Несанкціоноване вторгнення

Розділ 2. Несанкціоноване вторгнення
 

Туманний дим клубочився, перетворюючись на величезне зоряне небо. Два мармурово-білих місяця освітлювали ніч. Поглянувши вниз, я побачила соковитий зелений двір, оточений великими червоними бузинами. Коли я озирнулася, то побачила великий особняк, збудований з незнайомих мені матеріалів. Будівля височіла на п'ять поверхів з пласкими блідо-блакитними стінами, зробленими не з каменю. Мабуть, стиль дизайну змінився з новими технологіями. Тільки купці мали подібні будівлі, але ніколи не були такими високими. Вони могли досягти у кращому випадку двох поверхів, але не п'яти.
Захоплююче, це означало, що було так багато чого вивчити і написати про це. Сподіваюся, у них була книга, яка містила те, що мені було потрібно. В ніс мені вдарив осінній запах листя. Я так давно не вдихала справжнього повітря. Я відкинула голову назад, зробила глибокий вдих і просто дивилася на місяць і зірки.
Я видихнула свіже повітря з легенів, зітхнувши з полегшенням, що світ не перестав існувати. Це лише змусило мене замислитися над тим, що заважало відвідувачам приходити до бібліотеки. Сила бібліотеки пронизувала моє тіло, наче наша мана перепліталася. Здавалося, що я ніколи звідти не виходила. Щось було не так, наче я забула якусь проблему.
— Агов, ти там! — крикнув до мене озброєний вартовий, коли вони вийшли з-за рогу будівлі. Проблема була в тому, що я не могла розпізнати слова, які вони використовували. Тоді я зрозуміла, що, ймовірно, перебуваю на чиїйсь приватній території. Вартовий був одягнений у зелені, шкіряні обладунки, що покривали його з голови до ніг. Він рушив на мене, піднісши зап'ястя до руки і щось говорив у нього. Я не могла нічого розібрати на такій відстані. Але це не мало значення, бо я ще не розуміла мови.
Вартовий відвів руку в бік і витягнув якийсь пристрій з довгим металевим стволом, на кінці якого був помаранчевий самоцвіт. Вартовий перейшов від атаки до повільного наближення, наче звір на полюванні.
— Туп, туп, туп-
Моє серце сильно билося і стискалося, коли вартовий наближався. Я могла бачити обриси їхніх облич крізь маски, які вони носили. На них були обличчя, сповнені гніву. Я зробила крок назад, приклала руку до грудей, коли моє серце стукнуло ще сильніше. Я намагалася зробити глибокий вдих, але коли вартовий наблизився, мене охопила тривога. Я підняла вільну руку вгору, щоб показати їм, що я не хотіла заподіяти шкоди і не маю зброї в руках. Вартовий просто підняв свою невідому зброю до обличчя, схоже, цілячись у мене. Наближаючись, вони не промовили жодного слова, але за мить зупинилися, їхня зброя була націлена на мене. Швидше за все, готові атакувати, якщо я зроблю невірний рух.
Глибоко дихаючи, я зосередилася на одному вдиху за іншим, заспокоюючи себе. Вивчення їхньої мови було моїм наступним пріоритетом. Знання лежали у створеному мною палаці пам'яті. Книга, яка мені була потрібна, стояла на полиці у відділі культури. Був один меценат, який навчив мене, як зробити палац пам'яті, що дозволило мені краще організувати свій інтелект. Я змоделювала його за зразком бібліотеки. Так мені було легше знаходити те, що я вже читала, адже я так довго блукала бібліотечними залами. Це спонукало мене назвати його бібліотекою моєї пам'яті, або скорочено — пам'ятекою. «Супер Покращення Пам'яті Гафнерса» зробило так, що я могла зберігати безмежну кількість інформації в моїй пам'ятеці.
Повільно дихаючи, зосередивши свою ману на серці, я магічним чином сповільнила його ритм до швидкості спокою. «Магічний самолікар Мілдред» став у нагоді для самодопомоги. Заспокоївшись, я опустила руки в боки.
Розділивши свою увагу, я відправилася у свою ментальну бібліотеку. Я почала бігати по її проходах, переходячи до відділу культур, потім до підрозділу мов. Хоча в бібліотеці все перекладалося автоматично, було добре знати корінні мови для створення заклинань. Переглядаючи заголовки, я наближалася до потрібної мені книги.
Мені хотілося поспілкуватися з цим вартовим, щоб пояснитися і дізнатися більше про цю місцевість. Сподівалася, що він опустить зброю, як тільки ми заговоримо.
З-за особняка почувся стукіт і човгання кроків. З-за рогу з'явилося ще кілька вартових приготувавши зброю. На них були товсті обладунки, і один з них був вищим за інших. У нього була інша відзнака, ніж у інших, і з того, що я читала, ті люди що робили найстрашніший вигляд — ватажки.
Я не могла вирішити, чи варто мені тікати і накласти закляття, щоб сховатися. Більше вартових знову змусило мене нервувати. Моє серце почало битися швидше, що ускладнювало розподіл уваги. Це ускладнювало завдання дістати потрібну мені книгу. Я знайшла потрібну книгу і виконала невеличкий танець у своїй уяві.
Вартові оточили мене по колу, наставивши на мене зброю. Спонукаючи мене зробити якусь дурницю.
Мої захисні заклинання закінчилися. Можливо, магія розвинулася настільки, що вони змогли подолати мій бар'єр. Я припустила, що вони використовують якусь технологію, засновану на дорогоцінних каменях. Це було дивно, бо якщо я мала рацію, то тільки ті, хто не володіє магією, використовували б попередньо заряджені камені. За допомогою самоцвітів можна було вирізати потрібне заклинання за допомогою рун. Це дозволяло потім застосувати його за командою. Я не думала, що вартові без магії захищатимуть такий величезний маєток.
Вартові витріщилися на мене, перезираючись між собою. Я бачила, як піт вкриває їхні маски темними плямами. На їхніх обличчях танцювали вирази гніву, страху і розгубленості. Я знала, що вони були стурбовані. Почуття було взаємним.
Я відчула сильну присутність мани, що наближалася. Я почала дивитися в бік особняка, намагаючись знайти джерело. З великого відкритого вікна вистрибнула фігура, граціозно приземлившись на землю, як величезна кішка. Її обличчя було видно, і вона посміхалася, одягнена в чорні обладунки, схожа на пантеру на полюванні.
Судячи з будови її обличчя, вона була майже мого віку, але воно разюче відрізнялося від мого. Бібліотеку відвідували люди з багатьох регіонів світу, але все одно здавалося, що люди змінилися. Її обличчя було набагато більш квадратним і жорстким. Побачивши когось мого віку, я заспокоїла свої емоції.
Вона кинулася до нас з величезною швидкістю. Яскраво-червоні самоцвіти сяяли в її черевиках, збільшуючи швидкість. Наблизившись, вона щось крикнула солдатам.
Вартові трохи затремтіли, налякані. Самоцвіти на наконечниках їхньої зброї засяяли яскраво-помаранчевим кольором, коли світло вистрілило в мене. Я швидко закрила обличчя, реагуючи на напад. Навколо мене спалахнув потік полум'я, змушуючи моє серце битися швидше, але полум'я не торкнулося мене. Полум'я лише затулило мій зір, оскільки воно оминуло мій бар'єр. Биття в моїх грудях вщухло без мого примусу. Я відчула приплив полегшення, усвідомивши, що ця зброя не може зламати мій бар'єр.
Я швидко зосередилася на своїй пам'ятеці, книзі, яка була у мене під рукою. Розгорнувши «Мова — це ключ: Заклинання для загальних мов», я знайшла два потужних заклинання в передмові до книги. Одне заклинання для автоматичного універсального розуміння мови в межах обмеженої території, а також мовної версії. Мені доведеться постійно вливати ману в ці заклинання, щоб спілкуватися з оточуючими людьми. Принаймні доти, доки мені не вдасться роздобути кілька книжок, щоб я могла розібрати їхню мову і розуміти її. Мана з бібліотеки здавалася нескінченною. Можливо, це зняло б частину стресу, який міг би виникнути, якби я її використала.
Навколишнє полум'я розсіялося, мій зір повернувся до мене в повному обсязі. На обличчях вартових застиг вираз здивування. Погляд швидко змінився на страх, коли вони зрозуміли, що не можуть мені зашкодити. Тепер, коли я могла спілкуватися з ними, я повинна була зробити так, щоб ми могли поговорити мирно, без зброї.
Я згадала заклинання, що руйнує землю, яке я могла би використати, щоб змінити арену і позбутися будь-яких безладних творінь. Оскільки дорогоцінні камені були з області землі, це, сподіваюся, спрацює. Я підняла ліву руку вгору, промовляючи заклинання подумки. Змахнувши зап'ястям вниз, заклинання завершилося. Самоцвіти у зброї, що оточувала мене, яскраво засяяли, а потім розлетілися в іскристий туман. Їхні осколки м'яко падали на землю. Якби вони спробували витягнути іншу зброю, я б просто розбила і її.
Дівчина в чорному відреагувала першою, закричавши на вартових, що оточили мене. Я не встигла вимовити заклинання яке шукала. Тож я почала заклинання для початку. Здавалося, що це заклинання запрацює лише через кілька секунд, ніби воно проводило якийсь аналіз місцевості, щоб почати діяти.
Великий вартовий, який, здавалося, був головним, кричав у відповідь дівчині в чорному, сперечаючись з нею. Її обличчя спотворилося в чистій люті, коли вона повернула голову, щоб подивитися на вартового. Моя мама подивилася на мене так само, коли я випадково зіпсувала її пшеничні пластівці, які вона їла. Вона почала кричати, випльовуючи отруйні слова на здоровенного вартового, їхні плечі опустилися від страху, ставши меншими за дівчину в чорному.
Як тільки вона перевела подих, вартові одразу ж кинули зброю і відступили назад. Великий вартовий розвернувся і кинувся навтьоки. У них були активовані камені, схожі на ті, що були у дівчини. Я запідозрила, що їх, мабуть, збираються розжалувати, принаймні...
Жінка в чорному повернулася до мене і посміхнулася. У мене виникло відчуття, що хоча вона все ще була трохи роздратована, вона випустила трохи пари. Вона здавалася більш розсудливою, ніж інші вартові. Напевно, вона була їхнім командиром і підбігла до мене одразу після того, як перший вартовий щось сказав йому в зап'ястя. Це, мабуть, був якийсь пристрій зв'язку. Я б просто скористалася заклинанням.
Автоматичне універсальне закляття розуміння мови нарешті закінчило свою дію. Я сподівалася, що тепер у нас буде дружня розмова.