Блокування

Розділ 437. Блокування
 

Конфлікт завершився, в результаті чого загинуло і поранено 100 людей, а протосів – нуль.
Без сумніву, протоси скористалися значною перевагою терранів у цій першій сутичці. Але, зайнявши цей маленький дюйм, вони також виявили свою фатальну слабкість: недостатню концентрацію природної духовної енергії.
Попри те, що небесні сили відновлювалися протягом майже десятиліття, природна концентрація духовної енергії на Землі все ще становила лише кілька сотих або навіть тисячних часток від концентрації в Небесному Царстві, і вона була нездатна підтримувати безперервне споживання культиваторами орденів вище Джідан.
Тим, хто в Ордені Цзієдан і вище, було б важко поповнити «запас» духовної енергії у своїх тілах, коли їхнє напруження було більшим, а резерв був на спаді. Навіть надпотужні культиватори Ордену Шеньгуан могли впоратися лише з однією битвою, оскільки вони не могли постійно поповнювати свою природну духовну енергію у великих кількостях.
Якби вони не принесли з собою духовні камені, навіть «Мудреці» були б здатні до єдиного бою. Духовні камені були класифіковані як дефіцитний ресурс; ніхто не міг володіти ними лише за кілька сотень або пару тисяч. Крім того, через надмірний розвиток у Небесному царстві всюдисущі забруднювачі в первинному хаосі зменшили кількість духовного каміння — нарешті, до виснаження.
Отже, незалежно від того, до якого високого ордену вони входили, майже всі протоси, які прибули на Землю, зможуть брати участь лише в одній битві.
А щодо людей?
Їх гармати, літаки, танки та механізми можна було виробляти у великих кількостях, якщо було достатньо заводів і сировини. Крім того, у них також були роботи, витратні матеріали, які могли замінити людей-солдат. Якби велику кількість із них відправили в бій, використовуючи їхню стратегію натовпу, навіть найпотужніші протоси були б розбиті на смерть.
...
У день, коли стався інцидент з нападом протосів на федеральний парламент, він швидко поширився в Інтернеті, викликавши обурення.
Багато користувачів мережі були обурені:
— Вони відповідають за добро невдячністю! Ми виростили білоокого вовка.
— Ми не повинні були брати їх з самого початку.
— Так звані протоси, зрештою, лише терористи, які не мають у своїй голові поняття цивілізації. Вони думають, що можуть завоювати весь світ силою та насильством. Як наївно! Ми, люди, ніколи не підкоримося рабському суспільству, яке вони задумали.
— Війна? Хто кого боїться?! Це вони напали першими; ми можемо тільки дати відсіч!
— Бийся з ними! Ми ніколи не будемо боягузами.
— Поважайте тих, хто поважає нас, і вбивайте тих, хто кривдить нас!
— Де наша ядерна зброя? Чому б нам не вивести нашу ядерну зброю, щоб придушити зарозумілість протосів?
— Ти з глузду з'їхав? Руйнівна сила ядерної зброї надто велика. Це не тільки знищить протосів, але й нашу батьківщину зрівняють із землею. Ми не повинні використовувати це необдумано — не до останньої хвилини!
— Зерна ненависті вже посіяно. Жахлива війна? Хай буде так!
Більшість користувачів мережі були у вбивчому настрої. Вони не могли відпустити це і всі закликали до відплати. Також були користувачі мережі, які запустили ініціативу пожертвувань на війну. Завдяки тому, що ця людина пожертвувала половину місячної зарплати, а інша — за цілий місяць, за короткий час було зібрано багато грошей, і рівень ентузіазму був справді високим.
Однак, попри те, що громадська думка кипіла, і багато хто вигукував про війну, це все одно було величезним завданням, і його не можна було легко оголосити. Це був крайній засіб.
Таким чином, вищих посадовців федерального уряду було переміщено до таємничого підземного командного центру. Лідери Землі знову провели чергову зустріч.
Це була зустріч, яка мала вирішити між війною та миром.
У підземному залі засідань.
За великим еліптичним столом у формі футбольного поля зібралися разом президент і віцепрезидент федерації та лідери Китаю, Америки, Европи та інших країн, які серйозно розмовляли.
На лівій руці президента Фан Сюпіна звисала біла пов’язка, оскільки він зламав руку після удару цеглиною, що впала. Він сказав урочистим тоном. — Спосіб мислення та погляди протосів ніколи не збігалися з нашими протягом багатьох років. Зрештою, наші переконання не змогли вплинути на них. Для них, по суті, неможливо прийняти наш спосіб поведінки.
Ідея злиття двох рас була нереалістичною.
— Якби вони просто не хотіли прийняти наші способи, я б сказав, нехай буде так. Але вони всіляко намагаються знищити нас і змусити поступитися. Після витоку розвідувальних даних про те, що наша ядерна зброя стає неефективною, баланс було порушено, і вони діяли негайно, майже без вагань. Виявляється, вони довго себе придушували.
Бам!~
Лідер Америкиаосюн вдарив кулаком по столу. Він розлючено сказав. — Схоже, що доброта, яку ми виявили до них, і допомога, яку ми їм надали, були абсолютно марними та смішними — так само, як коли індіанці допомагали европейським колоністам. Найрозумнішою дією було б знищити їх біля космічних дверей на початку, замість того, щоб приймати іммігрантів-протосів хвилею, хвилею, хвилею!
Віце-президент Лоуренс Форд зітхнув. — Ми пробували. Протягом останніх десяти років заради миру ми робили все можливе і діяли максимально щиро. Навіть коли нас різко критикували федеральні громадяни, ми все одно наполягали. Тож, зрештою, війна – єдиний спосіб захистити мир?
— Якщо війна або рабство, я обираю війну!
— Так, справді! Єдиний наш вихід — прийняти бій з ними!
— Але..., — вагаючись, сказав один відомий парламентарій, «чи справді ми готові? Чи є у нас впевненість, що ми переможемо? Вороги, про яких ми тут говоримо, це орда незвичайних особистостей.
— Містер Волш, дозволь мені відповісти на твої запитання про війну.
Підвівся генерал середнього рангу кремезної статури з густими бровами. Він був тризірковим генералом, на ім'я Морден Пітерс. Встановлюючи проєкційний екран, він сказав своїм дзвінким голосом, — Насправді, протягом більше десяти років ми весь час готували нашу армію. Як би громадська думка не схилялася до миру, ми серйозно готувалися до війни.
— Понад десять років обладнання, розроблене нашими військовими підрозділами, було повністю зосереджено на протидії надзвичайним здібностям Протосів.
— Більшість військових навчань, що проводилися в армії за ті роки, проводилися з протосами як нашими уявними ворогами. Усі наші солдати пройшли сувору підготовку.
— Я можу з усією відповідальністю сказати, що навіть зіткнувшись з надзвичайно могутніми протосами, наші солдати не панікують і не втратять моральний дух. Натомість вони будуть боротися хоробро та безстрашно.
— Крім того, завдяки нашій віртуальній ігровій технології з надзвичайно точним моделюванням, найелітніша ескадрилья, яку ми навчили, має 30% шанс знищити культиватори Ордену Шеньгуан у сценаріях, де ядерна зброя недоречна.
— Звичайно, наша найбільша складність полягає в тому, що за останні роки скоротилося військове фінансування. З огляду на те, що більше 30% наших солдатів не виконують службу, і нам не вистачає грошей на навчання та закупівлю обладнання, нам вдалося підготувати лише 11 елітних ескадрилій — це вкрай недостатня кількість.
У той момент члени парламенту та світові лідери чітко почули нарікання у словах Мордена.
Проте, попри те, скаржився він чи ні, Морден все одно добре зібрався і продовжив. — Нам знадобиться принаймні сотня елітних ескадрильй, щоб стримати могутніх протосів. Отже, віднині військові фонди повинні бути збільшені вдесятеро! Тільки тоді ми зможемо завершити необхідне навчання за короткий термін.
— Крім того, за словами наших військових експертів, у протосів дійсно є певні слабкі місця. Коли вони напали на головний штаб Федерації, вони повинні були достатньо добре організувати себе, щоб знищити ескадрилью механіків AST, завдати важкого удару по третій бронетанковій дивізії, яку Америка розгорнула для підтримки, і навіть розділитися на переслідувати федеральних членів парламенту, які втікають, або вбити всіх, або захопити контроль.
— Але вони цього не зробили. Вони лише завадили механічній ескадрильї AST, а потім поспішили геть, не бажаючи надто багато битися.
— Згідно з аналізом, проведеним нашими елітними військовими експертами, причиною того, що Протоси припинили свою операцію, була не м’якість серця чи якісь особливі попередження, які вони отримали. Це було лише тому, що вони витрачали занадто багато духовної енергії, і це заважало їм підтримувати бій.
— Природна духовна енергія тут, на Землі, занадто слабка. Швидкість, з якою вони споживають її, набагато більша, ніж швидкість, з якою він поповнюється. Навіть Бог із першокласною бойовою потужністю, який міг би розтрощити сотні мехів одним ударом, під час бою споживає набагато більше духовної енергії, ніж вони відновлюють.
— Можливо, через те, що це був перший раз, коли Протоси воювали на Землі, вони забули, що це не Небесне царство. У своєму презирстві вони викрили одну зі своїх фатальних вад.
— Саме ця вада тепер дозволяє нам побачити можливість перемогти протосів!
— Незалежно від того, наскільки високий рівень їх культивування, поки ми розпочнемо серію тривалих воєн, настане день, коли вони вичерпаються.
— Більше того, ми повинні використовувати нинішню слабкість природної духовної енергії. Чим швидше ми почнемо війну, тим більшою буде наша перевага. Якщо ми продовжуватимемо затягувати переговори, поки концентрація так званих «небесних частинок» не досягне дуже високого рівня, я боюся, що чаша терезів перемоги знову схилиться на бік протосів.
— Тож ми повинні якомога швидше передати їм бій! Краще атакувати їх рано, ніж пізно! Чим більше часу мине, тим гірше нам буде!
Моредон виступив із пропозицією війни.
Прем’єр-міністри та лідери кивали головами.
Зрозумівши індивідуальні сильні сторони протосів за стільки років, усі вони зробили короткий внутрішній підрахунок. Існування цих людей було абсолютно порівнянно з гуманоїдними бомбами, танками і ядерними бомбами. Крім того, вони були дуже рухливими, гнучкими і дуже розумними. З кожним із них було б важко мати справу, істотою, яку нелегко вбити. Додавши до цього їх «швидке відновлення», яке дозволило б їм підтримувати бій протягом тривалого періоду, і передумову про невдачу ядерної зброї великої потужності... Доля людства стати рабами Протосів, ймовірно, була неминуча.
На щастя, за нинішнього стану справ у протосів все ще була досить смертельна слабкість.
Якщо вони не скористаються цією можливістю...
— Тоді війна! Є великий шанс, що ми виграємо! — народний депутат сказав.
— Ми живемо в мирі майже 200 років. Зрештою, крові та вогню все одно не уникнути!
— Бийся з ними! Це може бути тільки війна!
Крім небагатьох, хто мовчав, думка всіх у великій конференц-залі була в основному однаковою.
Для початку повномасштабної війни потрібно було лише єдине офіційне оголошення та план усіх аспектів зусиль: контролю громадської думки, досягнення боєготовності, ініціалізації різних типів бойових машин, проведення комплексної мобілізації тощо.
Однак лише через два дні, і якраз тоді, коли всі були налаштовані, надійшли новини від протосів, які вимагали переговорів.
Лідер протосів Бакеду особисто подзвонив і зв'язався з президентом Федерації Фан Сюпіном. Двоє мали дистанційну бесіду.
— Президенте Фан, припиніть непотрібні приготування та жертви. Подивіться на ситуацію зараз. Просто візьміть із собою всіх людей, які знаходяться під вашою опікою, і здайтесь Протосам.
Бакеду щиро сказав, — Цього разу я покажу вам ще трохи доброти. Я не ставитиму вас, людей, як рабів. Натомість я надаю вашому роду невеликий статус. А як щодо того, щоб стати нашими підданими?
— Ми не поневолюємо вас і не вбиватимемо за бажанням, доки ви будете дотримуватися правил, встановлених протосами, і щиро служити нам. як це? Поки ви добре виступатимете, все стане можливим: невичерпні багатства, багаті землі, велика влада і навіть стати одним із протосів — прийняти нашу ідентичність. Вам потрібно лише злегка нахилитися та шанобливо привітати нас як своїх «Лордів».
— Як це звучить? Ваше серце зворушене? Хочете бути першим, хто подає? Якщо ви візьмете на себе лідерство і будете прикладом, ви це зробите в майбутньому. отримати важливу посаду. Ваше майбутнє буде безмежним.
У цей останній момент куточок рота Бакеду піднявся на градус, і його обличчя було сповнене самовдоволення.
Однак він не помітив, що Фан Сюпін дивився на нього, як на ідіота.
Фан Сюпін з першого погляду побачив його удавання. — Ви також зрозуміли, що зараз не найкращий час для вас, щоб розпочинати з нами війну? Отже, ви пом’якшилися і висунули дещо легшу вимогу?
Фан Сюпін виглядав зневажливо. — Але — мої вибачення. Мене навіть не цікавлять переваги, які ви пропонуєте. Крім того, ми, люди, вже готові до конфлікту. Ми готові будь-коли увійти у стан тотальної війни.
— Ми змоделювали це за допомогою наших суперкомп’ютерів. Поки ми готові понести приблизно 200 мільйонів втрат, ми можемо знищити всіх протосів на Землі протягом приблизно трьох років і досягти остаточної перемоги.
— Але ми все одно хочемо дати миру шанс. Ми не хочемо, щоб наші міста перетворилися на руїни, щоб ненависть була безконтрольною, а живі душі піддавалися нещастям і стражданням.
— Тому принесіть урочисті вибачення за напад на наш головний штаб, який стався кілька днів тому, і виплатіть щедру компенсацію сім'ям загиблих і поранених бійців. Навіть якщо вашій заяві про вибачення бракує щирості, ви зможете відновити мир і запобігти жорстокій війні, яка має статися. Тоді все повернеться до попереднього, мирного стану.
— Як це? Чи можете ви сказати слово «Вибач»?
— Безглуздо!
Вираз обличчя Бакеду став жахливим. — Як високопоставлені протоси можуть вибачитися перед мурахами? Що це за сон?
— Все ще тримаєте свою гордість? — Фан Сюпін пирхнув. — Тоді будьте готові заплатити за свою зарозумілість.
Закінчивши, він вимкнув відеодзвінок.
Таким чином переговори зірвалися.
Однак через два дні багато протосів помітили, що люди увійшли у стан повної мобілізації та готовності. Вони припинили постачання води та електроенергії до житлових районів протосів, припинили доставку різноманітних припасів, припинили торгівлю, перервали шлях до космічних дверей, з’єднаних Юпітером, і запровадили повний локдаун. Всього за день чи два, багато районів проживання протосів знизилися на тисячі років у своєму рівні цивілізації та розвалилися до напівзанепалого стану.
Санкційна війна, яка почалася перед справжньою війною, вже розлютила понад мільярд іммігрантів-протосів. Скарги були всюди. Щодо причини введення локдауну, то більшість протосів знали про це через телевізійні ЗМІ та радіомовлення: вони могли звинувачувати лише власних лідерів, які безпідставно спровокували інцидент, безпричинно нападали на депутатів, вбивали та нашкодили сотні солдатів і спричинили велике кровопролиття.
— Ми не маємо наміру поставити вас у скрутне становище. Якщо ви хочете зняти санкції, то це дуже просто. Вибачтеся «вибачтеся» і компенсуйте нам! Як тільки ви вибачитеся, локдаун буде негайно знято, і наші попередні непорозуміння будуть вирішені.
Слухаючи праведні зауваження Фан Сюпіна по телебаченню чи радіо, а також дивлячись на справжні кадри нападу, багато іммігрантів-протосів занурилися в тишу.
Лише невелика частина з них кричала, — Вибачитися? Ким ти себе вважаєш?
Взагалі кажучи, перед лицем таких санкцій будь-хто, будь то протоси чи будь-яка інша раса, міг наполягати лише близько трьох днів.
Коли цей триденний ліміт витривалості закінчився, їм довелося або піти на компроміс, або дозволити обом сторонам потонути разом. Іншого вибору не було.
З цієї причини м’яч повернувся на поле керівництва Протосів.