Насолоджуюсь прекрасним краєвидом у прекрасний день.

Сяо Юань і Янь ХеЦин повільно йшли пліч-о-пліч по блакитній дошці біля річки. Багато свічок освітлювали річку, це був такий гарний краєвид. Сяо Юань запитав Янь ХеЦина: «Ти б хотів поставити ліхтар?»

 

«Нема потреби.»

 

«Тоді давай погуляємо?»

 

«Так.»

 

Сяо Юань зупинився й озирнувся на Янь ХеЦина, який збентежено запитав його: «Ти сердишся? Що сталося?»

 

Він не очікував, що Сяо Юань побачить його наскрізь. Янь ХеЦин приховав вираз обличчя і тихо відповів: «Нічого не сталося. Там співає трупа, хочеш піти подивитися?»

 

«Ходімо, ходімо, ходімо».

 

На верху сцени, недбало встановленої дерев’яною дошкою та червоною тканиною, стояв чоловік у жіночому одязі¹ з танцюючими рукавами, співаючи про світлий і сонячний день. Під сценою кілька невисоких столиків і багато глядачів. Барабани були трохи голосні, а оплески не припинялися.

 

Після того, як вони обоє уважно послухали музику, Янь ХеЦин раптом запитав: «Тобі подобається принцеса Західного королівства Шу?»

 

«А???» — Сяо Юань їв насіння дині, слухаючи музику, і запитання Янь ХеЦина застало його зненацька, налякавши до смерті, і насіння впало в його руки. Коли він нарешті зрозумів значення цих слів, Сяо Юань відреагував невідкладно.

 

Якого біса, Янь ХеЦин був справді розлючений, оскільки він надто близько зблизився з Сяо ПінЯн, він почав сумніватися в них обох!!! Янь ХеЦин, Янь ХеЦин, ти їси в мисці і дивишся на горщик²!! Це занадто, занадто.

 

І як я посмію чіпати твою дружину!! Всім відомо, що дружину головного героя жеребця чіпати не можна!! Ти навіть не можеш кинути на неї погляд!

 

«Кхе.» — Сяо Юань поплескав крихти динного насіння на своїх руках і, поміркувавши деякий час, нарешті відповів: «Мені вона не подобається. Хто тобі сказав, що мене приваблюють жінки?»

 

Звичайно, цього разу він повинен покладатися на сексуальну орієнтацію, щоб позбутися підозри!

 

Очі Янь ХеЦина злегка звузилися: «Ти вже казав раніше, що ти не обрізаний рукав».

 

«А? Я це сказав? Коли я це сказав? О, я, здається, це сказав» — Сяо Юань був приголомшений: «Це було раніше, люди змінюються з часом. Нещодавно я виявив, що мене більше цікавлять чоловіки, подивись, наприклад, на актора, який співає на сцені, він мені дуже сподобався».

 

Янь ХеЦин: «……»

 

Сяо Юань відчув, що температура повітря навколо нього стала трохи нижчою. Він обережно поглянув на обличчя Янь ХеЦина і не міг не вигукнути в своєму серці: «Я пояснив тобі це, але ти все одно не задоволений! Що ти ще хочеш, щоб я зробив! Що ще мені робити!»

 

Наприкінці вечора пісня закінчилася. Ринкові вулиці поступово порожніли, залишивши позаду жваву метушню.

 

Сяо Юань все ще був у гарному настрої й зважив у руках золото, позичене у Вунін Ванґ'є. Він відвів Янь ХеЦина до найвідомішого винного магазину в імперському місті, щоб купити п’янких вишуканих вин, і повернувся до палацу.

 

Усередині палацу вони обоє піднялися на шостий поверх вежі Юхуа. Дивлячись біля огорожі³ на яскравий місяць, високі будинки, безмежні гори та ріки, це була така гарна картина.

 

«Ходімо, нап’ємося і насолодимся, поки ще можна⁴» — Сяо Юань посміхнувся і відкрив герметик винного глека, і відразу ж зсередини глека почувся ніжний аромат.

 

Здавалося, Янь ХеЦин був у кращому настрої, і він взяв винний глечик, щоб випити разом із Сяо Юанем.

 

Зігрівшись вином⁵, Сяо Юань був трохи п’яний. Він підняв голову й подивився на карниз палацу вдалину, зорі були рідкісні, і з ніжною посмішкою сказав: «Я ніколи не думав, що настане день, коли я буду з тобою так близько».

 

Янь ХеЦин подивився на Сяо Юаня і відповів: «Я теж».

 

Сяо Юань випив другу половину винного глечика, підвівся, хитаючись, перевів подих і сказав: «Я раптом захотів заспівати пісню».

 

«Яку пісня».

 

«Пісня про кохання» — Сяо Юань прочистив горло, взявся за поручні та почав співати: «Ти могутній і велличний чоловік на коні, коні, що скаче, як вітер! Безмежна пустеля блукає з тобою!⁶»

 

«Пфф-» — Янь ХеЦин захекався, зробивши ковток вина, і довго кашляв.

 

Сяо Юань подивився на Янь ХеЦина і розсміявся з нього. Його посмішка була поблажливою й теплою, він трясся тілом, а ноги були нестійкими. Він спіткнувся, і його підтримав Янь ХеЦин. Сяо Юань вхопився за руку Янь ХеЦина і впав наполовину, сидячи на землі: «Ця... ця справді пісня про кохання, навіть якщо ти мені не віриш, ця пісня про кохання. Ти мені віриш чи ні?»

 

Янь ХеЦин безпорадно сказав: «Я думаю, що ти п'яний».

 

«Ну, я п'яний» — Сяо Юань сказав з усмішкою: «Оскільки тепер тебе двоє, тебе двоє переді мною».

 

Сказавши це, Сяо Юань схопив наполовину заповнений глечик вина. Янь ХеЦин побився з ним за винний глек, тому що хотів його відібрати. Зрештою Сяо Юань взявся за нього та вилив його вміст на живіт, залишивши майже порожню глек на землі. Потім він з усмішкою запитав Янь ХеЦина: «Чи думав ти коли-небудь про майбутнє?»

 

Янь ХеЦин м'яко підняв брови: «Майбутнє?»

 

«Так, майбутнє» — Сяо Юань сперся на поручні, обхопивши ліктем коліно, і яскрава посмішка прикрашала його обличчя: «Я хочу знайти тихе село, купити землю, виростити ферму, відкрити винний магазин або зайнятися бізнесом. Хоча капіталізм прогнив, це все ж краще, ніж не мати грошей. Я заведу хороших друзів-учених, мене не обдурять, і мені не доведеться нікого підозрювати⁷, і не буде меча на моїй шиї. Я буду жити вільним життям, почуваючись спокійно».

 

Янь ХеЦин нахилився й подивився на Сяо Юаня. Він довго мовчав, ніби чекаючи, що він продовжить говорити. Зрештою він не міг більше чекати, тому запитав сам: «А потім?»

 

Сяо Юань озирнувся на нього і відчув, що його очі трохи розпливлися, тому він не міг сфокусуватися: «Що потім?»

 

Очі Янь ХеЦина були дуже ясними, а голос – дуже м’яким: «Де я? А як щодо… як щодо мене?»

 

«Ти… ти…» — Сяо Юань спробував підвестися, тримаючись за поручні, але від вина у нього все більше й більше паморочилася голова. Його рот був невиразним, і він не міг сказати жодного слова, але в його думках його голос був тихим і чистим.

 

Ти сперечаєшся з усіма чиновниками у цивільних і військових справах, ти володієш мечем, який контролює весь світ, ти спиш на ліжку з солодкими ароматами. Ми з тобою надто різні. Один піде, а другий поблажливий, кожен у своєму щасті⁸.

 

Так, Сяо Юань розуміє, що навіть якщо він тепер імператор Північного королівства, він все ще сподівається, що Янь ХеЦин зможе правити світом.

 

«Ти, можливо, хочеш, хочеш віднести мене назад…» — Сяо Юань не міг закінчити своїх слів, що йому довелося притулитися до поруччя, він тремтів, і половина його тіла впала в повітря.

 

Янь ХеЦин звузив очі й дуже швидко ступив вперед, простягнувши руку до Сяо Юаня, і обійняв його. Сяо Юань врізався в руки Янь ХеЦина, і вони обоє обійняли одне одного, через силу удару вони похитнулися на кілька кроків. Глек з вином пнули ногами, виливаючи зсередини лікер, його приємний запах був дуже п'янким.

 

Серце Янь ХеЦина було настільки налякане, що воно било, як барабан, і Сяо Юань двічі засміявся. Янь ХеЦин нестримним поглядом глянув на його затуманені від сп’яніння очі. І саме тоді він почув, як світ смертних шепоче йому на вухо пристрасні слова.

 

Цієї довгої ночі вітер дув їм у рукави, і червоний ліхтар освітлював кут балкона. Янь ХеЦин обняв Сяо Юаня за талію, раптово нахилився та поцілував того в губи. Вино було таким ароматним, що він змусив забути про метушливий світ.

 

Сяо Юань був настільки пристрасно цілований, що він не міг дихати, і його очі насилу розплющилися, тільки щоб відчути, що його людське тіло перебуває в трансі. Його ноги пливли, як уві сні, ніби він міг впасти в хмари. Він схопив Янь ХеЦина за лацкан і потягнув його кілька разів, доки з рукавів Янь ХеЦина не випала маленька коробка.

 

Це налякало Янь ХеЦина, він припинив свої дії, і в паніці нахилився, щоб підняти коробку. Але перед цим він озирнувся і виявив, що Сяо Юань сперся на поручні, він був настільки п’яний, що втратив свідомість.

 

Маленька скринька, що впала на землю, викотила шовк довжиною всього два дюйми. Янь ХеЦин швидко підняв його назад і глянув на нього, його очі раптом похолодніли.

 

На шовковому полотні було лише кілька слів: На початку третього числа березня в корчмі Бейлі на західній стороні імператорського міста я буду чекати сім днів. Зберігайте шовкову тканину як знак.

 

Сьогодні третій день лютого.

 

Янь ХеЦин дуже повільно склав шовкову тканину, поклав її назад у коробку та сховав у свій рукав. Потім він підняв Сяо Юаня на спину і крок за кроком повільно йшов до імператорської спальні, намагаючись бути якомога тихішим, роблячи стільки перерв, скільки було потрібно.

1. 男旦 nán dàn: актор, який виконує жіночу роль у китайській/пекінській опері. Під час династії Цін жінкам не дозволялося виступати на сцені. Усі жіночі ролі виконували чоловіки.

2. 吃着碗里看着锅里 chī zhe wǎn lǐ kàn zhe guō lǐ: це китайське прислів’я, яке означає одружених (особливо чоловіків), які мають власну дружину, але мають наміри щодо інших жінок навколо себе, або які фліртують з іншими. Ця людина жадібна чогось, що вона вже має, і все ще жадібна мати більше.

3. 凭栏远眺 píng lányuǎn tiào: це китайська ідіома, вона означає дивитися на сцену, оцінювати пейзаж і відчувати пейзаж.

4. 今朝有酒今朝醉 jīn zhāo yǒu jiǔ jīn zhāo zuì: це китайська ідіома, речення часто використовується для опису людини, яка плутається і дбає лише про негайне щастя, не думаючи про горе завтра / Прожити момент / Жити кожен день так, ніби він був останнім. З《自遣》(zì qiǎn), «Відволіктися від меланхолії», написане (罗隐 luó yǐn), Ло Інь [833-910], поет із династії Тан.

5. 酒酣耳热 jiǔ hān ěr rè: це китайська ідіома, що означає пити, коли ти щасливий / Піддаватися впливу після багатьох чашок / Хтось у гарному настрої після кількох напоїв / У стані п’яного екстазу. З《报孙会宗书》(bào sūn huì zōng shū), «Звіт Сунь Хуйцзуну», написаний (杨恽 yáng yùn) Ян Юнь [?-54 н. е.], поетом династії Хань.

6. Слова з пісні 2010 року《套马杆》(tào mǎ gǎn) «Horse set», співає (乌兰托娅 wū lán tuō yà) Вулан Тоя. Пісня, у якій звучить голос дівчини-лука, оспівує величезні прерії та відображає щиру любов мешканців прерій.

7. 尔虞我诈 ěr yú wǒ zhà: це китайська ідіома, вона означає «обманювати і не довіряти один одному», «взаємний обман», «намагатися перехитрити один одного». З《左传·宣公十五年》(zuǒ zhuàn xuān gōng shí wǔ nián), «Цзо Чжуань – 15-й рік Сюаньгуна» (左丘明 zuǒ qiū míng), Цзо Цюмін [556-451 до н.е.] a відомий сліпий історик зі штату Лу.

8. 一别两宽，各自欢喜 yī bié liǎng kuān, gèzì huānxǐ: це китайська ідіома, вона означає: «Після того, як ми розійдемося, ми обидва відчуємо полегшення, і кожен буде вільним і щасливим», «Будучи далеко один від одного, ми будемо щасливі». З《放妻协议》(fàng qī xiéyì), «Угода про звільнення дружини» з розкопаних реліквій Дуньхуан часів династії Тан.