Фарс уночі

Розділ 138. Фарс уночі
 

У другій половині місяця пристрастей (червні) погода була вже дуже спекотною. По обличчях Джоанни та Бетті котилися краплі поту, поки вони охороняли карету з обох боків. Не кажучи вже про Саймона, чия сорочка всередині броні була повністю мокрою.
Однак, ніхто не висловив жодної скарги. Саймон, що йшов попереду карети, вже встиг відігнати кількох звірів, що мчали з гір. Очевидно, це був його обов'язок як охоронця, але те, що він відбив злих звірів, не сполохавши коней, безумовно, вразило Люсьєна.
На відміну від нього, Кріс, який весь час вихвалявся, що він — справжній чоловік, тепер волочив ноги по землі, згорбившись від спеки.
Усередині карети, оскільки Люсьєн весь час тримав очі заплющеними, а Лена взагалі була неговіркою, містеру Вайзу не було з ким поговорити. Нарешті він дістав з валізи купу нот, щоб убити час.
Єдині звуки видавала дитина, яка час від часу плакала, і тоді Лена перепрошувала і намагалася заспокоїти дитину.
Близько сьомої вечора почало сутеніти. Поговоривши з Люсьєном, Саймон почав шукати кемпінг, де вони могли б заночувати. Досвідчений Саймон швидко знайшов місце з підвітряного боку невеликого пагорба.
Навколо карети троє охоронців Люсьєна швидко ставлять три намети. Один для трьох дам, один для Саймона і кучера, і один для пана Вайза. Карету, звичайно ж, приберегли для Люсьєна.
Дивлячись на заклопотаних охоронців, які ходили й переносили речі, Люсьєн глибоко відчув важливість грошей. Якщо в майбутньому він планував подорожувати самостійно, Люсьєну краще стати магом середнього рангу і спершу вивчити заклинання третього кола «Хатина чаклуна».
Багаття було розпалене, і в повітрі витав запах їжі. Поки Джоанна і Бетті прямували до найближчого струмка, щоб скупатися, Саймон і містер Вайз сіли навколо багаття і почали невимушено розмовляти.
— Кажуть, що на початку Темної Ери ці землі колись належали чорному чаклуну. — Почувши розмову між Саймоном і Вайзом про історію про вампіра і чорного чаклуна в цій країні, Люсьєн приєднався до них, щоб послухати, — А потім його вбила церква.
Люсьєн все ще пам'ятав те, що прочитав у Наташиному кабінеті.
Саймон, на диво, виявився досить балакучим, — Люди просто обожнюють обмінюватися таємничими та страшними речами. Знаєш, вони завжди привертають увагу і ними можна лякати дітей, які не хочуть лягати спати вночі.
Пан Вайз не дуже вірив чуткам, — У кожному містечку і селі є каплиці, але людям просто подобається відчуття гостроти відчуттів.
Поки вони розмовляли, Джоанна і Бетті повернулися. З їхнього мокрого волосся ще трохи капало і воно було трохи розпатлане. Коли дівчата поверталися до наметового містечка, на них одразу ж звернули увагу двоє бардів, які таборилися неподалік, і Кріс також був з ними.
Хлопці почали підбадьорювати Джоанну і Бетті гучними свистками, а один з них навіть дістав свою арфу і почав грати романтичну і кокетливу народну пісню, поки вони розглядали двох дівчат з ніг до голови.
З Джоанною таке траплялося не вперше, і вона залишалася цілком спокійною. Однак, на відміну від неї, Бетті була розлючена.
— Бетті, просто ігноруй їх. Ходи сюди. — Джоанна сіла поруч із Саймоном і легенько помішала суп у каструлі, що висіла над багаттям.
— Але вони не зупиняються! — Обличчя Бетті почервоніло, і вона зі злістю глянула на бардів, що викликало чергову порцію реготу.
— Я піду. — Саймон підвівся і пішов до іншого намету.
Коли Саймон опинився перед двома бардами, Кріс сказав йому: «Саймоне, що поганого в тому, що мої друзі співають і грають тут музику?» — Кинувши на Саймона бічний погляд, Кріс відповів: «Вони мої друзі. Тобі краще дати нам спокої».
Поки він говорив, Кріс витирав свого великого меча в удавано невимушеній манері.
Саймон був хорошим охоронцем. Знаючи, що він все ще перебуває на службі, Саймон розумів, що в цей момент йому слід уникати зайвих неприємностей.
— Кріс, наступного разу будь обережнішим, — тихим голосом промовив Саймон.
З іншого боку Джоанна намагалася заспокоїти молодшу сестру: «Бетті, вони такі ж самі виродки, як і ті, яких ми зустріли в таверні».
Бетті, однак, підвищила голос і закричала на бардів: «Жахлива музика! Вони називають себе бардами, але я не знаю, як вони можуть заробляти на життя такою жахливою грою!» — Голос Бетті пролунав хрустко.
Потім вона зробила невелику паузу, ніби намагаючись придумати, як зробити свою точку зору більш переконливою: «Містер Вайз, джентльмен, що сидить з нами... Він грає набагато краще за них!».
Зрозумівши, що не варто було втягувати в це свого роботодавця, Бетті подивилася на Вайза з вибачливим обличчям.
Містер Вайз, однак, не дуже заперечував. Він м'яко кивнув, щоб показати своє розуміння.
— О, справді? Випадковий хлопець може грати музику краще за мене? — Двоє бардів підвелися і підійшли ближче до них.
Один з них сказав: «Якщо те, що ти сказала, правда, я перепрошу перед тобою. Але якщо це не так, ти повинна віддати мені дещо з твоїх особистих... речей... наприклад...» — Він подивився прямо на її тіло і розсміявся.
Обличчя Бетті знову почервоніло. Вона знову подивилася на Вайза за допомогою. Однак він все ще сидів там, не виявляючи жодного наміру «боротися» за неї.
Бетті відчула, що дуже шкодує про свої слова. Вайз, можливо, й не знав, як грати насправді. Зрештою, він згадав, що просто прямує до Корсора, щоб вивчати музику.
Тоді Бетті мало не розплакалася.
Люсьєн подивився на Саймона з іншого боку і кивнув, натякаючи йому очима. Потім права рука Саймона повільно потягнулася до меча на стегнах.
В цей час Вайз підвівся і посміхнувся: «Хоча я все ще вивчаю музику і вчуся грати, я хотів би зробити міс Бетті таку послугу».
— Я не збираюся позичати тобі свій музичний інструмент, — холодно відповів йому один з бардів.
Вайз повернувся до свого намету і дістав з валізи власну арфу.
Коли він почав грати, прекрасна мелодія миттєво захопила слух і серце кожного. Пісня Вайза була сповнена почуттів, і кожна деталь була дуже добре продумана.
Коли він закінчив грати, Бетті першою почала аплодувати. Радісно плескаючи в долоні, вона спочатку поклонялася містеру Вайзу, а потім перевела погляд на обох бардів.
Обличчя барда, який побився об заклад з Бетті, стало похмурим. Він шкодував, що не вибрав чорнявого юнака, який мовчки сидів по той бік, а не того, кого називали Вайзом.
— Тоді прошу вибачення. — Через деякий час бард дотримав свого слова і повернувся зі своїм супутником до власного намету, де все ще сидів Кріс, виглядаючи досить засмученим.
Побачивши талант містера Вайза, і Джоанна, і Саймон з більшим ентузіазмом почали розмовляти з молодим чоловіком, не кажучи вже про Бетті.
— Пане Вайз, ви можете зіграти на арфі канон ре мажор пана Еванса? — Обличчя Бетті світилося від передчуття.
Вайз м'яко кивнув і почав грати перероблений Люсьєном музичний твір, який нагадав Люсьєну про його друзів в Альто. Він вирішив відправити їм листа через Асоціацію музикантів, коли приїде до Корсора.
За ці два місяці Люсьєн надіслав їм лише одного листа.
Коли Вайз закінчив грати, вечеря була готова. Бетті прямо сказала Вайзу: «Пане Вайз, якби я не закохалася в музику Люсьєна Еванса, я б стала вашим послідовником!».
— Я думаю, що ви навіть кращі за деяких музикантів у Корсорі, — погодилася Джоанна.
На обличчі Вайза з'явилася ще ширша посмішка. Зрештою, порівняння його з цим талановитим і відомим музикантом Вайз вважав за велику честь.
Коли Вайз проходив повз Люсьєна, він все ще скромно посміхався.
— Ви були дуже скромним, пане Вайз, — сказав йому Люсьєн, також посміхаючись, — Ви грали дуже добре.
...
Глибокої ночі майже всі міцно спали, за винятком двох осіб.
Від багаття простяглася тінь невисокої крадькома постаті, яка наближалася, змушуючи відлиту темряву тремтіти на задньому плані, в ритмі мерехтіння полум'я посеред табору. Раптом тінь зупинилася, ніби чогось вичікуючи.
Щойно Бетті позіхнула, як тіньова фігура одразу ж перестрибнула на задній бік вагона. Вона потайки відчинила вікно і стрімко пробралася всередину.
Це був Кріс, який завжди хвалився, що він справжній чоловік.
Він обережно зачинив вікно вагона і підвівся. На його обличчі з'явилася самовдоволена посмішка. Всі вважали його воїном з великим мечем, тоді як насправді Кріс був досвідченим злодієм, і його невисокий зріст дуже допомагав йому в цій справі.
~...Саймоне, Джоанно і Бетті, що станеться, якщо зникне чудовий меч вашого роботодавця? — тихо подумав Кріс. — Б'юся об заклад, він буде дуже, дуже засмучений.
Розвернувшись і шукаючи меч Люсьєна, Кріс також був схвильований. Він знав, що цей чудовий меч, безумовно, коштує чимало. Продавши його, він, можливо, мав би достатньо грошей, щоб купити титул лорда.
Це було те, що люди називали «вбити двох зайців одним пострілом».
Однак наступної секунди Кріс виявив, що і Люсьєн, і його меч зникли.
— Що сталося?! — Він не мав жодного уявлення.
Коли Кріс вже збирався вийти з карети, модний меч, який він шукав, був притиснутий до його горла.
Кріс здригнувся й одразу ж впав на коліна.
— Мілорде! Будь ласка, пробачте мені! — Кріс зрозумів, що Люсьєн насправді має рівень справжнього лицаря, інакше він не зміг би розкрити його змову.
— Праву чи ліву? — спокійно запитав Люсьєн.
— Що... що? — Кріс спітнів.
— Праву руку чи ліву? Яку ти хочеш, щоб я відрубав? — повторив Люсьєн.
— Мій... мій володарю, будь ласка, пробачте мені! — Кріс вибухнув криком, — У мене є інформація... інформація, яку я маю вам сказати!!!