Дізнайтеся більше про зраду шпигуна.

За межами намету заступник генерала Чен, який наразі майже одужав, крутив попереком і розмахував руками, щоб розім'яти своє задерев’яніле тіло. Коли він побачив, що Сяо Юань повернувся, він не міг не запитати: «Лікарю Сяо, чому ви повернулися? Ви не збиралися шукати Його Величність?»

 

Сяо Юань знизав плечима і розвів руками: «Янь-ґе зайнятий, я його не бачив».

 

«Як це він ніколи не був зайнятий вранці або пізно ввечері досі?! Але він зараз зайнятий?!» — Чен Ґе зойкнув.

 

Сяо Юань голосно розсміявся: «Я нікуди не поспішаю, то чому ви так нетерпляче ведете себе? Усе гаразд, охоронець перед наметом Янь-ґе сказав, що коли той закінчить розмову з генералами, він повідомить йому, що я приходив до нього».

 

Чен Ґе хотів щось сказати, але зупинився, коли побачив молодого солдата, який вибіг з намету. Коли молодий солдат побачив Сяо Юаня, він швидко затягнув його всередину: «Лікарю Сяо, ви тут! Нарешті я вас знайшов! Схоже, поранення одного з бійців стало надзвичайно важким. Швидко, підійдіть перевірити його».

 

Сяо Юань не наважився зволікати, швидко відкрив завісу й увійшов. Поранений солдат мав погані здібності до загоєння, а оскільки погода була спекотною, на рані не залишилося струпа, замість цього він перетворився на гній. На щастя, було не дуже серйозно, тому Сяо Юань просто попросив когось принести йому міцного вина, щоб можна було очистити рану. Після кількох заходів пораненому солдату нарешті стало краще, але Сяо Юань забруднився.

 

Хлопець почувався огидно, тому взяв чистий одяг і дерев’яний таз, збираючись піти до річки за півмилі від казарми, щоб очиститися. Жодному офіцеру рангом нижче заступника генерала не було дозволено залишати казарми без дозволу, тому Сяо Юань взяв дозвіл, наданий йому Янь ХеЦином, у якому говорилося, що він може заходити та виходити з казарм за бажанням.

 

Після такого насиченого дня в одну мить на нічному небі знову з’явилися місяць і зірки. Тоді Сяо Юань розв’язав свій одяг, зняв маску та зачерпнув води, щоб умити щоки. Потім зачерпнув ще річкової води й повільно вилив її на своє тіло, повільно адаптуючись до трохи прохолодної температури води.

 

Температура в цій місцевості була трохи холодною, і місячне світло, що сяяло на поверхні річки, обережно хвилювалося рухами Сяо Юаня. Через шум води той не помітив дивного тихого звуку, що долинав із трави позаду нього.

 

Заступник генерала Хуан Юе кинувся назад до казарм, прямуючи до намету, де група генералів сперечалася з дня на вечір, поки вони нарешті не змогли прийняти остаточне рішення. У цей момент заступник генерала нахилився до Хуан Юе і прошепотів йому на вухо кілька слів.

 

Очі того розширилися і він привів того в безлюдне місце, запитуючи: «Ти чітко його бачив? Ти повністю впевнений, що він колишній імператор Північного к.?»

 

Заступник генерала впевнено кивнув: «Генерал Хуан, ми повинні взяти його...?»

 

«Ні. Імператор ніколи не допустить такого. Завтра Його Величність особисто вирушить за дезертирами зі Східної У, тому зараз ми нічого не можемо зробити» — Хуан Юе насупився, погладив підборіддя й прошепотів: «Ми почекаємо, доки не розгромимо Східне к. У, а потім обговоримо це питання з генералом Сюе».

 

Очі заступника генерала раптово спалахнули з якоїсь невідомої причини, коли він поспішно опустив голову, щоб придушити свої думки, а потім обережно запитав: «Генерал Хуан, чи справді Його Величність завтра буде переслідувати дезертирів Східного У?»

 

«Так, імператор має намір вести елітні війська в таємну атаку. Навіть якщо є пастка, він все одно може застати їх зненацька. Я думаю, що Його Величність надто обережний. Вороже військо вже в руїнах, а їхній генерал уже одного разу зазнав поразки, тож навіщо?» — сказав Хуан Юе.

 

Заступник генерала віддав йому честь: «Генерал мудрий, мудрий, мудрий».

 

Він сказав тричі поспіль, і кожного разу, коли він це сказав, його голова ще трохи опускалася, його тон був би трохи вищим, а остання літера була б трохи довшою.

 

«Добре, давай відпочинемо. Питання, що стосується колишнього імператора Північного к., доведеться почекати, доки не закінчиться війна» — Хуан Юе махнув рукою й розвернувся, щоб піти.

 

З іншого боку заступник генерала нахилився і стиснув кулак. Коли Хуан Юе вже давно не було, він підвівся і, скориставшись нічною темрявою, знову пішов до того дерева за бараками.

 

Цього разу залишився залишок шматка тканини, який він закопав під віковим деревом минулого разу, і в місячному світлі заступник генерала побачив на ньому велике слово: «Відступати».

 

Коли біле місячне світло падало, заступник генерала зловісно посміхнувся, потім вкусив палець і написав: «Не хвилюйтеся, у нас є козел відпущення».