Глава 91. Але твій шум ріже мені вуха
Це випускне фото нічим не примітне.
Усі стояли акуратними рядами, маючи дивні, спотворені шкіряні усмішки на своїх безликих обличчях, і від одного погляду на це по спині пробігав холод.
У дівчини в останньому ряду залишилося лише одне око, одна ніздря та половина рота.
Вона дивилася на камеру, куточки її губ вдавали радість, але її погляд був наповнений смутком і відчаєм, які от-от вилилися б назовні.
Дзон Дзьов також помітив, що зап’ястя дівчини, опущене збоку, було вкрито шокуючими шрамами — деякі з них старі, а деякі зовсім нові, однак усі залишені шляхом самопошкодження.
Разом з щоденником, який вони отримали раніше, це фото, безсумнівно, було цінною підказкою.
Тонкі пальці біловолосого фокусника повільно пройшлися по пожовклій випускній фотографії.
Він нічого не сказав та не сповістив інших, натомість тихо поклав фото у свою кишеню.
####
Поява безликої людини призвела до того, що усі стажери В-рангу впали у найнапруженіший стан.
Особливо після того, як Система поставила печатку та сертифікувала інформацію, що безликі стажери не зможуть повернутися у гуртожиток для стажерів жахів. Усі нарешті зрозуміли важливість цього перетворення.
Доки ти можеш вижити у горор-інстансі, навіть якщо ти став психічно хворим, Головна Система силоміць затягне тебе у гуртожиток для стажерів для примусової електротерапії.
Лікування Головної Системи набагато краще за лікування у реальному світі, особливо, коли це стосувалося божевілля та манії — загалом треба було лише пропустити електричний розряд і усі зрушені у мозку нерви возз’єднаються та стануть на місце. Прямо як той стажер D-рангу, якого минулого разу вилікували після повернення з горор-інстансу.
Тепер, зіткнувшись зі стажером, який обернувся безликим, Система відмовилася прийняти його.
Такий вирок можливий лише тоді, коли задіяний стажер більше не визнається стажером.
Наприклад, в інстансі з темою зомбі й апокаліпсисом, якщо стажер не встигне вчасно зробити ін’єкцію сироватки та повністю перетвориться на зомбі, Головна Система не дозволить йому повернутися у Нескінченний цикл.
Їхня спільна риса у тому, що згідно з класифікацією Головної Системи вони вже виключені з категорії «людина».
Це, очевидно, надзвичайно жахлива новина.
Але ніхто не знає, чому сформувався цей безликий стажер.
Тут була лише одна особа, яка перетворилася на безликого, тож не було змінних, які можна використати, як контрольну групу. Єдині можливі пояснення, які можна було виокремити, були розпливчастими, такі як «погана навчальна успішність», «здається ізольованим», «навчається цілими днями і ночами».
Усього за день безликий стажер пробіг по усіх запитаннях підручника, і перелетів з передостаннього у 7 класі на перше у всій школі місце, мов ракета, майже наблизившись до ідеальних оцінок з усіх предметів. Справжнє величезне диво.
Особисто цей стажер, безсумнівно, вже втратив себе і став «досконалою машиною», вихованою Середньою школою №1. Він — істота, задля якої директор на платформі для прапорів не пожалкував схвальних слів, але він також втратив і свою особистість.
Але з перспективи інтересів класу це справді хороша річ.
Оцінка безликого стажера вдвічі вища за результат Фаня Джво, першого у школі.
Від передостаннього в класі до першого у школі — середній бал 7 класу підскочив на невідому суму, що миттєво підтягнуло 7 клас з дев’ятого місця у середину.
Більше того, результати безликого стажера були дуже стабільні. Йому вдалося зберегти свою позицію на двох щотижневих контрольних, і жодних відхилень від норм не буде.
Поступово зникло не лише обговорення в межах усього потоку, але й у самому 7 класі майже не залишилося розмов.
Раніше безликий стажер у класі був ціллю непопулярності та холодного насильства. Він не був членом організації, а його сили ледве вистачало. Єдиною людиною, яка була з ним хоч трохи знайома, був Лян Мінде, який першим і виявив перетворення, але навіть з ним вони спілкувалися обмежено.
Навіть якщо щось трапиться з такою людиною, ніхто не буде по-справжньому шкодувати, не кажучи вже про пошук способу повернути усе назад.
Хоча правда жорстока, вона бездоганна.
Порівняно з цим, іспит, який вже зовсім близько, був більш нагальним.
Час минав швидко.
Нарешті після третього тижня цього місяця залишилося лише вісім днів до проміжного іспиту.
Усі класи дуже нервували.
Хоча усі стажери вчилися старанно, досягти такого результату за короткий проміжок часу дійсно дуже складно.
Кожен навчався, немов скажений.
Вони не лише всюди носили з собою підручники, але й навіть спали з ними. Двадцять чотири години на добу, за винятком часу на сон, усе, що вони робили — заповнювали бланки питань та перевіряли відповіді.
Що робити, якщо часу недостатньо? Можна лише нескінченно скорочувати час сну. Окрім напіввампірів, більшість стажерів мали темні круги під очима, ніби великі панди.
Усім було байдуже, чи спіймає їх тітонька-завідуюча. А навіть якщо спіймає, то треба буде взяти з собою аркуш та ручку і, стоячи у коридорі гуртожитку в одній білизні, відповідати на питання прямо під час покарання. Вони не хотіли втрачати жодної хвилини.
В усьому потоці було дев’ять класів, а шістьом з них досі було далеко до шестисот балів.
Серед цих шести класів 9 клас все ще майже на п’ятдесят балів відстає від шестиста.
До проміжного іспиту залишилося лише вісім днів, але так багато класів поки не відповідали стандарту. Можна уявити розпач і паніку у серцях цих стажерів.
Якби це були стажери з трошечки нижчим рангом, боюся, вони б вже зірвалися.
Що було жахливіше — цього тижня на церемонії підняття прапору заступник директора насправді усміхався і хвалив їх, кажучи, що якість цьогорічних учнів дійсно хороша. Не лише деякі учні зробили правильний вибір так рано, але на цю мить ніхто не вирішив скоїти самогубство через психологічні проблеми.
В-рангові стажери це ветерани, які підіймалися та падали у нескінченному потоці, але у цей момент вони усі відчували, що, хоча у цьому колективному інстансі не було надприродних істот, він є найжахливішим і найгнітючішим інстансом серед усіх, які їм доводилося переживати.
Завтра буде остання тижнева контрольна перед проміжним іспитом.
Дзон Дзьов повернувся у гуртожиток, щоб прийняти душ. Помившись, він ненавмисно почув розмову між старостою 5 класу та іншим старостою.
«Не лише тягар зник, але й 7 клас отримав стегно з майже ідеальними оцінками. Хіба перетворення на безликого — не хороша річ?»
«Якщо спитаєш мене, то я б хотів, щоб те сміття з нашого класу теж перетворилося.»
Дзон Дзьов нахмурився.
Серед усіх лідерів 101 кімнати, староста 5 класу був найбільш радикальним.
Серед стажерів В-рангу він не був найсильнішим, однак все одно мав найкращі результати. А ще він мав у голові цю збочену ідею, бажаючи скористатися цією нагодою, яка випадає раз на життя, щоб позбутися якомога більше майбутніх суперників.
Високорангові стажери зазвичай думають у довгостроковій перспективі.
Оскільки у майбутньому дебютувати зможуть лише сто стажерів, це означає, що Головна Система або проведе «чистку» у попередньому інстансі, доки не залишиться сотня, або уточнить рейтинги балів, визначить сотню найкращих, а усіх інших за їхніми межами просто знищить.
Таким чином, конкурентами були усі стажери, крім себе самого. Замість того, щоб чекати майбутньої бійки і можливих поранень, краще скористатися перевагами цієї чудової нагоди і вдарити першим.
З самого початку, коли вони мали здавати порожні папери, староста 5 класу явно показав намір пасивно ухилитися від роботи.
Лише протягом цієї паузи староста побачив біловолосого юнака, який стояв неподалік, тільки-но вийшовши з ванної кімнати.
Оскільки він помив голову, розпущене довге біле волосся Дзон Дзьова мокрими пасмами лежало на плечах, намочуючи рушник, який там висів, і залишаючи кілька темних вологих слідів.
Тіло юнака було струнким і худим, здавалося, він майже не мав на собі м’яса, а через нестачу пігменту він був таким білим, що ледь не відбивав світло.
Можливо, через те, що температура води була занадто гарячою, його неймовірно вражаюче, красиве обличчя забарвилося хвилюючим червоним кольором, ніби художник вмочив пензлик у червоні чорнила, розмазав їх, а потім неохоче відклав перо.
Староста 5 класу прямо витріщився на нього, і відреагував лише тоді, коли на обличчі Дзон Дзьова з’явилася огида.
Ніби намагаючись приховати свою миттєву втрату концентрації, він сердитим голосом пробурмотів, «На що дивишся? Я не сказав нічого неправдивого. Ми вже увійшли у нескінченний потік, чому ти досі намагаєшся бути святою матір’ю?»
Тільки після цих слів староста відреагував, і неминуче відчув, як трохи здригнулося його серце.
Не кажучи вже про те, що Маг був новачком, який нещодавно потрапив у центр уваги, він також став хорошим другом №2 Фаня Джво, мав прихильність №1, та отримав лист-запрошення від Клану Ночі. Він точно не той, кого низькоранговий В-ранг, як він, може дозволити собі ображати.
Дзон Дзьов холодно відповів, «Я не дивився на тебе, але твій шум ріже мені вуха.»
Початкова спроба відсмикнути себе миттєво зникла, а цей погляд презирства і зневаги повністю запалив старосту 5 класу.
«Хто, думаєш, ти такий? Новачок, а смієш поводитися так зарозуміло? Не думай, що можеш робити що завгодно, просто покладаючись на прихильність того Лорда.»
У наступну секунду звук гральної карти, розрізаючої повітря, і звук корінця книги, покладеної на стіл, пролунали одночасно.
Карта різко пронизала повітря, залишивши на обличчі старости 5 класу неглибокий, але довгий кривавий слід.
У мить, коли вона встромилася у стіну позаду нього, пролунав байдужий і рівний чоловічий голос, «Так шумно.»
Недалеко від них Темний Шаман у чорному плащі поклав книгу, яку читав. Його витончене обличчя в профіль здавалося особливо холодним і відстороненим у тьмяному світлі.
Пара його зелених очей була довгою і вузькою, легко нагадуючи людям полярне сяйво крижаної Арктики. Але чомусь у цю мить у свідомості Дзон Дзьова вони поступово перекрилися іншою парою не пов’язаних з ними темно-золотих зіниць.
Дзон Дзьов відчув, що справді трохи параноїть.
Не так давно, коли вони грали у Гру Короля, він використав карти таро для перевірки та виключив можливість того, що Темного Шамана контролював Диявол.
Того дня №5 Азаном у чорній мантії почали маніпулювати, бо він піддався на трюки хитрого Диявола. Той скористався тілом Лінь Ґвосіна, заманив ворога у пастку і навмисно зробився жертвою, щоб вживити у №5 маріонеткову нитку.
Але Темний Шаман у цьому інстансі жодного разу не травмувався. Крім того, пройшов лише місяць — №1 не настільки могутній.
Чесно кажучи, найголовнішим є те, що Дзон Дзьов твердо вірить, що №1 не може бути настільки добрим, щоб допомогти йому.
Хоча йому невідомо, чому Диявол зненацька відмовився від ідеї вбивати його, все ж, він не настільки наївний, щоб вважати, що Диявол не захоче вбити його у майбутньому.
Крім того, порівняно з попереднім ставленням «межа життя і смерті тут», поточне ставлення №1 до нього дратувало Дзон Дзьова ще більше.
Кожен день минає так нудно й безтурботно, що аж хочеться зробити щось, що принесе неприємності. Вбивчі наміри стримані, але поведінка явно нагадувала дражливу гру з власним улюбленцем — від початку до кінця сповнену поблажливої любові і жалості.
З огляду на зарозумілість Дзон Дзьова, було б дивно, якби він зміг це витримати.
Будучи мстивим і тримаючи образу, він вже подумки поставив вбивство Диявола у свій план, і у майбутньому обов’язково повинен дозволити №1 дізнатися відчуття від ляпаса й жорстокого побиття.
Щойно заговорив Темний Шаман, староста 5 класу миттєво зніяковів, не наважуючись нічого сказати, і зганьблено вийшов з кімнати.
Дзон Дзьов ліниво витер волосся, потім розвернувся та прошепотів «спасибі».
№8 ніяк не відреагував на подяку.
Темно-зелені очі беземоційно промайнули повз і знову впали на книжку під його рукою.
Отримавши знайомий байдужий погляд, Дзон Дзьов відчув полегшення, і вирішив, що не було сенсу витрачати черговий шанс витягнути карту.
Кімната повернулася у тишу, але, що дивно, не було чути шелесту сторінок, які перегортають.
Біловолосий Маг, який витирав своє волосся, стоячи спиною до Темного Шамана, не усвідомив, що пропустив важливий шматок інформації.
Одного разу Джуґе Ань розповів йому, що вторгнення у душу після того, як Диявол вживлював п’яту нитку, не повністю перетворювало особу на самого Диявола. З міркувань раціональності, цим повністю маніпульованим людям натомість дозволяли зберігати власні особистісні риси. У моменти, коли ними не маніпулюють, поведінка і риси характеру, які вони демонструють, досі будуть належати оригінальним власникам тіла, але внутрішня сторона розмивається і контролюється свідомістю вищого авторитету, тому було складно виявити недоліки через різку зміну особистості.
Саме через це здібність №1 така нерозв’язна — оскільки, якщо лише контрольована маріонетка не покаже своїх справжніх кольорів, оточуючим складно виявити у ній ненормальне, не кажучи вже про те, щоб здогадатися, що вона під контролем.
Прямо як Месія.
Невідомо, це через те, що останнім часом він був надто зайнятий навчанням, чи з його розумом було щось не так, але Дзон Дзьов не розмірковував про це багато.
———
Примітка автора:
Дзьов-Дзьов: №1 не настільки могутній, так?
№1: Ох? (Піднімає брову)
