Спалюючий Небеса Барабан летів на неймовірній швидкості та повернувся до секти Сюаньюань менше, ніж за годину.
Їнь Ханьдзян повністю зняв шкіру Яо Дзяпіна. Коли він стояв на вершині барабана, його червона мантія розвівалася на вітрі, підкреслюючи його стрункий стан. Срібний пояс виділявся на червоному тлі, змушуючи його талію виглядати особливо тонкою.
Прибувши до простору над Головною залою, він не спустився, натомість гучно та чітко передаючи:
— Усім членам секти Сюаньюань — розгорнути Масив Блокування Душі Дзиву.
Усі у Головній залі почули його повідомлення і були ошелешені.
Цьов Цонсюе, пригнічена з того випадку, коли Їнь Ханьдзян зрізав всю її плоть, миттєво збадьорилася. З диким сміхом, вона схопила Су Хвая, який пускав слину уві сні з книжкою в руці:
— Вперед, учню, ходімо розгортати масив!
— Я-який масив?, — спитав Су Хвай, його мозок трясся в голові, поки Цьов Цонсюе його тріпала. Він негайно підняв Жезл Розбитого Серця. — Що таке? Це вторгнення?
— Масив Блокування Душі Дзиву. За триста років, я бачила його лише один раз, — сказала Цьов Цонсюе, облизуючись. — Понад сотню років тому, коли Веньжень Е з Їнем Ханьдзяном прорізали свій шлях сектою, старий глава був на межі смерті через віддачу Спалюючого Небеса Барабану, тож наказав нам запечатати їх Масивом Блокування Душі Дзиву.
Небо потемніло посеред дня, коли понад сотню експертів секти Сюаньюань встановили масив, заганяючи важко поранених Веньженя Е з Їнем Ханьдзяном в пастку. Всі думали, що вони помруть. Цьов Цонсюе, голову якої пронизали крізь скроні, найвідчайдушніше утримувала масив, сповнена рішучості їх вбити.
Вони тримали масив три дні та три ночі. Коли всі вирішили, що вони мертві, в небі спалахнули Поліс та Алькаїд. Криваво-червоний демонічний меч та чорна алебарда разом розірвали масив. Веньжень Е вилетів назовні, відкликаючи Алебарду Семи Смертей, а кривавий меч перетворився на Їня Ханьдзяна, що втратив свідомість; Веньжень Е підхопив його та притиснув до грудей.
— Я маю віддати вам належне за доведення мене до такого стану, — повільно сказав Веньжень Е. — Я думав, секта Сюаньюань сповнена негідниками, яких не варто залишати, але тепер я бачу, що деяких можна використати.
Помах алебарди викликав силу Північної та Південної Ведмедиць*. Над головою Веньженя Е сформувалася зоряна мапа.
*нагадаю, Північна Ведмедиця — наша Велика Ведмедиця. Південна Ведмедиця — китайське сузір'я, до якого входить Поліс; частина сучасного сузір'я Стрільця
Намір битви дозволяв Веньженю Е не відчувати болю від поранень. Сила зірок поповнювала його духовну сутність, що витекла. Чорна мантія Веньженя Е впала, відкриваючи зоряне сяйво на його спині.
Це було не технікою, яку він цілеспрямовано культивував, а шрамами, що залишилися від його смертельного досвіду на полі бою смертних.
Ці шрами таємничим чином з'єднувалися в мапу чотирнадцяти головних зірок*, невпинно поглинаючи з них енергію. З помахом Алебарди Семи Смертей, вивільнена зоряна сила травмувала понад сотню людей — усіх, хто підтримував масив.
*чотирнадцять головних зірок, що використовуються у концепції Астрології пурпурової зорі. Поліс, Алькаїд, Дубхе — всі звідти
Тієї миті, Веньжень Е самотньо стояв з Їнем Ханьдзяном на руках. З членів секти Сюаньюань, що тільки-но намагалися його вбити, всі, хто міг встати, опустилися перед ним на коліна, з обома руками притисненими до землі та глибоко схиленими головами.
Вони вклонялися силі Веньженя Е, що могла перевершити сотню осіб, відвазі заволодіти сектою Сюаньюань лише удвох та цій дивовижній сцені зоряного світла, що заповнювало небеса.
Саме з цієї миті всі визнали Веньженя Е Володарем демонів.
А Масив Блокування Душі Дзиву став секретною технікою секти Сюаньюань. З Веньженем Е, вони б ніколи не використовували такий масив. Ним не скористалися навіть у Великій Війні Сект.
Але сьогодні, Їнь Ханьдзян хотів розгорнути цей масив. Що за ворог вимагав такої пильності?
— Це також був момент, коли я вирішила піднятися до Махаяни та знайшла у собі сміливість ступити на Шлях Голодної Примари, — сказала Цьов Цонсюе. — Я звикла боятися болю та смерті. І тільки зараз я розумію, що культивація — це все одно, що гребти проти течії. Тільки відвагою можна підкорити небеса!
Але твоя відвага більше схожа на безрозсудність... Су Хвай стиснув губи, але не озвучив свої думки на випадок, якщо його за таке поб'ють.
— Масив Блокування Душі Дзиву вимагає принаймні дев'яносто дев'ять експертів Зародження Душі та вище. Хто знає, чи ми все ще маємо стільки, — сказала Цьов Цонсюе. — Ходімо. Поглянемо на веселощі.
Цьов Цонсюе та Су Хвай прибули першими, Джонлі Цянь слідом за ними. За деякий час, Шу Яньянь привела з десяток своїх підлеглих — усі вище стадії Зародження Душі.
Байлі Цінм'яо плавно приземлилася. На цю мить, Веньжень Е вже залишив її тіло. Вона привіталася з Джонлі Цянем:
— Брате Джонлі.
Джонлі Цянь зняв пов'язку. Він оглянув Байлі Цінм'яо, витримуючи запаморочення, а потім надів її назад. Він сказав із полегшенням:
— Ти знайшла своє Дао.
— Я маю подякувати своїм старшим за допомогу, — спокійно сказала Байлі Цінм'яо.
— Для кого цей Масив Блокування Душі Дзиву?
— Для Хе Веньджао з Кривавим Демоном, — відповіла Байлі Цінм'яо. — Лідер секти Їнь сам проникнув у секту Шанцін, забираючи Хе Веньджао з собою. Зараз Хе Веньджао впав до Створення Основи, але з Кривавим Демоном упоратися складно, тож його потрібно запечатати.
— Чому ти не зупинила Їня Ханьдзяна? — Звичайно, Шу Яньянь зовсім не переймалася життям Хе Веньджао, але на Байлі Цінм'яо вона дивилася стурбовано.
Захисниця Шу не закохувалася, але захоплювалася тими, хто кохав. Вона була гарної думки про Байлі Цінм'яо, захоплюючись цією чистою та чесною дівчиною, що нічого не вимагала від інших. За можливості, Шу Яньянь хотіла б, щоб Байлі Цінм'яо мала у своєму житті все найкраще. Шкода, що небеса гралися людьми, і її палкі почуття зустрілися з таким зрадливим чоловіком.
Байлі Цінм'яо м'яко усміхнулася:
— Дякую за турботу, панно Шу, але я вже наскрізь побачила справи смертних і присвятила себе Шляху Байдужості.
Оскільки вона назвала її "панною Шу", то, мабуть, думала про минуле. Шу Яньянь усміхнулася:
— Коли ми вперше зустрілися, ти все ще була маленькою дівчинкою, що влаштовувала істерики через мої стосунки з її шисьоном. Пройшло сорок років, і тепер ти піднімаєшся стежкою до небес.
Прекрасна жінка з зітханням підняла голову до неба.
— Стежка до небес важка, під нею лежать так багато кісток. Один хибний крок може призвести до повної та остаточної загибелі. Якщо ти не можеш знайти когось, хто заради тебе кине виклик небесам, тоді можеш відмовитися від кохання і йти вперед насамоті.
Вона говорила ці слова Байлі Цінм'яо, але також і собі. Навіть якщо її серце зворушилося, чи ризикне вона — зовсім інша справа.
Вона, Шу Яньянь, ніколи не віддавалася коханню. Вона прагнула лише абсолютної влади.
Шу Яньянь не дивилася на Джонлі Цяня, але Джонлі Цянь розумів. Він з самого початку здогадався про наміри цієї кмітливої жінки. Він теж був зачарований Захисницею Шу, але ніколи цього не визнавав, тому що знав, що вона була жорстокою красунею, що живе вільним, вольовим життям, і не хоче бути чимось зв'язана.
Та все ж... Джонлі Цянь відчув гострий вбивчий намір, що спустився з небес, і подумав, що було б так чудово бути як вони — двома людьми, що підтримують одне одного.
Дотягнутися небес складно, але ще складніше пізнати чиєсь серце.
— Усі зібралися?, — вигукнув Їнь Ханьдзян. — Розгорнути масив!
Площа перед Головною залою вже містила величезний масив. Дев'яносто вісім експертів зайняли підхожі для їхніх елементів місця, залишаючи центральне Їневі Ханьдзянові.
Тримаючи непритомного Хе Веньджао, Їнь Ханьдзян спустився вниз, залишаючи Спалюючий Небеса Барабан у небі над Головною залою, і активував масив.
Енергія дев'яноста восьми експертів кружляла довкола Їня Ханьдзяна в центрі. Він міг керувати цією силою однією лише власною могутністю, перенаправляючи її до Хе Веньджао та повністю його запечатуючи.
За логікою, не було потреби у такому ставленні до культиватора Створення Основи, але Їнь Ханьдзян читав другий том "Бога Анігіляції" і бачив усі ті випадки, коли Хе Веньджао був у безвихідних ситуаціях, одного разу навіть змушений зруйнувати власну Зароджену Душу; поки він залишався живим, йому завжди вдавалося повернутися, стати навіть сильнішим та розгромити свого ворога.
Тож Їнь Ханьдзян мав бути неймовірно пильним. Йому доводилося остерігатися не лише Кривавого Демона, але і Хе Веньджао.
Це і було причиною, чому він зробив виняток та використав Масив Блокування Душі Дзиву. Якщо цей масив використати для нападу, він зможе зруйнувати цивілізацію. Якщо його використати для ув'язнення, навіть Великий Золотий Безсмертний не зможе втекти.
Масив утримували сім днів та сім ночей. За цей час, дія талісмана Веньженя Е скінчилася, і Кривавий Демон прокинувся. Всередині масиву скупчився кривавий туман, і Хе Веньджао, звичайний культиватор, випустив демонічне виття.
— Чому, виродки? Якби цей предок був у повній силі, Масив Блокування Душі Дзиву був би нічим! Коли я виберуся, я побенкетую на ваших душах!, — ревів Кривавий Демон
Він вже поглинув сімнадцятьох культиваторів, тож з ним було важко мати справу. Деякі учні нижчого рівня були на межі можливостей, і навіть Шу Яньянь була виснаженню.
Їнь Ханьдзян же був абсолютно нерухомим. Він вказав пальцем на Кривавого Демона, безперервно вливаючи духовну енергію в масив та ослаблюючи його. Іншою рукою, він швидко складав ручні печаті, б'ючи в Спалюючий Небеса Барабан та з кожним ударом розріджуючи кривавий туман.
Сім днів і ночей вони були у безвихідді. Духовна сутність Старійшини Кривавого Демона нарешті виснажилася, з полум'ям Спалюючого Небеса Барабану, він більше не міг чинити опір.
Їнь Ханьдзян теж був на межі, але вираз його обличчя ні разу не змінився; він уперто тримався, аж поки у Кривавого Демона не залишилося сил. Рівним голосом, він вигукнув:
— За те, що завдав шкоди репутації мого Вельмишановного та двічі поранив його у Кривавому Пеклі, Старійшино Кривавий Демон, стань на коліна!
Під розлючений крик демона, Їнь Ханьдзян впевнено опустив палець. Дев'яносто дев'ять потоків чорно-білої ці влилися в тіло Хе Веньджао. Кривавий Демон продовжив опиратися, поки його сила не досягнула ліміту, і він впав на обидва коліна перед Їнем Ханьдзяном.
Чорна та біла ці обмежували його духовну сутність, тож він більше не міг втекти.
Їнь Ханьдзян був повністю знесилений, але його лице не змінилося. Він наказав Ши Цонсіню:
— Кинь його у водяну в'язницю і змусь демонічних культиваторів цілодобово пильнувати його. Якщо станеться щось незвичне, негайно повідом цьому Володарю!
Значно збільшивши силу після повернення хворобливої ці, Ши Цонсінь радісно сказав:
— Цей підлеглий зрозумів!
— А ви двоє, — Їнь Ханьдзян вказав на Шу Яньянь та Цьов Цонсюе. — Слідкуйте цей місяць за Байлі Цінм'яо. Вона ще не досягла Махаяни, тож є ймовірність, що щось похитне її раціональність, і в момент слабкості вона звільнить Хе Веньджао.
— Майстре Вівтаря М'яо, відведи праведних учнів до Майстра Вівтаря Джонлі; вигадайте план, щоб зробити неможливою відмову праведних сект від запрошення цього Володаря.
— Майстре Вівтаря Жваню, йди до водяної в'язниці разом із Майстром Вівтаря Ши, встанови там масив та стій на сторожі. У тебе найсильніша захисна броня, тож ти зможеш захистити примарних культиваторів до прибуття цього Володаря.
— Ці підлеглі зрозуміли.
Їнь Ханьдзян вже довів власною силою, що достатньо могутній для буття новим Володарем демонів.
Повернувши Спалюючий Небеса Барабан, Їнь Ханьдзян повернувся до кімнати Веньженя Е. Він схопився за груди, намагаючись не виказувати слабкості.
Внутрішні демони, Спалюючий Небеса Барабан і Масив Блокування Душі Дзиву — з кожним із них було складно мати справу, але Їнь Ханьдзян тримався.
— Вельмишановний, я нарешті... підкорив Кривавого Демона, — усміхнувся Їнь Ханьдзян. Попри виснаження, він почувався безтурботним.
Він був одержимий помстою, тож не відпустив би свою образу, навіть якщо Веньжень Е був живий. Він хотів не лише вивільнити свою лють, але й сказати кожному у світі, що захищає Володаря демонів, і що краще би нікому не думати про те, щоб торкнутися хоча б волосинки на його голові. Будь-хто, хто хотів убити Веньженя Е, мав спочатку зіткнутися з Їнем Ханьдзяном.
— Ти справді гарно впорався, краще, ніж це зробив би я, — м'яко сказала ілюзія, що виглядала найменш схожою на його Вельмишановного, і підійшла ближче.
— Ви — мій Вельмишановний?, — спитав Їнь Ханьдзян, розгублений на вигляд.
— Закрий очі.
Їнь Ханьдзян слухняно заплющив очі.
Веньжень Е невідчутно погладив його по голові. Їню Ханьдзяне, ти так добре впорався.
П'ятнадцять днів пройшло, а вони навіть не помітили.
Поки Їнь Ханьдзян стояв із закритими очима, Веньжень Е злегка схилив голову та поцілував його, притискаючись своїм лобом до його.
Навіть попри те, що Веньжень Е був нематеріальним, Їнь Ханьдзян все ще відчував на губах натяк на тепло.
Що відбувалося?
Намагаючись зрозуміти, він відчув, що втомлений до глибини душі. Веньжень Е увійшов до свідомості Їня Ханьдзяна, щоб почати наступну єдність душ.
Далі
Розділ 73 - Друге єднання душ
Перше єднання душ сталося за надзвичайних обставин. Веньжень Е хотів лише стабілізувати психічний стан Їня Ханьдзяна, тож не дивився вглиб його душі. Єдність душ залежала від стану Їневої Ханьдзянової душі. Якщо він збирався чинити спротив та закриватися, тоді від неї не буде користі. Минулого разу, розум Їня Ханьдзяна був хаотичним, тож Веньженя Е миттєво заблокували спогади його зізнання та прочитання Їнем Ханьдзяном книги. Після лікування та часу на те, щоб заспокоїтись, стан Їня Ханьдзяна значно покращився. Тепер на його душі було чимало світлих точок. Веньжень Е наблизився до однієї з них і побачив усередині сцену, де він отримав для Їня Ханьдзяна Сніжне Полум'я. Він пройшов до іншої, більшої — і побачив, як Їнь Ханьдзян упіймав Хе Веньджао. Переглянувши ще декілька, Веньжень Е зрозумів, що ці точки світла різних розмірів були спогадами, що приносили Їневі Ханьдзянові радість та щастя. Якщо відчуття були слабшими, світло було меншим. Якщо ж сильнішими — більшим. У найбільшому згустку світла Їнь Ханьдзян читав "Жорсткий роман" та через Байлі Цінм'яо бачив зізнання Веньженя Е. Він висів у найвищій точці його моря свідомості, яскравий і круглий, ніби сонце. Однак, всередині світла були криваві плями; коли Веньжень Е розширив до них свою свідомість, то знайшов безлад хаотичних, темних думок зі слідами втручання внутрішніх демонів. Це були речі, які спричиняли Їневі Ханьдзянові найбільше болю. Веньжень Е зрозумів. Точки світла були найщасливішими спогадами Їня Ханьдзяна, а ось криваві плями були джерелом внутрішніх демонів. В пошуках походження його найсильнішого болю, він йшов все глибше у море Їневої Ханьдзянової свідомості. Нарешті, десь дуже глибоко він знайшов величезну криваву пляму — більшу за "сонце", що зависло у небі. Це мав бути корінь всього. Веньжень Е спробував увійти всередину, але вона опиралася йому, не бажаючи пропускати. — Лідере секти Їню, — м'яко сказав він. — Це я, Веньжень Е. Коли він назвав своє ім'я, кривава пляма стиснулася ще дужче, забороняючи йому. Їнь Ханьдзян опирався йому. Це було те, що він найменше хотів показувати Веньженю Е. І що він має робити в такому випадку? Стоячи перед кривавою плямою, Веньжень Е відчував деяку тривогу. Усі світлі точки та криваві плями були подіями минулого, що означало, що пляма перед ним була чимось, про що Веньжень Е не знав, і чимось, що Їнь Ханьдзян від нього запечатав. Навіть якщо вони були культиваторськими партнерами, між ними все ще мали залишатися певні кордони. Якщо Їнь Ханьдзян не хотів, щоб він щось чіпав, він його не примушуватиме. Але якщо він не позбавиться цієї кривавої плями, то не зможе позбавитися Їневих Ханьдзянових внутрішніх демонів. Він і справді зіткнувся з дилемою. Веньжень Е ненадовго замислився, згадуючи всі свої взаємодії з Їнем Ханьдзяном. Подумавши, що теж має у минулому події, які б не хотів, щоб хтось побачив, він раптово усвідомив. Якщо Їнь Ханьдзян не хотів, щоб він це досліджував, він міг дозволити Їневі Ханьдзянові зрозуміти його натомість. Веньжень Е розкрив руки: — Цей Вельмишановний не переступатиме твоїх кордонів. Я хотів лише увійти у твою душу і зруйнувати між нами стіни. Поки він говорив, кривава пляма продовжувала стискатися, доки не стала достатньо маленькою, щоб Веньжень Е міг охопити її руками та притиснути до грудей. Навіть якщо це було Їневе Ханьдзянове темне минуле, Веньжень Е захищатиме його власним тілом. Кривава пляма поволі розчинилася у свідомості Веньженя Е. — А-Ву, А-Ву, — біля його вух пролунав далекий та незнайомий голос, який, однак, навіював спогади. Ніжна рука поплескала його по плечу. Веньжень Е розплющив очі й побачив красиву жінку, що стояла поруч із ним та спокійно говорила: — Час вставати. Це була його мати — героїчна жінка, що за потреби змогла одягнути обладунки та протягом п'яти днів очолювала ополчення прикордонного містечка для його відчайдушного захисту, поки не прийшло підкріплення, і вона не знепритомніла на міській стіні. Веньжень Е виявив, що тепер мав вигляд чотирнадцяти- чи п'ятнадцятирічного юнака, і раптово зрозумів, що це було його спогадом. — Бойові мистецтва, література, каліграфія... у тебе сьогодні чимало занять, тож не змушуй свого вчителя чекати, — його мати тримала пару легких мечів. Якщо Веньжень Е не встане, вони, ймовірно, пошматують його волосся. — Я встав, мамо, — Веньжень Е схопився з ліжка, швидко вдягнувся і вмився. Він виріс на кордоні. Там не вистачало людей, тож у нього не було служниці — лише хлопчик-слуга, який разом із ним вивчав бойові мистецтва. Зазвичай, він робив усе сам, але зараз він квапився, тож крикнув: — Подай мені рушника! Пара маленьких, зчорнілих рук передала йому білого рушника. Взявши його, Веньжень Е застиг. Його слуга зник, натомість його місце зайняла дитина, що виглядала на п'ять чи шість років. Шкіру хлопчика вкривали фіолетові рани, половина його плоті згнила. Він був брудний і смердючий та тремтячими руками тримав рушник. Це був Їнь Ханьдзян. Веньжень Е увібрав спогади, з якими Їнь Ханьдзян хотів зіткнутися найменше, тож усередині його душі знайшов підхоже положення і став його хлопчиком-слугою. Це не було реальним, це відбувалося у пам'яті Веньженя Е. Він прийняв рушник, але не скористався ним для себе. Підібравши крихітного Їня Ханьдзяна, він намочив рушник теплою водою і почав обережно витирати Їневе Ханьдзянове тіло. Розпухла та омертвіла рука відштовхнула рушник. — Брудний, — крізь стиснені зуби сказав Їнь Ханьдзян. Їнь Ханьдзян хвилювався не про те, що рушник брудний, а про те, що його забруднить його тіло. — Рушник можна випрати, — відповів Веньжень Е. — Тобі потрібні лікування та новий одяг. Зміни його психіки впливали на людей у спогадах. Його мати більше не змушувала його йти вчитися, натомість ніжно гладячи Їня Ханьдзяна по голові. — Як це сталося з маленьким Дзяном? А-Ву, допоможи йому вимитися, а потім відведи до Лікаря Лі. Веньжень Е слухняно нагрів води, щоб помити Їня Ханьдзяна, і дістав власні дитячі речі, щоб той міг переодягнутися. Тримаючи його, він використав ціґон, щоб дістатися будинку міського лікаря. В дитинстві, Веньжень Е був юним майбутнім генералом, завжди одягненими у білу парчу та трохи хвалькуватим. Поки він переміщався дахами з Їнем Ханьдзяном у руках, жителі підіймали голови вгору та скаржилися, що маленький генерал клану Веньжень знову стрибає по дахах. Тоді Веньжень Е був сліпучим юнаком. Його постать видавалася блискучою, і навіть небо над прикордонним містом було яскраво-лазуровим. — А-Ву?, — спитав Їнь Ханьдзян у нього на руках. — До того, як я почав вдосконалюватися, ім'ям, що мені дали батьки, було Веньжень Ву. Вони також планували дати мені друге ім'я Дзиґе, розділяючи ієрогліф для Ву*, — відповів Веньжень Е. *мова про ієрогліф для wu 武, що означає військовий чи бойовий. Він складається з частинок 止戈 zhi ge. Перший символ — стоп, другий — ґе, різновид списа у стародавньому Китаї, який інколи перекладають як «кинджалоподібна сокира», або ж просто "алебарда". Цитата про те, що "Ву покликане зупинити алебарду" (військова доблесть покликана зупинити конфлікт) приписується князю Чу Джвану, який правив протягом Весняного та Осіннього періоду. Однак 止 у 武 походить від хода (або піхота, це вже я з англійської не впевнена, яке значення доречніше), тобто відсилає до пересування військ. А цитата є просто художнім переосмисленням (інформація від перекладачки анлейту, адаптована мною) На жаль, ще до настання цього дня, клан Веньжень спіткало лихо, і Веньжень Ву змінив ім'я на Веньжень Е. Зістрибнувши з карнизу перед дверима Лікаря Лі, він шокував чоловіка. Літній, але все ще жвавий військовий лікар схопив мітлу та замахнувся нею на Веньженя Е: — Чому, неслухняна ти дитино! Ти налякаєш цього старого до смерті! Ти можеш хоча б раз нормально постукати у двері? Кожного разу ти або зістрибуєш з даху, або забігаєш з подвір'я — мої старі кістки не витримують шоку! До того, як його мітла змогла вдарити, її схопила пара рук. Маленький Їнь Ханьдзян дивився на Лікаря Лі з похмурим виразом обличчя. Навіть темна частина його душі була сильною. Веньжень Е боявся, що він міг почати битися, і вже збирався зупинити його, коли Лікар Лі спитав: — Небеса, чия це дитина? Як це з ним сталося? Швидше проходь, я перев'яжу його. — Його підібрали з гори трупів. Його батьків та рідних вирізали чужинці, — тихо сказав Веньжень Е. Зморшкувате обличчя Лікаря Лі миттю наповнилося співчуттям. Він змусив Веньженя Е покласти Їня Ханьдзяна на ліжко, поки сам дістав міцний алкоголь та ніж, починаючи зрізати мертву плоть. Коли Веньжень Е врятував Їня Ханьдзяна, то зцілив його за допомогою еліксиру та невеликого спрямування духовної енергії. Рани смертних для культиватора були нічим, тож у Їня Ханьдзяна не залишилося чітких спогадів про лікування. Цього ж разу, Лікар Лі старанно розрізав його плоть, обробляючи спиртом, через що обличчя Їня Ханьдзяна сіпалося від болю. Веньжень Е, що спостерігав за цим, був спантеличений. У формі душі, чому б він мав відчувати біль? Про що зараз думав Їнь Ханьдзян? Лікар Лі боявся пошкодити його здорову плоть, тож працював повільно. Тільки десять годин потому, коли сонце перемістилося зі сходу на захід, він закінчив накладати ліки та перев'язувати Їневі Ханьдзянові рани. Обличчя маленького Їня Ханьдзяна було вкрите потом від болю. Коли Лікар Лі сказав: "Готово", — Їнь Ханьдзян у ту ж мить знепритомнів із насупленими бровами. — Скільки днів ця дитина була травмована до того, як ти підібрав його?, — тихо спитав Лікар Лі, відводячи Веньженя Е в сторону. — Пройшло від трьох до п'яти днів, поки я не витягнув його з купи тіл, — низьким голосом відповів Веньжень Е. Він не знав, чи чув Їнь Ханьдзян, і вони не могли передавати повідомлення всередині його свідомості. — Це дитя трохи дивне, — сказав Лікар Лі. — Він такий юний, що я не ризикнув використати анестетик, щоб не пошкодити його мозок, тож довелося працювати без нього. Частину змертвілої плоті можна було зрізати безболісно, але частина, що ще не відмерла, хоча й врятувати її було неможливо, мала спричиняти агонію від одного лише доторку. Він такий маленький, але протягом тривалого лікування, коли я протирав його рани спиртом, він не видав ані звуку. Якби це був такий хвалько як ти, я б повірив, що ти стиснув зуби, щоб не кричати, але коли така маленька дитина навіть не заплакала, боюсь, з ним щось не так ось тут. Лікар Лі постукав Веньженя Е по грудях — там, де було серце. У серці? Лікар Лі миттєво помітив, що щось було не так, але Веньжень Е тоді просто покинув Їня Ханьдзяна в горах, не озираючись. Він думав, що буде достатньо, якщо він дасть йому хорошу їжу, новий одяг, метод культивації та силу для помсти. Чоловікові не потрібні слабкості. Але тоді Веньжень Е не розумів, що Їнь Ханьдзян не був чоловіком. Він був усього лише маленьким п'ятирічним хлопчиком, що досі був у тому віці, коли міг плакати. — Це дитя врятували трохи запізно, — похитав головою Лікар Лі. — Його ліва нога, ймовірно, буде скаліченою, а на його обличчі та тілі залишаться шрами. Я знаю, що ти зайнятий, і що Маршал та пані Веньжень дуже суворі з тобою, але тобі доведеться знайти час, щоб іноді наглядати за ним. Протягом лікування, він дивився на тебе кожного разу, коли біль ставав нестерпним. Очевидно, що він сприймає тебе за свого рятівника, тож попіклуйся про нього. — Молодший розуміє, — з тихим зітханням відповів Веньжень Е. — Який молодший?, — Лікар Лі ляснув його по голові. — Не будь зі мною таким формальним, ти ж практично мій онук! — А-Ву розуміє, — сказав Веньжень Е, не маючи іншого вибору, крім як використати ім'я, яке так давно відкинув. Коли Лікар Лі вдарив Веньженя Е по лобі, Їнь Ханьдзян вже прокинувся і холодно дивився на руку, якою той це зробив. Після такого тривалого спостереження за ним, Веньжень Е розумів погляди та думки Їня Ханьдзяна й усвідомив, що зараз він злився, бо Лікар Лі його вдарив. Він сів на ліжко і підібрав маленького Їня Ханьдзяна, дозволяючи йому покласти голову собі на стегно. — Цей чоловік — Лікар Лі, — представив він. — Колись він був імператорським лікарем. — Порядні люди не згадують досягнень минулого, — сказав Лікар Лі. — Я всього лише гнилий старий, якого вигнали за негідну поведінку під час лікування імператорських наложниць і заслали в армію!, — він відвернувся, його постать здавалася трохи похмурою. Веньжень Е усміхнувся: — Тоді не згадуватимемо це. Медичні навички Лікаря Лі неймовірні — прийшовши до прикордонного міста, він врятував життя шести тисяч ста сорока восьми солдатів. Декілька років тому, він супроводжував армію на поле бою і за три дні врятував десятки солдат, зрештою втрачаючи свідомість від виснаження. Багато разів він повертав моїх батька та старшого брата з того світу, та навіть мене... Він побачив, що вуха Лікаря Лі почервоніли, і вирішив більше не згадувати про його досягнення. Він тихо сказав Їневі Ханьдзянові на вухо: — Колись у місті була надзвичайна ситуація, і моя мати на дев'ятому місяці вагітності одягнула обладунки та приєдналася до війська на стінах. Коли прибуло підкріплення, і її віднесли вниз, в неї вже почалася кровотеча. Якби не навички Лікаря Лі, я б помер у неї в утробі. Маленький Їнь Ханьдзян кліпнув. — Насправді, — почав Веньжень Е, стишуючи голос, — я його названий онук. Їневі Ханьдзянові очі посвітлішали, й він вперше заговорив до когось, крім Веньженя Е: — Дідусю! Його голос все ще був хрипким та слабким. Почувши його, Лікар Лі усміхнувся так сильно, що його вуса затремтіли. Розвертаючись, він схилився біля ліжка: — О, хороша дитина! Маленький Їнь Ханьдзян схопив його за вуса й усміхнувся, тягнучи перев'язані рани на обличчі. Він миттєво зашипів від болю. Лікар Лі висмикнув свої вуса та поглянув на Веньженя Е, мовляв, поглянь, ця дитина нарешті показала трохи життя, тож продовжуй у тому самому дусі. Їнь Ханьдзян був втомлений, тож, трохи побешкетувавши, вмостив голову на твердому та м'язистому стегні Веньженя Е та заснув. Але перед тим як заснути, він подумав: тож це люди, яких його Вельмишановний хотів захистити.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!