Повернувши свідомість за допомогою Спалюючого Небеса Барабану, Веньжень Е втягнув двадцять одного експерта в відчайдушну битву до смерті. Він не знав, скількох із них зумів вбити, а скільки змогли вижити.
Спочатку, Веньжень Е планував вивільнити всю свою силу і боротися до свого ліміту, щоб зрозуміти, на що здатен. Він хотів знехтувати всім іншим, але удари барабана в останній момент привели його до тями.
Їнь Ханьдзян ризикував своїм життям, використовуючи силу Кордону Порожнечі для активації Спалюючого Небеса Барабану, не для того, щоб побачити, як Веньжень Е помирає у битві.
Перед битвою, він пообіцяв Їневі Ханьдзянові, що виживе. Веньжень Е ніколи не порушував свого слова. У кінці, він притримав частину сили, щоб захиститися, і так зумів зберегти своє життя, щоб Їню Ханьдзяну було що рятувати.
З останнім видихом, він дав Їневі Ханьдзянові знати, що все ще живий, втрачаючи свідомість.
Його рани були занадто важкими; дрейфуючи між свідомістю і непритомністю він міг чути, як Їнь Ханьдзян кличе його, але його повіки відчувалися занадто важкими, і він не міг їх відкрити.
В оригінальному сюжеті, Веньжень Е деякий час пролежав непритомним, а прокинувшись побачив Байлі Цінм'яо, що завзято працювала перед ним. Він побачив, як єдиний промінь сонця, що сходило, приземлився на тіло Байлі Цінм'яо. Вираз її обличчя був теплим, але рішучим, з прекрасним і чистим бажанням урятувати інших. Серце глави демонічної секти зворушилося, коли він побачив її, оточену сонячним промінням або, скоріше, божественним сяйвом.
Тоді Веньжень Е не знав, що прибуло його любовне випробування, і тільки холодно сказав молодшій учениці праведних сект, що виконає одне її прохання. Байлі Цінм'яо бездумно витріщалася на нього деякий час, потім похитала головою:
— Мені просто треба, щоб ви жили.
Веньжень Е отримав важкі поранення і не хотів повертатися з Байлі Цінм'яо до секти Шанцін для лікування. Байлі Цінм'яо могла лише використати комунікаційний талісман, який їй дала наставниця Цінжон, щоб відзвітувати, що вона на деякий час затримається.
Перед війною, секта Шанцін дала кожному з учнів підтримки нефритовий сувій і поділилась із ними деякими медичними знаннями та положенням деяких магічних ліків. Протягом трьох місяців, поки Їнь Ханьдзян вдосконалювався, Байлі Цінм'яо та інші учні запам'ятовували нефритовий сувій та практикували медичні заклинання.
Вона розуміла, що травми Веньженя Е були занадто важкими: Пурпуровий Палац його даньтяня був у безпорядку, духовна сутність майже повністю витекла. Щоб урятувати йому життя, Байлі Цінм'яо вирішила взяти його до Гори Дев'яти Котлів, де ріс Відроджуюючий Душі Гриб із Плоті, що, згідно з її сувоєм, міг повернути назад мертвого і наростити плоть на кістки. Веньжень Е всю подорож холодно спостерігав, як вона підіймалася на гору, несучи його, і боролася з монстрами, що охороняли гриб. Отримавши його, вона зварила з нього бульйон і, не взявши жодної ложки собі, весь згодувала Веньженю Е.
У книзі, коли Веньжень Е повністю одужав і побачив радісний вираз обличчя Байлі Цінм'яо, він нарешті закохався в неї. Він не розкрив свою особистість, тільки залишив жетон і сказав, що вона може покликати його, якщо потрапить у неприємності. Не важливо, що це буде, Веньжень Е пройде крізь пекло і глибокі води, щоб допомогти їй.
Байлі Цінм'яо ніколи не думала отримати щось взамін від Веньженя Е і просто була щаслива, що змогла врятувати ще одне життя. Попрощавшись із Веньженем Е, Байлі Цінм'яо повернулася до своєї секти; коли вона побачила, що Хе Веньджао втратив свою Зароджену Душу, її серце миттєво застигло.
Смертельно ранений і зневірений, Хе Веньджао звернувся до Байлі Цінм'яо:
— Шимей, коли мене поранили, я хотів лише побачити тебе востаннє, але де ти тоді була?
Байлі Цінм'яо схлипувала так сильно, що не могла говорити. Вона тільки-но отримала Гриб із Плоті, але використала його на незнайомця замість свого шисьона.
Вона запитала старійшин про спосіб урятувати Хе Веньджао і відправилася на Скелі Золотого Узбережжя. На шляху вона натрапила на Веньженя Е, який весь цей час спостерігав за нею, і тепер супроводжував її в подорожі.
Цього разу тим, хто врятував Веньженя Е, був Їнь Ханьдзян, який не знав, де росте Гриб із Плоті. Вельмишановний був непритомним, тож все, що він міг зробити — це принести його до маленької гірської долини, де він починав свою культивацію.
Це була маленька секта, якою колись керував Веньжень Е, і в яку він привів Їня Ханьдзяна, коли підібрав його. Об'єднавши демонічні секти, Веньжень Е потайки передав це місце Їневі Ханьдзянові та встановив навколо нього захисні чари. Воно належало лише Їню Ханьдзяну, і ніхто інший про нього не знав.
Коли Веньжень Е бився, Їнь Ханьдзян помітив, що Майстер Вівтаря Жвань опустив його титул. Демонічні секти були амбітними, від Захисників і Майстрів Вівтарів до звичайних культиваторів, кожен пне тебе, якщо ти впадеш. Якби Їнь Ханьдзян приніс важко пораненого Веньженя Е назад у секту Сюаньюань, Шу Яньянь була би першою у черзі на його вбивство.
Коли Вельмишановний був у повній силі, вся секта Сюаньюань стояла позаду нього, але коли він ослаб, секта Сюаньюань була лігвом канібалів.
Оскільки Їнь Ханьдзян не насмілювався взяти Веньженя Е до секти Сюаньюань, він мав лише два варіанти. Перший — маленьке прикордонне поселення, де він виріс; другий — місце, куди Веньжень Е привів його тренуватися, коли він був юним.
Тримаючи Веньженя Е, він пройшов через водоспад, перед яким колись культивував, до печери, багатої на духовну енергію, позаду нього, що добре підходила для одужання.
Вельмишановного серйозно поранили. Їнь Ханьдзян сів, схрестивши ноги, і дістав усі ліки зі свого сховища на поясі, обираючи м'якіші з тих, що могли відновити духовну сутність, і поклав їх до рота Веньженя Е.
У Веньженя Е не було духовної енергії, і він не міг проковтнути пігулки. Їнь Ханьдзян повагався кілька хвилин, потім сказав: "Перепрошую за грубість", відкрив рота Веньженя Е і на відстані дюйма між ними видихнув у нього духовну енергію.
Він діяв неймовірно обережно, наляканий можливістю торкнутися блідих губ Веньженя Е своїми.
Коли Веньжень Е прийняв ліки, Їнь Ханьдзян також передав йому залишки своєї духовної сутності, один раз проганяючи її його тілом. Відчуваючи, що духовна сутність Вельмишановного почала циркулювати самостійно, засвоюючи ліки, він видихнув із полегшенням.
Розслабившись, Їнь Ханьдзян зрозумів, що хитається. Він викашляв повний рот крові та впав у ногах Веньженя Е.
Старий глава секти Сюаньюань був на вершині Махаяни, але, використовуючи Спалюючий Небеса Барабан, він потрапив у пастку ілюзії та зазнав відхилення ці. Їнь Ханьдзян був ледве на стадії Кордону Порожнечі. Силоміць активуючи Спалюючий Небеса Барабан, він постраждав від зворотної реакції жорсткої енергії, його життєво важливі органи були сильно ушкодженими. Єдиним його бажанням було врятувати Веньженя Е, тож він навіть не помітив власний стан та не відчув болю. Тільки допомігши Веньженю Е, Їнь Ханьдзян помітив, що тримається з останніх сил.
Прокинувшись після засвоєння ліків, Веньжень Е усвідомив, що знаходиться в темній і вогкій печері, з чоловіком у чорній мантії, що лежав біля його ніг, його обличчя притиснуте до холодної підлоги. Перевернувши його, він побачив зелений лишайник, розмазаний його обличчям — це змушувало його виглядати жертвою якогось жахіття з народних історій про примар.
Веньжень Е спробував направити енергію, але біль пронизував його даньтянь, ніби розриваючи його на частини. Він зняв свою чорну мантію і побачив, що його тіло вкрите ранами від мечів, ножів, батогів, київ; здавалося, кожне поранення було спричинене вісімнадцятьма різними магічними зброями.
Його фізичні травми не були великою проблемою, важливіше, що його Пурпуровий Палац був зруйнований і, використовуючи Алебарду Семи Смертей, він висушив усю свою духовну сутність. Без Гриба з Плоті він міг не одужати, навіть відновлюючись сотні років.
Він із зусиллям сів і підняв Їня Ханьдзяна на руки, відчуваючи, що його одяг був мокрим. Він розкрив його мантію і побачив, що його струнке тіло виглядало так, ніби було порізане мечем, а потім зшите тонкою ниткою. На ньому було складно знайти неушкоджену ділянку шкіри.
Видовище його розкритої плоті приголомшило Веньженя Е. Він поклав руку на груди Їня Ханьдзяна, намагаючись його зцілити, але не зміг викликати жодного пучку духовної енергії. Безсилий, він міг тільки сидіти поруч із Їнем Ханьдзяном і зневірено сміятися.
За три сотні років відколи він увійшов до Дао, він ніколи не був у такому жалюгідному стані.
Він ніяк не міг зцілитися. У книзі, Байлі Цінм'яо знайшла Гриб із Плоті, щоб урятувати його, але, щоб змінити сюжет, Веньжень Е відкинув легкий вихід і обрав для себе болючий і важкий шлях.
— Захиснику Їню, — тихо сказав Веньжень Е. — Найскладніший час у житті цього Вельмишановного був триста років тому, коли я пробирався крізь масове поховання, щоб знайти свою родину.
Там було дві тисячі та сімдесят три трупи клану Веньжень, усі обезголовлені. Злочинців не ховали — після страти їхні голови спалювали, а тіла скидали в колективну могилу. Коли Веньжень Е дістався назад у столицю, вже пройшло сім днів, і тіла вже почали розкладатися. Не було жодної можливості відрізнити їх одне від одного.
Він проривався крізь купу трупів день і ніч, дістаючи дві тисячі та дев'яносто шість безголових тіл. Найменшому мало бути лише три місяці. Крім тих, що мали унікальну статуру, Веньжень Е ніяк не міг упізнати інші дві тисячі та тридцять сім трупів.
Тіла інших злочинців також були тут, тож Веньжень Е навіть не знав, які з них належали його рідним.
Увесь клан був відданим до самого кінця, але їх вбили, а їхні тіла осквернили. У шістнадцять років Веньжень Е стояв на колінах перед двома тисячами та дев'яноста шістьма безголовими трупами, плачучи та виючи, не в змозі дати волю своїй ненависті.
Сила настоятеля храму Вусян була великою і привела Веньженя Е до відкриття спогадів, які він забув триста років тому. Він поглянув на закриті очі Їня Ханьдзяна, у його погляді була слабка усмішка:
— Захиснику Їню, коли цей Вельмишановний ішов повз купу трупів і побачив руку, що вчепилася в мене, ти знаєш, яким щасливим я був?
Сотню років тому, коли Веньжень Е думав, що вже забув своє минуле, маленька рука потягнулася до його мантії. Він підняв дитину з купи тіл і поклав руку на її шию, щоб перевірити чи це не обезголовлений труп. Він притулив вухо до грудей дитини — слабке серцебиття було музикою для його вух.
У цей момент, холодний і безсердечний Веньжень Е тримав маленького Їня Ханьдзяна у своїх руках, не помічаючи сліз, що текли з очей.
Це було так, ніби він нарешті звільнився від безпорадності, яку відчував у шістнадцять.
Він нарешті зумів когось урятувати.
Веньжень Е взяв Їня Ханьдзяна за зап'ястя. Дитина, яку він тоді врятував, ось-ось мала померти.
Ця нерозумна дитина вже була важко поранена, але віддала залишки своєї духовної сутності Веньженю Е, відкинувши останній шанс на життя.
— Їню Ханьдзяне, якщо цей Вельмишановний зміг урятувати тебе один раз, він зможе врятувати тебе і вдруге. Якщо цей Вельмишановний не дозволяв тобі померти — ти не можеш померти, — Веньжень Е подивився на демонічний меч збоку від Їня Ханьдзяна, вираз його обличчя потемнів.
Їнь Ханьдзян ніколи не прибирав свій меч у сховище, вперто тримаючи його, як вартовий. Однак, цей меч мав і власну волю.
Ставши культиватором, Веньжень Е вкрав багато технік в інших демонічних сект. Серед них була одна, яку було найскладніше використати, однак зараз вона була ідеальною.
— Твоє ім'я — Чимін, — звернувся Веньжень Е до меча.
Коли він давав цей меч Їневі Ханьдзянові, він так і не сказав йому його ім'я.
Якщо його назвати, це розбудить свідомість демонічного меча.
Почувши своє ім'я, Чимін злегка затремтів і вийшов із піхов, зависаючи перед Веньженем Е. На поверхні меча з'явилося багато зловісних візерунків — вигляд, якого Їнь Ханьдзян ніколи не бачив.
Дивлячись на меч, Веньжень Е прочитав закляття, і такі самі візерунки з'явилися на його тілі.
Алебарда Семи Смертей відчула, що робив її володар, і жалібно загуділа. Веньжень Е підняв руку:
— Не метушися.
Алебарда декілька разів неохоче здригнулася, але поступово затихла під контролем Веньженя Е.
Чимін перетворився на град кривавих мечів і, з закляттям Веньженя Е, глибоко увійшов у візерунки на його тілі, притискаючи його до стіни печери. Кров потекла каменем, капаючи на обличчя Їня Ханьдзяна.
Вії Їня Ханьдзяна декілька разів болісно сіпнулися, але, зрештою, він не зумів прокинутися і побачити, що Вельмишановний, якого він хотів захистити за будь-яку ціну, вирізьбив своє тіло лезами Чиміна і пішов стежкою, на якій майже не виживали.
З тисячами мечів у своєму тілі, Веньжень Е не припиняв декламувати. Він повільно підняв руку і з зусиллям намалював у повітрі масив, що повторював візерунки на його тілі.
Життєвий Масив Блокування Душі. Коли масив був завершений, намальовані багряним світлом лінії злилися з його душею.
Використати тіло, щоб розділити кров, використати кров, щоб вирізьбити душу.
Чимін залишив тіло Веньженя Е; в цю мить тіло Веньженя Е вибухнуло кривавим туманом, розсіюючись печерою.
Алебарда Семи Смертей жалібно скрикнула, шоста зірка Південної Ведмедиці поволі забарвилася червоним.
За декілька хвилин кривавий туман повільно згустився, перетворюючись на людську фігуру. Коли його тіло і душа розчинилися, Веньжень Е переніс біль, що розщепив його душу; вірний своєму рішенню, він зумів завершити Масив Розділення Крові.
Це була втрачена техніка культиваторського світу, що називалася Мистецтвом Розділення Крові.
Той, хто хотів її використати, мав вирізати криваві знаки на своїй плоті, потім добровільно зруйнувати свої тіло і душу, перед самою смертю використовуючи техніку. Вона мала з'єднати тіло і душу воєдино; з цього моменту, якщо хоча би одна крапля його крові залишалася у світі, він би не помер.
За сотні тисяч років тільки одна людина досягла успіху в кривавому мистецтві. Це було не тому, що техніка була слабкою, а тому, що шанс на її успішне використання був дуже низьким. Без залізної волі, ніхто не міг витримати цей біль.
Після завершення масиву, культиватор міг зцілитися від будь-якої травми, не важливо, наскільки серйозною вона була, поки він мав достатньо духовної енергії.
Веньжень Е надів свою чорну мантію, яку скинув до цього; біль, з яким розбивалася його душа, все ще затримувався в його тілі. Він злегка насупився і дістав пігулку з рукава.
Коли він здебільшого відновився, він підняв Їня Ханьдзяна і послав духовну енергію, яку тільки-но відновив, у його меридіани, виганяючи вбивчу ауру Спалюючого Небеса Барабану.
Наступні декілька місяців Веньжень Е залишався у маленькій печері, поглинаючи духовну енергію, щоб передати її Їневі Ханьдзянові, повільно відновлюючи його пошкоджені меридіани.
У віддаленій місцевості, Байлі Цінм'яо несла Цьов Цонсюе на спині, піднімаючись на гору.
Перед тим як знепритомніти, Цьов Цонсюе сказала Байлі Цінм'яо:
— Залиш мене, не неси мене до своєї секти.
Її рани були гіршими, ніж у Веньженя Е. Світло Будди було жахливо ефективним проти примарних культиваторів, всі духи, яких вона тримала всередині свого тіла, випарувалися. В неї не залишилося сил.
Байлі Цінм'яо вирішила, що Цьов Цонсюе не хоче повертатися до її секти, тому що не хоче зустрічатися зі своїми товаришами у такому вигляді, настільки серйозно пораненою і без надії на одужання. Вона націлилася врятувати союзницю культиваторку.
Прозвітувавши про ситуацію за допомогою комунікаційного талісману, вона прив'язала непритомну Цьов Цонсюе до своєї спини та вирушила до Гори Дев’яти Котлів.
Говорили, що Гора Дев'яти Котлів була оселею безсмертних. Навіть сили культиватора Махаяни там були би придушені до рівня звичайної людини.
Байлі Цінм'яо не могла літати, а скелі були підступними. Вона вчепилася в лозу і полізла наверх, зціпивши зуби та стримуючи сльози.
Вона безліч разів падала, поки її обличчя і тіло не було все забите і пошарпане. Вона думала здатися, але кожен раз згадувала, що людина на її спині покладалася на неї, згадувала, як не змогла врятувати стількох людей у Великій Війні Сект, підбадьорюючи себе продовжувати підйом.
Коли вона дісталася вершини, вона майже втратила свідомість від виснаження.
Гриб із Плоті дуже добре ховався, звичайна людина не змогла би його знайти. Коли Байлі Цінм'яо знепритомніла на вершині гори, гриб вирішив, що вона труп і, приваблений її божественністю, виліз із-під землі, щоб з'їсти її.
Духовна змія, що охороняла Гриб із Плоті, підскочила і, побачивши, що гриб з'явився на поверхні, вкусила його і почала з ним боротися.
Байлі Цінм'яо прокинулася від шуму і радісно побачила Гриб із Плоті просто перед собою. Залишками своїх сил вона вбила змію і підібрала Гриб із Плоті, а потім приготувала його на пару разом зі змією.
Запах, що виділявся з Гриба з Плоті, зцілив рани Байлі Цінм'яо і дозволив їй піднятися з п'ятого рівня Формування Ядра до самої вершини.
Якби вона випила бульйон, то, можливо, могла би вознестися на місці. Але вона зовсім не хотіла його для себе. Вона залишила Цьов Цонсюе відмокати в бульйоні та спостерігала, як плоть виростала на її кістках.
— Тож ви дівчина!, — щасливо вигукнула вона.
Коли всі органи Цьов Цонсюе відновилися, Байлі Цінм'яо згодувала їй увесь бульйон.
Рівень Цьов Цонсюе миттєво відновився до Махаяни, її рум'яна шкіра виглядала абсолютно здоровою.
Прокинувшись, Цьов Цонсюе побачила гарну дівчинку, що спостерігала за нею, поклавши підборіддя на руку, вираз обличчя сповнений щирою радістю:
— Старша, ви нарешті одужали.
Одужала? Цьов Цонсюе сіла і відчула, що з її тілом щось було не так. Вона перевірила і побачила, що тепер мала плоть.
У голові Цьов Цонсюе виникли рядки: "Він побачив погляд Байлі Цінм'яо, сповнений турботи, і порожній горщик бульйону, який вона повністю віддала йому, і зітхнув: "Що ж, це все, я думаю"".
Цьов Цонсюе не уявляла, звідки з'явилися ці слова, але кивнула, погоджуючись.
— Це все.
— Що, все?, — наївно кліпнула Байлі Цінм'яо, дивлячись на Цьов Цонсюе.
— Ця Майстриня Вівтаря була чудовою примарною культиваторкою, з власної волі запропонувала своє тіло голодним примарам, щоб культивувати на Шляху Асури та досягти Махаяни, — Цьов Цонсюе з погрозою подивилася на Байлі Цінм'яо.
Байлі Цінм'яо нарешті зрозуміла, що щось було не так. Вона відступила на кілька кроків і впала на землю, тремтячим голосом питаючи:
— С-старша, що не так?
— Що не так?, — повторила Цьов Цонсюе, наближаючись до неї. Її теплі пальці зімкнулися довкола шиї Байлі Цінм'яо. — Ти знаєш, як складно було віддати своє тіло? Ти прийшла і відновила його кількома ложками супу! Я вб'ю тебе!
Далі
Розділ 16 - Пригорща місячного сяйва
Культивацію Цьов Цонсюе пригнічувала печать Гори Дев'яти Котлів, її сила тимчасово приблизно дорівнювала силі Байлі Цінм'яо. Байлі Цінм'яо відкинула руку Цьов Цонсюе, викотившись із-під неї та виходячи з її зони ураження. Здавалося, вона хотіла щось сказати, проте її обличчя несподівано почервоніло, і вона втекла. За мить, вона повернулася із чорною мантією в руках, яку кинула Цьов Цонсюе. Вона відвернулася і сказала: — Старша… Будь ласка, одягніть щось. — Га?, — Цьов Цонсюе подивилася вниз на своє тіло, що було таким самим повноцінним і струнким, як у Шу Яньянь, і не побачила, що з ним не так. Вона звикла ходити тут і там скелетом, тож вже давно забула, як це — мати тіло з плоті. Вона все ще злилася, але коли Байлі Цінм'яо відступила, вона трохи заспокоїлася й усвідомила, що її культивація пригнічена. Без духовної енергії, вона припинила кидатись на свою рятівницю і холодно спостерігала, як вона побігла за одягом. Цьов Цонсюе повільно одягнула свою мантію. Вона примружилася на Байлі Цінм'яо і несподівано спитала: — Ти — Байлі Цінм'яо? — Так, це я, — Байлі Цінм'яо повністю розвернулася тільки після того, як побачила, що Цьов Цонсюе одягнена належним чином. — Старша чула, як я бурмотіла до себе, поки ви були без свідомості? Вона чула не це, а рядки — ніби уривок з тексту чи ніби хтось читав історію у її вухо, говорячи, що цю дівчину звуть Байлі Цінм'яо. До речі, це ім'я, Байлі Цінм'яо, здавалося знайомим. Цьов Цонсюе не була схожою на Шу Яньянь, яку постійно переповнювали нечестиві плани, і не діяла за спинами людей. Майстриня Вівтаря Цьов ніколи не використовувала рот там, де могла використати кулаки. Добре, роти теж були залучені, але це були роти її голодних примар. Поки вона затихла, чекаючи можливості вбити Веньженя Е, Шу Яньянь була відданою Правою Захисницею, допомагаючи Веньженю Е впорядковувати справи секти та суворо тримаючи менші секти під контролем секти Сюаньюань, не забуваючи при цьому підібрати в них кількох гарних чоловіків, щоб забрати з собою додому. Кожна її дія була для того, щоб завоювати довіру Веньженя Е, і при цьому вона лише хотіла побалувати себе і вкрасти життєву силу культиватора Махаяни. Прикро, що Веньжень Е був сліпим і справді сприймав гарну жінку за бруд. Кожного разу, коли Шу Яньянь вивільняла трохи своїх звабливих чарів, з нею ретельно розбиралися, що значно врегулювалося за кілька десятиліть. З іншого боку, Цьов Цонсюе теж хотіла скинути Веньженя Е, але ніколи не приховувала свою неприязнь і мала домовленість битися з ним раз на кожне десятиліття. Наразі, всі кістки її тіла були розбиті Веньженем Е п'ять разів. Шу Яньянь часто говорила, що мозок Цьов Цонсюе з'їла голодна примара, що, в цілому, було доволі правдивим. У її черепі жив тисячолітній дух, слугуючи їй прихованим тузом, який вона не витягала так легковажно. Байлі Цінм'яо... Цьов Цонсюе надовго задумалася і нарешті згадала, що Шу Яньянь згадувала її одинадцять років тому. Вона була талановитою ученицею, на яку звернув увагу Веньжень Е, тою самою, яку він хотів викрасти з секти Шанцін і змусити практикувати Шлях Байдужості. — Ти учениця секти Шанцін на стадії Формування Ядра?, — спитала Цьов Цонсюе. — Так. Старша, ми з вами зустрічалися раніше? Формування Ядра у вісімнадцять точно було безпрецедентним, але зараз Байлі Цінм'яо було двадцять дев'ять, і вона все ще була на Формуванні Ядра, що було трохи менш вражаюче. — Простягни руку, — скомандувала Цьов Цонсюе. Здебільшого, вона керувала полчищами примар і звикла роздавати накази. На щастя, Байлі Цінм'яо була покірною і поважала її як культиваторку Махаяни, тож без вагань простягнула руку. Цьов Цонсюе прощупала меридіани Байлі Цінм'яо, і її очі широко розплющилися. — Дев'ятий рівень Формування Ядра?! Перший і останній рівні Формування Ядра були абсолютно різними. Дев'ятий рівень Формування Ядра ставив Байлі Цінм'яо на рубіж із Зародженням Душі — щоб пройти випробування внутрішнім демоном, їй потрібне було лише керівництво. Зародження Душі до тридцяти років точно свідчило про винятковий талант. Навіть холоднокровна Цьов Цонсюе відчула до неї деяку симпатію. Не дивно, що Володар демонів хотів її собі в учениці. Якщо Байлі Цінм'яо вдосконалюватиметься сотню років, існує ймовірність, що вона зможе перевершити Веньженя Е. — Якщо я не можу побити Веньженя Е, можливо, я можу вкрасти його ученицю?, — Цьов Цонсюе ретельно оглянула Байлі Цінм'яо з голови до ніг. Байлі Цінм'яо була налякана і хвилювалася, чи могла ця старша мати відхилення ці. Її поведінка після пробудження не мала жодного сенсу. Вона обережно потягнула мантію Цьов Цонсюе: — Старша, я вже занадто довго не була у секті. Тепер, коли ви зцілилися, чому би нам тут не розійтися? Вона не сказала ні слова про борг іншої перед нею. Простого врятованого життя для Байлі Цінм'яо було достатньо. — Зачекай!, — Цьов Цонсюе схопила Байлі Цінм'яо за комір. — Ми вирушаємо разом. Цьов Цонсюе було більше тисячі років, але вона все ще виглядала молодою жінкою: з гладкою блідою шкірою та вугільно-чорним волоссям, тонкими бровами та витонченими очима. Вони були ніжними, але безсердечними, роблячи її холодною відстороненою красунею. Тільки ось вона була занадто невимушеною, піднімаючи мантію і розставляючи ноги багато разів, поки вони спускалися з гори, поводячись так, ніби все ще була скелетом. Байлі Цінм'яо почувалася ніяково і декілька разів хотіла вдарити долонею по обличчю, але вона не хотіла тиснути на Цьов Цонсюе, тож зуміла стриматися. У підніжжя гори вона нарешті заговорила: — Старша, у мене є сукня. Вона не найкращої якості, але... але вона хоча би зможе вас прикрити. Вона дістала світло-зелену сукню — одну з тих речей, що їй колись дав Веньжень Е. Спочатку вона була налаштована відмовитися, але Веньжень Е не залишив їй вибору. Цьов Цонсюе одягнула її. Сукня їй дуже пасувала. Висока, зі стрункою талією, вона нагадувала тонку вербу. Байлі Цінм'яо деякий час дивилася на неї, а потім дістала звичайну нефритову шпильку, яку колись купила, і допомогла Цьов Цонсюе зібрати волосся. — Старша така гарна, — стиха зітхнувши сказала вона. — Який у цьому сенс? Тепер, коли Цьов Цонсюе спустилася з гори, її силу більше не пригнічували. Вона дослідила свій стан і була така роздратована, що ледве не закотила очі на слова Байлі Цінм'яо. Її рівень справді відновився, і її сила зросла, але примарна ці, яку вона з такими зусиллями культивувала, зникла, натомість її тіло повнилося безсмертною ці. Вона стала мандрівною безсмертною. Цьов Цонсюе спробувала викликати духів поблизу, але жоден не з'явився на її поклик. Вона стиснула кулаки. Як вона мала використовувати це тіло в змаганні за лідерство в секті Сюаньюань із Веньженем Е? Як мала вказувати Шу Яньянь на її місце? На щастя, Майстриня Вівтаря Цьов була людиною цілеспрямованою. Вона змогла запропонувати своє тіло голодним примарам, щоб культивувати на Шляху Асури, тож тепер вона могла перемкнутися і культивувати як безсмертна! Байлі Цінм'яо почувалася набагато розслабленішою, коли попіклувалася про Цьов Цонсюе, і попрощалася з нею, щоб повернутися до своєї секти, тільки щоб Цьов Цонсюе схопила її за волосся. — Ой, ой, ой!, — Байлі Цінм'яо схопила своє волосся і легковажно спитала: — Старша, вам щось потрібно? — Я згадала, що твоя праведна— ем, твоя секта Шанцін має постанову про те, що ви можете приймати мандрівних безсмертних за гостей, поки вони залишаються і допомагають секті Шанцін. В залежності від того, як вони допомагають, вони можуть вивчати техніки, які залишили у бібліотеці секти інші мандрівні безсмертні. Мандрівні безсмертні були винятковим досвідом у світі культиваторів. Вони були могутнішими за культиваторів Махаяни, а найсильніші з них могли зрівнятися з безсмертними з вищого виміру. Будь-яка секта радо вітала позафракційних мандрівних безсмертних. Звичайно, головні техніки секти не можна було передавати стороннім, але не було нічого поганого в тому, щоб дозволити їм вивчати деякі інші техніки, що залишили їхні попередники. Мандрівні безсмертні також мали залишити власні знання, тож секта Шанцін за всі ці роки зібрала чимало таємних технік. За цим і полювала Цьов Цонсюе. Секта Шанцін зазнала великих втрат у Великій Війні Сект і потребувала підтримки могутніх експертів. Тіло Цьов Цонсюе, після того, як вона з'їла Гриб із Плоті, переповнювала безсмертна сутність і ніхто не міг сказати, що вона була демонічною культиваторкою, тож вона була впевнена, що секта Шанцін її прийме. Вона вирішила стати шанованою старійшиною праведної секти, а потім, отримавши достатньо впливу в секті Шанцін, вибороти свій шлях назад у секту Сюаньюань і продовжити кидати виклик Веньженю Е. — Га?, — ошелешено спитала Байлі Цінм'яо. Чому тепер старша хотіла повернутися з нею до її секти? — Ходімо. Я поверну тебе до секти Шанцін. Цьов Цонсюе була жінкою рішучою, за її словами завжди слідували дії. Оскільки Байлі Цінм'яо летіла занадто повільно, вона підхопила її та полетіла до секти Шанцін смужкою світла. У той момент, коли вони прибули, Веньжень Е завершив очищення тіла Їня Ханьдзяна від насильницької ці. Їнь Ханьдзян повільно відкрив очі та миттєво побачив Веньженя Е. — Вельмишановний!, — Їнь Ханьдзян негайно захотів встати, але був втриманий Веньженем Е, і сів назад. — Твоє тіло було сильно пошкоджене жорсткою ці Спалюючого Небеса Барабану, — легковажно сказав Веньжень Е. — Цей Вельмишановний вже прибрав її, ось декілька медичних еліксирів, які ти можеш прийняти сам. — Дуже вдячний Вельмишановному!, — Їнь Ханьдзян прийняв ліки. Сконцентрувавшись на своєму даньтяні, він зрозумів, що енергія Спалюючого Небеса Барабану повністю зникла, а його поранення легко загоюються. Прогнавши ці своїм тілом тридцять шість разів, він повністю одужав від своїх травм. Єдиною проблемою було те, що він втратив трохи духовної сутності, але він зможе повільно культивувати її назад. Після зцілення, він пішов шукати Веньженя Е і знайшов його біля входу в печеру; він спостерігав за водоспадом зовні. — Прокинувся? — Цей підлеглий нікчемний, — сказав Їнь Ханьдзян, опустившись на коліна. Він не зміг допомогти Вельмишановному з його травмами та змусив Веньженя Е допомогти йому з його. Він був занадто некомпетентним. Веньжень Е нічого не сказав. Він вилетів із печери з Їнем Ханьдзяном, що близько слідував за ним. Останні декілька днів, Веньжень Е був зайнятий піклуванням про свої та Їневі Ханьдзянові травми, тож не помітив, де вони були. Він тільки відчув захисні чари, які сам і встановив, і знав, що вони в безпеці. Залишивши печеру, він озирнувся і побачив, що це справді були гори позаду маленької секти, якою він керував, поки Їнь Ханьдзян ріс. — Тут ти практикувався з мечем, — сказав він, дивлячись на водоспад. — Вельмишановний все ще пам'ятає?, — спитав Їнь Ханьдзян. Так сталося, що цієї ночі була повня; вона купала двох у ніжному місячному світлі. Здавалося, Їневе Ханьдзянове обличчя було оповите сріблястим сяйвом. Веньжень Е відвів погляд і сказав: — Цей Вельмишановний пам'ятає. Коли ми отримали секту Сюаньюань, я віддав це місце тобі. Ти дав йому ім'я? — Так, — Їнь Ханьдзян пройшов до басейну перед водоспадом і зачерпнув повні долоні води. — Цей підлеглий назвав цю територію Басейном Місячної Ловлі. — Місячної Ловлі? Брови Їня Ханьдзяна пом'якшилися, ніби він думав про щасливий спогад. З ледь помітною усмішкою, він сказав: — Цей підлеглий звик практикуватися з мечем до повного виснаження, аж поки не міг рухатися, лежачи поруч із водоспадом і дивлячись на небо. Іноді місяць був вигнутим, а іноді круглим, відображаючись у басейні. Тоді я думав, що можна зачерпнути місячне сяйво, і ловив його у воді знову і знову. У його словах була ледь помітна веселість. Він подав свою пригорщу води Веньженю Е. — Зрештою, коли мої руки були нерухомими, я міг зачерпнути місячне сяйво. Веньжень Е поглянув униз і побачив місяць, що відображався у пригорщі води, яку Їнь Ханьдзян тримав за допомогою духовної енергії. Він подавав маленьке зображення місяця у своїх руках. Це була улюблена гра Їня Ханьдзяна в його короткому і самотньому дитинстві. Веньжень Е поглянув на Басейн Місячної Ловлі та, здавалося, побачив маленьку дитину, що під повним місяцем знову і знову підіймала повні руки води, намагаючись спіймати вічно невловиме місячне сяйво. Він простягнув руку і зібрав воду разом, використовуючи духовну енергію. Він дістав зі свого рукава скляний флакон і перелив у нього воду. — Цей Вельмишановний приймає твоє місячне сяйво. Їнь Ханьдзян приголомшено витріщався, спостерігаючи, як Веньжень Е використав скарб, що міг вмістити в собі цілу річку, щоб зберегти його маленьку пригорщу води, поміщаючи її в рукав. Прохолодний нічний вітер подув у обличчя Їня Ханьдзяна, і тільки тоді він зрозумів, що його обличчя палало, і навіть його вуха були яскраво-червоними. — Вельмишановний, це була дрібниця — пробурмотів Їнь Ханьдзян, схиляючи голову. Веньжень Е завів руки за спину. — Цей Вельмишановний не пам'ятає багатьох старих речей. Я пам'ятаю тільки, що в дитинстві ріс у прикордонному місті, у якому мій батько і старші брати цілий рік були в гарнізоні, залишаючи мене і мою матір. Вона особисто вчила мене битися з алебардою, але я сперечався, що алебарда була не такою вишуканою і гарною, як меч. — Мати говорила, що довжина надає силу і захист. Зброя на полі бою безладна, а вона хотіла, щоб я мав більше шансів вижити, тож навчила мене володіння алебардою. До мого шістнадцятиріччя, я кожного дня прокидався на світанку і вивчав бойові мистецтва та літературу, щоб піти слідами батька і братів, і стати освіченим генералом, який зможе захистити місто, в якому живе. Але я не знав, як бути дитиною, як грати та розважати себе. Коли я підібрав тебе, я подумав тільки, як навчити тебе культивації, а не як веселитися. Їнь Ханьдзян відкрив рота, але не знав, що сказати. Він лише широко розплющеними очима дивився на цю абсолютно незнайому версію його Вельмишановного і закарбовував видовище в пам'яті. — Якщо так подумати, цей Вельмишановний ніколи насправді не мав дитячих поривів. Ця пригорща місячного сяйва — дитинство, яке Захисник Їнь дав цьому Вельмишановному, — Веньжень Е ледь помітно усміхнувся. — Оскільки ти дав цьому Вельмишановному щось настільки дорогоцінне, я повинен винагородити тебе. Є щось, чого ти хочеш? — Не... Немає потреби, хотів сказати Їнь Ханьдзян, але, побачивши легку усмішку Веньженя Е, відчув, що, якщо він відмовиться, це зруйнує рідкісно гарний настрій його Вельмишановного. — Цей підлеглий має бажання, — тихо сказав він. — Цей підлеглий завжди хотів повернутися і відвідати прикордонне містечко, де він виріс. — Це зовсім не проблема, — сказав Веньжень Е. — Оскільки ти хочеш піти, чому б тобі не взяти цього Вельмишановного на свій меч? Тоді мені не доведеться чекати тебе там. Їнь Ханьдзян викликав Чиміна. Побачивши візерунки, що виникли на лезі, він відчув деяке занепокоєння і хотів спитати, але, з підбадьоренням Веньженя Е, просто став на меч і полетів із Веньженем Е, поки вони не дісталися маленького прикордонного містечка. Коли вони прибули, сонце вже зійшло. Двоє сховалися від очей інших і приземлилися. — Що це?, — шоковано спитав Їнь Ханьдзян. Малонаселене містечко, яке він пам'ятав, стало фортецею зі стінами міцними, ніби сталь, і жвавим ринком усередині. Містяни виглядали заможними та щасливими, купці з ентузіазмом продавали свої товари з-за прилавків. — Велика Війна Сект дозволила світу смертних омолодитися за десять років, — сказав Веньжень Е. — З багатою духовною енергією, було мало лих. Оскільки їхні степи не страждали від штормів і морозів, кочівники жили добре, їм не треба було кожної зими грабувати прикордонні міста заради зерна. Духовні вени зміцнили лей-лінії, тож у столиці народилося більше спроможних чиновників. Вони відкрили торговельні шляхи, й це принесло місцевим жителям процвітання. Десяти років більш ніж достатньо, щоб маленьке місто перетворилося на фортецю. Їнь Ханьдзян пройшов до меморіальних святилищ і знайшов храм, присвячений Генералові. Він купив пахощі, щоб піднести їх його статуї, і низько їй вклонився. Веньжень Е не знав, що сказати. Коли Їнь Ханьдзян підійшов, він спитав: — Це те, чого ти хотів? Цей Вельмишановний просто перед тобою. Навіщо виказувати повагу моїй старій смертній особистості? Дивлячись на статую, яку люди вирізьбили для Веньженя Е, Їнь Ханьдзян урочисто відповів: — Це не одне й те саме.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!