Космічна промисловість

Розділ 357. Космічна промисловість
 

Чень Джин звернув увагу на галузь космічного видобутку.
Земні ресурси були обмежені, особливо дефіцитні мінеральні ресурси. Знадобиться лише кілька років видобутку, і вони опинилися б на межі виснаження. Вміст деяких елементів у земній корі становив лише десятки, чи сотні тисяч тонн, що зробило б їх навіть рідшими, ніж золото. Наприклад, підтверджені світові запаси металу під назвою реній становили лише 2500 тонн, але він приніс дуже високу цінність, якщо використовувати його як промисловий каталізатор для виробництва авіаційних і ракетних двигунів.
Що стосується рідкісноземельних ресурсів, то їх глобальна кількість, придатна для використання, у 20x8 році становила близько 50 мільйонів тонн. Решта запасів Китаю становила менш як десять мільйонів тонн і їх можна було видобувати щонайбільше ще десять років. Разом із рідкоземельними металами, що зберігалися на складах, вистачило лише на 20 років використання. Це означало, що через 20 років у Китаї не буде доступних рідкоземельних металів. Їм довелося б на 100% покладатися на імпорт.
Якщо не знайти нового джерела, ціна на рідкоземельні елементи неминуче зросте.
Але Чень Джин придумав дивовижне рішення — космічний видобуток.
— Перший трильйонний магнат наступного тисячоліття може народитися в космічній промисловості.
— Видобуток астероїда діаметром 50 метрів може принести 500 мільярдів мільйонів доларів доходу, — підрахувала приватна компанія.
Найавторитетніша організація в Америці, NASA, підтвердила, що в радіусі 50 000 000 кілометрів від Землі знаходиться понад 15 000 астероїдів різного розміру. Більшість цих астероїдів були багаті на залізо, нікель, мідь, золото, срібло та інші металеві елементи. Були навіть астероїди, у яких вміст металу значно перевищував земний.
Якби всі ці астероїди вимірювалися вульгарною грошовою одиницею, майже кожен астероїд коштував би мільярд мільйонів доларів.
Крім того, пояс астероїдів між Марсом і орбітою Юпітера включав понад 500 000 астероїдів. Місяць, який знаходився всього в 360 тисячах кілометрів від Землі, також можна розглядати як величезну «ресурсну планету», що приховує нездоланну кількість корисних копалин.
Проблема ресурсів, яка може стати дедалі більшою проблемою на Землі, відразу зникне, коли почнуть використовувати доступні в космосі корисні копалини.
Чень Джин мав намір увійти в індустрію космічного видобутку. Він відчував, що настав час і космічний видобуток почав ставати прибутковим.
Він мав дві переваги, яких інші не мали.
— Нещодавно Центр досліджень нової енергії успішно розробив батарею «Висока Енергія 2». Її щільність енергії у 2,6 раза більша, ніж батарея Висока Енергія 1, досягаючи дивовижних 4000 ват-годин на кілограм, що еквівалентно третині щільності енергії бензину.
— На додаток, батареї зазвичай мають ефективність використання енергії понад 90%. З цього приводу батарея Висока Енергія 2 фактично еквівалентна бензину.
— Використовуючи батареї Висока Енергія 2 як джерело енергії для космічних кораблів для видобутку корисних копалин і додатково оснастивши їх сонячними батареями та потужними двигунами Холла, космічний корабель для видобутку корисних копалин матиме майже необмежену навігаційну здатність у космосі. З іншого боку, невелика кількість середовища тяги може бути поповнена, коли апарат знаходиться на астероїдах.
— У мене є ще одна перевага, якої немає ні в кого. Я знаю, де знаходяться цінні астероїди, і заздалегідь дізнався про розташування цінних багатих копалень на Місяці. Наприклад, я знаю про шахту на Місяці, де відкрито понад 50 000 000 тонн рідкоземельних елементів високого вмісту, які дуже легко видобувати.
На планеті Хаєрфа мінерали на Місяці видобували сотні років, і в базі даних Нуви зберігалася велика кількість цінної інформації про орбіти астероїдів. Не було жодної установи на Землі, яка б знала цю інформацію.
Знати наперед конкретне місце розташування скарбу означало, що заробити гроші було так само просто, як дістати щось із мішка.
Інші компанії ще не були готові увійти в галузь космічного видобутку, але для Xing Hai Technologies з'явилася можливість.
Однак Чень Джин все ж планував співпрацювати з державою для спільного плану щодо космічних корисних копалин. Навіть із поточною повторюваною недорогою технологією запуску, вартість запуску космічного корабля все ще перевищувала 20 000 доларів за кілограм. Якщо припустити, що в космос планується запустити гірничодобувний комплекс загальною вагою в десять тисяч тонн, то сам запуск обійдеться в понад двісті мільярдів доларів. На пізніших етапах транспортування додаткових елементів, побудова системи зв’язку, технічне обслуговування, космічна переплавка, поїздки туди й назад... усе потребуватиме витрат. Було дещо нестерпним, що навіть з урахуванням потужності Xing Hai Technologies вартість була досить високою.
Співпраця з державою дозволила б їм використовувати національну пускову систему та систему вимірювання та контролю для власних потреб. Це означало б, що вони ділять частину витрат і прискорюють ефективність видобутку. Чень Джин підрахував, що приблизно через три роки перша партія космічних мінералів буде доставлена назад на Землю на вантажних космічних кораблях.
Тому Чень Джин привів колеса в рух. Він дозволив Лін Цзюньдуну подати заявку на співпрацю з Національним управлінням з аеронавтики та дослідження космічного простору Китаю.
— Добре! Згодні на співпрацю. Ми могутні працюватимемо разом, щоб повністю розв'язати проблему ресурсів, — космічне агентство дало швидку позитивну відповідь.
Однак перш ніж дешеві космічні мінерали зможуть прибути на Землю, вартість виробництва віртуального шолома Fantasy 1st Gen від Xing Hai Technologies повинна залишатися високою. Широко просувати продукт все одно буде важко. За десять тисяч доларів за одиницю не так багато користувачів могли собі це дозволити. Однак Fantasy 1st Gen не був продуктом, який можна було б проштовхнути на цивільний ринок. Чень Джин також не збирався продавати його публічно.
Було б лише кілька сотень одиниць Fantasy 1st Gen віртуальних шоломів, створених виключно для досвідчених гравців 100% Наукової Лабораторії. Минуло шість років з моменту виходу гри, і вона набула популярності швидше, ніж очікував Чень Джин. Уже було 112 гравців, серед яких провідні науковці в різних галузях по всьому світу, які перейшли до лабораторії рівня SSS. Вони досліджували найсучасніші технології, що не дозволило їм вилучити свої технічні дані, оскільки їхні висновки були надто передовими порівняно з тими, які є на землі.
Було також кілька вчених, чиї заслуги були близькі до отримання «Вищої лабораторії».
Коли гравці досягали вищого рівня, ігровий процес змінювався. Віртуальний шолом «Fantasy 1st Gen» буде відправлений їм, і «Вища лабораторія» головний пантеон науки, заснована на базі Місяця, буде відкритий для них. До того часу ці гравці могли б почати робити внесок у технологічний розвиток планети Хаєрфа.
Чень Джин також з нетерпінням чекав, коли гравці увійдуть до пантеону.
...
Тієї ночі у віртуальному світі.
Штучний інтелект Аліса повідомила про ситуацію. — Господарю, гравець, який має найбільшу кількість балів у «100% Наукова Лабораторія» і має лише 2000 балів до отримання доступу до Вищої Лабораторії, був онлайн два тижні тому. Раніше він входив у гру щодня.
— Ти говориш про Едварда Віттона, який виступив із теорією струн і M теорією? Чому він не був онлайн?
Едвард Віттон був найвідомішим фізиком і математиком свого покоління. Його визнали найкращим у науковому середовищі. У статистиці цитування, опублікованій Стенфордським університетом, він мав найвищий індекс Н. Навіть відомий Гокінг посів лише 24 місце. Він був людиною з найбільшою кількістю балів у 100% Науковій Лабораторії.
— Можливо, через проблеми зі здоров’ям? Йому вже 88 років, він хворіє на діабет і високий тиск. Чи могло з ним щось трапитися? — сказала Аліса.
Серце Чень Джина калатало. Він був настільки помітною фігурою, що був лише за півкроку від Вищої лабораторії. Якби з ним щось сталося...
— Аліса, запусти глобальну систему спостереження. Спробуй знайти Едварда та подивися, як у нього справи.
— Звичайно, господарю... — Аліса різко зупинилася й сказала, — Це більше не буде потрібно, господарю. Едвард вийшов у мережу.
— О, він онлайн? — полегшено зітхнув Чень Джин.
— Він надіслав повідомлення системі, господарю.
— Що він сказав?
— Він сказав, що йому шкода, але він більше не зможе продовжувати свої дослідження на шляху істини. У нього системна недостатність органів, і йому залишилося жити щонайбільше сім днів.
Чень Джин був шокований.