Кабінер Аарона

8: Кабінет Аарона

 

Це була жахлива вечеря.

 

　Але все ж таки добре, вона я не наговорила нічого зайвого, що не загострило ситуацію.

 

　Для інших Марія – просто невиразна сьома донька.

 

　Досвід вечері ще раз підтвердив, що невиразна Марія – це велика перевага.

 

– "Діятиму, не панікуючи".

 

　Коли вечеря закінчилася, а груди здіймаються, Марія чистить зуби зубною щіткою з трави. Потім вона вмилася холодною водою у приміщенні для купання, що називається лазня.

 

　Від думки про те, що це могло статися взимку, у Марії по спині пробігли сироти.

 

　Якби вона поїхала в південне місто Хамануле, то могла б зайти у велику лазню, але на території сім'ї Етвуд таких розкішних і дорогих об'єктів не було. Як і селяни, вона підтирається лише взимку.

 

　Вона розповіла мамі, переодяглася в чисту сукню, висушила волосся і заповзла в ліжко.

 

"Сестра Хлоя має обробити лаванду. Схоже, що сестра Пенелопа, п'ята донька, теж допомагає. Четверта донька, сестричка Жасмін, весь час в'яже, напевно, через поганий зір. Друга дочка Робін, здається, допомагає своїй матері з м'ясом".

 

　Шоста дочка Хлоя, п'ята дочка Пенелопа – перероблення лаванди.

 

　Четверта дочка Жасмин – в'яже.

 

　Друга дочка Робін, мати Елла – м'ясо перероблення.

 

　 Аарон, Алекс – підготовка до полювання.

 

　Ніхто не лягає спати рано в ті дні, коли місячне світло освітлює руки.

 

　Крім того, вони спалюють сало, щоб забезпечити мінімум світла.

 

　Тому всі, крім Жасмін, працювали в майстерні на задньому дворі.

 

"У Таллоу є запах, який затримується в моєму носі. Я відповідаю за лаванду, тому вона все одно краща, – пам'ятаю, як Хлоя сказала: Ми ніяк не могли використовувати елітні свічки".

 

　До речі, більшу частину м'яса коптять і продають.

 

　Це один з небагатьох товарів, який можна перевести в готівку з тією торговою партією, яка приходить двічі на рік, і ми не можемо його з'їсти поспіхом. Саме тому в супі так мало м'яса.

 

　Аарон, здається, думає, що якщо він буде більше полювати й ловити більше здобичі, то матиме більше грошей і стане багатим, тому він щодня неодмінно ходить до лісу. Однією з причин може бути бажання купити алкоголь за готівку. Однак, на жаль, попит на м'ясо не такий великий, оскільки воно є і на території барона Хансена, де він веде бізнес. Навіть якщо кількість збільшиться, їх просто викуплять. Аарон цього не розуміє.

 

　А ще в родині Етвудів на мізерній землі всі полюють, щоб прогодуватися.

 

Законослухняні селяни обробляють тверду землю і вирощують зернові, але їм все одно доводиться ходити на полювання, щоб прогодуватися, і у них залишається набагато менше часу на сільське господарство. Зазвичай, Аарон, пан, повинен був взяти на себе ініціативу у збільшенні кількості землі, доступної для збору дрібних зернових, створити основу для того, щоб не голодувати, і збільшити кількість людей у володіннях.

 

　Більше людей – більше праці.

 

　Використовуйте цю працю для обробітку землі.

 

　Надлишок коштів використовувати для розвитку спеціальностей та отримання грошового доходу.

 

　Кількість людей ще більше зростатиме, і межа між демонами та людським світом, порожня межа, буде відсунута, хоча б трохи, в людський світ...

 

　Картину, яку могла намалювати десятирічна Хлоя, лорд Аарон намалювати не міг.

 

"Моя позиція досить сумнівна, чи не так?"

 

Марія перевернулася на своєму жорсткому ліжку.

 

　Легко зрозуміти, чому Марія, яка не працює, маргіналізована.

 

　Вона, так би мовити, копач зерна.

 

　Я розумію, чому Аарон хоче, щоб вона якнайшвидше вийшла заміж у купецьку сім'ю, і вона погладила тонку постільну білизну.

 

"Ні, не будь слабкою. Поки що сконцентруюся на утриманні цієї позиції. Вільно пересуватися, збирати інформацію та уникати шлюбу. Після цього будемо думати про вихід. Недостатньо просто втекти. Ми складемо план, який зробить нас маленьким, багатим, підсмаженим олігархом, і коли ми будемо впевнені, що він у нас є, ми втілимо його в життя".

 

　Коли я думала про це, до мене прийшов сон. Наступне, що я пам'ятаю, це те, що я поринула до світу снів.

 

— Прокинься, Маріє.

 

　Марія прокинулася від голосу на вухо.

 

　Коли вона протерла очі, з'явилося охайне обличчя Хлої.

 

— Сестро Хлоє?

 

— Ш-ш-ш... не видавай ні звуку.

 

　У роті у Марії вузлом, і вона повільно киває головою.

 

— Хороша дівчинка.

 

　Швидке погладжування по голові, і Хлоя жестом показує їй, щоб вона вилізла з-під ковдри.

 

　Марія обережно перевертає ковдру і тихо опускає ноги на підлогу.

 

— Тримай очі відкритими деякий час.

 

　Поки Хлоя шепотіла поради, я затамувала подих, очі поступово звикли до темряви і я змогла розгледіти, що відбувається в кімнаті.

 

　У номері чотири ліжка. На задньому сидінні спали п'ята донька, Пенелопа, та четверта донька, Жасмін. Пенелопі – 12 років, Жасмін – 13. Дівчата були ще маленькими й, здавалося, спали глибоким сном, можливо, тому, що їхні тіла все ще росли.

 

　Побачивши, що очі Марії пристосовуються, Хлоя повільно підійшла до дверей і поклала руку на дверну ручку.

 

　Почулося хихотіння, напевно, через дешевизну будівництва.

 

　Бліде світло місяця осяяло профіль Хлої.

 

　Хлоя зупинилася, глибоко вдихнула і знову покрутила ручку дверей.Коли вона повернула її повністю, пролунало клацання і двері відчинилися.

 

　Вона була мінімально відкрита, і Хлоя вказала їй, щоб вона пройшла першою.

 

　У двері заходить Марія.

 

　Хлоя пролізла в щілину і тихо, щоб не видати ні звуку, зачинила двері.

 

— З тобою все гаразд?

 

— Так.

 

　Хлоя кивнула Марії, яка стишеним голосом сказала.

 

— Найважливіше пам'ятати, що найкращий спосіб отримати максимум користі від свого будинку – це переконатися, що ваш дім є безпечним та захищеним. Найважливіше пам'ятати, що найкращий спосіб отримати максимум користі від свого будинку – це переконатися, що ваш дім є безпечним та захищеним.

 

Будинок не дуже великий. В кінці коридору знаходиться кабінет Аарона, де він має спати в окремій кімнаті разом зі своєю дружиною – Еллою.

 

　Йдучи темним коридором, Хлоя заглядає в замкову щілину його кабінету.

 

　З кишені вона дістає дерев'яний, з П-подібним наконечником, інструмент, схожий на вушну голку, а в іншій руці тримає голку.

 

　Хлоя з серйозним виразом обличчя вставила в замкову щілину П-подібний дерев'яний інструмент і голку і почала обережно рухати ними вгору-вниз.

 

— Я хотіла почитати книжку в кабінеті, і це не секрет, що я готувався, розумієш?

 

— Ти дивовижна, сестро Хлоє.

 

　Марія була вражена стійкістю Хлої.

 

　"У звичайний час я б їй аплодувала".

 

— Тримай вуха гостро, щоб не пропустити нікого, хто зайде.

 

— Так.

 

　Тихий коридор наповнюється звуками інструментів, що б'ються об замкові щілини.

 

　Від звуку нетерпіння і страху все тіло Марії закам'яніло.

 

　Хлоя все ще пересуває інструмент.

 

　Минає кілька десятків секунд, і раптом коридор прорізає звук клацання дверної ручки.

 

— !!!

 

　Тіла Марії та Хлої закам'яніли.

 

　Звук долинав з кімнати Аарона.

 

　Кабінет знаходиться в кінці коридору і єдиний спосіб повернутися назад – йти в напрямку звуку. Було очевидно, що вони зіткнуться один з одним, і якщо їх запитають, що вони тут роблять, у них не буде ніяких виправдань.

 

　Марія застигла, мов у кризі, і лише затамувавши подих, дивилася в бік звуку.

 

Переклад з японської і редактура: Buruliy

https://t.me/KATARNOVEL