Велика реконструкція

Розділ 15. Велика реконструкція
 

Я відчувала сильний докір провини і хотів загладити свою провину і пояснити себе краще. Насправді це був лише величезний натовп і невиправдані звинувачення. Мені потрібно було все виправити, щоб вони не закінчили так, як Донна.
Я зібралася з думками, перш ніж заговорити. — Називайте мене леді Астрід. Я розумію, що ситуація напружена і всі стурбовані нестачею їжі. Щодо того, хто мене звинуватив, ми ще поговоримо. А поки що ніхто не повинен нічого їй робити. Безумовно, хтось міг розлютитися, що вона образила їхню богиню або розлютила когось сильнішого.
— Хочете показати нам? — м'яко звернувся до мене Ферт, намагаючись заспокоїти ситуацію. Я впевнена, що раніше грубі жінки замислилися б над своїми помилками і спробували б вибачитися пізніше.
Якщо я штовхнула їх до їдальні, я знала, що вони забудуть про те, що щойно сталося. Я не хотіла, щоб одразу було багато людей, тому хотіла, щоб перший візит був мінімальним.
— Тільки лідери, окрім грубіянки, повинні йти за мною, — сказала я, відвертаючись, відчуваючи хвилю полегшення від того, що я змогла втекти від натовпу людей. Ферт та інший встали, коли я вийшла з кімнати. Я все ще могла чути бурчання ззаду, але це не було несподіванкою. Помах моєї руки — і двері до бібліотеки зникли вдалині.
Я повела їх до своєї кімнати. Вони тихо йшли за мною, як схвильована дитина, яку ось-ось насварять після того, як вона на людях відповіла матері. Я підозрювала, що вони все ще вважають мене богинею, але мені хотілося, щоб вони ставилися до мене трохи більш нормально. Здавалося, що Хайторн потеплішав до мене, і це чудово, бо мені потрібен був хтось, хто допоміг би мені з цим новим світом. Я думала, що він залишиться досить лояльним, оскільки я врятувала життя йому і його сім'ї. Погладжування по голові були досить хорошими. Пізніше мені потрібно було б отримати більше.
Двері моєї кімнати піднялися, і я сказала. — Це моя експериментальна кімната для вирощування їжі, — вигляди на їхніх обличчях були розгублені, але ніхто не заговорив. Коли я зайшла всередину і спустився сходами, люди, що стояли позаду мене, збентежено перешіптувалися. Вони знали, що раніше там не було сходів, тому я підозрювала, що вони будуть дуже здивовані, побачивши вертикальну ферму. Ми зупинилися перед металевими дверима.
— Представляю вам мою грибну ферму для автоматичного вирощування! — схвильовано сказала я, штовхаючи двері, відкриваючи ряди грибів. Обернувшись, я подивилася на їх реакцію.
У лідера відкрився рот, коли вони зазирнули всередину. Надія наповнювала їхні очі, коли вони озиралися навколо. Розгубленість була очевидна.
— Звідки вони взялися? Вони їстівні? — здивовано запитав Ферт.
— Тому я розділила ферму на три різні напрямки. Зелені гриби мають рослинну основу, вони забезпечать вас більшою мірою загальним харчуванням. Коричневі гриби імітують яловичину, і їх потрібно готувати. Вони містять багато білка і швидко наситять вас. Просто додайте трохи солі й приправ, і вони стануть набагато безпечнішим джерелом м'яса, ніж дикі звірі. Тож не потрібно посилати людей на полювання. Позаду також є лікарські гриби. Вони мають різне застосування, тож я залишила невеличку табличку з описом кожного з них, — промовила я, наче фермер, який виступає перед місцевим лордом з промовою. Я також простягнула Ферту буклет з інструкціями та рецептами. Він взяв його, не відкриваючи, все ще здивовано дивлячись на кімнату.
Ферт здавався зачарованим, коли підійшов до зелених грибів. Він зірвав один і розглянув його з усіх боків, а потім злегка понюхав. Він схвально кивнув головою і поклав його до рота. Коли він жував, на його обличчі з'явилася посмішка. Він проковтнув його і вигукнув. — На смак як свіжі овочі, які отримує вище керівництво! — інші керівники поспішали повз мене, щоб також скуштувати зелені гриби.
На обличчі молодої жінки-лідера з'явилася посмішка. — Мене звати Натра. Можу я дізнатися, як вони ростуть? — запитала вона, оглядаючи один з них, поклала його до рота і відреагувала так само, як і Ферт.
У швидкій послідовності всі лідери спробували їх на смак. Вони були в захваті й обмінювалися захопленими поглядами.
— Пасивно, приблизно так само, як працюють камінці, які ви використовуєте для магії. Вони витягують з вас маленькі шматочки мани, щоб рости, поки ви сидите на лавці. Тому я пропоную взяти книгу і почитати тут. Ви також можете спрямовувати ману в них.
— Це може спрацювати. Нам не доведеться йти на полювання. Це взагалі-то чудово. Дякую, леді Астрід, — відповіла Натра, а потім захлопнула рота. Вона виглядала шокованою на мить, перш ніж заговорити, — Ми образили вас, богине. Будь ласка, прийміть наші вибачення.
— Ситуація була напруженою, і той інший лідер розлютив більшість з вас. Не хвилюйтеся. Все нормально. Ви були праві з першого разу з леді Астрід. З тих пір, як я зробила це, нема потреби ризикувати життями. Це означає, що з'явилося більше часу для читання і письма, — відповіла я, намагаючись не надто зосереджуватися на книжках.
Лідери почали дивитися один на одного, перш ніж Ферт заговорив. — Вибачте, богине Астрід, але у нас є лише кілька книг. Вони можуть бути у вас. Це наші скарби. Ми вважатимемо за честь, якщо ви візьмете їх.
Здавалося, йому було найкомфортніше розмовляти зі мною. Можливо, це було тому, що він був одним з найстарших людей тут. Я боялася, що він спробує перегнути палицю. Може, я зможу його заспокоїти. — Будь ласка, називайте мене леді Астрід, мені не потрібно забирати ваші книги. Я можу взяти копії або нові книги, — мені було цікаво, як довго мені доведеться нагадувати їм, щоб вони не називали мене богинею.
— У нас є лише кілька аркушів паперу для листів до королівства. Просимо вибачення, леді Астрід.
— Хм, гаразд. Це можна вирішити, — сказала я, махнувши рукою. Стоси паперу з'явилися на землі. Всі виглядали шокованими, але насправді все, що я робила — це просто читала заклинання з «Магії книжкових майстрів Еніма». Якщо я хотіла, щоб вони робили книги, їм потрібні були інші матеріали, а не лише папір. Тож я вичаклувала багато зеленої пряжі та кілька діркопробивачів. Потім я зробила копію посібника з виготовлення книг з бібліотеки і поклала її на пряжу. — Це повинно спрацювати. Тут є все, що потрібно для написання.
Лідери знову здивовано подивилися на припаси. Дивлячись на вхід, я помітила, що він став переповнений людьми, які стояли на колінах. Здавалося, їм було дуже цікаво. Моя тривога не спалахнула, коли вони опинилися в такому положенні. Хоча я хотіла би, щоб усі вони читали.
— Які книги ви хотіли б, щоб ми написали, леді Астрід? — Ферт сказав, дивлячись на припаси.
— Культурні та історичні книги — це чудово. Також технічні знання про все, що ви знаєте. О, інформація про сучасних істот і рослин. Не соромтеся використовувати папір для бухгалтерії, але я хочу їх читати. Така інформація чудово підходить для вивчення економіки тут. Казки теж дуже корисні. Просто використовуйте їх, а я зроблю більше запасів. О, я дуже хочу книгу про тутешнє життя, а також про прокляття тварин.
— Ми можемо зайнятися цим прямо зараз. Вам ще щось потрібно, леді Астрід?
— Так, я хотіла би обговорити деякі покращення в цьому притулку.
Всі затамували подих і почали перешіптуватися. Лідери подивилися один на одного, розуміюче киваючи головами. Ферт заговорив. — Я вірю, що говорю від імені всіх нас, коли кажу, що ви можете робити все, що вам заманеться. Будь-що від богині знань буде цінним для нас.
У коридорі пролунали звуки схвалення.
Це було досить легко. Гадаю, в тому, що вони думають, ніби я богиня, є свої переваги. Крім того, було б занадто багато роботи, щоб змусити їх не вірити мені. Найпростіше було б використати магію у великих масштабах, щоб проаналізувати регіон, а потім втілити в життя мої зміни. Однак, щоб бути в безпеці, я, мабуть, повинна попросити їх усіх піти. Я відкрилася і сказала. — Що ж, якщо це так, то мені потрібно, щоб усі, хто знаходиться у притулку, тимчасово покинули його, поки я здійснюю зміни з міркувань безпеки.
Лідери встали всією групою і почали давати людям вказівки виходити назовні й передавати повідомлення далі. Я залишилася всередині грибної ферми, оскільки вона вже була закінчена, що робило її найбезпечнішим місцем для мене. Я дала своєму вартовому перепочити і відправила його в бібліотеку. — Хайторне, перепочинь трохи. Я прийду за тобою, коли закінчу. Попроси одного з ведмедів-вартових відвести тебе до відділу дитячих книжок. Твоя сім'я, швидше за все, вже там.
— Дякую, леді Астрід, — відповів він, заходячи у двері бібліотеки.
Як тільки він пішов, я сіла і перейшла у режим фокусування, в якому мені було легше виявити місцевість. Спочатку я спостерігала за тим, як усі мешканці покидають притулок, спостерігаючи за тим, як їхні джерела мани витікають з притулку. Як тільки вони зникли, я приступила до другого етапу, де проаналізувала розташування об'єкта.
Він був досить добре облаштований; було багато кімнат з цікавою системою водоносних шарів на вершині пагорба. Було кілька місць для зустрічей і основна ферма. Я навіть знайшла їхню зброю. Здається, у них також було кілька мін. У них було багато шляхів втечі, на які було приємно дивитися. Після того, як я знайшла усі вбиральні, я створила каналізаційну систему, щоб з'єднати їх усі разом. Я проклала труби через весь притулок, з'єднавши всі вбиральні, як пазл, що веде до ями під землею біля пагорба. Пізніше я можу перетворити її на автоматичну установку для виробництва добрив.
На думку спала серія про міфічні міста, тож я витягнув «Чари міфічного міста» з моєї пам'ятеки і почала гортати її в пошуках системи водопостачання. Я знайшла те, що мені було потрібно у вигляді створення гігантського резервуару для води, який можна було б наповнювати за допомогою точки поглинання мани. Я створила невелику окрему кімнату поруч з фермою з металевим стрижнем в якості точки збору, яка вела вниз до водойми. Написи були на дні, тому ніхто не міг їх зіпсувати.
Гігієна важлива, тому я підключила систему водопостачання, як і пропонувалося у книжках. Я відчула, що моя мана витікає занадто сильно, тому я відкрила запас іншого джерела мани, який у мене був. Однак залишати його відкритим було небезпечно, тому, як тільки я закінчила, я закрив його.
Що також потребувало уваги, так це стабільність конструкції. Я перетворила стіни з утрамбованої землі на кам'яні цеглини, заповнені глиняною сумішшю між ними, яка не давала змоги пролізти навіть найстрашнішим плазунам. Потім я перемістила каміння, що було глибше в землі, до зовнішніх стін пагорба, щоб, сподіваюся, зупинити будь-яких великих лиховісних звірів. Можливо, мені доведеться змінити свій метод, коли я вивчу деяких монстрів. Я додала сигнальне заклинання на зовнішній стороні споруди, щоб попередити мене, якщо хтось спробує розбити панцир, який я щойно виготовила.
Останньою функцією, яку я додала, була невелика кімната поруч з кімнатою для поповнення води. На дверях був знак тривоги, а в центрі кімнати — червоний камінь. Це дозволило б їм попередити мене, якщо їм потрібна буде моя присутність, наприклад, коли вони отримають книгу, написану для мене і бібліотеки.
Це було все, що я хотіла зробити на даний момент, не отримавши принаймні якогось відгуку. Я ще раз перевірила весь притулок і переконався, що все безпечно. Вийшовши з режиму фокусування, я підвелася, розім'яла ноги. Я відкрила бібліотеку і покликала Хайторна, щоб він повернувся. Весь процес зайняв кілька годин, і я трохи втомилася. Я не могла дочекатися, щоб зробити більше оновлень, але робити одне й те саме так довго було втомливо.
— Дякую за час, проведений з моєю сім'єю, — сказав Хайторн, здавалося, що він був радий перерві. Мені стало цікаво, чи отримував він їх раніше чи ні. Здавалося, що умови праці тут можуть бути суворими для людей. Мені було цікаво, як ці куполи витримують численні атаки монстрів. До речі, мені дуже потрібно було дізнатися, як вони працюють, щоб я могла побудувати такий тут, щоб людям не доводилося сидіти в норах, як кротові щури...
Біля дверей біженців стояв величезний натовп людей, які чекали прямо під дверима. Вони чекали, затамувавши подих, коли я заговорю. Я набралася сміливості й заговорила. — Привіт, Ферт. Зміни зроблені. Я додала зміцнення до внутрішніх і зовнішніх стін для структурних цілей. Я також додала каналізаційну систему для туалетів і раковин. Ми можемо зустрітися в залі засідань після того, як ваші люди все випробують?
— Так, леді Астрід, — відповів він, а інші лідери кивнули на знак згоди. Я побачила величезний натовп людей, які дивилися на мене з благоговінням.
Я швидко вийшла з натовпу, перш ніж моя тривога почала даватися взнаки. Я не усвідомлювала, скільки там було людей, поки вони всі не опинилися тут одночасно. Їх було майже тисяча. Це було схоже на стадо, що наступало на мене. Я прискорилася, щоб якнайшвидше потрапити до зали засідань і забратися подалі від натовпу.
Приблизно через годину лідери просочилися всередину з посмішками на обличчях. На щастя, за ними не було натовпу
— Це неймовірно. Дякую, леді Астрід, дуже дякую, — сказав Ферт, стиснувши руки, коли інші лідери кивнули на знак згоди. — Як ми можемо вам віддячити?
— Так само, як і раніше. Більше книжок! — я відповіла, схвильована цією думкою.
— Ми почнемо це робити негайно. Ми не знаємо, як вам віддячити. Ви справді божественна!
Було стільки всього, що треба було розплутати з тим, що я «богиня». Я все ще дуже не хотіла тиску, але здавалося, що це зробить отримання книг дуже легким. Тож я вирішила відкласти це питання ще на один день.
— Я також поставила дві кімнати поруч з грибною фермою. У першій ви витрачатимете ману для поповнення резервуара з водою, тож будьте обережні, щоб не втратити свідомість. Друга — кімната для екстреного зв'язку з червоним каменем у центрі. Доторкніться до нього, і я прийду так швидко, як тільки зможу. Використовуйте його у випадку надзвичайної ситуації або коли ви напишете кілька книг, — отримати більше книг завжди було гарною причиною зв'язатися зі мною.
— Зрозуміло, — відповіла Натра.
Почувся шум, хтось кричав у коридорі. Їх було нелегко розібрати, але коли вони підійшли ближче, я почула, як вони кричали. — Звірі! Орда звірів на підході!