Глава 72. Тоді вже стану джентльменом на балці
Дзон Дзьов: «……»
Він відчував, що Джуґе Ань справді був песиголовим військовим стратегом.
Потайки пробратися у кімнату №1 та вкрасти троянду — таке міг вигадати лише він.
Але Джуґе Ань похмуро глянув на нього, і причини, які він перерахував, були достатніми й обґрунтованими.
«По-перше, це спеціальний реквізит, який №1 носить з собою. Вона майже завжди знаходиться у кишені його піджаку. Коли ти востаннє бачив його, вона повинна була бути на своєму місці.»
Дзон Дзьов пригадав.
Справді — останнього разу, хоча Диявол перевдягнувся у форму з білою сорочкою, чорною жилеткою і краваткою, щоб успішно змішатися з рядами барменів, під загадковим тьмяним освітленням бару троянда на його грудях досі була вкрита вечірньою росою та, здавалося, от-от зацвіте.
У ту мить Дзон Дзьов подумав, що це якесь незрозуміле хобі №1, і зовсім не здогадувався, що та троянда, цілком можливо, пройшла через три руки й після того, як він її віддав, знову повернулася до свого початкового власника.
«По-друге, з першого можна зробити висновок, що №1 не буде зберігати її у системному інвентарі.»
«По-третє, зміст і подальший напрямок цієї теми, скоріш за все, контролюється №1. Зараз він, мабуть, очікує, коли ти прийдеш до його дверей. Якщо цього разу ти не скористаєшся звичайною дорогою, а підеш іншим шляхом, ставши джентльменом на балці, то у тебе буде шанс застати його зненацька.»
Дзон Дзьов тихо відповів, «Ти можеш просто повернути мені краплю крові. У найгіршому випадку, потім я просто дам тобі ще одну.»
«Якби ти прийшов на мить раніше, то, мабуть, зміг би отримати її.»
Джуґе Ань похитав головою, «Але наступна мить вже настала і краплю не повернути.»
Чорноволосий чоловік клацнув пальцями і Універсальний ключ одразу злетів у повітря, в результаті опинившись в руках юнака.
«Хоча це лише витратний реквізит В-рангу, він досить рідкісний. Другого у нескінченному потоці не буде. Доки ти будеш достатньо обережним, імовірність успіху дуже висока.»
У такій ситуації іншого вибору справді не залишилося. Зрештою, такий спосіб краще, аніж персонально попросити Диявола.
Дзон Дзьов зітхнув і трохи роздратовано сховав ключ.
Досі залишалося три дні, може, у нього вийде придумати інший вихід?
####
Наступного ранку Сю Су повернувся з новинами.
Він витягнув з-за спини трохи зморщене і дегідроване яблуко, «Босе! Азан у чорній мантії сказав, що у нього залишалося одне яблуко і попросив мене принести його тобі.»
Тоді, звичайно ж, коли Дзон Дзьов передав яблуко Головній Системі, остання відмовилася прийняти його.
[Цей предмет є предметом торгівлі, а не одностороннім подарунком від стажера. Його не можна передати для виконання наказу]
Хто б сумнівався.
Біловолосий юнак нахмурився і поклав яблуко назад до рук Сю Су.
«Можеш віднести це назад і подякуй від мене.»
Не будемо говорити за те, чи був Азан у чорній мантії під контролем маріонеткових ниток і чи вчинив він так навмисно. Перш за все, коли вони перебували в інстансі гірського селища, сторони здійснили обмін балами виживання, що було торгівлею, і, чесно кажучи, це не можна класифікувати, як «односторонній подарунок» від Дзон Дзьова.
До цього Дзон Дзьов ще мав сумніви, але тепер, зрозумівши усе і перевіривши свою здогадку, він з’ясував, що це, безсумнівно, було просто ще одним відрізаним шляхом до втечі.
Якщо рахувати фрукти, які у інстансі голодного селища він віддав просто так — стажери з’їли усі ці подарунки, натомість залишилися лише ті фрукти, які були куплені. Тепер, обдумавши це, доречно буде використати вираз «необхідно платити за те, що робиш».
Тож наступного дня Дзон Дзьов вдав, що нічого не трапилося, займаючись звичайними справами. Він навіть мав настрій відвідати ресторан на другому поверсі і прогулятися першим поверхом, де купив собі трохи нового одягу.
Після підвищення на В-ранг його права не сильно змінилися, а з перспективи повсякденного життя Система завжди була щедрою. Хоча високоранговим стажерам було на нього байдуже, вони також не брали на себе ініціативу його провокувати. Натомість, багато новачків та низькорангових ветеранів виявили намір здатися.
Через деякі зміни, які відбулися під час Гри Короля, декілька могутніх організацій почали пильно спостерігати за Магом.
Якщо останній дійсно хоче встановити власну силу у змаганні стажерів жахів, то, безсумнівно, відкусить шматочок і від цих великих організацій.
Серед стажерів, які знаходилися на В-ранзі чи вище, за винятком кількох вільних сильних стажерів S-рангу, майже усі були членами організацій.
Врешті-решт, рівень складності інстансів нескінченного потоку настільки високий, що одинокі уцілілі не зможуть вижити, не покладаючись на могутні сили та не формуючи команди. А угруповання, хоча й стягують членські внески, зосереджують ресурси на розвитку перспективних уцілілих, що створює взаємовигідні відносини. Для уцілілих це також значно підвищує шанси на виживання.
На цей момент усе змагання стажерів жахів пройшло лише два раунди. Ветерани В-рангу докладали усіх зусиль, аби протиснутися до А-рангів, оскільки в кінці їх усіх чекало лише сто виграшних місць, а ті, хто не зможе потрапити у сотню, безсумнівно, будуть поховані в процесі цього змагання.
За збігом обставин, ці сто місць були вже майже повністю розподілені. Після того, як різні організації та угруповання провели перемовини, вони досягли певної попередньої згоди. За місця, яких не вистачало навіть на усіх ветеранів, тепер прийшли хапатися деякі новачки. Хіба це не зачіпало їхні фундаментальні інтереси?
Однак найвищі сили поки не зробили жодного кроку, тим паче Клан Ночі просто нещодавно надіслав Магу лист-запрошення, через що більшість інших угруповань теж залишалися мовчазними.
Що ж до того, чому лише зараз ситуація стала такою хаотичною та напруженою—
Це усе через маленьку записку, яку Дзон Дзьов знайшов у кімнаті.
Високорангові стажери мали привілеї заздалегідь знати деякі підказки про наступний інстанс. Як опорна кістка трьох верхніх рангів, В-ранг, природно, теж мав цю привілею.
На записці були написані лише два слова: колективний інстанс.
Дзон Дзьов раптом усвідомив.
Казали, перший раунд сольного шоу був поділений на тисячі під-інстансів. Другий раунд теж був поділений на сотні інстансів.
Тепер черга третього раунду. Головна Система напряму розкидає ранги по колективним інстансам.
Тут знаходилася майже тисяча стажерів В-рангу. З такою великою кількістю, якщо їх всіх закинуть у колективний інстанс, рівень складності легко можна уявити. І чим нижче ранг, тим складніше буде інстанс через більшу кількість учасників.
Не дивно, що Джуґе Ань дав йому пораду підвищитися до В-рангу до відкриття нового інстансу. Якщо розмірковувати таким чином, мабуть, інстанс, який очікує на С-рангів, надзвичайно небезпечний.
Цього разу Система, скоріш за все, буде грати по-серйозному і збирається одразу відсіяти велику кількість людей.
Лише наступної ночі Дзон Дзьов нарешті знову повільно попрямував до бару під відкритим небом.
У нього не було іншого виходу. Якщо не виконати наказ, його просто вб’ють — ніякої пощади. Він мусить зробити це, навіть якщо не хоче.
Він навмисно вибрав у барі те саме місце, що і раніше, та замовив склянку віскі.
Коли бармен розвернувся, Дзон Дзьов з жалем виявив, що той був звичайним системним NPC.
«Дякую.»
Алкоголь цього разу був набагато гіршим, ніж попереднього.
Бармен, навчений на конвеєрі Системи, у своїй майстерності поступався №1.
Дзон Дзьов мовчки дивився на чистий коричневий алкоголь, у якому відбивалося світло, у своїй руці, потім різко підняв склянку і випив усе одним ковтком.
Шия біловолосого юнака зараз була витягнутою, а тонка дуга стала майже білою, ледь не сяючи під цим освітленням.
Холодний алкоголь ковзнув поміж його тонких губ у його горло, полився у шлунок, палаючи, немов вогонь. Усі, хто побачив цю сцену, були вражені.
На жаль, можливо, через те, що він сп’янів, біловолосий юнак розвернувся і вийшов з бару, допивши свою склянку віскі, залишаючи решту стажерів обговорити його.
«Хлопці, ви чули новини про Мага, які поширювалися ці два дні?»
«Я чув. Якщо він планує заснувати своє угруповання, я дуже зацікавлений.»
«Я не знаю, чи завершив Маг виконання наказу останнього раунду Гри Короля позавчора.»
«Повинен був вже завершити, це ж простий наказ. Просто погуляй, пошукай друга і з його допомогою прямо виконай наказ.»
Вечірній бриз повільно приніс ці розмови до його вух.
Дзон Дзьов, який, здавалося, пішов, проте насправді перетворився на злодія, змінивши свій одяг, одягнувши перуку і сонцезахисні окуляри: «……»
Більшість стажерів, які перебували у барі, не звертали увагу на цю дивно одягнену особу.
У потоці була купа стажерів, які одягалися у дивний одяг, а деякі навіть полюбляли ходити, одягнуті у лялькові костюми. Якщо дивитися на одяг S-рангів, він теж є мішаниною давніх та сучасних часів, й у ньому були присутні історичні стилі різних країн. Якби не біле волосся і рожеві очі Дзон Дзьова, які привертали занадто багато уваги, йому б не знадобилося маскувати себе.
Вчора Дзон Дзьов пройшовся першим поверхом гуртожитку для стажерів, щоб купити необхідний одяг та перуку.
Він обережно уникав очей і вух інших, йдучи біля стін та вдаючи себе максимально невимушеним.
Щойно Дзон Дзьов навмисно відвідав бар — насправді, він залишив бармену записку.
«Будь ласка, повідомте №1, що опівночі я буду чекати на нього у барі.»
Якщо була надзвичайна ситуація та було необхідно знайти стажера, дійсно можна було попросити Головну Систему передати таке повідомлення за себе. Зрештою, було багато стажерів, які навіть не виходили зі своїх кімнат, повернувшись з інстансу, і серед таких було ім’я Джуґе Аня.
Диявол знав, що Дзон Дзьов збирається знайти його, тож була велика імовірність того, що він дослухається і прийде на зустріч.
Однак він, мабуть, не міг уявити, що Дзон Дзьов вирішить піти прямим ударом у саме серце. План виглядав не дуже надійним, але шанс на успіх все ж був — головне, як пощастить.
Дзон Дзьов тихо присів біля стіни, дивлячись, як хвилинна стрілка ставала дедалі ближчою до дванадцятки.
За десять хвилин до опівночі крізь шари світла він побачив розпливчасту тінь біля бару.
Ось і прийшла нагода!
Дзон Дзьов стиснув ключ. У мить, коли кінчик ключа торкнувся дверей, він зник, ніби ідеально змішавшись з ними.
[Реквізит В-рангу: Універсальний ключ, використано]
Важка дверна панель раптово відчинилася, відкриваючи глибоку щілину.
Скориставшись перевагами тьмяного освітлення, Дзон Дзьов прослизнув всередину і тихо зачинив за собою двері.
Останню краплинку світла було погашено, а у надзвичайно великих апартаментах знову запала тиша.
Чорнота. Абсолютно чорна темрява, у якій не розгледіти навіть пальців.
У кімнаті не було джерел освітлення, а важкі штори та гобелени закривали місячне світло.
Якщо номер Джуґе Аня був виконаний у мінімалістичному стилі з чорного, сірого та білого, то номер №1 був неймовірно моторошним і холодним. Плачуча статуя Богоматері стояла ліворуч від входу в кімнату, а кожен куточок був наповнений тривожними елементами.
У його розпорядженні було лише п’ятнадцять хвилин.
Якщо Диявол побачить, що він дуже сильно запізнюється на зустріч, то одразу зрозуміє, що щось не так.
На щастя, удача Дзон Дзьова завжди була хорошою.
У такій величезній кімнаті він знайшов свою ціль лише через три хвилини після початку пошуків троянди.
На вішаку неподалік знаходився чорний костюм, у кишені якого стирчала червона троянда, яка яскраво вирізнялася на тлі темряві, готова розквітнути.
Очі Дзон Дзьова спалахнули і він швидко пройшов вперед, однак на півдорозі виявив проблему.
На тлі тиші та темряви лунав ледь помітний звук води.
Коли люди роздягаються?
Відповідь очевидна.
———
Примітка автора:
№1: Покладу тут троянду і подивлюся, кого вийде зловити
Дзьов-Дзьов: Катися звідси!
