Увійшовши до камери, А-Ка впав у заціпеніння. Він не розумів, чому він вийшов у такій ситуації саме зараз, і зізнався, що Гейші шукав його.
Він обняв коліна і сів у кутку, незліченну кількість разів думаючи: «Що зі мною станеться?»
Люди були кмітливими тваринами. Щоб подумати про своє нікчемне життя, він уже кілька разів перечитав статті закону. А-Ка перегортав їх у думках і відчував, що нинішня халепа, в яку він потрапив, не обов'язково призведе до страти. Адже в статтях закону нічого не говорилося про те, що когось можуть засудити за те, що той привів людину.
Єдиний злочин, який можна було б йому інкримінувати, — це те, що він вийшов за межі дозволеного. Але А-Ка був дуже обережним, щоб не залишити жодних слідів перед камерами спостереження. Поки законослухняні мехи не могли визначити, чи покинув він "Мурашник", чи ні, його не можна було ні в чому звинуватити.
Проблема Гейші була ще простішою: у нього не було документів, і він не був втікачем з іншого району. Таким чином, було дуже ймовірно, що його також визнають невинним, як і А-Ка. Тобто, якщо припустити, що Гейші не розголосив мехам інформацію, яка вислизнула раніше від А-Ка.
Однак, якби андроїд подав проти нього позов, А-Ка був би заарештований за крадіжку і згодом страчений.
А-Ка був надзвичайно радий, коли зрозумів, що прийняв правильне рішення, врятувавши Гейші, адже насправді він рятував себе.
Замислившись, А-Ка подивився на Гейші, який сидів навпроти нього, розмірковуючи, як він може непомітно для себе поділитися з ним своїми думками під наглядом камер спостереження. Коли він підняв голову, то побачив, що Гейші дивиться на нього. Між ними було дві камери, решітки яких складалися з вертикальних і горизонтальних лазерів, що перехрещувалися між собою.
«Гейші.» - сказав А-Ка.
Гейші подивився на А-Ка.
А-Ка запитав: «Що саме ти прийшов сюди робити?»
Гейші відповів: «Не твоя справа.»
«Ти...»
А-Ка справді не знав, що робити з Гейші. Гейші озирнувся навколо, його очі були сповнені невпевненості, коли він простягнув руку, збираючись торкнутися лазерних барів. А-Ка одразу ж напружено сказав: «Не чіпай їх. Нічого не чіпай!»
Гейші байдуже відповів: «Замовкни!»
А-Ка просто сказав: «Давай, торкайся, не звинувачуй мене, коли помреш.»
Гейші довго мовчав, але врешті-решт не став наражати себе на небезпеку.
«Нічого не кажи.» - Зрештою, це було єдине, що А-Ка міг йому сказати.
Гейші стояв мовчки, дивлячись на А-Ка. А-Ка перевертав усе в голові. Як йому пояснити все Гейші? Цей дорослий чоловік, якого він привіз назад, був практично загадковим божевільним.
Він нічого не знав. Коли він пішов на допит, він, мабуть, не став би брехати. Гірше того, він взагалі нічого не знав ні про поточну ситуацію, ні про Механічне місто, ні про становище людей, ні про їхні стосунки з мехами. А-Ка міг лише відчувати, що це дуже неприємна ситуація.
Коли А-Ка підняв голову, то побачив, що Гейші все ще дивиться на нього.
«Слухай, Гейші.» - сказав А-Ка. Він зрозумів, що, можливо, доведеться показати Гейші реальність небезпеки, тому витягнув з кишені маленьку викрутку і кинув її в лазерну клітку. Пластикова викрутка з дзижчанням розрізалася на дві частини і впала на землю.
Гейші подивився на викрутку.
«Нічого не кажи. - сказав А-Ка. - Що б тебе не запитували, нічого не кажи, інакше ми помремо. Будь слухняним і скажи мені, чому ти прийшов сюди?»
Гейші відповів: «Просто так. Мені треба подумати, як вибратися звідси. Ти можеш залишатися тут і надалі.»
А-Ка сказав крізь зуби: «Я врятував тебе двічі! Гейші! Ось як ти ставишся до свого рятівника?»
Вони обоє пильно прислуховувалися до звуків, що долинали ззовні, тож сіли у своїх камерах.
А-Ка постійно дивився на Гейші, щось думаючи про нього, а щось про революцію андроїдів. Він заплющив очі і раптом почув глухий удар вдалині, і стіни злегка здригнулися.
Одразу після цього світло в усьому районі в'язниці згасло, залишивши лише мерехтливі лазерні промені.
Здалеку пролунали постріли.
А-Ка миттєво підвівся. Джерело живлення було відключено! Що сталося?
Згідно з інформацією, яку він отримав з чіпа, хіба революція андроїдів не повинна була відбутися двадцять сьомого числа?
Лазери шипіли, освітлюючи їхні обличчя. Ситуація була дивною, і за кілька секунд усі джерела світла зникли.
А-Ка вибіг з клітки, спіткнувся і наштовхнувся на чиїсь руки. Його міцно схопила сильна рука, і він злякався. А-Ка сказав: «Відпустіть мене!»
Людина холодно відповіла. Це був голос Гейші, і він штовхнув його в бік. А-Ка подумав: «Досить...» Коли камери відкрилися, всі в'язні, що були всередині, намагалися втекти.
У непроглядній темряві не було жодного способу з'ясувати, в який бік іти, тому А-Ка міг лише спиратися на свою пам'ять про шлях, яким вони сюди потрапили. Він кричав: «Сюди! Гейші! За мною!»
Він розвернувся і побіг у напрямку лівого боку. Однак він почув колеса мехів біля виходу.
Здавалося, що до них наближалися багато вартових. Він підсвідомо розвернувся і побіг назад у глибину кліток.
А-Ка сказав: «Це небезпечно! Повертайся!»
А-Ка побіг у глибину проходу, де рядами стояли клітки. Коли лазери зникли, всі були на сторожі. Звідусіль у камерах лунали безладні крики та штовханина. А-Ка штовхнули і відкинули назад, і він схопив когось.
«Гейші! Гейші!» - А-Ка стурбовано кричав, але відповіді не було.
Напевно, він кудись побіг і загубився, а А-Ка не міг дозволити собі шукати його в темряві. Почувся безлад голосів.
~~~
«Ми вільні!»
«Швидше, тікаймо звідси!»
«Проблема з джерелом живлення!»
«Будьте обережні! Пригніться!»
Тієї ж миті А-Ка відчув, як хтось повалив його на землю, перевернув, його тіло дуже підтягнулося, а з усіх боків полетіли лазерні кулі. Охоронці-мехи відчинили головні двері коридору, і плями світла швидко пронеслися повз них. Крики і кров були всюди. Серце А-Ка зупинилося в ту ж мить, і він відчув слизьку рідину на своїй руці, його розум був у заціпенінні.
«Сюди.» - Голос Гейші був все ще спокійним, настільки спокійним, що це не мало сенсу. А-Ка відчув, як його тіло злетіло вгору, коли Гейші потягнув його кудись. Відразу після цього вони почали котитися, і головні двері з гуркотом зачинилися за ним. Вони опинилися в проході за межами в'язниці.
А-Ка нічого не бачив, оскільки відчував себе в темному проході, а збоку від себе він знайшов кришку від ящика, вдарив по ній кілька разів і запитав: «Гейші, ти все ще там?»
Відповіді не було, і навколо нього настала тиша. Відразу після цього кришка коробки, що стояла перед ним, затріщала і розлетілася на друзки. А-Ка злякався, і його рука натрапила на люмінесцентний ліхтар, який він увімкнув, та побачив, що рука Гейші була вкрита кров'ю. Якби не кров, він би навіть запідозрив, що Гейші був мехом.
«Ти такий сильний.» - сказав А-Ка, але в його серці все ще відчувався страх.
«Тобі боляче?»
А-Ка оглянув руку Гейші і побачив, що на тильній стороні його кисті є поріз.
Гейші не відповів, натомість сказав: «Я вже йду. Будь обережним.»
Гейші розвернувся і пішов геть, а в А-Ка зовсім урвався терпець. Він взяв у руки люмінесцентний ліхтар і обережно попрямував уперед.
Не встиг він оком моргнути, як Гейші вже зник невідомо куди. А-Ка використовував люмінесцентний ліхтар, щоб освітити шлях перед собою, нервово і обережно обшукуючи прохід, боячись, що він наткнеться на мехів.
Однак, пройшовши трохи, він виявив, що попереду йде людина. Він знову зіткнувся з Гейші.
«Ходімо разом. - сказав А-Ка. - Ти не знайомий з цими проходами.»
Гейші нічого не відповів і не став чекати на А-Ка, пішовши в глибину коридору. Він зупинився на тому місці, де був, попереду А-Ка, і обернувся, щоб поспостерігати за ним. Коли він повернув голову, його руки також схопилися за порожнє повітря, наче він намагався вхопити світло від ліхтаря. А-Ка подумав, що Гейші вчиться.
Він здогадався, що Гейші зараз, мабуть, наслідує його, а також розуміє свої власні рухи. Тобто, окрім того, що він умів розмовляти, була ще частина його поведінки і мислення, яка була абсолютно чистою, наче він був людською дитиною. Але зараз він не міг дозволити собі запитати про це Гейші. Перш за все, він повинен був зберегти власне життя.
Він пішов за Гейші, розповідаючи йому про свої думки.
А-Ка сказав: «Це місце називається Мурашник, і в ньому живуть люди. Ти теж людина.»
Гейші все ще мав холодний і байдужий вираз обличчя.
«Зараз нам треба подумати, як вибратися звідси.»
Гейші не відреагував, тож А-Ка заговорив знову: «Світло допоможе нам чітко бачити шлях, і цей тип ліхтарів використовують андроїди. Вони не мехи. Мехи мають інфрачервоні лінзи, тож навіть у непроглядній темряві вони можуть бачити людей. Отже...»
«Ти занадто галасливий.» - сказав Гейші.
«...»
А-Ка нарешті вибухнув і гнівно заревів: «Зустріч з тобою була нещастям для мене!»
Гейші обернувся, загрозливо подивившись на А-Ка, і А-Ка одразу ж злякався, не наважуючись більше кричати на нього.
Гейші холодно запитав: «Що ти сказав?»
А-Ка не наважився нічого відповісти, і, на щастя, Гейші не побив його, лише розвернувся і пішов далі.
«Зовні б'ються інші люди. - сказав А-Ка, йдучи за Гейші, розуміючи, що зараз не час сперечатися з ним. - Тож ми можемо скористатися хаосом, щоб вибратися звідси.»
Гейші недбало промовив "мн" і відвернув голову вбік, ніби намагаючись розрізнити звуки у темряві. А-Ка знав, що той чудово все зрозумів, тому всю дорогу йшов за ним.
Люмінесцентний ліхтар освітлював прохід, висвітлюючи структуру шляхів попереду: хол, прохід, хол, прохід. Більшість сталевих стін, що розділяли зони, були відчинені, але траплялася й така, що застрягла на півдорозі, ймовірно, зупинившись через проблеми з джерелом живлення. А-Ка посвітив ліхтарем на кілька стін, сподіваючись знайти карту цих проходів, але поступово зрозумів, що це було марно.
Карти були лише в житлових приміщеннях Мурашника, а після того, як мехи та андроїди покинули Мурашник, вони були оснащені навігаційними системами, тож карти їм не потрібні. Оскільки він йшов наосліп і не знав, де знаходиться, йому залишалося тільки слідувати за Гейші та ошелешено йти вперед.
Коли з'явився Гейші, А-Ка з радістю виявив, що йому дуже пощастило, і він, здавалося, привів до А-Ка богиню удачі, а також зміни. Якби не Гейші, то А-Ка, ймовірно, вже був би схоплений андроїдами і страчений. Що ж до того, чи було причиною те, що андроїди попередили їх і почали бій заздалегідь, через втрати чіпа, чи ні, А-Ка не міг знати.
Після того, як А-Ка йшов невідомо скільки часу, його фізичні сили поступово вичерпалися, і він сказав: «Зачекайте на мене, мені потрібно відпочити.»
Гейші деякий час нетерпляче дивився на А-Ка, а потім сказав: «Я йду.»
А-Ка запитав: «Куди ти йдеш?»
Гейші відповів: «Не твоя справа.»
А-Ка справді не знав, що робити з ним, а той, здавалося, завжди вперто згадував розмову, яку вони вели після того, як він прокинувся, коли А-Ка знайшов його на березі океану.
Та розмова була невесела. Але вона все одно зводилася до ворожості, яку Гейші проявив при першій зустрічі з А-Ка.
А-Ка сказав: «Чекай на мене, ти не виживеш тут сам.»
Кроки Гейші віддалилися, залишивши А-Ка на колишньому місці. Він пішов.
А-Ка повернув голову вбік і притиснув вухо до стіни, але нічого не почув. Попереду був довгий тунель для транспортування припасів для людей. Таких тунелів у Мурашнику було багато, і вони перетинали один одного. Вони були запаковані в підземелля, транспортуючи речі, які були потрібні людям. Знайти тунелі було все одно, що знайти мережу стежок.
А-Ка трохи перепочив і повільно пішов тунелем.
Несподівано він знову зіткнувся з Гейші.
Попереду не було виходу. Гейші підняв голову, розглядаючи пристрій, схожий на електричну коробку.
А-Ка сказав: «Опусти ворота назовні. Вона активується магнітом, тому на неї не вплине відключення електроенергії.»
Гейші відчинив ворота, і з боку залізниці почувся гуркіт, відкриваючи залізні двері, вмуровані в землю.
~~~
«Молодець. - сказав А-Ка. - Якби ти пішов сам, то не зміг би знайти вихід.»
Гейші нічого не відповів, і А-Ка застрибнув. Залізниця була такою довгою, що кінця-краю не було видно. Він пішов вперед, йдучи вздовж колії. Гейші пішов за ним, і здалеку почулися слабкі звуки вибуху.
Він не знав, як просуваються плани андроїдів, тому А-Ка трохи хвилювався: якщо він не зможе втекти, а андроїди зазнають колективної поразки, що тоді робитиме він? Він пройшов ще трохи, і Гейші раптом схопив А-Ка. Вони вдвох ледь не врізалися у мінний візок.
Прохід був заблокований.
«Що нам робити?» - запитав А-Ка.
Гейші вийшов вперед і штовхнув обома руками мінний візок.
Візок важив щонайменше тонну, але Гейші нахилився і штовхав з усієї сили. А-Ка вже збирався зупинити його, коли побачив, що вагонетка починає рухатися, тому А-Ка також нахилився і приєднався до Гейші, штовхаючи вагонетку, яка була схожа на залізну стіну, задихаючись, коли вони просувалися вздовж рейок.
Через деякий час вони прибули до місця тимчасового зберігання. Рейки, схожі на павутиння, сходилися в одному великому залі, а на всіх чотирьох стінах були дірки. Гейші трохи прислухався і вибрав шлях.
А-Ка стояв біля одного з входів і почув стогін, що доносився зсередини. Це був вихід?
Навколо нього поступово ставало холодніше, бо система кондиціонування повітря зупинилася через відключення джерела живлення.
«Що це?» - запитав Гейші.
«Холодно.» - відповів А-Ка.
Гейші явно не розумів, що означає "холодно", але пішов геть.
А-Ка був дуже меланхолійний, і він не міг не поскаржитися подумки: «Тоді чому ти запитав...»
Він трохи затремтів і помітив, що Гейші весь цей час був у лляному халаті, який він йому подарував. Він подумав, що, хоча його тіло й міцне, йому все одно треба знайти якийсь одяг... Інакше, коли він захворіє, буде ще більше клопоту. Поки вони йшли, він спіткнувся в темному тунелі, в якому не бачив своєї руки, навіть якщо тримав її перед собою.
На рейках лежало кілька трупів андроїдів, а здалеку хтось стогнав: «Допоможіть... допоможіть…»
А-Ка глибоко вдихнув, його серце шалено калатало.
«З якого ти загону...» - Вцілілий андроїд повернув голову і побачив А-Ка та Гейші.
Його голова була вже зруйнована, а одне очне яблуко стирчало з очниці. Його живіт був пробитий кульовими отворами, і, побачивши, що А-Ка — людина, він сказав: «Людина.»
Він підняв тремтячу руку, ніби хотів схопити А-Ка, але Гейші відтягнув А-Ка назад, змусивши його стояти далі.
«Що сталося?» - А-Ка хотів терміново дізнатися, виграли вони чи програли цю війну.
«Люди.» - кволо відповів андроїд. - Ідіть.»
Невдовзі той заплющив очі.
А-Ка підняв люмінесцентний ліхтар і роззирнувся довкола.
Здавалося, що тут відбувся запеклий бій, і перед ними стояло чимало знищених мехів-охоронців, а в уламках мехів мерехтіло світло електрики.
А-Ка зняв одяг з трупа андроїда і дав його Гейші, щоб той одягнувся. Гейші розстебнув лляний халат, сягнув руками до жилета, і весь час, поки він його одягав, його погляд був прикутий до андроїдів, тож А-Ка знав, що у нього є питання. Звісно, за мить Гейші заговорив, він був спантеличений сценою перед ним: «Чому всі ці люди виглядають однаково?»
«Це андроїди. - відповів А-Ка. - Вони були створені за часів правління мехів, і вони служать мехам як гінці.»
«А ти?» - запитав Гейші.
А-Ка відповів: «Я людина, і в Механічному місті наш клас навіть нижчий за андроїдів.»
«Клас?» - Гейші почув незрозуміле слово.
А-Ка дозволив Гейші закінчити одягатися. Потім він пішов, неуважно пояснюючи йому, що таке класи і як працює Механічне Місто, а також структуру суспільства людей, про те, як андроїди виконували накази мехів і як вони допомагали керувати людьми, виконуючи роботу, яку сталеві форми життя не могли виконувати.
Андроїди керували ними в єдиній структурі. Вони не боялися поранень, не боялися хвороб. Щоразу, коли їхні органи були пошкоджені, вони природним чином отримували заміну. Їхні групи крові були однаковими, тому органи могли підходити один до одного. Таким чином, андроїди виживали набагато легше, ніж люди, і були схожі на біологічних роботів.
«Звідки вони взялися?» - Гейші поставив друге питання.
А-Ка відповів: «Їх створили люди.»
«У найславетнішу епоху людей вони мали всі засоби, і не було нічого, чого б вони не могли зробити. - пояснив А-Ка Гейші. - Легіон мехів на чолі з Батьком і андроїди — все це творіння людей, і вони були створені для того, щоб служити людям. Але андроїди першими зрадили людство, а потім і Батько. Під час правління мехів вони контролювали лінію виробництва андроїдів, тож врешті-решт андроїди підкорилися мехам.»
«А як щодо людей? - запитав Гейші. - Такі, як я.»
«Деякі залишилися тут і стали рабами. - сказав А-Ка. - Як і я. Решта втекли, і я чув, що вони заснували нову націю по той бік океану.»
Гейші кивнув, і в голові А-Ка закрутилися спогади про те, як Гейші викинуло на берег.
Чи міг він прибути з далеких країв? Про Ідеальну Націю по той бік океану ходили різні чутки.
Дехто казав, що Ідеальна Нація — це світ магів, які можуть викликати вітер і наказувати дощ, а також керувати самою природою, використовуючи свою духовну силу, щоб змінювати світ. Інші казали, що всі біженці вже померли, а так звана Ідеальна Нація — це просто вицвіла, неправдива легенда.
Треті вірили, що армії Ідеальної Нації одного дня прибудуть до Механічного Міста, знищать Батька, диявола, якого вони самі створили багато років тому, і звільнять людей.
Але натомість андроїди в Механічному місті взяли на себе ініціативу і скинули мехів, здійснивши революцію.
Після того, як той закінчив слухати розповідь, вираз його обличчя став ще більш байдужим.
А-Ка раптом про щось подумав, і він здогадався: «Ти походиш з Ідеальної Нації?»
Дорогою А-Ка кілька разів уявляв собі, яким було минуле Гейші. Можливо, він був уцілілим після корабельної аварії і потрапив сюди; можливо, три тисячі років тому він прибув на третій материк з місією. Проте Гейші вже все забув, тож міг лише сподіватися, що колись у майбутньому згадає про це знову.
Після знайомства Гейші та А-Ка, окрім розпитувань, Гейші більшу частину часу мовчав і просто спостерігав за навколишнім світом. А-Ка не турбував його і кинув йому пару черевиків, щоб той взувся.
Повітря поступово ставало холоднішим, а подих А-Ка перетворився на білий туман. Загорнувшись у товсті шари одягу, вони вдвох пройшли повз сцену наслідків війни. Земля була встелена трупами андроїдів та уламками мехів, скільки сягало око. Було зрозуміло, що тут пройшла кривава війна.
Чим глибше вони заглиблювалися, тим більше було трупів. Так тривало аж до самих дверей, де їх було практично навалено впритул. А-Ка зрозумів, що це місце може бути дуже важливим. Однак це був звичайний коридор і двері, на яких не було жодних табличок.
«Чому вони всі померли тут?» - А-Ка був спантеличений. Ця доріжка містила майже сотню трупів і уламків, тож, судячи з усього, вони охороняли якийсь справді важливий об'єкт. Проте в кінці коридору були лише двері.
Озираючись назад, він не міг відступити, тому міг лише зібратися з духом і йти вперед.
А-Ка раптом подумав. - «Може, це центральна диспетчерська, в якій вони тримають батька?» - Але він одразу ж відкинув цю думку. Це місце було лише ділянкою, де перетиналися залізничні шляхи постачання, тож неможливо, щоб Батька тримали в цьому запечатаному, віддаленому місці під землею.
Гейші відсунув трупи і уламки мехів, відкриваючи повністю двері. Він вперся плечем у стіну і штовхнув, але вона не зрушила з місця. А-Ка на мить замислився, перш ніж сказати. - «Дозволь мені спробувати.» - Він увімкнув клавіатуру поруч із дверима, а на ній були десятки замків, захищених паролем, що значно ускладнювало завдання.
Він ненароком помітив, що андроїд, який лежав на землі, найближче до дверей, міцно стискав у руці картку, і зрозумів, що повстанська армія ось-ось увірветься в ці двері.
Що саме було за цими дверима? Цікавість А-Ка майже досягла піка. Він використав картку-ключ, щоб відчинити великі двері, які приводилися в дію виключно електронікою. Всередині було темно. Світло ліхтаря освітлювало обличчя Гейші, а навколо них стояли порожні капсули з поживними речовинами. У центрі сиділа вмираюча людина.
Старий чоловік.
«Ти нарешті прийшов...» - промовив старий.
Раптовий голос злякав А-Ка.
«Хто... хто ти?» - А-Ка поспішно підійшов до нього і оглянув стан старого. Він побачив, що в нього встромлено багато трубок різного кольору. Він був на штучному живленні.
«Де генерал Лібре?» - старий підняв каламутні очі, дивлячись на А-Ка.
«Генерал... Генерал Лібре? - запитав А-Ка. - Я не знаю... На вулиці багато мертвих андроїдів, ви в порядку?»
«Революція провалилася... - старий затнувся. - Як ти сюди потрапив?»
А-Ка коротко описав процес своєї втечі, і після того, як старий зробив все можливе, щоб дослухати до кінця, перед тим, як сказати слабко: «Зрештою, насправді до мене приходить людина... Один з мого роду...»
«Що... що ви маєш на увазі? - А-Ка був спантеличений і спробував взяти старого на руки, запитуючи. - Сер, ви можете рухатися?»
«Я скоро помру... - сказав старий. - Дитино, зроби мені останню послугу... Допоможи мені винести це...»
Гейші підніс люмінесцентний ліхтар до обличчя старого, і А-Ка уважно й пильно подивився на його вкрите зморшками обличчя. Він невиразно відчув почуття знайомства, наче знав його.
Особливо ці очі кольору індиго, йому не давало спокою відчуття, що він їх десь бачив.
«Ми знайомі?» - А-Ка був спантеличений, бо його не полишало відчуття дежавю щодо старого.
Старий не відповів, натомість простягнув до А-Ка тремтячу руку, тож А-Ка швидко вклав свою руку в його. Старий притиснув палець А-Ка до ручки свого інвалідного візка. Невдовзі пролунало легке клацання, і А-Ка відчув, як щось вкололо кінчик його пальця. Він закричав від болю.
А-Ка спіткнувся і відступив на кілька кроків назад, а Гейші подався вперед, схопивши старого за шию. Він хотів відштовхнути його, але А-Ка крикнув: «Зачекай!»
У старого були вставлені десятки трубок, але його підняли з інвалідного візка, взявши за шию рукою. Рух прискорив час, який йому залишився, і його очні яблука закотилися. На його обличчі з'явився натяк на складну і дивну посмішку, і він витратив багато зусиль, щоб підняти палець.
«Не будь з ним таким грубим, поклади його.» - поспішно сказав А-Ка.
Гейші поклав старого назад на інвалідний візок, і А-Ка опустив голову, щоб подивитися на його безіменний палець. Краплі крові вкривали кінчик його пальця.
У нього запаморочилося в голові, і він почув звуки мехів здалеку, подумавши. - «Ох, ох. - Старий сказав. - Віддай це... генералу Лібре...»
Він передав чіп А-Ка і заплющив очі. А-Ка занепокоєно сказав: «Гей! Прокинься!»
Голова старого опустилася донизу. Він помер.
Звуки мехів ставали все ближчими і ближчими, тому А-Ка швидко сховав чіп і розвернувся: «Ходімо.»
Гейші швидко побіг до проходу. Зовні звідусіль летіли лазерні кулі, і А-Ка крикнув: «Обережно!»
«Швидше, назад! Зовні вороги!» - відповів Гейші.
А-Ка провів по картці-ключу, і двері з гуркотом зачинилися. Звуки вибухів лунали один за одним, і вони опинилися в пастці в кімнаті.
«Знайти вихід.» - сказав А-Ка одразу після цього.
А-Ка і Гейші негайно розділилися і почали шукати вихід. А-Ка обстежив усі можливі місця, де міг би бути вихід, постійно згадуючи очі старого кольору індиго, а також його знайому зовнішність. Йому не давало спокою відчуття, що він десь бачив цього старого раніше, і навіть більше, бачив його часто... За цими роздумами він раптом побачив, що Гейші зупинився і стоїть у кімнаті, сповнений невпевненості, придивляючись до трупа старого.
«Що там?» - запитав А-Ка, випроставшись.
Гейші відповів: «Я знаю його.»
А-Ка був шокований і запитав: «Як його звати?»
Гейші похитав головою і не відповів.
А-Ка хотів розпитати його про те, звідки прийшов старий, але Гейші майже нічого не знав, бо все забув.
А-Ка міг лише сказати: «Продовжуймо уважно шукати вихід.»
Гейші відповів: «Не треба. Це місце — в'язниця.»
А-Ка миттєво прокинувся і зрозумів, що відбувається. Висновок Гейші був дуже правильним. Відтоді, як вони увійшли сюди, і дотепер, все вказувало на те, що старий був ув'язненим. Це означало, що окрім входу сюди, іншого шляху не було.
Що ж їм робити?
У цей час за дверима пролунала серія сильних ударів, від яких величезні двері деформувалися.
А-Ка вже збирався знайти місце, щоб сховатися, але двері спотворилися від ударів ззовні, а зі щілини в них вистрілило полум'я.
Підсвідомо А-Ка розвернувся і побіг до Гейші, а той в свою чергу спритно стрибнув йому назустріч. Вони зустрілися в повітрі, міцно обійнявшись.
В той самий час двері з тріском вибухнули, і полум'я вистрілило звідусіль. Все ще тримаючись за А-Ка, Гейші відкотився в куток.
«Швидше! Заберіть його!»
«Боже мій... Він вже мертвий!»
«Людина?»
«Тут дві людини!»
«Не нападайте!»
«Що відбувається?!»
У кімнаті панував безлад, і кілька андроїдів кинулися всередину. А-Ка запаморочено підвівся, і його захистив Гейші, який стояв перед ним. На них світило сліпуче світло.
А-Ка пояснив: «Ми тікали і зайшли сюди.»
«Коли ви прийшли? - занепокоєно запитав андроїд. - Коли ви прийшли, доктор Калан був ще живий?»
Гейші вже збирався відповісти, але А-Ка стиснув його руку і відповів: «Так. Він мав дещо передати генералу Лібре.»
Ззовні почувся шум вибухів. Цього разу звуки були виразнішими, ніж будь-коли, так, ніби весь світ підірвався і перевернувся. Земля здригнулася, і деякі люди ледь не втратили рівновагу. Командир війська андроїдів сказав: «Немає часу більше говорити! Забирайте їх з собою!»
Під захистом армії андроїдів вони кинулися до проходу. Кількість мехів-охоронців навколо них все зростала і зростала. Іноді хтось кричав. - «Тримайте оборону! Вони контратакують!» - та інші подібні речі.
А-Ка не знав чому, але у нього запаморочилося в голові і почався головний біль. Він спіткнувся, коли вибігав на вулицю, і його вдарив напад запаморочення і слабкості.
А-Ка кілька разів хапався за порожнє повітря і хапав Гейші за руку, але Гейші блокував його. Він більше не міг триматися, і впав головою вниз на землю.
Гейші повернувся і насупився. «Чому ти такий крихкий?»
А-Ка сердито відповів: «Залиш мене в спокої!»
А-Ка важко задихався, його зір затуманився, і, здавалося, у нього почалася лихоманка. Гейші взяв його на руки і побіг за андроїдами. За ними бігли солдати повстанської армії, несучи тіло старого та інвалідний візок.
Шлях був сповнений вибоїн, коли вони проходили коридорами, і А-Ка то входив, то виходив зі свідомості. Через деякий час сліпуче світло, що раптово з'явилося, засліпило його, від чого у нього ще більше запаморочилося в голові.
Вони вийшли на вулицю, і А-Ка затулив руками очі від палючого сонця. Він ніколи не дихав таким свіжим повітрям з поверхні, як зараз, хоча палюче сонце було схоже на вогняну кулю, що випромінювала і спопеляла його душу.
Щось біле затуляло йому очі, наче його огортав вітер із частинок, що прилетіли з зірок.
З незрозумілих причин А-Ка відчув надзвичайну слабкість: «Я зараз помру...»
«Тримайся!» - занепокоєно крикнув Гейші біля його вуха.
Гейші весь цей час ніс А-Ка, однією рукою обхопивши його за спину, а іншою підтримуючи за ноги. Було дуже трясовито, і А-Ка відчував, що Гейші біжить. Потім він почув розмову якихось андроїдів.
«Він лише тимчасово ослаб...»
«Я не можу сказати, в чому причина...»
«Люди, за мною! Швидше, ворушіться!»
Шум океанських припливів поглинув усе інше, і А-Ка вмить заспокоївся. Це був найчарівніший момент у його житті. Здавалося, що рухи навколо нього були нескінченно далекі від нього, але він бачив усе надзвичайно чітко. Це було так, ніби з його свідомості випромінювалося непереборне магнітне поле, і кожен рух в межах дії магнітного поля здавався кришталево чистим.
Поступово магнітне поле відступало, і останнім фокусом стали обриси людини поруч з ним — Гейші.
Обриси Гейші ставали все чіткішими, і він щось сказав А-Ка. До А-Ка поступово повернулися п'ять почуттів.
«З тобою все гаразд?» - Гейші виразно зморщив брови.
А-Ка відповіла: «Я... Я в порядку.»
Він прийшов до тями, і його тіло було вкрите потом. Він підсвідомо підняв руку і побачив, що Гейші стурбовано спостерігає за ним. Він підняв руку Гейші, і їхні пальці переплелися, даруючи Гейші душевний спокій. А-Ка пригадав, що саме тоді він відчув миттєву слабкість і пов'язав її з уколом голки, яку дав йому старий.
Що саме він йому вколов?
«Люди, швидко сідайте на корабель! Не залишайтеся тут!» - порадив їм андроїд.
Гейші хотів нести А-Ка, але А-Ка сказав. - «Я можу йти сам.» - Він, похитуючись, підвівся на ноги і пішов за андроїдами на борт маленького літака. Щойно вони зійшли на посадкову платформу, А-Ка був приголомшений.
На платформі, яка займала площу майже тисячу квадратних кілометрів, десятки тисяч військових літаків розверталися, злітали, приземлялися або просто літали в повітрі. Шар магнітного захисного поля, що оточував платформу, один за одним збивав снайперські літаки-мехи, які перебували в повітрі.
Всюди в небі були вогняні кулі, і серед оглу
шливого грому літаки вибухали, залишаючи за собою шлейф полум'я, коли вони падали в океан.
Немов осине гніздо, понад десять тисяч літаків злетіли і піднялися в повітря, випускаючи ряд за рядом лазерні кулі, і полетіли до центру міста.
Далі
Розділ 4 - Битва за Втікачів
А-Ка привели до невеликого військового літака, всередині якого був лише пілот-андроїд. «Знайдіть місце і сідайте! Пристебніть ремені безпеки! Я відповідаю за те, щоб доставити вас обох на материнський корабель!» - крикнув пілот. А-Ка згадав, що старий також мав щось передати командувачу армії андроїдів генералу Лібре, тому швидко сів у крісло. Крізь кришку люка він бачив відблиски пожеж по всьому небу. Легіон мехів випурхнув, наче рій бджіл, практично вкриваючи все небо. Літак інтенсивно трясло, і Гейші міцно стиснув ручку захвату над собою. Пілот проревів: «Будьте обережні та бережіть голови!» Військовий літак закрутився в повітрі й ризиковано перекинувся на бік, пролітаючи крізь "щупальця" двох величезних, схожих на медуз сталевих літаків, що належали мехам. А-Ка запитав: «Хлопці, ви можете перемогти?» «Ми не впевнені! - вигукнув пілот. - Ми не знаємо, хто той покидьок, що злив нашу інформацію, через що вся наша наступальна стратегія відбулася раніше, ніж планувалося!» Страх все ще затримувався в серці А-Ка. Пілот заговорив знову: «Ми прямуємо до центральної зони Механічного міста! Будьте обережні!» А-Ка відповів: «Не йдіть! Ми загинемо!» «Материнський корабель там! - сказав пілот. - Генерал Лібре на передовій! Назад дороги немає!» ~~~ Вдалині промайнув спалах, осяявши весь світ. Він випромінював вогняні кулі, які зі свистом пролітали повз, і сліпуче світло заливало все поле бою. В цю мить всі звуки здалися далекими, і все стало надзвичайно спокійним. Гейші, здавалося, щось побачив, тому повільно підвівся і попрямував до кабіни. А-Ка втримав його, кажучи, щоб він сів, і що це занадто небезпечно. Однак крики А-Ка були заглушені повітрям і тишею. Він одразу зрозумів, що вибухи були настільки гучними, що він тимчасово оглух. Він щойно схопив Гейші за руку, їхні пальці переплелися, коли інстинктивно відчув, що у світлі є сила, яка ледь-ледь кличе їх до себе. Що це було? На мить А-Ка забув про небезпечну ситуацію, в якій він перебував, і приголомшено дивився на те, що було у білому світлі. ~~~ За мить маленький винищувач пройшов крізь світлову кулю. Звуки також повернулися, і А-Ка зміг чітко розгледіти навколишню обстановку. Це було надзвичайно вражаюче видовище. Материнський корабель андроїдів був розміром з місто, і зараз він висів у повітрі, випускаючи десятки тисяч винищувачів. Вони неслися до центрального комп'ютера, переповнюючи його. Центральний Комп'ютер, Отче, стояв вертикально і, здавалося, тримав небо і підтримував землю. Він випромінював сліпуче світло і керував летючими механізмами, які щільно стояли один біля одного, витримуючи атаку материнського корабля. Темні хмари в небі котилися і кружляли, а магнітне поле розкололо світ на розбиті і фрагментовані маленькі шматочки. Це була битва божеств, і коли А-Ка стояв перед нею, він не міг не здригнутися. У цей момент оборонна база Батька знову вистрілила гарматними ядрами, і одне з них влучило у фланг материнського корабля. Уламки і сталеві деталі вибухнули, розлітаючись на всі боки. «Обережно!» - Гейші повалив А-Ка на землю. Осколок полетів у бік їхнього пасажирського салону, летячи на великій швидкості. Звукова хвиля розтрощила голову пілота, і кров забризкала всю кабіну. Винищувач сильно захитався і закрутився, падаючи до землі. А-Ка сповз до задньої частини пасажирського салону. «Не хвилюйся за мене! Йди на місце пілота!» - кричав А-Ка. Гейші зрозумів і ступив на сидіння, просуваючись вперед. Він відтягнув труп пілота з дороги і потягнув за джойстик. А-Ка сказав: «Зафіксуй його, потягнувши ручку назад!» Гейші люто смикнув джойстик, і А-Ка знову впав, цього разу в бік кабіни спереду. Він швидко сів у крісло другого пілота і клацанням великого пальця увімкнув лазерні гармати. Лазерні гарматні ядра вилетіли з винищувача, розбиваючи всі уламки, що летіли назустріч, наче група метеоритів. Гейші запитав: «Що мені тепер робити?!» «Ти вмієш керувати літаком?! Лети до того здорованя!» «Я не вмію!» «Хапай джойстик! Швидше! Ми загинемо!» Гейші заревів: «Це так голосно! Ми не можемо йти до центру, нас просто розстріляють!» А-Ка думав лише про свою місію, але забув про те, що вони повинні були зберегти свої життя. Він збирався обдумати, що робити, але час не дозволяв йому довго роздумувати. «Швидше, не зупиняйся!» - рішуче сказав А-Ка. Однак, здавалося, що від сильного удару небо впало і земля розкололася. Маленький винищувач здуло, і він врізався у високу вежу Комп'ютера. За межами кабіни винищувача з'явилося світло від вогню вибухів. Від трясіння А-Ка вдарився головою об приладову панель і відчув розколюючий головний біль. Звуки вибухів були нескінченними, і у своєму заціпенінні А-Ка відчув, як Гейші злегка ляснув його по обличчю. «Прокидайся!» - занепокоєно кричав Гейші. Лоб А-Ка був поранений і кровоточив, і коли він безсило підняв голову, то здивувався. Вони вдвох були затиснуті на краю кабіни, а під ними була майже бездонна прірва. Неподалік від них величезний материнський корабель запускав гранати, і захисний шар сильно здригався від перехресного вогню. У будь-який момент їх могли скинути разом з винищувачем. Маленький винищувач був затиснутий у вежі під кутом сімдесят градусів, і в будь-який момент міг також впасти. А-Ка схаменувся і одразу ж увімкнув аварійний двигун, але загорілася лампочка "помилка" - не вистачало потужності. «Може, покинути літак?» - вигукнув Гейші, перекрикуючи оглушливі звуки. «Ми не можемо! - вигукнув А-Ка. - Ми на шестисотому поверсі центральної вежі. Перш ніж ми зможемо спуститися, ми помремо!» Гейші роздратовано і безпорадно зітхнув. «Що тепер?» - закричав Гейші. «Енергії більше немає! - голосно сказав А-Ка. - Треба придумати, як перезарядити винищувач!» Як він міг придумати спосіб? А-Ка подивився на енергетичний бак, в якому залишилося дванадцять відсотків. Він був ошелешений, а в голові гуділо. Гейші поступово заспокоївся і запитав А-Ка: «Чи можемо ми знайти тут якийсь засіб пересування?» «Ні...» - А-Ка підняв очі і подивився на небо. Битва між материнським кораблем і вежею Комп'ютера досягла розпалу, і за одну мить у його голові промайнуло кілька думок: Перша — покинути корабель і тікати. Це було надто небезпечно, а повертатися звідси на землю означало б опинитися посеред поля бою. Якщо вони бігтимуть босоніж, то не зможуть бути достатньо швидкими, і в будь-який момент можуть підірватися на випадковій гранаті. Друга — знайти новий літак. Логічно, що це було неможливо, адже в Механічному місті майже всі літаки перебували під контролем батька. «Тут є тільки Батько. - пояснив А-Ка. - Ми не можемо скасувати його контроль над механічними літаками...» Гейші також підняв голову і подивився на небо, побачивши незліченну кількість гуманоїдних машин 1, що рухалися навколо. Він запитав А-Ка: «А що з ними?» А-Ка відповів: «Це механізми андроїдів, але ми не можемо їх використовувати.» Гейші сказав: «Можливо, є зламаний меха...» «Ми не можемо полагодити їх за короткий час! Треба знайти спосіб перезарядити енергію.» Гейші міг лише кивнути головою. А-Ка сповнився тривоги, і, замислившись на мить, він раптом подивився вгору, на верхівку вежі Комп'ютера. Його осяяла смілива ідея. Вони могли б скористатися батьковим джерелом енергії, на його зовнішній стороні були запасні розетки для зарядки літаків мехів... У А-Ка раптом з'явився план. «Тримайся за мене.» - сказав А-Ка. Гейші схопив А-Ка за руку, і А-Ка виліз з літака. Він подивився вниз, і перед очима у нього все закрутилося. «Будь обережним!» - нагадав Гейші. Зовнішня частина підвішеного літака все ще працювала, і А-Ка подумав про себе, що він майже з'їхав з глузду... Раніше він ніколи б не подумав, що щось подібне може статися, але, звісно, коли люди опиняються в ситуації життя і смерті, вони готові зробити все, що завгодно. Він відкрив кришку на зарядній панелі, витягнув електричний кабель і обмотав його навколо талії. Він озирнувся навколо — найближчий порт був зовнішнім портом батька, і він знаходився на висоті понад десять метрів над ним. Однак уся вежа Комп'ютера тремтіла, а сама вона здавалася пласкою і не мала жодних опор, тож як він міг залізти на неї? Гейші зрозумів, що збирається зробити А-Ка, і крикнув: «Повертайся! Я піду і знайду вихід!» А-Ка відповів: «Як ти можеш знайти вихід? Тут суцільні металеві стіни!» Гейші втягнув А-Ка назад у струмінь, взяв кабель і запитав: «Як його під'єднати?» «Просто встроми його в розетку.» - відповів А-Ка. Гейші озирнувся і знайшов гумовий масляний насос, який використовувався на внутрішній стороні трубок двигуна: «Я використаю його.» «...» Він тримав туалетний вантуз. А-Ка сказав: «Ти... ти не можеш. Це дуже небезпечно.» Гейші не відповів. Він раптом кинувся вперед і стрибнув до вежі. Тримаючи плунжер, з тріском всмоктуючий патрубок прилип до стіни вежі. А-Ка був приголомшений; під ним був перепад висот понад тисячу метрів, а тіло Гейші гойдалося від вибухів і тряслося, електричний кабель все ще був обмотаний навколо його талії. А-Ка навіть не наважувався дихати, дивлячись на Гейші. Він бачив, як Гейші поклав одну руку на стіну, використовуючи тертя долоні, щоб зафіксувати тіло на місці, а іншою рукою витягнув плунжер і швидко притиснув його до вищої точки. Це має спрацювати! А-Ка був приголомшений, дивлячись, як Гейші за допомогою туалетного вантуза піднімається все вище і вище по тілу батька. Це було одночасно надзвичайно страшно і надзвичайно смішно. Гейші підійшов до порту і встромив електричний кабель у розетку. В одну мить потужність струменя досягла максимуму, і всі лампочки загорілися. «Ти зробив це! - заревів А-Ка. - Гейші, повертайся, швидше!» Проте Гейші не зрушив з місця ні на дюйм. Він все ще залишався на своїй початковій позиції, і А-Ка був надзвичайно стурбований, але його голос заглушали вибухи, що лунали звідусіль. Трясця йому! А-Ка знову обернувся і побачив, що величезний материнський корабель, який розкинувся в небі, не зможе довго протриматися. Батько вистрілив блакитними, сяючими вогнями, які пронизали фланги материнського корабля. Вітер від звукової стріли обдував його, але Гейші тримався однією рукою за край порту і, приголомшений, дивився на роз'єм кабелю. Роз'єм світився блакитним світлом, і слабкий голос відлунював у свідомості Гейші. Це був голос чоловіка, але він був невиразний і неясний. Винищувач вже закінчив заряджатися, і А-Ка стурбовано кричав йому, але весь цей час Гейші перебував у пастці свого сум'яття. А-Ка був у відчаї. Над ним, вдалині, один за одним лунали вибухи біля материнського корабля. Уламки і шматки відлітали і летіли в усі боки. А-Ка робив прискорені, панічні вдихи. Коли вогняний вибух майже поглинув «Гейші», з вогню вискочив пошматований мех. А-Ка був приголомшений, він не вірив своїм очам, спостерігаючи за всім, що відбувалося. Пошкоджений мех був К! Як К тут опинився? Це ж його мех! К вискочив з вогню і з тріском приземлився на стіну Батька. Він простягнув руку і схопив Гейші. В одну мить у Гейші прояснилася голова, і він приголомшено дивився, як його несе "К", який летить назад до маленького винищувача. Наступної миті А-Ка ще не встиг оговтатися від усього, що сталося за цю коротку мить, і нічого з цього не мало сенсу. «Давай, швидше.» - сказав К. Мех розвернувся і вдарив ногою по маленькому струменю, послаблюючи його. У А-Ка поколювало шкіру голови, і що б він не робив, він не міг усвідомити той факт, що К був перед ним і вижив. «Ти... К, як ти...» «Біжи, швидко!» - Голос К набув відтінку наполегливості, і ще одним шаленим стусаном він допоміг літаку злетіти. Відразу після цього він розвернувся і полетів у бік материнського корабля. ~~~ Винищувач ось-ось мав впасти, тому А-Ка розвернувся і потягнув за джойстик. У цей час пролунав ще один вибух. Материнський корабель прорвав захисний шар центрального комп'ютера, влучивши у вежу Батька. Сліпуче синє світло розквітло назовні, і, немов цунамі енергії, воно змусило всіх летючих мехів у повітрі впасти назад. Цунамі енергії випромінювалося в ланцюгових реакціях. Спочатку воно відкинуло назад розбитий материнський корабель. Потім вся земля Сталевої країни розкололася, дві частини розтерлися одна об одну і вибухнули. А-Ка ніколи не очікував, що стане свідком народження історії та першого великого перелому в мех-режимі за останні три тисячі років. Єдиною думкою, що промайнула в його голові, було: «Це вже дійшло до цього моменту, тож, незважаючи ні на що, я маю зберегти собі життя.» Всі установки позиціювання не працювали, і він не міг відрізнити небо від землі. Він міг покладатися лише на інстинкт, а також на те, що Гейші вміє літати. Величезні хвилі енергії спочатку штовхнули весь винищувач назад, і вони стали піщинками в припливі, змитими в далеке місце. Нарешті, все блакитне світло зникло, і перед ними залишилася лише земля, що крутилася. ~~~ Густий дим, що клубочився, супроводжував літак, коли він падав на безплідну рівнину. Спочатку він врізався боком у гору, а потім, піддаючись сильним поштовхам, зірвався з урвища. Нарешті, він впав у велику річку. Вода з гуркотом хлинула всередину. А-Ка запаморочено підвівся і схопив Гейші за руку. Він натиснув кнопку, щоб відкрити рятувальну капсулу, але двері заклинило. «Гейші!» - вигукнув А-Ка. Гейші був непритомний. «Прокляття!» - А-Ка кілька разів люто вдарив ногою по землі. Кількість води, що надходила, постійно збільшувалася, і він ніс Гейші на спині, намагаючись знайти вихід. Гейші був занадто важким; нести його було все одно, що нести шмат заліза. Вони опинилися в пастці всередині винищувача, а рівень води невпинно зростав. Гейші розбудила вода, і він раптом розплющив очі. Він схопив А-Ка за талію однією рукою і штовхнув ногою. З гучним тріском вся сталева пластина збоку кабіни відлетіла під воду. Вони вдвох кинулися на поверхню води, і в них паморочилося в голові від того, що їх кружляло в потоці води. Через деякий час вони з великими труднощами вилізли на берег. А-Ка зніяковіло відкашлявся, подивився на Гейші, і вони обоє не втрималися і голосно розсміялися. «Ха-ха-ха...» - А-Ка не знав чому, але сміявся так сильно, що аж задихався. Гейші теж не міг не посміхнутися. Він витер воду з обличчя і сів на камінь. ~~~ Вони були на безплідній рівнині, і вона все ще перебувала в межах Сталевої країни. А-Ка подивився на положення сонця і зорієнтувався на місцевості. Вони вдвох стояли на узвишші, дивлячись на далекі дороги. На схід від рівнини здіймався густий клубок диму від останньої сутички між Батьком і материнським кораблем андроїдів. Він створив миттєве викривлення простору, відправивши їх у місце, віддалене на чотириста тисяч метрів від центру Механічного міста. Разом з ними метеоритами впало чимало мех-зброї, встромившись у яму в землі. А-Ка відірвав від уламків мехів кілька корисних запчастин, переплавив їх в атомній печі і викував новий маленький гайковий ключ. Він згадав свого меха, К, і в його голові виникло стільки запитань, що вона ледь не луснула. Чому К був там? У К хтось був! А-Ка прийшов до тями і згадав, що він йому сказав. Мабуть, всередині була людина, яка керувала ним. Однак, звідки ця людина могла їх знати? Чи це сталося через битву? Можливо, людина випадково натрапила на К у кам'яній печері, а потім погнала його на битву, а також випадково врятувала його та Гейші? Якби А-Ка не думав про це, він не міг зрозуміти, тож йому залишалося тільки махнути на це рукою. Раніше його єдиною думкою було знайти термоядерний двигун для К. Тепер термоядерні двигуни були скрізь, але він не мав жодного застосування для них. «Я йду.» - раптом сказав Гейші. «Куди ти йдеш?» - запитав А-Ка. Невдовзі він зрозумів, що наступна розмова точно буде повторенням чогось на кшталт, не твоя справа. А-Ка мало не вибухнув від злості на Гейші. Він не повинен був рятувати його в першу чергу. «Я врятував тебе з океану! - сказав А-Ка. - Я врятував тебе ще одного разу у вітальні! Ти не можеш бути трохи ввічливішим зі мною?!» «Я теж тебе кілька разів рятував, тож ми квити!» - сказав Гейші. А-Ка запитав: «Коли? Якби я не витяг тебе звідти...» Гейші та А-Ка стояли, дивлячись прямо один на одного. А-Ка раптом зрозумів, що немає сенсу боротися. Саме тоді, по дорозі, без Гейші, А-Ка точно не зміг би вижити, покладаючись лише на себе. Але без нього Гейші не зміг би знайти вихід. «Забудь, давай не будемо про це. - А-Ка безпорадно сказав. - Куди ти йдеш?» «У мене є місія.» - відповів Гейші. Серце А-Ка підскочило, і він запитав: «Яка місія? Ти згадав своє минуле?» Гейші завагався і подивився вдалину, а потім повільно похитав головою. А-Ка запитав: «Що ти пам'ятаєш?» Гейші відповів: «Нічого. Я просто знаю, що у мене є місія.» А-Ка запитав: «І це все? Ти не знаєш, яка твоя місія і куди тобі треба йти?» Гейші виглядав трохи роздратованим, тому А-Ка підійшов до нього, збираючись поплескати його по плечу. Проте Гейші нахилив своє тіло вбік, ухиляючись від погладжування. ~~~ А-Ка було ліньки розмовляти з божевільним, тож він зістрибнув зі скелі й почав оглядати розкидані рештки мехів, що лежали на рівнині. Через деякий час він побачив, що Гейші теж спустився вниз. Він безцільно ходив туди-сюди пустелею. «Ти зовсім не знайомий з цим світом. - вигукнув А-Ка. - Ти не знаєш, куди ти йдеш, тож не тікай! Якщо загубишся, то тобі кінець!» Гейші підняв камінь, підкинув його вгору-вниз у руці, а потім раптом кинув його вдалину, випустивши з себе обурений рев. А-Ка віддалено розумів частину того, що відчував Гейші. Людина без минулого і без майбутнього, яка навіть не знала, як її звуть. Цей тип порожнечі та страждання був схожий на демона, що оселився в їхньому серці, роблячи їх надзвичайно нещасними. «Привіт, друже. - А-Ка підійшов і сказав. - Не будь таким.» Всі м'язи Гейші були напружені та скуті, але, почувши голос А-Ка, вони повільно розслабилися. Він холодно подивився на А-Ка. «Куди ти збираєшся йти?» - запитав Гейші. «Я не знаю. - А-Ка посміхнувся і сказав. - Принаймні, я втік, так? Світ такий великий, тож має бути місце, куди я можу піти. Ти все ще винен мені два життя, тож чому б нам не помандрувати разом?» Гейші холодно відповів: «Я нікому нічого не винен.» А-Ка наполягав: «Я врятував тебе двічі.» Несподівано Гейші простягнув руку і накрив голову А-Ка своєю долонею. А-Ка був збентежений. «Що?» Гейші байдуже відповів: «Один раз.» «...» Гейші відвів руку і повернув її назад, знову накриваючи його голову. «Двічі. Я врятував тебе двічі.» - Гейші пішов геть, а А-Ка божевільно запитав: «Що це означає?!» Гейші обернувся здалеку: «Щойно я міг тебе вбити!»
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!