Розділ 234
— Врятуйте... Врятуйте мене, будь ласка...
— Хто говорив про вбивство? — відчайдушно кричав відроджений мандрівник, але череп просто проковтнув його цілком.
Було б не так страшно, якби він просто вбив його.
— Дякую, Шаракане.
— І-Хан відвернувся, висловлюючи свою вдячність Шаракану.
Насправді, саме Шаракан зробив найбільший внесок у цю битву.
На самому початку бою, за наказом І-Хана, Шаракан викликав черепного директора.
Якби Шаракан хоч трохи затримався, І-Хан теж міг би опинитися в небезпеці.
-Грррр.-
— Гональдатес, ти теж добре попрацював.
-■■■■…-
Скелетний воїн смиренно схилив голову, явно задоволений.
— ...
Керівник черепа дивився на І-Хана очима людини, яка спостерігає за божевільним.
Що він робить, приєднуючи до цього чуже прізвище?
«Що це за людина...»
Керівник стримався, щоб не вдарити І-Хана по потилиці, зважаючи на заслуги, які той здобув.
Ніхто не повірив би, якби сказали, що першокурсник зупинив пригодників .
Навіть Його Імператорська Величність дорікнув би: «Гональдатес, як би ти не хотів отримати стипендію, не бреши до такої міри».
Було здійснено таке неймовірне подвиг, тож таке невелике непослух можна було пробачити.
— Ні, це не те, Гональдатес. Дякую тобі, що виграв час...
— ...
Чи справді я маю його вдарити?
—
— Зовні виявлено зловмисників. Студентам рекомендується не залишати приміщення поза визначеним часом. Повторюю, зловмисники...
Завершивши простий огляд здоров'я і повернувшись до вежі, І-Хан на власні очі побачив, як охорона академії реагує на вторгнення.
«Тож вони досі мене легко відпускали».
І-Хан подивився вниз з вікна.
Студент із «Блакитного дракона», який щойно не вгадав ситуацію і відкрив двері вітальні, був миттєво телепортований, ймовірно, до підземної камери покарання.
— Непрохані гості мають негайно вийти. Чим довше ви чекаєте, тим довше буде страждати ваша душа. Повторюємо, ми попереджаємо непроханих гостей...
Нежить була ретельно розставлена по всій території академії, виголошуючи страшні попередження.
Де б не був перший зловмисник, він, мабуть, вже бажав смерті.
«Ні, вони не можуть просто так померти».
Якщо їх знайдуть мертвими, їх примусово воскресять і відправлять до катівні.
— Залізні голови. У ряд.
— Угугугук!
Гайнандо, що стояв біля вікна, від шоку викинув назовні олов'яну чашку з гарячим какао, коли раптово з'явився директор-череп.
Директор, не збентежений, зловив чашку і випив какао.
— Ззовні вторглися зловмисники, будьте обережні.
Поп!
З його словами спалахнуло яскраве світло. Гайнандо здивовано нахилив голову.
— Що це за магія?
— Це магія виявлення. Якщо ви, залізні голови, зустрінете ворога, я про це дізнаюся.
— Е-е...
— Не дякуй.
— Ні, це не те. У мене є особисте життя, ви занадто втручаєтеся... Е-е-е.
Директор закрив Гайнандо рота і позначив інших учнів.
Якщо вони зустрінуть зловмисника, то миттєво його впізнають.
— Все готово.
— Е-е, директоре?
І-Хан був здивований.
Директор, здавалося, навмисно пропускав його, після того як розібрався з усіма іншими.
Що відбувається?
«Не кажи, що він каже, що я добре бився, тому повинен сам розібратися?»
— А... Ти.
— Можливо, ти випадково забув. Ти завжди такий зайнятий, правда?
— Я не забув, просто ти імунітет завдяки своїй конституції.
— Ні...
І-Хан не знав, що сказати.
Він ніколи не очікував, що його залишать самого в такій ситуації через його великий запас мани.
— Візьми це.
Директор-череп кинув І-Хану мідний перстень.
— Кинь перстень, якщо буде потрібно.
— Але... а якщо противник нападе з засідки? Хіба буде час кинути кільце?
— З твоїми навичками ти завжди встигнеш кинути кільце. Повір у себе.
— ...
І-Хан хотів розлютитися, але згадав, як директор-череп врятував його, і стримався.
—
— Дякую, Варданаз.
Салко висловив щиру вдячність.
Учні Чорної Черепахи лежали в лазареті.
На відміну від І-Хана, який після випробувань залишився неушкодженим, учні Чорної Черепахи потребували відновлення після ударів.
— Якби не ти...
— Досить, Салко. Зосередься на одужанні.
І-Хан сказав це, накладаючи яловичу кашу в миску.
Салко завмер у вдячності, а інші учні Чорної Черепахи також завагалися.
На мить вони замислилися, чи доречно вільно готувати їжу в священній лазареті, але ніхто не міг заперечити, бо був у боргу перед І-Ханом.
— Дякую. Дуже смачно.
Салко першим висловив свою вдячність, змусивши Імірг завагатися.
Просто повторити той самий комплімент здавалося нещирим.
— Приправи ідеальні, а м'ясо таке ніжне.
— Справді? Приємно чути.
Наступний учень Чорної Черепахи не знав, що сказати.
«Що ж сказати?»
— Рисові зерна блискучі, а яловичина така соковита, наче щойно забита...
— Не говори дурниць.
Це консервована яловичина».
І-Хан насварив перебільшуваного учня Чорної Черепахи і встав.
«... Може, це я винен у цій ситуації?»
Якщо подумати, якби І-Хан не був там, учні Чорної Черепахи, можливо, не наважилися б зайти в цю зону.
Якби тільки він не пішов......
Невже це через нього?
— ...
— Що сталося?
— Нічого, Салко. З'їж ще.
— Ні, я ситий... Е-е-е. Гаразд.
— І-Хан, ти тут першим?
Професор Гарсія увійшов, несучи кошик з фруктами.
— Я приніс це, думаючи, що вам може бути нудно лежати...
— Як завжди, професоре.
І-Хан був трохи зворушений.
Скільки професорів так піклуються про своїх студентів?
Це було типово для професора Гарсія.
— Здається, всі в порядку. Залишилося трохи каші, поїжте ще.
— Ми вже наїлися...
— Вам потрібно добре харчуватися, щоб швидше одужати, особливо коли друг потрудився, щоб приготувати для вас їжу.
— ...
Студенти Чорної Черепахи не могли відмовитися і знову взяли свої миски.
...Таке насичення!
— Ах. Треба ще фрукти нарізати.
— Ва... Варданаз...
Ми вам щось зробили?
—
І-Хан вийшов з лазарету разом із професором Гарсією.
Коли вони вийшли в коридор, повз них пройшов Лицар Смерті і кивнув головою.
— Доброго дня, професоре.
— Доброго дня, Лицар Смерті.
«Така нереальна сцена».
І-Хан спостерігав, як професор Гарсія вітається з Лицарем Смерті без жодного натяку на здивування, і зрозумів, що професор звик до таких ситуацій.
— Чи часто в академію проникають зловмисники?
— Не рідко. Приблизно три-чотири рази на рік. Зазвичай їх ловлять, коли вони намагаються проникнути, але цього разу зловмисникам не пощастило.
Історія Ейнлогард була довшою навіть за історію черепа-директора, сягаючи давніх часів і вважаючись священним місцем для магів, кінця якому не було видно.
Таємниць було так багато, що навіть найвидатніші великі маги не могли повністю їх осягнути.
— Більшість зовнішніх входів добре відомі, але шляхи в магічній академії напівоживі, тому захисна магія часто порушується. Іноді відкриваються нові шляхи.
— Та все одно дивно, як їм вдається проникнути всередину.
— Більшість зловмисників — неосвічені й відчайдушні, засліплені золотом. Це справді нерозумно. Одна помилка — і вони страждатимуть все життя.
— Але я їх розумію.
Незважаючи на загрозливі чутки, було б дивно, якби ніхто не намагався проникнути всередину, враховуючи, що один-єдиний крадіжка може кардинально змінити життя.
Приказка «життя — це азартна гра» існує не дарма.
— Ці зловмисники, здається, були досить вправними... Але тепер, коли їх виявили, все скінчено. Як тільки директор вирішить посилити охорону, пересуватися буде неможливо.
І-Хан кивнув на знак згоди.
Хоча почався новий тиждень і вихідні закінчилися, немертві невтомно посилювали контроль над академією.
З огляду на це, було неможливо уявити, що зловмисники можуть вільно пересуватися.
Виявлення вторгнення означало кінець, оскільки після цього шанси на втечу були мінімальними.
— То зловмисники десь ховаються?
— Ймовірно. У головній будівлі та на території академії магії напрочуд багато схованок. Неможливо знати про всі... Звичайно, вони не можуть ховатися там вічно, тож рано чи пізно їм доведеться вийти. Тож, І-Хане, не хвилюйся і зосередься на навчанні. Мабуть, ця ситуація заважає тобі зосередитися на магії?
— Ні, не дуже.
Хоча І-Хан був студентом, відданим навчанню, він не був настільки абсурдним, щоб думати: «Я хочу вивчати магію, але цей зловмисник так дратує», в такій ситуації.
«Іноді професор Гарсія може бути страшнішим».
— Правильно. Мені потрібно зайти в кабінет перед тим, як йти до аудиторії. Ти йди.
— Зрозумів.
Перед тим, як піти, професор Гарсія ще раз похвалив дії І-Хана за вихідні, а потім пішов.
Залишившись сам, І-Хан попрямував до лекційної зали на перше заняття в понеділок.
— Ти той самий Варданаз, так?
— ... Ага. Так.
— Ти справді неймовірний!
—...
— Як ти їх подолав?
— Майстер тебе похвалив.
— Можна з тобою поговорити? Мені цікаво, як ти бився.
— Я чув, ти володієш темною магією. Можливо, колись ти зможеш командувати смертним лицарем, як я. Що скажеш?
— Я не Варданаз!
І-Хан думав, що наявність смертних лицарів поруч може бути обтяжливою...
...Але він ніколи не очікував, що це буде саме так.
«Чому вони такі балакучі?!»
— Зачекайте! Хвилинку...
— Ви ж з родини Варданаз? Невігласний першокурсник з такою кількістю мани!
— ...
І-Хан проклинав черепного директора, біжучи.
Потім попереду він побачив знайоме обличчя.
— Гайнандо!
— Варданаз! Лекції в понеділок у такій неспокійній ситуації. Чи не занадто це від професора Гарсія?
— ...Схоже на те.
Вираз обличчя І-Хана похмурнів, коли він наблизився до Гайнандо.
Потім, як блискавка, він завдав удару кулаком.
Бах!
— Задихнувся!?
Не давши Гайнандо часу зреагувати, І-Хан вибухнув маною і завдав ще один удар. Гайнандо впав, побитий до нестями.
— Стій, стій! Чому!?
Бах!
Замість відповіді, І-Хан схопив кільце і відразу ж кинув його.
Бум!
Раптом з повітря з'явився директор-череп.
— Ти, вторгник, довго протримався! Я саме думав, на скільки частин розірвати твою душу... Чекай... що ти робиш?»
Підроблений Гайнандо, задихаючись, закричав. Його голос був просочений вологою від раптових ударів.
— Директоре, будь ласка, заберіть цього учня від мене.
— Що думав той, хто навчав магії перетворення, що так легко дасться спіймати?
— Я не маю виправдання...
— ...
Зрозумівши ситуацію, вираз обличчя І-Хана став твердим, як свинець.
Він думав, що це зловмисник, який переодягнувся під Гайнандо, але виявилося, що це професор.
— Професоре, мені дуже шкода. Я вчинив тяжкий гріх!
— Це занадто... Дурень, якого спіймав студент, — ось хто тут ідіот.
— Ні, мені справді шкода!
І-Хан вибачився з ще більшою покірністю, ніж будь-коли раніше перед будь-яким іншим професором.
Його постава була майже такою, ніби його лоб торкався землі.
Єдиний спосіб виправити ситуацію — це щире вибачення.
— О, ні. Все гаразд. Все гаразд.
— Ви здаєтеся більш шанобливим, ніж зазвичай...?
Директор-череп пробурмотів, ніби трохи незадоволений.
