Командир Нульового Корпусу Деон Харт(6)

«...ти відчуваєш якісь незручності, перебуваючи тут?»

«Та ні.»

Це ситуація, якої не повинно бути.

Згадавши слова Короля Демонів про те, що у всіх Командирів Корпусів не все гаразд з головою, я відповів без зайвої метушні. Джейкар уважно подивився на мій вираз з трохи твердим обличчям.

«Не зовсім, якщо ти так кажеш... це означає, що так і є?»

«Перепрошую?»

«Зрештою, ти ж людина, тож маєш відчувати певні незручності. Будь ласка, не соромся і скажи мені. Я постараюся зробити все можливе, щоб тобі було зручно.»

Що це таке? Ввічливість... чи не так? Я був завербований самим Королем Демонів, так що він намагається піклуватися про мене, щось на кшталт цього?

Хоча я вважав, що цього не повинно бути, я також задумався «про всяк випадок» на мить. Тоді голос Джейкара продовжив, наче він знав про це.

Більш обережним тоном, ніби зчитуючи атмосферу.

«Не руйнуй замок без причини...»

«...Дякую за ваші слова»

Зрештою, це був не той випадок. Угх, я хочу померти.

Це, безумовно, я докоряю собі за те, що сталося в саду. Зрозуміло, що він звинувачує мене в тому, що я безпричинно підпалив сад.

Водночас, це попередження. Попередження, що якщо я зроблю ще якісь непотрібні помилки, вони не залишаться непоміченими.

Прочистивши горло, яке перехопило від страху, я вичавив з себе відповідь і повернулася до їжі. Тоді Асільд, який сидів поруч зі мною і мовчки чекав на закінчення розмови, злегка відкрив рота, щоб заговорити.

Ні, він збирався заговорити.

«О, пане Аруте. Давно не бачилися?»

Якби не раптове вторгнення Командира Четвертого Корпусу.

Від слів Асільда у мене по спині пробігли мурашки. Мій хребет здригнувся б і раніше, але, на щастя, я встиг контролювати свій вираз обличчя перед тим, як це сталося.

‹Зрештою, мені не варто було сюди приходити›

Починаючи з Першого Командира і закінчуючи Третім і Четвертим Командирами. Мій розум, який і так ледве тримався, тепер був повністю розбитий, оскільки несподівані люди продовжували з'являтися.

Я з жалем думав про те, що повинен був би відмовитися від усього, що сказав Бен, але раптом низький голос повільно пронизав мої барабанні перетинки.

«Еделлія, ти знала і все одно зробила це?»

Навіть те, як це прозвучало, було схоже на прокляття.

Хоча я знав, що я не був мішенню, Четвертий Командир, Еделлія, здавалося, не хвилювалася і навіть ліниво посміхалася, прикриваючи рот віялом.

«Що я такого зробила? Не розумію, чому ви* так злитеся?» 
                                       *тут вона спеціально перейшла на офіційний тон

«Дурниці.»

пробурчав Асільд.

Так, ці двоє від самого початку не мали добрих стосунків. Я змусив себе не звертати уваги на ситуацію, що розгорталася переді мною, бездумно колючи виделкою свій і без того зіпсований салат.

Звичайно, всередині все було не так. Аж до того, що мені хотілося викинути їжу... О, я вже робив це одного разу.

Відчуваю, що в мене буде розлад шлунку, хоча я нічого не з'їв.

Відчуваючи, що ось-ось знепритомнію, я тихо поклав виделку, а Джейкар, який спостерігав за ситуацією, повернув голову і тихо гукнув до них обох.

«Ви обидва, зупиніться. Здається, ви забули, хто перед вами зараз»

«...Ох.»

«Вибачте.»

Обидва їхні збентежені погляди були спрямовані на мене.

Почуваючись збентеженою, я швидко опустив голову і сказав, що все гаразд, і тоді Еделлія сіла поруч зі мною і прошепотіла.

«Я чула, що ти спалив сад?»

«Еделлія.»

«О, вибач, якщо я була грубою. Мені просто цікаво, що могло тебе так розлютити...»

Якби не Джейкар, я б вдавився.

Я просто хотів, щоб розмова про сад закінчилася. Тебе це не стосується, ти навіть не бачила, як це сталося, то чому всі так цим цікавляться?

...Якщо подумати, хіба не казали, що Четвертий Корпус відповідає за роботу з інформацією?

‹Тепер зрозуміло, чому вона так цим цікавиться›

Мабуть, це пов'язано з характером покладених на неї обов'язків.

Четвертий Корпус, до якого входить Еделлія, відповідає за обробку інформації. Звісно, Другий Корпус займається переважно збором інформації, а Четвертий - її фільтрацією та сортуванням, але це не означає, що вони не збирають інформацію взагалі.

Тому...

‹Зараз для мене найнебезпечнішим є Командир Четвертого Корпусу›

Це випадковий висновок, який прийшов мені в голову, але він не помилковий.

Я єдина людина в замку Короля Демонів. Звісно, більшість людей мене не злюбить.

Я не знаю, коли і де Еделлія може дізнатися про мої слабкості і продати їх.

Реальність, яка несподівано вразила мене, змусила мій розум гудіти. Я швидко повернув собі самовладання і твердо приготувався, перш ніж подивитися на неї.

Еделлія зустріла мій погляд з посмішкою і сказала: «Ходять чутки, що це через садівника»

«....»

«Якщо ти залишив його живим, бо не хотів бруднити руки, то я готова зробити це за тебе«»

«...Все гаразд»

Коли щось йде не так, перша думка демона — вбити причину проблеми. Цікаво, чи є у цих людей хоч трохи милосердя...

Я зупинився на мить, обдумуючи її слова.

Якщо подумати про це по-іншому, чи не означає це, що для мене теж не буде милосердя?

‹Ні в якому разі, це небезпечно›

Моє майбутнє в небезпеці.

Я вже ходжу по тонкому льоду, і від усвідомлення цього факту по спині пробіг холодний піт.

Моя рука, що стискає виделку, напружилася. Як би я не намагався розслабитися, вени на тильній стороні моєї руки випирають.

Я відчув, як вони злегка тремтять збоку, але зараз це не важливо. Я маю вселити ідею «милосердя» у свідомість людей тут, у замку Короля Демонів, заради власного майбутнього.

З цією рішучістю я підняв голову і подивився на Еделлію. Її очі тремтіли, в порівнянні з тим, якими вони були буквально нещодавно.

Вона прикусила язика чи щось не так прожувала? Придивившись уважніше, здається, що її руки теж тремтіли. Дивлячись на неї в такому стані, я відчуваю себе трохи незручно, але я все одно повинен сказати те, що повинен сказати заради свого майбутнього.

«Це не було великою проблемою, щоб почати з цього. Це не варте того, щоб вбивати когось через це»

«Так, так...»

«Ти зрозуміла? Це не варте того, щоб вбивати когось.»

«Так, мені шкода.»

«За що ти вибачаєшся, Еделлія? Просто подумай двічі, перш ніж сказати, що збираєшся когось вбити. Чи дійсно ця людина зробила щось погане, що заслуговує на смерть?»

О, я мало не забув найважливіше.

«І іноді, проявити милосердя — це не так вже й погано.»

«Так, я обов'язково це запам'ятаю. Мені дуже шкода.»

Я не знаю, чому вона продовжує вибачатися, але поки що це непогано.

Якщо ми поступово будуватимемо добрі стосунки, то навіть якщо я колись зроблю помилку, вона пробачить мені принаймні один раз.

Проблема в тиші, яка настала після того, як Еделлія закрила рот. Дивлячись на вирази облич інших Командирів Корпусів, які дивилися на мене з похмурими і жорсткими виразами, ніби я занадто сильно вилаяв Еделлію. Якщо подумати, то Еделлія, яка не зробила нічого поганого, навіть кілька разів вибачилася.

Лише тоді я зрозумів, що став сміттям в очах усіх.

«....»

«....»

Мовчання ставало все довшим, і з часом мій вираз обличчя поступово втрачав контроль і ставав застиглим.

Вирази облич Командирів Корпусів ставали ще гіршими, що було природним розвитком подій. Тож як могла людина наважитися залишатися без виразу обличчя перед ними.

Роздумуючи над тим, як вийти з ситуації, що ставала дедалі гіршою, я зрозумів, що це мовчання було незручним не лише для мене. Еделлія, яка обмінювалася поглядами з іншими Командирами Корпусів і про щось гарячково думала, подивилася на мене і відкрила рот з посмішкою.

«...Пане Аруте»

Ох, точно!

Незручна атмосфера розрядилася. Я дивився на Еделлію з теплим почуттям, готовий вислухати все, що завгодно.

Гаразд, розказуй що завгодно. Цього разу я вислухаю все, що ти скажеш...

«Я чула, що ти збираєшся оглянути свій Корпус»

Я вислухаю...

«О, я теж хотів дещо сказати з цього приводу.»

Чорт забирай.

Коротше кажучи, я думав втекти, а точніше, тихенько відсунути стілець, щоб уникнути ситуації, що склалася.

Звісно, був момент, коли я сказав, що піду подивлюся на Корпус.

А от коли це сталося... Мабуть, тоді, коли до мене прийшов Король Демонів після того, як я сказав, що хочу випити алкоголю.

[У будь-якому випадку, ніякого алкоголю для тебе. Ти хочеш перевернути замок Короля Демонів? Якщо тобі нудно, чому б тобі не подивитись на свій Корпус чи сад? Я чув, що Хієн отримав нові квіти.]

[Піду подивлюся на Корпус.]

Я краще матиму справу з членами Корпусу, ніж з тим страшним садівником.

Це несправедливо. Я обрав Корпус, бо не хотів зустрічатися з садівником, але по дорозі до Корпусу, мені все одно довелося зустрітися з Хієном.

Що ще гірше, я не можу відмовитися від того, що сказав перед королем демонів.

«Пане Аруте... З вами все гаразд?»

«Я в порядку»

Мій вираз обличчя здавався дивним? На щастя, схоже, ніхто не звернув особливої уваги на те, що я відсунув стілець. Якщо я дочекаюся слушного моменту і втечу...

Я не можу.

Коли я подумав про це, я був повністю оточений.

Еделлія зліва від мене, Асільд справа, а переді мною - Джейкар. Всі вони - Командири Корпусів. Якщо я спробую втекти, мене негайно схоплять.

Я мусив здатися.

Коли я зняв напругу, яку тримав у своєму тілі, Асільд, який не знав, що я щойно намагався втекти, повільно почав говорити, дивлячись мені в очі.

«Я чув, що ти повинен володіти мечем, коли оглядаєш Корпус»

Я теж про це чув, але не тримав його в руках. Більше того, це навіть не справжній меч, а дерев'яний.

Цей дерев'яний меч, він був такий важкий, що у мене аж руки тремтіли. Чесно кажучи, я не можу навіть мріяти про те, щоб володіти звичайним залізним мечем, я ледве можу тримати дерев'яний меч з моєю фізичною силою.

Але навіщо?

«Після огляду членів вашого Корпусу, чи можу я запросити вас на спаринг з вами?»

«....»

Я ледве зупинив руку, що тягнулася до моїх вух.

Мабуть, останнім часом я був занадто розслаблений. Я чув всілякі нісенітниці.

Мої зусилля заперечувати реальність були зруйновані словами Джейкара.

«Це гарна ідея. Можна я спостерігатиму?»

Мабуть, мій вираз обличчя, який говорив, що якщо щось незручно, просто скажи про це, не спрацював.

Ти просив мене сказати тобі, якщо мене щось турбує, але, мабуть, ти не бачиш мого обличчя, яке благає про допомогу.

Це був безглуздий поєдинок з самого початку. Різниця в наших фізичних силах вже настільки велика, що це за спаринг? Це зрозуміло, просто подивившись на руки Асільда. Навіть якщо він вдарить мене руками, а не мечем, моя шия точно зламається.

«...Це.»

Я не міг просто мовчати, тому видавив з себе голос.

Всі погляди одразу ж сфокусувалися на мені, наче чекали.

Відчуваючи себе пригніченим під їхніми пильними поглядами, я відчайдушно повернув голову, намагаючись знайти відповідне виправдання.

—Я намагався знайти його.

«...Це трохи клопітно»

Зрештою, мені це не вдалося.

Я повільно опустив голову.

Це кінець для мене? Без вагомої причини вони продовжуватимуть тиснути на мене. Тоді мої здібності розкриються, і мені доведеться розплачуватися за те, що я їх обдурив.

Ні, я не думаю, що мені доведеться турбуватися про це після того, як мене спіймають. Мої здібності розкриються, коли я помру.

Я побачив на столі холодну їжу, до якої навіть не доторкнувся. Перед смертю я мав би наїстися досхочу теплої їжі.

Поки я чекав відповіді, як злочинець на смертний вирок, реакція Асільда була напрочуд спокійною.

Він зробив паузу на мить, а потім повільно кивнув головою і заговорив.

«Хм, дійсно. Так і є.»

«...?»

«Пан Арут схильний виявляти свою гостроту більше в справжніх битвах, ніж у спарингах. Це, мабуть, неприємно для вас, оскільки я можу випадково загинути під час спарингу.»

«?»

«Прошу вибачення. Я був грубим»

«Ні, все гаразд...»

Це... це вийшло?

Мені здалося, що я почув якісь зловісні слова, але в будь-якому випадку, я уникнув спарингу, тож, гадаю, все гаразд.

«У майбутньому, коли я стану достатньо досвідченим, щоб не вмерти так легко, я запитаю тебе знову»

Якщо подумати, то не схоже, що це питання взагалі було вирішене.

Це велика проблема.

«Я не змушуватиму тебе довго чекати.»

«....»

«Але чи можу я все ще супроводжувати тебе сьогодні, щоб спостерігати?»

Я почув оголошення війни від Командира Третього Корпусу.