Знову зустріч з графом(8)
— Чесно кажучи, я не очікувала почути від тебе таке.
Спільно пережите не завжди означало, що обидва пам’ятатимуть усе однаково. Для Паули ті спогади були дорогими, а от для Вінсента… вона гадала, що це радше те, що він хотів би стерти. Тоді він втратив зір, жив у постійній небезпеці, витримував безліч випробувань. Для неї втеча була можливістю, а для нього — все те залишалося дійсністю, яку він мусив пережити.
— Ти думала, я забуду?
— Так, — зізналася вона.
— Не можу заперечити, — відповів він з усмішкою, у якій відчувалася гіркота. Його чесність не образила Паулу, але Вінсент відвів погляд, наче уникаючи її очей.
— Були моменти, коли я справді хотів усе забути. Але виявилося, що не можу. Якщо один спогад із десяти болісний, це не означає, що решта дев’ять менш цінні. Навпаки — вони лише роблять той один ще помітнішим.
— І серед тих дев’яти є спогади про мене? — запитала Паула.
— Є, — відповів він.
Почувши це, вона мимоволі засміялась.
— Напевно, Лукас теж так пам’ятав, правда? — сказала вона, не задумуючись. Хотіла лише припустити, що, як і Вінсент, Лукас теж зберіг добрі спогади, попри біль. Але щойно слова злетіли з її губ, як усмішка на обличчі Вінсента зникла. Його вираз завмер.
Розмова урвалася. Атмосфера стиснулася, наповнилася важкістю й тривогою. Ще мить тому Вінсент усміхався тепло, а тепер — зовсім ні.
— Пане? — обережно озвалася вона.
Вінсент відсмикнув руку й трохи відступив. Коли знову подивився на неї, усміхався знову.
— Ти права. Саме так він це і пам’ятав.
— …
Але цього разу в його усмішці щось не збігалося. Паула відчула напругу під її поверхнею, мовчазну тривогу, що не пасувала до його слів.
«Це — брехня», подумала вона.
//Коментар перекладача: я не зрозуміла, що брехня?//
Але навіщо? Що він намагається приховати?
Паула не змогла відповісти йому усмішкою. Натомість вона мовчки вдивлялася у Вінсента, намагаючись зрозуміти. Під її пильним поглядом його маска почала тріскатися. Він відвів очі й підвівся з ліжка.
Що далі він відходив — і фізично, і емоційно — тим глибшою ставала відстань між ними. Його постать на тлі вікна, обведена сріблом місячного світла, випромінювала напругу. І тоді її осяяло — коли Вінсент говорив про спогади, пов’язані з нею, Ітаном чи Вайолет, він робив це відкрито. Але варто було згадати Лукаса — і його обличчя одразу кам’яніло, як і зараз.
— Ти щось приховуєш від мене, правда?
Вінсент опустив голову, міцно стискаючи губи, ніби намагався втримати слова всередині.
Паула не хотіла тиснути. Вона залишалася на місці, спокійно чекаючи на його відповідь.
— У мене не було вибору, — нарешті сказав він, голосом, сповненим напруги.
Паула затамувала подих, уважно слухаючи.
— Я… Я не мав вибору, — повторив він, і голос його затремтів.
— Це через твої очі? Я чула, що ти не знав, що вони належали Лукасу, коли погодився на операцію.
— …Не через це.
— Що?
— Не через це, — прошепотів він майже нечутно.
Паула нахилилася вперед, і ліжко скрипнуло під нею. Вінсент тоді обернувся до неї, його обличчя частково ховалося в тіні, підсвічене місячним сяйвом.
— Я знав, — тихо сказав він.
— Знав що? — спитала вона, серце забилося сильніше.
— Я знав, що для мене використають очі Лукаса.
— …!
Очі Паули розширилися від шоку. Ітан сказав їй, що Вінсент не знав правди перед операцією — що це приховали, аби він не відмовився. Але тепер виходило, що Вінсент усе знав?
— Відколи? — прошепотіла вона.
— Відтоді, як мені сказали, що зір можна повернути, — зізнався Вінсент.
— …
— Подумай сама. Це було очевидно. Незабаром після того, як мені сказали, що стан Лукаса різко погіршився і він при смерті, мені раптом повідомили, що зір можна повернути — через пересадку рогівки. Як я міг не здогадатися?
Кожне його слово звучало, ніби він видихав частинку власної душі. Паулі пригадалися слова Ітана — вони знову й знову кружляли в голові. Ітан казав, що відчуває провину за те, що збрехав Вінсенту. Але що як насправді Вінсент усе знав — і тільки вдавав, що не здогадується? Якщо це правда, то не дивно, що саме провина розірвала їхні стосунки. І зараз Вінсент сам у цьому зізнавався.
Його обличчя було тривожно спокійним, ніби він уже змирився з цим зізнанням.
— Чому? Чому ти прикидався, що не знаєш? — спитала вона тремтячим голосом.
— Бо я хотів жити, — відповів Вінсент, і в його голосі почувся надломлений відчай.
Паула розуміла глибину його страху. Життя без зору здавалося йому смертю. Хоч він і дихав, і проживав дні, насправді він давно здався. Коли вони вперше зустрілися, Вінсент був виснаженим, порожнім — лише оболонкою людини. І тепер вона вперше по-справжньому відчула весь масштаб того, що він пережив.
Що вона могла сказати? Його зізнання приголомшило її. Вона не могла ні наблизитися до нього, ні втекти.
Вінсент зробив крок до неї — кожен його рух тремтів від емоцій. Він міцно схопив її за руки, пальці тремтіли. Коли вона підняла погляд, то побачила його обличчя, перекошене від болю, оголене до самої кістки.
По його щоках безупинно текли сльози.
— Це був мій єдиний шанс повернути зір. Я не знав, чи з’явиться ще така можливість. Я боявся далі жити в темряві, боявся не довіряти нікому, боявся щоденно здригатися від страху. Тому… навіть знаючи, я погодився. Я переконував себе, що це справедливо — бо саме через нього я втратив зір. Я повторював, що все нормально, хоча розумів, чого це коштувало Ітану…
Його біль накрив її хвилею. Його руки тремтіли, мовби боялися, що вона зникне, якщо їх розтиснути.
— Я хотів жити… У мене не було іншого вибору, — прошепотів він.
Вінсент притиснувся до неї, сховавши обличчя в її плечі, і міцно обійняв. Його тіло тремтіло, тяжкість його страждання буквально лягала на Паулу.
Над ними місячне світло злегка мерехтіло, але крізь нього тягнулися тіні. І в цих тінях мовчки стояв Лукас — його обличчя було заховане, а кров беззвучно стікала на підлогу.
— Лукас… — подумки прошепотіла Паула.
Щоразу, коли вона чула це ім’я, в грудях щось стискалося — як радість, проколота тонкою голкою. Але цього разу… цього разу відчуття було зовсім іншим.
— Якби я більше старався… можливо, Лукас міг би вижити. Можливо, ще залишалася надія. Але саме я відмовився від неї. Я хотів жити… це було моє егоїстичне бажання, моя жадоба…
Голос Вінсента тремтів, слова зізнання зривалися з вуст, неначе виривались із самої душі. Ці слова досягали Лукаса, який стояв мовчки — його обличчя було приховане за кривавими потьоками, але вузькі очі дивилися просто на Вінсента.
Паула, тремтячи, простягла руки і міцно обійняла Вінсента. Вона хотіла сховати його — закрити від погляду Лукаса, уберегти від цього немого засудження. Її тендітне тіло здавалося безсилим, мізерним перед усім цим болем.
Хто тримав кривавіше лезо?
Чия провина важча?
На ці питання не існувало відповіді. Ніхто не вийшов із тієї історії неушкодженим.
Паула не могла засудити Вінсента за його егоїзм. Вона була звичайною людиною. Як і він. Ніхто не міг по-справжньому зрозуміти її біль — і ніхто не міг заступити місце іншого. І саме тому вона не відштовхнула Вінсента, який, затиснутий провиною, притискався до неї, шукаючи прихистку.
«Вибач, Лукас», — подумки прошепотіла вона.
— Все добре, — промовила вголос.
Вона притислася щокою до його золотистого волосся, лагідно гладячи його тремтячі плечі — даруючи йому той спокій, який він так відчайдушно шукав. У її очах бриніли сльози, й разом із ними постать Лукаса почала танути в сутінках. Це дозволило їй обійняти Вінсента ще міцніше.
— Ти колись сказав… що ніхто не має права тебе судити, бо ніхто не жив твоїм життям. І я думаю так само. Ніхто не може заступити твоє місце, тож хто має право вирішувати, що правильно, а що ні? Тут немає нічого «неправильного». Просто не забувай, що ти відчуваєш зараз. Пам’ятай про Лукаса. Цього достатньо. Просто живи з цим.
У глибині душі Паула розуміла, що її слова не здатні вилікувати Вінсента. Вони могли стати коротким притулком, миттєвим теплом — але не зціленням. Вінсент це знав. Та все ж слухав мовчки, подих його рвався, якби вбирав кожне її слово.
— Тож усе буде добре. Незабаром усе буде добре.
Ця провина залишить рубці — вона це знала. Але хай хоч трохи його біль вщухне. Хай хоч ненадовго відчує полегшення. Вона стояла поруч, відвернувшись від Лукаса, щоби подарувати Вінсентові розраду.
Вінсент видихнув уривчасто, обличчя його досі було приховане на її плечі. Паула знову і знову притискалася щокою до його волосся, намагаючись заспокоїти. Коли вона підвела погляд, Лукаса вже не було. Може, він пішов, розчарований? Ця думка пройняла її, коли тіло Вінсента навалилось на неї ще важче, і вона впала назад на ліжко. Скрип ліжка злився з приглушеним звуком — чи то хтось плакав?
Вінсент трохи підвівся, й вона побачила його лице, вкрите сльозами. Його смарагдові очі блищали від скорботи. Він простягнув руку повільно, ніби не був певен, чи має право. Його пальці торкнулися її обличчя, повільно провели по ньому, наче хотіли запам’ятати кожну рису. Як тоді — п’ять років тому.
— Ти з тих, хто завжди зможе піти далі, — сказав він, голос тремтів від емоцій. — Навіть якщо життя буде болісним. Навіть якщо стане важко — ти все одно не здасися. Ти зустрінеш людей, які стануть тобі близькими. Можливо, створиш власну сім’ю. Ти здатна на це — я це знаю.
Його рука, що щойно торкалася її щоки, завмерла біля губ. Ледь відчутно він провів пальцями по їхній лінії.
— Я чіпляюся за тебе, — зізнався він.
— …
— Ти — єдина, хто знає все. Єдина, хто слухає. І єдина, хто скаже мені, що все гаразд. Ось чому я шукав тебе. Ось чому хочу, щоб ти була поруч. Тому що я… хочу, аби мене втішили.
— Бо я хочу жити…
Ці прошепотілі слова пронизали її до самого серця. Його велика рука лагідно витирала сльози, що котилися з її щік. Потім він схилився, торкнувся лобом її лоба — немов хотів знайти опору. Його вологі повіки тремтіли, подих змішувався з її — теплий, ламкий, спільний.
— Я буду добрим з тобою. Я дам тобі все, чого забажаєш. Тільки залишайся. Будь тут… зі мною…
Його вологі губи торкнулися куточків її очей, стираючи останні сльози. Вони повільно ковзнули вниз по щоці, залишаючи по собі слід тепла — а потім знайшли її губи.
— Паула…
Її ім’я зірвалося з його уст, солодке, ніжне, затоплююче. Його подих, важкий і гарячий, наповнював її відчуття. Навіть солоний присмак сліз у поєднанні з цим поцілунком здавався їй солодким.
Що за егоїст.
Плаче без зупину, чіпляється до неї як до останньої нитки, поводиться нерозважливо… Але попри всю його егоїстичність, Паула не могла відірватися від нього. Вона не могла відштовхнути — не зараз. Його розпач, його зламаний голос роздирав її душу. Вона не могла заперечити те тепло, яке огортало її, не могла відкинути той подих, який ніби зцілював найглибші рани.
Його сльози знову залили її щоки. Одна велика рука скинула з неї піджак, шукаючи ще більше близькості, притягуючи її сильніше — глибше, ближче. Паула заплющила очі, інстинктивно розкриваючи обійми, дозволяючи собі потонути в цих відчуттях. Кожен дотик, кожне прошептане слово — вбиралося в її шкіру, серце, саме єство.
[Коментар англійського перекладача: Я плакала, перекладаючи цей розділ. Така чистота, така вразливість… НАРЕШТІ! Кричу просто зараз, скоро повернусь.
Також я перекладаю ще два романи цього ж автора: «Троянда, обвита навколо зламаного леза» (A Rose Wrapped Around a Broken Blade) і «Якщо хочеш, щоб я помер» (If You Want Me To Die). Ці історії такі ж прекрасні, тож якщо хочете почитати ще твори цього автора — обов’язково зазирніть.]
Коментар українського перекладача: напевно і їх почну перекладати бо мені справді дуже сподобалась мова автора.
Я буквально впишу цього автора у своє заповіт. Це свята людина, яка подарувала мені стільки емоцій, що словами не передати.
Просто безмежно захоплююсь ним… Як письменниця я щиро мрію коли-небудь писати так само глибоко, як цей автор. До речі, мабуть викладу окремий пост у своєму каналі про нього — якщо знайду бодай трохи інформації. Бо мені вже реально цікаво, хто стоїть за цими сюжетами
------
А тепер слухай сюди.
Я завела Telegram-канал — зайдеш у моєму профілі.
Поки що там небагато людей, але я живу за принципом:
якщо хочеш щось від всесвіту — кричи.
От і кричу.
Там: перші побачення з тайтлами, як вони живуть і хто їх писав, як справи з моїми перекладами, як справи з англомовними, що буде далі й чого не буде, новели (не плутати з романами!), фанфіки, рекомендації інших класних тайтлів, ваші поради, мої реакції, мої божевільні коментарі, дослідження про сусідство Ітана й Вайолет, рейтинги персонажів за рівнем хом’яковості, і, звісно, глибокий літературний аналіз твору «Розповідь про мою домашню іграшку»., епізоди з перекладацького життя, історії про те, як я вперше закохалася в тайтл, і, можливо, дайджест днів, коли все було надто (і не тільки з текстами)., голосування "хто б першим зламав табуретку в цьому сюжеті", а ще — фейкові рецензії, які могли б написати самі персонажі на власну історію, смішні історії з життя,
(…ну, принаймні це те, що я планую. Якщо встигну. Якщо не впаду під вагою власних ідей. Але звучить, зізнайтесь, як контент століття, правда ж?)
А поки ти не приєднався — мій переклад, бідолашний, лежить на підлозі,
качається в ковдрі, слухає "Lana Del Rey на максималках"
і питає в повітря: “чи я нікому не потрібен?..”
Але щойно ти приєднуєшся —
він встає, запарює чай,
витягує з кишені другий чернетковий варіант фанфіку і каже:
“Добре. Я працюю.”
…а потім, знаєш, як той котик, який спочатку ходив по хаті, верещав, що його ніхто не любить, що всі забули, що він голодний —
а потім йому насипали їсти, і він такий:
“мм, ну гаразд… я й не кричав, взагалі-то”
і ліг клубочком, закрив очі, заховав носик у лапки і муркоче від задоволення.
Оце я. Якщо ти приєднався.
Дякую. Тепер я спокійна. І м’якенька.
Н
у все. Вибачте за нав’язливість,
сама не люблю, коли мене так затягують в канали.
!!!!! І якщо ви не хочете приєднуватися — нічого страшного. Це ваш вибір, і я його поважаю.
Просто дякую, що дочитали до кінця.
