Повернення Blacklight

Розділ 636. Повернення Blacklight
 

Величезний космічний корабель мандрував смугою хаосу. Чудернацькі, гротескні туманності притиснулися до вікон. Ці липкі речовини прикріплювалися до броні космічного корабля і повільно звивалися, здавалося, бажаючи проникнути в космічний корабель.
Космічний корабель в цей час вже був поцяткований. Оригінальний обладунок був майже роз'їдений, показуючи плямисті шрами всередині, але дивним чином ці шрами виглядали як сліди, залишені звірами, чиї гострі пазурі подряпали поверхню.
Поп!~
Раптом у потоці повітря, повз який пройшов космічний корабель, коли він плив, сіра бульбашка роздулася з повітря, а потім миттєво лопнула, видавши гучний звук, який пронизав серця людей у хаосі!
Після того, як міхур лопнув, можна було побачити лише нескінченний сірий туман, який здійнявся, і в тумані, здавалося, була пара очей, які ледь помітно мерехтіли, пекучі, як вугілля...
Щось невідоме постійно слідкувало за космічним кораблем. Вони тяглися за космічним кораблем, уперто й невблаганно.
— Майже все, ми майже на місці...
Усередині мосту чоло Шоу постійно стікало потом. Він дивився вперед і не наважувався перевірити стан космічного корабля. Він боявся, що космічний корабель автоматично розпадеться в наступну секунду, і тоді він ніколи не зможе повернутися у світ людей.
Позаду нього на сталевих сидіннях з обох боків тихо сиділи два тіла, які деякий час були мертві. Трупи були висушені циркулюючим повітрям і перетворилися на два гнилі трупи, але попри це їхні обличчя все ще були огидні. Їхні роти розкрилися перед смертю, як чорна діра, і вони ніби побачили щось жахливе.
Кілька місяців тому померли двоє його помічників-навігаторів...
У цей час сині вени на лобі Шоу затремтіли, а його бездуховні очі дивилися на простір попереду. Його свідомість проникла в час і простір і дивилася на далекий обрій. Перед ним мерехтіла, як маяк, крижана зірка, яка яскраво світилася, постійно вказуючи йому шлях.
Він не бачив цю зірку, коли покинув Сонячну систему два роки тому, але коли Blacklight повертався, він поступово помітив її.
Причина, чому Шоу зміг це помітити, полягала в тому, що ця зірка була особливою. Куди б не летів космічний корабель, зірка завжди розташовувалася прямо навпроти його шляху і збігалася з пунктом призначення.
Спочатку зірка була майже невидима неозброєним оком і була настільки маленькою, що її можна було приховати слідом підпросторового повітряного потоку. Але через рік польоту зірка ставала все ближче і ближче, стала більшою і яскравішою!
Тепер ця зірка стала розміром із сонце чи місяць!
Проте це, Шоу зрозумів, що ця зірка не була ні сонцем, ні місяцем.
У цей час він перебував у підпросторі, і було природно неможливо побачити щось схоже на сонце та місяць. Він назвав її зіркою лише на основі власних знань. У підпросторі не бракувало яскравих об’єктів. Про те, що це були за яскраві об'єкти, невідомо.
Гул...~
Раптом космічний корабель знову пройшов поштовх, і серце Шоу також затремтіло. Він «побачив» за допомогою штучного інтелекту, що хвіст космічного корабля був знову пошкоджений, а значна частина корпусу була відірвана чимось невідомим!
— Увага, зони 21 і 22 відсутні, в зонах 18, 19 і 20 є витоки тиску повітря, термоядерний двигун №3 заглухнув, а пошкодження корпусу космічного корабля перевищили 30%!
ШІ зробив попередження.
— Закрий всі люки в зонах 18, 19 і 20!
Шоу наказав: «Відправ андроїда-інженера зробити ремонт!
— Андроїда-інженера знищено!
ШІ продовжував. — Наразі залишилося лише 36 Чорних Лицарів. Їх відправляти на ремонт?
— Ні, тоді забудь про це, залиш в спокої!
Шоу скрипнув зубами та сказав: «ШІ, нехай усі Чорні Лицарі охороняють машину космічного варпу. Ми скоро будемо удома!».
Проте реакції на його наказ не було. Шоу не міг не підняти брови. — ШІ, ШІ?
Хник, хник...~
Біля вух Шоу раптово пролунав слабкий плач.
— Це, це повторюється?
В очах Шоу була паніка, а потім він дивився прямо перед собою, спостерігаючи за підпросторовим повітряним потоком, який постійно розбивався носом корабля за вікном, і його вже не хвилювало все, що відбувалося навколо.
— Шоу, Шоу...
Він почув пару чоловічих і жіночих голосів з обох боків одночасно, які супроводжувалися дивним булькотючим стогоном. З-за його спини повільно підкрався пекучий крижаний холодок.
Чоло Шоу вкрилося холодним потом. Хоча він знав, що все це ілюзія підпростору, це відчуття було надто реальним. Він навіть відчував, як два трупи позаду нього підповзають і чіпляються за його сталеве сидіння!
— Шоу...
Закривавлене понівечене обличчя повільно з’явилося перед периферійним зором Шоу.
Тіло Шоу не могло перестати тремтіти, але тривалі тренування дозволили йому зберегти контроль над космічним кораблем. У підпросторовому потоці повітря в будь-який час можуть бути невідомі речовини, які блокують шлях космічного корабля. Якби він не зосередився, то міг би легко змусити космічний корабель врізатися в море хаосу та колючок.
Якби це сталося, враховуючи, що його зараз переслідують, з Шоу було б покінчено!
Хі, хі, хі...~
Раптом біля іншого вуха пролунав ще один різкий і пронизливий сміх. Шоу встояв перед напруженим бажанням повернути голову назад. Тоді він лише відчув пару надзвичайно холодних рук, які обхопили його голову, мовчки притиснувши чоло!
— Лідер, чому ти не смієш дивитися на мене? Приєднуйся до нас, приєднуйся...
Пронизливий голос луною пролунав у вухах Шоу, змусивши його волосся встати дибки, коли його розум охопив тривожне хвилювання.
— Гордоне, Марсі, ви все ще створюєте проблеми після своєї смерті!
Шоу люто заревів, і в цей дуже небезпечний момент космічний корабель нарешті досяг діапазону освітлення зірки. Відразу навколишні підпросторові повітряні потоки очистилися!
Бум!~
Скрізь світилося світло!
У наступну секунду поряд із Шоу швидко пролунали два жалібних крики, які різко ридали.
Ага—!~
Було як сніг під весняним сонцем. Два фантоми розтанули майже відразу, як тільки вони зіткнулися зі світлом зірки. Разом з тим ілюзія в голові Шоу також зникла. За винятком підпростору за вікном, його світ знову став темним!
Разом з тим в’язкі речовини, прикріплені до космічного корабля, почали швидко розчинятися, і навіть бульбашки, які постійно лопалися позаду космічного корабля, зупинилися в той момент, коли вони увійшли в сяйнистий діапазон зірки. Низьке гарчання гніву виривало з бульбашок, ніби вони були незадоволені цим!
— Хм? Той хлопець позаду не прийде за нами?
Шоу озирнувся за собою з невпинним страхом. Він не міг не бути трохи приголомшеним. Чи може ця зірка бути чимось ще більш дивним, ніж бульбашки позаду неї?
Однак коли він у цей час подивився на підпросторові координати, він був здивований.
Він уже увійшов у сферу Сонячної системи, не усвідомлюючи цього?
До цього часу зірка почала розквітати незрівнянним світлом, і вся порожнеча була заповнена сяйвом зірки. У Шоу навіть була ілюзія, що він ось-ось розтане у світлі.
Світло розвіяло підпросторовий повітряний потік і водночас розвіяло більшість демонів і привидів у Сонячній системі!
— Це... Це проєкція Сонячної системи в підпросторі?
Шоу тупо дивився на все, що було за вікном. У своєму видінні він ніби «бачить» тисячі світлових плям. Ці світлові плями були густо розташовані поруч із величезною зіркою, як зірки, згруповані навколо місяця.
І все-таки, порівняно з тією дивною зіркою, ці світлі плями були надзвичайно крихітними...
— Зачекайте, чому присутність цієї зірки така знайома?
Шоу, здавалося, щось зрозумів, але його очі, які вже втратили зір, стали яскравішими...
Одразу Шоу кинувся до дії. Він вичерпав останні сили й заревів: «Ай, негайно прямуємо до точки Мандевіля. Покиньмо підпростір!».
...
Оскільки гра Стародавня цивілізація захопила світ штурмом, усі інші теми були пригнічені, будь то скандали зі знаменитостями чи політичні події.
Була лише одна тема, яка могла йти в ногу зі Стародавньою цивілізацією, і це була конструкція хмари Дайсона.
У день виходу гри була побудована перша фабрика Меркурій Федерації Землі, яка почала видобувати металеві мінеральні ресурси на Меркурію. Разом з тим десятки тисяч термостійких інженерних роботів почали використовувати ці ресурси для самовідтворення, зростаючи у швидкому, геометричному темпі.
Було підраховано, що за один рік кількість інженерних роботів проєкту хмари Дайсона перевищить один мільярд одиниць, відповідаючи основним вимогам інженерного проєкту.
Після цього людство почне офіційно демонтувати Меркурій...
Проте, лише через кілька днів після офіційного запуску гри, з орбіти Плутона було відправлено нове повідомлення.
Щойно це повідомлення було отримано, Маленька X негайно включила його до списку найсекретніших і якомога швидше доставила на стіл Чень Ченя.
— Що, Blacklight повернувся?
Чень Чень раптово підвівся, в його очах заграв радісний подив.
Небагато речей у цьому світі можуть розбурхати Чень Ченя. Кілька днів тому один мільйон ігрових камер було розпродано за одну секунду, а хмарний план Дайсона був повністю запущений, але він залишався байдужим, оскільки все це для нього були лише дрібницями.
Якби у світі була якась річ, яка могла б його зворушити, то це мала б бути інформація, пов’язана з підпростором.
Відразу Чень Чень, здавалося, щось подумав, і його здивування миттєво змінилося на пильний погляд.
— Ви переживаєте, чи вдасться іншій стороні?
Маленька X з розумінням поставилась до цього. Адже все в підпросторі було занадто загадковим для людей. — Будь ласка, будьте впевнені, інформація, яку ми отримали, є нормальною, і навіть код правильний. Немає меметичного ефекту, і наш радіотелескоп також націлений на положення Blacklight. Ми зможемо «побачити» його менш ніж за півгодини.
— Скажи їм залишатися на місці.
Чень Чень кивнув і наказав: «Вони повинні чекати, доки наша команда проведе перевірку, і їм буде дозволено повернутися на космічну станцію «Місячний кролик» лише тоді, коли буде підтверджено, що все нормально. Інакше їх усіх вб’ють!»
Через півгодини Чень Чень швидко отримав інформацію від Blacklight, яка була надіслана лише після перевірки та обробки Маленькою X.
Прочитавши зміст, Чень Чень спочатку був приємно здивований, а потім злегка нахмурився.
Приємним сюрпризом стало те, що Kepler-642b була планетою, дуже схожою на Землю. Вона також мала атмосферу, вміст кисню в якій був дуже схожий на земний. На планеті була навіть група аборигенів — група, схожа на динозаврів.
І все-таки він насупився, бо на зворотному шляху Blacklight зазнало впливу підпросторового припливу. Цей приплив пошкодив якір реальності. Чого він не очікував, так це того, що після цього пошкодження космічний корабель ніби втратив захисну оболонку. У підпросторі було незліченна кількість речей, безіменних і безформних, які атакували одна за одною, і Blacklight майже знищили!
Зрештою, він плавно повернувся до Сонячної системи завдяки наведенню дивної зірки, розташованої в підпросторі.
— Дивна зірка?
Чень Чень задумливо звів брови. — Одного разу я увійшов у підпростір під час інциденту з псіонічним хлопчиком, і тоді я не бачив жодної зірки, яка могла б розчинити підпросторовий повітряний потік...
— Зірка, про яку згадав Шоу, — це, мабуть, ви, — нагадала Маленька X.
Чень Чень був здивований, почувши це, а потім споглядально подивився...
У наступні кілька днів інспекційний корабель відправився з Марса і вийшов на орбіту Плутона, перш ніж піднятися на борт колоніального космічного корабля Blacklight.
Після того, як було встановлено, що вся підпросторова енергія в космічному кораблі була усунена, побитий, зламаний космічний корабель офіційно повернувся на космічну станцію «Місячний кролик» на орбіті Землі.
Потім перед Чень Ченом і Маленькою X були представлені найповніші навігаційні дані підпростору, які відстежують всю подорож.
Дивлячись на все, що було записано на космічному кораблі, Чень Чень раптом відчув, що це схоже на велику подорож у Середньовіччі. У минулому, щоб підкорити море, люди знову і знову посилали флоти в глибокі океанські плавання. Після того, як один флот був знищений, вони відправляли інший і, нарешті, успішно завоювали океан і розширили світ людства на всю планету.
Тепер усе, що він зробив, нічим не відрізнялося від минулої епохи великих подорожей. Єдиною різницею був прогрес науки та техніки та зміни часів...
— На Kepler-642b відправлено дві тисячі «емігрантів».
У цей час Шоу стояв перед столом Чень Ченя, опускав голову та заявив: «Ми побудували колонію на цій планеті відповідно до вимог, перелічених у будівельних та сільськогосподарських шаблонах. Ми не пішли, поки не побачили, що ця колонія була побудована. Коли ми виїхали, дві тисячі емігрантів уже вступили в фермерське життя. Вони перші людські колоністи на цій планеті».
Так званий будівельно-сільськогосподарський шаблон являв собою унікальну інтелектуальну систему ШІ, яка також включала відповідну конвеєрну лінію. Конструкційний шаблон міг побудувати масштабний табір з повітря за кілька днів, тоді як сільськогосподарський шаблон міг очистити велику площу орних угідь за кілька днів.
Усі ці технології були спеціально створені Blacklight Biotechnology для колонізації позаземних планет. Разом з тим їх також потрібно було поєднати з надзвичайно розумним ШІ. Особі, яка керує, взагалі не потрібно мати багато відповідних знань. Їм потрібно було лише слідкувати за інтелектуальним керуванням шаблону, щоб створити відповідні елементи.
Усі так звані «емігранти» були злочинцями, купленими Blacklight з усього світу. Під погрозами та обіцянками Blacklight Biotechnology вони підписали угоду з компанією.
Blacklight Biotechnology дасть їм свободу, і вони повинні діяти як піддослідні кролики, щоб розширити територію для людства.
Для захисту від потенційних позаземних мікробів цим колоністам вводили препарат під назвою «фермент адаптивної еволюції», який був взятий із фільму під назвою [Пандорум]. Це може допомогти людям скорегувати свій організм і швидко адаптуватися до незнайомого середовища ціною генетичних мутацій.