Залишивши секту Сюаньюань, Веньжень Е вирішив відкрито прогулятися на публіці. Він хотів, щоб праведні культиватори знали, де він, полегшуючи їм задачу влаштувати для нього пастку.
Йому не довелося довго чекати. Поки він сидів у заїзді у підніжжя гори Сюаньюань і пив вино, він почув, як хтось поруч із ним заговорив на такій гучності, ніби боявся, що він не почує.
— Я чув, що вбивцею тих сімнадцятьох експертів насправді був Веньжень Е з секти Сюаньюань. Тепер він викрав Байлі Цінм'яо з секти Шанцін і попрямував до Кривавого Пекла.
— Байлі Цінм'яо? Вона могутня? Навіщо йому красти її?, — таким самим тоном спитав інший.
— Ти не знаєш? Вона досягнула Єдності Тіла менше, ніж за століття. Веньжень Е вбиває культиваторів Єдності Тіла і вище. Оскільки її здібності такі хороші, чому би йому її пропускати?, — співчутливо відповів перший.
— Хто, кажете, викрав Байлі Цінм'яо?, — спитав Веньжень Е.
— Звичайно ж Кривавий Демон Веньжень..., — людина "випадково" повернула голову та шоковано скрикнула: — Веньжень Е!
Його співрозмовник швидко забився у куток:
— Н-не вбивай мене! Я лишень на Формуванні Ядра, я навіть не буду тобі за закуску. У моєму поглинанні немає сенсу!
Помахом рукава, Веньжень Е виключно заради формальності побив їх до синяви та вирушив до Кривавого Пекла.
У той самий час, Байлі Цінм'яо прийшла до тями. Її два місяці тримали ув'язненою в горах секти Шанцін, а тепер, відкривши очі, вона усвідомила себе зв'язаною у дивному та страхітливому місці. Перед лицем небезпеки вона в першу чергу захищала свого учня і тепер страждала від болю в даньтяні та трусила Су Хвая, щоб він прокинувся.
— Прикидайся, учню, нам потрібно звідси вибиратися!
Су Хвай злякано розплющив очі. Озираючись довкола, він побачив сутінкове небо над собою та темне море багряного під собою і вигукнув:
— Що це за місце?
— Я не впевнена, — відповіла Байлі Цінм'яо. — Але нам треба вибратися нагору.
Їх підвісили за талії на мотузці, вони звисали зі скелі над водою. Оточення було дуже дивним. Декілька разів вона намагалася злетіти, але безрезультатно. Її духовну енергію не пригнічували, вона просто не могла літати. Знизу випромінювалася непереборна сила тяжіння, висмоктуючи духовну енергію з довкілля. Щоб дістатися вершини скель, їм доведеться лізти.
Байлі Цінм'яо мала бути налякана, але її серце було спокійним. Ймовірно, Джонлі Цянь врівноважував її емоції.
"Все буде в порядку", — говорила до себе Байлі Цінм'яо. Вона націлилася на камінь, що випирав вгорі зліва від неї, готуючись схопитися за нього та почати лізти. Як наставниця, вона мала піти першою та знайти безпечний шлях для свого учня.
У ту мить, коли її долоня торкнулася каменю, вона відчула пекучий біль, що роз'їдав її плоть. Вона відсмикнула руку і побачила, як світла шкіра її долоні потемніла, на ній утворювалися і лопалися криваві пухирі.
— Наставнице!, — побачивши, що Байлі Цінм'яо травмувалася, Су Хвай гарячково витягнув для неї пігулку. Той, хто їх тут повісив, був доволі дивним. Їхня духовна енергія не була заблокованою, їхні сховища ніхто не забрав. Їх просто підвісили.
Прийнявши пігулку, Байлі Цінм'яо одразу відчула полегшення. Вона поглянула вгору, але поруч нікого не побачила.
— Де це ми в біса? Тільки що ми були в секті Шанцін, як так сталося, що ми раптово опинилися тут?, — схопилася за голову Байлі Цінм'яо. — Щось трапилося з сектою Шанцін?
Су Хвай справді хотів вдарити свою наставницю по голові та вибити з її мозку схильність бачити в усіх тільки хороше. Він розлючено сказав:
— Пан Джонлі залишався в секті Шанцін за гостя, тож якби щось трапилося з сектою, думаєте, він просто сидів би, склавши руки, та дозволив вас забрати? Очевидно, що зараз він у порядку, а значить він або не знає, що сталося, або нічого не може з цим зробити. З його присутністю та охоронними чарами секти Шанцін, думаєте, секту могли атакувати?
— Тоді... що сталося?, — щиро кажучи, Байлі Цінм'яо вже знала відповідь. Вона просто не хотіла в неї вірити.
— Що б це могло бути? Перед тим, як ви втратили свідомість, кого ви бачили останнім?!, — ледь не кричав Су Хвай.
Це був її шисьон. Байлі Цінм'яо вже давно згадала це. Шисьон прийшов до неї, вона втратила свідомість та прийшла до тями в цьому місці.
— Це ж очевидно, що секта Шанцін підвісила нас тут із якоюсь метою, — сказав Су Хвай. — Хіба ми зараз не виглядаємо наживкою на гачку?
Як примарний культиватор, він часто використовував приманку, щоб заманити звичайних людей. Сцена, на яку він пролив світло, була цілком знайомою.
— Чого секта від мене хоче?, — все ще не вірячи спитала Байлі Цінм'яо.
— Чого ж ще?!, — крикнув Су Хвай. — Пам'ятаєте, що вони хотіли, щоб ви зробили, та від чого ви відмовилися? Зрозуміло ж, чого вони прагнуть!, — як так сталося, що його наставниця така ідіотка?
— Я.., — Байлі Цінм'яо похитала головою. Вона не те щоб не розуміла цього, просто не бажала вірити.
У секті Шанцін хотіли, щоб вона виманила наставницю Цінсюе — вона відмовилася, і тому її закрили в горах. Одного разу шисьон благав її передумати, а вона не послухала. Наступного свого візиту, він вирубив її.
— Використовувати власну ученицю, щоб виманити демонічних культиваторів!, — злісно сказав Су Хвай. — Як секта Шанцін все ще може називатися праведною? Вони просто купка підступних пройдисвітів!
Він підвищив голос і також використав духовну енергію, щоб його слова поширилися далі. Він хотів упевнитися, що люди, які зачаїлися в очікуванні на вершині скелі, почують його.
Там, декілька культиваторів вже встановили Небесну Сітку, щоб спіймати Кривавого Демона. Почувши, як якийсь молодший Су Хвай лається на них, деякі з них заллялися фарбою, але ніхто не насмілився вимовити хоч звук.
Це був старійшина клану з Наньґво, який мав зуб на Байлі Цінм'яо та її компаньйонів, хто встав і пройшов до краю скелі:
— Що такого в тому, щоб пожертвувати кількома учнями заради знищення демона?
— Це ти, старий дурню!, — вимовив Су Хвай. — Ви, наньґвонівці, все ще ображаєтеся, бо моя пранаставниця викрила ваші злі діяння, тож тепер хочете позбутися кожного з нас, хто був на тому бенкеті, га? Секта Шанцін пала так низько, що сплуталася з кланом Наньґво? Огидно! Мені соромно бути учнем секти Шанцін!
Він був примарним культиватором, який часто прогулювався ринками, щоб поїсти мандрівних духів. Якщо він хотів, він міг лаятися як справжній хуліган, не було чогось, чого він не міг сказати.
На нього все одно чекала смерть, тож Су Хвай не стримувався, з усіх сил проклинаючи секту Шанцін та клан Наньґво. Байлі Цінм'яо була ошелешена грубістю його мови та різноманіттям образ. Її учень завжди був таким слухняним, навіть якщо він час від часу ставав трохи непокірним, він ніколи не мав на меті нічого поганого. Крім того, він весь час вивчав літературу під керівництвом Джонлі Цяня. Вона ніколи раніше не чула, як він лається, тож сьогодні це було досить шокуюче.
Вона тихо сказала:
— Якби пан Джонлі почув цю твою мову...
Су Хвай закам'янів. Його лексика миттєво стала формальною, при цьому він продовжував їх принижувати, просто без лайки. Його промова все ще була різноманітною: з його рота вилітали слова на кшталт "боягузи", "негідники" та "дрібні шахраї". Байлі Цінм'яо не розуміла, чому він не міг запам'ятати поезію, але запам'ятав стільки способів проклинати людей.
— Старигани, ваші дії гірші навіть за вчинки членів демонічної секти!, — голосив Су Хвай.
Праведні культиватори вдавали, що не чують його. Старійшина клану Наньґво не зміг перевершити його в образах, тож відступив, вказавши на Су Хвая тремтячим пальцем та назвавши його "вульгарним негідником". Су Хвай волав, поки не захрип, але ніхто не відповідав. Він сказав Байлі Цінм'яо:
— Ваша секта — нікчемна, а ваш шисьон і того гірше. Припиніть його любити.
Ледь чутно, Байлі Цінм'яо промовила:
— Шисьон не може противитися наказам старійшин секти.
Су Хвай був на межі того, щоб припинити поважати свою наставницю.
— Коли у секті Шанцін захотіли, щоб ви обманули Цьов Цонсюе, ви ладні були скоріше бути ув'язненою, аніж погодитися. Як так сталося, що коли вас захотіли використати як приманку, Хе Веньджао був безсилий відмовиться?
Байлі Цінм'яо втратила дар мови.
[Гарно сказано, учню!]
[Ніщо не потрапляє до ідіотського мозку ГГ, поки її хтось спочатку не вилає.]
[Любовний інтерес номер п'ять чудово справляється! В оригіналі, Хе Веньджао вбив його до того, як він розкрив свою особистість, і він був практично невидимий. Тепер, після редагування ми дізнаємося, що насправді в нього нічогенький язик?]
[Однієї миті Байлі Цінм'яо рефлексувала в горах, наступної прокинулася тут. Я вже подумала, що пропустила декілька тисяч слів. Тепер, коли все пояснили, виявляється, цей Хе Веньджао такий безсоромний, що змушує ГГ робити те, чого вона не хоче, прикидаючись, що це для її блага.]
Щоб залишатися в курсі подій, Веньжень Е читав книгу, поки спішив до Кривавого Пекла. Коли Байлі Цінм'яо прокинулася, "Жорсткий роман" почав змінюватися, але "Бог Анігіляції" залишався тим самим. Ймовірно, Хе Веньджао досі був під контролем Кривавого Демона.
Він прибрав книгу та прибув до Кривавого Пекла. Вдаючи, що не знає про засідку, він кинувся вперед і з'явився перед Байлі Цінм'яо.
Коли перед нею хтось виник, Байлі Цінм'яо якраз понуро приймала звинувачення свого учня. За мить вона побачила, що це був Веньжень Е, і вигукнула:
— Старший Веньженю, чому ви тут?
— Цей Вельмишановний вже говорив, що в боргу перед тобою, — відповів він.
Він теж не міг літати над Кривавим Пеклом. Відчуваючи невблаганне морське тяжіння, він встромив у скелю списа і став на його древко, тримаючи Байлі Цінм'яо.
— Тримайтеся міцніше, ви двоє. Я підніму вас наверх.
— Володарю, на вершині засідка!, — у Су Хвая не було часу, щоб сказати більше. Над ними виникла золота сітка.
У небі виникло дев'ять експертів. Серед них був і глава секти Шанцін, який на той момент не так давно прийшов до тями.
Веньжень Е хмикнув.
— Навіть праведні секти вдаються до таких підступних методів? Але якщо ви плануєте вбити цього Вельмишановного, хіба не варто було прислати трохи більше людей? Яка користь із дев'яти? Ох, тепер цей Вельмишановний згадав. Протягом Великої Війни Сект, я вбив більшість ваших експертів, тож зараз ви не змогли назбирати навіть десятьох, — він відкинув голову назад, сміючись.
— Не сумнівайся, — звернувся він до Байлі Цінм'яо. — Ця горстка людей не може загрожувати цьому Вельмишановному.
— Старший Веньженю, все, що я для вас зробила — це допомогла знайти Сніжне Полум'я та Розколотий Гірський Метеорит, — сказала Байлі Цінм'яо, дивлячись на Веньженя Е; її щоками бігли сльози. — Вам не потрібно наражатися на небезпеку заради мене.
— Цей Вельмишановний тут не для того, щоб врятувати тебе, — холодно відказав Веньжень Е. — Я просто хочу, щоб ти дещо зрозуміла.
Веньжень Е зовсім не боявся зіткнутися з дев'ятьма експертами. Крім Алебарди Семи Смертей, у нього з собою було чимало магічної зброї, тож він витяг парні мечі, спочатку використовуючи їх, щоб перерізати мотузки на Байлі Цінм'яо та Су Хваї, а потім встромлюючи їх у скелю теж, чіпляючись на них як за опору.
Скелі, що оточували Криваве Пекло, постійно потрапляли під вплив його хаосу та демонічної енергії, тож були неймовірно руйнівними. Навіть Веньжень Е не ризикував торкатися їх напряму. Щоб дістатися верху він міг лише створювати такі опори.
Навіть першокласні магічні інструменти перетворилися б на кров усього за декілька хвилин контакту з каменем. Байлі Цінм'яо побачила, що спис та парні клинки вже розчинилися. Згадуючи власну руку, вона ковтнула, вкриваючись холодним потом.
Байлі Цінм'яо збентежено замислилася, чи знав її шисьон, наскільки небезпечне це місце, коли ніс її сюди?
На щастя, у Веньженя Е при собі було достатньо зброї. Встромляючи ножі, списи та мечі у скелю, кількома стрибками вони дісталися вершини, якраз біля сітки.
Поглянувши на неї, Веньжень Е сказав:
— Усього лише Масив Небесного Плетіння.
Він підняв Алебарду Семи Смертей, і сила зірок з розмаху прорізала золоту сітку.
З Байлі Цінм'яо в руках, він майже звільнився від плетіння. Атаки дев'яти експертів проти нього були безсилі, вони не могли навіть сповільнити його прогрес.
Цієї миті з'явився Хе Веньджао. Його очі були холодними. Коли він побачив, як саме Веньжень Е захищав Байлі Цінм'яо, його очі заблищали; він підняв меч та націлився в серце дівчини.
Веньжень Е знав, що це був не Хе Веньджао, а Кривавий Демон.
Але все було гаразд. Після такого видовища, почуття Байлі Цінм'яо до нього справді мають померти.
Веньжень Е розвернувся, щоб прикрити Байлі Цінм'яо, і лезо встромилося йому в спину. Побачивши, що шисьон безсердечно напав на неї, Байлі Цінм'яо була приголомшена.
Свідомість Старійшини Кривавого Демона відступила, поступаючись місцем для Хе Веньджао. Він поглянув униз на свої руки та, здавалося, зрозумів, що накоїв.
— Шимей, це був не я!, — крикнув він. — Я цього не робив!
Меч був просякнутий силою Кривавого Демона і міг нашкодити кривавому масиву, який Веньжень Е вигравіював на своїй душі. Культиватор крові краще за всіх інших розумів культиватора крові, тож лише Кривавий Демон міг знати, як знищити сили Веньженя Е.
Вихід був просто перед очима, але Веньжень Е був серйозно травмований. Блокуючи атаки дев'яти експертів своєю алебардою, іншою рукою Веньжень Е підкинув Байлі Цінм'яо та Су Хвая в небо, викрикнувши:
— Лови їх!
Постать у вишині вихопила двох з повітря. Цьов Цонсюе прибула саме вчасно.
— Наставнице Цінсюе.., — Байлі Цінм'яо сьогодні пережила занадто багато потрясінь, вона вчепилася в мантію Цьов Цонсюе і схлипнула. — Будь ласка, врятуйте старшого Веньженя, благаю...
— Надто пізно, — Цьов Цонсюе зависла в небі, спостерігаючи за картиною під ними.
Усередині золотої сітки, дев'ять різних магічних зброй простромили тіло Веньженя Е.
Весь цей час меч, що стирчав з його спини, безперервно знищував його криваві мітки. Навіть якби Веньжень Е хотів перетворити всіх довкола себе на кров та поглинути їх, щоб зцілитися, він би не зміг цього зробити.
Відчуваючи, як витікає його кривава ці, Веньжень Е засміявся. Він знав, що Кривавий Демон знайде спосіб вбивства культиватора крові. Оскільки його криваві знаки було знищено, план, який він склав із Джонлі Цянем, не був даремним.
У плану було три мети.
Перша: змусити Байлі Цінм'яо на власні очі побачити, як Хе Веньджао її атакує, щоб вона повністю його відпустила.
Друга: скористатися перевагами співпраці Кривавого Демона та Ценя Дженці, щоб викрити зрадника та отримати другий том. У той самий час, він зміг би зруйнувати криваві мітки на своєму тілі та звільнитися від жаги крові.
Третя: змусити Кривавого Демона діяти. До цього моменту його пригнічував Хе Веньджао, він не насмілювався поглинати культиваторів, щоб відновити свої сили, тож праведні секти ніяк не змогли б його виявити. Тепер, коли він діяв напряму, деякий час секти будуть розгублені, але з часом все зрозуміють. Раніше він міг звинуватити Веньженя Е в смертях сімнадцяти експертів, але після того, як Веньжень Е "помре", чи зможе Кривавий Демон стриматися від поглинання ще більшої кількості людей? Коли культиватор крові починав вбивати, він був не в змозі зупинитися. У книзі, Кривавий Демон чекав до самого божественного виміру, щоб забрати тіло Хе Веньджао, і до цього нічого не робив. Цього разу все було інакше. Він не зможе протриматися до виміру божеств.
Усе йшло за планом. Єдиним питанням, що залишилося, було те, чи зможе він використати хаотичну енергію Кривавого Пекла для свого відтворення.
З простромленим зброями тілом та дев'ятьма експертами, що без кінця кидали талісмани, Веньжень Е впав у криваве море.
Коли справа доходила до поглинання енергії первинного хаосу, Веньжень Е був цілком впевненим, завдяки певному усвідомленню з третього тому. За деякий час, він зможе відновити свої сили.
Веньжень Е подумав, що все склалося просто ідеально.
А потім він почув відчайдушний крик:
— Вельмишановний!
Веньжень Е різко розплющив очі. За мить до падіння у воду, він побачив чоловіка в масці, що прорвався крізь Масив Небесного Плетіння, услід за ним кидаючись у Криваве Пекло.
Їневі Ханьдзянові очі під маскою палали червоним.
Веньжень Е раптово згадав дещо, що колись сказав: "Якщо цього Вельмишановного не стане, ти можеш піти за мною".
Їнь Ханьдзян був цілеспрямованою людиною. Якщо Веньжень Е щось дозволяв, він це виконував.
— Ні!, — крикнув Веньжень Е, коли Їнь Ханьдзян наблизився до нього. — Цей Вельмишановний тобі забороняє!
Підкорюючись думці Веньженя Е, його захисна мантія злетіла та огорнулася довкола Їня Ханьдзяна.
У мить, коли він впав у воду, Веньжень Е підняв руку та з усієї сили вдарив долонею по мантії, відправляючи Їня Ханьдзяна назад на вершину скелі.
Їня Ханьдзяна виштовхнули з кривавого моря. Він міг лише спостерігати за тим, як його Вельмишановний упав у найпекельніше місце цього виміру з тілом, вкритим ранами.
Крик луною пронісся Кривавим Пеклом.
Якщо Поліс паде, Алькаїд збожеволіє.
Далі
Розділ 50 - Ніде не було
Веньжень Е не хотів приховувати свій план від Їня Ханьдзяна. Він просто не був упевнений, чи буде він успішним. Не всі здатні створити себе наново. Веньжень Е приблизно здогадувався, що чекає його у Кривавому Пеклі, але впевнений був лише наполовину. Обидві книги говорили, що Веньжень Е помер у Кривавому Пеклі. Цього разу, він з власної волі пішов назустріч смерті. Він кидав виклик небесам, відбираючи своє життя у долі. Якби йому судилося померти, він би не приховував це від Їня Ханьдзяна. Обери Їнь Ханьдзян померти разом із ним чи жити далі з цим знанням — це залежало б від нього. Веньжень Е не примушував би його до вибору. З іншого боку, якби він вижив, це було б найкращим результатом. Але щоб визначити, чи виживе він, треба було трохи часу, і Веньжень Е не міг бути певен, що за цей час зробить Їнь Ханьдзян. Він боявся, що не знаючи статусу Веньженя Е, Їнь Ханьдзян увійде в Криваве Пекло. У Веньженя Е був шанс там вижити, але Їнь Ханьдзян, безумовно, помер би. Тож він розробив план, щоб прикрити всі свої позиції — відправити Їня Ханьдзяна битися з Майстром Вівтаря Юанем. Сила Їня Ханьдзяна була приблизно рівною силі Майстра Вівтаря Юаня. Навіть якщо Майстер Вівтаря Юань скористався деякими корисними речами з другого тому, отримуючи перевагу над Їнем Ханьдзяном, він би не програв з прикриттям Шу Яньянь. Веньжень Е розумів Шу Яньянь. Вона б точно обрала сторону гарнішої людини. Їнь Ханьдзян мав бути поранений після битви з Майстром Вівтаря Юанем і не здатний відновитися за такий короткий проміжок часу. Веньжень Е вже домовився з Джонлі Цянем в обмін на безпеку Байлі Цінм'яо. Джонлі Цянь мав відправитися до секти Сюаньюань, щоб стримати Їня Ханьдзяна, поки він травмований, і розповісти йому план Веньженя Е, переконуючи його почекати. Рани Їня Ханьдзяна мали б гоїтися декілька років. За цей час би вирішилося, виживе Веньжень Е чи зазнає поразки. Якби до того моменту Веньжень Е б досі не повернувся, Джонлі Цянь не заважав би Їневі Ханьдзянові увійти в Криваве Пекло. Веньжень Е не розглядав можливість того, що Їнь Ханьдзян набагато перевершить силу Майстра Вівтаря Юаня і здобуде нищівну перемогу, а потім практично в одну мить дістанеться Кривавого Пекла. Їнь Ханьдзян не був вправним у світловому спалахові, і зазвичай шлях до Кривавого Пекла зайняв би в нього цілий день польоту на мечі. Хто б міг подумати, що він перетне цілу країну менш ніж за десять хвилин? Останнім звуком, який почув Веньжень Е, був розпачливий крик Їня Ханьдзяна. Коли він впав у море, то подумав, що це і справді був найгірший із можливих результатів. Здавалося, смерть Веньженя Е та Їневе Ханьдзянове божевілля були визначені наперед, і їх не можна було змінити. Їнь Ханьдзян бачив, як Веньжень Е впав у воду. Навіть бризки не здійнялися, коли все його тіло поглинулося та розчинилося. Він більше не мав змоги контролювати власну темну натуру. Він прагнув прослідувати за ним, але його Вельмишановний заборонив. Він міцно вчепився у чорну із золотом мантію, що огорнулася довкола нього. Червоними очима, він оглянув дев'ятьох експертів, що оточили його, та Хе Веньджао, який зараз боровся з Байлі Цінм'яо та Цьов Цонсюе. Він повільно відкрив рота, що наповнився смаком крові: — Помріть, праведні культиватори! Коли він заговорив, повітря розсікла срібляста смуга. Спис, що Знищує Армії, простромив тіло старійшини клану Наньґво. У нього навіть не було часу зреагувати. Однак, це пошкодження плоті було легко зцілити. Старійшина проковтнув пігулку, проганяючи тілом духовну енергію та збираючись виштовхнути лезо. Раптом, з вістря тригранного клинку випромінились три потоки різкого світла. Тіло старійшини клану Наньґво розділилося на три частини — і він миттєво помер. Його душа вилетіла, але в небі виник велетенський барабан. Якимось чином, Їнь Ханьдзян тепер на колінах сидів на його поверхні. Він ударив долонею по барабану. Бам! Барабанний дріб пробудив у ньому демонічну та безсмертну енергії. Під тиском цього звуку, душа старійшини клану Наньґво подрібнилася на частини, а барабан поглинув її залишки. — Це безсмертний артефакт! Культиватор смертного виміру може використовувати безсмертний артефакт! Відступаємо!, — глава секти Шанцін був досвідченим і швидко прийняв рішення. — Небесне випробування неминуче! Поки воно відволікатиме його, ми матимемо шанс! Він заледве закінчив говорити, коли гуркіт небесного грому вдарив у бік Їня Ханьдзяна. Використання безсмертного артефакту у вимірі смертних порушувало закони трьох вимірів, тож небеса тепер виносили Їневі Ханьдзянові вирок. — Але шимей все ще в руках демонічної секти!, — крикнув Хе Веньджао. — Немає часу! Вперед!, — глава секти Шанцін схопив Хе Веньджао, вилітаючи назад до секти. Охоронні чари секти Шанцін підтримував безсмертний артефакт, тож вони б не зламалися так просто. Вісім експертів, що залишилися, полетіли у вісьмох різних напрямках. Їнь Ханьдзян вже запам'ятав їхні обличчя. Його першою ціллю був Хе Веньджао з секти Шанцін. Над головами збиралося небесне випробування, але Їнь Ханьдзян зовсім не збирався його уникати. Використовуючи Спалюючий Небеса Барабан, він напряму заблокував перший удар блискавки. Помахом руки, він повернув собі Спис, що Знищує Армії. Їнь Ханьдзян наступав на п'яти Хе Веньджао та главі секти, поки переслідував їх до секти Шанцін. — Як він може бути таким швидким? Хіба він не хвилюється про небесні блискавки?, — вигукнув глава секти. Коли Їнь Ханьдзян вже майже спіймав Хе Веньджао, який відставав на один крок, вдарив другий розряд блискавки, що був декілька десятків метрів у довжину, і змусив його завагатися. Їнь Ханьдзян стояв посеред блискавки, ніби не відчуваючи болю. Він підняв голову, щоб поглянути на хмари, що дедалі густішали. Якщо він не впорається з випробуванням, він ніколи їх не наздожене. Він підняв обидві руки. Безмежний запас духовної природної енергії зібрався у нього в долонях, повільно формуючись у два циркулюючі згустки ці у формі барабанних паличок. Він відпустив їх, використовуючи ручні знаки, щоб маніпулювати ними та бити в барабан. Бам-бам-бам-бам-бам! Під шалений барабанний бій, червоне та жовте полум'я здійнялося з поверхні барабана. Полум'я випромінювало промені чистого золотого світла. Це був не вогонь смертних, але небесне полум'я виміру безсмертних, яке ховалося всередині барабану сотні тисяч років. Полум'я перетворилося на золотого дракона, що кинувся до небес, щоб перехопити блискавку, випромінюючи сліпуче сяйво. Небом розійшлися хвилі золотого світла. Від одного лише удару дракону хмари розійшлися — поступово почав накрапати дощ. Дракон повернувся всередину барабану. Їнь Ханьдзян почувався так, ніби його внутрішні органи подрібнили на шматки. Він використовував силу культиватора Махаяни, щоб силоміць активувати Спалюючий Небеса Барабан, кожен рух був надмірним для його сил. Цього було недостатньо. Він витер кров зі свого підборіддя і продовжив гонитву в напрямку секти Шанцін. Світловий спалах Спалюючого Небеса Барабану мав виняткову швидкість, і скоро він майже порівнявся з двома втікачами. Побачивши наближення Їня Ханьдзяна, глава секти схопив Хе Веньджао і пірнув за масив секти Шанцін. Масив закрився до того, як його дістався Їнь Ханьдзян, не даючи йому продовжити переслідування. Їневі Ханьдзянові червоні очі слідкували за Хе Веньджао та главою секти з зовнішньої сторони масиву. Він знав, що справжнім натхненником, який готував змову проти його Вельмишановного, був Кривавий Демон, що перебував всередині тіла Хе Веньджао. Він вказав на нього: — Виходь. Хе Веньджао стиснув свій меч. — Їню Ханьдзяне, Веньжень Е був кривавим демоном. Присутність демона загрожує цілому світові. Це питання стосується не лише праведних сект. Його смерть допомагає і тобі, не... — Замовкни!, — з ручною печаттю, Їнь Ханьдзян вдарив у барабан з такою силою, що потрясла душі кожного. Хвилі тиску атакували чари секти Шанцін. Масив затремтів, перебуваючи на межі руйнування. Бом! Зрезонував глибокий звук дзвону. Це був безсмертний артефакт, Дзвін Місячного Басейну. Старійшина Цін'юе, побачивши цю безвихідну ситуацію, активував дзвін, щоб протистояти Спалюючому Небеса Барабану. Обидва були висококласними безсмертними артефактами, і хоча Спалюючий Небеса Барабан насправді перевершував Дзвін Місячного Басейну, Їнь Ханьдзян більше не мав сил для його використання. Десятий удар барабана заглушив передзвін. Їнь Ханьдзян досяг свого ліміту і більше не міг продовжувати. Він подивився на Хе Веньджао крізь маску примари, притискаючи мантію Веньженя Е до грудей. У нього було достатньо ворогів і достатньо часу. Списом, що Знищує Армії, він вказав на Хе Веньджао та главу секти: — Я хочу ваші життя. Сьогодні я не можу змусити вас припинити ховатися за вашими чарами, але я не вірю, що ви зможете ховатися там все ваше життя. Я, Їнь Ханьдзян, присягаюся перетворити ваші тіла на лампадну олію, щоб запалити вічну лампу для свого Вельмишановного! Він люто метнув клинок у бар'єр, однак Дзвін Місячного Басейну заблокував його. Повертаючи Спалюючий Небеса Барабан, Їнь Ханьдзян зник у потоці світла. Подивившись на його зникнення, глава секти Шанцін нарешті видихнув. З похмурим виразом обличчя, він сказав: — Ми тільки-но знищили Веньженя Е, коли тепер з'явився цей Їнь Ханьдзян. Його розум у сум'ятті, він вже показує ознаки відхилення ці. На мить розслабившись, він раптово дещо згадав. — Ми повинні піти перевірити Цін'юе-шиді! Він прихопив Хе Веньджао та кількох інших учнів, які ще могли рухатися, і побіг до Дзвону Місячного Басейну. Цін'юе стояв на колінах перед дзвоном, його волосся було білим, він витратив всю свою духовну сутність. Він підвів голову, його колись юне обличчя тепер вкривали зморшки. — Здається, небеса були на нашому боці, — пробурмотів він. — Якби він вдарив ще один раз, у мене б не вистачило сил ще раз активувати Дзвін Місячного Басейну. — Шиді!, — глава секти підтримав Старійшину Цін'юе. Побачивши його виснажене обличчя, він зрозумів, що основа Цін'юе пошкодилася, і він може більше ніколи не повернути назад свою силу. Та ким був цей Їнь Ханьдзян? Як він міг бути таким сильним? У Великій Війні Сект вони не бачили від нього такої демонстрації сили. Їнь Ханьдзян збирався полетіти до Кривавого Пекла, але посередині подорожі сили підвели його, і він впав з повітря. Він важко приземлився у сніговий замет, не знаючи, де опинився. Він вибрався з замету, знімаючи свою маску. Після такої запеклої битви, звичайнісінька маска вже була вкрита тріщинами. Він поглянув на неї з гіркою посмішкою. Вельмишановного більше немає. Тож більше немає і потреби носити цю маску. Він використовував її, щоб приховати вираз свого обличчя, коли не міг пригнітити свої почуття. Людини, від якої він хотів їх сховати, більше не було поруч, тож у цьому не було сенсу. Повернувши маску у сховище на поясі, Їнь Ханьдзян сів у снігу, заціплено дивлячись на оточення. Нарешті, він впізнав його. — Тож це Тисячомильні Крижані Рівнини. За тридцять років після того, як Веньжень Е двічі все в них зруйнував, вони більше не тягнулися на тисячі лі довкола. Тільки територія в сотню лі взимку вкривалася снігом, що танув навесні, коли розпускалися квіти. В усіх напрямках був безмежний простір білого. Здавалося, Їнь Ханьдзян побачив удалині постать, що манила його. Він наблизився і зрозумів, що це був його Вельмишановний. Його Вельмишановний оголив зап'ястя, розрізаючи його та простягаючи Їневі Ханьдзянові. Його холодний голос таїв у собі тепло: — Твоє тіло змерзло і не витримує Крижаних Рівнин. Якщо ти вип'єш моєї крові, вона декілька днів підтримуватиме тебе. Їнь Ханьдзян кліпнув, потім слухняно схилив голову та притулив рот до порізу, але відчув лише гіркий вітер. Веньжень Е, який тепло дивився на нього, зник. Це була ілюзія. Їнь Ханьдзян закрив обличчя. Він почув поруч із собою інший голос: — Це Сніжне Полум'я. Якщо ти поглинеш його, воно розвіє енергію їнь у твоєму тілі. Він опустив руку, озираючись. Здавалося, кожна сніжинка перетворилася на Веньженя Е, оточуючи його з усіх сторін. Він простягнув руку, але вони знову розсипалися снігом, який знесло вітром. Усі несправжні. Вони були ілюзіями, створеними його внутрішніми демонами. Тільки цей був справжнім. Їнь Ханьдзян обійняв мантію Веньженя Е, згорнувшись калачиком на снігу, і закрив очі та вуха, не бажаючи бачити чи чути. Він не насмілювався розплющити очі, щоб не бачити всюди свого Вельмишановного. Він лише занурився в сніг, повільно збираючи духовну енергію, щоб вилікувати свої рани. Він не знав, як довго спав у снігу. Зрештою, сніг розтанув — прийшла весна, і зацвіли квіти. Їнь Ханьдзян прокинувся від криги, що вкривала його. Трохи пройшовшись, він дістався квітучого абрикосового дерева. Здавалося, що на дереві сидів Веньжень Е, простягаючи йому руку. Їнь Ханьдзян теж потягнувся, намагаючись вхопитися за неї, але не торкнувся його. Він схопив лишень абрикосовий цвіт. — Підробка, — Їнь Ханьдзян стиснув кулак. Тендітна квітка в його долоні розчавилася. Він розкрив руку та дозволив її фрагментам полетіти за вітром. У розсіяних пелюстках він ніби бачив постать Веньженя Е, що залишав його. — Теж підробка, — Їнь Ханьдзян говорив собі не дивитися та не слухати. Це все було маренням його внутрішніх демонів, цьому не можна довіряти. У нього були незакінчені справи, й він не міг програти своїм внутрішнім демонам. Крок за кроком, Їнь Ханьдзян покинув Крижані Рівнини, зігріті весняними вітрами. Вони більше не нагадували місце, у якому вони колись були з Вельмишановним, і його Вельмишановного більше не було поруч. У небесах чи в підземному світі, його ніде не було.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!