Лагідний і поступливий, красний та добрий

«Ти — Шень Цяо, учень секти Хвань Юе. Якимось чином ти був серйозно поранений, проте, на щастя, я вчасно знайшов тебе, проходячи повз. Ті, хто поранив тебе, були з секти Хехвань. Оскільки я тоді теж був не в стані битись, я відніс тебе у безпечне місце. Ти зможеш помститись їм, коли відновишся та повернеш свої духовні сили.»

 

 

 

 

Юшен Янь щось урочисто джергочав, проте Шень Цяо все одно вслухався в кожне слово, намагаючись вловити хоч щось.

 

 

 

Під кінець, він нарешті заговорив: «Тоді… Як мені до тебе звертатись?»

 

 

 

«Моє прізвище — Ю. Юшен Янь — твій ши сьон.»

 

 

Останнє речення було сказано без краплі сумління, хоча Юшен Яню було лише трохи більше двадцяти цього року. Попри те, що зовнішність Шень Цяо не видавала справжнього віку, він був учнем Ціфенґе і лідером Сюань Дов вже п'ять років, тож не міг бути молодшим за Юшен Яня.

 

 

 

Очевидно, що Юшен Янь вирішив скористатись сліпотою Шень Цяо для більш поважного ставлення.

 

 

 

Проте, Шень Цяо дійсно повірив, з повагою звернувшись до нього: «Ши сьоне.»

 

 

 

«…» — Дивлячись на його обличчя, сповнене невинності, Юшен Янь навіть трохи відчув провину.

 

 

 

Він все ж не зміг стримати смішку: «Веди себе добре. Ти все ще не можеш встати, тож краще лишайся в ліжку і відпочивай. Коли ти повністю відновишся — я відведу тебе віддати шану ши дзвеню.»

 

 

Зі сторони Шень Цяо почулось тихе: «Добре.»

 

 

 

Він тільки-но заплющив очі, але одразу ж розплющив. Через те, що він не міг сфокусувати погляд, його очі здавались млявими, без жодного блиску: 

«Ши сьоне..?»

 

 

 

«Щось ще?» — Юшен Шень вважав себе людиною з ніжним серцем для прекрасних дівчат, тож бачачи Шень Цяо таким, він не міг не сказати ''якже шкода'' про себе, думаючи: "Дійсно шкода, що колишній номер один серед даоських сект закінчив так. Але, якби він побачив його вперше у час розквіту правління на Сюань Дов, коли ще мав ту силу, як би він виглядав і поводився?"

 

 

 

«Я б хотів випити трохи води…»

 

 

 

«Не пий зараз воду. Твої ліки скоро будуть готові, вип'єш їх замість води.»

 

 

 

Одразу після того як він договорив, прийшла служниця з відваром у руках. Можливо, саме брехня про Шень Цяо викликала в нього ще більший жаль. Юшен Янь взяв миску з супом, попросивши дівчину покласти подушку Шень Цяо під шию, почавши годувати його з ложечки.

 

 

 

Не всі кістки в тілі Шень Цяо були зламані, але це було недалеко від правди. До того ж, через ушкодження меридіан, шансів на виживання майже не було. Його хороший стан здоров'я був вагомим фактором, щоб він отямився вже через місяць. Зараз же, без мінімум трьох місяців у ліжку, він не зможе нормально рухатись.

 

 

 

 

Незважаючи на те, що Юшен Янь переживав важкі часи, продовж того як він став учнем Янь Ву Ши, стиль секти Мо все одно був екстравагантним, тож його повсякденна їжа та одяг були точно не гірше за ті, що в молодих майстрів з поважних сімей. Для такого, як він, годувати когось своїми власними руками не було звичним ділом, тож навіть не зважаючи на те, що робив він це дуже обережно, на одежах Шень Цяо все ще лишались деякі плями від узвару. Але, Шень Цяо все одно не лишив і краплинки на дні піали, без жодних заперечень, а під кінець трапези навіть подарував йому тьмяний слід посмішки, що випромінювала щирість: «Дякую, ши сьоне.»

 

 

 

Лагідний і поступливий, красний та добрий.

 

 

 

Навіть попри те, що це була ледь помітна посмішка, цього було достатньо, щоб додати трохи кольору його блідому обличчю. Спостерігаючи за цією картиною, служниця поряд зашарілась та одразу відвела погляд.

 

 

 

Він справді більше нічого не спитав, що змусило Юшен Яня зацікавитись ним ще більше. Якщо б він прокинувся без жодних спогадів, сліпим, серйозно поранений та без можливості встати, навіть якби він і не був зламаний ментально, для нього було б неможливо залишатись настільки спокійним, як Шень Цяо зараз.

 

 

 

«Чому ти не спитаєш, коли зможеш повністю відновитись?»

 

 

 

«Ши дзвень з ши сьоном, певне, мали багато турбот через мене, виснажившись, як фізично, так і морально.» Шень Цяо кашлянув пару разів, потурбувавши ще не до кінця загоєні рани, що змусило його трохи насупитись: «Якщо я й спитаю, хіба не принесе це тільки більше проблем?»

 

 

 

Юшен Янь на мить онімів. Можливо, через те, що він ніколи не зустрічав когось настільки уважного і тактовного, чи може через те що він був справді винен. Здається, пройшла ціла вічність перед як він все-таки сказав щось: «Тобі варто добре відпочити. Мені вже час йти, але завтра я повернусь, щоб дати тобі ліки.»

 

 

 

«Дякую, ши сьоне Шен, будь ласка передайте мою дяку ши звеню.»

 

 

«Обов'язково.» — Раптом в нього виникло відчуття, що якщо він лишиться трохи довше, то рівень ніяковості сягне небес. Кілька разів торкнувшись свого носу* він все ж пішов.

 

[Торкання носу може означати почуття людини незручно, зніяковіло чи бентежно.]

 

Спочатку, він думав чи не було це все лише виставою від Шень Цяо, але він майже кожен день навідувався і той все ще вів себе так само оптимістично, з великою радістю і повагою ставлячись до Юшен Яня.

 

 

Що б Юшен Янь не сказав, той вірив у все без зайвої думки, граючи святого.

 

 

 

Після того як Шень Цяо нарешті встав на ноги, здатний більш-менш рухатись, він навіть запропонував відвідати 'його ши дзвеня', Янь Ву Ши, щоб подякувати особисто.

 

 

 

…

 

 

 

Насправді, якби Юшен Янь час від часу не нагадував про це, Янь Ву Ши уже давно забув би за існування Шень Цяо.

 

 

 

Протягом десяти років, що той був у медитації, багато чого змінилось, і це не те, що могло б уміститись в парі речень. 

 

 

 

В світі було надто багато сект, кожна з яких мала свої території і політичний вплив.

 

 

 

Сім'я Ґао Ці були знані своєю абсурдною і екстравагантною поведінкою, тому кожне їх наступне покоління все більше хотіло приєднатись до секти Мо. Зараз було покоління Ґао Вея, у якого були близькі відносини з сектою Хехвань, тож вплив секти Хехвань у Ці значно збільшився. 

 

 

 

В країні Джов, де правив Ювень Ху, він поважав буддизм, саме тому дзен майстра Сюе Тіна було призначено державним радником країни Джов. Однак, коли Ювень Йон вже звик до влади, покоління змінилось. Новий імператор більше цікавився даосизмом, відкинувши буддизм. Він навіть заборонив обидві буддистські школи, через що буддистів у Джов значно поменшало.

 

 

 

Для династії Чень головною була конфуціанська академія, Лінь Чвань. Керівник цієї академії Жу Ке Хвей допомагав керувати країною імператору епохи Чень від усього серця, ставши глибоко поважним та довіреним радником.

 

 

 

Перед тим як Янь Ву Ши поринув у медитацію, він був помічником радника в Джов — імператора Ювень Йона, але з іншим ім'ям, на той час звавшись герцогом Лу. Пізніше, бувши пораненим, він втік заочі, але перед цим наказаа своєму старшому учню, Б'яньянь Мею, лишатись на стороні Ювень Йона.

 

 

 

Зараз, коли він вже вийшов з медитації, звісно він збирався відвідати Джов, щоб привітати нового імператора Ювень Йона, котрий вже зайняв місце Ювень Ху.

 

 

 

За ці роки північна Джов тільки посилювалась, що, звісно, не було радісною новиною для інших країн. Більше того, навіть три школи конфуціанства, буддизму та даосизму не були в хороших стосунках з новим імператором Джов. Дві перші він одразу ж заборонив, а на останню наклав заборону проводити публічні вчення, задля нових послідовників.

 

 

 

А на іншій стороні, залаштунками, Ювень Йон підтримував і прикривав секту Хвань Юе, в той час як Хвань Юе допомогала йому лишатись на троні.

 

 

 

Після зустрічі з Ювень Йоном, Янь Ву Ши покинув північну Джов, завітавши до верхів'я Сюань Дов по дорозі, а після цього навідавшись перевірити Квень Сє, знаного як майстра номер один у Тудзюе, а також як того хто зміг перемогти Шень Цяо.

 

 

 

Б'ючись один з одним у рукопашну всього раунд, Квень Сє програв. Титул Янь Ву Ши, як 'суверенного демона' знову лунав з усіх вуст. У світі бойових мистецтв заговорили за те, що секта демонів, після, обов'язково дасть життя ще одному страшенно сильному чоловіку з вбивчою аурою.

 

 

 

На цей раз, була лише одна людина, не враховуючи Ціфенґе, котра могла б зрівнятись з ним за силою. 

 

 

 

Янь Ву Ши вважав навики Квень Сє хорошими, а таланти — видатними, на рівні Ху Лу Ґу в ті ж роки. Але якщо порівняти з іншими майстрами у найкращій десятці, він був лише непомітною комашкою. Лише факт того, що хтось, подібний ньому, міг настільки сильно поранити самого лідера секти верхів'я Сюань Дов вже чимось дивним.

 

 

 

Проте, це не було корнем його сумлінь. Насправді ж, його не цікавило як Шень Цяо отримав свої поранення і чи був до цього якось причепний Квень Сє. Єдина причина, по котрій він поставив своєю головною мішенню Квень Сє — це поширення чуток про його повернення у світ бойових мистецтв. Враховуючи те, що Квень Сє щойно виграв у лідера секти Сюань Дов та був у всіх на слуху — вибрати його було розумним вибором.

 

 

 

Що ще важливіше, найголовнішою ціллю в цій подорожі, для Янь Ву Ши, було заробити собі ім'я, але не для того, щоб Квень Сє зганьбився у всіх на очах, а для того, щоб дізнатись теперішнє місце перебування книги "стратегії Джу Ян"*.

 

 

[Джу Ян（朱阳）— ймовірно відсилання на Джу Яна (очевидно), він був історичною постаттю, вченим та суддею. З дитинства він виділявся розумом та амбітністю, розвививаючи їх, через що пізніше отримав визнання імператора. Він активно боровся з корупцією і якось навіть допоміг впоратись із вторгненням бандитів; був усобленням розуму, праведності та доброчесності, а його стиль каліграфії виражав могутність та сміливість. 

В його біографії також присутня історія з рукописною табличкою "чистий і славний", котра врятувала його друга від несправедливого звинувачення.

 

Так як він був політиком, а також зробив свій вклад у конфуціанство, автор книги міг надихнухнитись ним, пов'язавши книгу з Джу Яном.]

 

 

За легендою, п'ятдесят років тому на горі Мао, магістр того покоління Таоходзін, зустрівся з безсмертним, котрий передав йому книгу «Як сягнути небес», котра складалась з чотирьох томів. Три з них Таохондзін перетворив на іншу книгу, яка отримала назву «Таємниця просвітлення».

 

Деяку частину довелося прибрати, бо це писання, в більшості своїй, розповідає про єдинство людей, небес та культивацію, що часто було не зрозумілим. Саме тому Таоходзін, взявши знання із книги і поєднавши зі своїм досвідом, створив «Стратегії Джу Ян».

 

 

 

Таохондзін все більше заглиблиблювався у вивчення стосунків людей та небес. 

Більше того, попри те, що він був даоськмм священником, він також прекрасно знався на інших двух школах, навчавшись все своє життя у майстра з Даньяну — Свеньйов'юе. Він досяг такого успіху в бойових мистецтвах, що навіть Ціфенґе міг лише визнати поразку перед ним, саме тому його заслужено вважають найкращим майстром. 

 

 

 

Але це було точкою неповернення: «Стратегії Джу Ян» стали скарбом, котрий кожен хотів прочитати. 

За чутками, що тісно засіли в головах кожного: якщо осягнути всі п'ять томів, то можна було отримати знання неперевершених майстрів усіх часів і перейти на такий рівень вдосконалення, що навіть вознесіння більше не буде неможливим.

 

 

[Вознесіння (飞升) — в цьому контексті 

означає досягнення безсмертя, але часто використовується як позначення смерті, бажаючи тій людині перетворитись на безсмертного.]

 

 

Але, на превеликий жаль, після того як Таоходзін відійшов на небеса, секта Шанцін на вершині Мао вплуталася у політичну суперечку. Кожен з учнів мав свою думку щодо цього, що спричинило ще більший шквал навколо події, що пізніше вплинуло на династію Лян, втративши в безладі п'ять томів «Стратегії Джу Ян» без можливості віднайти знову. 

 

 

Але це було лише до періоду десять років після, коли Ціфенґе нарешті визнав себе майстром бойових мистецтв — Сюань Дов перейшла до його рук, а також він допоміг із пошуком деяких частин «Стратегії Джу Ян». Врешті, місцезнаходження та зміст стали відкриватися одне за одним. За чутками, перший том став скарбом Джов, другий перебував у секті Тяньтай із Джедзяна, а третій зберігався на горі Сюань Дов, але локація двох інших, вже кілька десятиліть, була оповита таємницею. 

 

 

 

У ранні роки, Янь Ву Ши також мав можливість ознайомитись з цим 'священним писанням', що знаходилось в імператорському палаці Джов. Досягнення рівня культивації, який він мав зараз, частково можна було приписати тій книзі.

 

 

 

Навіть з одного тому можна було зрозуміти суть, і тільки ті, хто пізнав та випробував вчення книги на собі — могли усвідомити наскільки геніальною була «Стратегії Джу Ян». Ця книга була плодом величезних зусиль та знань Таохондзіна за все своє життя. Вона поєднувала в собі бойові мистецтва і шляхи медитування* всіх трьох шкіл, які майстерно поєднувались і доповнювали одне одного, що й робило цю книгу неперевершеним скарбом. Якби комусь видалась можливість прочитати всі п'ять томів — не тільки суверенітет серед усіх майстрів був би у його ніг, а й до возз'єднання з небесами було б рукою подати.

 

[Шляхи медитування (心法) — Буквально означає «мистецтво серця» або ж «ментальна культивація». Це особливий метод внутрішнього вдосконалення, який досягається за допомогою медитацій, наприклад різні шляхи для покращення ці тощо.]

 

 

Цього разу, метою Янь Ву Ши було прослизнути до Сюань Дов, щоб знайти один з томів «Стратегії Джу Ян», доки там все ще панував траур за колишнім лідером гори. Однак, впродовж битви з Квень Сє, Янь Ву Ши дещо зрозумів: хоча бойові навички Квень Сє й були на високому рівні, його внутніршнє вдосконалення значно програвало. Це виглядало надто знайомо, ніби його культивація мала той же початок, що і в нього, тож Янь Ву Ши підозрював, що до цього причепна «Стратегії Джу Ян». Роздумуючи про це, цілком імовірно, що Ху Лу Ґу був рівний по силам з Ціфенґе, але переможця визначив один невірний рух на фінішній прямій. Це могло означати, що він також встиг прочитати частину із «Стратегії Джу Ян».

 

 

Як, на данний момент, найкращому майстру у Тудзюе нового покоління, при достатньому часі для вдосконалення — він зможе позмагатись силами навіть із Ху Лу Ґу. Оскільки поєднання технік західних регіонів* із вченнями «Стратегії Джу Ян» призвело до такого потужного культиватора, як Ху Лу Ґу, то призведе і до появи другого.

 

 

[Західні регіони (西域) — Давньокитайський термін, що зазвичай використовується для позначення регіонів на захід від Центральних Рівнин. Під час династії Хань (2ст.– 3ст. до н.е.) позначав західні території від перевалу Ю Мень]

 

 

Це пробудило неабиякий інтерес в Янь Ву Ши, тому в ці дні він повсюди слідував за Квень Сє та міг викликати того на поєдинок, коли в нього був для цього настрій. Квень Сє не міг перемогти, але й не міг втекти: це зводило його з розуму, тому він, зрештою, вирішив повернутись до Тудзюе.  

 

 

Наразі, в Янь Ву Ши не лишалось потреби переслідувати Квень Сє весь шлях до Тудзюе, тож він вирішив неспішно прогулятись, повертаючись до особняка.

 

 

 

Одразу після повернення, він почув від свого учня, що Шень Цяо прокинувся, а також вже міг ходити.

 

 

Коли Шень Цяо з'явився перед ним — він тримав в руці бамбукову тростину, він йшов повільно, крок за кроком, але доволі впевнено.

 

 

 

Служниця підтримувала його під руку, ввічливо пояснюючи, які є шляхи в цьому особняку

 

 

«Віддаю честь майстру.» — Промовила дівчина, коли побачила Янь Ву Ши, Шень Цяо ж одразу вклонився до місця, де сидів майстер.

 

 

«Присядь.» — Янь Ву Ши поклав камінець, що тримав у руці, на Вейці* і підняв погляд на Шень Цяо, в свою чергу Юшен Янь, котрий сидів навпроти, насупився так, що від одного погляду на нього можна було втратити весь настрій, але в той же час він був і радісний, ніби з нього тільки-но зняли обвинувачення на суді. Очевидно у грі він був не в найкращому становищі.

 

[Вейці (围棋) — Гра накшталт шахів, у яку грали в стародавньому Китаї. Зараз більш відома, як "Ґо". 

(Так, це та гра в AlphaGo*від перекладача з англійської)]

 

 

Шень Цяо виконав прохання майстра, але не без допомоги служниці поруч.

 

 

Після того, як він прокинувся, всі спогади, що він мав, перетворились на густу кашу з комочками, котру неможливо було розмішати. Він навіть не міг згадати хто він та як його звуть, про Янь Ву Ши та Юшень Яня він теж не мав навіть підсвідомої приязні чи навпаки, ніби всі почуття минулого стерлись разом із спогадами. 

 

 

 

«Як себе почуваєш?» — Спитав Янь Ву Ши.

 

 

 

«Дякую ши дзвеню за турботу, я вже можу вставати з ліжка та трохи пройтись околицями. Мої руки та ноги все ще слабкі, а бойові мистецтва… Здається, ще далекі до відновлення.»

 

 

«Руку.»

 

 

 

Шень Цяо покірно простягнув руку, і Янь Ву Ши одразу ж нажав на точку мінмень*. 

 

 

[Точка мінмень (命门) — акупунктурна точка на зап'ясті правої руки. Часто фігурує у вуся романах, як протиставлення точці на попереку, котра присутня в традиційній китайській медицині. Можна перекласти, як «двері життя», з чого зрозуміло, що ця точка є життєво важливою для заклиначів. Якщо сильно вдарити по ній — можна зазнати серйозних поранень чи навіть втратити життя.]

 

 

 

Він уважно перевіряв пульс якийсь час та, неочікувано, легке здивування з'явилось на його, раніше, не сильно зацікавленому обличчі. 

 

 

Він багатозначно глянув на Шень Цяо, думаючи про те, що сталось. Навіть попри втрату зору, той все ще міг грати мотузяну душу*. 

 

 

[Мотузяна душа — людина, що 

не має своєї думки/несмілива.]

 

Побачивши пусті очі Шень Цяо, що дивляться крізь нього, Янь Ву Ши спитав: «Тобі все буває зле?» 

 

Шень Цяо на хвилинку задумався, відповівши: «Щоночі, близько опівночі, моє тіло кидає із спеки у холод, супроводжуючи болем у грудях, іноді доходячи до того, що ходити майже неможливо.» 

 

 

Юшен Янь додав: «Цей учень був у лікаря, лікар виявив причину: скоріш за все це через серйозне ушкодження, тож процес відновлення шиді* може забрати більше часу.»

 

 

[Шиді（师弟）— дослівно перекладається, як «молодший брат 

по майстру», використовувається до людей, що навчаються у одного майстра, проте молодше чи пізніше приєднались.]

 

На 'шиді' Янь Ву Ши осміхнувся, ця посмішка ніби плавно розповзалась по його обличчю, користуючись ситуацією Шень Цяо.

«Твої бойові здібності неостаточно втрачані. При перевірці, я помітив, що твоїм тілом все ще простягається слабкий слід ці, але, він наскільки слабкий, що навіть якщо дати більше часу, не можу сказати стане він сильнішим чи ні. Проте, наша секта Хвань Юе не підтримує політику добра без винагородий, тому в мене є доручення для твого ши сьона, ти можеш йому з цим допомогти.»

 

 

«Добре.»

 

 

 

Навіть не спитав, що включає в себе завдання… Він продовжував поводитись так, як і з Юшен Янем, коли прокинувся, не задаючи жодних питань, просто погоджуючись з усім. Весь інший час він спокійно собі сидів, не виявляючи надмірної активності. 

 

 

 

Але Янь Ву Ши ні краплі не був зворушений зневагою, що полилась на того дощем, після падіння з Сюань Дов. Ця слабкість, лише посилювала відразу, йому тільки більше хотілось порушити цей образ невинного, що й комар носа не підточить*.

 

 

[Комар носа не підточить — немає до причепитись, ідеально.]

 

«А зараз можеш піти відпочити.» — промовив він рівним тоном. 

 

 

 

Шень Цяо слухняно почав вставати, із допомогою служниці поряд, вибачившись перед Янь Ву Ши.

 

 

Янь Ву Ши проводив його поглядом, після, сказавши Юшен Яню: «Їдь одразу до Ці, забудь поки про подорож на Баньбу, треба ліквідувати сім'ю дзянь'ї дафу* Янь Дживеня»

 

 

[Дзян'ї дафу (谏议大夫) — можна перекласти як «головний радник», давня посада, що включала в себе обговорення важливих рішень та вправного відстоювання своїх 'за' та 'проти'.]

 

 

«Слухаюсь.» — Юшен Янь прийняв наказ без жодних заперечень, але натомість спитавши:

«Чи він десь майстру вогню дав*?» 

 

[Вогню дати — зробити 

неприємно, обурити.]

 

«Він учень секти Хехвань, а також її очі у Ці.» 

 

 

 

Юшен Янь був радий почути ці слова: «Точно! Хехвань виказувала свою зарозумілість надто довго, а Юань Сьов Сьов скористалася вашим перебуванням у медитації, щоб зробити більше неприємностей. Якщо ми не дамо їй перцю, чи не буде наша секта лише купою сміття? Я виконаю все впродовж двух днів!»

 

 

Ніби усвідомивши, він зупинився на хвилину і прибрав усмішку, спантеличено спитавши: «Ши дзвень хоче, щоб цей учень взяв Шень Цяо з собою? Він втратив духовні сили, цей учень боїться, що він не зможе тут нічим допомогти.»

 

 

З тінню посмішки, Янь Ву Ши сказав: «Зараз, коли ти вже його кличеш 'шиді', ти маєш як мінімум вивести його в світ. Це правда, що його духовні сили ще не відновились, але вбити одного-двух не має бути для нього проблемою.»

 

 

 

Юшен Янь нарешті зрозумів: ши дзвень хотів забруднити цю чисту воду. Навіть якщо Шень Цяо колись повернеться до своїх начал чи згадає забуте, вже не вдасться відмовитись від своїх вчинків, буде надто пізно. 

 

 

 

Як він зможе вести себе, ніби в цьому нічого такого? Він стане людиною, без сорому і совісті, роблячи все що скажуть, не піддаючись жодним моральним нормам. До того ж, Юшен Янь щиро вірив у те, що людська натура не може бути чистою, темна сторона є в кожному, як би глибоко вона не ховалась. Це все залежало від того, чи буде шанс її показати. І всі ці так звані даоси, буддисти та конфуціоністи, котрі так трясуться за свою репутацію 'чистих, білих лотосів', які не посміють й думки припустити про щось, що виходить за рамки моралі, насправді ж лише прикривають егоїстичні бажання праведними вчинками.
Не кажучи вже про те, що як діло дійде до того, хто візьме трон — ніхто не турбуватиметься про праведність і мораль. За таких обставин, є хоч один правитель, що не забруднив руки кров'ю? Хто б зміг сказати, що він не грішив?

 

 

«Звісно. Цей учень запевняє, що добре попіклується про шиді під час подорожі.»