Ся Сюнь прокинувся спраглим.
Його горло було сухим та боліло, його язик ніби присох до піднебіння, а коли він спробував ковтнути, то відчув, що його горло горить.
Він сів із заплющеними очима та, шукаючи воду, недбало торкнувся краю ліжка — і його міцно стиснула пара м'яких, граційних рук.
Він миттєво прокинувся.
Коли він поглянув вгору, то побачив обличчя Джи Ґвей. Її очі були дуже світлими, сяючи ніби бурштин.
До того, як він встиг заговорити, Джи Ґвей поклала йому до рук чашку теплого чаю.
Коли Ся Сюнь відпив два чи три ковтки, вона додала ще. Вони повторили це кілька разів, і Ся Сюнь нарешті випив увесь чайник за раз.
Він пив квапливо, його підборіддям стікала вода. Він недбало витер її рукавом, відчуваючи, що кілька пасм волосся прилипли до його обличчя.
Шпилька, яку йому дав Хе Цон, якоїсь миті зникла, тож його волосся було розпущеним, що було для нього дуже незвично.
Він спитав Джи Ґвей:
— Де моя шпилька?
Джи Ґвей нерішуче подивилася на жаровню. Ся Сюнь прослідував за її поглядом.
Серед вогню та вугілля невиразно виднілася обвуглена дерев'яна шпилька, разом із залишками хустинки.
Джи Ґвей сказала Ся Сюню, що це Ці Янь їх спалив. Вона сказала, що коли він знепритомнів, Ці Янь приніс його назад.
Рани на Ці Яневій спині досі кровили; коли він йшов із Ся Сюнем на руках, він залишав по собі ланцюжок кривавих слідів.
Поки Ся Сюнь був непритомним, слуги маєтку вже давно прибрали весь безлад.
— Ці Хвей запросив усіх лікарів поблизу. Ви спали та не могли прокинутися. Деякі лікарі турбувалися про вас, поки інші перев'язували лорда. Кімната була повна крові. Коли лорд зняв одяг, він кривавив–
Побачивши, що Ся Сюнь залишався байдужим, Джи Ґвей не продовжувала.
Ся Сюнь деякий час сидів на ліжку, поки не зрозумів, що сонце на небі не сходило, а заходило.
Він пролежав увесь день.
Його голова все ще боліла, рана на його шиї також відчувалася дуже некомфортно.
Він трохи подивився на захід сонця та спитав Джи Ґвей:
— Є якась їжа?
Швидко подали вечерю; Ся Сюнь відірвав шматок тканини від завіси ліжка, зав'язав волосся та сів за стіл.
Коли він побачив страви на ньому, його апетит миттєво зник.
— За одну-єдину ніч ваш маєток Ці збіднів? Ви не можете дозволити собі м'ясо?
На столі була каша та додаткові страви, ні сліду м'яса. Там також була чаша з рідиною. На перший погляд, це були якісь ліки.
Запах цієї рідини вдарив йому в обличчя.
Джи Ґвей вмовляла його:
— Все зроблено згідно з інструкціями лікаря. Лікар сказав, що ваш раціон має бути легким та нежирним. Коли ваші рани загояться, ви зможете їсти все, що заманеться.
Ся Сюнь насупився, взяв кришталево-чисту рисову кашу, затиснув ніс і ковтнув її.
Без кольору та запаху, білу кашу було пити навіть важче, ніж гіркі ліки.
Побачивши, що він страждав через свою їжу, Джи Ґвей продовжила шукати тему для розмови:
— Минулої ночі ця служниця справді хвилювалася. Знаючи, що ви зникли, та почувши, що вони говорили про смерть Юджу, ця служниця подумала… Хто б не подумав про це на якусь мить..? Я була нажахана!
Ся Сюнь опустив тарілку.
— Хіба ти не звинувачуєш мене за отруєння? Не звинувачуєш за те, що я нічого не сказав, та що через мене ти отримала покарання від Ці Яня?
Джи Ґвей на мить замовкла:
— Насправді… Мій лорд не такий, як ви думаєте. Він дуже серйозний, але зовсім не тиран. Він ніколи не шукає нас, слуг, щоб виплеснути свій гнів, а коли ми робимо щось не так, він нас не сварить.
Ся Сюнь підібрав кілька овочів і поклав до рота. Джи Ґвей втупилася в його обличчя і невпевнено сказала:
— Так само як… він ставився до вашого собаки, Юджу, так само.
Ся Сюнева рука тремтіла, але він не зупинявся.
Джи Ґвей заспокоїлася та продовжила:
— Юджу не любив лорда, і лорд не хотів його бачити. Він роками тримав його на окремому подвір'ї та говорив нам не випускати його. Але, сказавши це, лорд попросив Ці Хвея попіклуватися про нього особисто, годуючи гарною їжею та не дозволяючи залишати його на когось іншого. Усі говорили, що пекінеси живуть не більше п'яти років, але Юджу прожив понад сім саме завдяки належному піклуванню.
Вона зупинилася та спитала:
— То як думаєте, Юджу подобався лордові чи ні?
Ся Сюнь не знав.
Раніше він думав, що подобається Ці Яневі, але пізніше зрозумів, що сміховинно помилявся.
Тепер він не міг вгадати думки Ці Яня.
Він поклав палички:
— Де тіло Юджу?
Джи Ґвей відповіла:
— Відповідно до вашого бажання, лорд поховав вашу шпильку разом із ним на тому самому місці.
Ся Сюнь кивнув, підібрав чашу з ліками, глибоко вдихнув та одним махом випив їх.
Коли увійшов Ці Янь, його рот все ще був сповнений гіркого різкого присмаку.
Джи Ґвей мудро відступила.
Тримаючи глечик з вином, Ці Янь підійшов до Ся Сюня.
Його обличчя було блідим, а його губи безкровними; зазвичай гострі, ніби мечі, очі сьогодні видавалися тьмяними.
Його торс вкривали товсті бинти, і його рухи не було такими вільними, як раніше.
Він сів за стіл навпроти Ся Сюня та поставив глечик. Біль робив його рухи напруженими та повільними.
Ся Сюнь тримав у руках чашу з лікам, ігноруючи його.
Ці Янь не дивився на нього та не говорив, тож вони сиділи в тиші.
Небо повністю потемніло, а потім засяяв місяць; до них невиразно долітав шелест вітру, що пронизував верхівки дерев.
Ці Янь раптово підняв руку та легенько провів пальцями по шиї Ся Сюня.
— Твоя рана… все ще болить?
Рана на Ся Сюневій шиї була перев'язана бинтом, тож Ці Янів дотик не відчувався болісним чи лоскотним.
Але він все одно зіщулився в бік, ніби у Ці Яня на пальцях були шипи. Від болю йому перехопило подих, його очі сповнилися сльозами.
Його ривок був настільки різким, що він потягнув рану.
Він вдихнув прохолодного повітря, міцно стискаючи кулаки та чекаючи, поки біль мине.
Ці Янь пильно подивився на Ся Сюня.
Спостерігаючи за тим, як він уникає його, ніби дикого звіра, спостерігаючи за тим, як він мовчки бореться із болем.
Невдовзі, він підняв руку та витер сльози з кутиків Ся Сюневих очей.
Ся Сюнь більше не мав сил ухилятися.
Ці Янь опустив руку.
— Сьогодні ще не скінчилося, це досі твій день народження. Ти чогось хочеш?
Ся Сюнь не вагався:
— Я хочу повернутися до Ліннані, можеш мене відпустити?
Ці Янь не відповів та штовхнув до Ся Сюня глечик.
— Я не можу дати тобі те, чого ти хочеш… Цей глечик вина, просто прийми його як подарунок.
Ся Сюнь похитав головою:
— Я не п'ю вино і не хочу цього подарунку.
Здавалося, Ці Янь його не почув. Він проігнорував Ся Сюня та пробурмотів до себе:
— Я зробив це вино в рік твоєї смерті. Тоді я був хворий. Коли я нарешті зміг встати, вже був десятий день від твоєї загибелі, і твої перші сім днів вже минули. Чоловік, який приніс новини, сказав, що тебе вже поховали.
Коли він занурився у ці болісні спогади, його обличчя спохмурніло.
— Я не знав, як віддати тобі належне. Пізніше, я зробив це вино та закопав його під деревом, на якому ти зависав, коли перелізав через стіну. Я завжди пам'ятав, як ти з'являвся серед квітучих гілок, бачив мене, але не квапився вниз, а обіймав гілку та усміхався до мене.
— Я завжди хвилювався, що ти можеш впасти, але ти був буде спритним і ніколи не збирався зі своїх рухів. Навіть тримаючи в руках Юджу, ти з легкістю злізав та забирався.
Він з такою силою тримав ручку глечика, що в нього побіліли пальці.
— Я закопав вино від деревом і нікому не дозволяв до нього підходити. Я сказав Ці Хвею, що, коли я помру, він повинен вилити це вино перед моєю могилою. Таким чином, коли б я вирушив у потойбіччя, то, можливо, зміг би з тобою зустрітися…
Він узяв дві чаші для вина та налив у них прозору рідину з глечика.
— Тепер, коли ти повернувся, немає сенсу тримати це вино. Чаша каламутного вина, я знаю, що тобі це не сподобається, просто подумай про це як… Випий зі мною.
Ці Янь налив та випив сам, випиваючи три чаші поспіль.
Ся Сюнь залишався непорушним.
Щойно він увійшов, Ся Сюнь весь час відчував солоний запах. Він добре знав, що це був запах крові. Можливо, від його власної рани або від Ці Яневої.
Жоден із них не мав ризикувати відкриттям рани ось так, випиваючи.
Але…
Ся Сюнь раптово підняв одну чашу та випив її на одному диханні.
— Я закінчив, можеш йти.
Насправді Ся Сюнь дуже погано переносив алкоголь.
У Довджов, місцеві пили медичне вино, зроблене з різних комах та змій, щоб побороти отруйну вологість. Зерно там було дефіцитним та нерозвиненим, тож небагато людей робили вино за традиційними техніками.
Перші кілька років, братам було дуже складно. Вони кожного дня важко працювали, щоб вижити; важко працювали від початку року та до кінця, але не побачили прибутку та не заробили грошей.
Ся Вень почувався розбитим та часто йшов шукати вина, щоб полегшити свої хвилювання. За відсутності вина з зерна, він навчився від місцевих Бай Юе пити вино з комах.
Ся Сюнь також декілька разів спробував.
Коли він пив, навіть лише ковток, його обличчя червоніло, а в голові паморочилося.
Йому не сподобалося це відчуття, тож він припинив.
Пізніше, життя братів поступово налагоджувалося. Ся Вень одружився та завів дітей, тож кинув пити.
Ці Янь, який сказав, що вино Ся Сюневі не сподобається, занадто високо про нього думав.
Ся Сюнь зовсім не міг сказати, було вино добрим чи поганим. Не мало значення, наскільки солодким чи золотим воно було, він відчував лише, як воно обпікало йому горло.
Тільки що він випив цілу чашу, тож зовсім скоро рум'янець пройшов від його лоба до шиї.
Він не хотів, щоб Ці Янь це побачив, тож поставив чашу на стіл і встав, щоб пройти у кінець кімнати.
Коли Ці Янь узяв його за руку, він не озирнувся.
— Я випив вина, чого ще ти хочеш?
Ці Янева рука була дуже холодною, мороз поширювався від зап'ястя, яке він тримав, досягаючи серця Ся Сюня.
Ці Янь потягнув його назад, і Ся Сюнь опинився в нього на колінах.
Не чекаючи реакції Ся Сюня, Ці Янь узяв його за потилицю та поцілував.
У його роті досі було вино.
Під час палкого поцілунку, Ся Сюнь проти своєї волі проковтнув його.
Воно було дуже пряним, набагато гострішим за медичне вино з отруйних комах, тож від його горла та до живота стало гаряче, ніби залили кип'яток.
Ся Сюнь різко відштовхнув Ці Яня, намагаючись встати. Ці Янь відмовлявся здаватися; він випив чергову чашу та знову поцілував його із повним ротом вина.
Ся Сюня змусили випити ще одну чашу.
Ці Янь цілував його, стискаючи його руки за спиною.
Ся Сюнь виривався.
Ці Янь зірвав пов'язку з його волосся та міцно зв'язав його руки.
Ся Сюневе волосся розсипалося донизу.
Його обличчя було червоним та гарячим, як коли Ці Янь поцілував його вперше.
Йому паморочилося в голові, і він знав, що зовсім скоро сп'яніє.
Далі
Розділ 20 - Вечірній дощ на горі Ґваньшань
Ся Сюнь був п'яним. Його очі були вологими, а кінчики вух почервоніли. Ці Янь продовжував цілувати його, але він не реагував. Він також більше не заплющував очі настільки міцно, як раніше, хотів він цього чи ні. Він тримав очі розплющеними від початку і до кінця, але на Ці Яня не дивився. Він безцільно витріщився у якусь точку у порожнечі, його погляд був несфокусованим. Ці Янь злегка вкусив його за нижню губу. Ся Сюнь відчув легкий біль і трохи насупився, але не виривався. Він був надзвичайно п'яним. Ці Янь ослабив шматок тканини, яким зв'язав його руки, підняв його та опустив на ліжко. Ся Сюнь покірно влігся. Ці Янь ліг поруч на боці, обійняв його та обережно поцілував, починаючи з волосся на маківці. Протягом семи років, Ці Яневі ні разу не снився Ся Сюнь, жодного. Тож він добре знав, що Ся Сюнь, зараз затиснений у його обіймах, не був його сном чи галюцинацією. Ся Сюнь справді живий. Після його смерті, найжадібнішим бажанням Ці Яня було прагнення, щоб Ся Сюнь просто завітав до його сну. На те, що він живий, він ніколи навіть не сподівався. Тепер Ся Сюнь лежав у його ліжку, у його руках. Але він відчував, що Ся Сюнь був набагато далі від нього, ніж будь-коли до цього. Притиснувшись губами до Ся Сюневих, Ці Янь пробурмотів: — Ся Сюню… Ся Сюню… тобі подобається Хе Цон? Ся Сюнь відчув свербіж і відвернувся, щоб ухилитися від нього. Ці Янь ніжно погладив його обличчя уздовж лінії волосся. — Скажи мені, вважай це своєю доброю справою…… Ся Сюнь відчував, що в обіймах Ці Яня занадто спекотно, тож захотів вибратися. — ……спекотно…… Ці Янь нахилився, щоб пригорнути його до себе, і міцніше обійняв: — Якщо ти відповіси, я відпущу тебе, добре? Його тон був майже благальним. Він звертав увагу на найменші зміни Ся Сюневого обличчя, намагаюсь прочитати на ньому відповідь. Вії Ся Сюня затремтіли, він намагався оговтатися. Ці Янь м'яко вмовляв його: — Нумо, скажи мені, тобі… подобається Хе Цон? Ся Сюнь раптово прокинувся і нетерпляче похитав головою. Ці Янь спробував спитати: — Тоді тобі… чи подобається тобі хтось зараз? Він… хто він? Вуста Ся Сюня ворухнулися: — Та, так… Чиє ім'я він збирався вимовити? Ці Янь раптово нахилився і поцілував його. Він не наважувався дослухати. Він боявся почути не своє ім'я; він не наважувався очікувати, що досі подобається Ся Сюневі. Він подумав, що, ймовірно, єдиною річчю, яку Ся Сюнь відчував до нього, була гірка образа. Ці Янь міцно обійняв його, ховаючи обличчя в нього на плечі, бурмочучи із зітханням: — Добре… все добре… не має значення, хто це… оскільки я повернув тебе, я ніколи не дозволю тобі піти… Після цього, Ся Сюнь кілька днів не бачив Ці Яня. Він чув, як Джи Ґвей говорила, що тієї ночі Ці Янь привів людей до маєтку Хе Цона, щоб знайти його, і в них сталася дуже неприємна сварка. Наступного після інциденту дня, Хе Цон вирушив до палацу поскаржитися. Звісно він не згадував Ся Сюня, лише те, що Ці Янь оточив зі своєю вартою маєток родини Хе та намагався вторгнутися всередину, лякаючи двох його дітей так сильно, що вони плакали цілу добу та захворіли від шоку. Ці Янева спина була вкрита ранами, тож він міг узяти вихідний. Однак, він очікував, що Хе Цон нападе на нього, тож пішов до палацу, весь перебинтований. Зіткнувшись зі звинуваченнями Хе Цона, він неквапливо відповів: — Позавчора на цього підданого було скоєно замах. Як знає Його Величність, тої ночі я повів своїх людей оточити Маєток Хе, але лише тому, що стежив за пересуванням вбивць поблизу, і боявся, що розбійники могли завдати шкоди лордові Хе. Будь ласка, не зрозумійте мене неправильно, лорде Хе. Хе Цон був невблаганним і наполягав на тому, щоб імператор вимагав пояснень від його імені. Коли обидві сторони опинилися у глухому куті, Ці Янь дістав вбрання, яке носив тієї ночі. Це була мантія, в яку він був вбраний, коли впав на порцелянові уламки. Тепер ця парчева мантія була вкрита порізами та плямами крові. — Це одяг, який був на цьому підданому під час атаки вбивць. Такі закривавлені речі не варто приносити до палацу, щоб не тривожити Сина Небес, але я не міг змиритися з думкою про те, що Його Величність буде мене підозрювати, тож мені довелося принести їх, щоб довести, що замах — не вигадка. Коли імператор побачив закривавлене вбрання, він лише спитав Ці Яня про рани, повністю ігноруючи Хе Цона. Ці Янь прийшов підготовленим, і Хе Цон нічого не міг зробити, тож йому довелося здатися та розлючено залишити палац. Вислухавши Джи Ґвей, Ся Сюнь потайки похитав головою. З мізками Хе Цона, як міг він перемогти Ці Яня? Наступні декілька днів промайнули в спокої; рана на його шиї загоювалася, але шишка на голові так і не зникла. У ліках, виписаних лікарем, був стрихнін*. Він мав дивовижний ефект, активізуючи кров та прибираючи застій, але сам по собі був отруйним. Якщо випити забагато, то помреш у конвульсіях. *токсин дерева чилібуха Коли Ся Сюнь був у Ліннані, він чув, що чиясь дитина випадково проковтнула його і померла. Така лікарська сировина була недоступною на Центральних Рівнинах і росла лише поруч із ліннанським кордоном, тож у столиці стрихнін був неймовірно дорогим. Ся Сюнь деякий час працював із братом збирачем ліків, збираючи різні трави та матеріали, включно зі стрихніном, у густому лісі, що простягався на сотні миль. Збирати ліки було важко, а заробітку з цього було мало. У горах доводилося остерігатися скорпіонів та отруйних змій. Тільки-но Ся Сюнь почув, що у рецепті є стрихнін, то відмовився пити ліки та кожного разу, коли Джи Ґвей не звертала увагу, потайки виливав все з чаші. У минулому, у Маєтку Ся, він також не любив пити ліки, часто тихенько виливаючи їх. Кожного разу, коли він прокрадався, щоб вилити ліки, Юджу це бачив, а коли він бачив, то голосно гавкав, бажаючи розповісти усім у світі про те, що Ся Сюнь зробив щось погане. Тепер він спав вічним сном під землею, тож більше ніколи не загавкає. Ся Сюнь натиснув на шишку на своїй голові, і болісний набряк нагадав йому, що це покарання за недотримання інструкцій лікаря. Йому було нічого робити, тож він сидів біля ставка та годував риб. Він так сильно відгодував косяк карпів, що здалеку вони видавалися рисовими тістечками. Одного разу Джи Ґвей спитала його: — Молодий пане, я чула, що вам подобається вирізати з дерева? Лорд підготував для вас усі інструменти. Чому б вам не поглянути? Було б добре провести за чимось час. Ся Сюнь риторично спитав її: — Раніше, я просив тебе порахувати червоних карпів, ти це зробила? Скільки їх тут загалом? Вона злякалася: — Ця… служниця… Ся Сюнь кинув у ставок їжу для риб. Карпи спліталися та хвилеподібно обпліталися одне довкола одного, їхні барвисті тіла сяяли золотом на сонці. Цієї миті з'явився Ці Хвей, підійшов до Ся Сюня та поклонився йому, вітаючись. — Молодий пане, Його Величність видав указ. Мій лорд за кілька днів вирушає до Цінджов, тож він попросив мене передати, що вас буде запрошено із ним. Ся Сюнь був спантеличений: — Чому?! Ці Хвей терпляче пояснив: — Мій лорд сказав, що тільки-но він залишить столицю, молодий пан точно втече. Ся Сюнь різко встав: — Де він? Я збираюся його знайти! Ці Хвей сказав, що Ці Янь виконував свої офіційні обов'язки, тож не зможе повернутися аж до пізньої ночі. Ся Сюнь поглянув на нього; Ці Хвей уникав його погляду. Ся Сюнь пирхнув: — Тож він відправив тебе доставити повідомлення? Він думає, що я соромитимусь завдати тобі клопоту? Ці Хвей з повагою опустив голову; мовчазний та з незмінним виразом обличчя. Ся Сюнь дивився на його покірну поведінку і так розізлився, що не міг дихати. — …забудь, — він помахав рукою. — Можеш йти. Ці Хвей квапливо пішов. Коли він пішов, шишка на голові Ся Сюня знову заболіла. Він більше не хотів дивитися на карпів, тож розвернувся та повернувся до будинку. Джи Ґвей пройшла за ним, здавалося, вона хотіла щось сказати. Коли Ся Сюнь сів за стіл, вона підійшла та вклонилася. Ся Сюнь миттєво сказав: — Не кланяйся мені! Коли ти, служниця Маєтку Ці, кланяєшся, це точно недобра річ. Джи Ґвей сором'язливо усміхнулася: — Молодий пан має рацію, ця служниця… має неприємне прохання. Ся Сюнь повернув голову: — Не дивися на мене, йди до свого лорда. Джи Ґвей змовкла. Вона налила Ся Сюневі чаю і стала поруч, опустивши очі та чекаючи наступних наказів, не сперечаючись, але і не благаючи. Ся Сюнь узяв чашку та зробив ковток, скоса позираючи на неї. Вона помітила і злегка усміхнулася. Зрештою, Ся Сюнь здався. Він протяжно зітхнув та опустив чашку. — …добре! Говори, чого ти хочеш? Очі Джи Ґвей загорілися: — Молодий пане, якщо ви вирушите до Цінджов, можете попросити лорда взяти цю служницю з собою? У дорозі я зможу продовжувати прислуговувати вам! Коли Ся Сюнь подумав про те, щоб піти з Ці Янем, його настій миттю зіпсувався, і він нетерпляче спитав: — Цінджов не надто живописне місце, там немає місцевих делікатесів, що ти збираєшся там робити? Дивитися на міські стіни? Джи Ґвей скрутила свою хустинку та відповіла, що справа не в цьому. Вона сказала Ся Сюневі: — Цінджов — моє рідне місто. Мене продали Маєтку Ці, коли мені було дев'ять років. Відтоді я ніколи не поверталася до рідного міста і не отримала з дому жодного листа. Я не знаю, чи мої батьки досі живі. Якщо вони досі там, я обіцяю, що лише погляну на них здалеку і більше ніколи з ними не бачитимуся! Якщо вони обоє померли, я… принаймні зможу поплакати перед їхніми могилами, що також можна вважати поверненням моєї родинної прихильності. Ся Сюнь трохи подумав і спитав: — Ти справді з Цінджов? Джи Ґвей кивнула. — Але я думав.., — він замовк. — Якщо лише це, тоді я обіцяю тобі. Джи Ґвей збиралася опуститися на коліна та вклонитися. Ся Сюнь зупинив її: — Не дякуй мені, я також збираюся в тебе дещо попросити. Джи Ґвей підвела свої вологі очі та яскраво поглянула на нього: — Молодий пане, будь ласка, говоріть, ця Джи пройде заради вас крізь вогонь та воду. Ся Сюнь промовив: — Тобі не потрібно йти крізь вогонь та воду. Поки ти підеш до свого лорда та переконаєш його не брати мене з собою, я тобі вклонюся. Джи Ґвей на якусь мить замислилася та відповіла: — Чому б цій… служниці не спробувати? Здивований, Ся Сюнь махнув рукою: — Пусте, я жартую, ти серйозно? Якби Ці Янь це почув, він би вигнав тебе, що б ти тоді робила? Джи Ґвей відповіла: — Ця служниця не смілива, просто я побачила, що ви неохочі та подумала… Ся Сюнь перебив її: — Не думай, просто вирушай додому. Джи Ґвей знову і знову дякувала йому. Вона була дуже щасливою; Ся Сюнь був засмученим. У день відбуття, Ся Сюнь побачив за воротами Маєтку Ці просту карету. На ній не було складного декору, її стиль ніяк не відрізнявся від тих, якими користувалися звичайні люди. Свита була дуже маленькою і, на диво, складалася лише з однієї людини — Ці Хвея. Ці Янь чекав біля карети. Джи Ґвей пройшла за Ся Сюнем, очевидно знервована. Щойно Ся Сюнь побачив Ці Яня, він сказав: — Я хочу узяти її з собою. Ці Янь поглянув повз нього та пильно втупився у Джи Ґвей. Джи Ґвей міцно стиснула свої рукава, її руки ледь помітно тремтіли. Ці Янь деякий час дивився на неї, зрештою говорячи: — Добре, поки ти щасливий. Натягнута струна у серці Джи Ґвей розслабилася, її ноги ослабли. Вона ледве встояла на ногах. Ся Сюнь помітив це та наказав їй: — Чому б тобі не допомогти мені забратися в карету? Джи Ґвей квапливо підійшла. Прикидаючись, що вона йому допомагає, він потайки узяв її за руку, підтримуючи та шепочучи: — Тримайся, не дай Ці Яневі помітити. Джи Ґвей вдячно поглянула на нього та швидко опустила голову. До Цінджов було менш ніж десять днів каретою на північ. Для Ся Сюня і десять днів були достатньо довгими. Він сів біля вікна і визирнув з карети через його тонку завісу. В руках Ці Яня був мішечок з овечого черева, у якому, крім інших речей, також були його ліки. Його рани ще не повністю загоїлися. Він підняв мішечок та відкрив його; усю карету наповнив гострий кислий запах. Ся Сюнь почув його і відчув гіркоту на кінчику язика. Темний відвар досі був дещо гарячим, його гіркота ставала сильнішою, коли він випаровувався. Ці Янь насупився, підняв його до губ та вилив відвар до рота, затримуючи дихання. Він пив занадто швидко, тож, ковтнувши трохи, захлинувся. Прикриваючи рота рукою, він сильно закашлявся. Відвар просочився між його пальцями та закапав на підлогу, ніби він кашляв кров'ю. Чорна рідина вимазала йому ніс та рот, трохи стекло з його підборіддя на шию, залишаючи плями на комірі. — Лорд Джоншу навіть ліки випити не може, не спричинивши безлад?, — холодно спитав Ся Сюнь. Ці Янь продовжував кашляти. Ся Сюнь більше не міг на це дивитися, тож сів ближче та спитав із відразою: — У мене немає з собою хустинки, де твоя? Ці Янь відповів, запинаючись: — Сьогодні я квапився… Кхе! Багато що… не взяв… Ся Сюнь трохи подивився на нього. Його губи були блідими, а щоки неприродно червоними через сильний кашель. Ся Сюнь підняв руку, притиснув рукав до руки Ці Яня та витер відвар, що стікав нею. Ці Янів кашель поступово заспокоївся, і він підвів очі, щоб поглянути на Ся Сюня. У темряві карети, його очі були палючими та яскравими. Ся Сюнь вже збирався стривожено забрати руку, коли Ці Янь раптово міцно втримав її. Він узяв його за руку та притиснув його долоню до губ, ніжно потершись та кусаючи за пальці. Ся Сюнь швидко витягнув руку, розлючений та роздратований: — Що ти знову робиш?! Ці Янь не відповів, дивлячись на нього незбагненними очима. Ся Сюнь відвів погляд. — Якщо ти закінчив кашляти, тоді пий свої ліки, не давай їм смердіти тут. Вони огидні на запах! Він відсів якомога далі від Ці Яня. Ці Янь торкнувся своїх вуст, ніби пригадуючи відчуття Ся Сюневої долоні. Він рукою витер відвар зі свого підборіддя, підняв мішечок та випив усі ліки одним махом.
Читати
Відгуки
Наразі відгуки до цього розділу відсутні!
Зареєструйтеся або увійдіть, аби лишити Ваш коментар!