Розділ 205
«■■■■■...!»
Зимовий Привид корчився від болю, охоплений полум'ям, утвореним магією.
Незважаючи на свою вразливість до цього елемента, Зимовий Привид, тепер зміцнений поглинанням такої величезної кількості мани, не зазнав значного впливу магії першого кола.
Однак причина його мук, коли він корчився від болю, була...
«Що це за магічне число?»
— Гори, гори, гори, гори!
— І-Хан повторював заклинання, безперервно викликаючи полум'я.
Несподівано, сильний холод, що охопив територію, допоміг контролювати полум'я.
Викликати полум'я.
Переміщати його.
Він повторював цей процес.
Це було просто, але швидке, безперервне повторення створювало грізну вогневу міць.
Дірет, забувши навіть про необхідність захищати своїх молодших від монстра, зачарована дивилася на це.
— Це...
Зазвичай старші учні Ейнрограда не дивувалися магії низького кола.
Як і будь-який досвідчений маг.
Магія низького кола мала потенціал для розвитку.
Можна було тренуватися, щоб чаклувати швидше, збільшувати руйнівну силу та покращувати контроль...
Але, строго кажучи, це не було стандартом.
Такі подвиги були більше у сфері бойових магів, які спеціалізувалися на магічній війні, а не основною роллю традиційного мага.
Маг прагнув до магії високого кола, щоб дослідити істини світу і ступити на невідомі території, які магія як дисципліна ще не відкрила.
У порівнянні з цим, вдосконалення магії низького кола до такого рівня було майже відхиленням від норми.
Однак...
Не тільки Дірет, але й інші студенти четвертого курсу мусили це визнати.
Магія нижчих кіл, залежно від її використання, дійсно могла перевершити магів!
— Що ви робите? Всі!
Дірет повернулася до реальності і підштовхнула своїх друзів. Вони поспішно кивнули.
— Так, так.
Студенти четвертого курсу підняли свої посохи.
Звичайний метод боротьби з Зимовим Привидом полягав у підвищенні температури навколо нього, щоб обмежити його рух перед атакою.
Необдумані дії без обмеження його руху могли ускладнити ситуацію.
Зимовий Привид мав у своєму арсеналі різні хитрощі, щоб дезорієнтувати магів, від туману до мокрого снігу, що було особливо небезпечно для недосвідчених першокурсників.
Але тепер був очевидний інший метод.
Атакувати Зимового Привида, а потім безжально закидати його атаками, не даючи йому шансу відповісти!
— Ми не заважаємо? Схоже, його все одно спіймають.
— Треба спробувати щось... Може, звести бар'єр?
Кумандас підняв посох.
Він мав намір оточити Зимового Привида завісою тепла, щоб обмежити його рухи.
Бах!
Раптом крижана кулька влучила Кумандасу в руку.
Тримаючись за руку, що пекла, Кумандас здивовано подивився на професора Боладі.
— Я помилився?
— Це відволікаючий маневр.
— Вибачте?
Кумандас не міг зрозуміти, чому його вдарили.
Напевно, це не за те, що він намагався допомогти першокурснику...
— Хіба це не очевидно? Застосування широкомасштабного заклинання, такого як завіса тепла, в цьому надзвичайно холодному середовищі може привернути увагу інших монстрів.
— Дійсно.
Кумандас прийняв пояснення, згадавши приказку: «Тлумачення краще за сон».
Звісно, невміле заклинання площі дії могло бути небезпечним у цьому химерному світі.
Воно могло спровокувати інших прихованих монстрів.
— Вибачте, професоре. Мені бракує бойового досвіду...
Професор Боладі не відповів, залишивши Кумандаса в незручному становищі.
— Ви сердитеся через мою помилку?
— Нічого. Просто виправтеся в майбутньому. Покажіть мені свої здібності.
Однак можливість для Кумандаса виправитися не трапилася так легко, як він сподівався.
Холодні трупоїдні жуки.
— Горіть, горіть, горіть, горіть!
— Молодший, це вражаюче, чи не так?
— Дякую.
— Тоді цього разу я повинен підготувати магію снарядів... можливо, Вогняні стріли...
— Гей, вони всі вже спіймані.
Стригої.
— Горіть, горіть, горіть, горіть!
— Юний... у тебе мана не закінчується?
— Все гаразд.
— Може, мені втрутитися?
Бах!
— ?!
— Не кради славу у молодшого. Якщо хочеш допомогти, роби це з самого початку.
— Справді... Але хіба цей юний не надто швидкий?
— Тоді сам використовуй швидшу магію.
— ...
Кумандас завагався, поглянувши на І-Хана.
Правду кажучи, якщо хтось не спеціалізувався на магічному бою, швидкість заклинання магії не була такою важливою.
Яка користь від швидкого заклинання в дослідженнях чи експериментах?
Очевидно, Кумандас не приділяв багато уваги швидкості заклинання.
Доки сьогодні його не перевершив першокурсник.
«... Треба потренуватися, коли повернуся...»
«З ними все гаразд?»
Студенти четвертого курсу обережно озиралися, і І-Хан не міг не помітити цього.
«Чи може бути...»
Вони хочуть полювати на цих монстрів?
І-Хан замислився, але чим більше він думав, тим більше це здавалося єдиним правдоподібним поясненням.
Чому вони хочуть полювати?
І-Хан зрозумів, враховуючи, що професор Боладі метафорично (а може, і буквально) направив на нього палицю...
«У будь-якому разі, я повинен поступитися».
— Професоре.
— Я знаю.
— Вибачте?
— Монстри не такі складні, як я очікував.
— ...
І-Хан на мить загубився в думках.
Поки його однолітки захоплювалися його стоїчним спокоєм і майстерністю у знищенні монстрів, І-Хан віддавав усі сили в кожній битві.
Монстри мали свої стратегії та унікальні здібності.
Якщо недосвідчений І-Хан потрапив би в пастку стратегії монстра, він міг би потрапити в серйозну халепу.
Найбезпечніший варіант, який міг обрати І-Хан, був очевидним.
Превентивний удар.
Переважна перша атака, яка не давала ворогу шансу на відсіч!
З думкою, що «хвилина затримки може означати смерть», він люто атакував, і тепер...
«Зберігай спокій».
І-Хан відновив самовладання.
— Схоже, інші теж хочуть полювати.
Не тільки старшокурсники четвертого курсу, а й студенти з Білого Тигра також з нетерпінням дивилися на нього.
Наче вони, також походячи з лицарських родин, були натхненні полюванням І-Хана.
Професор Боладі запропонував лагідне рішення.
— Скажи цьому наволоч, щоб відступили.
— ...Чи не краще дати їм шанс?
І-Хан, не бажаючи бути першокурсником, який каже старшокурсникам «забиратися», відповів якомога ввічливіше.
Тоді професор Боладі зітхнув, ніби з жалем.
— Директор мав рацію.
— Вибачте?
— Твоя поблажливість — це слабкість.
— ...Розумію.
І-Хан, хоча й не був упевнений в інших речах, вирішив, що якщо йому колись доведеться зіткнутися з директором-черепом або професором Боладі, він обов'язково подолає свою поблажливість.
—
Проте професор Боладі не відмовив І-Хану в його проханні.
Коли І-Хан відступив, студенти четвертого курсу та учні з «Білого Тигра» розпочали полювання.
— Усі, не перенапружуйтеся!
Не рухайтеся, поки я не застосую магію. Не провокуйте їх необдумано!
Полювання без магії І-Хана пройшло бездоганно, як за підручником.
Студенти четвертого курсу розпочали атаку, значно ослабивши монстрів своєю потужною магією.
Потім студенти «Білого Тигра», фізичні здібності яких були значно посилені магією професора Боладі, кинулися в атаку.
Дерев'яні мечі учнів Білого Тигра були незвичайними; вони були зачаровані магією Кумандаса.
Ця магія викликала сплеск тепла при кожному зіткненні з дерев'яними мечами, завдаючи додаткової шкоди монстрам.
Їхні рухи були в ідеальній гармонії, наче зубчасті колеса, що зчіплюються. І-Хан не міг не захопитися цим синергетичним підходом.
Старші учні, багаті досвідом, вели з фронту, а ентузіасти-молодші штовхали ззаду...
«...Це раптом мене засмутило».
І-Хан намагався не замислюватися над цим.
Спостерігаючи за цією ідеальною полюванням, він серйозно засумнівався в цінності своїх попередніх полювань в одиночку!
— Професоре, я теж хочу навчитися битися в групі.
— Гарна ідея, — похвалив професор Боладі з незворушним обличчям.
— Тоді...
— Якщо ти добре навчишся битися самостійно, то природно навчишся битися в групі.
— А, зрозуміло.
— Ті, хто вміє битися в групі, можуть не вміти битися самостійно, але ті, хто вміє битися самостійно, можуть битися і в групі.
— Так...
І-Хан ніколи особливо не заздрив учням Білого Тигра, але, побачивши, як вони сьогодні так злагоджено полюють, він вперше відчув заздрість.
Чому так...
— !
Вираз обличчя І-Хана змінився, коли він пробурмотів про себе. Професор Боладі також це помітив і кивнув.
Студенти четвертого курсу також це помітили.
З глибини коридору відчувалося значне викривлення мани.
Монстр, набагато сильніший за всіх, з якими вони стикалися досі!
— Професоре, — серйозно вигукнули Дірет і студенти четвертого курсу, звертаючись до професора Боладі.
Такий монстр був небезпечний не тільки для першокурсників, але й для них, студентів четвертого курсу.
Професор мав втрутитися особисто.
Професор Боладі кивнув, розуміючи, що потрібно робити.
— Зрозуміло.
— Дякуємо.
Професор Боладі стиснув посох і змахнув ним.
Вууууууууууу
— Дійсно, професор надзвичайний.
Дірет не могла не захопитися.
До четвертого курсу студенти магічної академії природно розвивали почуття гордості, а їхні плечі були сповнені впевненості.
Навіть першокурсників поза академією ставилися як до магів, а до четвертого курсу вони часто плекали ілюзію: «Хіба я не є одним із найталановитіших у магічному світі Імперії?».
Однак ця зарозумілість зникала, коли вони бачили справжні здібності професорів академії.
Маги, здатні очолити Ейнроград, академію найкращих геніїв Імперії.
Професори...
— Що? Що? Професор? Професор? — Дірет підняла голос у паніці.
Молодша учениця, що спеціалізувалася на темній магії, залишилася за бар'єром.
— Чому?
— Е-е... Молодша учениця не встигла.
— Я знаю.
— Що? Ні...
Дірет майже випалила: «Якщо ти знаєш, то приведи його, божевільний виродку, що ти кажеш?», але потім вона опанувала себе.
Людина, з якою вона розмовляла, була професором.
Дірет вирішила переконати цього, здавалося б, божевільного професора пізніше і покликала І-Хана.
— Молодший! Біжи назад!
— Що? Чому?
— Тому що це небезпечно?
— Дякую. Я буду обережним.
— Ні, справа не в обережності...!
Дірет замислилася, чи не вона дивна, і поглянула на своїх друзів.
Як і слід було очікувати, її однокурсники також були в шоці.
Що тут відбувається?
— Очі, пронизуйте темряву.
І-Хан знову застосував заклинання посилення і чекав на появу монстра.
Він мав постаратися як ніколи, бо цей монстр здавався сильнішим за всіх, з якими він стикався раніше.
— Спочатку атакуй.
Коли монстр з'явився в кінці коридору, він планував випустити всю магію, на яку був здатний.
— ...
У цю мить вираз обличчя І-Хана став суворим.
Мана ворога, яка випромінювалася з іншого боку, раптом збільшилася вдесятеро.
З якоїсь причини було очевидно, що супротивник приховував свою ману.
Це змінило розрахунки.
«Чи варто прорвати бар'єр і відступити? Чи зможу я його прорвати? Наскільки міцним його зробив професор Боладі?»
— Хто насмілився просити аудієнції у Короля Морозних Велетнів?
—...!!!
Пролунав гучний, величний голос.
Першокурсники за бар'єром також відчули переважну ману.
Але ще більш приголомшливою була присутність супротивника.
Він схилив голову, ніби щоб не зачепити високу стелю коридору. В одній руці він тримав величезний меч.
«Це полегшення?» — подумав І-Хан.
Більш сильний супротивник був би небезпечнішим.
Якби це був лютий монстр, з яким неможливо було б порозумітися, І-Хан був би безпорадний і зазнав би поразки через неправильну оцінку його сили.
Він не помре, маючи за спиною професора Боладі...
...Напевно...
Однак із сильнішими супротивниками насправді легше спілкуватися.
Будучи розумними та допитливими, вони, як правило, задають питання.
Ось так.
— Ти...
— Король Морозних Велетнів. Прийшов талановитий суперник. Він кидає тобі виклик. —
— ...
І-Хан повернув голову, щоб подивитися на професора Боладі. Студенти четвертого курсу також повернулися, щоб подивитися на професора Боладі.
