Я підтвердив, що його очі перестали думати.

Сяо Юань спочатку спіткнувся і відступив на кілька кроків, але потім зрозумів, що помилився. Тож він повернувся, глянув на обстановку біля ліжка, глибоко вдихнув холодне повітря й відступив метрів на десять, розвертаючись, щоб втекти.

Навколо було так тихо, що було чути навіть звук впадіння голки. Раптом до вух хлопця з ліжка долинуло болісне схлипування.

Юань раптово зупинився, тричі поміркував у своєму серці, що втеча була б ганебною, потім глибоко вдихнув і побіг назад до ліжка.

Очі Янь ХеЦина були зав'язані чорною тканиною, його рот був закритий смужками тканини, його білий одяг був відкритий, а його тіло було зв'язане конопляними мотузками. Він надто силкувався, і його оголена шкіра вже багряніла від мотузок, навіть трохи крові було видно.

Сяо Юань зняв тканину з очей і рота принца. Під нею очі були налиті кров’ю, але губи були блідими.

Він готовий бути лаяним і покусаним. Несподівано ХеЦин не сказав ні слова, згорнувся калачиком і важко дихав. Юнак простягнув руку, щоб розв’язати мантію хлопця на його тілі, але раптом відчув, що щось не так.

Свідомість Янь ХеЦина була вкрай неясною, і він був спантеличеним, за винятком порожніх очей. Усе його обличчя лежало на ліжку в заціпенінні, без сліду руху. Навіть коли він продовжував говорити з ним, це було наче розмова з маріонеткою, без жодної відповіді.

Янь-ґе¹, чому ти такий дурний!! Світ буде залежати від твого спасіння!

Мотузка була надзвичайно химерною, і це можна було б описати як кабалу, але це було більше схоже на перевагу. Сяо Юань ніколи раніше не стикався з подібними вузлами. Поспішаючи, він дуже розгубився і якийсь час нічого не розв'язував; натомість він ускладнював вузли.

У гніві він витягнув невелику частину мотузки, яка нарешті була розв’язана!

Потім зав’язав бантик……

Юнак відкинув це і тремтячим голосом вигукнув: «Хун Сю!»

Після кількох криків біля входу в спальню спалахнуло світло свічок, і служниця поспішила туди, ставши на коліна біля ліжка: «Ваша Величносте, що сталося?»

У мозку Сяо Юаня був безлад. Він не знав, з чого почати, міг лише сказати: «Ти..ти.ти спочатку розв’яжи мені цю мотузку».

Раптом вона ніби зрозуміла, що зробила не так. Її обличчя зблідло, і вона швидко підвелася, щоб розв’язати мотузку Янь ХеЦина.

«Що з ним? Він збожеволів?» — Сяо Юань подивився на хлопця, який весь цей час не реагував, і раптом він відчув, що всі його внутрішні органи змішані.

Хун Сю розв’язала мотузку, а потім знову стала навколішки на землю: «Відповідаючи Його Величності, побоюючись, що він збунтується і зашкодить Його Величності, ця служниця дала йому надзвичайно сильний наркотик, він насправді не збожеволів. Поки він приймає протиотруту, з ним нічого не станеться, і йому потрібно буде відпочити лише одну ніч».

Сяо Юань поплескав себе по грудях і видихнув: «Де протиотрута?»

Хун Сю вийняла маленьку порцелянову пляшечку з протиотрутою та передала її.

Взявши білу порцелянову пляшечку, він сів біля ліжка, потягнувся до Янь ХеЦина й обережно дав йому протиотруту.

Випивши протиотруту, принц швидко заснув. Натягнув на нього одяг і накрив його ковдрою. Після довгої роботи він обернувся і виявив, що Хун Сю все ще стоїть на колінах.

Сяо Юань сказав: «Не ставай на коліна, а вставай».

Дівчина не послухалась, опускаючи голову: «Ця служниця благає Його Величність покарати її».

Сяо Юань простягнув руку і підтягнув Хун Сю. Він сказав з кривою посмішкою: «Чому покарати?»

«Хун Сю знає, що Його Величність обожнює цю людину, і наказав їй не торкатися його раніше, але ця людина надто небезпечна! Хун Сю не могла не відправити його до ліжка Його Величності. Але тепер, коли Його Величність побачив його поранення, ви не зможе йти далі за планом……»

«Почекай!» — імператор схопив ключові слова: «Поранення, які поранення?»

Хун Сю приголомшливо відповіла: «Рана від батога на спині…»

Сяо Юань вдихнув і видихнув, потім знову вдихнув і видихнув, а потім почав перевертати ящики.

Дівчина була спантеличена: «Що ви шукаєте, Ваша Величносте?»

«Золото і срібло, прикраси, дорогий одяг та інші цінні речі».

«Чому ви їх шукаєте?»

«Тікаю! Ні! Ні, я не тікаю, я йду на, що називається, стратегічну перестановку!».

1. 哥 gē: старший брат.