Зачарований клинок Кокороватарі, Обрій серця, Вбивця дивин… клинок, створений саме для того, на що вказує його прізвисько.
Лише дивин.
Смертоносна зброя, створена для вбивства дивин і нічого більше.
Якщо поглянути на це з іншого боку, це смертоносна зброя, нездатна вбивати людей… ні, не лише людей. Вона не може розітнути жодну живу істоту, окрім дивин, не може зламати жоден предмет, окрім дивин.
Це славетний і незрівнянний меч проти дивини, але проти всього іншого він — наче тупий клинок, і дехто навіть віддав би перевагу тупому клинку. Катана не може фізично зіткнутися ні з чим, окрім дивини, прослизаючи й проходячи крізь усе, наче безтілесний привид.
Звісно, Кокороватарі дівчинки-вампірки мав цю властивість, бо, строго кажучи, був копією, імітацією меча, продуктом буйної фантазії, створеним вампірськими, фантастичними надздібностями. Щодо «справжнього» Вбивці дивин, то, як і Зантецукен Ішікави Ґоемона, здається, не було нічого, що він не міг би розрізати, окрім желе з конняку.
Облишмо це.
Якщо ви хочете знати, що означав у цій ситуації цей зачарований клинок, який убивав лише дивини і нічого більше, розтинав лише дивини і нічого більше… то це було майже очевидно.
Використання Вбивці дивин дозволило б мені усунути лише Шкідливого кота з Ханекави Цубаси… з тіла й розуму, відомих як Ханекава Цубаса.
Він розітне кота й нічого більше… відітне його від неї.
Він міг би взяти дві сторони монети, її роздвоєну особистість, і розділити одним ударом.
Він міг би вигнати Шкідливого кота самого по собі, не залишивши жодної рани на тілі Ханекави… неможливий подвиг, який не зміг би здійснити навіть експерт у цій галузі, Ошіно Меме, якщо ви справді хочете почути, як я хвалюся.
Лише я міг дати відсіч Шкідливому коту… проти якого Ошіно, експерт, програв загалом сто боїв протягом Золотого тижня.
Я міг це зробити.
Звісно, це була позика, і навряд чи це можна назвати хвастощами, коли мені довелося плазувати рачки перед маленькою дівчинкою, щоб отримати цю позику… та й узагалі.
Я зовсім не пишався.
Але.
Я зможу покласти край цій історії.
Жодних приготувань не потрібно.
Я міг би майже проігнорувати будь-які натяки, повороти та несподіванки й поставити беззаперечну крапку в цьому сюжеті.
І…
Цього було достатньо.
— Ну, я не можу використовувати цей зачарований клинок, він налаштований для вампірського використання… тож тобі доведеться це зробити. Мені подобається. Гадаю, це гарна ідея, — експерт дав своє схвалення.
З сертифікатом автентичності на додачу… але це, мабуть, перебільшення, судячи з його глузливого тону.
Навіть якщо Вбивця дивин був налаштований для вампірського використання, все одно здавалося, що Ошіно, експерт, міг би ним володіти. Але попри все…
Він, мабуть, не став би цього робити.
Використання такого зручного предмета… інструменту, що приносив результати без жодних витрат… було для нього нічим іншим, як єрессю. Це була нечесна гра, чит, порушення правил… це посилало до біса весь баланс.
— Ага, саме так. Тож у тебе є самосвідомість. Набагато краще, ніж не мати її взагалі, — зауважив Ошіно з усмішкою. — Але саме тому, хоча як експерт я більше нічого не маю тобі сказати, як друг… як твій найкращий друг, я хочу тебе про дещо попередити.
— Попередити? Про що? — вирішив я запитати, моторошно вражений його нудотно-дружніми та фамільярними словами.
Тоді Ошіно підняв три пальці й сказав:
— Можливо, це не попередження, але ти знаєш, як я люблю скаржитися. По-перше. Використання цього меча дозволить тобі відокремити панну старосту від Шкідливого кота… на перший погляд, це здається найкращим способом відправити Шкідливого кота на той світ. Але саме її стратегія, тактика та знання змусили мене програти всі сто наших боїв. Я не можу до нього доторкнутися ні рукою, ні ногою, ні хвостом, бо він здатен випередити кожну мою спробу. І якщо ти маєш справу з таким Шкідливим котом, хіба ти не думаєш, що будь-яка ідея, яка спаде на думку комусь твого калібру, буде однією з перших речей, про які він подумає і проти яких спланує захист?
Ошіно загнув один палець.
Я хотів щось сказати про «комусь твого калібру», яке він непомітно вставив, але вирішив відкласти це на потім і відповів:
— Можливо… Якщо говорити про ймовірності, ти абсолютно правий. Але я впевнений у цьому… Я впевнений, що все пройде добре. Не можу сказати, що я певен на сто відсотків, але в мене є план у запасі.
— План?
— Ні… мабуть, не план. Очікування.
Певною мірою, це було прийняття бажаного за дійсне… було б добре, якби все пішло певним чином.
У мене не було фактів, але моєї думки було достатньо.
— …Хм. У такому разі, гадаю, я тобі довірюся. Гаразд, якщо тебе це влаштовує.
— Припини говорити так, ніби у твоїх словах є якийсь глибший сенс… то які інші два попередження?
— О… Я забираю друге. Його ніколи не було сенсу озвучувати. Дозволь мені поділитися третім.
Ошіно загнув два інші пальці разом.
«Що за нерішучість в останню хвилину…», — не ця думка промайнула в моїй голові. Я вже мав добре припущення щодо другого попередження, яке він хотів дати.
Так.
Я знаю це, Ошіно.
Тож якщо ти не збираєшся цього казати… це мене рятує.
Звісно, я знаю, що ти не маєш наміру мене рятувати.
Ні зараз, ніколи.
Ти не збираєшся мене рятувати.
— Наостанок, номер три. Це найважливіше, і я думаю, що воно також практичне, Арараґі. Добре, що ти готуєшся до війни, і я не збираюся тебе зупиняти… але, реально кажучи, як ти збираєшся знайти панну старосту, коли не маєш жодного уявлення, де в цьому місті вона ховається? Хоча результати були суцільними поразками, я міг битися з нею сто разів протягом Золотого тижня лише тому, що я експерт, який навчився відстежувати та знаходити дивин… це тому, що я можу зрозуміти, що вона вважає своїми володіннями, своєю територією. І навіть тоді вона скидає мене з хвоста один раз із трьох. Це складний випадок частково тому, що ми маємо справу з панною старостою, але для аматора, як ти, це буде ще важче. Що ти плануєш із цим робити? Як ти збираєшся організувати цей бій? Не кажи мені, що твоя ідея полягала в тому, щоб зараз звернутися до мене й покластися на мене у відстеженні та пошуку.
— Ти так прагнеш допомогти, Ошіно, — сказав я, знизавши плечима. — Не хвилюйся. У мене є справжній план на цей випадок, а не просто очікування чи прийняття бажаного за дійсне. Я не змушуватиму тебе проходити через будь-які труднощі заради мене. Нам варто тут розійтися. Ти знайдеш Шкідливого кота як експерт… а я зроблю це по-своєму.
— О? По-своєму… Арараґі?
— Так. Це ще одна річ із розряду неможливого, яку ти не зможеш зробити.
— Хмм. Тоді покажи мені, на що ти здатний. Давай, я не буду тебе зупиняти… Я не маю наміру ставати тобі на заваді, незалежно від того, чим це закінчиться — кривавою бійнею чи батосом.
І на цьому Ошіно не зробив жодної спроби розпитати про деталі мого плану. От тобі й найкращий друг… а потім.
А потім, через тридцять хвилин після нашої розмови.
Рівно через тридцять хвилин.
Я не вийшов на вулицю шукати Шкідливого кота, як Ошіно… Я стояв нерухомо в центрі маленької класної кімнати на другому поверсі покинутої будівлі, мабуть, найменшої її кімнати.
Я вже зробив усе, що було потрібно.
Тож тепер мені залишалося лише чекати.
У місці, яке я обрав, не було особливого сенсу, я просто був у будівлі, бо не лише ефективність зачарованого клинка почала б зникати, якби він опинився занадто далеко від дівчинки-вампірки, а й саме його існування, розпадаючись на молекулярному рівні. Я б не заперечував бути в нашій шкільній класній кімнаті… ну, гадаю, ми не могли бути занадто помітними.
І взагалі, кімната здавалася напрочуд вдалим вибором.
Вікно було розбите, можливо, каменем, який кинув якийсь хлопець, чи ще чимось, залишивши лише раму… з неї відкривався чіткий вид на прекрасний місяць, що здавався вирізаним із чорного неба, ніби я дивився на шедевр відомого художника, знімок ночі…
— …!
І просто поруч із цим шедевром.
Просто поруч із ним тіло пронеслося крізь бетонну стіну, пробивши її, наче куля… і з'явився Шкідливий кіт.
Він не звернув уваги на уламки, що розліталися.
Він пробив сталеві балки… і з оглушливим ревом.
Кіт без зусиль приземлився на чотири лапи просто переді мною.
Навіть підлога, на яку він приземлився, почала тріскатися. Удар, настільки потужний, що я замислився, чи не зруйнує він усю будівлю, передався повітрям до мене.
Ми були у двадцять першому столітті, але ось він, з'явився, пробивши стіну, наче Шампу з «Ранми 1/2».
Якщо подумати… хіба Шампу не перетворювалася на кішку, якщо її облити водою? Тим часом Ханекава перетворилася на кота, переповнившись. Схоже в певному сенсі?
Біле волосся.
Звірині вуха, що росли з її голови.
Чорна білизна… босі ноги.
Кішкоокий… Шкідливий кіт.
Самого його існування було достатньо, щоб я затремтів.
І все ж я стояв нерухомо, коли голова Шкідливого кота різко піднялася.
— Арараґі! Ти в порядку?! — вигукнув він, не намагаючись приховати свого занепокоєння, настільки засмучений, що, здавалося, ось-ось розплачеться, готовий вчепитися в мене.
У ньому була лють, ніби він міг накинутися на мене з тією ж силою, з якою пробив стіну… але своїми котячими очима він побачив, що я стою нормально, більш-менш у повному здоров'ї.
— …О. Зрозуміло. — Він знову подивився на підлогу… і не поспішаючи підвівся. — Отже… мене обдурили.
— Ага.
«Саме так», — сказав я.
Те, що я зробив, було просто.
Мабуть, у Китаї хованки називають «ухилися від кота»… але, на жаль, мене не цікавили ні хованки, ні квач, ні будь-які інші ігри з цієї родини.
Якщо вже на те пішло, я грав у «вибий банку».
І до того ж я був банкою.
Усе, що я зробив, — це надіслав одне текстове повідомлення… «Рятуй, мене хоче вбити вампір» на мобільний Ханекави.
Я не писав нічого конкретного, зробивши це прямим закликом про допомогу, який можна було інтерпретувати як завгодно… і цього для Ханекави було достатньо.
Мені пощастило бути людиною з рогом достатку причин для занепокоєння.
Джерелом тривог.
Я знав, що Ханекава візьме й на повну використає свої знання та уяву, щоб придумати всілякі сценарії.
І… вона прийде по мене.
Вона завжди так робила.
І під час весняних канікул теж.
Ось так вона прийшла по мене… коли я був на межі смерті, коли мене збиралися вбити… коли я збирався накласти на себе руки.
Можна навіть сказати, що я відтворив ту ситуацію… за винятком того, що повідомлення було суцільною брехнею. Мені було досить паршиво від того, що я підставив дівчинку-вампірку, але з погляду реалізму вона була єдиною, кого я міг взяти на цю роль.
Гадаю, можна сказати, що це була хитра схема. Така, яку Ошіно, що ненавидів ідею рятувати й бути врятованим понад усе… і навіть якби не ненавидів, не зміг би використати технології, щоб урятувати своє життя… ніколи б не застосував.
Якщо Ханекава не збиралася просити моєї допомоги… мені просто довелося просити її допомоги.
Якщо в моєму плані й був якийсь недолік, який міг би справедливо знайти сторонній спостерігач, то це питання, чи Ханекава, ставши Шкідливим котом, читала свої повідомлення чи навіть носила з собою мобільний… але я про це не хвилювався.
Тобто.
Старшокласниці… одержимі своїми мобільними, чи не так?
Якщо вона поверталася додому, щоб змінити білизну… вона також збиралася скористатися зарядним пристроєм, увімкненим у розетку.
...
Якщо вам так хочеться, просто уявіть, що вона носила його між грудьми, і насолоджуйтеся цією думкою.
— Хех… Мушу сказати, Шкідливий коте. Ти швидко сюди дістався. Я вражений, що тобі знадобилося всього тридцять хвилин, щоб з'явитися. Ти справді щось із чимось.
— Ти найгірший, Арараґі.
Очі Шкідливого кота хитнулися… і зупинилися на мені.
З лютим поглядом.
— Ти збрехав, змусив мене хвилюватися… ти знаєш, що так не можна робити.
— Кахаха!
Почувши ці слова… я розсміявся.
Як лиходій.
Як Асураман.
Я не міг стримати посмішки.
— Що таке? — спробував він залякати мене у відповідь. — Я зараз на тебе злюся… що в цьому смішного?
— Ну, я маю на увазі… — я вказав на кота, на Шкідливого кота. — Ти говориш зовсім неправильно… Ханекаво.
Я вказав на Ханекаву Цубасу.
— ...
— Що сталося, зразкова ученице? Куди поділися всі котячі звуки у твоїх словах? Це ж одна з рис характеру Шкідливого кота… правильно?!
Тоді кіт… Ханекава…
Вона довго мовчала після мого зауваження… нарешті, зі смиренним тоном, сказала:
— О. Зрозуміло, — точнісінько як і раніше. — Ні, гадаю, ця мала б додати «мяв»… але байдуже. Стривай. Що? Коли ти здогадався?
Вона здавалася дивно веселою й не виявляла жодних ознак провини чи збентеження.
Так, це була та сама Ханекава, що й завжди.
Ханекава… здавалася звичайною Ханекавою.
У ній не було… нічого незвичайного.
Ні.
Ханекава… ніколи не була не собою.
Ніколи не була несхожою на себе.
Ніколи не відрізнялася від себе.
Ніколи.
У ній залишилося багато її свідомості? Ні.
Не було аверсу чи реверсу, чорного чи білого.
Переверни реверс, і отримаєш аверс.
Ми бачили темну сторону Ханекави, але ми бачили й усі її сторони.
Крути, верти як хочеш, вона все одно залишалася собою.
Ханекава… була Ханекавою.
Неважливо де, неважливо коли.
Увесь хаос, усі провини.
Усі пустощі.
Усе це… було тим, що вона зробила сама.
Так само як в історії про Шкідливого кота.
Вона ніколи ні з чим не мінялася місцями.
Ось і випадок… так само як ніколи не було ніякого кота, що вселився в Ханекаву…
За кожним привидом… стоїть підвішений язик.
— Я наче здогадувався від самого початку. Я ж твій друг, знаєш. Я не сплутаю тебе з кимось іншим. Тож… як я міг не знати? — сказав я рівно, без емоцій.
Майже монотонно.
Цей обмін репліками був настільки безглуздим, що я не міг говорити інакше.
Який абсолютно дурний діалог.
— Неважливо, чи заволодіє тобою якась дивина, чи ти її переможеш… ти все одно залишаєшся собою, Ханекаво. Ти справді думаєш, що проста зміна особистості змінить те, ким ти є як людина? Це ти. Це те, ким ти є. Якщо друг надішле тобі повідомлення з проханням про допомогу, ти кинешся до нього, попри те, з чим ти стикаєшся, попри те, з ким ти стикаєшся… це для тебе як інстинкт, як для кота гра з клубком ниток. Ти мусиш кинутися на допомогу! Ось хто ти така.
— Це... Це те, ким я є, так?
Ханекава подивилася на власне тіло.
Своє тіло, перетворене на дивину.
Свою потворну форму.
— Саме так, — сказав я. — Бо хоч ти й злишся на мене зараз за брехню, частина тебе зітхає з полегшенням, чи не так? Ти відчуваєш полегшення… що я не мертвий, що мене ніхто не вбив. Хіба ти не рада, що те повідомлення було брехнею?
— ...
— Ти просто така добра, і ти просто така сильна. Ти занадто добра, занадто сильна. Ти настільки надмірно добра, що це тягне на дно все твоє життя, і ти настільки надмірно сильна, що продала б душу дивині. Ти настільки права, що це гнітить. Я розумію, чому ти хотіла б заперечувати цю частину себе… я не розумію, але розумію. Але слухай, Ханекаво… Послухай, Ханекаво… Слухай, Ханекаво, ось хто ти така!
Неси це!
Тримайся за це!
Не відпускай!
Я забираю свої слова назад… чорт забирай.
Я ніяк не міг зберігати свій монотон. Я майже верещав, ніби в розпалі суперечки з кимось.
Я не міг стримати емоцій у своїх словах.
Я не міг стримати пристрасті у своїх діях.
Я не міг утриматися… від того, щоб зізнатися Ханекаві, що я насправді до неї відчуваю.
— Ти проживеш решту свого життя такою, яка ти є! Ти не зможеш змінитися! Ти не можеш стати кимось іншим, і ти не можеш стати чимось іншим! Ти такою народилася, і ти такою виросла, то чому ти думаєш, що можеш щось із цим зробити? Це вже зроблено, це скінчено… звісно, минуле може бути пов'язане з теперішнім, але це все одно минуле… це просто передісторія твоєї персонажки! Заперечуй скільки хочеш, але воно нікуди не дінеться! Замість того, щоб скаржитися, ти повинна просто змиритися з цим! Ти зможеш!
— Про що ти говориш, Арараґі?
Ханекава… вислухала мій крик.
Потім, ніби збентежена.
Наче спантеличена.
Вона схилила голову й силувано посміхнулася.
Незграбна посмішка.
Болісна посмішка.
— Не будь нерозумним… знаєш, я ж теж страждаю, — сказала вона мені. — Навіть у мене є речі, які я можу і не можу зробити. Навіть я людина.
— Ти знаєш, що ти не людина, — перебив я її. — Ти довірила своє тіло дивині. Не смій називати себе людиною зараз.
— Яка жахлива річ, Арараґі, — докорила Ханекава… з посмішкою на обличчі. — Ти знаєш, чому я такою стала. І ти все одно збираєшся казати мені, що я маю робити все можливе? Це жахливо. Ти не міг би бути гіршим. Хіба ти не відчуваєш до мене співчуття?
— Чорта з два, — я дав Ханекаві ту саму відповідь, що й Ошіно. — Ти не маєш уявлення, хто твій справжній батько, твоя рідна мати наклала на себе руки, тебе передавали з однієї родини до іншої, перш ніж ти опинилася з двома нерідними батьками, з якими не могла знайти спільної мови, тебе виховували в холодному домі, але навіть тоді ти змушувала себе поводитися так, ніби все нормально, і тобі це справді вдалося… ти змогла легко прожити життя в умовах воєнного стану. От уже невдача! Тобі справді не пощастило! Я знаю, що не повинен цього казати, але яке нещасливе життя! Але знаєш що… невже це так погано?!
Хіба це не нормально?! Що в цьому поганого?! Ти така серйозна… та годі тобі, припини!
— Гаразд? Усе гаразд! Не хвилюйся про це! Просто розслабся! Тобі не потрібно відчувати, що ти страждаєш, лише тому, що твоє життя нещасливе, тобі не потрібно сумувати лише тому, що твоє життя не було благословенним! Що поганого в тому, щоб залишатися позитивною перед лицем негараздів? Знаєш що? Після цього ти підеш додому з таким виглядом, ніби нічого не сталося! Живи тим самим старим життям зі своїм батьком і матір'ю, які вже вийшли з лікарні! Ти ніколи не зможеш примиритися з жодним із них, я це гарантую! Навіть якщо ти якимось дивом подолаєш усі труднощі й колись станеш щасливою, це не матиме значення, бо якою б щасливою ти не була, це ніколи не зітре твоє паршиве минуле! Ти не зможеш удати, що цього ніколи не було, ти будеш тягнути це за собою! Що б ти не робила, що б не сталося, це нещастя назавжди залишиться у твоєму серці! Ти будеш згадувати його саме тоді, коли думаєш, що забула, воно снитиметься тобі до кінця життя! Нам будуть снитися кошмари до кінця наших днів! Ось так воно буде… і оскільки ти нічого не можеш із цим зробити, не намагайся відвертатися! Жарти над випадковим перехожим, біганина в білизні лише трохи знімуть стрес, але насправді це нічого не змінить!
— …Це нічого не змінить.
Це нічого не змінить.
Це нічого не замінить.
Це ні на що не перетвориться.
Надягни маску, випусти кота з мішка, перетворися на дивину… це не зміниться, не зміниться, не зміниться.
Ти все одно залишаєшся собою.
— Я ніколи в житті не буду тобі співчувати, — повторив я для певності.
Ніби я заганяв її в кут, розчавлюючи словами.
Я засудив Ханекаву Цубасу.
— Хіба ти не збиралася мене перевиховувати? То що ж ти робиш, стаючи правопорушницею?!
Не роби кота своєю причиною.
Не роби дивину своїм виправданням.
Не роби привида своїм каталізатором.
Не використовуй нещастя як трамплін для зростання.
Бо якщо ти це зробиш… чим це відрізнятиметься від того, щоб урешті-решт дряпати саму себе?
Дивини… насправді не існують, знаєш?
От якщо щось і є брехнею.
То це саме воно.
— Але якщо ти все ще хочеш зняти стрес, то я візьму все на себе. Я з радістю буду мацати твої груди, коли захочеш, і дивитимусь на будь-яку частину твого тіла, яку ти захочеш, поки ти в білизні. Тож… задовольнися цим.
Я знайду для тебе стільки часу, скільки захочеш.
Ми ж друзі, врешті-решт.
Вона мовчки вислухала мою пропозицію… а потім Ханекава.
Ханекава Цубаса сказала:
— Ти справді найгірший, Арараґі.
«Від тебе в мене голова болить», — сказала вона.
— Арараґі… Ти міг би стати зіркою, але ніколи не зможеш стати героєм.
— Я й зіркою стати не можу.
Я похитав головою.
— Єдине, ким я можу стати — це вампіром.
І… я навіть це зіпсував.
— О. То ти не станеш… моїм героєм. Не станеш. Я завжди дивувалася, Арараґі. Ти насправді мене ненавидиш?
— Ага, — кивнув я. — Насправді я тебе ненавиджу.
— О. Ну, я насправді теж тебе ненавиджу.
А потім.
— Просто помри, — пробурмотіла вона, відводячи від мене погляд, здавалося, з презирством, ледь чутним голосом.
— Просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри, просто помри... я мяю просто померти.
«Мяв», — сказала Ханекава, як кішка… і знову стала на чотири лапи.
Усі двадцять її перетворених кігтів впивалися в бетонну підлогу. Вона робила щось подібне раніше в нашому класі. Стривайте, а в котів кігті втягуються?
Кажуть, вправний яструб ховає свої пазурі… але, здається, те саме стосується й котів.
Тож самі пазурі… були талантом.
— М'я-ха! Ти збираєшся взяти на себе весь мій стрес зяраз, Арараґі? Як чудово, — сказала Ханекава, зберігаючи позу, дивлячись знизу вгору. — То ти не проти, якщо я тебе вб'ю?
— Давай. Це було б здійсненням мрії, — відповів я, розкинувши руки. — Я хочу померти від твоїх рук.
— О.
Тоді тобі краще померти.
Ледь я встиг розпізнати ці слова… а може, й трохи раніше.
Я відчув, як мене мовчки відкинуло назад.
Точніше, я відчув, як верхню половину мого тіла відкинуло назад.
Я не був упевнений, що сталося.
Ну, мабуть, мене роздерли її кігті, або проткнули ікла, або вона могла просто врізатися в мене.
Це приблизно вся різноманітність атак у кішки… і жодна з них не мала б змоги одним ударом відокремити верхню половину людського тіла від нижньої.
Але саме тому дивини були дивинами.
Цей прикрий удар, із його карколомною силою, розрубав мій тулуб навпіл приблизно на рівні стегон, змусивши мою спину вдаритися об стіну позаду так швидко, що я міг би позмагатися зі швидкісним поїздом.
Власне, знаєте, на що це було схоже?
Це було схоже на Усуї, коли його вдарили Ґатоцу Зеро Шікі, або, можливо, на Фрізу в його останні миті бою проти Супер Саяна. Ось як це відчувалося.
Це була та ще Шампу, з якою я мав справу.
Нижня половина мого тіла все ще якось стояла на місці… поки я сповзав по стіні, в яку мене вбили, і з'їхав на підлогу.
Ах.
Мої очі були так низько до землі.
— Ай…
А потім.
Після невеликої затримки… навалився біль.
Я дивився, як мої органи вивалювалися й блищали з відкритої частини… і майже комічна кількість болю пронизала не лише рану, а й усе моє тіло.
— А-ай…
— ААААААААААААААААААААААААААААА-АЙ!!
Однак… крик, що не дав мені висловити свій біль, пролунав у тісній класній кімнаті.
Наче крик кішки під час тічки.
Виття… що заглушувало все інше.
— М… М'ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!
«Ааааааааааааааааааааааа...»
Ніби тиша під час того удару була суцільною брехнею.
Цей крик, що, здавалося, міг досягти центру міста, цей вереск, що, здавалося, міг прокотитися по всьому світу, був, звісно… само собою зрозуміло, криком Ханекави.
Ні.
Можливо, лише це… було криком Шкідливого кота.
Охоплена агонією смерть дивини.
— А-Арараґі! Що! Що ти зробив… зі мною?! — запитала Ханекава крізь крики.
Коли я подивився, її поза була такою ж, як і моя, коли вона повзла по підлозі. Ставити це запитання зараз, трохи запізно, здавалося актом чистої цікавості… але відповідь була очевидною.
Я вказівним пальцем показав прямо на неї.
На нижню половину мого тіла, що все ще стояла вертикально.
— …! Що…
Ханекава втратила дар мови.
Звісно, вона не могла знайти слів… з тієї половини мого тіла, майже так, ніби єдине, що там залишилося — це мій хребет, де стирчала одна катана.
Ну, гадаю, в цьому випадку точніше буде сказати, що лезо пришило нижню половину мого тіла до підлоги.
Катана.
І її назва є очевидною... зачарований клинок Кокороватарі.
Вбивця дивин.
— Ц-цей клинок… перш ніж я сюди прийшла, ти…
— Саме так. Я проковтнув його до твого приходу… як якийсь старомодний фокусник.
Так само як зробила дівчинка-вампірка.
Ні, строго кажучи, ми з нею зробили різні речі… тоді як дівчинка-вампірка використала свою вампірську силу для створення матерії, і її власне тіло було піхвами, я засунув меч у рот і пропустив його через живіт, ніби обводячи свій хребет, прямо крізь ліву ногу в підлогу, просто перетворивши клинок на стрижень для свого тіла.
Можна сказати, я насадив себе на шампур.
Це був би неможливий подвиг для будь-кого без вампірського безсмертя… і навіть тоді це був нескінченний цикл смерті та регенерації, убитий Вбивцею дивин лише для того, щоб бути відновленим, справжнє пекло.
Ось чому я стояв пів години, чекаючи на Ханекаву, замість того, щоб сидіти. У мене вздовж хребта, як вісь тіла, був вставлений стрижень, тож я не міг сидіти… і, звісно, це було для того, щоб сховати Вбивцю дивин, я зробив щось настільки смертельно болісне, що коли верхня половина мого тіла відокремилася від нижньої, це здалося довгоочікуваним полегшенням.
Щоб сховати його у своєму тілі.
Щоб Ханекава атакувала необережно, беззахисно.
Якщо хочете аналогію, це було схоже на наповнення мішка для биття уламками скла… саме це атакувала Ханекава, і тому вона була безпорадною.
План був би безглуздим, якби вона знову націлилася на мою руку… і спровокувати її було нелегко.
Мені було нелегко говорити всі ці безсердечні, непристойні речі, наприклад, що я буду мацати її груди чи дивитися на неї в білизні.
— Гх, кх, гххххх! А-але! Але… але, Арараґі, цей біль…
— Так. Не болить, правда? Тобі, — сказав я. — Той меч, що в мені, відомий як Вбивця дивин… Я позичив його у вампірки. Це зачарований клинок, що може різати лише дивини. Він розрізав не тебе… а лише Шкідливого кота, що сидів у тобі.
Вона лежала на підлозі й трималася за тильну сторону правої руки… що підказувало мені, що саме котячий удар правою рукою відірвав половину мого тіла.
Але на її руці не було жодної подряпини.
Звісно, не було.
Він не міг поранити людей… Вбивця дивин розтинав лише дивини.
Вбивця дивин убивав лише дивини.
Це було набагато більше, ніж особлива риса Шкідливого кота, з якою Ошіно мав стільки проблем… його висмоктування енергії, яке могло перетворити навіть подряпину на смертельну рану.
Не ослаблення.
Не знерухомлення.
Він не давав таких половинчастих результатів.
Перед ним не було порятунку.
Один-єдиний поріз від нього міг убити дивину… таким був зачарований клинок Кокороватарі.
— Ц-це…
Я дав своє пояснення.
І Ханекава виглядала абсолютно враженою.
— Це безглуздо. Як може існувати такий меч?
— Так. Ти ж не знала про нього, правда?
Я ніколи тобі про нього не розповідав.
Навіть я чув про Вбивцю дивин лише з вуст вампірки. Це не було так, ніби вона передавала мені якусь легенду… це була просто довіра.
Весняні канікули.
На даху цієї покинутої будівлі… коли я був із дівчинкою-вампіркою у її досконалій формі.
Я почув від неї історію, поки ми проводили час разом.
Та розмова з Кісшот Ацеролаоріон Гартандерблейд була одним із небагатьох спогадів із мого пекельного досвіду, якими я дорожив.
Ось чому ніхто не знав про властивості Вбивці дивин.
Навіть ти, Ханекаво.
Бо я й тобі не сказав.
— Навіть Ошіно до останнього моменту не знав, що в неї є цей божевільний меч, а він же експерт. Це буквально… за межами нашого людського розуміння.
— Н-навіть пан Ошіно? Він не знав про це? — простогнала Ханекава.
Поки вона сиділа, не в змозі приховати свого здивування, я продовжив.
Гордо.
— Я впевнений, ти б ніколи на це не повелася, якби знала про існування цього вбивчого предмета… майже кожен міг би придумати сховати меч у своєму тілі як пастку, і майже кожен міг би спробувати. Це поверхнева ідея, не те що можна назвати стратегією.
І все ж, Ханекава на це повелася.
Як несподівано легко, як просто.
Вона повелася на це, як лемінг, що стрибає зі скелі.
Бо вона не знала про це.
Бо… вона не знала.
— І все ж, це вимагало певного прийняття бажаного за дійсне… був шанс, що ти знала про існування меча, навіть якщо я тобі не казав. Я відчуваю полегшення, Ханекаво… тож навіть ти не знаєш усього.
— ……нкх.
— Навіть ти. Не знаєш усього, — сказав я, хапаючи ротом повітря. — Тож припини поводитися так, ніби ти все знаєш або все зрозуміла… типу «просто помри»? «Я мяю померти»? Та годі, що ти верзеш?! Поглянь, у світі ще багато чого, чого ти не знаєш, навіть ти! Давай! Я не знаю всього, я знаю лише те, що знаю… скажи це! Скажи, як ти завжди кажеш!
Кхофф.
Калюжа крові змішалася з моїми останніми словами.
Це був день «кровоточи скільки влізе» для мого тулуба й рота, ніби я перетворився з кровопивці на гемофіла.
Ні, це не час для дурних жартів.
Було ясно, що я помру.
Я просто помру тут жалюгідною смертю.
Хоча одного порізу від зачарованого клинка було достатньо, щоб Шкідливий кіт зник, мій план також означав, що я отримаю удар, достатньо потужний, щоб пробити мій тулуб (хоча я ніколи не уявляв, що він розділить верхню половину мого тіла від нижньої). І так само як із моєю лівою рукою, будь-яка атака Шкідливого кота супроводжувалася висмоктуванням енергії, що означало, що моя вампірська здатність до зцілення не буде ефективною. Насправді не схоже було, що щось збирається регенерувати від мого тулуба вниз… було лише нескінченне витікання крові та нутрощів.
Можливо, якби я зміг притиснути нижню половину свого тіла, все ще пронизану зачарованим клинком, назад до себе, але в цій ситуації це було неможливо.
І взагалі, Вбивця дивин завдав певної шкоди моєму тілу як під час того, як я його ковтав, так і коли мій тулуб відірвало, і, чесно кажучи, ця шкода була досить значною. І все ж, ця частина, здавалося, вже регенерувала завдяки вампірському безсмертю, яке говорило, що смерть не залишить його мертвим, що вбивство не залишить його вбитим… але хай там як.
Я помру.
Я помру від рук Ханекави.
Я помру за Ханекаву.
Боже… чи міг я бути більш благословенним?
— ...
Так, я знав.
Я знав, що мої дії — це дії повного блазня… це було ясно.
Це було безглуздо.
Це… було лячно безглуздо.
Так, використання Вбивці дивин дозволило б мені вигнати Шкідливого кота… але це все.
Історія закінчиться, але проблема не буде вирішена.
Це не означало, що Ханекава зможе подолати свій стрес… це нічого не зробить із її сімейними проблемами.
Це зітре істоту, відому як Шкідливий кіт, і це все.
Іншими словами, ми просто повернемося до стану до Золотого тижня.
Не було реальної різниці між тим, що я робив, і спробою кота позбутися стресу, напавши на п'ятсот людей… ні насправді той план, можливо, мав більше шансів її врятувати.
Якби цього рішення було достатньо… то чи справді Ошіно програв би сто разів? Він би вирішив це під час першої ж зустрічі. От уже компроміс… це, мабуть, і було те друге попередження, чи що там Ошіно намагався мені сказати раніше як мій найкращий друг.
Я намагався звалити всю провину на дивину й повністю перезавантажити ситуацію.
Це було так, ніби я помилився під час проходження гри й збирався натиснути кнопку живлення, щоб перезавантажитися з попереднього збереження.
Якби це була Animal Crossing, то пан Ресетті кричав би на мене.
Це було боягузливо, і це було тимчасово.
Справді лише паліатив.
Але це було нормально.
Я ж не намагаюся тебе врятувати чи щось таке, Ханекаво.
Усе те про бажання не дати тобі вбивати людей чи своїх батьків — це вже другорядне.
Мені байдуже, чи це безглуздо, мені байдуже, чи це марно… я хочу померти за тебе.
Це все.
Ну, так. Це… знаєш.
А… Ні, ну, гадаю, я сказав усе, що хотів.
Так.
Як я тобі щойно сказав.
Ти зможеш.
Ти зможеш.
Треба багато чого зробити, і багато чого тобі не захочеться робити, і цього буде ще набагато більше, але… ти зможеш.
Ти зможеш. Ти зможеш стати щасливою.
Я помру тут… але я — це я, дивина, монстр, вампір, тож це не обов'язково вважатиметься вбивством людини. Просто забудь про це.
Тепер ти будеш сама… але впораєшся добре.
— Мрр… МЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯВВВ!
Саме коли я збирався заплющити очі з виглядом нігілістичної претензійності, самозакоханий і самовдоволений… сталося щось, що мене злякало.
Форма Ханекави змінилася ще більше.
Вона стала ще більш котячою… біле хутро вкрило її руки та ноги.
Її ікла та кігті висунулися й почали виступати.
Те, що я бачив, уже ледве можна було назвати котом. Це було схоже на білого тигра.
— МЯЯЯЯЯЯАААААААААААААААААААААААААААААа!
— …
Ніби свічка найяскравіше горить за мить до того, як згаснути… Шкідливий кіт проявляв себе.
Так сильно, що міг би заволодіти Ханекавою.
Неважливо, чи це дрібнота, чи низькорівнева істота.
Навіть якщо він вмирав чи зникав.
Він був дивиною до кінця.
Кіт, що помирав, тепер ґвалтував психіку Ханекави й розривав її на шматки. Він накинувся, дряпаючи свого носія, керований лише болем від меча.
Зачарований клинок розділив Ханекаву та Шкідливого кота… змусивши те, що було цілим, розколотися.
— АААААААААААААААААААААААА!
— М'ЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯЯ!
Крик Ханекави та крик кота змішалися.
Вони наклалися… і синхронізувалися.
І з усім цим криком.
Я ніяк не міг… померти спокійно.
— …Що ти робиш, коте?
Ти ж знаєш, що так не можна робити.
Навіщо ображати Ханекаву? Невже ти забула? Чому ти вселилася в Ханекаву… чому вона тебе перемогла?
Чи в кота просто погана пам'ять?
Я знаю, що це не якась котяча мінливість.
І я знаю, що це не тому, що це схоже чи не схоже на тебе.
Ти хапався за кожну можливість їй допомогти… ти простягав їй усі свої лапи, бо коли вона побачила тебе мертвого на вулиці, вона не відчула до тебе ані краплі співчуття.
Вона дотримувалася своїх правил. Вона дотримувалася своїх етичних норм.
Там не було жодних емоцій.
Це те, що ти сказав, і ти був абсолютно правий… але це ще не все.
Те саме було й зі мною… на мене напав вампір і перетворив на щось нелюдське, але Ханекава не мала до мене ані краплі співчуття.
Не співчувала, не жаліла.
Вона не відчувала до мене абсолютно ніякої жалості… не дивилася на мене зверхньо.
Вона бачила в мені рівного.
Хіба не так, Шкідливий коте?
Чи то мертвий на вулиці, чи то атакований вампіркою...
— У нас немає нічого жалюгідного, чи не так?!
Я розумію.
Ти не був мінливим.
Ти не просто відплачував їй.
Ти закохався в Ханекаву з тієї ж причини, чи не так… тож.
Тож припини так на неї нападати.
Припини.
Чи не припиниш?
Будь ласка, припини.
Почуй… моє благання.
Ти зробиш так, що я помру зовсім не заради Ханекави…
— Ти що, телепень, слуго? Хіба не очевидно, що таке необачне вимкнення живлення пошкодить твій пристрій?
А потім.
Я раптом почув… голос у своїй голові.
Завдяки нестерпному болю.
Коли я опинився на межі смерті… я почув голос-галюцинацію.
Не пана Ресетті.
Я почув її голос… що докоряв мені.
— ...нх?!
Справді.
Це здавалося трохи занадто, навіть для галюцинації… це сталося так раптово, що до того моменту, як я зрозумів, що відбувається, я не тільки не знав, коли вона з'явилася, але й досі не був упевнений, чи вона справді там, її присутність була настільки нечіткою, що її можна було б назвати визначенням дивини, ця дівчинка, що з'явилася з нізвідки, переступивши через мою голову… звісно, вона не збиралася говорити.
Наче божественне втручання… чи радше.
Її втручання було демонічним.
Кісшот Ацеролаоріон Гартандерблейд… її оболонка, дівчинка із золотим волоссям та очима.
Ніяк вона не могла заговорити.
— Таким був калібр Міямото Мусаші як мечника, що, кажуть, він одного разу володів веслом замість клинка… але я бачу, що до тебе це стосується з точністю до навпаки. Яке необачне використання мого славетного меча, моєї гордості. Яке живе різьблення ти приготував із цієї дивини. Мені майже смішно.
Саме коли я думав про те, яка це балакуча галюцинація, я почув хрускіт, коли вона з надзвичайною легкістю відірвала власну праву руку. Наче вона належала до модельного набору.
Звісно, її руки — не деталі від модельного набору чи щось подібне… і з поперечного розрізу почала струменіти жива, червона кров.
Поки мої очі були прикуті до цього видовища, що нагадало мені мене самого лише вісім днів тому, дівчинка-вампірка тримала свою ліву руку в правій і поливала мій тулуб свіжою кров'ю, що з неї лилася.
— ...нх!
Як я вже обговорював, кров вампірів має цілющі властивості… і до того ж це була кров дівчинки-вампірки, яка колись була чистокровною, породистою вампіркою.
Ефект був дивовижним… я спостерігав, як нижня половина мого тіла виростала з відкритого кінця мого тулуба, наче хвіст ящірки. Одночасно половина мого тіла, пронизана зачарованим клинком у центрі кімнати, здавалося, випарувалася й зникла… залишивши лише мій одяг, взуття та наддовге лезо Кокороватарі.
Але навіть тоді.
Як її кров могла мати такі неймовірні цілющі властивості, коли вона була лише залишками… а, точно.
Я швидко розвіяв власні сумніви.
Коротко кажучи, після всього, що сталося, я віддав занадто багато крові дівчинці-вампірці протягом Золотого тижня… я вигадував виправдання, щоб вона пила мою кров, і я перестарався.
Навіть коли я раніше отримав від неї клинок, я дозволив їй напитися моєї крові досхочу, не як подяку, а радше як прощальний подарунок… і тому.
І тому зараз.
І саме в цей момент.
Її вампіризм повернувся, навіть занадто повною мірою.
Хоча я б не сказав, що вона була на тому ж рівні, що й під час весняних канікул… принаймні можна було провести порівняння.
Достатньо, щоб перевершити ефекти висмоктування енергії Шкідливого кота.
Я неправильно оцінив ситуацію.
Кількість крові, яку я їй дав, була абсолютно аматорською оцінкою на око… я був занадто необачним, я переборщив.
— Як завжди, я бачу, що ти зосереджуєшся лише на тому, що перед тобою, мій сумний маленький слуго. Краще не думай, що можеш тримати мене живою за своїм бажанням… а потім померти за своїм бажанням.
«Дурню», — сказала вона.
Вона не намагалася приховати свого невдоволення, кажучи це.
Та моторошна посмішка… не з'явилася, коли вона це говорила.
— Я покажу тобі бездоганний приклад, тож дивись, дивись із захопленням. Готовий? Ось як використовується Вбивця дивин.
І це була остання галюцинація.
Я нічого не чув із самого початку.
Я лише уявив, що вона все це сказала.
Я був самозакоханим, надмірно позитивним і схильним до прийняття бажаного за дійсне.
Але… мене влаштовувало, що ці слова були галюцинацією.
Я не міг бути щасливішим.
Лише б вона… не була галюцинацією.
Лише б вона була тут.
Якби вона прийшла сюди.
Цього було набагато більше, ніж достатньо… що я почав плакати.
— Мрр… яу?!
Безмовно… так само безмовно, як вона була весь цей час, дівчинка-вампірка, з королівською присутністю попри своє дитяче тіло, наблизилася до Шкідливого кота; дорогою, ніби мимохідь, піднявши зачарований клинок, що стирчав із підлоги, і, швидко проковтнувши, сховала його назад у своє тіло, ніби кажучи, що немає потреби в такому показному інструменті, вона наблизилася до Шкідливого кота.
І, не сказавши ані слова молитви.
Вона впилася в її шию, демонструючи погані манери.
Вона вечеряла.
Роблячи все можливе, щоб витримати біль від клинка, Шкідливий кіт не міг навіть спробувати скинути вампірку. Енергія дівчинки висмоктувалася з моменту їхнього дотику… але навіть це не мало ефекту.
Ніби висмоктування енергії діяло на вампірку.
Скільки б життєвої сили не висмоктували, вампірка могла висмоктати її назад.
Це було так, ніби кожна гризла іншу, але різниця в майстерності була занадто великою.
Прекрасне біле хутро, що тепер вкривало все тіло Ханекави, поступово почало відступати… дивина, якою був Шкідливий кіт, і лише ця дивина, висмоктувалася.
Вона поглиналася дівчинкою-вампіркою.
Стрес Ханекави… поглинався.
— Усе гаразд, — пробурмотів я.
Моє тіло повністю відновилося, але мені все ще не хотілося вставати з підлоги, і я бурмотів, ніби розмовляючи сам із собою.
Але я не розмовляв сам із собою.
Мої слова були призначені для Ханекави.
— Усе гаразд, Ханекаво. Я знаю, що ми всі невдахи… Я знаю, як тобі погано, як ти заслуговуєш на краще, як ти ніколи не зможеш оговтатися від усього цього… Я знаю, що так буде до кінця твого життя, але все гаразд!
Дівчинка-вампірка уже безслідно зникла десь, ніби ця сцена її зовсім не стосувалася, залишивши мене й Ханекаву самих у класній кімнаті.
Її котячі вуха зникли, а волосся знову стало чорним.
Ханекава тепер повністю повернулася до норми, розтягнувшись у білизні, ніби спала, звільнившись від дівчинки-вампірки…
— Взагалі не гаразд.
Вона говорила так, ніби стогнала цими словами уві сні.
Ха!
Так, звісно.
Ти завжди права.
Але хай там як, так щасливо, як у мріях, так криваво, як у кошмарі, так шалено, як у здійсненій мрії…
Ми відкладали проблему на потім.
