Розділ 233
— Що відбувається?
— Отямся, ідіоте!
Геліак нарешті прийшов до тями, почувши гучні крики своїх товаришів.
Шок був надто сильним.
Дорогий сувій не подіяло?
— Треба діяти швидко, доки не прийшли професори! Знешкодьте його і йдіть за провідником!
— Я знаю. Рушаймо!
Геліак і його колеги дістали зброю.
Хоча його товариші були так само шоковані, вони розуміли, що залишатися тут — все одно що накласти на себе руки.
Не було нічого небезпечнішого за мага, який має достатньо часу.
«Підійдіть ближче!»
Геліак міцно стиснув зброю і тупнув ногою об землю. Мана хлинула в нього, наповнюючи тіло силою.
На той момент Геліак і його товариші були одягнені в артефакти невидимості.
Розпорошившись, вони наблизилися якомога швидше, розуміючи, що магу буде важче їх вицілити.
— Стрибайте!
— !?
Геліак здивувався, побачивши, як над тимчасовою фортецею мага здійнялася величезна хвиля води.
Що це?
Раптом маса води розкололася, розлетівшись на безліч крапель.
Краплі летіли в усіх напрямках.
«Що це?»
Це була незначна атака, не швидка і не загрозлива за траєкторією. Один з його колег, вважаючи це дрібницею, відмахнувся від крапель води передпліччям, вкритим рукавицею.
Як би вони не хотіли затриматися, такі слабкі атаки не могли зупинити досвідчених мандрівників.
— Блискавка!
У цю мить пролунав грім.
Злякавшись спалаху блискавки, один з мандрівників відскочив назад у розгубленості.
«Як!?»
«Артефакт нейтралізовано?!»
Їхні артефакти невидимості не були дешевими дрібничками.
Це були потужні артефакти, здатні витримати більшість заклинань нейтралізації.
— Тримайтеся подалі від води! Він використовує її, щоб нас знайти!
Геліак був жахнутий.
Таке просте заклинання нейтралізувало артефакти невидимості.
Це було немислимо.
Зрештою, це був метод, якого він ніколи раніше не бачив.
Він ніколи не бачив мага, який розкидав би водяні краплі таким чином, ані того, хто міг би виявити змінену траєкторію декількох із них.
«Як це можливо...!»
— Блискай, блискай, блискай, блискай!
— Аргх!
Пригодник, який щойно зіткнувся з водяними краплями, здавалося, був спійманий магом.
Блискавки продовжували безжально вдаряти. Хоча вони ледве встигали захищатися, швидкість атак ускладнювала завдання.
— Допоможіть, ви, виродки!
... Тьху!
Інший мандрівник дістав зсередини флягу. У флязі мерехтіло полум'я, створене першокласними алхіміками, .
Геліак почав відчувати, що навіть якщо вони виконають це завдання, це все одно може закінчитися поразкою.
Фляга швидко пролетіла в повітрі.
У цей момент ворог вимовив заклинання.
— Замри!
Тріск!
Пригодники з жахом дивилися, як дорога скляна пляшка застигла в повітрі і впала на землю.
— Той маг...!
— Що він, в біса, робить?!
За інших обставин, мандрівники, можливо, серйозно розглянули б можливість розвідки супротивника.
Маг не міг ідеально реагувати на кожну ситуацію.
Вони могли використовувати лише ті заклинання, які знали, і реагувати на те, з чим могли впоратися.
Але зараз цей невидимий маг, здавалося, передбачав і протидіяв усьому, що намагалися зробити Геліак і його товариші.
Це було неймовірно.
Якби існував маг такого калібру, про нього б напевно поширилися чутки...
— Це марно. Відмовіться від оборони і атакуйте.
— Відмовитися від оборони?!
Навіть у цій відчайдушній ситуації його товариші вагалися.
Такою була безрозсудна команда Геліака.
Стандартний підхід до мага — наблизитися якомога швидше, не будучи виявленим, розсіятися і діяти швидко.
Звичайно, навіть при швидкому наближенні ніколи не можна втрачати пильність.
Зональний удар мага міг бути смертельним за мить.
Тому вони мусили рухатися якомога швидше, готуючись до зонального удару, збираючи ману навколо своїх тіл для захисту.
Вивільнення мани означало б, що вони могли б вкласти більше мани в рух, значно прискорившись...
— Забудьте про нього! У такому темпі ми всі загинемо.
— ...Уперед!
— Чорт... Ух!
Один з мандрівників, уражений магом, нарешті впав.
Не витримавши натиску десятків ударів блискавок, він звалився.
Побачивши це, його вагаючіся товариші змінили свою думку.
Якщо дати більше часу магу такого рівня, може статися справжня катастрофа!
«Нехай це не я помру сьогодні».
«Сподіваюся, це буде хтось інший, не я».
- В атаку!
Пригодники кинулися вперед, немов сильний вітер. Наче шкодуючи про магію, використану для створення артефактів невидимості, вони більше не приховували своєї присутності. Їхня швидкість була незрівнянна з попередньою.
-
Чорт. Мене виявили?
І-Хан клацнув язиком.
Пригодники вважали І-Хана грізним великим магом і боялися його, але ситуація І-Хана була не сприятлива.
Учні Чорної Черепахи знепритомніли від .
Незважаючи на те, що він ховався за різними бар'єрами, ілюзіями та скелетами воїнів, якщо пригодники наблизилися б занадто близько, його могли взяти в заручники.
«Я думав, що мій блеф спрацює...»
І-Хан, якого вони прийняли за студента п'ятого курсу, думав, що якщо блефувати ще трохи, вони відступлять від страху.
Чим більше часу він вигравав, тим краще для Йі-Хана.
Але з якоїсь причини пригодники раптом відкинули свої вагання і кинулися вперед, як божевільні.
Судячи з їхніх рухів, вони не здавалися слабшими за І-Хана в бою на мечах.
— Скелетні воїни, вперед! Гонадалтес, йди!
І-Хан не був ні наляканий, ні в паніці.
Зараз важливо було дати з себе все.
Брязкіт!
Скелет-воїн Гонадалтес серед інших скелетів-воїнів кинувся вперед, піднявши кістяний спис.
Інші скелети-воїни також одночасно підняли свої списи.
— ?!
Грюк!
Найближчий пригодник інстинктивно зупинився на місці.
Небагато хто наважився кинутися з усією силою, відмовившись від оборони, проти неживих поплічників могутнього мага.
«Чорт. Наскільки сильний цей хлопець?
Напевно, він не захищений від фізичних атак?»
Бар'єри, ілюзії, безвихідна ситуація.
На вигляд простий скелет-воїн здавався мандрівникові могутнім неживим слугою.
І саме цього моменту чекав І-Хан.
— Удар, Грім Феркунтри!
— Аааааааааааааааа
Це не можна було блокувати.
Він мав ухилитися!
Сила блискавки була настільки сильною, що артефакт-щит розлетівся на друзки, а його тіло обгоріло. Мандрівник впав, не в змозі навіть крикнути.
— Що...!?
— Стріляй!
І-Хан розібрав скелетного воїна і почав стріляти у випадковому напрямку уламки кісток.
Рухи іншого пригодника, що наближався серед шаленого дощу кісткових куль, сповільнилися.
— Плащ, сховай мене. Я сховаюся в ночі!
Одночасно І-Хан прошепотів невелике заклинання, наклавши на себе невидимість. Пригодники, які все ще перебували під впливом ілюзійної магії, не відразу це помітили.
— Зберіться, сгустіться і вибухніть!
Бум!!
Поруч вибухнуло магічне заклинання, і ще один мандрівник злетів у повітря.
Геліак ледве міг визначити, скільки його товаришів залишилося.
Його розум був заповнений лише думкою, що сьогодні вони серйозно налажали.
Зустріти такого бойового мага.
Він бачив бойових магів, більш досвідчених за свого супротивника, і тих, хто використовував магію вищого рівня, але ніколи такого непереможного.
«Але я не помру просто так».
Геліак дістав зілля і випив його. Відчуття і мана в його тілі почали шалено посилюватися.
Це було , відоме своїми серйозними побічними ефектами, але його ефективність була незаперечною.
Тепер Геліак чітко відчував, де знаходиться невидимий маг.
Незалежно від того, наскільки обманювали зорові, слухові та нюхові органи, тонкі зміни в піску не можна було приховати.
Посилена мана почала конденсуватися на лезі його меча. Це була аура, кристалізація мани, здатна розколоти магію магів.
Як тільки він це побачив, І-Хан зрозумів, що ситуація ускладнилася.
Його супротивник дивився на нього з червоними від крові очима.
І-Хан поспішно витягнув Зоряну Зірку і зібрав ману. Але його супротивник вже встиг дістатися до нього.
«Швидше!»
Зіткнувшись із неминучою небезпекою, його інстинкти вибухнули. Меч І-Хана пришвидшився, зіткнувшись із Геліаком.
Дзень!
Зіткнення мани з маною
Чорний фіолетовий камінь меча поглинув ману Геліака, але той, вже напіввиснажений, не звернув на це уваги.
Дзень!
Ще одне зіткнення.
І-Хан відчув, як його рука розривається, кровоточить від величезної сили.
«Мені потрібно зібрати більше мани!»
Навіть якщо «Ранкова Зірка» була знаменитим мечем, вона не була важливішою за життя І-Хана.
І-Хан зібрав більше мани. На жаль, на відміну від свого супротивника, він не міг продемонструвати таку витончену техніку.
Щоб протистояти гострому кристалізуванню мани супротивника, він мусив тиснути з величезною силою.
Брязкіт!!!
Зіткнення мани різної величини струсонуло околиці, змусивши зникнути деяких прикликаних істот.
Зіткнення дестабілізувало область.
Це навіть вплинуло на магію невидимості.
На мить обличчя І-Хана стало видимим.
Геліак пробурмотів безглуздим голосом.
— Ти не п'ятикурсник...? Кашель.
Раптом Геліак упустив меч і схопився за горло.
І-Хан зітхнув з полегшенням.
— Директор!
Череп-директор, не промовивши ні слова, вибухнув блакитним світлом і швидко відлетів у далечінь.
Геліак намацав і відкрив кришку кільця, висипавши його вміст собі в рот.
Це була отрута для самогубства, приготована на випадок надзвичайних ситуацій.
«Що за безжалісний...?»
І-Хан був шокований, побачивши, як Геліак, який щойно був таким жвавим, вирішив покінчити з собою, лише побачивши череп-директора.
— Куди це ти втікаєш? — холодно запитав череп-директор.
У цю мить Геліак, який явно задихався, підняв голову і встав.
Геліак не вірячи кліпав очима, усвідомлюючи, що він все ще живий.
— Що, що...?
— Це моя територія. Без дозволу лорда смерть заборонена. Ти, негідник.
І-Хан був ще більш здивований, ніж раніше.
Коли людина помирає, її душа природним чином покидає тіло. Однак земля цієї магічної академії порушувала цей закон.
Ідея, що душа не може покинути фізичну форму, була незрозумілою.
Який рівень магії міг досягти такого, було неможливо вгадати.
— Директоре. Це...
— Про магію запитаєш пізніше.
— Ні, справа не в магії. Я думаю, що їхніх товаришів більше. Вони згадували, що зустріли провідника.
Геліак дивився на І-Хана, не вірячи своїм очам.
Він почув це в такій ситуації?
Директор-череп негайно віддав наказ.
— Вторглися чужинці. Не дайте учням вийти і знайдіть щурів.
— Так, зрозуміло.
І-Хан виглядав здивованим. Директор-череп був збентежений.
— Що сталося?
— Ні... Можливо, я неправильно почув, а ви так легко мені повірили...
— Ти в бійці головою об щось вдарився? Звичайно, я повинен ставитися до цього серйозно. Ти думав, я буду сумніватися тільки тому, що це сказав першокурсник?
— Ви, звичайно, праві.
— ...Що ти щойно сказав...
— Я не просив тебе говорити.
Потім директор-череп проковтнув Геліака цілком. Геліак зник, навіть не крикнувши.
