Таємничий сигнал

Розділ 103. Таємничий сигнал
 

Завдяки інформації з пам'яті Аліси Чень Джин вже деякий час знав про історію загадкової стародавньої країни Сходу. Її історія порівняно з історією Китаю на Землі, можна сказати, повністю відрізнялася до невпізнання.
Найбільша відмінність полягає в тому, як історичний персонаж Ван Ман, який захопив трон за часів династії Хань, зміг успішно встановити династію Сінь, що проіснувала понад 500 років на піку свого розквіту. Ван Ман, тут і події навколо нього аж до заснування його нової династії були настільки схожі на події у Китаї, що він здавався міжпросторовим мандрівником із Землі. Після того, як Ван Ман захопив трон, він успішно здійснив низку реформ і перетворив свою династію на таку, що була в незліченну кількість разів могутнішою і процвітаючою, ніж попередня династія Хань.
На піку свого розквіту династія Сінь мала територію понад 30 000 000 квадратних кілометрів, численних підданих і незліченну кількість залежних держав. Її населення становило понад мільярд. Вона набагато раніше вступила в епоху ранньої теплової зброї. Вона навіть висилала великі війська, що складалися з мільйонів солдатів, і завоювала Европу, ставши імперією настільки великою, що сонце і місяць завжди сяяли б на одній з її територій. Здавалося, що панування над усією планетою було лише питанням часу.
Але...
Інерція історії, як завжди, була непереборною. Якою б великою не була територія імперії, доки застаріла феодальна система та необмежена й остаточна влада імператора залишалися незмінними, вона ніколи не змогла б вийти з-під дії Закону мінливості.
Всі зусилля минулого можуть бути зруйновані одним лише безглуздим імператором. Це, своєю чергою, призвело б до того, що імперія розпалася б і була б розірвана на частини. Вона впала б у стан роз'єднаності, де землі охопила б війна. Навіть династія Сінь не змогла уникнути цієї долі.
За нею пішли Чжоу, Тан, Кан, Нін та інші об'єднані династії. Тривалість життя кожної династії коливалася в межах 300 років. Остання династія Хуа на останніх етапах свого існування впроваджувала правління конституційної монархії. Після наради вони вирішили надати народу владу керувати собою. Після цього династія продовжилася.
Іншим схожим моментом було те, що наука не була важливою частиною освіти людей. Застосування технологій також не вважалося важливим. Після початку Другої промислової революції держава Да Хуа втратила значну частину своїх заморських колоній на користь Заходу, що стрімко зростав. Її територія скоротилася лише до третини від початкового розміру. Вона програла багато воєн і мало виграла. Броньований флот Заходу навіть підійшов до кордонів батьківщини Да Хуа і воював з нею. Держава була змушена підписати договір, який принижував націю і позбавляв її суверенітету. Далі були Стоденні реформи, скасування імператорської екзаменаційної системи, запровадження конституційної монархії, придушення різноманітних збройних повстань... Через 30 років труднощів реформи досягли своїх перших успіхів, а сила націй значно зросла.
Далі вони покладалися на перевагу величезного населення, яким вони володіли. Після вибуху Другої та Третьої світових воєн держава Хуа не опинилася в невигідному становищі. Навпаки, вона відновила більшу частину своїх колоній і міцно стала гегемоном Сходу. Разом з Мелікою, яка домінувала на континенті Мі, та Червоною імперією, яку очолювали пролетарі, вони становили три світові держави. Вони сформували стабільні тристоронні відносини. Між ними існувала як співпраця, так і конкуренція. З додаванням ядерної загрози ці три великі держави співіснували майже 300 років.
Зрештою, вони все ж таки впали разом.
— Отже, держава Хуа на протилежному боці планети була конституційною монархією з довгою і величною цивілізацією. Вона була набагато потужнішою і могутнішою, ніж земний Китай, — Чень зітхнув, переповнений емоціями. Він був переконаний, що не шкодує про те, що народився китайцем, ні в цьому житті, ні в наступному. Щодо чужих земель, то він ніколи не думав, що на тому боці трава зеленіша. Але, якби у нього був вибір, він обрав би траву в державі Да Хуа! Він хотів жити в її найблискучішу епоху і пережити її розквіт. Він також міг би жити в її найбурхливішу епоху і спокутувати свої жалі, заснувавши благородну справу!
Хоча держава Да Хуа пережила період амнезії та деградації у своїй недавній історії, вони стали рішучими й працювали з твердою рішучістю, щоб зміцнити країну в наступні роки. Вони змогли швидко піднятися і були здатні до контратак. Навіть якщо це призводило до нових жертв, вони ніколи не йшли на компроміс з чужоземними племенами! Що ще важливіше, всі династії після Сінь очолювали представники етнічної групи Хуа. Кочові іноземні племена ніколи не були в центрі уваги. Іншими словами, з моменту винайдення порохової зброї, яка була подібна до магічних інструментів, у чужоземних племен не було жодного шансу зазіхнути на їхній суверенітет.
Це був безперервний родовід нації Хуа в його найвищій чистоті. Вона залишила по собі культуру і цивілізацію, яка була безмежно блискучою і видатною. Її будівлі були щедрими та витонченими, делікатними та жвавими, але водночас гідними та стриманими. Її література була наповнена художніми образами й римами. Вона також була багатогранною і наповненою творчою енергією. Її каліграфія і живопис, пісня і танець, театр, медицина, народні звичаї та культура — все це утворювало самодостатнє ціле, яке докорінно відрізнялося від західного.
Він знав її плюси та мінуси. Вона не стала б насильно порівнювати себе з іншими культурами, щоб побачити, хто з них нижчий чи благородний. Але якби Чень Джин міг обирати, він віддав би перевагу цій культурі, яка народилася на його рідних землях і могла впливати на його основні цінності з усіх боків. Йому подобалося те в ній, що було видатним, але він також критикував би те, що було нікчемним. Але, незважаючи ні на що, він любив цю країну. Він любив її культуру... Це не мало нічого спільного з жодним з правлячих класів.
Тому, після того, як загони БПЛА увійшли на територію стародавньої держави Сходу, Чень Джин прикипів очима до віртуальних проєкцій. Він спостерігав за зображеннями та інформацією, які ретранслювалися назад на БПЛА «Беркут», з деяким захопленням і сп'янінням.
— Ця кам'яна тераса щонайменше 300 метрів заввишки. І вона навіть побудована на горі Памір, висота якої понад 4 000 метрів. Кажуть, що це вівтар поклоніння, який наказав побудувати тут Ван Ман. Він був завершений лише завдяки зусиллям мільйонів рабів і за 15 років. Однак, через затримки в будівництві, Ван Ман помер до того часу, як його було завершено. Старовинні міські стіни; двори чотирикутної форми; багато кварталів такі самі. Складається враження, що мешканці держави Да Хуа не любили жити в цементних спорудах. Вони надавали перевагу дерев'яним будівлям в античному стилі. Тут повсюдно присутні швидкісні залізниці на магнітній левітації, щільні дороги, мости, що перекидаються на величезні відстані... І навіть суперіригаційні роботи, які перетворили всю південно-західну пустелю на гарні сільськогосподарські угіддя. Держава Да Хуа — диявол у будівельних роботах.
Чень Джин прояснився. — Агов! Безпілотник виявив більше сотні міст. Крім одного великого міста, яке було зруйноване, всі інші недоторкані. Їх система протиракетної оборони перехопила переважну більшість атак... Правильно кажуть, «Той, хто б'є першим, отримує перевагу; той, хто б'є пізніше, зазнає катастрофи». Але досі немає жодних слідів тих, хто вижив, жодного. За словами Аліси, райони, які знаходяться на 23 градуси й більше за широтою, як на півночі, так і на півдні, стали надзвичайно холодними під час ядерної зими. Сільськогосподарські культури не могли рости, а навколишнє середовище було непридатним для виживання людей. Таким чином, на півночі штату Да Хуа вцілілі люди навряд чи можуть існувати. Більші групи вцілілих можуть збиратися у тропіках, де знаходяться колонії та залежні держави. У самій державі Да Хуа вцілілих буде небагато.
БПЛА міг без жодних проблем проникати у глибину країни. За п'ять днів було завершено приблизне сканування більш ніж третини території штату Да Хуа площею 1 500 квадратних кілометрів. Він знайшов 213 цілих міст. Чень Джин не надто зважав на те, чи були в цих містах скарби, чи ні. Він зосередився на існуванні тих, хто вижив. Попри те, що було проскановано більше третини території, високочутливий прилад для виявлення життя, встановлений на БПЛА «Беркут», не виявив жодних слідів життя, а це означало, що вцілілих не було знайдено.
Це змусило Чень Джина злегка зітхнути з полегшенням. Він пробурмотів, — Чи можливо, що всі вцілілі жителі держави Хуа загинули? Або вони всі втекли у тропіки, щоб уникнути катастрофи? Чень Джин не міг сказати напевно. Він дозволив загонам БПЛА продовжувати проникати глибше й обстежувати землі в південно-східному напрямку.
Раптом щось сталося! — Господарю, БПЛА «Райдужні крила» отримав невідомий бездротовий сигнал! Це тип радіосигналу, який надсилають люди. Він використовує просте шифрування. Я можу здогадатися про його значення. Це означає «XX знайдено». Це повторюється тричі».
Господарю, сили, що вижили... можуть існувати.
Чень Джина пронизало тремтіння.