Давним-давно Цю Цін прочитав вислів: коли ти щиро віддаєшся справі всім серцем, ти побачиш, що весь світ поступається тобі. Тепер він відчув правдивість цих слів.
У цю епоху йому не бракувало ні зусиль, ні ідей, ні таланту, і він випадково потрапив у чудовий час, коли двір дарував всесвітню амністію. Справи, які він хотів зробити, могли зазнавати невдач на шляху, але загалом вони здебільшого природно вдавалися.
З появою друку рухомими літерами він також почав по-справжньому заробляти гроші в цьому світі. Власник книгарні, безперечно, побачив комерційну можливість, тому вони щасливо домовилися про співпрацю: власник шукатиме шляхи та канали для продажу книг по всій країні, а Цю Цін відповідатиме за друк усіх необхідних книг.
Хоча це й не зробило його мільйонером, а книжкова індустрія ніколи в історії не вважалася надто прибутковим сектором, він все ж зміг заробити трохи зайвих грошей після забезпечення основних потреб.
У цю епоху наймати грамотних людей як працівників було, безперечно, дорогою та майже неможливою справою. Однак для Цю Ціна це зовсім не було проблемою, у нього був цілий клас грамотних учнів, які могли бути його помічниками. Маючи майже тридцять учнів у класі, створення невеликої друкарні було цілком здійсненним. Таким чином, його первісний план щодо залучення учнів як помічників був повністю реалізований.
Коли селяни почули, що можуть заробляти гроші, просто сидячи й працюючи руками, не зазнаючи впливу вітру та дощу, і що це пов'язано з такою престижною діяльністю, як друкування книг, природно, ніхто не відмовився. Деякі дорослі навіть висловили бажання піти до школи, щоб навчитися читати й писати, щоб потім допомагати Цю Ціну в друкарській справі, коли стануть грамотними.
Цю Цін приймав до школи всіх охочих, він нікому не відмовляв, незалежно від віку чи статі, і навіть шукав способи забезпечити їм зручність.
Навчання було доброю справою. Для інших це могло розширити їхні горизонти, але для нього чим більше людей навчаться читати, тим більшим буде його майбутній ринок.
У міру розширення друкарської справи Цю Цін просто побудував спеціальну друкарню поруч зі своїм будинком, щоб вона слугувала друкарською фабрикою. Потім він найняв літніх селян, які зазнавали труднощів або мали проблеми з пересуванням, для виконання простих, повторюваних друкарських завдань, а грамотні учні відповідали за набір тексту.
Після хвилі ентузіазму щодо грамотності, яка пронеслася селом, вона швидко згасла, оскільки не всі могли дійсно зосередитися на вивченні чогось значущого в міру дорослішання. Однак зрештою кільком людям все ж вдалося успішно навчитися.
Селяни не мали жодних скарг на рішення Цю Ціна найняти літніх та інвалідів, натомість вони захоплювалися ним за добру справу. Літні люди знайшли відчуття власної гідності й змогли себе забезпечити, а ті, хто втратив дітей на війні, отримали нову форму підтримки.
У міру зростання бізнесу сторонні помітили їхню технологію друку рухомими літерами. Цю Цін навмисно її не приховував, зрештою, кмітливі люди рано чи пізно все зрозуміють, просто подивившись на надруковані символи. Однак несподівано інші селяни ревно охороняли цю технологію. Вони ставилися до неї як до цінного надбання свого села, відмовляючись розголошувати про неї хоч слово стороннім і забороняли будь-кому іншому заходити до друкарні.
Незабаром Цю Цін заощадив певну суму грошей і поступово почав планувати свою паперову фабрику.
Тепер усе село повністю вірило в те, чого він міг досягти. Для його нового підприємницького проєкту майже всі в селі, хто міг допомогти, зголосилися, але ніхто не просив плати. Усі сподівалися, що після відкриття паперової фабрики Цю Ціна вони зможуть отримати роботу.
Усі в селі поділяли одну думку: порівняно із землеробством, будь-яка робота, пов'язана з книгами, буде набагато легшою.
Цю Цін щиро дякував їм за їхню підтримку, але ніколи не згадував, як він найматиме людей.
Завдяки спільним зусиллям усіх, місце, необхідне для паперової фабрики, було швидко визначено відповідно до специфікацій у книгах. Процес виготовлення паперу зіткнувся з кількома труднощами, але зрештою їх усі успішно подолали.
Незабаром паперова фабрика розпочала роботу.
Не встигли вони й озирнутися, як у селі Хвацзя була створена повна й ефективна виробнича лінія з виготовлення паперу, друку та продажу книг. На щастя, хоча вони жили у віддаленому гірському селі, вони були не надто далеко від культурного центру, тому друк і продаж книг займали лише близько десяти днів на транспортування.
У результаті селяни поступово ставали заможнішими.
Як керівник, після того, як Цю Цін керував своїми працівниками у цих завданнях, він відійшов від передової й зосередився головним чином на спілкуванні з найпопулярнішими місцевими босами. Крім того, він продовжував свою роботу вчителя. Водночас, завдяки багатству, створеному в селі Хвацзя, багато людей, відчуваючи потенціал для прибутку, почали віддавати своїх дітей до Цю Ціна на навчання.
Насправді, багато сімей навіть віддавали своїх дочок до школи. Цю Цін ніколи не очікував, що його зусилля опосередковано сприятимуть гендерній рівності.
Він природно прийняв усе й скористався цією нагодою, щоб розширити школу, почавши ділити її на класи та рівні. Він призначив видатних учнів учителями, а також запровадив унікальну систему: школа безкоштовно надаватиме папір та ручки, але за умови, що учні після навчання грамоті певний час безкоштовно працюватимуть на Цю Ціна.
Будучи зайнятим цими справами, Цю Цін не забув про учня у своєму класі, який мав великий талант до сільського господарства.
Він взяв цього учня й витратив гроші на придбання ділянки експериментальної землі, а потім інвестував у будівництво скляної теплиці, по-справжньому вводячи учня в галузь аграрних досліджень.
Спочатку Цю Цін лише надавав ідеї та деякі відомі йому методи класифікації та досліджень, потім забезпечував необхідні книги, насіння та матеріали, представляючи себе як людину, яка не переймається витратами й відкрита до будь-якого дослідницького підходу.
Бачачи щиру підтримку свого вчителя, талановитий учень, керований як інтересом, так і почуттям вдячності, занурився в дослідження способів вирощування високоврожайних культур.
Цю Цін періодично перевіряв їхній прогрес, іноді вони досліджували разом. Якщо занадто багато часу минало без жодних результатів, вони думали про висадження чогось прибуткового. Потім учень спробував вирощувати кілька видів лікарських трав, і несподівано вони добре росли, приносячи невеликий прибуток, хоча зароблених грошей все ще не вистачало, щоб покрити вартість скляної теплиці, яку для нього побудував Цю Цін.
У цей період Цю Цін був неймовірно зайнятий, ледь мав хвилину на відпочинок, і Хва Дзиджов, який слідував за ним, також не мав часу на розслаблення.
Щойно все почало набувати форми, і кожен у селі знайшов свою роль, Цю Цін нарешті став менш зайнятим.
Стародавні часи були досить стабільними, після того, як його паперова та друкарська фабрики були створені, вони деякий час процвітали. Хоча з часом, через витік технологій, почали відкриватися інші друкарні, деякий час ніхто не міг конкурувати з ним, тому що справді було дуже важко найняти грамотних працівників. Учені часто вважали себе вищими за інших, і дуже мало хто міг дозволити собі запропоновані зарплати.
Зрештою, ті, хто нарешті опанував технологію друку, не мали іншого вибору, окрім як звернутися до нього в пошуках талантів. Зрештою, керовані інтересами, в цю епоху, яка зневажала жінок і молодих хлопців, ті, хто старанно вчився читати й писати, змогли знайти собі роботу.
Цю Цін був дуже задоволений таким явищем і навіть заохочував більше людей читати й вчитися писати. Він запросив кількох збіднілих учених писати народні казки й спеціально домовився, щоб учні стали оповідачами, поширюючи ці письмові історії.
Можна сказати, що все, що він робив, перетворювало це місце на культурно багате середовище, несподівано зробивши тенденцію відправляти до школи як хлопчиків, так і дівчаток звичайною практикою.
Для Цю Ціна ці події були лише несподіваними здобутками — ненавмисним успіхом, що став результатом випадкових зусиль, — але загалом це було непогано.
Щойно йому вдалося вирватися з напруженого графіка й подивитися на небо, він зрозумів, що наближається зима.
Він уважно оглянув свою занедбану хатину під солом'яним дахом і згадав, що є одна річ, якій потрібно надати першочергове значення — будівництво нового будинку.
Коли він згадав про бажання побудувати будинок, селян не потрібно було просити, усі зголосилися йому допомогти, кажучи, що якщо він їх потребуватиме, достатньо буде лише його слова.
Невідомо для нього, його репутація та популярність у селі вже досягли певного рівня.
Цю Цін подякував усім із посмішкою, і багато людей висловили, що не знають, як йому віддячити, особливо з огляду на те, скільки добра він зробив для селян.
Щоразу, коли це траплялося, Цю Цін казав:
— Я не прагну жодної вдячності від вас. Я просто сподіваюся, що якщо в майбутньому мене спіткає якась біда, ви простягнете мені руку допомоги, це буде найбільшою подякою для мене.
Ті, хто знав його слова, вважали його дивною людиною.
Повертаючись до теми будівництва будинку, він багато думав про це, навіть сам спроєктував його до початку будівництва. Він також запросив найкращого тесляра в окрузі, щоб обговорити, чи здійсненний його проєкт будинку.
Він хотів побудувати гарний будинок для Хва Дзиджов, поєднуючи сучасний і класичний стилі, з переднім і заднім дворами, двоповерховим дизайном для максимального природного освітлення, дерев'яними підлогами, міцною конструкцією, безпечними високими стінами й уперше — вікнами від підлоги до стелі разом із великими шторами. Коротко кажучи, він був повністю спроєктований на його смак.
Цю Цін відчував, що з усього, чого він досяг з давніх часів, саме цей проєкт приніс йому найбільшу радість.
З наближенням зими його будинок був завершений, і він влаштував грандіозний бенкет з нагоди новосілля, на якому були майже всі жителі села, а також багато людей із сусідніх сіл, що свідчило про його популярність.
Невдовзі після переїзду з неба почали падати великі сніжинки.
Він стояв біля вікна від підлоги до стелі, спостерігаючи за снігопадом, і лише тоді зрозумів, що досяг своїх цілей на наступні п'ять років лише за один рік.
— Незабаром Новий рік, і я нарешті зможу добре відпочити, — пролунав поряд голос Хва Дзиджов. Цю Цін обернувся, і Хва Дзиджов підійшов ближче, усміхаючись, і вони разом дивилися, як за вікном падає сніг.
— Після Нового року поїдемо подорожувати всією сім'єю, — раптом запропонував Цю Цін.
Хва Дзиджов здивовано подивився на нього:
— Га? Кудись їхати? Навіщо? Ти ж бос і вчитель, ти справді збираєшся їх покинути?
— Я попрошу мисливця Дзяня деякий час допомогти мені керувати справами. Він заступник керуючого, тому все буде добре. Я давно згадував, що якщо буде можливість, я повезу тебе подивитися на море.
Хва Дзиджов нарешті згадав цей момент. Спочатку він думав, що Цю Цін просто намагається його втішити, і ніколи не сприймав це серйозно, але несподівано Цю Цін насправді весь цей час пам'ятав про це.
— Мм, — відповів він, тихо на пів кроку нахиляючись ближче до Цю Ціна, кладучи свою руку в його долоню, переплітаючи пальці, мовчки спостерігаючи за снігом і уявляючи, як наступного року вони поїдуть на пляж.
