TTC Роуд

Друге листопада, п'ята година дня, в Шанхаї накрапав дощ.

Територія біля Східного спортивного центру була заповнена людьми, які тримали банери та світлодіодні таблички з логотипами кіберспортивних команд. Цієї миті вони вишиковувались у чергу перед входом на арену, а їхні обличчя сповнювало збудження та сподівання. Дощ, здавалося, зовсім їм не заважав.

Сьогодні тут пройде серія матчів півфіналу десятого Чемпіонату світу з LoL. У змаганні візьмуть участь дві команди: HT з південнокорейської ліги LCK і TTC з китайського дивізіону LPL.

Переможець отримає можливість поборотися за лідерство в фіналі Чемпіонату світу наступного тижня.

Оскільки TTC мала перевагу на домашньому полі, перебігши оком навсібіч можна було помітити, що практично всі фанати тримали в руках мерч з зображенням корони — логотипом китайської команди.

Праворуч від стадіону зупинився автобус. На його блискучому чорному кузові виднівся білий логотип з короною.

Побачивши це, охоронці спортивного центру швидко піднялися й прийнялися за роботу. Вони заблокували представників ЗМІ та фанатів, які жадали кинутися й з'юрмитися біля дверей автобуса.

Ті повільно відчинилися. В супроводі криків шанувальників гравці TTC вийшли з автобуса один за одним, усміхаючись, махаючи руками і киваючи.

З появою останнього члена команди галас довкола став ще гучнішим, а фанати ще енергійніше почали розмахувати своїми світлодіодними табличками.

Через тьму-тьмущу людей важко запобігти всім нещасним випадкам. Табличка з написом TTC раптом впала додолу, а потім почулися зойк дівчини і заклики охоронців до неї зупинитися.

Дівчина стурбовано промовила:

— Вибачте, вибачте... мене щойно хтось штовхнув, мені дуже шкода. Ви б не могли допомогти мені підняти світлодіодну табличку? Будь ласка.

Охоронець відповів:

— Я зараз допоможу вам дістати її, відійдіть трохи назад...

Тільки-но він сказав це, як хтось нахилився і підняв табличку, перш ніж передати її власниці.

Хлопець, що зробив це, був одягнений у чорно-білу уніформу. Волосся юнака трохи розкуйовдилося, і, придивившись, можна було помітити коло куточка його примруженого подовженого ока відбиток, наче він спав, притулившись до чогось твердого. Нижче виднілися прямий ніс з високим переніссям та злегка стяті тонкі губи.

Дівчина кілька секунд ошелешено витріщалася на хлопця, а потім опустила очі на світлодіодну табличку, яку він простягав.

Пальці юнака були довгими і тонкими, а між великим і вказівним проглядалася малопомітна родимка.

Дівчина бездумно прийняла табличку:

— Дякую...

Хлопець ледь помітно кивнув, а потім розвернувся і попрямував до арени для змагань.

Дівчина змогла розсіяно зібрати думки лише тоді, коли його спина щезла з очей.

Вона міцно обійняла свою табличку, а потім раптово розвернулася і схопилася за одяг подруги, що стояла поруч.

— Це був Роуд! Бог Лу! Бог Лу кивнув мені!! І він навіть торкнувся моєї таблички, ааах... — схвильовано вигукнула дівчина.

За лаштунками в кімнаті відпочинку всі гравці, очевидно, виглядали набагато розслабленішими.

Сапорт TTC, Сяо Бай, сів у крісло та дістав дзеркало, щоб перевірити зачіску, з якою довго возився перед виходом з бази.

— Голос тієї дівчини занадто потужний. Причина, чому збірна Китаю з футболу досі не вигравала чемпіонати, безумовно, полягає в тому, що їм не вистачало її підтримки.

Менеджер і тренер TTC луснув його по голові блокнотом:

— Не мели дурниць.

Потім він обернувся і подивився на Лу Боюаня, чи Роуда, який щойно сів. Юнак тримав телефон у лівій руці і скролив екран. Правою рукою він спирався на підлокітник крісла і злегка згинав та розгинав пальці.

За пів години до старту змагань тренер почав давати всім передматчеві настанови.

Наостанок він глянув на мідлейнера команди й різко гукнув:

— Кане, ти пам'ятаєш усе, що я тобі сказав, так?

Людина, до якої зверталися, відповідала за пів секунди:

— А... о, звісно, пам'ятаю. Я не припущуся такої ж помилки, як раніше.

Лу Боюань перебіг оком на Кана. Коли тренер закінчив говорити, він підвівся і сказав:

— Зайду до вбиральні.

Вода, що хлинула на його руки, принесла пронизливий до кісток холод.

— Ти можеш зробити це?

Почувши знайомий голос, Лу Боюань підняв голову і подивився в дзеркало на тренера, що стояв позаду нього.

Через кілька секунд хлопець закрив кран, дістав паперові рушники і витер руки. Він спокійно зустрів погляд тренера.

— Допоки ти дозволиш грати, я можу перемогти.

*********************

Лайвстрім-канали з LoL на СтарТВ. Наразі офіційна трансляційна кімната вже набрала понад 800 млн балів популярності, міцно утримуючи перше місце серед інших.

Слідом за нею йшли канали колишніх професійних гравців, які почали стрімити після завершення кар'єри.

Скільки оком кинь, всі трансляційні кімнати називались на кшталт «Півфінали десятої ітерації», «Пристрасні коментарі» або «TTC мусить перемогти».

На першій сторінці рейтингу ковтком свіжого повітря стала назва кімнати в самому кінці списку.

[лінивий день. — Софт]. Лайвстрім-канал набрав 130 млн балів популярності.

Дзянь Жон повернувся з їжею на виніс. Побачивши, що ведучий все ще балакає в прямому етері, він розгорнув принесений пакунок.

Оскільки ззовні небо досі плакало, доставляння запізнилося на пів години, й він зовсім зголоднів.

[Не може бути, не може бути, ти змушуєш нас сидіти тут і спостерігати за тим, як на дві ґулі пхаєш доставлену їжу?]

[Неактивний лайвстрім, скаргу надіслано.]

[Що ти їси?]

— Локшина зі змішаним соусом*, — Дзянь Жон нещодавно прокинувся, тож розмовляв лінькувато. — Якщо я не наїмся, то звідки візьму сили, щоб пояснити вам все, народ?

*Джадзянм’янь (в оригінальному тексті 杂酱面) — страва китайського походження, що складається з товстої пшеничної локшини, политої ферментованим соусом на основі сої. Також в блюдо можуть додавати свіжі чи мариновані овочі, боби, м'ясо, тофу або яйця.

[Окок, ще трохи поїж, бо я боюся, що потім тобі не вистачить сил флеймити* людей.]

*Флейм (англ. flame) — словесна війна, яка не має жодного стосунку до початкової теми. Такі повідомлення містять особисті образи, і часто направлені на подальше розпалювання суперечки / сварки. Іноді застосовується в контексті тролінгу, але частіше флейм спалахує через образу на віртуального співрозмовника.

[Залишивши яму LoL на багато років, я хочу спитати, хто цей стрімер? Чому такий популярний? Він теж колишній гравець? Чи просто гарний?]

[Цей стрімер LoL відомий вмінням доводити людей до сказу.]

[Стрімер з поганим язиком.]

[Стрімер-нуб*.]

*Нуб — новачок у будь-якій області в інтернеті, але частіше — недосвідчений учасник чи користувач мережевих або онлайн-ігор.

— Модераторе кімнати, будь ласка, заблокуй того, хто назвав мене нубом... забудь, я сам забаню, — Дзянь Жон прибрав палички для їжі та наклав заборону на спілкування на того, хто обізвав його нубом.

Після невимушеного спілкування з аудиторією протягом деякого часу, обидві команди, нарешті, вийшли на сцену, щоб підготуватися до матчу.

Дзянь Жон сидів, схрестивши ноги, в ігровому кріслі і тримав однією рукою контейнер з їжею. Він став жувати трохи повільніше, коли несвідомо зачепився оком за другого гравця зліва.

Джанглер TTC Роуд вже сидів на своєму місці та налаштовував обладнання. Здавалося, він щойно вмився, бо кінчики його чубчика були трохи вологими.

Трансляція почалася з демонстрації гравців крупним планом. Коли черга дійшла до Роуда, камера явно затрималася на юнакові трохи довше, ніж на інших, і коментатор негайно зосередив увагу на ньому.

Коментатор А представив:

— Далі камера сфокусувалась на джанглері-асі TTC, і я навіть можу сказати нашої ліги LPL, — TTC Роуді! Бог Лу сьогодні такий же гарний, як і завжди.

Коментатор Б:

— Саме так, ба більше, він зовсім не виглядає знервованим.

— Як і очікувалось від нумінозної голки* TTC. Де б він не знаходився, я відчуваю себе особливо спокійним, — коментатор В розсміявся і, коли камера змінила фокус, продовжив: — Однак мідлейнер Кан сьогодні виглядає досить напруженим.

*定海神针 (dìnghǎi shénzhēn / Дінхай Шеньджень) — букв. «нумінозна голка, що повеліває морем». У романі XVI століття «Подорож на Захід» цар мавп Свень Вукон був озброєний Дзіньґу Баном (кит. 金箍棒, jīngū bàng). Це золота палиця з трансформаційними здібностями, якою напівміфічний китайський правитель Да Ю (大禹 / dà yǔ) у свій час приборкував води потопу. Одна з форм цієї зброї — Дінхай Шеньджень, що фактично була першоосновою Дзіньґу Бана.

Обр. «нумінозна голка, що повеліває морем» = потужна зброя / стабілізуюча сила.

Коментатор Б:

— Трохи. Однак, обмірковуючи на всі боки, не повинен бути. Він уже чотири рази змагався в світових чемпіонатах. Сподіваюся, Кан швидко налаштується і зробить все можливе, щоб розслабитися до початку гри.

Дзянь Жон перевів погляд на коментарі і, проковтнувши локшину, відповів:

— На мою думку, хто переможе? Не знаю, залежить від стану команд. Якщо TTC виграє, чи буду я розсилати червоні конверти? Я ж не амбасадор бренду TTC, навіщо мені це робити у разі їх перемоги? ...Хто сильніший — Кан чи я? Я.

Його давні шанувальники миттєво надіслали каскад «666*». Вони вже давно звикли до стилю Софта.

*666 — походить від китайського ігрового сленгу і використовується для позначення чудового / дивовижного / приголомшливого.

Софт з'явився на лайвстрімінговій платформі два роки тому, і його популярність вибухнула всього через кілька місяців після приєднання. Причин для цього налічувалося багато, але якщо виділити найважливіші, то, по-перше, хлопець був сильним і його стріми мали високу якість. По-друге, він був зарозумілим і наважувався сказати майже все.

Але кільком новим глядачам однаково це не сподобалось.

[Так чи інакше, ти тільки і можеш, що плести язиком під час лайвстріму.]

[Вважаєш себе таким особливим тільки тому, що кілька разів соло вбив Кана? Він геймер типу фарм-тім-файт, а не такий йолоп, як ти, що грає шмаркачем Зедом та пройдисвітом Суо*.]

*Зед та Ясуо є чемпіонами LoL. «Шмаркач» та «пройдисвіт» — зневажливі терміни для їх позначення.

— Не уявляю, що таке «геймер типу фарм-тім-файт». Я знаю тільки, що переможе той, хто вб'є суперника і відправить його додому, — прокоментував Дзянь Жон. — Хто змонтував те відео, де я соло вбивав Кана, коли грав в ранговому режимі минулого разу? Поділіться копією з цим фаном.

[...цей стрімер справді такий пихатий? Антифанат Кана?]

[Ні, не зрозумій неправильно, він так ставиться до всіх, а не тільки до твого Кана. Однак, в цьому сезоні Кан дійсно грав як повне лайно.]

[Зараз я справді не можу згадати жодного відомого гравця, якого б Софт не втоптав в багнюку.]

[Є один! Він ще ніколи не втоптував в багнюку Роуда!]

— Досить, матч починається, — Дзянь Жон перервав шквал коментарів і відкоригував розташування свого стрімінг-інтерфейсу на екрані. — Це відеовікно перекриває трансляцію змагання? Я поки закрию його.

[Дупу мою закрий! Ця мамця прийшла тільки щоб побачити твоє личко! Якщо ти закриєш його, то я з однаковим успіхом можу піти подивитися офіційну трансляцію!]

[Не закривай, я покладаюся на цю блакитну штуку на твоїй голові, щоб не заснути.]

Коли Дзянь Жон тільки починав стрімити, адміністрація прямих трансляцій помістила його в категорію «Краса», бо він був гарним на вроду.

Юнак мав світлу шкіру й густі та довгі вії. Його очі були навіть яскравішими, ніж у дівчини, а праворуч від носа виднілася крихітна родимка.

Якщо ви вимкнете звук і подивитесь на хлопця на відео, то побачите, що йому було не більше сімнадцяти чи вісімнадцяти років.

Але головною причиною потрапляння Дзянь Жона в категорію «Краса» стало те, що він пофарбував все своє волосся у блакитний.

Колір морської хвилі*, контрастуючи зі шкірою, робив юнака ще блідішим. Здавалося, щойно ви надінете на його вуха мікрофон, він може розвернутися і дебютувати.

*Колір кит. 水蓝 відповідає укр. водянистий / аква / морської хвилі. Відтінок блакитно-зеленого кольору, варіація ціанового. Кольорові координати: Hex — #00FFFF, RGB — (0, 255, 255).

Однак Дзянь Жон пробув у цій категорії недовго — на нього подали скаргу за образу глядачів. Коли на юнака поскаржилися кілька десятків разів поспіль, адміністратор слухняно перевів того назад у категорію LoL.

Зрештою, психологічна стійкість діді та меймей* в «Красі» все ще була занадто слабкою.

*Діді — молодший брат, меймей — молодша сестра.

Тодішня фраза Дзянь Жона, очевидно, не мала на меті вияснити думку аудиторії. Закінчивши балакати, він швидко закрив відеовікно.

На очах глядачів йому навіть було некомфортно їсти.

Він проігнорував протести в коментарях і повністю позбувся відеоінтерфейсу, зосередившись на перегляді матчу.

Змагання проходило у форматі BO5: п'ять ігор до трьох перемог. Воно не так перевіряло силу геймерів, як їхню психологічну стійкість та витривалість. Але ніхто з присутніх на сцені не був новачком на професійній арені — їхній стан був дуже стабільним.

У першій грі TTC націлилась на топлейн противника і двічі успішно контрганкнула* ворожого джанглера. Китайська команда легко вирвала перемогу всього за тридцять п'ять хвилин.

*Ганк — це раптовий напад на ворожого чемпіона, зазвичай у координації з джанглером чи гравцем іншої лінії, щоб перевершити чисельністю / потужністю противника. Зі свого боку контрганк — це коли ви намагаєтесь ганкати, а інша команда зрештою ганкає вас.

У другому матчі ботлейн TTC на самому початку схилив шальку терезів на свій бік і першим прорвався до ворожої бази через бот. Але Кан двічі поспіль загинув від прихованих атак, що дало нагоду іншій команді. На жаль, на сорок п'ятій хвилині TTC зазнала поразки.

Рахунок став 1:1.

Коментарі взірвалися шквалом критики. Усі гнобили Кана за те, що він був непотребом, і деякі глядачі питали Дзянь Жона, чому він більше його не сварить.

— Набридло ображати, — юнак подивився на статистику попередньої гри і додав: — 8300 одиниць шкоди... за сорок п'ять хвилин він завдав лише 8300 одиниць шкоди. Якби я поставив на мід Лякливого краба, навіть він би наніс більше шкоди.

*Лякливий краб (англ. Rift Scuttler) — єдиний монстр в LoL, який не нападає на чемпіонів у відповідь на їхню агресію, а намагається втекти від них подалі.

[Все, що ти коли-небудь вмів — це bbbbb* в прямому етері. Якщо ти такий неймовірний, то зроби краще!]

*bbbbb = вивергати лайку / флеймити інших.

— Якщо ти такий неймовірний, то зроби краще, — Дзянь Жон бачив цю фразу серед шквалу коментарів тисячу разів на день.

Йому було ліньки відповідати. Юнак відкинувся на спинку ігрового крісла і зосередився на третій грі.

Можна сказати, що в попередніх двох матчах Кан хоч і був непотребом, та тримався берега. Однак коли в цій грі за перші п'ять хвилин він випадково використав спалах і став першою кров'ю без жодної на те причини, то перетворився на просто нерозсудливий непотріб.

Та, на щастя, Роуд, як завжди, витягнув. У пізній грі він скористався перевагою Камілли в ганку, щоб разом з теплейнером TTC вбити іншу сторону декілька разів поспіль, і з великими труднощами здобув перемогу.

Четвертий матч виявився ще довшим.

На початку Кан, нарешті, діяв як слід, і під час фази лейнінгу нічого не сталося. Однак в пізній грі на стадії командного бою він фактично пожертвував своїми товаришами і двічі показав спину, маючи половину здоров'я.

Ймовірно, деякі не надто досвідчені гравці могли б подумати, що подвійна втеча Кана була виправданою. Однак Дзянь Жон дуже добре знав: якби він завдав достатньо шкоди в тих двох битвах, то цілком зміг би добити двох чи навіть трьох ворогів.

Не кажучи вже про професійного геймера, навіть гравець платинового рангу, взявши участь в такому командному бою, не обрав би зраду товаришів та втечу.

За п'ятдесят дві хвилини TTC програла четверту гру, і рахунок став 2:2. Це був матч-пойнт* для обох команд.

*Матч-пойнт — рахунок у грі, коли до перемоги не вистачає одного очка. У цьому випадку, однієї виграної катки (катка — один сеанс гри).

Щойно закінчилась четверта гра, Роуд підвівся і вийшов за лаштунки не озираючись. Він жодного разу не кинув оком на Кана, який сидів поруч із ним.

[Чому стрімер більше нічого не говорить?]

[Моя емпатія занадто сильна — я допоможу Роуду побити цей шмат лайна Кана.]

[Стрімер, взагалі-то, не ображав Кана вже цілих дві гри!]

Дзянь Жон справляв мовчанку, аж поки камера не сфокусувалась на мідлейнері TTC.

Кан був великим, високим і трохи пухкеньким хлопцем охайного вигляду — здавалося, він і води не скаламутить.

У цю мить юнак сидів з похнюпленою головою, а на обличчі читалося розкаяння.

— Народ, вгадайте, про що він зараз думає? — обізвався раптом Дзянь Жон.

[Мабуть, сумує через старіння — цього року йому вже виповнилося 24. Його APM* і мізки вже не такі, як в молодших гравців...]

*APM (англ. actions per minute) — термін використовується у відеоіграх для позначення загальної кількості дій, яку геймер може виконати за хвилину. У про-гравців з Південної Кореї цей показник в середньому становить 250-350, але часто перевищує позначку 400 під час інтенсивних боїв.

[Кан не був таким вже й вражаючим навіть замолоду, ОК? Найнепотрібніший в команді — він.]

[Хейтер, стули ляду. Дотепер Кан неодноразово допомагав команді перемогти.]

В коментарях кипіло як у казані доти, доки Дзянь Жон не перепинив всіх одним реченням.

— Гадаю, він думає... «Я так добре зіграв в останніх двох матчах, що пізніше варто попросити букмекера дати трохи більше грошей».

Коли він це промовив, і антифанатів, і фанатів мов громом прибило, й коментарі миттєво переповнилися знаками питання.

Сенс сказаних Дзянь Жоном слів був зрозумілий: він потайки насміхався над Каном через влаштоване тим шоу та співпрацю з букмекерами.

Очевидно, що після того, як масштаб змагань LoL досяг нинішнього рівня, було неможливо уникнути використання гри як м'яса для гемблінгу*. Чимало команд і раніше підозрювали у договірних матчах**, але все це були лише приватні балачки глядачів. Ніхто не говорив про таке публічно.

*Гемблінг або азартні ігри — це діяльність, що передбачає ризиковану гру на гроші або цінності з метою виграшу, а результат часто залежить від випадку.

**Договірний матч — матч, на кінцевий результат якого вплинули ззовні. Наприклад, геймер спеціально злив гру.

Щойно Дзянь Жон це промовив як майже весь його екран заполонили коментарі, повні обурення.

[Зазвичай, коли ти обливаєш брудом гравця, це можна сприйняти як жарт, але зараз ти паплюжиш чиюсь репутацію, це вже занадто.]

[Я, блять, подзвонив і поскаржився на тебе, цей стрімер дуже мерзенний.]

[Говорити такі речі без жодних доказів, зрозуміло...]

Дзянь Жон не мав бажання сперечатися з цими коментаторами. Від перегляду останніх чотирьох ігор у хлопця заболіла голова, тож він просто встав і пішов до холодильника, щоб взяти бляшанку кави з льодом.

Коли він повернувся, оголосили стартові склади обох команд на п'яту гру.

У TTC було дві заміни. Перша — запасний мідлейнер. Він вийшов замість Кана, що перебував у «поганому стані».

Другою був запасний джанглер, який заміняв кістяк команди — Роуда.