Позмагаємося, хто далі надзюрить

Глава 5. Позмагаємося, хто далі надзюрить

 

Шен Ю широко відкрив здивовані очі: «Хіба ти не з’їв її?»

Маленька пігулка, що лежала на долоні біловолосого юнака, не мала жодних слідів вологи чи пошкодження.

Дзон Дзьов глянув на нього: «Це лише маленька хитрість.»

Для фокусника гнучкість і спритність пальців — лише базова вправа. Хоча пальці Дзон Дзьова досі жорсткі, йому знайомі різноманітні техніки приховування, і його навичок більш ніж достатньо для приховування маленької пігулки.

Не тільки Шен Ю, який спостерігав за ним, а й коментатори були здивовані.

[Вау, я же щойно бачив, як він закинув пігулку до рота і зробив великий ковток води]

[Так-так, я теж це бачив. І та похмура медсестра уважно дивилася на нього]

[Може, це був реквізит??? Ні, неможливо, він один з новачків, звідки взятись реквізиту?]

[Якщо це не реквізит, то він повинен був сховати її за допомогою якихось трюків. І цей був дійсно дивовижним! Біловолосий новачок, безперечно, щось із себе являє]

Вигук Шен Ю привернув загальну увагу. Інші стажери, що знаходилися в їдальні, побачили пігулку в руці Дзон Дзьова, і кожний з них стояв з різним виразом на обличчі.

Якщо чесно, був то новачок чи ветеран, різниця у фізичній підготовці була не великою.

Правила нескінченних потоків дуже суворі. У харчовому ланцюжку люди завжди знаходяться нижче за нечисть, а ті, хто вижили, не можуть вибратися за «людські» рамки, навіть якщо вони пройшли через елементи расової трансформації у спеціальних інстансах. Аж до кісток вони досі люди і цей факт неможливо змінити. Неважливо, скільки часу вони провели в Нескінченному циклі і скільки інстансів завершили, з цими двома фактами нічого не зробиш.

Люди можуть збирати різні реквізити в підземеллях інстансів, прислухаючись до підказок NPC, а потім покладатись на можливості цього реквізиту, щоб врятувати своє життя.

Після завершення кожного інстансу вони отримують бали, які можна використати на посилення свого тіла, існуючого реквізиту тощо. Але неважливо скільки покращень вони зроблять, перейти загальні межі «людського» не вийде. Наприклад, учасник може витратити купу балів і прокачати свою силу на максимум, але він все одно не зможе просто так підняти будівлю, ставши Халком.

Тим паче, в порівнянні з кількістю балів, потрібною на покращення реквізиту, кількість балів для вдосконалення тіла надто велика. Якщо під рукою є реквізит, ніхто не вибере другий варіант.

Як наслідок, в цій надзвичайній ситуації, знаходячись під суровим наглядом медсестер, майже усі стажери в їдальні проковтнули пігулку. Хоча багато ветеранів зараз швидко побігли до сміттєвих баків і почали блювати, пігулки вже встигли попасти у їхній шлунок і точно дадуть якийсь ефект.

Після моменту спостереження виявилось, що, окрім Дзон Дзьова, лише три людини зовсім не дозволили лікам опинитись у них в роті.

Джуґе Ань та Месія були «великими босами», S-рангами, методи яких виходять за рамки уяви звичайної людини, тому їх можна пропустити. Цінь Є прямо поклався на грубу силу, роздавив пігулку в порошок і не був помічений медсестрою.

«Я же казав, що цей новачок не такий простий…»

Хе Дзяньлань вишкрябав пігулку, яка застрягла у нього в горлі, з самим бридким обличчям.

Як достатньо удачлива, щоб разом з S-рангами та А-рангом не вживати ліки, людина, Дзон Дзьов був охрещений теплими поглядами.

Не тільки Хе Дзяньлань, який довгий час був на сторожі проти нього, але й Джуґе Ань поблажливо поглянув на нього.

Через трюк, продемонстрований тільки-но, Шен Ю дивився на нього з великим захопленням, ніби молодший брат дивиться на старшого, і навіть обрав інші слова для звертання, називаючи його «Дзьов-ґе» увесь час. Це було миленько та дуже приємно.

Нещодавно головна медсестра згадала розклад, тому багато стажерів згуртувалися біля стіни, щоб подивитися.

Біля розкладу висів план цього поверху, на якому було зазначено усі кімнати та маніпуляційні.

Це перший поверх, на ньому розташовані їдальня, бібліотека та читальна зала.

«Після вечері настає вільний час. Потім ми повинні прийняти душ, лягти у ліжка о двадцять другій тридцять, а о двадцять третій буде перевірка кімнат.»

Шен Ю підійшов ближче та зачитав: «Прокидаємося завтра о сьомій, ох, і щовечора приймаємо ліки в призначений час!»

Стажери-новачки побіліли, а їхні тіла затряслися.

Шен Ю запанікував ще більше: «Але що мені робити, Дзьов-ґе? Я зараз не можу виплюнути пігулку.»

Дзон Дзьов збирався відповісти, коли золотоволосий святий раптово вийшов з натовпу новачків.

«Усі, може, послухаєте мене?»

Шумний натовп одразу затих.

Голос та усмішка Месії були ніжними, а його погляд теплим, немов вечірній вітерець, що дме з Егейського моря в Греції. Це зовсім не змушувало почуватися зверхньо, лише освіжало. Проте ніхто не наважувався недооцінювати його.

Все через літеру S на його грудях та маленьку сімку біля неї.

Безперечно, він заслуговує на титул №7.

«Хоча Система поставила цьому рівню «сольний іспит», це не значить, що складність інстансу знизилася.»

З метою подбати про новобранців, Месія навів приклад.

«Згідно з нашим досвідом, як ветеранів, якщо б це був інстанс середньої або легкої складності, то головне завдання, скоріш за все, було б вибратися з психлікарні або скласти пазл, щоб отримати підказку чи предмет. Але в цьому інстансі такого нема. Його головна задача вимагає від нас лише протриматися три дні.»

«Це означає, що стажерам треба лише вижити. Нема необхідності дізнаватися, що сталося в лікарні та яка правда тут похована. Тому що тут ці задачі для Системи не такі важливі, як виживання.»

Раптово усі зрозуміли.

Коли задача виживання стоїть на одному рівні з вирішуванням головоломок, це значить, що в цьому інстансі виживання є найскладнішим.

Подумавши про це таким чином, стажери не могли не відчути холод у своїх тілах.

«З такою складністю я пропоную усім працювати у групах.»

Месія промовив, «Хоча сенс сольного шоу в тому, щоб показати свої здібності, Система нічого не казала про заборону кооперуватися. Нам не потрібно націлювати свою агресію на співвітчизників, щоб вижити.»

Побачивши, що деякі новачки досі не запевнені, золотоволосий святий продовжив, «Не переживайте, правилами Нескінченного циклу людям суворо заборонено вбивати один одного. Медсестра також сказала про це.»

«Ворогами живих людей у циклі ніколи не були самі люди. У нас спільний ворог, і це нечисть. Такі от справи.» Сказав золотоволосий, «Ранги та оцінка важливі, але зараз більш важливо пережити інстанс, хіба не так?»

Ці слова були ніби осяянням, що повністю пробудило спантеличених стажерів.

Все правильно, вижити — найважливіше завдання. Переоцінка, підвищення рівня або елімінація — все попереду, і до того часу ще треба дожити.

Якщо вони не переживуть три дні, Система навіть не визнає їх підхожими для оцінювання.

Все більше і більше новачків ставали за спиною Месії.

Досить дивно, але після того, як медсестри пішли, їдальня виглядала дуже порожньо.

Віконце буфету, через яке тітонька роздавала їжу людям у черзі, закрилося, та й тих кремезних медсестер також не було видно. Пропали навіть пацієнти-NPC, в їдальні виднілися лише люди зі значками на грудях.  

Можливо, така ситуація поширена у психіатричних лікарнях. Доки вони не порушують правил, установлених головною медсестрою, з ними все буде добре.

Поки новачки швидко вирішились, ветерани обмірковували ситуацію більш ретельно та всебічно.

«Ходімо, цей інстанс, очевидно, не такий простий.»

Хе Дзяньлань зітхнув та підтягнув Цінь Є до себе, щоб вони стояли разом.

У минулому підземелля нескінченного потоку були командного типу, тому можна було спокійно спати, знаючи, що за твоєю спиною діє ціла команда.

Нескінченний потік вже був достатньо лякаючим. Що станеться, якщо вони повернуться один проти одного?

Але в цьому інстансі Система ясно сказала, що серед них є чужинець, і це змусило ветеранів панікувати.

Не дивувало, що Месія промовив такі слова.

Адже зараз діяти у групах було найкращим варіантом для новачків та стажерів, незалежно від того, чи був серед них стажер з іншим посвідченням.

Дзон Дзьов спостерігав зі сторони не кажучи ані слова, але тихо зробив декілька кроків у сторону Святого Сина.

[Надто вражаюче. Людина, здатна на таку промову, гідна титулу Святого Сина]

[Цьому інстансу повезло мати лідера. В прямій трансляції інстансу за сусідніми дверима Проклятий Загін та Клан Ночі майже б’ються. Суперечки досі не припинилися, а новачків перетворили на гарматне м’ясо]

[Дійсно, хтось інший міг не мати такої сили впливу, як Святий Син. В очах новачків він великий бос S-рангу, а багато ветеранів вірять у нього]

[Я що, єдиний, хто турбується про боса Джуґе? Я не думаю, що він той, хто слухається правил /фейспалм]

Врешті-решт, усі висказали свої позиції, і залишився лише один стажер, який досі стояв осторонь.

Чорноволосий чоловік, стрункий, як бамбук, стояв, склавши руки на грудях, а погляд його був холодним, ніби вода у ставку.

Поки Святий Син виступав зі своєю пилкою промовою, він підійшов до стіни і подивився на розклад. Коли Месія завершив говорити, то Джуґе навіть не подивився на альянс, який стажери сформували навколо нього, просто розвернувся та пішов, лишаючи за собою холодну зарозумілу спину.

Дзон Дзьов подивився в його сторону через пробіл у натовпі та визначив, що той пішов у напрямку сходів.

Коли чорна фігура зникла у темряві, хтось прошепотів, «Боже мій, у того чоловіка така сильна аура.»

«Ми усі вирішили сформувати альянс, чому він єдиний, хто не приєднався?»

Натовп досі був у шоці, «Хіба Система не повідомила, що хтось має інше посвідчення особи? Як думаєте, чи може це бути…»

Месія нахмурився, «Це Джуґе Ань, №3. Він дуже розумний та могутній, тому не дивно, що він обрав діяти наодинці. Доки все таке незрозуміле, не створюйте зайвого шуму та не чіпляйте непотрібні підозри на інших. Стажери повинні бути згуртованими. Лишайте такі речі в своєму серці, не треба ділитися ними і руйнувати гармонію.»

Як посмів би новачок заперечувати? Він закивав головою, ніби клююча рис курка, наляканий, що його стегно* буде ним незадоволене.

*В сенсі, що стажер «ухопився за чуже стегно», причепився до когось в пошуку захисту та допомоги.

Бачачи таку щиру реакцію новачка, Месія закрив тему, «Гаразд. Якщо ми дійшли згоди, давайте поспішимо та обговоримо наступні дії.»

«Якщо ви зараз почуваєтеся сонно або лише викликали рвоту, але не змогли виплюнути пігулку, будь ласка, станьте від мене справа; якщо ж ви не сонні, не приймали ліки або змогли їх виплюнути, будь ласка, станьте зліва.»

Золотоволосий святий упорядковано розділив стажерів в їдальні. Коли всі зайняли відповідні місця, він звернувся до правої сторони, «Склад цих ліків невідомий, але, судячи з сонливості, яку ви зараз відчуваєте після їх вживання, це повинні бути звичайні психотропні препарати, як седативні чи антидепресанти. Але їхній ефект проявився за такий короткий час, що вказує на немаленьку дозу. Якщо ви вирішите досліджувати інформацію разом з нами, то, скоріш за все, впадете на середині роботи. Я пропоную вам не боротися даремно. Краще поверніться у палати для відпочинку та збереження сил.»

Почувши цей аналіз, у очах стажерів, які проковтнули ліки, з’явився страх.

«Так, так—»

Спати?

Не кажучи вже про ветеранів, навіть новобранці знали, що добротний сон у горор-інстансі дорівнює спробі шукати своєї смерті.

Крім того, вони сплять у одиночних палатах, тому неможливо передбачити, що станеться. Зважаючи на тісну похмуру обстановку в гуртожитку на першому мінусовому поверсі, жоден стажер не наважився піти першим, навіть якщо почувався сонно.

«Не бійтеся.» Месія подарував їм заспокоюючий погляд, «Усі можуть бути розділені на дві групи і спати разом.»

«Це не відповідає правилам, хіба ні?» Стурбовано запитав хтось.

Святий Син усміхнувся, «Чому ні? У правилах, озвучених головною медсестрою, нічого немає про заборону декільком пацієнтам спати в одній кімнаті. Тим паче, зараз лише двадцята година, а у розкладі написано, що обхід палат здійснюється о двадцять третій. Ви, хлопці, можете зараз йти спати. Коли прийде час обходу, ви всі будете в глибокому сні через дію препарату. Навіть якщо медсестри будуть мати до вас претензії, вони не зможуть розбудити вас один за одним та попросити повернутися у свої палати, чи не так?»

Не кажучи про стажерів, навіть глядачі були приголомшені.

[Чорт! Цей метод дійсно неймовірний. Якщо вони дотримаються його, хоча б перша ніч пройде мирно. До цього я про це не подумав!]

[І справді дивовижно… Як і очікувалося від сьомого за рахунком S-рангу. Тільки в такі моменти можна зрозуміти різницю між великими персонами та нами, простими смертними]

[Те, що сказав хлопець вище, правдиво. Не дивно, що інші кажуть, що найкращі з уцілілих всебічно розвинуті морально, інтелектуально та фізично. Я дійсно не усвідомлював різниці до того, як почав дивитися етер. Тепер я знаю, що в інстансах усі якості важливі]

[Найцінніше, що Святий Син полюбляє розмірковувати від групової перспективи. Якби я був звичайною людиною… І мав би сили Святого Сина, моя перша реакція точно була б така ж, як у Джуґе — стати одиноким вовком]

Незважаючи на те, що в горор-інстансі немає значних сил, усі розуміють, що наодинці рівень смертності підіймається до 90%. З такою кількістю людей в одній палаті ризики та імовірність нещасних випадків значно зменшуються, тому такий план дійсно найкращий.

Оскільки Месія запропонував метод, що влаштовує усіх, проковтнувших ліки стажерів прямо на місці розділили на дві групи, після чого їх відправили вниз, відпочивати.

Шен Ю, який знов марно спробував викликати рвоту, з повними сліз очима помахав Дзон Дзьову та пішов вниз разом з великою групою.

Від початкової кількості стажерів залишилося менше десяти осіб. В додаток до Месії, який був S-рангом, було декілька А-рангів та В-рангів, яким вдалося дістати з горла пігулку, але тут не було навіть стажерів С-рангу.

В даному випадку, Дзон Дзьов, який носить на собі значок Е-рангу, особливо привертає увагу.

«Ми тут усі ветерани, тому, гадаю, немає потреби у довгих розмовах. Я буду стислим.»

Після того, як новобранці пішли, вираз обличчя Месії став набагато серйознішим, «На цьому поверсі є бібліотека та читальна кімната. Давайте розділимося на групи і підемо досліджувати їх.»

«Хоча цей інстанс базований на виживанні, Система не могла зовсім не лишити підказок. Усім варто бути дуже уважними, щоб не пропустити ніякої інформації.»

Ветерани кивнули, а Месія перевів погляд на Дзон Дзьова, що стояв у сторонці, «Цей молодший братець буде у групі зі мною, щоб я міг попіклуватися про нього.»

Дзон Дзьов байдуже кивнув. Він без особливого збудження відреагував на те, що збирається бути в одній команді з S-рангом.

Принаймні, він читав оригінал тексту та знав, що між словами Месії з роману та Месії перед ним були якісь розбіжності.

Нескінченний потік має залізне правило про заборону вбивств учасниками один одного, але нічого не поробиш з тим, якщо учасник помре «випадково».

Нечисть страшна, це правда. Але людські серця ще страшніше.

Крім того, лише сто стажерів можуть дійти до кінця, і система змагань в «Стажері жахів» прозоро показує, що кожен, крім самого себе, є тобі супротивником. На останніх раундах шоу вбивства між учасниками можуть стати передбачуваною подією.

Просто зараз шоу тільки-но почалося, тому стажери, які звикли до командної роботи, не встигли так швидко змінити своє ставлення щодо «усі люди рівні». Це нормально, що на зміну чиєїсь думки уходить багато часу.

Месія цього не сказав, але і навмисним приховуванням інформації це вважати не можна. Деякі ветерани це зрозуміли, але все одно обрали працювати в команді, не сказавши ані слова. Врешті-решт, якби ці слова були сказані, це тільки посилило б відчуття страху та зніяковілості, що вже огорнуло серця людей. Промовчати не є найгіршим рішенням.

Розмірковуючи над цим, Дзон Дзьов разом з групою людей, які не вжили пігулку, вийшов в коридор першого поверху.

Лампи в цьому коридорі були набагато яскравіше, ніж ті, що знаходяться у приміщенні під землею, а стіни, очевидно, тільки-но після ремонту. Навіть мох та бруд у куточках стін зустрічалися нечасто.

Загалом, сильних відхилень у сюжеті немає. В оригіналі Святий Син так само запропонував згуртуватись, поділив стажерів на дві групи: дослідження і сон. Але оригінальний персонаж приєднався до групи «сон», спустився з іншими у підвал, ліг у ліжко, але ворочався під ковдрою, стурбований сильним позивом сходити в туалет. Він попросив іншого новачка сходити з ним, після чого став власником досягнення «ідеальна перша жертва».

Оминути цю смерть дуже легко. Дзон Дзьов просто не повинен заходити в туалет на першому мінусовому поверсі в цей період часу.

Подумавши про це, Дзон Дзьов переключив увагу на роботу, яка очікувала на нього.

Вони стояли в читальній залі. Тут було накидано в купу багато старих газет, читати які виявилося проблематично.

Хоча і проблематично, але не повністю безрезультатно.

Скоро стажери у читальній залі знайшли декілька спеціальних доповідей.

Стара газета дуже невиразно згадувала, що декілька десятиліть тому на місці психіатричної лікарні знаходилася військова база. Пізніше в ході війни стався жахливий інцидент, тому база була закинута. Якийсь час ніхто не хотів мати з нею справу через привидів. Несподівано, через кілька десятиліть невідомий бізнесмен викупив її, після чого провели поспішний ремонт і її перетворили на психлікарню.

Ветерани полегшено видихнули.

Спочатку вони усі були дуже налякані словами Месії. На щастя, отримати інформацію про цей інстанс виявилось не дуже тяжко.

Згідно з канонами горорів, жахливі події кількадесятилітньої давнини і є причиною того, що коїться в цьому інстансі. Хоча місія, видана Системою, не вимагає від них розкриття таємниць цього підземелля, якщо вони хочуть вижити, більшість секретів буде пов’язана зі способом це зробити. Якщо їм пощастить з’ясувати, що сталося, вони навіть можуть уникнути шкоди та безпечно прожити три дні.

Але чи насправді все так легко?

Дзон Дзьов торкнувся свого підборіддя, коли почув ніжний голос Святого Сина за своєю спиною.

«Перепрошую, твої руки…?»

Все, що стосувалося біловолосого юнака, було красивим, і він, безсумнівно, був майже ідеальним створінням.

В контрасті з цією ідеальністю, маленький недолік був неймовірно помітним.

Месія теж не пропустив ненормальну задерев’янілість рук Дзон Дзьова, коли той нахилився, щоб прочитати газету.

Правильніше сказати, причетна особа навмисно дозволила йому помітити це.

Спина Дзон Дзьова напружилася, «Так.»

Він не намагався приховати проблему зі своїми руками, натомість доклав сили та з певними труднощами витягнув газету, «Це уламковий перелом.»

[Лайно, не дивно, що раніше мені здалося незграбним положення його рук, виявилося, це уламковий перелом!]

[Боже мій… Якщо рука роздроблена, навіть якщо тобі вставлять сталеву шпильку, після одужання наслідки все одно будуть відчутні, що, безсумнівно, вплине на повсякденне життя]

[Це ще залежить від тяжкості. Якщо переломи занадто серйозні, можна вважати руку марною. А коли перелом простий, рука все ще може повернутися до нормального стану, за умови, що одужання відбувається належним чином]

[Що? Хтось зверху помітив це раніше? Я зовсім нічого не помітив. Кіт з деменцією.jpg]

«Прошу пробачення.» Святий Син виглядав приголомшеним і на мить вагався, «Не проти, якщо я подивлюся?»

Біловолосий юнак простягнув йому свою руку.

В наступний момент слабке золоте сяйво огорнуло кінчики пальців Святого Сина, але через секунду воно зникло, залишивши після себе тепло.

Дзон Дзьов здогадався, що це повинен бути спеціальний реквізит, який згадувався у тексті.

Іншими словами, це ключ, який подарував Месії титул №7, шанування тисячами людей і звання «Святого».

«Мені жаль… Я нічого не можу з цим зробити.»

Месія похитав головою, його погляд впав на худі довгі пальці перед ним. Він втішив його: «Хоча нескінченний потік не є хорошим місцем, я маю признати, що багато дивовижних речей кояться тут.»

«Ти маєш на увазі… Що є шанс вилікувати мої руки?»

«Так.» Терпеливо відповів Месія, «Доки у тебе достатньо балів виживання, Система буде тільки рада побалувати тебе. Одного разу в інстансі половину мого серця пронизало, але знадобилося лише три секунди на те, щоб Система вилікувала мене. Ніби нічого і не сталося. Я був живий і цілком здатний стрибати навколо.»

В романі лише казали, що скоєння самогубства може підняти рейтинг, але не розповідали про те, як заробити бали виживання.

«Як можна отримати бали виживання?» запитав Дзон Дзьов.

«В теорії, чим вище твоя оцінка, тим більше балів ти отримаєш. Звісно, ти ще можеш завершувати різні додаткові місії, за них також дають бали виживання.» Золотоволосий Святий Син задумався, «Ці правила повинні бути спільними і для «Стажеру жахів».»

Якщо хочеш високу оцінку, просто набери небезпечних задач, і все в твоїх руках.

Але, якщо подивитися на це з іншої перспективи, цим ти можеш і підняти свій ранг, і заробити балів виживання. Виглядає рівноцінно.

Очі Дзон Дзьова блиснули.

Якщо хочеш швидко відновити гнучкість своїх пальців, ти повинен заплатити. Без ризику немає виграшу, це завжди універсальна істина.

Оскільки перед ним відкрився шлях, то природно—

Дзон Дзьов підняв кулькову ручку, яка знаходилася позаду нього.

Почувши звук газети, яку відклали в сторону, Месія спантеличено підвів очі, «Куди ти йдеш?»

Біловолосий юнак помахав йому, не оглядаючись назад, «Я відійду у вбиральню, скоро повернуся.»

«Я піду з тобою. Залишатися наодинці в такий час — погане рішення.» Золотоволосий святий несхвально нахмурився.

«Не хочу турбувати Святого Сина ще більше.»

 Чіткий голос пролунав із тьмяного коридору.

«У мене немає звички ходити в туалет в компанії.»