Розділ 19: Срібні пута (3) 

Вбивати солдатів було легко для високорангових Адаптерів у [Хаосі]. Проблема полягала в тому, що було далі. 

Боротьба з «Фортецею». 

Це дуже відрізнялося від боротьби з окремою людиною або кланом. Фортеця працювала як адміністратор, який контролював Систему Інтерфейсу та інформацію про Адаптерів. 

Фортеця означала цілий світ. 

Лідери Клану-Десять могли вбити високорангових Адаптерів власноруч, але вони не наважилися б на такий безглуздий вчинок. З цього не було ніякої користі. 

Міно зрозуміла, що цьому чоловікові на все це начхати. 

— Ст-ст-сті-стій-СТІЙ! Джеймсе! Він же мій друг! 

— ...Хіба ти не казав, що не знаєш його? 

— Я просто придурювалась, — швидко відповіла Міно, ніяково посміхаючись. 

— ... 

— Будь ласка, ви можете його пропустити? 

Джеймс знову подивився на чоловіка. Здавалося, що він був лише новачком у [Хаосі]. Джеймс, з його роботою навчати новачків, не хотів відпускати чоловіка після того, як він зробив те, що йому не дозволялося робити. 

— А якщо я скажу «ні»? 

«Це означатиме смерть для всіх вас, дурню!» 

Але вона не могла цього сказати. Її жарт зараз загрожував життю людини. 

— Я пригощу тебе раз, якщо цього разу ти закриєш на це очі. 

— Ні. 

Міно закусила губу. 

— Що з тобою? Я заплачу більше, якщо треба. Хочеш ріг? 

Джеймс звузив очі на надмірне завзяття Міно. 

— Ти робиш його ще більш підозрілим. Я відведу його до Капітана. 

Міно насупилася. На кожних воротах фортеці був Капітан. Більшість з них були досить могутніми, щоб легко впоратися з Адаптерами 1-го або 2-го ступеня. Той, що стояв на цих північних воротах, був найвідомішим серед усіх. Люди називали його... 

Карлтон Упертий! 

Через нього Міно довелося пережити низку прикрощів у минулому. Карлтон був сумнозвісним, але не тому, що був жорстоким, грубим чи корумпованим. Якраз навпаки. 

Жоден капітан брами не був невинним, і Карлтон не був винятком. Народившись у підродині Небесного народу, тих, хто успадкував кров Янголів, Карлтон був людиною, яка діяла за правилами. 

У цьому й полягала проблема. 

Капітани воріт мали бути корумпованими. Їх потрібно було підкупити, щоб вони пропускали злочинців. Це дозволило б процвітати підпільним ринкам фортеці, що дало б змогу чиновникам фортеці отримувати більше прибутку. 

Однак Карлтон ніколи не дозволяв собі ніяких несправедливих звичок. 

Саме тому люди уникали проходити через північні ворота. Навіть невинних людей забирали до в'язниці за найпростіші помилки. 

Міно подивилася на Джехвана. 

«Якщо він зустрінеться з Карлтоном, йому кінець». 

Один був злочинцем, який не дотримувався правил, а інший був людиною Неба, яка не дозволяла таким речам відбуватися. Вона відчула, як піт котиться по спині. 

— Джеймсе, він не погана людина. Ти помиляєшся! Ну ж бо! 

Міно почала несамовито пояснювати. 

— Ця людина врятувала мене! Ти ж знаєш клан Червоного Лиса? Він убив їх усіх самотужки! 

— Вбив Клан Червоного Лиса самотужки? 

— Так! Він не підозрілий! 

Джеймс знову подивився на Джехвана. Здавалося, у нього був хороший меч, але в іншому він був схожий на жебрака. 

— ...Це робить його більш підозрілим, знаєш. 

— Н-ні, я маю на увазі... Гей! Скажи що-небудь! 

На це Джехван звузив очі. Здавалося, що він також насолоджувався моментом. Міно послала [Шепіт]. 

[Нумо! Я просто пожартувала!] 

Міно благала, а Джехван відповів: 

— Вона каже правду. 

Міно насупилася. 

— Будь ласка, поясни в деталях! Розкажи йому, як ти вбив їх і де! 

Джехван не відповів, і Джеймс пирхнув. Ще один [Шепіт] був посланий Джехвану. 

[Ну ж бо! Будь ласка! Вибач! Мені шкода, гаразд?] 

Потім Міно побачила, що Джехван зосередився на комусь, хто наближався. Наближалася потужна Духовна Енергія. Це була людина, яка зробила її зусилля марними. 

Це був високий, світлошкірий, вродливий чоловік. За винятком сріблястого крила на спині, він виглядав зовсім як людина. 

Найупертіший у Фортеці Горгони. 

Міно спохмурніла, коли Джеймс посвітлішав. 

— ...Що тут відбувається? 

Це був Капітан Карлтон Упертий. 

Почувши, що сталося, Карлтон почухав своє чисте підборіддя. Це була його звичка, коли він думав. Він славився не тільки своєю впертістю, але й красою. 

Було прекрасно бачити, як він ніжно торкався свого підборіддя, зі своїм світлим волоссям, зав'язаним ззаду. Деякі скульптори навіть ліпили Карлтона, який торкається свого підборіддя, і продавали їх жінкам у фортеці. 

Найвідомішим з них був [Карлтон у глибокій задумі]. 

Але для Міно він був просто впертим, надокучливим Капітаном воріт. 

— Отже, Капітане, він убив Клан Червоного Лиса... 

— Тепер з Кланом Червоного Лиса усе гаразд. Дякую. 

Міно закрила рот. Ситуація погіршилася. Карлтон запитав Джехвана: 

— То ви хочете увійти до нашої фортеці? 

— Так. 

— Але у вас немає Посвідчення. 

— Так. 

— Тоді ви не можете увійти. 

— Чому? 

Карлтон закрив рота. Чому він запитував очевидне? Він не міг цього зрозуміти. Він займався цим понад 55 років, і ніхто не ставив такого очевидного запитання. Це було просто неможливо. Для цього не було жодної причини. Однак Карлтон, здавалося, був щасливий почути це запитання. 

Міно ляснула себе по лобі. Настав час для «цього». 

Карлтон відкрив рота: 

— Якщо ви не можете підтвердити себе Посвідченням, Капітан має право відмовити відвідувачу. Так написано в Розділі 27, 4-му Рядку Горгони — Кодексу законів про В'їзд. А згідно з Розділом 34... 

Солдати захвилювалися. 

— Це тут! Капітанська [Уперта Енциклопедія Закону]! 

— Давненько я її не чув. 

— Як він все це запам'ятовує? 

— Іноді мені здається, що він бреше. Хіба це не звучить по-іншому кожного разу? 

Солдати виглядали схвильованими, бо довіряли своєму капітану. Той, кого Адаптери визнали найсильнішим з капітанів воріт, був, очевидно, Карлтон. За останні 55 років його ворота жодного разу не були зламані. Ніхто не знав, наскільки сильним був Карлтон. 

— ...і згідно з законом, що міститься в Розділі 2, рядок 7, ми можемо взяти під варту подорожнього... 

Джехван перебив його: 

— Стоп. Я зрозумів. 

Охоронці негайно повернулися до Джехвана. 

— То ви хочете мене заарештувати? 

Всі застогнали. Ніхто не говорив так з Карлтоном за останні 10 років. Карлтон не змінив виразу обличчя, але кожен солдат знав це. Зараз Карлтон був по-справжньому розлючений. 

— Якщо у вас немає «Посвідчення», то, можливо, мені доведеться це зробити. 

— Навіщо мені це потрібно, щоб довести свою особистість? 

— Тому що потрібно. Кожен тут використовує його, щоб довести себе. 

— Що в ньому записано? 

— Ваше справжнє ім'я, організація, клас, здібності та статус, судимості, рівень пошкодження духу і... 

— Тоді мені справді не потрібне це «Посвідчення». 

Карлтон підняв брови. Кожен в [Хаосі] мав посвідчення і використовував його для ідентифікації. Це був один з небагатьох способів підтвердити себе в [Хаосі]. Але цей чоловік заперечував його важливість. 

— Я вас не розумію. Як ви збираєтеся довести свою особистість? 

— Я не буду цього робити. 

Карлтон був шокований. Це був рідкісний випадок, коли Адаптер був настільки непокірним, протягом 55 років його служби. Більшість Адаптерів не могли встояти перед його читанням законів. Він читав закони не просто так. 

Здібність [Порядок Закону]. 

Це була здібність, якої могли набути лише кілька людей у фортеці. Карлтон був єдиним, кому було дозволено вивчити її, хоча він був лише капітаном воріт. Навіть адаптери 3-го ступеня не могли встояти перед його [Порядком Закону]. 

Однак цей чоловік легко ігнорував його. Що було ще більш дивним, так це те, що саме Карлтон отримав шкоду від використання цієї здібності. Дух, який навіть [Порядок Закону] не міг пробити. Карлтон був вражений. 

«Здається, він доводить себе, не доводячи себе». 

Як таке можливо? 

— Тоді я, Капітан Воріт Карлтон, заарештую вас відповідно до Кодексу Законів Воріт Горгони, Розділ 2, Рядок 7. 

Руки Карлтона почали вкриватися сріблястою аурою. Срібляста сітка вистрілила з його рук і огорнула все тіло Джехвана. Охоронці закричали від хвилювання. Це було рідкісне видовище. 

— Ого! 

Якщо [Карлтон у глибокій задумі] був улюбленцем жінок-колекціонерів, то був і улюбленець заможних колекціонерів. Скульптура Карлтона, вкрита срібною аурою. 

[Карлтон Срібних Пут]. 

Мотив скульптури стояв перед ними. Срібні Пута — ще одне з прізвиськ Карлтона. 

Унікальна здібність людей Неба, [Срібні Пута]. 

Це була найкраща здібність, якою володів Карлтон. Вона зв'язувало ціль, незалежно від того, наскільки потужною вона була. Однак Карлтон був шокований ще раз. Сітчаста аура, яка була випущена в Джехвана, розсіялася в дим і зникла, як тільки торкнулася його. 

— ...Але як? 

Були й такі, хто чинив опір [Порядку Закону], оскільки деякі Адаптери мали потужну Духовну Силу. Але навіть вони були безсилі проти [Срібних Пут]. 

Кожен, хто не підкорявся Кодексу Закону Горгони, був «Злом», яке не могло бути звільнене силою [Срібних Пут]. Але [Срібні Пута] зараз стверджували, що цей чоловік не був «Злом». 

Міно скористалася шансом перебити їх. 

— Капітане! У нього є посвідчення, але він просто забув про нього! Я подбаю про те, щоб він носив його з собою, якщо ви відпустите його цього разу! Будь ласка! 

Маленькі плечі Міно тремтіли, а руки були бліді. Джехан подивився на Міно. Якщо вона робила це до такої міри, то фортеця, здавалося, мала велику силу. 

«Кодекс законів... хм...» 

Джехван змінився і відпустив свою силу. Міно просвітлішала. 

«Нарешті, він слухає!» 

Насправді це не було чимось тривожним. Все, що йому потрібно було зробити, це слідувати за Капітаном, надати інформацію через Інтерфейс і отримати нове посвідчення. 

— Добре. Я дотримуватимусь твого Кодексу Законів. 

Міно занепокоїлася, що він надто охоче погодився, але Карлтон кивнув. 

— Добре. Отже, зараз я заарештую... 

Джехван похитав головою. 

— Ні, мене не треба заарештовувати. 

— Що? 

— Хіба мені не достатньо просто зробити те, що зробила ця жінка? 

Міно здригнулася. Що вона зробила? Вона відразу зблідла. 

— З-зачекай! 

Однак Джехван вже дістав щось зі свого рюкзака і кинув це Карлтону. Карлтон легко зловив його. 

— Візьми це і відпусти мене. Цього буде достатньо, так? Я бачив, що ви всі так робите. 

Всі були ошелешені. Ще цікавіше було бачити Джеймса, чиї очі зустрілися з очима Джехвана. 

«Ч-чортів виродок!» 

Карлтон дивився вниз на річ, яку кинув йому Джаван. 

— Що сталося? Хіба не всі так роблять? Це те, що я бачив нещодавно. 

[Кодекс Законів]. Всі знали, але не всі дотримувалися. 

Джехван знову заговорив: 

— Хіба цього недостатньо? Тоді візьми ще й це. 

Ще одна річ була кинута в Карлтона, коли Міно вигукнула [Пошепки]. 

[Щ-Щ-ЩО З ТОБОЮ НЕ ТАК?!] 

Повітря стало холодним, Джеймс та інші солдати, які знали про хабар, зблідли. 

«Ми повинні вбити його зараз...!» 

Якщо б Карлтон знав, що вони робили, вони знали, що це не закінчиться легко. Джеймс взявся за зброю. 

— Як ти смієш намагатися підкупити Капітана! Дурень! 

— Капітане, ми повинні вбити його зараз! 

Це було єдине, чого ніколи не можна було зробити з Карлтоном Упертим. Загалом 154 Адаптери намагалися підкупити Карлтона і втратили свої життя. А це був 155-й. 

Однак Карлтон не зрушив з місця. 

— ...Ви казали, що ви Джехван? 

Карлтон довго дивився на самоцвіт у своїй руці. Потім сталося щось несподіване. Він раптом став ввічливим. 

— Ви точно знаєте, як пожартувати. Я чекав на вас, Посланцю Зелених.