Зрештою, коли нарешті настав день їхнього від’їзду, у тьмяному ранковому світлі все село Таоюань було оповите туманом.
Сяо Юань мовчки попрощався в серці. Потім він обернувся й усміхнувся Янь ХеЦину, взявши його за руку.
Після тисячі миль подорожі через кілька днів вони прибули до імператорського міста колишнього Північного к., яке тепер перейменовано на імператорське місто Південного к. Янь.
Це був перший місяць місячного року. Незважаючи на те, що погода була холодною, а земля була застигла, падали лише окремі сніжинки. Навіть якщо це мав бути початок весни, північ була іншою, адже її вже кілька днів замело. Стіни палацу були вкриті білим снігом, а пелюсткові сніжинки падали з блідого неба.
Сяо Юань, який був одягнений у хутряну парчу, приголомшено дивився на імператорський палац перед собою і запитав служницю, що стояла поруч: «Це... Це ваш імператорський палац?»
Служниця відповіла: «Відповідаючи Сяо-гондзі, так».
Сяо Юань: «…..»
«Хіба це не мій старий імператорський палац? І навіть зовнішній вигляд зовсім не змінився!»
Сяо Юань пішов слідом за покоївкою в спальню і знову був шокований. Прикраси всередині спальні були майже такими ж, як коли він там жив!
Сяо Юань легенько погладив віконницю. Довго він не знав, що сказати. Через деякий час нарешті пробурмотів: «Але ці речі тоді не були пограбовані, розчавлені, втрачені чи зламані?»
Покоївка пояснила: «Усе це було зроблено спеціально для Його Величності!»
Сяо Юань: «…..»
«Я маю нагадати Янь-ґе: я жив у цьому палаці більше року, але попередній молодий імператор Північного к. жив тут понад 10 років!»
«Це все ще схоже на місце, куди б молодий імператор приводив своїх наложниць!»
Служниця не помітила ледь помітної зміни у виразі обличчя Сяо Юаня, тому просто сказала: «Сяо-гондзі, Його Величність сказав, що це буде ваша спальня. Що ця служниця може зробити для вас?»
Сяо Юань легенько кашлянув і сказав: «Нічого, я в порядку. Янь... кхе, Його Величність усе ще зайнятий?»
«Відповідаючи Сяо-гондзі, так».
«Як і думав. Янь ХеЦин щойно повернувся, тому цілком природно, що його затримають урядові справи, які накопичувалися досі. Не кажучи вже про те, що йому доведеться мати справу зі старими міністрами, а також стежити за людьми з прихованими мотивами. Цікаво, чи день Янь ХеЦина в суді пройшов сьогодні гладко».
Однак, пробувши окремо один від одного менше ніж на добу, Сяо Юань почав сумувати за Янь ХеЦином, тому він швидко спробував відволіктися. На це він запитав служницю: «Де Чунгуй?»
Покоївка відповіла: «Відповідаю Сяо-гондзі. Се-гондзі поселили в палаці неподалік звідси. Сяо-гондзі хоче його побачити?»
Побачивши, як Сяо Юань киває головою, служниця поспішно повела вперед.
Надворі ще йшов сильний сніг. Коли сніжинки падали з неба, деякі з них залюбки лежали на їхніх плечах. Сяо Юань видихнув повний рот білого туману і простягнув руку, щоб зловити кілька сніжинок, що падали з неба, лише для того, щоб спостерігати, як вони тануть у його долоні.
«Сяо-гондзі?» — легенько покликала покоївка.
«А?» — Сяо Юань раптом прийшов до тями, зімкнув п’ять пальців і стиснув крижану воду в долоні: «Нічого, ти можеш вести шлях».
Покоївка провела Сяо Юаня до найближчого палацу. Здалеку він побачив Се Чунгуя, який грався зі снігом, із схвильованим дитячим виразом обличчя та веселою посмішкою на обличчі. Коли він побачив Сяо Юаня, Се Чунгуй здалеку помахав рукою, підняв трохи снігу з землі та підбіг: «Сяо-ґе, дивись! Йде сніг! Сніг!»
«Так, йде сніг» — посмішка того була теплою.
Се Чунгуй дивився на сніг на своїх руках, відчуваючи, як холод розливається по його шкірі. Підсвідомо тримав її біля щоки, закриваючи половину обличчя, доки білизна на руці поступово не стала прозорою. Се Чунгуй опустив руки й озирнувся навколо, на темно-сіре небо, з якого падав білий сніг. Раптом хлопець відчув імпульс, що вийшов із глибини його серця.
Сяо Юань уже збирався запитати Се Чунгуя, чи адаптувався він до холодної погоди, але раптом побачив, що той став на коліна, щоб поцілувати землю та сніг. Він виглядав дуже побожним, як мандрівник, який мандрував багато років і нарешті зміг повернутися додому.
Навколо було кілька служниць, які думали, що Се Чунгуй впав, і з криком здивування швидко простягнули руку, щоб допомогти йому піднятися. Сяо Юань зробив крок уперед і взяв за руку Се Чунгуя, який почувався збентеженим, побачивши порожній вираз обличчя: «Га? Чому я став на коліна? Що сталося?»
Сяо Юань був приголомшений, і, простягнувши руку, щоб скинути сніг з плечей Се Чунгуя, сказав: «Нічого не сталося, нічого не сталося» — Сяо Юань супроводжував Се Чунгуя, щоб трохи пограти зі снігом. Сяо Юань попрощався й пішов, лише коли хлопча втомилося грати.
Як тільки Сяо Юань повернувся до своєї спальні, хтось поспішно прийшов і доповів: «Сяо-гондзі, хтось хоче вас бачити».
Покоївка нагадала йому: «Сяо-гондзі, Його Величність сказав, що ви можете відмовити будь-кому в проханні зустрітися з вами».
Сяо Юань подумав про себе: «Чи є хтось із Південного к. Янь, хто хоче мене бачити?» — тому він запитав: «Хто це?»
«Відповідаю Сяо-гондзі. Це Чен Ґе, генерал Чен».
«Генерал Чен? Чен Ґе отримав підвищення?!»
Сяо Юань зрадів цьому і сказав: «Приведіть його».
Той, хто повідомив цю новину, поспішно пішов запросити Чен Ґе. Через деякий час, перш ніж Сяо Юань навіть міг побачити Чен Ґе, він почув його голос з іншого боку дверей: «Хвала небесам! Лікарю Сяо, з вами все гаразд! Я знав це! У щасливчиків є свій спосіб виживання! Ваааааа!»
Чен Ґе двічі перебільшено скиглив, увійшовши до спальні. Коли чоловік тримав Сяо Юаня за руки, вони дивилися одне на одного заплаканими очима. Занурений у таку сцену, Сяо Юань також був емоційно схвильований, і, двічі схлипнувши, він крикнув: «Чен Ґе, ваші руки! Послабте їх! Я заміжній! Зверніть увагу на непорозуміння, які може спричинити ця дія!»
Далі
Розділ 172 - Я людина, яка знає принципи марксизму.
Чен Ґе відпустив Сяо Юаня, потер куточки очей і зітхнув: «Лікар Сяо, мені було нелегко побачити вас. Ви знаєте, що якщо хтось хоче зустрітися з вами, він повинен спочатку повідомити про це Його Величність?» Сяо Юань: «... Ні, я не знав. Почекайте, я все ще не можу повірити, що ви вже генерал. Отже, ви були сьогодні в суді?» Чен Ґе налив собі зі столу чашку холодної води й випив її одним ковтком. Коли він витер рот і, не давши Сяо Юаню закінчити своє запитання, вигукнув: «Так! Цього разу суд давав поради Його Величності, але одне питання було складнішим за інше. Одним із них було те, що Його Величність завжди поважав старого генерала Сюе. Але чомусь після того, як він повернувся, Його Величність залишився таким же, але поваги зникло. Ви навіть можете відчути натяк ворожнечі, що спалахує між ними двома!» Зовні Сяо Юань здавався спокійним, але його серце вже давно стрясала бурхлива хвиля. Він злегка скривив пальці, змушуючи себе заспокоїтися, і запитав: «Яке друге питання?» Чен Ґе відповів: «По-друге, сьогодні майже всі цивільні та військові чиновники при дворі схилились і порадили Його Величності про те саме, але Його Величність холодно відвернувся, залишивши їх стояти на колінах на тому самому місці. Лікарю Сяо, ви знаєте, що це було?» Сяо Юань посміхнувся: «Що це може бути, крім мене?» «Лікарю Сяо» — Чень Ге стримав посмішку і серйозніше сказав: «Сьогодні я був серед тих людей». Сяо Юань висловив легке «хмм». Неочікувано, Сяо Юань це не дуже хвилювало. Чен Ґе спочатку був приголомшений, але потім торкнувся голови й усміхнувся. Зітхнувши, він сказав: «Лікарю Сяо, я щиро сподіваюся, що ви зможете бути з Його Величністю, але я не хочу, щоб колишній імператор Північного к. був з моїм імператором. Через вас весь двір сколихнувся, і всі сумніваються в здатності Його Величності. Найстрашніше при створенні держави – це те, що серця людей не будуть єдині. Таким чином, імператору буде важко йти власним шляхом у майбутньому». Сяо Юань не мав наміру стримувати усмішку, коли сказав: «Чен Ґе, ви сказали ці слова так різко, ніби намагалися змусити мене піти. Це генерал Сюе навчив вас цьому трюку?» Чен Ґе почухав голову і прошепотів: «Так, так. Через вказівки Його Величності генерал Сюе не може бачити вас, тому він попросив мене спробувати. Лікарю Сяо, не звинувачуйте мене, генерал Сюе мій рятівник. Я дуже захоплююся ним, і...» — Чен Ґе зробив тривалу паузу, перш ніж продовжити: «І я вважаю, що кожне слово, сказане генералом Сюе, дуже розумне». Сяо Юань висловив ще одне «хммм» і більше нічого не сказав. Чен Ґе знав, що на цьому їхня розмова закінчилася, тому він підвівся, дістав із рукава листа і поклав його на стіл: «Генерал Сюе попросив мене передати вам цього листа. Я не думаю, що тут написано хороших слів. Отже, лікарю Сяо, ви можете прочитати це, якщо захочете, або спалити, якщо не захочете». Сказавши це, Чен Ґе підвівся, стиснув кулак і пішов геть. Зробивши два кроки, він почув, як чоловік позаду нього раптово вигукнув: «Чен Ґе!» Кроки Чен Ґе зупинилися, коли він почув слова Сяо Юаня: «Дякую, що назвали мене «лікарем Сяо». Чен Ґе завис на місці кілька секунд і відповів: «Якби ви тільки не були колишнім імператором Північного к.» — сказавши це, він пішов великими кроками. «Якби я не переселився в його тілі і не прикинувся ним у той час, я б не зміг захистити Янь-ґе…» — пробурмотів Сяо Юань, простягаючи руку до листа на столі. Секунду повагавшись, він його відкрив. На тонкому листовому папері було написано коротке речення: «Цікаво, чи пам’ятає колишній імператор Північного королівства присягу, яку склав кілька років тому?» «Хм? Яку клятву я склав?» «Це було….?» «Чортове лайно!!!» Сяо Юань раптом поклав руки на голову. У той час, покидаючи Північне к., він поклявся, що якщо ще раз увійде в імператорське місто, то помре жахливою смертю! Тепер Сяо Юань хотів повернутися в минуле, щоб дати собі ляпаса. «Тоді, коли я пішов, я не очікував, що повернуся, ага! Зрештою, тоді я неправильно зрозумів і думав, що Янь ХеЦин ненавидить мене, тому я твердо не вірив, що буду тікати назад до своєї смерті!» Життя дійсно сповнене несподіванок і хвилювань, настільки, що йому навіть вдарили по обличчю. Сяо Юань мовчки спалив лист Сюе Яня, а потім продекламував принцип діалектичного зв’язку між матерією та свідомістю¹. *** Як тільки Чен Ґе вийшов з воріт імператорського палацу, він побачив чоловіка, який стояв перед ним. Був у військовій ризі та в обладунках, на плечах налипав сніг. Чен Ґе зробив кілька кроків уперед, стиснув кулак і став на одне коліно: «Генерал Сюе». Сюе Янь допоміг йому підвестися однією рукою і запитав: «Як все пройшло?» Чен Ґе відповів: «Я сказав йому все, що генерал Сюе хотів, щоб я сказав, але... це, здається, не має жодного ефекту». Сюе Янь нахмурився і видихнув довгий подих білого туману, оточеного холодною сніжною ніччю: «Дякую за твою важку роботу. Я абсолютно не вірю, що колишній імператор Північного к. захоче нести приниження втрати своєї імперії та просто залишиться тут з миром. Я впевнений, що він щось замишляє. Його Величність засліплений коханням, і він не в змозі побачити правду, навіть якщо вона прямо перед ним. Я повинен послати когось, щоб звернути пильну увагу на колишнього імператора Північного к.». Поки Сюе Янь говорив, Чен Ґе кілька разів відкривав і закривав рота, ніби хотів виправдати ці заяви. Але зрештою він так і не сказав цього. Натомість він запитав: «Але, генерале Сюе, Його Величність добре захищає його, як ви…?» Сюе Янь перебив його: «Я не зроблю нічого. Мені заборонено робити рух, і я не можу цього зробити. Однак я все одно можу послати людей, щоб вони залишалися поряд з ним, чекаючи слушної нагоди, щоб спостерігати за кожним його рухом. До речі, Чен Ґе, через нещодавню проблему щодо колишнього імператора, і навіть якщо люди про це не говорять, я боюся, що деякі люди сумніваються в авторитеті Його Величності в своїх серцях. Я думаю, що хтось цим скористається, щоб зібрати партійців. Ми повинні допомогти Його Величності в цьому питанні, звернувши на це пильну увагу». Чен Ґе кивнув: «Я сподіваюся, що Його Величність зрозуміє копіткі зусилля генерала Сюе». Сюе Янь дивився на червоні стіни імператорського палацу Південний Янь неподалік, і холодна сніжинка впала йому на щоку. «Копіткі зусилля? Можливо, так». Він, Сюе Янь, не жалкував про колишнього імператора к. Південний Янь, який покінчив життя самогубством, перерізавши собі горло на вершині міських стін. Він не пошкодував про обіцянку, яку дав тоді, захищати Південне к. Янь будь-якою ціною, перш ніж колишній імператор кинувся на стіну. Він не шкодував, що походив із Південного к. Янь, і не жалкував, що правив ним деякий час. Тому що він знав, що якщо Янь ХеЦин завоює чотири королівства, то він зможе створити процвітаючу і квітучу об’єднану країну в обмін на все, що було принесено в жертву. Тому, якщо попереду були тернини, поки не впав, він їх мечем зрубає! Сюе Янь був готовий зробити все можливе, щоб змести всі перешкоди на їхньому шляху, щоб стати найсильнішою країною, яку коли-небудь бачив світ. Навіть якщо деякі з цих речей змусять Янь ХеЦина, який поважав його з дитинства, ненавидіти його. Він, Сюе Янь, ні про що не шкодує в своєму серці. 1. Марксистська теорія матерії та свідомості.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!