Ці зелені пагорби мають честь поховати кістки вірних¹.

Побачивши, що обличчя Се Чунгуя було неприродним, чоловік зрозумів, що він сказав те, чого не повинен був. Тож він спробував дати йому пораду: «Ти… ей, не будь таким. Минуло три роки. Подивись на світлу сторону, хоча наша країна тепер називається «Янь», податки невисокі, і немає владних корумпованих чиновників. Наші люди мають достатньо їжі, достатньо одягу, і ми навіть можемо мати вільні гроші. Хіба це не так добре? Як кажуть, "найголовніше, щоб людям не довелося турбуватися про їжу"….. хей, куди ти йдеш?»

 

Поки чоловік все ще говорив, Се Чунгуй раптово відкинув його вбік, похитнувшись, тримаючи його голову однією рукою.

 

Се Чунгуй не міг чути криків перехожих навколо нього, і він не міг бачити дивних поглядів, спрямованих на нього. Спотикаючись, він повернув ліворуч, і перед ним з’явився маєток.

 

Табличка будинку була побита, жалібно розбита об землю. Два кам’яні леви перед дверима зникли, а на землі залишився товстий шар пилу, який залишав помітний слід, коли на нього ступали.

 

Се Чунгуй стояв спантеличений перед маєтком, майже задихавшись, і з грудей у ​​нього виривався тупий біль. Ідучи крок за кроком, він повільно простягнув руку, щоб відкрити ворота, які були зачинені три роки.

 

Сильний запах пилу вдарив йому в обличчя. Коли він пройшов далі всередину, колись чисте подвір’я тепер було вкрите бур’янами та розбитими стінами. Коли Се Чунгуй зробив кілька кроків, він раптово вдарив ногою камінь, який відкотився, відкриваючи під ним якийсь предмет.

 

Той предмет був захований під бур’янами, і його важко було знайти, якщо не придивитися. Коли Се Чунгуй нахилився, щоб підняти його, він виявив, що це старе, пожовкле запрошення. Слова вище були ледве розбірливі, і він міг прочитати лише кілька слів: «Вітаємо Лі Вудінга… Великого полководця...»

 

Здавалося, Се Чунгуй раптово прокинувся від важкого сну. Випрямляючи спину, він повільно тримався за голову й присів, люто щипаючи пальцями шкіру голови, кусаючи губи, аж до крові.

 

«Прокинься.»

 

«Пора прокинутися».

 

«Я не тільки Се Чунгуй, другий син сім’ї Се, я ще й генерал Північного к.! Моя військова місія — боротися з ворогом і захищати країну!»

 

Він ніби повернувся на три роки назад, у ту сніжну ніч, коли під пісню розносив пайки. Перед ними стояв дим від багаття, а за ними стояли вози, наповнені невчасно привезеними пайками.

 

Намісник генерала в тому місті впав на коліна і завив. Кожне його слово було просякнуте кров’ю, а його голос пронизував серце Се Чунгуя, ніби був гостріший за будь-який меч у світі: «Генерала Се, заступника генерала Ні обезголовив Янь ХеЦин! Він перерізав його горло! Солдати генерала Ні прорвали облогу та втекли назад, щоб повідомити нам, що генерал Лі та його люди пішли захопити пайки, але вони опинилися в пастці у ворожих казармах. Вони були спалені до смерті Янь ХеЦином! Усі!»

 

Того дня відчайдушні крики заступника генерала все ще чітко лунали в його вухах. Се Чунгуй люто вщипнув себе і стиснув руку, поки не залишилися чорні та фіолетові синці. Лише тоді він зміг трохи стримати свої емоції. Потім він підвівся і крок за кроком пішов до головного залу маєтка Се. З кожним кроком він демонстрував рішучість, яку мав того дня, коли намагався з усіх сил убити Янь ХеЦина, коли він не давав Південному к. Янь увійти на територію Північного к.

 

Але врешті він все одно зазнав поразки, і врешті не зміг захистити Північне к.

 

Коли Се Чунгуй повільно зайшов до головного залу маєтку Се, який став похоронним залом, він побачив, що там було акуратно розміщено понад 20 табличок. За залом стояло кілька трун, покритих пилом.

 

Коли того дня Се Чунгуй почув, що йому доведеться йти на поле бою, його мати сказала йому: «Синку, ти пам’ятаєш гасло сім’ї Се?»

 

Се Чунгуй відповів: «Мамо, не хвилюйся, твій син пам’ятає його».

 

Його мати кивнула головою та сказала: «Наша сім’я Се була вірною протягом багатьох поколінь. Твій батько і твій брат загинули на полі бою. Вони не шкодують про свою вірність, не ганьби їх».

 

Се Чунгуй: «Мамо, ти можеш бути впевнена, якщо ворог захоче увійти в Північне к., йому доведеться переступити через мій труп».

 

Коли мати ніжно погладила його по волоссю, вона тихо сказала: «Якщо той день настане, не хвилюйся. Ти не будеш сам на дорозі до Жовтих Джерел».

 

У сутінках захід сонця виглядав, як кров у небі. У цей момент Се Чунгуй став навколішки перед приблизно 20 табличками.

 

Слова поради його матері перепліталися зі словами поради, які дав йому сьогодні людина, про те, як людям достатньо їжі. Незважаючи на те, що обидві поради явно відрізнялися одна від одної, жодна з них не була неправильною.

 

Се Чунгуй тричі вклонився, і щойно він підняв очі, то побачив свою табличку, поставлену у похоронному залі. Тоді він підвівся, погладив слова, вигравірувані на табличці, і пішов у задній хол.

 

У задньому холі було безладно складено понад 20 трун, і побачити таку сцену було дуже шокуюче. Родичі, що лежали в трунах, давно перетворилися на білі кістки. Коли Се Чунгуй дивився на кожного з них, він нарешті знайшов труну, на якій було вигравірувано його ім’я. Коли він щосили спробував її відкрити, то побачив, що всередині тихо лежить пошарпаний сімейний девіз.

 

Се Чунгуй тремтячими руками взяв сімейний девіз і відкрив першу сторінку. Всередині було лише одне речення: «Нащадки родини Се поділять життя і смерть з Північним королівством!»

 

При цьому Се Чунгуй не міг не заплакати від щирого серця. Він повільно заліз у труну, тримаючи старе запрошення та свій сімейний девіз, згорнувшись калачиком, і ледь не захлинувся, аж до втрати дихання.

 

По залі віяв вітер, і звук ридань був сумним і безсилим.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1. 青山有幸埋忠骨 qīng shān yǒu xìng mái zhōng gǔ: це речення, вигравіруване в могилі генерала Юе Фея. (岳飞 yuè fēi) Юе Фей [1103-1142] був генерал-майором ранньої династії Південна Сун [1127-1279], який воював проти армії Цзінь.Однак двоє міністрів підставили його за «неправдиві звинувачення» та засудили до страти за повстання проти суду. Після того, як його вбили, його тіло тюремний охоронець переніс через міську стіну й поховав поруч із храмом предків Цзіцю. Через два роки імператор Сяоцзун ([1127-1194] другий імператор династії Південна Сун, який правив з 1162 по 1189 рік) наказав виправдати Юе Фея та запропонував винагороду за його останки, які були перенесені з великою церемонією до підніжжя  гори Ціся.