Я не знаю, у що вірити.

Коли Сяо Юань прокинувся наступного дня, він негайно захотів померти.

Не кажучи вже про те, що у нього боліли м’язи по всьому тілу, просто болю в животі, спині та горлі було достатньо, щоб він почувався так.

Юнак потер шию і застогнав. Його голос нагадував дерев'яну дошку, що волочилася по піску, був хриплий і неприємний. Він простягнув руки й розкрив свій одяг. Його живіт був у синцях, чорні та фіолетові плями, це було справді шокуюче видовище.

Почувши шум, Янь ХеЦин поступово прокинувся, і, побачивши появу Сяо Юаня, його очі спалахнули відчуттям розгубленості.

«Ми обидва билися один з одним, ти теж не поранений?» — він відчув обурення: «У мене на шиї задушений синяк?»

Принц кивнув головою.

Сяо Юань зітхнув: «Що я можу зробити? Якщо мене побачать таким, вони обов’язково будуть дивуватися, що трапилося, будуть звинувачувати тебе».

Незважаючи на те, що саме він завдав шкоди монарху, він все одно думав про його безпеку. Хлопець був здивований.

«Ну, зараз зима, тому це нормально носити багато одягу. Все має бути добре, якщо просто прикрити це» — Сяо Юань пробурмотів собі під ніс, і він не помітив, що очі Янь ХеЦина змінилися.

«Правильно» — юнак підвівся і подивився на пиинца: «Твоя рука в порядку?»

Він не зрозумів: «Рука?»

Сяо Юань взявся за зап’ястя і підніс його ближче до своїх очей. Місце, яке він учора вкусив, уже не кровоточило, залишилися лише глибокі сліди від зубів.

Не залишати шрамів на цих руках!

Він повинен бути в гармонії з принцесою Юннін!

І його повинні похвалити за гарний вигляд його дружини!

Ой, чесно кажучи, руки у нього дійсно гарні. Вони стрункі, білі та мають чітку кісткову структуру.

Юань уважно спостерігав за цим. ХеЦин раптово відвів руку, злегка нахмурившись, його вираз був незграбним.

«А…» — "монарх" на мить був приголомшений, потім потер шию й усміхнувся: «Не хвилюйся, я не обрізарий рукав, як імператор».

Можливо, можливо, я не повинен бути, не знаю.

Янь ХеЦин злегка відкрив губи, глянув на Сяо Юаня і, здавалося, хотів щось пояснити, але врешті нічого не сказав.

Небо ледь світало від сонця, і в двері імператорської спальні постукали. Це була Хун Сю: «Ваша Величносте, ця служниця чекає, щоб допомогти вам помитися та підготуватися до дня».

Хлопець швидко підтягнув ковдру та загорнув її в коло, щоб прикрити шию та решту тіла.

Дівчина увійшла з червоним тазом, коли вона побачила появу монарха, вона миттєво подивилася на брудне ліжко і не могла не бути приголомшеною.

Побоюючись, що вона може запідозрити щось невідповідне, Сяо Юань сказав: «Хун Сю, спочатку проведи Янь ХеЦина назад до палацу Цзін'ян».

Хун Сю поставила миску, заїкаючись: «Я в-виконаю наказ Його Величності».

Побачивши, що вони вдвох пішли, Сяо Юань вдихнув холодне повітря, щоб полегшити біль. Шукаючи одяг, який міг би закрити його шию, він умився і одягнувся.

Коли служниця повернулася, вона допомогла імператору одягнути плащ і, здавалося, хотіла щось сказати, але зупинилася.

Сяо Юань нервував: «Щось не так?»

Хун Сю зав'язала йому пояс, її губи були щільно стиснуті, раптом вона підняла очі й сказала: «Ваша Величність! Я все знаю!»

Що ти знаєш! Я не розумію! Говори чітко!

Дівчина розгнівалася до глибини душі: «Оскільки ви не відчуваєте до нього таких почуттів, він нав’язався вам!»

«……»

Юань поплескав себе по грудях і полегшив подих, відчуваючи, що вчорашня внутрішня травма тепер миттєво атакує його.

Забудьте про це, краще бути неправильно зрозумілим про такі речі, ніж пояснювати їх. Я боявся, що спроба вбивства Янь ХеЦина була розкрита.

Юнак стиснув губи кулаком і тихо кашлянув: «Кхм, це не було примусово. Просто минулої ночі місячне світло було дуже яскравим, і ми обоє спали в одному ліжку. Я не був достатньо обережним… це був нещасний випадок, і це лише частина мого плану. Він мені справді нецікавий».

Хун Сю була сумна і обурена: «Ваша Величносте, ви ніколи не були на приймальній стороні. Щоб напасти на Південне королівство Янь, Ваша Величносте, вам довелося багато пожертвувати, це, це, це… ганебно».

Сяо Юань смикав кутиками очей від її сумного крику.

Хун Сю все ще тихо плакала у відчаї: «Ваша Величносте, ця служниця піде принесе вам мазь».

Він був спантеличений: «Чому мазь?»

Хун Сю схилила голову: «Це застосовується "там"».

Сяо Юань все ще не розумів: «Що? Де?»

Хун Сю стурбовано тупнула: «Це "місце"!»

Молодик раптом зрозумів, що вона мала на увазі, і без слів попросив допомоги у неба: «…Мазь більше не потрібна, чи є ліки від горла… У мене справді болить горло…»

Побачивши, що служниця встала і прямує до палацу Таї, Сяо Юань додав: «А потім віднесіть Янь ХеЦину трохи мазі для загоєння ран і видалення рубців».

Хун Сю відчувала невпевненість: «Мазь для загоєння ран і видалення рубців?»

«Ну, я випадково вкусив його вчора».

«...Ваша Величність, в...»

«Він мені справді не подобається, не дивись на мене так…»

На п’ятому році служіння молодому монарху Хун Сю раптом виявила, що вуста імператора кажуть «ні», але в серці він мав на увазі «так»¹.

1. 口是心非 kǒu shì xīn fēi: це китайська ідіома, коли ви говорите одне, а маєте на увазі інше / Дволикість / Подвійність / Порожні слова.