Перший мільярд

Розділ 15. Перший мільярд
 

Наступного ранку, зарядивши роботів від домашніх розеток, Чень Джин знову відправив команду на пошуки, взявши з собою 88 додаткових повністю заряджених високоефективних батарей, щоб збільшити час їхньої автономної роботи.
— Да Лі, коли доберешся до міста Тереза, будь ласка, приглянься до тамтешніх банків, подивися, чи є в їхніх сховищах золото або срібло; те ж саме стосується і коштовностей в їхніх ювелірних крамницях. Привезіть деякі з них назад, вони можуть стати мені в пригоді, — особливо нагадав їм Чень Джин.
— Коштовності? — світло-зелений екран почав з'являтися в повітрі, коли два промені вистрілили з очей Да Лі, показуючи Чень Джину картинку. — Господарю, ви мали на увазі щось подібне? — це було зображення сховища, повного золота і срібла, і ювелірних магазинів з горами блискучих діамантів.
У Чень Джина мало не потекли слинки. Швидко кивнувши, він сказав, — Так, це саме те, що мені потрібно.
— Слухаюсь, господарю, — віддав честь Да Лі. — Ми будемо пильнувати й ретельно шукати, — після чого Да Лі з командою поспішили на північ і незабаром зникли з поля зору.
Чень Джин з великим нетерпінням повернувся до своєї спальні, з тривогою чекаючи на їхнє повернення. У нього було таке відчуття, ніби у штанях завелися мурахи; він навіть не міг грати у відеоігри або читати свої комікси — все, про що він міг думати, це про те, як він розбагатіє за одну ніч. Наче п'ять мільйонів просто впадуть йому в руки з неба.
— Цікаво, скільки золота вони зможуть знайти, — пробурмотів він собі під ніс. — Якби кожна людина володіла 10 грамами золота, то зібрати одну тонну золота в місті зі 100 000 мешканців не було б проблемою. Срібло тут, на Землі, коштує лише 50 центів за грам, тож нічого страшного, якщо вони не знайдуть його надто багато, бо навіть якщо принесуть тонну, воно не буде багато коштувати. А от паладій, платина, рубіни та нефрит... ці хлопці коштують величезних грошей — я, мабуть, міг би заробити понад 10 мільйонів лише за одну маленьку торбинку. Не так вже й важко досягти мети в 1 мільярд, якщо я візьму всі коштовності цього міста з населенням у 100 000 осіб, чи не так?
Чень Джин почав ходити взад-вперед по своїй спальні, потираючи долоні. Він навіть думав про те, щоб поїхати до Терези й пошукати скарб самостійно, але швидко відкинув цю ідею через те, що відстань подорожі була б занадто великою для нього. На щастя, Да Лі та команда не змусили його довго чекати.
Наступного дня опівдні роботи повернулися до табору. Але...
— Де мої тонни золота? Навіть сотні срібняків? А мішок зі зміїної шкіри, наповнений рубінами та нефритом? Нічого з того, що я просив, тут немає. Як так? — Чень Джин був настільки розчарований, що навіть не мав сил скаржитися. Він був незадоволений тим, що приніс Да Лі — маленькою сумкою для зброї. Такий мішок, в який можна було б насипати 10 кілограмів рису. А він навіть не був повний.
Висипавши все, що було в сумці, на піщану землю, Чень Джин побачив наступне:
Зламаний механічний годинник вартістю трохи більше ніж 15 доларів.
Вісім діамантових каблучок — всі вони були не дуже великими.
П'ять платинових каблучок.
25 прикрас з різних матеріалів: золото, срібло, нефрит — які не були важкими; найкращим був золотий браслет, який важив трохи більше ніж 20 грамів.
Чень Джин припустив, що найціннішим з усіх було, мабуть, намисто, виготовлене з 48 чудових перлин; всі вони були ідеально круглої форми, яскравого, переливчастого кольору — воно могло коштувати більше ніж 2 000 доларів.
Але ця сума все ще була далекою від того, що він планував спочатку. Чень Джин припускав, що загальна вартість того, що лежало перед ним, становила щонайбільше 1 мільйон. Він не міг досягти навіть крихітної мети в один мільярд. Вирішивши докопатися до суті, Чень Джин запитав, — Да Лі, що саме ви шукали у Терезі? Ви не знайшли жодного місцевого банку? Як так сталося, що це все, що ви змогли знайти?
— Ми обшукали кожен куточок міста дуже ретельно й уважно, включаючи деякі банки та їхні сховища, але це були єдині прибуткові банки, які ми змогли знайти, — пояснив Да Лі.
— Як таке взагалі можливо? — Чень Джин не повірив роботу. — У місті зі 100-тисячним населенням можна знайти як мінімум 10 кілограмів золота, якщо не тонну.
— Господарю, якщо ви мені не вірите, подивіться, будь ласка, на мою історію пошуків.
Відеозапис усієї пошукової місії почав відтворюватися в повітрі, коли з очей Да Лі вистрілили два зелені промені. Це було з точки зору Да Лі — він міг бачити кожну дрібну деталь.
Чень Джин дивився деякий час. Потім він наказав Да Лі перемотати вперед до сховища у великому банку і зупинився. Важке металеве сховище було розрізане навпіл бритовним пістолетом медичним роботом Да Бао. Але там не було абсолютно нічого.
Можливо, не зовсім нічого. Чень Джин побачив кілька пачок непотрібних паперових рушників з квітковим принтом, які, на його думку, були занадто грубими, щоб їх можна було використовувати для будь-яких цілей. Усі тверді валюти, такі як золото чи срібло, зникли. Такий самий результат був і в наступних кількох банках, які вони знайшли.
Зі скляних вітрин ювелірних магазинів на центральній вулиці також зникли всі браслети, намиста, каблучки та інше. Що стосується житлових районів, то вони обшукали понад 10 будинків і все одно нічого не знайшли в їх порожніх сейфах — навіть рулону паперових рушників.
Виходячи з результатів пошуків, Чень Джин дійшов висновку, що мешканці цього міста, мабуть, втекли з усіма своїми цінностями після початку війни, не залишивши жодного шансу для тих, хто хотів би вкрасти.
Всі магазини на центральній вулиці — ювелірні, годинникові, магазини одягу і продуктові — мали сліди злому; місто Тереза, очевидно, перебувало в хаосі під час війни; злочинці, мабуть, скористалися нагодою і викрали всі дорогі товари.
Вони просто не дуже добре попрацювали, залишивши трохи більше ніж 100 механічних годинників, 10 діамантових і платинових каблучок та понад 20 ювелірних прикрас. Да Лі та його команді пощастило знайти решту, тож їм не довелося повертатися до табору з порожніми руками.
— Цінність коштовностей залишається, навіть якщо це апокаліпсис. Як люди могли їх просто викинути? — розчаровано сказав Чень Джин.
— Гроші — це ліквідні активи; очевидно, більшість коштовностей у місті кудись поділися. Моєї крихітної мети в один мільярд точно буде нелегко досягти. На щастя, мішок, який принесли роботи, безумовно, мав якусь цінність; я можу продати його і заробити щонайменше мільйон, і це буде мій «перший горщик із золотом». Крім того, Да Лі та його команда обшукали лише частину міста; є багато інших місць, які ще належить дослідити. Я все ще не втрачаю надії.
Тим більше, що Чень Джин знайшов альтернативу «особисто». А точніше «власними очима». Хоча він не був у місті Тереза особисто, через історію пошуків Да Лі він помітив, що на вулицях було досить багато транспортних засобів. Це були легкові автомобілі, великі вантажівки, автобуси, різні будівельні машини, навіть сільськогосподарська техніка. Їх було щонайменше тисячі; він бачив їх усюди в місті.
Без жодних вагань він сказав Да Лі. — Да Лі, після того, як твої батареї повністю зарядяться, знайди мені машину з міста — не ту, що вийшла з ладу, а таку, яку можна легко відремонтувати.
— Так, господарю.
Потім Чень Джин зібрав усі годинники, діамантові каблучки та прикраси, що були розкидані по землі, поклав їх назад у сумку і повернувся до своєї спальні.