Мавпа Суруґа - 001

Ім'я Камбару Суруґа належить знаменитості, відомій усій школі, що, звичайно ж, означає, що я теж чув його чимало разів. Мої однокласниці Ханекава Цубаса та Сенджьоґахара Хітаґі можуть бути не менш відомими, але це лише суто серед третьокласників. Так, попри те, що Камбару Суруґа на рік молодша за мене, Ханекаву Цубасу та Сенджьоґахару Хітаґі й, таким чином, є другокласницею — її слава настільки надзвичайна, що доходить до вух такого старшокласника, як я, який досить далекий від подібних чуток. Зазвичай такого не буває. Можна вдавати гранд-сеньйора та хихикати, що вона справді неймовірна для когось такого молодого, але в її випадку це твердження було б незручно близьким до правди.
 
Можливо, ви б краще зрозуміли, хто така Камбару Суруґа, якби я сказав «зірка», а не «знаменитість». Хоча Ханекава Цубаса та Сенджьоґахара Хітаґі вважаються (попри справжню природу останньої) так званими зразковими ученицями, старанними з хорошими оцінками та відмінною поведінкою — це зовсім не образ Камбари Суруґи… хоча, бувши «зіркою», вона не відома як груба ватажка банди поганих дівчат. На відміну від Ханекави Цубаси та Сенджьоґахари Хітаґі та їх переважно академічного домінування — її майстерність полягає у спорті. Камбару Суруґа — зірка баскетболу нашої школи. Після того, як вона вступила до клубу на першому курсі, вона миттєво потрапила до основного складу. Але якби це було все — то можна було б міркувати, що невідома жіноча баскетбольна команда, яка постійно вилітає у першому раунді… це жарт. Але було б дивно ставитися до неї інакше, ніж до зірки, коли вона врешті-решт створила неймовірну легенду, вивівши невідому жіночу баскетбольну команду, яка завжди вилітала в першому раунді і яка була просто жартом, на національний турнір. Немає кращого способу сказати це, ніж «врешті-решт створила», тому що хотілося запитати, що вона думає, що робить, і насварити її. Настільки раптовою була ця легенда. Наша жіноча баскетбольна команда розквітла та перетворилася на справжню першокласну команду, з якою хлопчачі команди з сусідніх шкіл просили, серйозно, а не жартома, зіграти для практики… і все завдяки одній дівчині.
 
Вона не надто висока.
 
Та й статура як у звичайної старшокласниці.
 
Навіть можна сказати, що вона трохи маленька та струнка.
 
Термін «витончена» їй би пасував.
 
Але Камбару Суруґа… вміє стрибати.
 
Лише раз, рік тому, з якоїсь причини мені випала нагода поглянути на гру, в якій грала Камбару Суруґа… і вона була настільки швидкою та спритною, що не просто обходила захисниць суперниці, а й проходила крізь них як у спортивній манзі, що колись захопила Японію. Ще й забивала чистим данком… один данк за іншим, десятки данків, ніби це була найприємніша діяльність, з комфортом, з легкістю, з свіжою посмішкою спортивної дівчини, яка ніколи не сходила з її обличчя. Коли жіночі баскетбольні команди забивають більшість своїх м'ячів, використовуючи обидві руки, то скільки старшокласників можуть очікувати побачити від них данк? З мого місця в натовпі, замість того, щоб бути враженим нею — я відчував себе жахливо через гравців протилежної команди, які помітно втрачали бажання грати, приголомшені нею, і більше не могли дивитися, бо це було так боляче що вони були змушені піти. Я пам'ятаю це, як ніби то було вчора.
 
У будь-якому випадку, хоча моя школа — це академічно орієнтована підготовча школа, це все ще старша школа, повна чутливих підлітків середнього віку. Тому яскраві спортивні герої, які купаються в більшій увазі, ніж очевидні зразкові учні, які просто відмінно навчаються — це природний результат… і те, що Камбару Суруґа робить те чи інше у відповідь на щось, кожна деталь її поведінки, яка навряд чи має значення і навряд чи взагалі має, перетворюється на плітки, які розносяться по школі. У мене було б достатньо матеріалу для книги, якби я зібрав всіх їх. Навіть якщо мені це нецікаво та я активно намагаюся цього уникати — інформація про Камбару Суруґу все одно до мене доходить. Якщо ви навчаєтесь у нашій школі — то незалежно від вашого курсу, чи вона попереду вас, чи позаду, кожен, хто бажає, може дізнатися, що вона замовила в їдальні в певний день. Це досить легко, лиш просто запитайте когось поруч.
 
Але чутки є чутками.
 
Напівсерйозні.
 
Вони не обов'язково правдиві.
 
Насправді багато чуток, які доходять до мене, не мають правдивості і їх важко сприймати за чисту монету… або, радше, нерідко трапляється, що дві абсолютно протилежні чутки поширюються одночасно. Вона дратівлива… ні, вона ніжна. Вона піклується про своїх друзів… ні, вона холодна. Вона скромна… ні, вона зарозуміла. Вона переходить від одного бурхливого роману до іншого… ні, вона ніколи раніше не зустрічалася з хлопцем. Будь-хто, хто насправді відповідав би всім цим умовам, був би зламаною людиною. Хтось на зразок мене, хто бачив її, але ніколи з нею не розмовляв — хто, ймовірно, ніколи не підходив до неї ближче, ніж на п'ять метрів, мусить залишити ці питання на розсуд уяви. Але на практиці мені зовсім не потрібно використовувати свою уяву, зовсім ні… бо зрештою ми ж на різних курсах. І не може бути, щоб спортивна зірка та баскетболістка-ас (оскільки клубна діяльність призначена лише для першокурсників та другокурсників у моїй школі, я вважаю, що можу хоча б довіряти чутці, що вона стала капітаном) мала щось спільне з таким невдахою-третьокласником, як я.
 
У нас немає нічого спільного.
 
Природно, вона, мабуть, не має уявлення, хто я.
 
У неї не повинно бути причин знати мене.
 
Це був мій погляд.
 
Це було моє припущення.
 
Я зрозумів, що помилявся, коли травень добігав кінця та коли в червні ми мали б переодягнутися в літню форму. На той час моє волосся виросло настільки, що майже приховувало дві маленькі дірки на шиї, і я відчув полегшення, що носіння пластиру протягом кількох тижнів мало б розв'язати цю проблему... минуло близько десяти днів з того часу, як ми з Хітаґі Сенджьоґахарою почали зустрічатися, як то кажуть, після випадкової зустрічі.
 
Вже тоді, коли Камбару Суруґа підійшла до мене дзвінкими кроками та заговорила зі мною, її ліва рука була щільно обмотана білим бинтом…