Коли вони усвідомили цю ненормальність, між ними запанувала тиша. Сяо Юань повторив те, що він сказав раніше про необхідність піти в ранковий суд, а потім встав і пішов.
Янь ХеЦин прибрав свій одяг і планував повернутися до своєї кімнати. Однак коли він покинув імператорську спальню, до нього підійшли двоє лютих чоловіків: «Ти Янь ХеЦин?»
Янь ХеЦин нахмурився: «Так».
«Ходімо з нами.»
Здавалося, вони двоє боялися, що Янь ХеЦин спробує втекти, тому вони віднесли його до другорядної кімнати поруч із спальнею імператора.
Перед дверима другорядної кімнати стояв високий і могутній чоловік, за ним стояла шеренга солдатів.
Двоє лютих на вигляд чоловіків першими привітали чоловіка: «Генерал Лі, ми привели його».
Лі Вудінг кивнув і підняв очі, щоб поглянути на Янь ХеЦина. Його очі горіли, і він повільно промовив: «Принц Південного королівства Янь, Янь ХеЦин».
Янь ХеЦин раптом зрозумів, чому його привели сюди, і з холодним обличчям нічого не відповів.
Лі Вудінг також не очікував, що той відповість, і, показуючи пальцем позаду себе, наказав солдатам: «Шукайте».
Щойно надійшов цей наказ, двері кімнати різко відчинилися ногою, і бідний замок упав набік. Десятки солдатів увійшли в кімнату і почали обшукувати дюйм за дюймом.
Вазу розбили, стіл і стільці перекинули, матрац проткнули, всю вату розірвали. За короткий час у кімнаті став безлад, і десятки солдатів знову й знову шукали у вузькій кімнаті, але врешті-решт нічого підозрілого не знайшли.
Брова Лі Вудінга поступово нахмурилася, поки минав час. Він зайшов до кімнати, походив туди-сюди й нарешті зупинився перед брудним ліжком, перевернутим догори дном. Він запитав чоловіків навколо: «Хтось дивився крізь дно ліжка?»
«Відповідаючи генералу, так».
Ненадовго подумавши, Лі Вудінг сказав: «Переверни все ліжко й подивись крізь нього ще раз».
«Так!»
Вираз обличчя Янь ХеЦина не змінилося, але його серце раптом завмерло.
Зусиллями трьох солдатів все ліжко було піднято. Солдат обережно намацав деревину і через деякий час крикнув: «Генерал Лі, тут є секретний відсік!»
Лі Вудінг був трохи задоволений і сказав: «Відкрий».
Солдат крикнув «так», а потім відкрив секретний відсік. На загальний подив, всередині нічого не було.
Лі Вудінг знову нахмурився. Він підійшов до Янь ХеЦина й утупився в нього похмурими очима: «Чому під ліжком є секретне відділення?»
Янь ХеЦин безстрашно дивився на нього: «Я не знаю».
Лі Вудінг скрипнув зубами, повернув голову і сказав: «Продовжуйте шукати».
Група солдатів майже підняла землю, але нічого не знайшла. Без жодних доказів Лі Вудінг не міг нікого заарештувати за власним бажанням. З розпачу йому довелося відвести своїх солдат.
Коли вони всі пішли, Янь ХеЦин стояв перед перекинутим ліжком. Дивлячись на порожній секретний відсік, він довго не міг нормально дихати. Він тремтів і почувався дуже неспокійно.
Лі Вудінг збирався покинути палац, відчуваючи себе дуже роздратованим, коли раптово його шлях заблокував якийсь чоловік.
Це був євнух Чжао.
Євнух Чжао посміхнувся Лі Вудінгу і сказав: «Генерал Лі, цей старий слуга відповідає за Будинок внутрішніх справ».
Раніше Лі Вудінг чув, що в імперському місті був старий євнух, який служив протягом трьох поколінь на ім’я Чжао, але він не мав нічого спільного з євнухами, тож на мить він був дуже спантеличений: «Ви євнух Чжао?»
«Я не очікував, що генерал Лі впізнає цього старого слугу. Цей старий слуга щиро боявся» — євнух Чжао схилив руку і сказав: «Цей старий слуга хотів запитати генерала Лі одну річ. Цього разу ви привели солдатів до палацу, тому що підозрювали, що Янь ХеЦин має щось спільне з Вунін Ванґ’є, який вступив у змову з Південним королівством Янь?»
Лі Вудінг задумався над цим на мить, а потім відповів правдою: «Справді».
Євнух Чжао кивнув: «Цей старий слуга розуміє і дякує генералу Лі за правдиву відповідь».
Побачивши, що євнух Чжао обернувся, готовий піти, Лі Вудінг швидко простягнув руку й зупинив його: «Євнух Чжао, що це означає?»
Євнух Чжао посміхнувся Лі Вудінгу: «Генерал Лі, такі люди, як ви, які мають праведний темперамент, приділяють особливу увагу доказам, щоб застосувати покарання, але цей старий слуга не така сама людина, як ви. Цьому старому слузі треба лише подумати, як змусити Його Величність спати спокійно¹, більше нічого».
Сказавши це, євнух Чжао злегка постукав його по спині та повільно пішов до другорядних кімнат.
За все життя євнуха Чжао він зробив дуже мало прорахунків. Він багато років керував Будинком внутрішніх справ. Він був безжальним, рішучим, і вбивати людей простим ножем було одним із його найкращих прийомів.
І все ж він не очікував, що Янь ХеЦин буде частиною цього. Євнух Чжао завжди вважав, що Янь ХеЦин, який хотів стати наложником, мабуть, зламав хребет своїй зарозумілості. Саме зараз він відчув, що сам став старим і його легко обдурити. Або, можливо, справжнє обличчя Янь ХеЦина було приховане надто глибоко.
На щастя, ще не пізно полагодити кошару після того, як вівця втекла². Євнух Чжао перебував у цьому палаці понад 40 років. Його найкраще вміння — використовувати тортури, щоб відкрити рот людини.
1. 高枕无忧 gāo zhěn wú yōu: це китайська ідіома, що означає бути вільним від турбот / Спати без тривоги / Будьте впевнені. З《战国策·魏策一》(zhàn guó cè·wèi cè yī), «Стратегії воюючих царств: Вей-Цей», ймовірно, написане (苏秦 sū qín) Су Цинь [340-284 до н.е.], політичний стратег школи дипломатії періоду воюючих царств [475-220 до н.е.].
2. 亡羊补牢 wáng yáng bǔ láo: це китайська ідіома, яка означає, що після виникнення проблеми знайдіть спосіб її усунути, щоб не зазнавати збитків у майбутньому / Краще пізно, ніж ніколи. З《战国策·楚策》(zhàn guó cè·chǔ cè), «Стратегії воюючих царств: Чу Се», ймовірно, написане (苏秦 sū qín) Су Цінем [340-284 до н.е.], політичним стратегом школи дипломатії в період воюючих царств [475-220 до н.е.].
Далі
Розділ 67 - Говорячи серцем.
Сяо Юань повернувся рано вранці та зробив невелику перерву після обіду. Після обіду півдня читав меморіали. Коли він побачив, що сонячне світло стало тьмяним, він підвів очі від купи меморіалів і відчув, що щось не так. Замість Хун Сю вийшла служниця, щоб привітати його: «Ваша Величність, чи не хочете ви повечеряти?» Сяо Юань кивнув. Раптом він відчув, що бачить силует Хун Сю, і тупо подивився на червону шпильку, що лежала на столі. Його груди відчувалися надзвичайно стиснутими та болісними. Сяо Юань підвівся, бажаючи піти на подвір’я подихати свіжим повітрям. Коли він вийшов із воріт своєї спальні, це дивне відчуття знову виникло. Він ходив туди-сюди в ошелешеному стані. Раптом він зрозумів, що те було за неправильне відчуття, яке він відчував раніше: після того, як вирушив на ранковий суд, він не бачив Янь ХеЦина цілий день! Сяо Юань повернувся до воріт своєї спальні й запитав одного з імператорських охоронців, який охороняв двері: «Янь ХеЦин сьогодні не на службі?» Кілька імператорських охоронців вагалися, але в підсумку сказали, що не впевнені. Натомість один із них відповів: «Відповідаючи Його Величності, Янь ХеЦин був тимчасово перевезений до іншого палацу». «Куди його перевели?» «Палац Юннін». «Принцеса Юннін попросила його?» «Відповідаючи Його Величності, так». Сяо Юань кивнув, незбагненно почуваючись трохи самотнім, він повернувся до своєї спальні, втративши апетит до їжі. Тоді він став біля вікна й дивився на подвір’я, думаючи про майбутнє. Через деякий час Сяо Юань раптом нахмурився. Імператорська охорона знаходиться під юрисдикцією Будинку внутрішніх справ, і передача має пройти через руки євнуха Чжао. Принцеса Юннін не може забрати когось лише кількома словами. Крім того, Вунін Ванґ'є вступив у змову з Південним королівством Янь, щоб розпочати атаку, що спричинило паніку в палаці. Янь ХеЦин, який також був принцем Південного королівства Янь, став об'єктом публічної критики. З огляду на таку ситуацію, думка про те, що його раптово переведуть до палацу Юннін, змусила його відчути, що щось не так. Сяо Юань раптом розвернувся і кинувся геть з імператорської спальні. Не дивлячись на наполегливі голоси служниці та імперських охоронців, він пішов просто до палацу Юннін. Коли він нарешті дійшов, він запитав принцесу, і, як і очікувалося, вона взагалі нічого не знала! У глибині душі Сяо Юань звинувачував себе в цій недбалості і поспішно рушив до Будинку внутрішніх справ. У Будинку внутрішніх справ євнух Чжао вже почув, що імператор наближається. Він поставив чашку, постукав по колінах і повільно підвівся зі стільця, віддавши честь Сяо Юаню: «Ваша Величність». Коли Сяо Юань дивився на доброзичливого старого, він не міг не думати про річку білих кісток і крові, яка ховалася за його спиною: «Євнух Чжао, ти б уже здогадався, чому я сюди прийшов». «Ваша Величність, цей старий раб, який виріс, спостерігаючи за всім у цьому палаці. Як цей старий раб не знає, що думає імператор?» — відповів євнух Чжао: «Просто Його Величність має розуміти, що після події, яка сталася кілька днів тому, необхідно остерігатися підозрілих людей, а Його Величності краще цим не займатися. Цей старий раб незабаром дасть іімператору задовільні результати». «Євнух Чжао, без будь-яких доказів ти не можеш діяти просто на основі простих припущень». «Ваша Величносте, навіть якщо зараз немає доказів, чи зможуть послідовники Ванґ'є тримати язик за зубами? У цей час, коли всі, хто був причетний до цієї справи, викриті, цей старий раб відчуває, що не мине багато часу, перш ніж правда випливе назовні». Сяо Юань стиснув рот в тонку лінію. Він також знав, що Янь ХеЦин рано чи пізно зазнає переслідувань, чим довше він залишатиметься в палаці. Але він не очікував, що це станеться так скоро. Євнух Чжао прикрив рот і двічі кашлянув. Вся його особа виглядала дедалі більше зігнутою: «Коли Його Величність був ще дитиною, він дуже слухав цього старого раба. Пізніше, коли Його Величність подорослішав, у цього старого раба більше не було можливості порадити імператору. Тепер я сподіваюся, що Його Величність знову прислухається до поради цього старого раба. Ваша Величність, навіть якщо він вам подобається, ви не можете його утримати. Завжди може бути заміна, цей розрив не прикрість. Я більше боюся, щоб Його Величність не завдав собі шкоди заради цієї любові». Сяо Юань витріщився на євнуха Чжао і якусь мить не знав, що відповісти. Євнух Чжао був злим і жорстоким, але в цьому світі, де Сяо Юань міг ненавидіти будь-кого, він все одно не міг ненавидіти його. Євнух Чжао провів у палаці стільки років, і все, що він робив раніше, було з однією метою. Стабільність Північного королівства. Заради безпеки монарха Північного королівства. Тому, навіть якщо його покинули тисячі людей, Сяо Юань не повинен бути одним із них. «Ваша Величність.» — голос євнуха Чжао звучав як благальний, старий і хрипкий: «Цього разу ви повинні послухати цього старого раба».
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!