Вампір Койомі - 005

Драматургія.
 
Епізод.
 
Гільйотина.
 
Ось імена тієї трійці, що пограбувала Кісшот, відібравши в неї частини тіла… принаймні, так вона сказала.
 
Поки Кісшот розповідала мені про кожного з них та їхні риси, слова здавалися неадекватними для цього завдання.
 
Це було ніби вона пояснювала іноземною мовою, тому мій ментальний образ усіх трьох був розмитим. Але найважливіший момент про них було надзвичайно легко зрозуміти.
 
Чоловік на ім'я Драматургія: її права нога.
 
Чоловік на ім'я Епізод: її ліва нога.
 
Чоловік на ім'я Гільйотина: обидві її руки.
 
Вони забрали її кінцівки. Саме тому вона була на межі смерті… насправді, Кісшот була не просто на межі, вона б напевно померла, якби не випила мою кров.
 
Незважаючи на те, що вона безсмертна.
 
Вона б померла.
 
І вона розуміла це краще за будь-кого іншого. Вона змирилася з цим у той момент. Хоча вона ледь уникла смерті, насилу виживши від трійці, втеча — це все, що вона могла зробити.
 
— Навіщо…
 
Поки вона пояснювала це мені, я не міг стриматися, щоб не перервати її.
 
— Навіщо їм було красти твої руки та ноги?
 
— Я вампірка. А ви люди… добре, не ти, але люди називають таких, як я, монстрами, — констатувала Кісшот. — Знищувати монстрів є правильним.
 
— …
 
— Ці троє спеціалізуються на вбивстві вампірів… вбивати мене — це їхня професія, цих мерзотників. Ти хоч чув про існування тих, хто спеціалізується на усуненні таких, як я, чи не так?
 
Я здогадався. Про них говорили пліч-о-пліч з вампірами. Моя пам'ять була розмитою, і не те щоб я багато знав про це, але я принаймні чув про них.
 
— То вони вбили тебе?
 
— Не будь дурнем, мене ще не вбили… але крадіжка моїх кінцівок — це боляче. У мене майже не залишилося регенеративної сили, і в моєму нинішньому стані я навряд чи можу битися.
 
— Розумію.
 
— Саме тому, — продовжила Кісшот, ніби стверджуючи очевидний висновок, — ти будеш боротися з трьома і просто повернеш мені мої кінцівки.
 
— Га? — Я був приголомшений. — «Просто»?
 
— Ну, хоч я й не можу надати тобі деталей зараз, щоб повернути тебе назад у людину, я повинна бути в повній силі, у повній формі, так би мовити. А для цього мені абсолютно необхідні ці кінцівки.
 
— А-але мені битися? Це зовсім не моє, знаєш? — Я не зробив нічого поганого, але почав звучати так, ніби міг. — Гадаю, мої рефлекси не жахливі, але й не чудові, і ти бачиш, як я складений. Я ніколи раніше не брав участі в бійках… О, і, чи не спробують вони просто вбити мене також?
 
Я теж… на даний момент… був вампіром.
 
Шанси були високими. Зрештою, я буду протистояти трійці, чиєю спеціальністю було вбивство вампірів. Навіть якщо вони пробачать мені, тому що я колишня людина, чому вони просто повернуть кінцівки, які виграли в бою?
 
— Дурню. Це було, коли ти був людиною, — сказала Кісшот, вражена. — Як мій слуга, і тепер, коли я найслабша, тобі буде легко навіть убити мене.
 
— Ха, ти що, така слабка як для вампірки?
 
— Нісенітниця!
 
Мене вилаяли. В основному, вона була сварливою, ця.
 
— Як ти можеш дійти такого висновку з того, що я сказала? Я тобі скажу, що я серед найвищих вампірів. Мене називають вбивцею дивин.
 
— Вбивця дивин…
 
Якщо це повинно було звучати страшно, я, знаєш, не відчував цього? Хоча б що таке дивини? Це як йокай? Байдуже.
 
— Ем, навіть якщо я сильніший за тебе у твоїй ослабленій формі… Навіть якщо так, ці троє змогли забрати твої кінцівки у тебе, коли ти була у повній силі, так? Твоїй повній формі? У такому випадку…
 
— Я схибила лише тому, що їх було троє. Я легковажно поставилася до них і була зовсім не готова. Я вважала, що зможу перемогти навіть трьох їхніх побратимів разом.
 
— Хах…
 
— Коротше кажучи, зіткнувшись з одним за раз, — сказала Кісшот… владно, — вони не становлять для тебе жодної проблеми. Простіше кажучи, це легка робота і дешева ціна за те, щоб знову стати людиною.
 
Не те щоб її розпливчасті запевнення переконали мене, але саме так я закінчив тим, що блукав містом вночі.
 
Минуло чимало часу після заходу сонця, коли я нарешті зміг покинути ту покинуту підготовчу школу і зрозуміти, де саме я перебуваю. Координати місця були на околицях мого і без того провінційного містечка… насправді, я навіть не знав, що там існує така будівля, якась збанкрутіла підготовча школа. Я уявляв, що її змусили закритися, коли одна з тих великих мереж підготовчих шкіл вирішила відкритися навпроти вокзалу. Хоча це було ідеальне місце для переховування, я був вражений тим, що Кісшот знайшла його…
 
Я вже подзвонив додому.
 
На щастя, відповіла моя молодша сестра, старша з них. Я попросив її сказати іншим, що її старший братик використовує весняні канікули, щоб вирушити у подорож для самопізнання.
 
Здавалося, вона повірила в це.
 
…Але чи не означало це, що вона бачить мене як такого старшого брата, який у будь-який момент ризикує вирушити у «подорож для самопізнання»? Якось жалюгідно.
 
Відразу після цього я отримав повідомлення від молодшої з двох моїх молодших сестер.
 
Обидві вони ще навчалися в середній школі, і їм не дозволялося мати мобільні телефони. Вона надіслала повідомлення з комп'ютера у нашій вітальні.
 
«Любий братику,
 
Я знаю, що часом ми всі повинні заблукати. Але коли у тебе буде час подумати, спробуй згадати. Де Мітіль і Тільтіль знайшли синього птаха щастя?»
 
…
 
Мене покарала моя молодша сестра…
 
Я був щиро засмучений, коли зрозумів, що витратив частину заряду батареї свого телефону на отримання повідомлення.
 
Мені треба було десь підзарядити свій телефон… Я не міг просто піти додому і взяти зарядний пристрій, і, можливо, мені потрібно було купити новий в магазині. Оскільки в руїнах тієї підготовчої школи не було електрики, то на батарейках. Звичайно, до цього не дійде, якщо я все завершу, поки в мене не сяде батарея.
 
— Не становить для мене жодної проблеми? Вони — не моя проблема, гаразд? Мені слід було сказати їй, що це її проблема.
 
Але… може, це все-таки легка робота?
 
Хоча я не зовсім повірив їй спочатку, здавалося, що мої здібності як вампіра — це справжня річ… але пояснювати, як я їх перевіряв, могло б бути самообвинуваченням. У світлі законів проти знищення майна, дозвольте мені промовчати.
 
Слухайте, якщо будівля покинута, то невелика шкода тут або там.. ви розумієте.
 
— У будь-якому випадку… мені здається, що ми щось упускаємо, — сказав я.
 
Слова Кісшот змусили мене замислитися. До того ж, весь обмін відбувся настільки швидко.
 
— То де ці троє?
 
— Не маю жодного уявлення.
 
— Ти не маєш жодного уявлення…
 
— Твої турботи зайві та недоречні. Ходи навмання, і вони знайдуть тебе… пам'ятай, це професійні мисливці на вампірів. Знаходити вампірів — це те, чим вони займаються.
 
— А, так?
 
— Так. Вони не повинні становити жодних проблем, поки ми спокійно відпочиваємо тут, але якщо ми вийдемо на вулицю вночі, коли наші вампірські сили процвітають… вони обов'язково прилетять, як комахи до лампи.
 
— …
 
— Вони, мабуть, блукають цим містом у цей самий момент, шукаючи мене. Якщо пощастить, все вирішиться сьогодні ввечері.
 
«Ке-хе-хе», Кісшот видала тривожний сміх.
 
Хмф.
 
Що ж, не доводиться їх шукати — це чудово… Тому що як би я це зробив? У мене нічого немає, тим паче особистих зв'язків. Нізащо.
 
Проте… розмова, що так швидко просувалася, мене не влаштовувала. Чи не варто мені ставити під сумнів цілу низку речей? Навіть якщо це був незаперечний факт, що я став вампіром? Наприклад. Я одразу підхопив це, коли вона сказала, але… чи справді я зможу знову перетворитися на людину? Які у мене є докази того, що Кісшот не бреше?
 
Вона могла використовувати мене, щоб відновити свої руки та ноги. Живитися мною було недостатньо, тому вона в буквальному сенсі використовувала мене як свого права рука… не кажучи вже про інші її кінцівки.
 
Ні, Кісшот з самого початку була відвертою… це були не накази, а погрози. Вона буде покладатися на мене.
 
…Але якщо я нічого не отримаю натомість, я нізащо не погоджуся їй допомогти. І щоб змусити мене, вона збрехала… і сказала, що може знову перетворити мене на людину. Ось воно що?
 
Заманює мене. Брехнею. Я хотів знову стати людиною… і Кісшот передбачила це з самого початку.
 
— …
 
Ні.
 
Якби я був її слугою, їй не потрібно було б робити нічого настільки заплутаного. Вона могла б наказати мені, чи не так?
 
…Ммм.
 
Ні.
 
У своєму нинішньому стані вона втратила більшість своїх навичок як вампі… тому, можливо, їй довелося збрехати, щоб утримати мене під своєю владою?
 
Це насправді мало сенс…
 
Хоча зараз вона виглядає приблизно на десять років, з цим десятирічним тілом… коли я згадав її первісний вигляд, вона здавалася досить розумною. Принаймні, якщо вона говорила правду, вона прожила п'ятсот років.
 
Вона не могла бути тупою.
 
І взагалі… здавалося, що я не поставив найосновніше запитання з усіх. Ніби я так захопився тим, щоб знову стати людиною, що нехтував вирішальним моментом: я не запитав, чому Кісшот взагалі тут, в Японії, і, крім того, в такому провінційному містечку, з чого б це?
 
Йокай справді не здавалося правильним словом. Але в будь-якому випадку, вампіри — це західні монстри, чи не так?
 
Що стосується трьох хлопців… чи не Кісшот, по суті, привела їх до Японії?
 
— …Хммм.
 
Як би там не було, у мене були лише здогадки. Незалежно від того, чи плела Кісшот якісь інтриги, у мене не було іншого вибору в даний момент, як вірити їй, чіплятися за її слова. Саме вона перехопила ініціативу, без сумніву.
 
Спочатку я поверну їй її кінцівки… поговоримо вже після цього.
 
Її історія могла бути виткана з нічого, але вона не могла брехати про фахівців з полювання на вампірів.
 
І саме тоді, коли я робив так, як мені сказала Кісшот, плентаючись вулицею без тротуарів як приманка, я натрапив на роздоріжжя… і це сталося.
 
Мені довелося задуматися, чи може вампірка на ім'я Кісшот Ацеролаоріон Гартандерблейд, яка прожила п'ятсот років, насправді бути досить дурною?
 
«Вони не становитимуть для тебе жодної проблеми, зіткнувшись з одним за раз», так вона заявила, але звідки взялася ця передумова? Це вона програла, тому що їх було троє. Її власні слова!
 
Далеко не швидко я думаю… який же я ідіот.
 
Але… було надто пізно.
 
Або, у певному сенсі, можливо, я отямився вчасно? Я справді уявив цю ситуацію за секунду до того, як це сталося.
 
«Якщо пощастить, все вирішиться сьогодні ввечері»… це сказала Кісшот, але без будь-яких умов... це також вирішиться сьогодні ввечері.
 
З моєю смертю вдруге.
 
— Щ-що я маю робити?…
 
По-перше, попереду і праворуч…
 
Масивний чоловік, який виглядав понад два метри заввишки, йшов до мене, тримаючи у кожній руці величезний меч з хвилястим лезом. Говорять про гору м'язів, і я бачив, як його потужна статура ледь не вибухала крізь одяг; я міг би використовувати кожну штанину джинсів, які він носив, як спальний мішок, і з матеріалу, який пішов на їх виготовлення, можна було б зробити п'ять моїх сорочок.
 
Немов щоб стримати його недоглянуте волосся, яке росло невідомо скільки часу, він носив пов'язку над чолом.
 
З похмурим виразом обличчя, з закритим і ідеально прямим ротом, цей чоловік, який розмахував двома хвилястими величезними мечами і, здавалося, був зроблений з чистих м'язів… пильно дивився на мене.
 
Він виглядав саме так, як мені його описували.
 
Цей чоловік… був Драматургією.
 
Чоловік, який відібрав у Кісшот праву ногу.
 
— Угх…
 
А попереду, зліва…
 
На мене наближався чоловік, який, здавалося, був струнким, і не лише в порівнянні з Драматургією. В його обличчі ще залишилася деяка молодість, але в його погляді не було нічого невинного. Хоч це і загальноприйняте твердження, але якби погляди могли вбивати, я б помер тут і зараз. Настільки гострими були його очі, в яких можна було побачити білий проміжок понад та під райдужкою. Він носив білу традиційну шкільну форму, яка, залежно від точки зору, дійсно робила його молодим, але гігантський хрест, який він тримав на плечі однією рукою, значно розвіював це враження. Здавалося, що хтось взяв один з тих звичайних хрестів, які носять як аксесуар, і збільшив його розмір у п'ятдесят разів. Шматок срібла, хрест був комічно великим, приблизно втричі більшим за чоловіка, і, ймовірно, важив як він у кубі. Не було перебільшенням уявити, що хрест використовувався не як інструмент поклоніння, а в бою.
 
Здавалося, що чоловік дивиться крізь мене, і навіть, здавалося, ледь помітно посміхається. І разом з тим гігантським хрестом на плечі він наблизився до мене.
 
Він виглядав саме так, як мені його описували.
 
Цей чоловік… був Епізодом.
 
Чоловік, який відібрав у Кісшот ліву ногу.
 
— Щ-що мені…
 
І тоді, ззаду…
 
Я не знаю, відколи, але чоловік, одягнений у священичі шати, який виглядав майже сумирним, принаймні в порівнянні з двома, що були переді мною, йшов за мною. Його волосся нагадувало їжака, але це була єдина частина його, яка сигналізувала про небезпеку, а його поведінка здавалася відверто мирною. Я не міг розібрати, що приховано в його очах, настільки вузьких, що я ледь міг розібрати, чи відкриті вони, чи закриті, і, принаймні, на відміну від двох інших, у нього не було нічого, будь то величезний меч чи хрест, що нагадувало б зброю, але, здавалося, це був найпомітніший аспект цього священичого чоловіка з усіх. Бо, незважаючи на свою зовнішність, він відібрав у Кісшот удвічі більше частин тіла, ніж двоє інших.
 
Священичий чоловік, з його непримітним обличчям і порожніми руками, наближався до мене природним темпом.
 
Він виглядав саме так, як мені його описували.
 
Цей чоловік… був Гільйотиною.
 
Чоловік, який відібрав у Кісшот праву і ліву руки… обидві… у неї.
 
— Дідько, я ж нічого не зможу зробити!
 
Експерти у вбивстві вампірів.
 
Драматургія, Епізод, Гільйотина.
 
Троє чоловіків сходилися… на мене.
 
Немов роздоріжжя було поставлене саме для цього моменту.
 
Не було куди бігти. Я був у пастці, як щур.
 
— Щоо? Реально? Має бути круто.
 
Першим заговорив чоловік, який тримав на плечі гігантський хрест… Епізод.
 
Вірний своїй зовнішності, його мова була плутаною.
 
— Гееей, це не Гартандерблейд. Хто цей хлопець?…
 
— ■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■■ ■■■■■■■■■■■■■■■■■■
 
Так відповів кремезний чоловік… Драматургія… Епізоду, ігноруючи мене, хоча я був спійманий між ними двома. Його тон здавався суворим і цілком урочистим, але я не зміг розібрати його слів.
 
Хоча це, звичайно, не було з поваги до мене, священичий чоловік у мене за спиною… Гільйотина… сказав:
 
— Ну, ну, пане Драматургія. — Його голос був ніжним. — Розмовляйте мовою країни, в якій перебуваєте. Це має бути само собою зрозумілим.
 
— …тц.
 
Я зробив спробу озирнутися, але потім зрозумів, що це означатиме повернутися спиною до Драматургії та Епізоду. Я не міг зрушити з місця.
 
Гільйотина, як і двоє інших, мало звертав на мене увагу і продовжував:
 
— Але, здається, так воно і є, пане Драматургія. Я наважуся сказати… ні, я впевнений. Цей юнак має бути слугом пані Гартандерблейд.
 
— Серйозно? — пробурмотів Епізод, і його невдоволення було очевидним. — Я думав, що ця вампірка має уявлення про те, як не створювати слуг?
 
— Кажуть, що вона створила лише одного в минулому.
 
— ■■■, можливо, ми змусили її не мати іншого вибору… окрім як створити підлеглого, який би діяв як її руки та ноги, — сказав Драматургія, вже японською.
 
З його тілом, яке виглядало як купа м'язів, я припустив, що він був тупим… але він потрапив у ціль, коли справа дійшла до того, ким я був.
 
— Ти хочеш сказати, — сказав Епізод, все ще посміхаючись, і гігантський хрест гойдався на його плечі, — що місцезнаходження Гартандерблейд, яке нам було так важко винюхати через її згаслу присутність, це те, що ми можемо просто вибити з тіла цього хлопця?
 
— Здається, так і є, — бездушно підтримав Епізода Гільйотина, — а Драматургія приєднався до них зі сповненими надії словами.
 
— Нам краще отримати окрему винагороду за вбивство цього хлопця на додаток до Гартандерблейд.
 
Чого я очікував?
 
Проігнорують мене, тому що я, зрештою, колишня людина? Як я взагалі міг про це подумати? Це було більше, ніж просто прийняття бажаного за дійсне.
 
З самого початку вони ставилися до мене так, ніби я ніщо. Ігноруючи мене весь час.
 
Вони не визнавали мене живою істотою. Саме моє існування, здавалося, нічого не вартувало.
 
Саме Гільйотина сказав:
 
— Хмм. Що ж робити? Знадобиться трохи роботи, якщо ми збираємося скористатися пропозицією Епізода і дізнатися про місцезнаходження пані Гартандерблейд від цього хлопця.
 
— Зрозумів. Хто вякнув, той і робить, — сказав Епізод, сміючись. — Я вб'ю його, не завдавши жодної непоправної шкоди.
 
— Ні, дозволь мені, — втрутився Драматургія. — Я найбільше підходжу для таких завдань. Я найкраще ладнаю з вампірами.
 
— Я також не особливо заперечую проти цього, — запропонував себе Гільйотина, хоч і скромно. — Ви двоє, мабуть, втомилися.
 
— Д-досить вже!
 
Набравшись сміливості… я закричав. Не комусь із трьох зокрема. Уникаючи зорового контакту, я закричав.
 
— Ви, хлопці, спробуйте поговорити зі мною про щось… не починайте одразу з того, як ви мене приб'єте… Я ж людина, гаразд?! Ви збираєтесь вбити людину?
 
— …
 
— …
 
— …
 
Хоч це було лише на мить, вони замовкли. Це змусило мене подумати, що мої слова, мабуть, дійшли до них.
 
Але… це було все.
 
Хоч мої слова і дійшли до них, їхній сенс не дійшов. Жоден з них не спробував відповісти мені.
 
— Чому б нам не зробити це звичайним способом, — сказав Драматургія.
 
— Гаразд. То хто перший бере? — сказав Епізод.
 
— Дуже добре. Чесна конкуренція дає шанс усім нам вдосконалити свої навички, — сказав Гільйотина.
 
А потім… майже одночасно… троє мисливців на вампірів стрибнули на мене там, де я стояв у центрі роздоріжжя. Ймовірно, лише завдяки моєму вампірському зору я бачив їхні рухи. Я не тільки міг бачити крізь темряву, мої очі мали неймовірний динамічний зір, але…
 
Яка користь від того, що я міг їх бачити?
 
Що я взагалі міг зробити?
 
— А… Ааааааааааааааааа!!
 
Обраний мною курс дій був, найімовірніше, найбільш ідіотським, який тільки можна було собі уявити. Тобто, тримаючи голову в руках, я зігнув спину і присідав на землю. Я відмовився від наступу, але це не була і оборона… моя позиція була спробою втекти від реальності.
 
Це було неможливо.
 
Звичайно, що так.
 
Про що я взагалі думав?
 
Я не був головним героєм якоїсь манги, фільму чи гри… я був звичайним учнем старшої школи, то чому я намагався боротися з мисливцями на вампірів?
 
Що це, якийсь суперсильний шкільний екшн-серіал? Звичайно, я не міг перемогти.
 
То що з того, що я міг пробити бетонну стіну? Що з того, що я міг високо стрибати і швидко рухатися? Яку користь принесуть мені ці сили?
 
Як я вже казав, я ніколи раніше не брав участі в бійках… у мене не було з ким битися! Я не знав жодних бойових мистецтв і всього іншого!
 
Чорт забирай.
 
Я вже викинув своє життя на смітник. Віддав його Кісшот.
 
Тоді чому я так відчайдушно чіплявся за нього зараз?!
 
— …Тц!
 
………!
 
……………………
 
І все ж…
 
Неважливо, скільки часу минало… неважливо, як довго я чекав… жоден з трьох не почав обсипати мене атаками.
 
Що тепер… вони збираються гратися зі мною? Чи я настільки жалюгідний, що їх це приголомшило? Чи зіпсував я настрій… ні, звісно, ні.
 
Вони не збиралися гратися зі мною. Я ледь помітно зареєструвався там у їхніх очах. Саме тому я підняв обличчя, сховавшись у колінах… і підгледів.
 
І тоді.
 
— …Хаха!
 
Я почув безтурботний сміх.
 
— Ви знаходитесь в самому центрі житлового району… і все ж ви розмахуєте мечами і забиваєте хрестом і говорите загрозливі речі? Ви троє справді запальні.
 
Тримаючи обидва хвилясті мечі Драматургії, один між вказівним і середнім пальцями, інший між безіменним пальцем і мізинцем правої руки…
 
Приймаючи гігантський хрест Епізода підошвою правої ноги, ніби це було звичайною справою…
 
Придушуючи спритний хід Гільйотини простягнутою лівою рукою, навіть не торкаючись…
 
Хто він?
 
Якийсь старший хлопець просто проходив повз.
 
Все ще стоячи на одній нозі, він запитав:
 
— У вас трьох щось хороше сталося?