щоб позбавити її права на дитину. На спадкоємця, що продовжить рід.
Але Вернер не хотів мати дитину від неї.
Він сподівався. Що Родейла повернеться.
І тому готувався. Щоб, коли вона прийде, він не був зв’язаний.
Тягар… Так. Ми були тягарем. Я — і будь-яка дитина від мене.
Саме тому він давав мені Золтан…
Від цієї думки в Анети підкосились ноги. Вона впала, і Енджі поспішила підтримати її.
— П-пані! Ви в порядку?
Спершись на неї, Анета всміхнулась. Тут не було нічого смішного — але вона все одно всміхнулась. Вона завжди так робила.
— Все добре.
— Перепрошую…
Очі Енджі наповнились сльозами, а Анета знову усміхнулась.
— Чому ти плачеш?
— Бо… бо ви така… така нещасна, пані… Мені так шкода…
Так. Жалюгідна. Можливо, навіть смішна.
Як же нерозумно вона, напевно, виглядала?
Для тебе. І для тебе. І для всіх вас. Як безглуздо виглядало її щире кохання, її віра в чоловіка, її наївність?
Анета згадала Крістін, свекруху, яка останнім часом підозріло замовкла.
Вона ж знала. Знала чутки, які вже давно ширились навіть серед служниць. І ходила навшпиньки поряд з Анетою, бо боялась, що вона про це дізнається.
Анета кохала Вернера. І вірила, що нічого не зможе змінити цього кохання.
До цього моменту.
Її довіра була глибока, міцна — і саме тому розбилася так легко.
І серед цього хаосу в грудях, вона почула це — звук того, як щось у ній ламається.
Вона м’яко відсторонилася від Енджі й сіла в карету. Енджі сіла поруч, збоку поглядаючи з тривогою.
Але Анета не плакала. Не знепритомніла. Її руки, складені на колінах, не тремтіли. Вона не кусала губи.
Вона просто дивилась у вікно — така ж спокійна, як завжди.
Розумію.
Оце й усе, що вона думала.
Розумію.
Вона все зрозуміла.
Розумію.
І прийняла.
Вона зрозуміла й прийняла все — те, що зробили Вернер, Крістін і Родейла.
Жоден із вас ніколи не бачив у мені ані подруги, ані родини.
І саме тому, що прийняла — не було причин падати. Не було сенсу кричати, якщо інші не відчували, як вона.
Пейзаж за вікном пропливав без змісту. І тільки один знак раптово став чітким.
«Адвокатське бюро»
Чи було там ім’я Ерік Ріхтер, чи був просто новий чистий вивіска — не мало значення.
В голові залишилося лише слово: Адвокат.
І тільки воно змусило лялькоподібну Анету зрушити з місця.
> Вона постукала у віконце карети й наказала кучерові зупинитися. Потім вийшла.
Сказала Енджі чекати й попрямувала до адвокатської контори.
Вона навіть не знала, навіщо йде до юриста. Просто йшла — автоматично, мов за програмою.
На стукіт відповіли. Двері відчинились.
Жінка з теплою усмішкою привітала її, провела до дивану й принесла чай.
— Будь ласка, зачекайте. Адвокат скоро буде.
І саме в ту мить…
Сльози почали текти.
Але Анета навіть не помітила, що плаче.
Жінка, побачивши сльози, здивовано розширила очі — а потім мовчки пішла назад, у глибину кабінету.
***
Ерік вийшов із внутрішнього кабінету, коли його секретарка, Белла Рой, повідомила, що прийшов клієнт. Але зупинився, щойно побачив, хто саме.
А коли зрозумів, що вона плаче — беззвучно, ніби сама не усвідомлює цього — просто завмер.
Тож він тихо сперся на одвірок і почав спостерігати.
Вона, напевно, дізналась про зв’язок лорда Шрайбера.
Оскільки його офіс був у самому центрі Наса, Ерік чув плітки про Вернера й Родейлу навіть раніше, ніж Естебан.
Бідолашна жінка.
Було б краще, якби вона кричала. Або сварилась. Але Анета сиділа без жодного виразу обличчя.
Немов лялька.
Вона плакала й не помічала цього.
Вона не схлипувала. Її плечі не здригались.
Сльози тихо стікали по щоках — так, ніби вони були частиною її обличчя. Ніби їм і належало там бути.
Сльоза тремтливо впала з підборіддя на її долоню. Вона, здається, навіть не помітила.
Ерік, попри щільний графік, залишився чекати.
Минуло десять хвилин. Потім тридцять. Майже за годину Анета нарешті повернулась до себе.
Вона тихо розтулила губи й стерла сльози тильним боком руки.
Звичайний, зовсім буденний рух. Але в цю мить він здався нестерпно сумним.
Наче вона щиро вірила, що мусить нести весь біль на самоті.
Її сірі очі, які до того блукали в порожнечі, нарешті зосередились на Ерікові.
І, як людина, яка ніколи не плакала, вона м’яко усміхнулась:
— Перепрошую за вторгнення.
*******
(Цей переклад — як пиріг, який пекла в третій ночі, сердячись над клавіатурою. Смачного.)
Переклала Nathaniel. Більше історій, думок і речей, які не вмістилися в серце — у моєму Telegram-каналі.
Щоночі я зшиваю розірвані історії — аби ти зміг їх прочитати.
Іноді — до першої, іноді — до третьої. Не все, що зшито, тримається довго.
Якщо хочеш підтримати цю працю — це справді для мене важливо. І дуже, дуже приємно.
І ще — я неймовірно люблю коментарі.
Обговорюйте, діліться враженнями, пишіть свої думки — я завжди читаю. І завжди чекаю.
Бо коли текст знаходить відгук — тоді все має сенс.
Monobank
abank24
Ko-fi
