Веньжень Е подумав, що йому справді треба поговорити з Їнем Ханьдзяном. Їнь Ханьдзян був Лівим Захисником провідної демонічної секти. Не було ніякої потреби бути настільки боязким, що аж чекати, поки Веньжень Е засне, щоб потайки випити вина.
Коли він тільки підібрав цю дитину, Веньжень Е зовсім не хотів отримати маріонетку.
Він клацнув пальцями, і чорна мантія, скинута на підлогу, обгорнулася навколо Їня Ханьдзяна. Їнь Ханьдзян тільки-но засвоїв Сніжне Полум'я і був переповнений енергією ян, тож його волосся й одяг вже висохли. Витягнувши руки з мантії, Їнь Ханьдзян знову зав'язав своє волосся й опустився на одне коліно перед Веньженем Е — меч у руці, шанобливий і благоговійний.
Веньжень Е повільно промовив:
— Захиснику Їню, коли в минулому цей Вельмишановний наказав тобі стати культиватором меча, ти мав якісь нарікання?
Тоді, коли Веньжень Е привів цю дитину додому, у свою секту, він оглянув його долю та здібності. Їнь Ханьдзян мав чистий духовний корінь металу, а на його народження вплинув Алькаїд, сьома зірка Великої Ведмедиці, також відома як Зірка, що Знищує Армії, що сприяло сильній атаці та володінню великою руйнівною силою. В арміях смертних такі люди добре підходили для того, щоб бути в авангарді чи самогубному загоні. Зіркою Веньженя Е був Поліс, також відомий як Генеральська Зірка, і чудово поєднувався з Алькаїдом.
Веньжень Е вирішив, що з такими здібностями Їнь Ханьдзян підходив для того, щоб бути культиватором меча, як і його авангардом, тож він вручив йому меч і керівництво, яке десь украв. З того моменту, Їнь Ханьдзян і став мечем Веньженя Е.
Їнь Ханьдзян рідко чув, щоб Веньжень Е висловлював йому свої думки. Він підняв голову і подивився на Веньженя Е сяючими, ніби зорі, очима:
— Вельмишановний...
Він мав, що сказати, але сумнівався. Веньжень Е знав, що Їнь Ханьдзян був упертим і не сказав би, що в нього в голові, якщо його не примусити, тож холодно сказав:
— Говори.
Отримавши наказ, Їнь Ханьдзян легко заговорив:
— Коли цьому підлеглому було п'ять, чужоземні війська атакували та вирізали все моє поселення. Цьому підлеглому пощастило, і я ледве вижив. Побачивши, що хтось проходить повз, я подумав, що найгірше, що може статися — що я помру, тож я зібрався з силами та вхопився за мантію цієї людини. Так цей підлеглий зустрів Вельмишановного.
Він рідко говорив так багато слів, тому Веньжень Е сів і уважно слухав.
— Є дещо, чого Вельмишановний не знає, — Їнь Ханьдзян постукав по сховищу на поясі, і старий, заплямований іржею меч з'явився перед ним на підлозі. Це був той меч, який йому дав Веньжень Е. — Коли цьому підлеглому було вісімнадцять і я досяг Створення Основи, я взяв меч, що дав мені Вельмишановний, і вирушив на пошуки чужоземних воїнів, які вчинили різанину в моєму поселенні.
Той рік... Веньжень Е неуважно дещо згадав.
Кутик губ Їня Ханьдзяна злегка піднявся, ніби в усмішці. Він погладив цей старий меч і тихо сказав:
— Цей підлеглий побачив Вельмишановного, що у срібних обладунках і зі списом у руці, закутаний в червоний плащ, вів пошарпане військо назустріч загарбницьким силам.
Веньжень Е підняв свій зламаний спис і сказав цим обірваним солдатам:
— Ми можемо втекти, але пам'ятайте, що позаду нас звичайні люди, що живуть на кордоні. Якщо стіни міста падуть, ми можемо побудувати стіну з наших тіл, але якщо ми втечемо, ви хочете, щоб звичайні люди своїми тілами захистили нас?
Веньжень Е не використовував ніяких надлюдських здібностей. Він запечатав свою духовну енергію і, разом зі своїми побратимами, боровся силами смертного чоловіка. За кілька днів вони успішно захистили кордон, вбиваючи всіх воїнів ворожого племені, що тоді напали на поселення.
Їнь Ханьдзян боявся, що Веньжень Е міг його помітити, тож поводився як звичайний житель, ховаючись у прикордонному місті та чекаючи тріумфального повернення Веньженя Е та його війська.
Чим був Шлях Кровопролиття? Їнь Ханьдзян спостерігав за цими усміхненими солдатами-переможцями, починаючи розуміти.
Шлях Кровопролиття міг бути клинком, що вчиняє масові вбивства, або мечем, що захищає людей. Вбивати, щоб зупинити смерті, битися, щоб зупинити війну — таким був шлях Веньженя Е.
Їнь Ханьдзян двома руками простягнув меч.
— Поки цей підлеглий ховався і спостерігав за Вельмишановним, у моєму серці було лише одне бажання — бути авангардом Вельмишановного.
Він обережно тримав меч на колінах, рука лежала на іржавому лезі, ніби кожною дією він говорив йому, що Їнь Ханьдзян хотів бути мечем Веньженя Е.
Веньжень Е ніколи не усвідомлював, що сотню років тому сталося щось подібне. Він повинен був зміцнити свою психіку серед незліченних битв, тож, стримуючи свій розум, часто блокував свої сили та вирушав до світу смертних, починаючи піхотинцем і піднімаючись у званні до генерала, що вів військо в битву.
Коли холодні леза різали його обличчя, коли щоки були забризкані кров'ю товаришів, життя і смерть були єдиною чіткою істиною.
Найскладнішою частиною Шляху Кровопролиття було збереження ясної голови серед смертей — не звинувачувати себе за них і не стати через них божевільним.
Після численних битв, на полі бою була викована Алебарда Семи Смертей. Веньжень Е думав, що це буде зла зброя, що пожинатиме душі, але зовсім не очікував, що найбільш жорстокі землі на планеті дадуть життя зброї, створеній для захисту.
Коли Веньжень Е ступив на цей шлях, він страждав від неймовірної травми та хотів отримати силу, забираючи життя; думав, що вознесеться до божественності, наступаючи на незліченні трупи, перетворюючись на безсердечного демона. Але й у битві, свідком якої став Їнь Ханьдзян, і у тій, у якій Алебарда Семи Смертей нарешті сформувалася, Веньжень Е змушений був дещо зрозуміти — з самої юності він ніскільки не змінився.
Верховна Старійшина Павільйону Пурпурового Духа не розуміла, як Веньжень Е володів силою, що перевершувала стадію Махаяни, достатньою, щоб підкорити мандрівну безсмертну. Вона лишень знала, як ховатися від випробувань, усамітнившись на вісімсот років, тож як вона могла зрозуміти, що Алебарда Семи Смертей містила не лише силу одного демонічного культиватора, а ще й бажання звичайних людей за ті три сотні років війн, у яких брав участь Веньжень Е?
Коли створювалась Алебарда Семи Смертей, сяяла Генеральська Зірка, а разом із нею і Зірка, що Знищує Армії*.
*детальний огляд на ці зірки та їхній зв'язок
Момент прозріння Веньженя Е був також моментом, коли Їнь Ханьдзян увійшов до Дао.
— То ось як воно було.
Веньжень Е пальцем підкликав жорстокий демонічний меч, яким володів Їнь Ханьдзян, і той покірно приземлився у його руку. Якщо існували боги, то і демони мали. Веньжень Е отримав цей демонічний меч у Кривавому Пеклі. Це була зброя, що зберігала вбивчу енергію сотень тисяч злих духів, її сила перевершувала силу першокласних інструментів культиваторського світу.
Магічні інструменти поділялися на три категорії: магічних скарбів, духовних скарбів і магічних артефактів; кожна категорія, своєю чергою, ділилася на вищий, середній і нижчий рівні. Над магічними артефактами були безсмертні артефакти, які не походили зі світу культиваторів. Тільки декілька великих сект мали безсмертні артефакти для захисту своїх володінь. Демонічні артефакти були рівними з безсмертними. Коли Їнь Ханьдзян об'єднувався зі своїм мечем, він міг вивільнити силу, могутність якої була далеко за межами його власного рівня, але це також шкодило його душі.
Колись, Їнь Ханьдзян благав Веньженя Е віддати йому демонічний меч, щоб мати змогу слідувати за ним і бути його Лівим Захисником. Використовуючи власне тіло, щоб нагодувати демонів, він отримав силу, що набагато перевищувала силу культиватора Єдності Тіла.
Тіло Їня Ханьдзяна містило трупну енергію, що дозволяло йому зливатися з демонічним мечем, але водночас приносило йому великі страждання. Його душі постійно доводилося боротися з демонічним мечем, він уникав серйозного пошкодження тільки через свою відданість Веньженю Е.
— Цей меч не підходить авангарду цього Вельмишановного, — Веньжень Е відкинув меч і підняв Їня Ханьдзяна з колін. — Цей Вельмишановний викує тобі кращий.
— Це тому, що цей підлеглий занадто слабкий і змушений покладатися на силу демонічного меча, — промовив Їнь Ханьдзян.
— Не хвилюйся, — сказав Веньжень Е. — Як авангард цього Вельмишановного, ти, безумовно, маєш слідувати за цим Вельмишановним через кожне життя. З виміру культиваторів до виміру безсмертних, демонів чи божеств, ти повинен слідувати за мною, не важливо, куди я піду, тож як ти можеш дозволити цьому демонічному мечу перешкоджати твоєму прогресу?
Меч, який він зробить для Їня Ханьдзяна, нічим не поступатиметься демонічному мечу. Щоб створити легендарну зброю, час, місце та людська кваліфікація мають бути правильними. Щодо часу, то наближалася Велика Війна Сект, духовна енергія та наміри боротьби були чудовою можливістю. Місце також було готове — полум'я під Тисячомильними Крижаними Рівнинами якнайкраще підходило для ковки меча. Також, Їнь Ханьдзян пробудився до глибин значення Зірки, що Знищує Армії, тож із допомогою Зірки Семи Смертей, людська кваліфікація теж сходилася.
Єдиною проблемою був матеріал. Веньжень Е покопався у своєму рукаві Цяньквень. За роки він зібрав багато скарбів, але жоден із них не підходив Їню Ханьдзяну, вони могли слугувати лише як додаткові матеріали.
Шукаючи, Веньжень Е знайшов "Жорстокий роман"; коли його рука доторкнулася до обкладинки, він зненацька згадав, що книга описувала багато легендарних скарбів, і Сніжне Полум'я було лише одним із них.
У книзі, Хе Веньджао досяг Зародження Душі, поглинувши Сніжне Полум'я, дуже вдало саме на початку Великої Війни Сект. Культиваторам Зародження Душі та вище наказали слідувати за старійшинами сект та допомагати підтримувати масив, що мав слугувати як головна сила в цій війні. Велика Війна Сект лютувала десять років, Хе Веньджао тільки-но досяг Зародження Душі та був слабшим, ніж його побратими. Особиста зброя, яку він створив на Створенні Основи, була зламаною, його основа серйозно пошкодженою.
Під кінець війни, обидві сторони зазнали важких втрат. Багато глав сект та мандрівних безсмертних пали від рук Веньженя Е, а сам Веньжень Е переховувався, страждаючи від серйозних поранень, зрештою врятований Байлі Цінм'яо.
Допомігши Веньженю Е, Байлі Цінм'яо почула, що основа Хе Веньджао постраждала, і якщо не знайти придатний скарб для створення нової зброї, він постаріє і помре за п'ять років.
Байлі Цінм'яо не могла припинити плакати, побачивши свого шисьона, прикутого до ліжка важкими травмами. Коли вона почула, що на Скелях Золотого Узбережжя є духовний вимір, у якому можна було знайти магічні пігулки чи матеріали, вона потайки втекла, щоб знайти щось, що зцілить її шисьона.
Тоді вона зустрілася з Веньженем Е, який вирішив супроводити її, почувши, що вона зібралася сама вирушити в таке небезпечне місце. Зустрівшись із численними небезпеками на Скелях Золотого Узбережжя, вони нарешті знайшли духовний вимір, а разом із ним і Розколотий Гірський Метеорит. Запаморочливо, Байлі Цінм'яо принесла скарб Хе Веньджао, не говорячи ні слова про небезпеки, через які пройшла, бажаючи тільки одужання свого шисьона.
Але протягом року її пошуків, Хе Веньджао декілька разів був на межі смерті, тож його шимей Льов Сіньє, бачачи, що її шисьон проходить через відхилення ці, примусила його до подвійної культивації, незважаючи на те, що сама була лишень на Формуванні Ядра, використовуючи власну істинну їнь, щоб врятувати життя Хе Веньджао. Через це її культивація впала з Формування Ядра до Створення Основи.
Навіть із допомогою Льов Сіньє, Хе Веньджао не зміг повернутися до свого попереднього рівня, але хоча би життя його було врятоване. Разом зі скарбом, що знайшла Байлі Цінм'яо, він усамітнився на три роки, переробляючи Розколотий Гірський Метеорит, піднімаючись до стадії Божественної Трансформації.
Дізнавшись, що сталося між Хе Веньджао та Льов Сіньє за цей період, Байлі Цінм'яо кожного дня плакала всі ці три роки, але щоразу, коли бачила хворобливого вигляду Льов Сіньє, яка практикувалася з групою учнів-початківців, не могла не почуватися погано. Льов Сіньє була ще одним природним генієм зі здібностями, які можна було порівняти зі здібностями Байлі Цінм'яо, і в секті всі оберталися навколо неї, але тепер, коли вона впала до стадії Створення Основи, багато учнів звинуватили її в тому, що вона скористалася станом Хе Веньджао, і дистанціювалися від неї, Байлі Цінм'яо ніяк не могла розв'язати свої проблеми з нею. Їй просто довелося зціпити зуби та терпіти це.
Коли Хе Веньджао вийшов з усамітнення, він захотів знайти еліксир для Льов Сіньє, щоб відновити її культивацію. Байлі Цінм'яо стримувала свою злість цілих три роки, тож вони з Хе Веньджао серйозною посварилися, вона вимагала правди, чи мав він почуття до Льов Сіньє.
Хе Веньджао схопив Байлі Цінм'яо за плече і лагідно сказав:
— Байлі-шимей, ти ж бачила, у якому стані я тоді був. Льов-шимей діяла за власним бажанням. Я навіть не знав, що сталося! Цінм'яо, дозволь мені сказати, з того часу, як ми були дітьми, ти була єдиною для мене. Але тепер я винен Льов-шимей, і я не зможу комфортно жити до кінця цього життя, якщо не відплачу їй. Це також може стати моїм внутрішнім демоном під час майбутніх випробувань. Шимей, будь ласка, зрозумій, я повинен їй допомогти! І Льов-шимей у такій поганій ситуації. Хіба ти не відчуваєш співчуття?
Байлі Цінм'яо вказала на себе і крізь сльози сказала:
— Шисьоне, ти бачиш тільки, як Льов-шимей пошкодила свою основу заради тебе, але як щодо мене? Щодо всіх цих випадків, коли я ризикувала життям на Скелях Золотого Узбережжя? Тільки тому, що ти цього не бачив, шисьоне, цього не існує для тебе?
— Звичайно ні!, — Хе Веньджао схопив Байлі Цінм'яо. — Шимей, ти і я, ми поклялися жити та померти разом. Біль твого тіла — це біль мого серця!
Хе Веньджао робив усе, що міг, щоб умовити Байлі Цінм'яо: ловив із нею світляків у горах, відпускаючи їх у нічне небо, використовував силу Божественної Трансформації, щоб підняти її вище хмар, сидячи з нею і говорячи солодкі слова.
Врешті-решт, настрій Байлі Цінм'яо покращився, вона навіть вирушила разом із Хе Веньджао на пошуки ліків для Льов Сіньє. Вона думала, що після того, як вони знайдуть ліки, шисьон не матиме перед Льов Сіньє ніяких зобов'язань, але в результаті саме Льов Сіньє була тою, хто найжорстокіше ранила її, не виказуючи жодної вдячності до того, що Байлі Цінм'яо для неї зробила.
Варто зазначити, що саме Льов Сіньє була дівчиною, яку Їнь Ханьдзян перетворив на лампадну олію. Зрештою, вона відплатила борг Байлі Цінм'яо своїм життям.
Все, що відбувається у цьому житті, визначене заздалегідь.
Веньжень Е згадав цей шматок сюжету, але його ніскільки не цікавили нездорові стосунки Хе Веньджао та Байлі Цінм'яо, що тягнулися декілька сотень років. Його увагу привернув Розколотий Гірський Метеорит.
Хе Веньджао перетворив його на віяло, щоб виглядати достатньо круто, як на головного героя.
Корінь блискавки Хе Веньджао і корінь металу Їня Ханьдзяна — обидва асоціювалися з металом у системі п'яти елементів, тож матеріали, що підходили Хе Веньджао, підійшли би і Їневі Ханьдзянові. Веньжень Е не вкрав би скарб, що був долею іншої людини, як у випадку зі Сніжним Полум'ям, що мало належати Байлі Цінм'яо.
Але Розколотий Гірський Метеорит насправді отримав для Байлі Цінм'яо Веньжень Е. Володар демонів мав повне право вирішувати, що робити з чимось, що з самого початку належало йому.
І чому Володар демонів мав віддати щось своє Хе Веньджао?
Веньжень Е мав кармічні стосунки з Байлі Цінм'яо, але ніякого зв'язку з Хе Веньджао в нього не було. Хе Веньджао міг померти за все, про що дбав, але Веньжень Е точно не використав би щось своє, щоб урятувати його.
Подумавши про це, Веньжень Е підкликав Їня Ханьдзяна:
— Підійди.
Їнь Ханьдзян із сумнівом наблизився і сів біля Веньженя Е.
— На Скелях Золотого Узбережжя є духовний вимір, у якому схований Розколотий Гірський Метеорит. За десять років, вхід у духовний вимір відкриється, і цей Вельмишановний дістане його для тебе, щоб створити легендарну зброю.
Цього разу Їнь Ханьдзян не відмовився. Вельмишановний не дозволяв йому відмовлятися.
Веньжень Е був задоволений його покірністю і продовжив:
— Розколотий Гірський Метеорит — доля цього Вельмишановного, тож я маю бути там, щоб отримати його. Але цьому Вельмишановному судилося зіткнутися з кривавим випробуванням у Великій Війні Сект.
Обличчя Їня Ханьдзяна спохмурнішало. Демонічний меч відчув його настрій і зі свистом повернуся до його руки.
— Не хвилюйся, — втішив Веньжень Е. — Я не приречений на смерть. Старанно вдосконалюйся, і коли буде треба, якщо я зникну, прийди сюди та знайди мене.
Він вказав Їневі Ханьдзянові на місце, куди його викинуло в книжці. Цього разу, для порятунку йому не знадобиться Байлі Цінм'яо. Він віддав свою безпеку в руки Їня Ханьдзяна.
У "Жорстокому романі" Їнь Ханьдзян, імовірно, невтомно шукав Веньженя Е, але при цьому безперервно мав розбиратися з атаками учнів праведних сект. Коли він таки знайшов Веньженя Е, це було вже після його подорожі до Скель Золотого Узбережжя за метеоритом.
Книжковий Веньжень Е був серйозно поранений і добре розумів, що не втримає амбітних членів секти Сюаньюань, тож не зв'язувався зі своїми підлеглими, навіть коли міг. Тоді він не довіряв навіть Їню Ханьдзяну.
Але зараз, прочитавши книжку, Веньжень Е знав, що Їнь Ханьдзян ніколи його не зрадить.
Дізнавшись, що на Веньженя Е чекає нещастя, Їнь Ханьдзян став дуже тривожним, тренуючись у секті Сюаньюань у надії прориву до Кордону Порожнечі до початку Великої Війни Сект. Кожна часточка сили, яку він міг отримати, була ще одною часточкою допомоги, якою він міг бути для свого Вельмишановного.
Веньжень Е ж зовсім не хвилювався, навіть знавши свою долю. Отримавши інформацію від Шу Яньянь, він наказав чотирьом Майстрам Вівтарів почати приготування до війни.
Минуло вже шість місяців з їхньої зустрічі в тому маленькому містечку. Коли Байлі Цінм'яо зникла, Хе Веньджао періодично спускався з гори "патрулювати" чи "знищувати монстрів", як виправдання для зустрічей із Шу Яньянь. Хоча цього разу він не мав Сніжного Полум'я, завдяки подвійній культивації з Шу Яньянь, він досяг Зародження Душі точно як в оригінальному сюжеті.
З досягненням Зародження Душі він отримав доступ до більшості ресурсів секти. Глава секти та багато старійшин бачили Хе Веньджао як свого улюбленця, тож говорили йому навіть шматочки інформації, яку міг знати тільки глава секти.
Отримання таких очевидних переваг сприяло зростанню його симпатії до Шу Яньянь; він купив їй будинок у маленькому місті, де вони разом проводили час як чоловік і дружина — нічого спільного з їхньою книжковою ворожнечею.
У книжці, Хе Веньджао вбив Шу Яньянь. Фактично, вона була величезною перешкодою для Хе Веньджао в його ранній культивації, яка спричинила йому суттєву кількість страждань. Хе Веньджао зневажав її, і пізніше, як тільки отримав достатньо сили, вбив її при першій нагоді.
Шу Яньянь мала гарні навички у добуванні інформації та дізналася про плани праведних сект на Хе Веньджао, симулюючи невігластво. Вона потайки відправила цю інформацію Веньженю Е, запитуючи:
— Вельмишановний, коли я вже зможу кинути Хе Веньджао і бути зі своїми підлеглими? Вже пройшло шість місяців! Я торкалася лише одного чоловіка цілих шість місяців. Ви знаєте, як це — їсти лише одну страву шість місяців? Це жахливо!
Веньжень Е:
— Цей Вельмишановний практикує інедію та не вживає їжу.
Шу Яньянь:
— ...Тоді поглинати духовну енергію з однієї території шість місяців?
Веньжень Е:
— Коли ти вдосконалюєшся в усамітненні, чи можеш ти через незадоволеність духовною енергією встати та піти культивувати в якесь інше місце?
Шу Яньянь:
— ...
Вона й не сподівалася на розуміння свого жорстокосердого глави, просто потайки побажала, щоб битва почалася швидше; найкраще, якщо Хе Веньджао помре в Великій Війні.
У той самий час, Байлі Цінм'яо нарешті повернулася до своєї секти та прозвітувала своїй наставниці про свої досягнення. Вона стала наймолодшою культиваторкою в задокументованій історії, що так рано досягла Формування Ядра, шокуючи всю секту Шанцін.
Далі
Розділ 10 - Велике Дао беземоційне
До Байлі Цінм'яо, у секті Шанцін найшвидше досяг Формування Ядра Хе Веньджао, який, прорвавшись на Створення Основи у вісімнадцять, сформував золоте ядро всього за три роки. Культивація була крадіжкою в небес, важчою залежно від того, як далеко ви просунулися. Збір Ці та Очищення Ці були доволі простими, їх могли виконати й люди Вуліня, якщо мали гарні здібності. Але Створення Основи було порогом до світу культиваторів, високим рубежем, що блокував численних прагнучих до Дао, які не змогли би просунутися ні на крок далі. Ви не можете злетіти на вершину, досягнувши лише Створення Основи. Було багато людей, що застрягли на Створенні Основи на п'ятдесят чи сотню років, бо були неспроможні сформувати золоте ядро, аж поки в них не закінчувалася духовна енергія. Збір Ці полягав у накопиченні енергії космосу в тілі, Очищення Ці — у переробленні її для власного користування, а Створення Основи було використанням ці космосу для знищення набутих нечистот у людському тілі, отриманням первинного тіла. Золоте ядро формувалося з духовної сутності в даньтяні. Вперше духовне усвідомлення досліджувало тіло, і вперше в даньтяні виникав Пурпуровий Палац*. Таким чином, всередині тіла формувався власний місткий космос, що було першим кроком до перетворення тіла на безсмертне. *зазвичай, Пурпуровий Палац — верхня частина даньтяню, що знаходиться у голові, але в цьому романі чомусь у зоні шлунку Три роки Хе Веньджао вже були винятковими, але Байлі Цінм'яо створила свою основу, коли тільки досягла вісімнадцяти та ще до того, як скінчився рік, до того навіть, як її наставниця мала можливість навчити її методів формування ядра, вона незрозумілим чином його сформувала. Старійшина Цін'юе обстежив Байлі Цінм'яо в адміністративній залі та підтвердив, що її ці була чистою і впорядкованою, і що вона ідеально вдосконалювалася методами секти Шанцін, якось збагнувши методи формування ядра завдяки власним здібностям. Такий дар був безпрецедентним у секті Шанцін. Старійшина Цін'юе схвально покивав і злегка посміхнувся. Запаливши пахощі для засновника секти, він подзвонив у Дзвін Місячного Басейну. Дзвін Місячного Басейну був одним із трьох безсмертних артефактів секти Шанцін, що роками підтримував чари навколо їхньої гори. Якщо він дзвонив, усі члени секти чули дзвін, якщо тільки не були на межі смерті. Зазвичай, формування ядра не заслуговувало, щоб старійшина адміністративної зали оголошував про це цілій секті. Навіть три роки Хе Веньджао не були вартими такого ставлення. Ситуація Байлі Цінм'яо була унікальною, тому лише після довгого розмірковування Старійшина Цін'юе вирішив подзвонити в дзвін. Коли він прозвучав, Хе Веньджао був у ліжку з Шу Яньянь і теж почув його. Після трьох ударів, Старійшина Цін'юе передав усім членам: — Байлі Цінм'яо з Вершини Висхідних Хмар під керівництвом Старійшини Цінжон сформувала своє золоте ядро за один рік. Приголомшений, Хе Веньджао застиг. Шу Яньянь також чула дзвін, але не була ученицею секти Шанцін, тому не могла почути слова Старійшини Цін'юе. Вона проводилася так, ніби нічого не помітила і, охопивши руками шию Хе Веньджао, промовила: — Любий Хе, не будь жорстоким, швидше... Бездоганні навички, варті Правої Захисниці секти Сюаньюань. Але Хе Веньджао був не в настрої та швидко підвівся, використовуючи заклинання очищення, щоб позбавитися від будь-яких запахів. Шу Яньянь повернулася з туманними очима: — Мій любий? — Я тільки що згадав про невідкладну справу, заради якої я маю повернутися в секту, — холодно сказав Хе Веньджао. — Можливо, я не зможу побачитися з тобою кілька найближчих днів. Будь гарною дівчинкою і почекай мене. З цим він повернувся і вийшов. Шу Яньянь розкинулася на ліжку, вкладаючи підборіддя на лікоть: — Як тільки вони одягаються, то поводяться так, ніби не знають тебе. Тьфу, невихована свиня! — Байлі Цінм'яо повернулася, — почувся голос з вікна. Шу Яньянь підстрибнула і, озирнувшись, побачила, що в якийсь момент Веньжень Е та Їнь Ханьдзян через вікно опинилися в кімнаті. — О, це ви, Вельмишановний, ви майже налякали свою підлеглу до смерті. Я вже подумала, що моя культивація впала, і моя свідомість стала такою поганою, що я навіть не помітила вторгнення зловмисників, — Шу Яньянь незворушно дивилася на двох, ні одяг, ні ковдра не прикривали її тіло. Веньжень Е та Їнь Ханьдзян поводилися так, ніби були сліпими до стану тіла Шу Яньянь. Їнь Ханьдзян використав заклинання, щоб очистити стіл і крісла в кімнаті, відчинив вікно, використовуючи заклинання вітру для очищення повітря, і тільки після цього запропонував Вельмишановному сісти. Шу Яньянь: — ... Вона скривилася і махнула рукою, одяг з підлоги опинився на її тілі. Вона з повагою привітала Веньженя Е, потім поглянула на Їня Ханьдзяна, її обличчя застигло: — Захиснику Їню, ти вже на вершині Єдності Тіла? Шу Яньянь відчула тривогу в серці. Вона та Їнь Ханьдзян, обидва були Захисниками Вельмишановного, але Лівий Захисник із самого початку був фаворитом. До цього, Шу Яньянь втішала себе тим, що Їнь Ханьдзян був лише на Єдності Тіла, і хоча демонічний меч був могутнім, його використання шкодило його тілу та душі, його не можна було довго витримувати, або меч зруйнує його. Якщо все було так, то вона мала перевагу. Але всього за шість місяців Їнь Ханьдзян зумів просунутися з першого рівня Єдності Тіла до дев'ятого. Хіба тепер він не мав будь-якого дня прорватися на стадію Кордону Порожнечі? Права Захисниця відчувала в цьому погрозу. Проте, Вельмишановний похитав головою, виглядаючи невдоволеним: — Тільки дев'ятий рівень Єдності Тіла. Ще багато попереду. Це було неправильно! Шу Яньянь почувалася, ніби спіймала подув чогось дивного. Вона декілька разів подивилася туди-сюди між Веньженем Е та Їнем Ханьдзяном. Їнь Ханьдзян не змінився, мовчазно відданий як завжди, Вельмишановний був холодним і владним, яким був завжди, нічого в їхній взаємодії не змінилося. Єдине що... Шу Яньянь примружилась і зрозуміла, що Захисник Їнь стояв трохи ближче позаду Вельмишановного, ніж раніше; і з Їнем Ханьдзяном, що охороняв його спину, поза Веньженя Е була злегка розслабленішою. Зовсім злегка, але це відчувалося абсолютно інакше. Сигнал тривоги задзвенів у неї в голові, і вона поспішила відзвітувати: — Вельмишановний, ці пів року ця підлегла віддавала себе Хе Веньджао, допомагаючи йому досягти Зародження Душі, даючи йому можливість брати участь у важливих справах секти. Я дізналася місце, де учні Зародження Душі встановлюватимуть свій масив. П'ять великих сект: Шанцін, Тяньдзянь, Дзьовсін, Білво та Вусян, а також декілька менших, відправлять своїх учнів із Зародженням Душі сформувати гігантський масив на півночі та півдні секти Сюаньюань, щоб тимчасово відрізати духовні вени*, щоб ми не мали доступу до природної духовної енергії під час битви. *те ж саме, що лей-лінії, невидимі канали руху енергії Шу Яньянь розповіла все, що зробила за ці декілька місяців і всю інформацію, що отримала, намагаючись позмагатися з Лівим Захисником. Вона мала показати йому, що просто підлизуватися до Вельмишановного недостатньо, треба також мати досягнення! У "Жорстокому романі" Велика Війна Сект описувалася з точки зору Байлі Цінм'яо. Вона була всього лише ученицею Формування Ядра і знала небагато. Десять років вона, в основному, сумувала за своїм шисьоном, хвилювалася і турбувалася про нього, паралельно рятуючи людей то тут, то там, показуючи свій добрий характер головної героїні. Тому Веньжень Е не знав, що саме планували праведні секти. З інформацією Шу Яньянь, їхні схеми набували форми. — Ця підлегла впевнена, що ми маємо заздалегідь відправити туди двох сильних бійців, щоб вони зайняли найкращі позиції для руйнування масиву та подальшого знищення усіх цих учнів Зародження Душі!, — Шу Яньянь поглянула вгору, звабливе тепло зникло з її очей, залишаючи лише безжальність. У своєму білому вбранні, вона видавалася квітучою павуковою лілією, що тихенько манила, приводячи загублених до протилежного берегу*. *берег — загробне життя, павукова лілія, також відома як лікоріс, росте на шляху до потойбіччя Холоднокровна та нещадна, готова використати все заради мети — це була справжня сутність Правої Захисниці секти Сюаньюань, Шу Яньянь. Коли вона говорила, Дубхе* з'явилася на нічному небі, сліпуче сяючи. *ще одна зірка Великої Ведмедиці, також відома як Зірка Жадібного Вовка Глава секти Шанцін зараз був із главами декількох інших головних сект, вони вивчали зоряні знаки, щоб передбачити небесні шляхи. Глава секти Дзьовсін подивився на нічне небо, вираз його обличчя був могильно-серйозним: — Поліс, Алькаїд та Дубхе сяють, резонуючи одне з одним. Це погана ознака! — Як таке може бути?, — заговорив глава Долини Білво. — Кілька місяців тому ми вирахували, що Дубхе зникне, вражена блискавкою; Алькаїд мав демонічні знаки, показуючи червоний колір, імовірність самознищення була високою; Поліс мав знаки цвітіння персика та мав зіткнутися з випробуванням коханням. Всі три зірки мали ознаки спаду, це була чудова можливість для праведних сект знищити демонічні. Як доля могла так раптово настільки змінитися? Глава секти Тяньдзянь дивився на небо: — Шість місяців тому, любовне випробування Поліса зникло, його захисник Алькаїд скинув демонічну спокусу, а Дубхе посвітлішала. Все несподівано змінилося, і джерелом змін є Поліс. Глава секти Шанцін сказав: — Поліс представляє Веньженя Е з секти Сюаньюань. Цей чоловік сто років тому вразив світ із власником демонічного меча за спиною, та об'єднав демонічні секти всього за кілька десятиліть. Баланс сил змістився, праведні секти поступово слабшали. Якщо ми не усунемо Веньженя Е, цей чоловік самотужки придушить праведні секти на тисячі років. — Спочатку ми планували, щоб секта Шанцін самостійно розібралася з ним, але тепер здається, що цього буде недостатньо, — сказав глава Долини Білво. — Ми повинні відправити більше високорівневих експертів із безсмертними артефактами, щоб оточити та знищити Веньженя Е. Глава секти Дзьовсін продовжив: — Волю небес складно збагнути. Моя секта ревно читає знаки, намагаючись зібрати небесні таємниці, ми рідко помиляємося. Чому за останні пів року доля так швидко змінилася? Небеса не хочуть, щоб ми побачили результати Великої Війни? Вимовляючи ім'я Будди, настоятель храму Вусян поклав вервицю в руку, посох монаха з'явився у його долоні. Він відкрив очі, усі відтінки милосердя зникли з них, заміщуючись розлюченим світлом. Він був схожий на лютого захисника закону, поставленого перед статуями Будди. — Настоятелю, ви особисто візьмете участь?, — тріумф переповнював главу секти Шанцін. — З вами, ми зможемо робити подвійну роботу за половину часу, перемога буде в наших руках. Протягом таємної зустрічі глав сект, вони встановили час нападу й один за одним повернулися до власних сект. Глава секти Шанцін покинув таємну кімнату, прибуваючи до адміністративної зали та запитуючи Старійшину Цін'юе: — Байлі Цінм'яо піднялася до стадії Формування Ядра? Старійшина Цін'юе все йому пояснив, і глава секти задоволено посміхнуся: — З Цінм'яо та Веньджао, секта Шанцін має багатообіцяючих наступників. Ми можемо вільно зосередитися на війні. Цін'юе-шиді, залишайся в секті, захищай Дзвін Місячного Басейну та зберігай силу секти Шанцін. Цін'юе знав, що битви не уникнути. Він сказав: — Але ці двоє дітей наразі у сварці. — Байлі Цінм'яо влаштувала чергову істерику?, — засміявся глава секти. — Юні дівчата можуть піддаватися настрою. Коли вона досягне Зародження Душі, вона більше не буде такою. Цін'юе та глава секти не сприйняли їхню сварку серйозно, але Хе Веньджао робив усе можливе, щоб завоювати Байлі Цінм'яо назад. Коли Байлі Цінм'яо повернулася, вона негайно пішла до адміністративної зали перевірити патрулі свого шисьона. Це був перший раз, коли вона була вдалині від свого шисьона так довго, і вона тільки-но на власні очі бачила зіткнення між експертом рівня Махаяни та мандрівною безсмертною на Крижаних Рівнинах. Відчуваючи, що їй пощастило вижити, вона природно сумувала за своїм шисьоном і хотіла знати, чим він займався, коли її не було поруч. Записи адміністративної зали були публічними. Спочатку Байлі Цінм'яо зраділа, що її шисьон досяг Зародження Душі, але чим більше дивилася, тим більше відчувала, що чогось не вистачало. Хе Веньджао спускався з гори раз на два дні чи близько того — це було занадто часто. Раніше, Байлі Цінм'яо була ледь не прив'язана до Хе Веньджао, вона йшла з ним майже кожного разу, коли він спускався з гори, тож вона добре знала, що він ходив туди приблизно раз на місяць. Якраз зараз, Яо Веньдань прийшов до адміністративної зали, щоб отримати матеріали для медичного павільйону, і знайшов Байлі Цінм'яо, що задумалася перед нефритовими записами, тож підійшов привітати її з досягненням Формування Ядра. — Яо-шисьоне, — сказала Байлі Цінм'яо, — ти не бачив головного шисьона? Я бачила графік чергувань, і він мав би патрулювати гору сьогодні, тож чому він не поблизу? — Він, мабуть, пішов. Він постійно спускався з гори останнім часом, навіть купив будинок для панни Шу, ймовірно через почуття вини, — Яо Веньдань був прямолінійною людиною і бовкнув це, не подумавши. Він негайно про це пошкодував і вдарив себе по щоці. Нефритові записи випали з руки Байлі Цінм'яо на підлогу. — Що ти сказав? Шисьон купив будинок для панни Шу? Хе Веньджао повернувся на гору якраз вчасно, щоб почути сповнені сліз слова Байлі Цінм'яо, і його зір на мить затьмарився. Він схопив Байлі Цінм'яо та проникливо сказав: — Шимей, ти нарешті повернулася. Я так хвилювався про тебе всі ці дні. Я так сильно сумував за тобою. Яо Веньдань знав, що помилився, тож втік з опущеною головою, залишаючи Хе Веньджао та Байлі Цінм'яо самостійно вирішувати свої справи. Коли Байлі Цінм'яо допитала Хе Веньджао, вона вирушила з гори, щоб знайти Шу Яньянь та розпитати її про її стосунки з ним; Хе Веньджао йшов близько позаду неї. Після того, як вони вийшли за межі захисту гори, група Шу Яньянь могла відслідковувати їх рух. — Вельмишановний, що має робити ця підлегла?, — спитала Шу Яньянь. — Не викривай свою особистість до Великої Війни Сект. Все інше на твій вибір, — відповів Веньжень Е. — Чудово!, — заплескала в долоні Шу Яньянь. — З мене досить. Я хочу піти звідси та повернутися до моїх милих підлеглих, бу-гу*. *щось типу награного плачу У неї справді сльози наверталися. Навіть коли вона тільки почала вдосконалення, вона ніколи не була з одним чоловіком так довго. Вона вже мала достатньо енергії кореня блискавки та цієї таємничої сили та піднялася до дев'ятого рівня Кордону Порожнечі. Вона вже давно втомилася від Хе Веньджао, і не змушувала би себе терпіти так довго, якби не інформація. Веньжень Е обмінявся поглядом із Їнем Ханьдзяном, тоді вийшов із кімнати та використав заклинання спостереження в сусідній, щоб бачити, як розгортатимуться події. Веньженю Е було цікаво, який вибір зробить Байлі Цінм'яо цього разу, знаючи про вчинки Хе Веньджао. Інша кімната в будинку Шу Яньянь мала бути кімнатою для слуг, але оскільки вона їх не мала, то кімната стояла порожньою, з одним лише маленьким ліжком у ній. Після того, як Веньжень Е сів на нього, Їнь Ханьдзян більше не міг стояти позаду нього тож він став поруч із ним. Веньжень Е потягнув його донизу: — Сядь. Очевидно приголомшений, Їнь Ханьдзян сів пліч-о-пліч з Вельмишановним на цьому маленькому ліжку, горло ледь помітно підстрибувало, очі опущені. Він не насмілювався дивитися на їхні плечі, що були ледве на відстані половини дюйма. Вони трохи почекали, але Хе Веньджао та Байлі Цінм'яо досі не з'явилися, ймовірно сперечаючись одне з одним. Веньжень Е відчув, що Їнь Ханьдзян поруч із ним злегка привідкрив губи, ніби мав, що сказати. — Просто скажи це. Почувши наказ Вельмишановного, Їнь Ханьдзян більше не наважувався приховувати це і, трохи повагавшись, заговорив: — Шлях Кровопролиття Вельмишановного призначений для того, щоб не допустити смертей та захистити живих, тож навіщо починати Велику Війну Сект та приносити звичайним людям хаос? Він зовсім не був хорошою людиною, його не хвилювало, коли раніше Шу Яньянь говорила про знищення усіх учнів праведних сект. Не важливо, що Вельмишановний хотів, щоб він зробив, він не мав заперечень. Але, натяк на розгубленість був у його серці, і він не розумів, чому Вельмишановний робив це. Якщо він вже знав про Велику Війну Сект, чому не міг уникнути її? Це не виглядало як Дао Вельмишановного. Зазвичай, Їнь Ханьдзян ніколи не ініціював би розмову, але зараз Вельмишановний сам запитав його, його позиція також злегка відрізнялася від попередньої. Алькаїд не мав сумніватися в Полісі, тож Їнь Ханьдзян вирішив довіритися Вельмишановному і дозволив йому розсіяти його сумніви. Веньжень Е не відповів на його запитання, натомість говорячи: — Захиснику Їню, як ти думаєш, ким є культиватори? Їнь Ханьдзян на мить замислився: — Елітою? Він ніколи не роздумував над такими питаннями до цього. Він просто знав, що звичайні люди могли кликати культиваторів "шановними безсмертними", і самі культиватори теж високо думали про себе, відділяючи світ культиваторів від світського, коли вони очевидно існували в одному вимірі смертних. — Неправильно, — беземоційно сказав Веньжень Е. — Ти, я, тисячі інших культиваторів, праведних чи демонічних сект, всі ми зграя дрібних грабіжників, що крадуть можливості інших життів. Їнь Ханьдзян ніколи не усвідомлював, що Веньжень Е мав такий погляд на культиваторів. — Подивись на положення секти Шанцін, — сказав Веньжень Е, вказуючи на далекі гори. — Як багато живих створінь могли підживлювати ці гори, багаті на духовну енергію, захистити від природніх катастроф на тисячоліття вперед. Якби люди побудували там місто, мільйони людей народилися би там за тисячу років. Але секта Шанцін має менше, ніж сто учнів Формування Ядра та вище. — Велике Дао беземоційне, — сказав Їнь Ханьдзян. — Життя та смерть смертних — ніщо для нього. Він стиснув губи, згадуючи про своє вирізане поселення. Він вперше проговорив вголос свої думки про небесне Дао. — Це так, але закони небес не дозволили би культиваторам красти можливості, надані небесами. Якби культиватори не мали внутрішніх чвар, і всі зосередилися на вдосконаленні в усамітненні, не турбуючи одне одного, то вже за декілька тисяч років, вся духовна енергія цього світу скінчилася би, жодна травинка не змогла би вирости. Більше не було би нічого живого, — сказав Веньжень Е. Призначенням Великої Війни Сект було не тільки знищення праведними сектами демонічних або навпаки; обидві сторони, аналізуючи знаки, зрозуміли, що чергова небесна катастрофа була неминучою, і якщо вони не ослаблять тиск шляхом битви, набагато більше культиваторів помруть від небесного правосуддя, поки у світі не залишиться ні культиваторів, ні інших людей. Красти в небес, обманювати небеса, грабувати небеса — ось це було справжньою сутністю культиваторів. Вони намагалися досягнути балансу з небесними законами, шукаючи шлях вижити. — Помре цей Вельмишановний у битві чи ні, моя духовна енергія все ще належатиме цьому світові. Якщо я помру, і вся моя культивація зникне, місце, де мене поховають, зможе виплекати численні життя за сотні років, — промовив Веньжень Е. Він виглядав спокійним і байдужим, не стурбованим питанням життя чи смерті. Їнь Ханьдзян відчув різкий біль у серці, водночас хапаючись за демонічний меч. — Цей підлеглий не дасть Вельмишановному померти. — Цей Вельмишановний знає. У книзі, Їнь Ханьдзян своїм життям довів свою відданість Веньженю Е. Веньжень Е похлопав його по тильній стороні руки, його тон містив рідкісну для нього теплоту: — Якщо цього Вельмишановного не стане, ти можеш піти за мною. Не будь таким, як у книзі, живучи пів життя за наказом Володаря демонів. Почувши ці слова, Їнь Ханьдзян несвідомо виразив полегшення, урочисто сказавши: — Дякую, Вельмишановний.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!