Дійти згоди

— Пфффф ... — Шуан поперхнувся та почав кашляти. — Кхе-кхе-кхе...

Чан'ї за звичкою взяв серветку, щоб витерти йому обличчя, але в останню мить стиснув її в кулаку. Все-таки батько Шуана сидів навпроти.

Бай Лаобан дожив до тридцяти шести років і ще ніколи не стикався з настільки складною ситуацією: батько його хлопця хоче бути йому братом.

— Вибачте, вибачте... — Шуан схопив серветку і витер усе, що забризкав. — Тату, не став мого професора в незручне становище... Він уже давно живе в Німеччині і відвик брататися... Якщо ти зватимеш його братом, тоді мені доведеться кликати його дядьком, а він ще такий молодий.

Шуан був доволі лукавим. Наодинці з Чан'ї він завжди обзивав його «професор-дідуган», «пристарілий хуліган», «старий звір», але в присутності інших людей чоловік вмить став «молодим професором».

Чжу Ао, вислухавши його, перепросив:

— Це було неґречно з мого боку.

Чан'ї підняв склянку і випив.

— Ми зранку вже перевірили встановлення кіосків, тож після обіду пропоную прогулятися в Королівських садах Герренгаузен. Бароко, 17 століття.

Всі почали ретельно розпитувати історію знаменитих садів Ганновера, аби скоріше залишивши тему про брата Бая та брата Чжу.

Шуану було смішно, але він тримався. Покликавши офіціанта, він тихенько попросив принести газованої води джентльмену, що сидить поруч із ним. З усім цим «сімейним обідом» він так перенервував, що тільки зараз помітив, що Чан'ї разом з усіма замовив собі пиво.

Зробивши замовлення, він раптом усвідомив, що замовити щось тільки одній людині — надто інтимний жест. На щастя, німецький перекладач, найнятий на час виставки RoboRun, прибуде лише завтра, а ніхто з присутніх представників не розумів німецької. Всі спілкувалися англійською, тому ніхто не зрозумів, що сказав Шуан. Попросивши офіціанта трохи зачекати, він запитав усіх, чи не хочуть вони ще чогось випити, після чого зробив спільне замовлення і, нарешті, трохи розслабився.

За дбайливим з'ясуванням, чого бажають інші, та замовленням, він зовсім забув замовити щось собі.

Шуан звик після їди пити каву. Коли офіціант уже збирався йти, Чан'ї тихенько замовив йому чашку білої* кави. Його фразу: «Будь ласка, принесіть кави моєму другові», — можна було трактувати неоднозначно.

*[1] Біла кава — кавовий напій та спосіб обсмажування кавових зерен, батьківщиною якого є місто Іпох (Малайзія).

У німецькій мові слово «друг» та «хлопець» звучать однаково, тому ніхто не зрозумів, що саме мав на увазі Чан'ї. Він вимовив цю фразу з абсолютно безпристрасним виразом обличчя. Офіціант поглянув на Шуана, щоб переконатися у своєму припущенні, і той одразу спалахнув і підняв склянку, щоб приховати це.

І як цей хуліганистий дід може так грайливо поводитися, зберігаючи при цьому свій незворушний вигляд!

Чжу Ао, подивившись на сина, що залився фарбою, запитав:

— Шуан, чому ти весь почервонів?

— Ем... напевно, випив надто багато, — видавив із себе Шуан.

— З якого часу ти червонієш за випивкою? — сказав батько. — Щось я раніше не помічав за тобою такого.

— Певно, німецьке пиво надто міцне... — Шуан опустив очі, роздивляючись білу піну на дні склянки. Він і справді виглядав так, ніби сильно захмелів, інакше чому ще куточки його губ так нестримно повзли вгору?

Після обіду представники RoboRun зібралися повернутися до своїх номерів, щоб відпочити та приготуватися до прогулянки в Садах Ганновера. Чжу Ао покликав Шуана для розмови віч-на-віч, і минула ще година, перш ніж він зміг повернутися в номер до Чан'ї.

— Дядечко Бай, я прийшов... — сказав він.

Чан'ї, що сидів на дивані з книгою в руках, підвів очі:

— Ну що, поговорили із братом Чжу?

Шуан підбіг і сів на коліна.

— Ммм, поговорили... я знову посварився з ним. Ми з ним завжди сваримося, а потім шкодуємо про це...

— Чому посварилися? — Запитав Чан'ї, погладжуючи його шию. Виступаючі лопатки та хребет Шуана були дуже спокусливі та сексуальні.

— Йому ніколи не подобалося, як я поводжуся, а мені не подобалося, як чинить він, тому ми часто лаялися. А зараз... Він насилу дочекався, коли я розірву стосунки з Лян Чженсюанем, і тепер не хоче, щоб я й далі мав справу з хлопцями... Я сказав йому, що люблю чоловіків. Якщо не Лян Чженсюань, то буде хтось інший. І ми знову почали сваритися.

Шуан подумав, що йому слід пояснити їхні сімейні стосунки Чан'ї.

— Ти, мабуть, не сподівався, що Чжу Ао може виявитися моїм батьком... Я ношу прізвище матері. Це не тому, що вони вирішили поміняти прізвища після розлучення. Коли вони одружилися, вони вирішили, що у них буде двоє дітей, навіть якщо доведеться заплатити штраф.* Якої б статі не була перша дитина, було вирішено дати їй прізвище матері, а другому прізвище батька. У результаті, коли моя мама завагітніла другою дитиною, мій батько ... ну він зв'язався з іншою жінкою, і вона навіть завагітніла від нього. Коли моя мама дізналася про це, то зі злості зробила аборт. Вона тоді була без роботи, але вже була налаштована рішуче розлучитися з батьком. Я тоді ще навіть до школи не ходив. Пізніше батько одружився з тією жінкою, і в них народився мій брат. Коли я був зовсім меншим, я завжди кляв батька з його новою дружиною. Я був страшенно злий на них і не хотів навіть грати зі своїм молодшим братом. І тільки коли я почав навчатися в середній школі, я став терпиміше ставитися до нього. Моя мама на той час вже давно прийшла до тями, жила своїм життям, і була цілком щаслива. Вона сказала, що я не розумію до кінця їхньої справи, тому мені не варто безрозсудно втручатися.

*[2] Це пов'язано з політикою однієї дитини. У 2015 році обмеження змінили на 2 дітей на родину. У 2021 обмеження збільшили до 3.

Закінчивши свою розповідь, Шуан обійняв Чан'ї за шию і серйозно сказав:

— Але я думаю... якщо ти покохаєш когось іншого, ти маєш сказати про це. Ніхто не може поручитися, що ти кохатимеш вічно, але принаймні можна бути чесним...

— Не багато просиш, — сказав Чан'ї.

— Це основа всього. Заприсягнувшись у чесності, ми можемо прагнути до того, щоб завжди бути разом.

— Мг, — очі Чан'ї осяяла усмішка.

Шуан обійняв його, усміхаючись, але незабаром знову розхвилювався.

— Як я потім скажу батькові про нас? Моя мама вже давно прийняла це і змирилася, але якщо батько дізнається, швидше за все, на мене знову чекає велика сварка.

— А ти не питав його, чому він проти? — запитав Чан'ї.

Шуан злякано здригнувся:

— Ні... ми одразу почали сваритися, і тільки кричали один на одного...

Варто йому згадати про це, вони знову почали лаятися, і він не зміг контролювати свою вдачу, і все звелося до одного: "Тобі яка справа!" Йому було не до того, щоб з'ясовувати причину.

— У такий спосіб тобі не вирішити ваші розбіжності, — м'яко наставляв його Чан'ї. — Який сенс у суперечках?

— Сенс?.. Не знаю, в чому тут сенс. Коли ми в чомусь не згодні один з одним, ми просто сперечаємось.

— Ти не можеш цього не знати, — сказав Чан'ї. — А якщо справді не знаєш, подумай зараз.

— Ммм... — Шуан замислився. — Щоб... перемогти?

— Неправильно. Подумай ще.

— Ммм... — Шуан напружив мізки. — Ну просто... Я просто не хочу, щоб він пхав носа в мої справи... а він наполягає... Я хочу переконати його.

Коли він сказав це, на нього зійшло незграбне осяяння.

— Дійти згоди! Ми сперечаємося, щоб дійти згоди!

— Ну і як, чи вдалося вам зараз дійти згоди? — Запитав Чан'ї.

— Ні... — Шуан відчував, що його проблема нерозв'язна. — Справа зовсім не в тому, що я не хочу дійти згоди. Я хочу цього, але наші думки відрізняються. У мене з ним діаметрально протилежні погляди щодо цього питання. Він не може прийняти той факт, що мені подобаються чоловіки, а мені вони подобаються. І як ми зможемо домовитись?

Що більше він говорив, то більше похмурнів. Чан'ї пригладив йому волосся і сказав:

— Якщо ви не можете домовитися на цьому етапі, копай глибше. Якщо й тоді не вийде домовитися, тоді продовжуй все більше заглиблюватись у проблему. Ти ж людина розумна, ти завжди зможеш дістатися до суті, і тоді ви досягнете угоди.

Шуан трохи подумав і сказав:

— У чому ми спочатку погоджувались з батьком... Так, є таке — він хоче, щоб я був щасливий. І я хочу того ж. Ймовірно, він не хоче, щоб я страждав і жив погано... але чому він думає, що я не можу безперервно жити з чоловіком!

— Тоді чому ти не спитаєш його? — сказав Чан'ї.

— Я... — Шуан поступово заспокоювався. — Я не знаю... Може... Може, коли ми почали сперечатися, я не зміг стримати свого гніву і не дав йому можливості сказати це... Мені справді слід запитати його, чому він думає так. Наступного разу ми не сваритимемось, а поговоримо спокійно...

— Ти дуже розсудливий, коли біля мене, — сказав Чан'ї. — Чому ж ти відразу змінюєшся, коли варто зробити крок вперед?

Шуан уткнувся обличчям у груди Чан'ї, сказав:

— Хіба ще є хтось настільки класний, як ти... І чому ти такий чудовий...

Він підвів голову, і вони обмінялися довгим солодким поцілунком.

Коли вони перестали цілуватися, Шуан помітив на дивані книгу, яку читав Чан'ї, і потягнувся за нею:

— Що ти читаєш? Нумо почитаємо разом.

Він посунув Чан'ї до підлокітника дивана, а сам затишно влаштувався у його обіймах. Вони тісно припали один до одного, витягнувши свої довгі ноги і зручно розташувавши їх на іншому підлокітнику. Яскраве сонячне світло лилося через вікно за ними, освітлюючи обкладинку книги.

— «Як помирає демократія»... Хм... як помирає демократія... це надто серйозно. Думаю, я таке не зможу читати. Ти читай, а я трохи посплю у твоїх обіймах.

Він влаштувався зручніше, притулившись головою до грудей Чан'ї та заплющив очі.

Чан'ї обіймав його однією рукою, а іншою тримав книгу. Коли він відкрив першу сторінку, виявилося, що назва книги зовсім не про помираючу демократію, як було написано на обкладинці. Насправді книга називалася «Як побудувати стосунки з людиною, яка набагато молодша за тебе».

Виявляється, це корисна звичка — одягати на книги обкладинки...