Веньжень Е не був кимось на кшталт Джонлі Цяня, який не упустив би жодної деталі. Коли справа доходила до стратегії, він знав, що не зможе з ним зрівнятися. Він не зміг би навіть триматися на рівних із чуттям Шу Яньянь на деталі.
Але не багато правителів теперішнього та минулого були відомі своєю кмітливістю. Як главі секти Сюаньюань, Веньженю Е не потрібно було самостійно з'ясовувати кожну деталь. Йому всього лише треба було призначати правильних людей на правильні місця і вміти їм довіряти.
Якщо всі сумніви вказували на Їня Ханьдзяна, тоді ситуація насправді ставала простою. Йому треба було лишень вірити, що Їнь Ханьдзян його не зрадить.
Таким чином, він покликав Їня Ханьдзяна та спитав, хто крім нього, на його думку, міг знати про те, що Веньжень Е володів двома книжками, а також хто у секті Сюаньюань міг безслідно приховати свою особистість.
Їнь Ханьдзян розібрався з першим питанням. У нього була гарна пам'ять, і він пам'ятав, що хоча того дня, коли Веньжень Е отримав книгу, він був з ним наодинці, була ще одна людина, яка продовжувала запитувати, якою книжкою заволодів Вельмишановний, і чи треба приготувати святкування. Їнь Ханьдзян не забував нічого, що стосувалося Веньженя Е, і згадав навіть, що поки Веньжень Е читав, Майстер Вівтаря Юань кілька разів походжав перед дверима його кімнати.
Майстер Вівтаря Юань лише одного разу згадував про планування свята. Коли Веньжень Е повернувся після Великої Війни Сект, значно підвищивши свою силу, Майстер Вівтаря Юань промовчав. І після їхніх тридцяти років усамітнення він теж не підняв цієї теми.
Коли Їнь Ханьдзян це переказав, Веньжень Е розглянув особистості кожного в секті Сюаньюань. Захисниця Шу була кмітливою, Захисниця Цьов — прямолінійною, Майстер Вівтаря М'яо був потайливим, Майстер Вівтаря Жвань — нерозважливим, Майстер Вівтаря Ши — боягузливим, а Майстер Вівтаря Юань — хитрим. Жоден із них не страждав на нестачу амбіцій, але тими, що могли бездіяльно залишатися під прикриттям тридцять років, отримавши книгу, могли бути лише Захисниця Шу та Майстри Вівтарів М'яо, Ши та Юань.
У книзі, Шу Яньянь померла від рук Ценя Дженці. Вони з Хе Веньджао були ворогами, а усі книги обирали людей, які, здавалося, симпатизували протагоністам, тож Шу Яньянь ніяк не могла бути її власницею.
Якби її отримав Майстер Вівтаря М'яо, він би замислився, чому Майстер Пурпурового Духа — чоловік, і використав би своїх ґу, щоб допитати його про місцезнаходження третього тому. Оскільки він цього не зробив, то був не надто підозрілим.
Останніми підозрюваними були Майстри Вівтарів Ши та Юань. Щоб підтвердити свою здогадку, Веньжень Е надіслав повідомлення Джонлі Цяню, запитуючи, яка людина змогла б змінити своє ім'я та століттями ховатися в секті Сюаньюань.
Отримавши це повідомлення, Джонлі Цянь був трохи ошелешений. Чому його, сторонню людину, просили втрутитися у внутрішні справи секти Сюаньюань?
Але, пропри це, Джонлі Цянь належно обдумав це питання. Переглянувши всі можливі варіанти, він дійшов висновку — найімовірніше це була людина, що опікувалася реєстрами.
Таким чином, Майстер Вівтаря Юань був найбільшим підозрюваним. Звичайно, у Веньженя Е не було доказів, але хіба у секті Сюаньюань потрібні докази, щоб діяти? Хіба Веньженю Е потрібно було виправдати свої вчинки перед тим, як вбити одного чи двох підлеглих?
Тим не менш, щоб одним рухом позбавитися усіх загроз та без проблем отримати другу книгу, Веньженю Е треба було почекати.
Існувало лише дві причини, чому власник книги настільки надовго заліг на дно. Перша: вбити Веньженя Е. Друга: підвищити власну силу.
Оскільки друга книга розповідала про вимір безсмертних, вона, ймовірно, містила дуже мало згадок про можливості, які можна отримати у світі культиваторів. Єдиною підказкою було те, що у Спалюючого Небеса Безсмертного та Спалюючого Небеса Барабану було спільне ім'я. Оскільки барабан був безсмертним артефактом, не було жодного шансу, що він ділив би ім'я з безсмертним володарем, не маючи з ним ніякого зв'язку. Вони могли б принаймні виявити трохи поваги.
Тож існувало два місця, куди міг піти Цень Дженці. Одним було Криваве Пекло — там він міг допомогти Хе Веньджао вбити Веньженя Е. Іншим — заборонені землі секти Сюаньюань, де він міг захопити контроль над Спалюючим Небеса Барабаном, поки нікого не було поруч.
Наразі, був Цень Дженці Майстром Вівтаря Юанем чи ні — це більше не мало значення. Їм просто потрібно було розташуватися в цих двох місцях, щоб упіймати його. Це й було планом Веньженя Е. Він міг бути трохи грубуватим, і Веньжень Е міг щось прогледіти, але здебільшого він був здійсненним.
Просто так склалося, що йому доведеться скористатися цим шансом, щоб увійти до Кривавого Пекла. Оскільки Їнь Ханьдзян міг прослідувати за ним, він відправив його охороняти Спалюючий Небеса Барабан. До того часу, як Їнь Ханьдзян вирушить на його пошуки, досягне Веньжень Е успіху чи ні, все вже скінчиться.
Майстер Вівтаря Юань, який не знав про їхній аналіз, хихикнув і сказав:
— Що ти таке говориш, Лідере секти Їню? Я хвилювався про Вельмишановного і хотів використати Спалюючий Небеса Барабан, щоб допомогти йому! Тридцять років тому, хіба Лідер секти Їнь не бив у нього, щоб допомогти Вельмишановному перемогти двадцять одного експерта праведних сект? Думаєш, я не впораюся з тим, із чим впорався ти?
Їнь Ханьдзян не відреагував, його очі прикипіли до книжки в руці Майстра Вівтаря Юаня.
— Після стількох років, здається, ніхто досі не знає імені Майстра Вівтаря Юаня.
Шу Яньянь, Цьов Цонсюе, Жвань Вей'ї, Ши Цонсінь, М'яо Цьовцін — усі ці імена були в реєстрах, але де ж було ім'я Майстра Вівтаря Юаня?
Реєстри світу культиваторів відрізнялися від реєстрів смертних. Вони були магічними інструментами; ті, що записували на ньому своє ім'я, мали залишити й краплю крові. Таким чином, якби вони померли чи зіткнулися з проблемою у культивації, це б відобразилося у записах. Подаровані батьками імена теж не можна було так просто змінити. Навіть у давні часи існувала традиція виклику душі, для якої потрібно було назвати ім'я, прив'язане до неї. Було б легко побачити, якби ім'я у реєстрі не співпадало з кров'ю.
— Чому в такий час ми обговорюємо такі речі? Ми маємо поквапитися до Кривавого Пекла та знайти Вельмишановного!, — обличчя Майстра Вівтаря Юаня було вкрите потом, але всередині він був спокійним.
Він знав, що більше не може підтримувати своє маскування. Факт того, що Їнь Ханьдзян ховався, означав, що Веньжень Е його підозрював.
Майстер Вівтаря Юань справді не розумів, чому потрапив під підозру. Навіть те, що він здогадався про книжку з головною героїнею Байлі Цінм'яо у власності Веньженя Е, було випадковістю.
Коли Веньжень Е усамітнився з книгою, Майстер Вівтаря Юань щось запідозрив. Веньжень Е вдосконалювався Шляхом Кровопролиття; кожного разу, коли він піднімав свій рівень, це відбувалося на полі бою. Коли його підлеглі пропонували йому секретні керівництва, він лише коротко дивився на них, дуже рідко вивчаючи в усамітненні. Того разу, Майстер Вівтаря Юань справді думав, що Веньжень Е отримав якусь неймовірну техніку, і декілька разів спитав про це Їня Ханьдзяна, але той нічого не відповів. Він відмітив це в голові, вирішуючи за нагоди викрасти її та прочитати.
Але тридцять років тому, коли Веньжень Е та Їнь Ханьдзян вирушили на викрадення Джонлі Цяня, Майстра Вівтаря Юаня по голові вдарила книга. Це був "Бог Анігіляції. Том 2". З першої ж сторінки Майстер Вівтаря Юань сповнився радості, побачивши короткий опис попереднього тому, в якому говорилося, що Хе Веньджао вбив Веньженя Е у Кривавому Пеклі.
Однак, на початку книги йому призначили завдання: "В подіях першого тому були виявлені значні відхилення, ймовірність смерті Веньженя Е зменшилася, а Байлі Цінм'яо все більше віддаляється від Хе Веньджао. Тож було обрано того, хто має найбільше злоби до Веньженя Е — ви маєте допомогти Хе Веньджао вбити Веньженя Е та завоювати серце Байлі Цінм'яо.
Читаючи другий том, Майстер Вівтаря Юань зрозумів, що в ньому з'являється його справжнє ім'я, Цень Дженці. Усвідомивши, що був одним із помічників Хе Веньджао, він відчув незадоволення. Майстер Вівтаря Юань був навіть готовий вбити Веньженя Е, тож як він міг хотіти бути одним із підлеглих Хе Веньджао? Він вирішив дозволити Хе Веньджао та Веньженю Е битися між собою, поки сам він вкраде у Їня Ханьдзяна Спалюючий Небеса Барабан.
Та щойно він отримав книгу, Веньжень Е наказав секті на тридцять років піти в усамітнення. Тридцять років потому, коли Майстер Вівтаря Юань вже хотів діяти, він почув, що Майстриня Пурпурового Духа була чоловіком.
Завдяки Майстру Пурпурового Духа він зрозумів, що третій том з'явився приблизно в той самий час, що й другий. Тоді й перший том теж мав показатися одночасно з ними. Але в цьому не було сенсу — Веньжень Е, очевидно, отримав книжку багато років тому і вже почав змінювати долю.
Ретельно все обдумавши, Майстер Вівтаря Юань усвідомив, що, з самого початку, Веньжень Е зовсім не шкодив Хе Веньджао, натомість віддаючи перевагу Байлі Цінм'яо. Йому на думку спала смілива ідея. Можливо, Веньжень Е володів двома книжками, і другою був не "Бог Анігіляції", а зовсім інша історія, де протагоністкою була Байлі Цінм'яо.
Правдивою була його здогадка чи ні, він миттєво відредагував своє справжнє ім'я у реєстрах та вмовив Кривавого Демона залишити Байлі Цінм'яо непритомною, щоб його план не розкрився.
Він зустрівся з Кривавим Демоном, коли потайки спостерігав за Хе Веньджао. Тоді вони порозумілися й уклали тимчасовий союз.
Майстер Вівтаря Юань не розумів. Він обірвав усі кінці, тож як Веньжень Е зміг про нього здогадатися?
Звичайно, тільки що він сказав ці слова не в надії, що Їнь Ханьдзян йому повірить і відпустить, але щоб Їнь Ханьдзян думав, що він все ще намагався блефувати, і від цього втратив пильність.
Але всього за декілька слів, Майстер Вівтаря Юань зрозумів, що це було безглуздо. Їнь Ханьдзян був ніби беземоційна маріонетка, яку зовсім не зачіпали будь-які його слова. Його погляд був невідривно прикутий до Майстра Вівтаря Юаня, він шукав якусь слабкість, чекаючи шансу для удару.
Майстер Вівтаря Юань зітхнув:
— Якщо Лідер секти Їнь мені не вірить, тоді у мене немає іншого вибору, крім як захищатися.
Він дістав свою особисту зброю, Отруйний Драконячий Батіг. За стільки років, ніхто у секті Сюаньюань його не бачив.
Для всіх інших Майстер Вівтаря Юань завжди демонстрував себе як культиватора Кордону Порожнечі, найслабшого серед Захисниць та Майстрів Вівтарів. У своїй ранній культивації він пошкодив основу і не здатен був досягнути Махаяни. У книзі, коли він зустрів Хе Веньджао та став одним із його компаньйонів, той допоміг йому знайти можливість піднятися до Махаяни.
Він знайшов багато зачіпок у другому томі та вкрав багато можливостей тридцять років тому, зцілюючи свою травму та досягаючи Махаяни. У будь-якому випадку, без значних сил він би не ризикнув використовувати Спалюючий Небеса Барабан.
З ударом Отруйного Драконячого Батога, отруйна ці пронизала духовну енергію, що їх оточувала. Звичайні трунки не впливали на культиваторів, але отрута Майстра Вівтаря Юаня була надзвичайно потужною. Чим довше вона впливала, тим слабшим ставав культиватор. У битві, їм потрібно було черпати природну духовну енергію, і в міру того, як вони билися, сила Їня Ханьдзяна зменшувалася.
Метою Майстра Вівтаря Юаня було затягнути битву. Він один за одним підкидав талісмани, духовні камені, одноразові магічні артефакти та швидкі масиви, намагаючись затримати Їня Ханьдзяна та змусити його поглинути духовну енергію.
Їнь Ханьдзян був лише на Кордоні Порожнечі та не набагато сильнішим за Майстра Вівтаря Юаня, але він був культиватором меча. Їхні атаки були особливо страхітливими, вони мали найсильніші бойові здібності у їхніх вимірах. Але слабкістю Їня Ханьдзяна були битви на виснаження, як із Майстром Вівтаря Юанем. Кожна з атак культиваторів меча витрачала величезну кількість духовної енергії, тож під час бою вони інстинктивно поглинали її нестачу з природи. Їнь Ханьдзян з самого початку був безрозсудним бійцем. Навіть якщо він знав, що духовна енергія отруєна, він не міг її не поглинати.
Він не зміг перемогти Майстра Вівтаря Юаня за перші десять рухів. Від хвилювання, він впустив у свій даньтянь ще більше духовної енергії. Його рухи трохи сповільнилися.
У битві з експертами, навіть секундна недбалість могла стати відкриттям. Майстер Вівтаря Юань скористався шансом і змахнув Отруйним Драконячим Батогом, його шипований наконечник вдарив поперек тіла Їня Ханьдзяна. Їнь Ханьдзян навіть не спробував ухилитися від нього. Коли він атакував, Майстер Вівтаря Юань не міг належним чином захищатися. Їнь Ханьдзян також чекав свого шансу!
Тієї миті, коли Отруйний Драконячий Батіг вдарив його, Їнь Ханьдзян проштовхнув свій меч, вклавши в нього всю свою духовну сутність. Один цей удар містив приголомшливу силу, навіть нововознесений безсмертний був би серйозно ним травмований.
Але Майстер Вівтаря Юань приготувався. Він постукав себе по грудях — і спалахнула смуга золотого світла. У повітрі виник золотий обладунок, що заблокував меч Їня Ханьдзяна.
— Коли Веньжень Е відправив тебе сюди самого, невже він справді думав, що ти зможеш мене перемогти?, — сумно хихикнув Майстер Вівтаря Юань. Його тіло змінилося: він перетворився з низького та пухкого чоловіка на високого та худого юнака, доволі непоказного на вигляд.
Зовнішність культиватора не могла змінюватися після Зародження Душі, але демонічні культиватори, природно, мали безліч способів змінити своє тіло. Майстер Вівтаря Юань звик використовувати дві форми — одну високу та тонку, а іншу низьку та округлу — не з якоїсь конкретної причини, а просто як запобіжний захід.
У другому томі, Хе Веньджао та Байлі Цінм'яо вознеслися першими. Пізніше, за ними прослідували їхні друзі та розповіли Хе Веньджао про події у культиваторському світі. Використовуючи цю інформацію, Майстер Вівтаря Юань випередив Майстриню Пурпурового Духа і забрав Золоті Безсмертні Обладунки, яким судилося стати її. З їхньою допомогою він і зумів заблокувати удар Їня Ханьдзяна.
Навіть якби Їнь Ханьдзян був на Махаяні, як би він зміг пронизати броню, яку автори створили спеціально для головної дружини протагоніста?
Майстер Вівтаря Юань без вагань завдав удару. Захищений обладунком, він знову і знову атакував Їня Ханьдзяна своїм батогом. З трунком усередині тіла, Їнь Ханьдзян відчув холод, що випромінювався з його даньтяню, і більше не зміг викликати навіть натяку на духовну енергію.
— Хахаха, — побачивши, що Їнь Ханьдзян нерухомо впав на землю, Майстер Вівтаря Юань засміявся. — Лідере секти Їню, так шкода, що з усією твоєю відданістю Веньженю Е, ти помреш раніше нього. Коли я розберуся з тобою, я вирушу до Кривавого Пекла, щоб насолодитися останніми митями Веньженя Е.
Поки він говорив, його рука ні на мить не зупинялася. Майстер Вівтаря Юань був надзвичайно обережною людиною й, очевидно, не міг дати Їневі Ханьдзянові жодного шансу піднятися. Отруйний Драконячий Батіг був близько тридцяти метрів довжиною, тож Майстер Вівтаря Юань стояв якомога далі.
Меч, що Знищує Армії з дзвоном впав на землю. Їнь Ханьдзян більше не міг літати на ньому. Він почув, що Майстер Вівтаря Юань сказав, що його Вельмишановний скоро також помре, і несподівано перестав боротися чи взагалі рухатися.
— Це ще що таке? Ти що, сконав? Чи прикидаєшся?, — Майстер Вівтаря Юань не збирався піддаватися на жодні хитрощі. Він не припинить атакувати, поки душа Їня Ханьдзяна не опиниться в нього в руках.
З наказом Майстра Вівтаря Юаня, Отруйний Драконячий Батіг трансформувався у тіньового змія. Він пірнув до Їня Ханьдзяна, збираючись вирвати його душу з тіла.
Тої миті, коли змій збирався занурити ікла в Їневу Ханьдзянову шию, пролунав далекий барабанний дріб.
Батіг завмер, заблокований якоюсь силою.
— Що сталося?, — спитав Майстер Вівтаря Юань, без видимої причини відчуваючи тривогу. Він знову замахнувся своїм батогом на Їня Ханьдзяна, але Меч, що Знищує Армії, який безмовно лежав на землі, підскочив та наскрізь проштрикнув батога. Він змінив свою форму — більше не довгий меч, але зловісний на вигляд трикутний шип.
Тепер це був не Меч, що Знищує Армії, а Спис, що Знищує Армії.
Бам-бам! Почулося два удари. Їнь Ханьдзян, який лежав на підлозі, не в змозі рухатися, підвівся. У якусь мить, він надів маску примари.
Майстер Вівтаря Юань відступив на декілька кроків, підсилюючи золотий обладунок духовною енергією, поки відчайдушно відкликав Отруйний Драконячий Батіг назад. Побачивши, що ситуація змінилася, він вже планував втечу.
Вбити культиватора Махаяни було нелегко. Навіть якщо він не зможе перемогти, якщо він докладе зусиль, щоб втекти, він із цим впорається.
Бам-бам-бам! Удари ставали гучнішими. З ущелини піднявся величезний барабан і завис позаду Їня Ханьдзяна.
Під маскою неможливо було побачити вираз Їневого Ханьдзянового обличчя. Здавалося, на нього більше не впливала отрута. В одну мить він з'явився поруч зі Списом, що Знищує Армії, однією рукою хапаючись за батіг. Він потягнув його на себе та зумів вирвати особисту зброю Майстра Вівтаря Юаня з його хватки.
Очі Їня Ханьдзяна під маскою демонстрували безсердечну посмішку. З помахом руки, він вдарив батогом по Спалюючому Небеса Барабану.
Бам! Навряд чи це був удар проти барабану. Їнь Ханьдзян використовував зброю Майстра Вівтаря Юаня, щоб атакувати його душу.
Побачивши, що ситуація була поганою, Майстер Вівтаря Юань миттю розірвав свій зв'язок з особистою зброєю. Навіть якщо це його травмує, втеча — найкращий варіант.
Але коли він покинув Отруйний Драконячий Батіг та спробував втекти, розквітла незліченна кількість павукових лілій, вкриваючи його шлях до відступу.
— Ой-йой, — серед лілій виникло обличчя Шу Яньянь, прекрасніше за сотню цвітінь. Вона промовила зі смішком: — Це мене налякало. Я вже подумала, що Лідер секти Їнь не зможе тебе перемогти. Якби це сталося, мені б довелося зрадити Вельмишановного.
Весь цей час вона переховувалася поруч, вже вирішивши підтримати Майстра Вівтаря Юаня, якщо він переможе, або Їня Ханьдзяна, якщо це зробить він.
— Оскільки ти культиватор Махаяни, я не насмілювалася тебе чіпати. Але тепер, коли ти ослабнув від розриву зв'язку з особистою зброєю, як я можу упустити цей шанс?, — за красивою зовнішністю Шу Яньянь ховалася її звична безжальна манера діяти.
Тичинки павукових лілій захопили Майстра Вівтаря Юаня в пастку. Вони пили кров, поки пелюстки висмоктували духовну енергію. Шу Яньянь стояла посеред поля квітів і посміхалася, спостерігаючи за боротьбою Майстра Вівтаря Юаня, схожа на хижу і звабливу квітку.
— Добре, що переміг Лідер секти Їнь, інакше мені б довелося зганьбитися.
Вона поглянула на зовсім непримітне лице Майстра Вівтаря Юаня і похитала головою:
— Якщо я підлещуюсь до когось, вони принаймні мають бути гарними.
Поки вона говорила, тіло Майстра Вівтаря Юаня повністю зникло. Душа культиватора Махаяни вилетіла в останній спробі врятуватися.
До того, як в неї з'явився такий шанс, її проштрикнуло лезо списа. Три потоки світла розірвали душу Майстра Вівтаря Юаня на частини. Ось так культиватор Махаяни й загинув, тілом і душею.
З маскою примари, що все ще була на його обличчі, Їнь Ханьдзян підняв "Бога Анігіляції. Том 2.", якого Майстер Вівтаря Юань так і не зміг прибрати. Він розгорнув книгу і миттєво побачив короткий зміст на початку — Хе Веньджао вбив Веньженя Е у Кривавому Пеклі, нарешті помстившись за смерть своєї родини та повернувши свою шимей. Пара разом вознеслася до виміру безсмертних, перетворюючись на легенди культиваторського світу.
Очі під маскою палали червоним.
Далі
Розділ 49 - Цей Вельмишановний тобі забороняє
Залишивши секту Сюаньюань, Веньжень Е вирішив відкрито прогулятися на публіці. Він хотів, щоб праведні культиватори знали, де він, полегшуючи їм задачу влаштувати для нього пастку. Йому не довелося довго чекати. Поки він сидів у заїзді у підніжжя гори Сюаньюань і пив вино, він почув, як хтось поруч із ним заговорив на такій гучності, ніби боявся, що він не почує. — Я чув, що вбивцею тих сімнадцятьох експертів насправді був Веньжень Е з секти Сюаньюань. Тепер він викрав Байлі Цінм'яо з секти Шанцін і попрямував до Кривавого Пекла. — Байлі Цінм'яо? Вона могутня? Навіщо йому красти її?, — таким самим тоном спитав інший. — Ти не знаєш? Вона досягнула Єдності Тіла менше, ніж за століття. Веньжень Е вбиває культиваторів Єдності Тіла і вище. Оскільки її здібності такі хороші, чому би йому її пропускати?, — співчутливо відповів перший. — Хто, кажете, викрав Байлі Цінм'яо?, — спитав Веньжень Е. — Звичайно ж Кривавий Демон Веньжень..., — людина "випадково" повернула голову та шоковано скрикнула: — Веньжень Е! Його співрозмовник швидко забився у куток: — Н-не вбивай мене! Я лишень на Формуванні Ядра, я навіть не буду тобі за закуску. У моєму поглинанні немає сенсу! Помахом рукава, Веньжень Е виключно заради формальності побив їх до синяви та вирушив до Кривавого Пекла. У той самий час, Байлі Цінм'яо прийшла до тями. Її два місяці тримали ув'язненою в горах секти Шанцін, а тепер, відкривши очі, вона усвідомила себе зв'язаною у дивному та страхітливому місці. Перед лицем небезпеки вона в першу чергу захищала свого учня і тепер страждала від болю в даньтяні та трусила Су Хвая, щоб він прокинувся. — Прикидайся, учню, нам потрібно звідси вибиратися! Су Хвай злякано розплющив очі. Озираючись довкола, він побачив сутінкове небо над собою та темне море багряного під собою і вигукнув: — Що це за місце? — Я не впевнена, — відповіла Байлі Цінм'яо. — Але нам треба вибратися нагору. Їх підвісили за талії на мотузці, вони звисали зі скелі над водою. Оточення було дуже дивним. Декілька разів вона намагалася злетіти, але безрезультатно. Її духовну енергію не пригнічували, вона просто не могла літати. Знизу випромінювалася непереборна сила тяжіння, висмоктуючи духовну енергію з довкілля. Щоб дістатися вершини скель, їм доведеться лізти. Байлі Цінм'яо мала бути налякана, але її серце було спокійним. Ймовірно, Джонлі Цянь врівноважував її емоції. "Все буде в порядку", — говорила до себе Байлі Цінм'яо. Вона націлилася на камінь, що випирав вгорі зліва від неї, готуючись схопитися за нього та почати лізти. Як наставниця, вона мала піти першою та знайти безпечний шлях для свого учня. У ту мить, коли її долоня торкнулася каменю, вона відчула пекучий біль, що роз'їдав її плоть. Вона відсмикнула руку і побачила, як світла шкіра її долоні потемніла, на ній утворювалися і лопалися криваві пухирі. — Наставнице!, — побачивши, що Байлі Цінм'яо травмувалася, Су Хвай гарячково витягнув для неї пігулку. Той, хто їх тут повісив, був доволі дивним. Їхня духовна енергія не була заблокованою, їхні сховища ніхто не забрав. Їх просто підвісили. Прийнявши пігулку, Байлі Цінм'яо одразу відчула полегшення. Вона поглянула вгору, але поруч нікого не побачила. — Де це ми в біса? Тільки що ми були в секті Шанцін, як так сталося, що ми раптово опинилися тут?, — схопилася за голову Байлі Цінм'яо. — Щось трапилося з сектою Шанцін? Су Хвай справді хотів вдарити свою наставницю по голові та вибити з її мозку схильність бачити в усіх тільки хороше. Він розлючено сказав: — Пан Джонлі залишався в секті Шанцін за гостя, тож якби щось трапилося з сектою, думаєте, він просто сидів би, склавши руки, та дозволив вас забрати? Очевидно, що зараз він у порядку, а значить він або не знає, що сталося, або нічого не може з цим зробити. З його присутністю та охоронними чарами секти Шанцін, думаєте, секту могли атакувати? — Тоді... що сталося?, — щиро кажучи, Байлі Цінм'яо вже знала відповідь. Вона просто не хотіла в неї вірити. — Що б це могло бути? Перед тим, як ви втратили свідомість, кого ви бачили останнім?!, — ледь не кричав Су Хвай. Це був її шисьон. Байлі Цінм'яо вже давно згадала це. Шисьон прийшов до неї, вона втратила свідомість та прийшла до тями в цьому місці. — Це ж очевидно, що секта Шанцін підвісила нас тут із якоюсь метою, — сказав Су Хвай. — Хіба ми зараз не виглядаємо наживкою на гачку? Як примарний культиватор, він часто використовував приманку, щоб заманити звичайних людей. Сцена, на яку він пролив світло, була цілком знайомою. — Чого секта від мене хоче?, — все ще не вірячи спитала Байлі Цінм'яо. — Чого ж ще?!, — крикнув Су Хвай. — Пам'ятаєте, що вони хотіли, щоб ви зробили, та від чого ви відмовилися? Зрозуміло ж, чого вони прагнуть!, — як так сталося, що його наставниця така ідіотка? — Я.., — Байлі Цінм'яо похитала головою. Вона не те щоб не розуміла цього, просто не бажала вірити. У секті Шанцін хотіли, щоб вона виманила наставницю Цінсюе — вона відмовилася, і тому її закрили в горах. Одного разу шисьон благав її передумати, а вона не послухала. Наступного свого візиту, він вирубив її. — Використовувати власну ученицю, щоб виманити демонічних культиваторів!, — злісно сказав Су Хвай. — Як секта Шанцін все ще може називатися праведною? Вони просто купка підступних пройдисвітів! Він підвищив голос і також використав духовну енергію, щоб його слова поширилися далі. Він хотів упевнитися, що люди, які зачаїлися в очікуванні на вершині скелі, почують його. Там, декілька культиваторів вже встановили Небесну Сітку, щоб спіймати Кривавого Демона. Почувши, як якийсь молодший Су Хвай лається на них, деякі з них заллялися фарбою, але ніхто не насмілився вимовити хоч звук. Це був старійшина клану з Наньґво, який мав зуб на Байлі Цінм'яо та її компаньйонів, хто встав і пройшов до краю скелі: — Що такого в тому, щоб пожертвувати кількома учнями заради знищення демона? — Це ти, старий дурню!, — вимовив Су Хвай. — Ви, наньґвонівці, все ще ображаєтеся, бо моя пранаставниця викрила ваші злі діяння, тож тепер хочете позбутися кожного з нас, хто був на тому бенкеті, га? Секта Шанцін пала так низько, що сплуталася з кланом Наньґво? Огидно! Мені соромно бути учнем секти Шанцін! Він був примарним культиватором, який часто прогулювався ринками, щоб поїсти мандрівних духів. Якщо він хотів, він міг лаятися як справжній хуліган, не було чогось, чого він не міг сказати. На нього все одно чекала смерть, тож Су Хвай не стримувався, з усіх сил проклинаючи секту Шанцін та клан Наньґво. Байлі Цінм'яо була ошелешена грубістю його мови та різноманіттям образ. Її учень завжди був таким слухняним, навіть якщо він час від часу ставав трохи непокірним, він ніколи не мав на меті нічого поганого. Крім того, він весь час вивчав літературу під керівництвом Джонлі Цяня. Вона ніколи раніше не чула, як він лається, тож сьогодні це було досить шокуюче. Вона тихо сказала: — Якби пан Джонлі почув цю твою мову... Су Хвай закам'янів. Його лексика миттєво стала формальною, при цьому він продовжував їх принижувати, просто без лайки. Його промова все ще була різноманітною: з його рота вилітали слова на кшталт "боягузи", "негідники" та "дрібні шахраї". Байлі Цінм'яо не розуміла, чому він не міг запам'ятати поезію, але запам'ятав стільки способів проклинати людей. — Старигани, ваші дії гірші навіть за вчинки членів демонічної секти!, — голосив Су Хвай. Праведні культиватори вдавали, що не чують його. Старійшина клану Наньґво не зміг перевершити його в образах, тож відступив, вказавши на Су Хвая тремтячим пальцем та назвавши його "вульгарним негідником". Су Хвай волав, поки не захрип, але ніхто не відповідав. Він сказав Байлі Цінм'яо: — Ваша секта — нікчемна, а ваш шисьон і того гірше. Припиніть його любити. Ледь чутно, Байлі Цінм'яо промовила: — Шисьон не може противитися наказам старійшин секти. Су Хвай був на межі того, щоб припинити поважати свою наставницю. — Коли у секті Шанцін захотіли, щоб ви обманули Цьов Цонсюе, ви ладні були скоріше бути ув'язненою, аніж погодитися. Як так сталося, що коли вас захотіли використати як приманку, Хе Веньджао був безсилий відмовиться? Байлі Цінм'яо втратила дар мови. [Гарно сказано, учню!] [Ніщо не потрапляє до ідіотського мозку ГГ, поки її хтось спочатку не вилає.] [Любовний інтерес номер п'ять чудово справляється! В оригіналі, Хе Веньджао вбив його до того, як він розкрив свою особистість, і він був практично невидимий. Тепер, після редагування ми дізнаємося, що насправді в нього нічогенький язик?] [Однієї миті Байлі Цінм'яо рефлексувала в горах, наступної прокинулася тут. Я вже подумала, що пропустила декілька тисяч слів. Тепер, коли все пояснили, виявляється, цей Хе Веньджао такий безсоромний, що змушує ГГ робити те, чого вона не хоче, прикидаючись, що це для її блага.] Щоб залишатися в курсі подій, Веньжень Е читав книгу, поки спішив до Кривавого Пекла. Коли Байлі Цінм'яо прокинулася, "Жорсткий роман" почав змінюватися, але "Бог Анігіляції" залишався тим самим. Ймовірно, Хе Веньджао досі був під контролем Кривавого Демона. Він прибрав книгу та прибув до Кривавого Пекла. Вдаючи, що не знає про засідку, він кинувся вперед і з'явився перед Байлі Цінм'яо. Коли перед нею хтось виник, Байлі Цінм'яо якраз понуро приймала звинувачення свого учня. За мить вона побачила, що це був Веньжень Е, і вигукнула: — Старший Веньженю, чому ви тут? — Цей Вельмишановний вже говорив, що в боргу перед тобою, — відповів він. Він теж не міг літати над Кривавим Пеклом. Відчуваючи невблаганне морське тяжіння, він встромив у скелю списа і став на його древко, тримаючи Байлі Цінм'яо. — Тримайтеся міцніше, ви двоє. Я підніму вас наверх. — Володарю, на вершині засідка!, — у Су Хвая не було часу, щоб сказати більше. Над ними виникла золота сітка. У небі виникло дев'ять експертів. Серед них був і глава секти Шанцін, який на той момент не так давно прийшов до тями. Веньжень Е хмикнув. — Навіть праведні секти вдаються до таких підступних методів? Але якщо ви плануєте вбити цього Вельмишановного, хіба не варто було прислати трохи більше людей? Яка користь із дев'яти? Ох, тепер цей Вельмишановний згадав. Протягом Великої Війни Сект, я вбив більшість ваших експертів, тож зараз ви не змогли назбирати навіть десятьох, — він відкинув голову назад, сміючись. — Не сумнівайся, — звернувся він до Байлі Цінм'яо. — Ця горстка людей не може загрожувати цьому Вельмишановному. — Старший Веньженю, все, що я для вас зробила — це допомогла знайти Сніжне Полум'я та Розколотий Гірський Метеорит, — сказала Байлі Цінм'яо, дивлячись на Веньженя Е; її щоками бігли сльози. — Вам не потрібно наражатися на небезпеку заради мене. — Цей Вельмишановний тут не для того, щоб врятувати тебе, — холодно відказав Веньжень Е. — Я просто хочу, щоб ти дещо зрозуміла. Веньжень Е зовсім не боявся зіткнутися з дев'ятьма експертами. Крім Алебарди Семи Смертей, у нього з собою було чимало магічної зброї, тож він витяг парні мечі, спочатку використовуючи їх, щоб перерізати мотузки на Байлі Цінм'яо та Су Хваї, а потім встромлюючи їх у скелю теж, чіпляючись на них як за опору. Скелі, що оточували Криваве Пекло, постійно потрапляли під вплив його хаосу та демонічної енергії, тож були неймовірно руйнівними. Навіть Веньжень Е не ризикував торкатися їх напряму. Щоб дістатися верху він міг лише створювати такі опори. Навіть першокласні магічні інструменти перетворилися б на кров усього за декілька хвилин контакту з каменем. Байлі Цінм'яо побачила, що спис та парні клинки вже розчинилися. Згадуючи власну руку, вона ковтнула, вкриваючись холодним потом. Байлі Цінм'яо збентежено замислилася, чи знав її шисьон, наскільки небезпечне це місце, коли ніс її сюди? На щастя, у Веньженя Е при собі було достатньо зброї. Встромляючи ножі, списи та мечі у скелю, кількома стрибками вони дісталися вершини, якраз біля сітки. Поглянувши на неї, Веньжень Е сказав: — Усього лише Масив Небесного Плетіння. Він підняв Алебарду Семи Смертей, і сила зірок з розмаху прорізала золоту сітку. З Байлі Цінм'яо в руках, він майже звільнився від плетіння. Атаки дев'яти експертів проти нього були безсилі, вони не могли навіть сповільнити його прогрес. Цієї миті з'явився Хе Веньджао. Його очі були холодними. Коли він побачив, як саме Веньжень Е захищав Байлі Цінм'яо, його очі заблищали; він підняв меч та націлився в серце дівчини. Веньжень Е знав, що це був не Хе Веньджао, а Кривавий Демон. Але все було гаразд. Після такого видовища, почуття Байлі Цінм'яо до нього справді мають померти. Веньжень Е розвернувся, щоб прикрити Байлі Цінм'яо, і лезо встромилося йому в спину. Побачивши, що шисьон безсердечно напав на неї, Байлі Цінм'яо була приголомшена. Свідомість Старійшини Кривавого Демона відступила, поступаючись місцем для Хе Веньджао. Він поглянув униз на свої руки та, здавалося, зрозумів, що накоїв. — Шимей, це був не я!, — крикнув він. — Я цього не робив! Меч був просякнутий силою Кривавого Демона і міг нашкодити кривавому масиву, який Веньжень Е вигравіював на своїй душі. Культиватор крові краще за всіх інших розумів культиватора крові, тож лише Кривавий Демон міг знати, як знищити сили Веньженя Е. Вихід був просто перед очима, але Веньжень Е був серйозно травмований. Блокуючи атаки дев'яти експертів своєю алебардою, іншою рукою Веньжень Е підкинув Байлі Цінм'яо та Су Хвая в небо, викрикнувши: — Лови їх! Постать у вишині вихопила двох з повітря. Цьов Цонсюе прибула саме вчасно. — Наставнице Цінсюе.., — Байлі Цінм'яо сьогодні пережила занадто багато потрясінь, вона вчепилася в мантію Цьов Цонсюе і схлипнула. — Будь ласка, врятуйте старшого Веньженя, благаю... — Надто пізно, — Цьов Цонсюе зависла в небі, спостерігаючи за картиною під ними. Усередині золотої сітки, дев'ять різних магічних зброй простромили тіло Веньженя Е. Весь цей час меч, що стирчав з його спини, безперервно знищував його криваві мітки. Навіть якби Веньжень Е хотів перетворити всіх довкола себе на кров та поглинути їх, щоб зцілитися, він би не зміг цього зробити. Відчуваючи, як витікає його кривава ці, Веньжень Е засміявся. Він знав, що Кривавий Демон знайде спосіб вбивства культиватора крові. Оскільки його криваві знаки було знищено, план, який він склав із Джонлі Цянем, не був даремним. У плану було три мети. Перша: змусити Байлі Цінм'яо на власні очі побачити, як Хе Веньджао її атакує, щоб вона повністю його відпустила. Друга: скористатися перевагами співпраці Кривавого Демона та Ценя Дженці, щоб викрити зрадника та отримати другий том. У той самий час, він зміг би зруйнувати криваві мітки на своєму тілі та звільнитися від жаги крові. Третя: змусити Кривавого Демона діяти. До цього моменту його пригнічував Хе Веньджао, він не насмілювався поглинати культиваторів, щоб відновити свої сили, тож праведні секти ніяк не змогли б його виявити. Тепер, коли він діяв напряму, деякий час секти будуть розгублені, але з часом все зрозуміють. Раніше він міг звинуватити Веньженя Е в смертях сімнадцяти експертів, але після того, як Веньжень Е "помре", чи зможе Кривавий Демон стриматися від поглинання ще більшої кількості людей? Коли культиватор крові починав вбивати, він був не в змозі зупинитися. У книзі, Кривавий Демон чекав до самого божественного виміру, щоб забрати тіло Хе Веньджао, і до цього нічого не робив. Цього разу все було інакше. Він не зможе протриматися до виміру божеств. Усе йшло за планом. Єдиним питанням, що залишилося, було те, чи зможе він використати хаотичну енергію Кривавого Пекла для свого відтворення. З простромленим зброями тілом та дев'ятьма експертами, що без кінця кидали талісмани, Веньжень Е впав у криваве море. Коли справа доходила до поглинання енергії первинного хаосу, Веньжень Е був цілком впевненим, завдяки певному усвідомленню з третього тому. За деякий час, він зможе відновити свої сили. Веньжень Е подумав, що все склалося просто ідеально. А потім він почув відчайдушний крик: — Вельмишановний! Веньжень Е різко розплющив очі. За мить до падіння у воду, він побачив чоловіка в масці, що прорвався крізь Масив Небесного Плетіння, услід за ним кидаючись у Криваве Пекло. Їневі Ханьдзянові очі під маскою палали червоним. Веньжень Е раптово згадав дещо, що колись сказав: "Якщо цього Вельмишановного не стане, ти можеш піти за мною". Їнь Ханьдзян був цілеспрямованою людиною. Якщо Веньжень Е щось дозволяв, він це виконував. — Ні!, — крикнув Веньжень Е, коли Їнь Ханьдзян наблизився до нього. — Цей Вельмишановний тобі забороняє! Підкорюючись думці Веньженя Е, його захисна мантія злетіла та огорнулася довкола Їня Ханьдзяна. У мить, коли він впав у воду, Веньжень Е підняв руку та з усієї сили вдарив долонею по мантії, відправляючи Їня Ханьдзяна назад на вершину скелі. Їня Ханьдзяна виштовхнули з кривавого моря. Він міг лише спостерігати за тим, як його Вельмишановний упав у найпекельніше місце цього виміру з тілом, вкритим ранами. Крик луною пронісся Кривавим Пеклом. Якщо Поліс паде, Алькаїд збожеволіє.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!