Найкращий варіант?

Розділ 416. Найкращий варіант?
 

Після зустрічі.
У Чжисянь повернувся до своєї резиденції без жодного виразу обличчя.
Викрито. Особистість, яку він приховував, безсумнівно, була розкрита.
Але він не хвилювався, чи не жалкував, і не вважав, що його крок був нерозумним. Це правда, Му Юньхуа все ще була лідером, якого визнавали всі. Її великий престиж і харизма ніколи не похитувалися.
Але за останні шість місяців він відчув, як законно втомився від причіпок цієї жінки. Щоразу, коли збиралися представницькі збори, їй доводилося підіймати теми, які викликали тривогу. Він уже втомився слухати, і йому не хотілося більше слухати.
Він також міг би бути відвертим у всьому і висловлювати власне ставлення.
Звісно, якби він був єдиним у компроматівській фракції, то, відкривши рота, міг би відразу втратити репрезентативну кваліфікацію і під невдоволення натовпу бути засуджений як мінімум до безстрокового ув’язнення.
На щастя, серед 19 представників 12 прийняли його точку зору, стали його товаришами і зробили його своїм лідером.
Він фактично отримав контроль над тим, що залишилося від усієї людської цивілізації.
Подальші рішення щодо політики будуть викладені відповідно до його побажань, включаючи переміщення більшості населення та ресурсів на поверхню планети Волф, пріоритетне будівництво баз переселення та трансформацію екологічного середовища, утримання зростання населення в межах 10 000 на рік та інше.
Його мотив, природно, полягав у тому, щоб зупинити просування вцілілих, і він досяг саме цього.
Насправді Ву Чжисянь теж мав надію у своєму серці в якийсь момент у минулому. Колись він був гарячим юнаком.
Але, дивлячись на себе у дзеркало, він промимрив. — Коли я став таким? Коли тільки страх і слабкість охопили моє серце?
Неохоче він згадав події 50 років тому, коли Блакитний простір мчав на повній швидкості без можливості повернути назад. Зіткнувшись із невідомим майбутнім, дивлячись на темне зоряне небо перед собою, він не раз згортався калачиком у кутку, тремтячи. Думки, які постійно виникали в його голові, були про знищення, невідомість, смерть та інші речі, які викликають найбільший страх у людства. Зрештою, перед обличчям абсолютного відчаю ніхто не міг би повністю позбутися страху смерті.
За збігом обставин, він був людиною, яка зовні виглядала сміливою, але насправді була крихкою всередині... він не міг подолати свій страх.
На той момент.
Рядок блідо-зеленого тексту раптово з’явився в повітрі перед ним: Будь моїм рабом. Раби мають право на виживання.
Ці слова змусили У Чжисяня незбагненно налякатися, але й незбагненно схвилюватись.
Інопланетний шпигунський пристрій.
Таким способом інопланетяни встановлювали з ним контакт.
Це стало початком його зради людству, оскільки він став на шлях неповернення.
Однак він не вважав це зрадою і не думав, що в цьому є щось погане. ~Я просто направляю майбутнє людства на правильний шлях.
Щоб забезпечити їхнє виживання, ця маленька ціна, яку їм доведеться заплатити, була цілком прийнятною.
Крім того, таємничі інопланетяни також запевнили його, що якщо людство не чинить опір, вони не вбиватимуть невинних людей і залишать людям, що залишилися, шлях до виживання.
Вони б добре ставилися до тих, хто їм поступався, якби вони слідували їхніх домовленостям.
Отже, з того дня У Чжисянь більше не жив у страху. Він добре спав щодня, і почуття самотності й розгубленості повністю покинули його, наче перед його власними очима з’явилося майбутнє, яке розквітло надією, навіть якщо шлях перед ним був вузькою дорогою, яка забрала б його свободу.
— Це все-таки краще, ніж наосліп нишпорити в нескінченній порожнечі темряви.
Крім того, на космічному кораблі серед старших представників було набагато більше людей, ніж він сам, які відчували відчай і розгубленість. Кожен більш-менш мав у своєму серці щось із тих почуттів. У Чжисянь націлився на тих, хто був слабким у своєму розумі, який уже коливався. За допомогою таємничого інопланетного шпигунського пристрою та до 40 років роботи більшість високопоставлених представників стали на його бік. Тоді можливість поступово перехопити контроль над людськими залишками була цілком передбачуваною. Це настільки посилило зарозумілість У Чжисяня, що він більше не був обережним і навіть наважився висловити свої внутрішні погляди перед Му Юньхуа. Адже він уже забезпечив собі перемогу. Йому більше не було потреби придушувати себе. Він прямо висловив свою точку зору, намагаючись переконати всіх, включаючи Му Юньхуа, що вони повинні прийняти домовленості, надані інопланетянами, і жити мирним життям без жодного страху. Це був безперечно найкращий вибір!
Такими були переконання Ву Чжисяня.
Дінь, дінь, дінь~
Зазвучав комунікатор.
У Чжисянь натиснув кнопку «відповісти», і перед ним з’явився проєкційний екран. Екран був розділений на 12 сіток, які відображали аватари, включаючи його.
Це була зашифрована конференція.
Членами всередині були всі представники, які приєдналися до нього.
— У, ти занадто багато сказав перед Му Юньхуа. Тепер ми всі в небезпеці.
Старий представник в очках сказав. — Тобі майже сотня, У. Чому ти не можеш себе заспокоїти?
— Цзян, не думаю, що я сказав сьогодні щось непотрібне. Рано, чи пізно мені все одно довелося б це сказати. Я просто сподіваюся, що Му Юньхуа перестане балакати.
У Чжисянь знизав плечима, висловлюючи свою безстрашність.
Інший представник сказав. — Зараз ще занадто рано перевертати столи. Система Паньгу та більшість охоронців все ще перебувають під командуванням Му Юньхуа. Якщо вона вирішить діяти проти нас, я боюся, що ми нічого не зможемо зробити.
— Розслабся. Вона б не посміла нам нічого зробити.
У Чжисянь підняв ноги й сказав із впевненим виглядом. — Моє тіло пов’язане з долею всіх людей, що вижили, і відображає ставлення всього нашого народу до цих прибульців. Якби щось трапилося зі мною, з тими інопланетянами, це було б прочитано як військовий сигнал про те що ми не підемо на компроміс. Варіант миру був би абсолютно виключений! У Му Юньхуа не вистачить на це сміливості.
Це було причиною його безстрашності.
— Гаразд... але Му Юньхуа все одно заслуговує нашої поваги. Було б найкраще, якби ми змогли переконати її в цьому, щоб це не зашкодило нашим зв’язкам. Адже тих, хто вижив, дійсно залишилося небагато, — сказав представник.
— Переконати її? — У Чжисянь безсило похитав головою. — Ми знайомі з нею десятиліттями. Коли колись змінився її прямолінійний характер? Коли вона взагалі думала піти на компроміс з прибульцями, які знищили планету Хаєрфа? Вона була настільки жадібною та стурбованою, що постійно горіла бажанням помститися. Хто міг би переконати керівника, який має такий характер, як у неї?
— Під її керівництвом наша доля, скоріш за все, стане ще одним довгим вигнанням.
— Але я втомився від такого життя. Я вважаю, що всі ви хотіли б насолоджуватися блакитним небом і сонячним світлом, які ми маємо зараз. Однак Му Юньхуа наполягатиме на тому, щоб зупинити нас, таким чином затягнувши нас усіх назад на той космічний корабель у нескінченну подорож. Їй судилося бути нашою протиборчою фракцією, тому...
У Чжисянь стиснув кулак. — Ми використаємо нашу кількість, щоб витіснити її. Ця вперта жінка не годиться бути нашим лідером. Лише я, гнучкий і здатний пристосовуватися до обставин, можу дати всім щасливе життя.
Усі інші представники глибоко вдихнули, дивлячись на У Чжисяня з шоком.
Він хотів витіснити престижну Му Юньхуа.
— Це справді правильно?
У Чжисянь відповів зловісним тоном. — Якщо її не вдається переконати, це єдиний спосіб.
...
У головному залі бази.
Побачивши відеозапис на екрані монітора та почувши слова У Чжисяня, Му Юньхуа виглядала жахливо. Вона тримала кулак, і її тіло ледь помітно тремтіло. Очевидно, вона була спровокована до межі сил.
— Зрадник.
— Підлий зрадник!
— Він більше не придатний бути людиною. Він просто собака без кишок — найдурніший і найнеосвіченіший пес серед людей.
Му Юньхуа стиснула щелепи, і її очі спалахнули гнівом.
Вона обернулася і сказала Баю Шенгкі, що стояв поруч із нею. — Заарештуй їх усіх. Цих кадрів достатньо, щоб їх заарештувати. Бай, візьми з собою людей і візьми всіх цих зрадників під варту. Усі вони відсторонені від займаних посад. Тавруй на їхніх тілах знак мерзенного зрадника.
— Капітане, — на обличчі Бай Шенгкі промайнуло вагання. — Треба бути обережними в цьому питанні. Один представник У не може довести цю справу, оскільки він просто боягуз, який боїться смерті. Але його думку не можна ігнорувати. Якщо інопланетяни все ще шпигують за нами, арешт представника У та інших справді стане для них сигналом, що ми не підемо на компроміс. Якщо припустити, що інопланетний флот прямує до нас, я боюся, що вони не вагатимуться, дізнавшись про наше ставлення. До того часу на нас чекатиме доля...
Безсумнівно, це буде натиск без можливості для переговорів.
— Ти боїшся? — зиркнула на нього Му Юньхуа. — Ти теж починаєш боятися смерті?
— Я ніколи не боявся смерті, — вираз обличчя Бай Шенгкі став суворим, коли він урочисто сказав, — Одне моє життя — це ніщо. Але 10 000 залишилися від усієї нашої цивілізації прямо у ваших руках. Ці люди можуть бути останнім шансом людства. Якщо буде прийнято неправильне рішення, людство може загинути і назавжди загубитися у довгому потоці історії. Одна сама думка змушує мене відчувати себе надзвичайно важко.
— Капітане, я припускаю, що ви, хто несете цей тягар, повинні відчувати ще більший тягар у цій справі.
Вислухавши, Му Юньхуа занурилася в тишу.
Виживання та продовження людської цивілізації... Перед обличчям такої проблеми, коли було прийнято неправильне рішення, єдині залишки їхньої цивілізації можуть вимерти, як динозаври, залишивши лише деякі враження в серцях міжзоряних археологів. Незалежно від того, яким блискучим і чудовим було їхнє минуле, єдине, що вони залишать після себе, це кілька зітхань. Враховуючи розмір Всесвіту та тривалість часу, навіть міжзоряним археологам не вдасться їх розкопати, і історія людства назавжди перетвориться на історію, покриту пилом.
Незважаючи ні на що, це було б неприпустимо і трагічно.
Му Юньхуа не бажала вести залишки людської цивілізації до такого кінця. Вся її боротьба була спрямована на те, щоб запобігти їх загибелі.
— Ти маєш на увазі, що, виходячи з перспективи продовження нашої цивілізації, метод, запропонований У, можна прийняти? — болючим голосом сказала Му Юньхуа.
— Я не це мав на увазі, — похитав головою Бай Шенгкі. — Головне, що ми не знаємо, які умови нам запропонують інопланетяни. Якби це означало обмеження нашого населення, заборону розвитку високих технологій, втрату частини нашої свободи, життя лише на невеликих ділянках заповідної землі, заборону на зовнішню експансію... якби це були суворі умови, як ці, тоді це нам не потрібно було б навіть говорити про це. Ми не тварини в зоопарку. Також-
Він додав, — Виходячи з того, що інопланетяни робили з нами раніше, їх довіра є дуже серйозною проблемою. Цілком ймовірно, що вони відмовляться від своїх слів. Тому, навіть якщо вони висунуть сприятливі умови, ми повинні залишатися пильними та підготувати нашу оборону, щоб не бути застатими зненацька. Ми не повинні дотримуватися їх, не вживаючи жодних запобіжних заходів.
— Гра у відгадування? — термін вирвався з уст Мі Юньхуа.
— Так. Незважаючи ні на що, ці інопланетяни не варті нашої довіри, якими б хорошими вони не говорили.
— Отже, ти хочеш сказати, що ми повинні бути твердими у своєму опорі й ні в якому разі не йти на компроміс?
— Але так є велика ймовірність, що ми знову станемо на шлях вигнання. Наше технологічне відставання від інопланетян становить щонайменше двісті-триста років. Ми їм не рівня. Прямо зараз, в імміграційній базі, уми людей налаштовані. Більшість із них не хочуть тікати знову. Їхній розум крихкий, що робить їх потенційними прихильниками У. Вони можуть потрапити на фальшиві містифікації прибульців.
— Більшість, мабуть, хоче скоритися і здатися. Якщо я наполягатиму на конфронтації, чи призведе поточна ситуація до нестабільності, чи навіть хаосу?
— Так.
— Тоді що мені робити? — їй підкорятися волі більшості, чи наполягати на своїй думці?
— Не можу вирішити. Все залежить від вас, але я сумлінно виконаю будь-який ваш наказ, — сказав Бай Шенгці, дивлячись на неї.
Му Юньхуа знову замовкла, і її обличчя здавалося надзвичайно збентеженим.
Через деякий час вона підняла руки і тихим голосом сказала, — Арештуй їх. Арештуй їх усіх таємно. Дай їм наркотик правди, допитай їх, розкрий їхні злочини всім іммігрантам. Нарешті шляхом референдуму буде вирішено їх покарання.
Насправді у глибині душі вона думала покарати тих зрадників людства смертною карою. Вона хотіла показати їм, що означає стати зрадником.
але...
Якщо її особиста невблаганна позиція вивільниться, ці таємничі інопланетяни, які ніколи не відпустять їх. Вони навіть не думали примусити їх здатися; думали б, як їх з корінням винищити. Ніщо інше не прийде в голову прибульця.
Це було б еквівалентно повному перекриттю їх шляху до втечі.
Якби був проведений референдум, досліджуючи колективну волю іммігрантів і залучаючи всіх до прийняття рішення, лише тоді незгода зменшилася б.
Подальші операції були проведені швидко.
Операція громового затримання не передбачала великих рухів. Усі 12 високопоставлених представників, включаючи У Чжисяня, були заарештовані та віддані під відкритий суд.
— Вбити їх!
— Безсоромні зрадники!
— Підлизники до прибульців!
— Бездушні боягузи!
Прокльони та голоси з вимогою їх страти шаленіли під лавою. Усі громадяни не змогли змиритися з такою ганебною зрадою.
Суддя пропонував три варіанти: смертна кара, 20 років ув'язнення та звільнення з посад, але без засудження. Дивлячись на істеричний натовп, здавалося, що на У Чжисяня та інших чекає смертна кара.
Однак суддя дав Ву Чжісяню шанс захиститися.
Він легко скористався можливістю поділитися своїми словами перед мікрофоном:
— Ви не можете засудити мене до смерті. Я не тільки не винен, але ще й зараз усіх вас рятую.
— Капітуляція — це єдиний варіант, і це найкращий вибір для нас.
— Технології прибульців випередили нас щонайменше на триста років. Коли вони подивилися на нас, ми вже не могли сховатися від них. Вони завжди зможуть нас вистежити, не відставати від нас або навіть заздалегідь чекати на місці призначення... Ми ніколи не зможемо вирватися з їх рук.
— Наполягання на протистоянні призведе лише до повної руйнації. Не залишиться жодного нашого гена, і людство загине назавжди, зникне у прах.
— Якщо ми вирішимо здатися, вони дозволять нам жити на планеті Волф, спокійно розвиватися в цьому місці та дадуть нам права громадян другого сорту. Якщо ми будемо працювати добре, ми можемо навіть заробити собі рівний статус і більше прав у майбутньому... Це ті поступки, яких я домігся від них під час незліченних переговорів. Ми не втратимо занадто багато.
— Навпаки, якщо ми вирішимо протистояти їм, ми будемо або повністю знищені, або знову вирушимо у подорож вигнання — блукаючи у вузькому закритому космічному кораблі протягом десятиліть і століть у темному, каламутному кошмарі зовнішнього простору, насолоджуючись нескінченним відчаєм і стражданням. Я вірю, що люди, які там побували один раз, більше не захочуть через це пройти.
— Отож, поспішайте пробачити мої гріхи... Ні; всі ви повинні хвалити мене за мої заслуги. Вони точно зроблять свої слова вагомими. Будь-яке покарання для мене буде означати провокацію та неповагу до них. Боюся, що все, чого ми досягли, застаріє...
— Поспішайте проявити до мене доброзичливість. Виявляти мені свою добру волю означатиме демонструвати свою добру волю інопланетянам. Вони зараз все спостерігають. Як слабші, ми не повинні вдаватися до марних емоцій, таких як помста, чи відплата. Єдине, що нам зараз потрібно, це вижити, а для цього нам знадобиться їхній милосердний дар. Чим дружнішими ви будете до мене, чим щирішими будете, тим більше вони будуть вважати нас надійним партнером до свого приїзду.
— Отже, поспішіть і прийміть правильне рішення, — безсовісно кричав У Чжисянь, викликаючи роздратування у солдатів навколо нього.
Але натовп внизу опустив голови й затих.