Собача смерть
Час минав — рівномірно, невблаганно.
Кілька днів поспіль погода була примхливою: то хмарна, то сонячна.
Але в день балу небо — немов за велінням чарів — стало бездоганно синім.
На щастя для Ері, в родині Ернестів був власний бальний зал.
Тож замість того, щоб перейматись кожною кімнатою в маєтку,
їй потрібно було зосередитись лише на цьому просторі.
Гості заходили через коридор, прикрашений дрібними вогниками й тропічними рослинами.
Більшість присутніх були дворянами, що народилися у Фоллені.
Вони щедро сипали компліментами й похвальними зауваженнями:
— У молоді зовсім інший смак. Дуже витончено.
— Авжеж. Просто в яблучко, аж ніяк не відстало.
Ері, що була напружена весь день, лише тепер відчула, що може нарешті насолодитися балом.
Вона й не намагалась задавати тренди —
але чути, що вона не відстала від моди, було полегшенням.
Хоча вона ніколи не соромилася свого минулого,
ніхто ж не хоче, щоб його називали провінціалкою.
Невдовзі з’явилась і сама Ері.
Люди вітали її з дебютом у світському житті —
так, ніби бенкет перемоги, на якому все сталося,
взагалі не мав місця.
Завдяки мадам Боунс Ері познайомилася з багатьма впливовими постатями Фоллена.
Нежонаті чоловіки змагалися за право поговорити з нею,
намагаючись скористатися тим, що Лоранц був відсутній.
— Сьогодні ж він не прийде, правда?
— Якщо «закохана сварка» досі не врегульована — навряд чи.
— Та вже нехай із тими сварками. Я просто хочу хоч раз побачити лорда Лоранца — наживо.
— Може, скоро й сам прийме гостей. Побачимо.
Молоді панянки, прикрашені пір’ям павича, щебетали між собою так невимушено,
мов були давніми подругами.
Та щойно з’являлася Ері — розмова про Лоранца миттєво згасала.
Вона цінувала їхню делікатність,
але водночас відчувала, ніби постійно порушує чиюсь щиру, живу реальність.
Попри загальну радість, у повітрі залишалась тінь напруги.
Ері навіть провалила перший танець —
згадати ім’я партнера їй не вдалося.
Вона ще двічі вийшла на танець із іншими чоловіками.
Мадам Боунс дивилась на все це з виразом задоволення й гордості.
— О?
У кутку залу здійнялося легке хвилювання.
Ері щойно завершила третій танець і повільно сьорбала крижану воду.
У дверях бального залу з’явився Лоранц Брінґер.
Високий, стриманий — вбраний, як справжній джентльмен старої школи.
Його одяг був далекий від розкоші,
але здавалося, що світло ллється саме з тієї точки, де він стояв.
Ері не надсилала Лоранцу запрошення.
Вона швидко озирнулась, шукаючи мадам Боунс —
та виглядала не менш здивованою. Вона сама перевіряла список гостей.
Після їхньої болісної розмови біля озера і того, що сталось на бенкеті перемоги,
Ері багато думала про Лоранца.
З того моменту, як вона знайшла закинуту оранжерею,
вона повністю присвятила себе її прибиранню.
І думала про нього ще частіше.
"Не намагайся виправдовуватись переді мною."
Саме так.
Навіщо вона взагалі щось пояснювала людині, яка була з нею такою жорсткою?
Який у цьому сенс — виглядати добре перед кимось на кшталт нього?
Розум кричав: забудь. Але емоції відмовлялись.
Ері думала про Лоранца з дедалі більшою тривожністю.
Тож коли Лоранц підступив просто до неї і простягнув руку,
вона вже знала — не відмовить.
— Чи можу я запросити вас на танець, міс Ері?
— …
Вона ледь могла дихати.
Лоранц нахилився ближче, з відвертістю досвідченого актора,
і прошепотів їй на вухо:
— Ти все ще мене ненавидиш?
— Ні… я…
Ері запнулась. Її погляд метнувся вбік.
Навколо вже зібрався натовп — очі виблискували цікавістю й нетерпінням.
І саме тоді вона помітила,
що Лоранц дивиться… на її руку.
Ту, що стискала спідницю.
Його здорові, м’яко-рожеві губи вигнулись у хижу посмішку.
— !
І тільки тоді Ері збагнула:
вона ж наділа ті самі рукавички,
які він подарував їй для балу.
Мамині рукавички були вже відремонтовані,
але вона хотіла зберегти їх для іншого разу.
А оскільки Лоранц не мав з’явитися —
здавалося, це не матиме значення.
— Я радий, що вони ідеально підійшли.
— Це… це просто…
— Ще одна відмазка?
— …
— У мене вже рука відвалюється.
Він кивнув — тонко, владно.
Ері подала йому руку.
Крізь залу пронісся зітхальний шум.
Фоллен щойно отримав порцію пліток щонайменше на кілька тижнів.
Лоранц був одягнений у класичний чорний смокінг,
гладкий, мов пір’я ластівки.
Його золоте волосся було зачесане назад —
обличчя чисте, яскраве, рішуче.
Це був його перший офіційний танець.
На бенкеті перемоги, після того, як Ері його відштовхнула,
він не запрошував жодної іншої леді.
Після того мав кілька зустрічей — але не танцював.
Ні на вулиці, ні в театрі.
Два тижні тому граф Ернест надіслав Лоранцу окремого листа,
помітивши, що його імені немає в списку запрошених.
У листі він “люб’язно” надав окреме запрошення.
Лоранц усміхнувся.
Старий лис, без сумніву, чудово розумів, що Ері виключила його навмисно.
Тож цей лист був способом втрутитися —
вимусити Лоранца або публічно вибачитися, або бодай поговорити наодинці з онукою,
щоб припинити оте “закохане протистояння”.
Лоранц із задоволенням відповів, що прибуде.
І як бачимо — прибув, очистити повітря, як і обіцяв.
Попри стрімкий темп, Ері танцювала легко й граційно.
Лоранц же — тримався ззовні спокійно, але всередині лаяв себе,
залитий потом: навіщо я її запросив?
Він заговорив щиро:
— Мадам Боунс, здається, чудова викладачка.
— Це сарказм?
Її реакція була різкішою, ніж він очікував.
Тож він одразу обіграв усе з усмішкою:
— Анітрохи.
— Якщо чесно — у тебе жахливі рухи.
— Згоден.
Ері повернула голову, скривившись:
— Що тебе взагалі змусило подумати, що варто було запрошувати?
Лоранц крутанув її —
біла мереживна сукня здійнялась, мов пінна хвиля,
і коли вона знову опинилась поруч, її аромат огорнув його.
— Як Розі ІІІ?
— Добре. Завдяки тобі.
— Я нічого не зробив.
— Просто ввічливо відповідаю.
— Це теж частина світського етикету?
— …
Вони знову розійшлися —
і знову Лоранц притягнув її ближче, цього разу впевненіше.
Його рука лягла на її тонку талію.
Ері прошепотіла:
— Не знаю.
Її брови злегка насупились,
ніби вона й справді намагалася щось збагнути.
Вона міцно стиснула його руку.
— Я щойно вирішила:
відтепер робитиму тільки те, чого сама хочу.
— Мудре рішення.
— І все це — через тебе.
— Ще одна ввічлива фраза?
Лоранц підколов, але Ері похитала головою.
— Ця — щира.
Музика стихла.
Ері завершила танець бездоганно, з рівним диханням.
Її щоки порожевіли ніжним персиковим відтінком.
Лоранц дивився на неї.
І раптом — пересохло в горлі. Без жодної на те причини.
Настала та частина вечора, коли пари відходили вбік, щоб поговорити приватно.
Лоранц провів Ері на балкон.
Вони стояли мовчки, дивлячись уперед.
Чорний ліс простягався мовчазною стіною.
Під рівним сяйвом зір Ері нагадувала портрет.
Її волосся — найтемніший відтінок ночі,
ніс — рум’яний, мов доторкнутий весною.
Раптом тиша стала для Лоранца майже болісною.
Він схопився за перила —
у грудях щось розширилось, як тріщина.
— На фронті…
Ері повільно повернулась до нього.
Лоранц проковтнув слину.
— Таке задоволення… здавалося неймовірним.
— …
— Це розкіш. Майже неприпустима.
Ері всміхнулась м’яко:
— То навіть із жахливою технікою тобі сподобалось?
— Завдяки партнерці.
— Ти довго був на війні?
Лоранц трохи знітився. Йому не подобались ті спогади.
— Близько трьох років.
— Тоді…
Ері зробила крок ближче.
— Ти знаєш про битву під Баттерверксом?
— Баттерверкс…
Лоранц покрутив назву на язиці.
А Ері виглядала незвично тривожною.
Йому навіть сподобалася меланхолія в її блакитних очах —
тож він не поспішав із відповіддю.
— Я там не був. Але чув.
— Що саме?
— Це була провальна операція. Вищі чини знали це заздалегідь.
— …
— Просто солдати померли… як пси.
— Як… пси…
Губи Ері розтулились і знову зімкнулись.
Мова застрягла в горлі.
А Лоранц, не помічаючи, як біль повільно розливається її обличчям,
говорив далі — байдуже.
— Погане керівництво — це така ж доля, як і все інше.
Їм просто не пощастило.
Ніхто не заперечує, що це була собача смерть, —
Він обірвався.
— Міс Ері?
— …
Ері глибоко схилила голову.
Лоранц нахилився ближче.
— Вам погано?
— Угх…
Він простягнув руку, щоб підтримати її —
але вона сіпнулась і відхилилась від його дотику.
— …
Вона підвела голову. В очах — сльози.
Її щоки стали ще червонішими,
а шкіра навколо очей тремтіла.
— Чому…
Її погляд був сповнений болю і докору —
так, ніби саме Лоранц був винен у трагедії під Баттерверксом.
*******
Марафонка перекладу на трасі.
Наздоганяю англійський переклад із дикими очима й файлом словника в зубах.
Цей розділ — чергова переможна миля, хоч ноги вже не слухаються, а дієслова — тим паче.
Переклала Nathaniel.
Якщо хочеш бути серед перших, хто отримує нові розділи (до того, як я впаду),
приєднуйся до мого Telegram-каналу.
(Не змушуй мене наздоганяти ще й тебе. Я вже наздоганяю англійську. Досить із мене.)
Коли я кажу «переклад», я не маю на увазі, що натиснула кнопку і пішла пити чай.
Я маю на увазі: перечитала один діалог п’ять разів,
викликала демона граматики, сперечалась із собою,
пережила трохи екзистенційної кризи — і лиш тоді натиснула «зберегти».
Донат — це не “плати мені за роботу”.
(Ну… я, звісно, не відмовлюсь. Уяви, якби за справу, яку ти любиш, ще й платили? Це ж майже мрія.)
Але правда в тому, що любов і захоплення — це прекрасно,
та іноді їх просто недостатньо,
особливо коли переклад — це не магія, а копирсання в деталях,
слова, які не хочуть лягати красиво,
Донат - це скоріше : "бачу тебе", "дякую за зусилля", "ти не в пустелі".
Він несе значно більше, ніж цифра на екрані. Він — привід не зупинятись.
А ще я страшенно радію, коли мені справді донатять. Не знаю, чому — але донат на переклад гріє сильніше, ніж сума втричі більша за щось абстрактне.
І — так, я дуже люблю ваші коментарі.
“Ого, ти вже переклала?”,
“Ого, ти ще й визначення дала
?”,
“Дуже гарно перекладено сцену!” — я читаю все.
Деякі — з усмішкою, деякі — з бажанням їх роздрукувати й приклеїти на лоб.
Особливо люблю читати, де ви ділитесь своїми враженнями
Мовчати не заборонено, звісно.
(Але пам’ятай: кожен мовчазний читач — це ще один привид у коридорі мотивації.)
Тож якщо хочеш підтримати —
Monobank
abank24
Ko-fi
