Справжнє призначення реквізиту S-рангу

Глава 37. Справжнє призначення реквізиту S-рангу

 

Небо темнішало.

Крона старої акації височіла на фоні темного неба, на якому синій змішувався з фіолетовим, через що ця закривавлена сцена виглядала ще більш недоречною.

Якраз подув холодний вітер, змусивши довгу стрічку, що висіла на кроні дерева, гойдатися вперед-назад, наче якийсь недбало покинутий старий мішок.

Після довгої паузи хтось нарешті промовив тремтячим голосом.

«Ц-це людина?»

Дзон Дзьов нахмурився, «Має бути. Виглядає так, ніби він мертвий вже протягом довгого часу.»

Коментатори обливалися холодним потом.

[Мало того, що мертвий протягом довгого часу, але ще й розкладається… Руки вже звисають до щиколоток, мамочко]

[Звісно, після повішання людське тіло провисне під силою тяжіння. Цей труп повинен висіти там вже кілька днів, інакше б язик не був таким довгим]

[Нещодавно, коли камера розверталася, я не помітив такого великого чоловіка. А ти кажеш, що він вже кілька днів мертвий? Захоплює]

[Від моменту відкриття інстансу минуло зовсім трохи часу, а вже стався такий моторошний інцидент. Очевидно, цей інстанс зовсім не простий. Дивовижно]

Біловолосий юнак розвернувся і запитав, «Хтось помітив його на дереві, коли ми заходили у будинок?»

Інші похитали головою.

Усі дуже уважно оглядали місцевість перед тим, як зайти у хату. Неможливо такому великому чоловіку висіти на верхівці дерева непоміченим.

Між тим, як вони вперше зайшли в хату, вийшли і повернулися знову пройшло менше однієї години.

Ця стара акація більше десяти метрів заввишки, стовбур її прямий, без виступаючих гілок чи інших елементів, за які можна схопитися. У такій ситуації було неможливо дістатися верхівки всього лише за пів години.

Не кажучи вже про те, щоб затягнути і повісити труп. Можна уявити собі складність такої операції, і приховати її від інших було майже неможливо.

Коли стажери пішли збирати гілки для багаття, ніхто не наважився залишитися в глинобитній хатці, усі пішли разом.

А після такої сцени ніхто не бажав підходити до цього похмурого будинку, тому одна команда залишилася чекати недалеко від нього, а інша відправилася шукати селян.

Коли всі разом, спільними зусиллями, за допомогою мотузки стягнули тіло зверху, то були приголомшені.

Селяни, які щойно лаялися, поспішили назад, щоб покликати на допомогу, залишивши стажерів у здивуванні дивитися один на одного.

Біловолосий юнак зробив крок назад, взяв гілку з тієї купки, яку тримав в руках стажер, що ходив збирати матеріали для багаття, і нахилився, щоб перевернути голову трупа.

На землі лежало обличчя, яке було мішаниною синіх і фіолетових плям, одне очне яблуко кудись випало, і загалом воно виглядало мерзотно, застигле у передсмертному виразі з відкритими очами.

У цю мить в його вухах пролунало сповіщення Системи.

[Предмет не належить до основної місії, передача не вдалася]

Дзон Дзьов опустив очі, задумавшись.

Здається, щоб виконати основне завдання, йому необхідно особисто перевірити і підтвердити, яке з мертвих тіл і є тим самим «ідеальним трупом», який хоче знайти провідних мертвих.

Сю Су вигукнув, «Хіба це не той чоловік, який щойно провів нашу команду?»

«А-але.»

Хтось тремтячим голосом промовив, «Хіба щойно не сказали, що він мертвий вже декілька днів? Тоді той, хто щойно вів нас—»

Мертва тиша.

Час смерті не співпадав з тим, коли Лао Цян недавно провів їх до старої акації.

Очевидно, або труп був підробкою, або… особа, яка щойно провела їх селищем, взагалі не звичайна людина!

Небо все темнішало, а гори мовчали. У темряві обличчя людей нагадували перелякані статуї.

У цей момент селяни, які раніше кинулися назад, повернулися, тримаючи смолоскипи.

«Що ви всі тут разом робите?»

Коли Ван Шов прийшов, він досі тримав в руках миску і палички. Мабуть, його вирвали прямо з-за обіднього столу.

Він підійшов ближче, щоб роздивитися тіло, після чого так налякався, що впав на землю, випустивши з рук миску.

Дзон Дзьов стояв поряд і потайки зазирнув у перекинуту миску.

З неї викотився шматочок білого м’яса, обгорнутий у червону глину.

Використання глини замість рису дивувало, а багряно-червона глина зустрічалася ще рідше, проте саме цей шматочок м’яса у ній спантеличував більше.

Якщо маєш гроші на м’ясо, чому не маєш грошей на рис?

Тільки-но Дзон Дзьов хотів підійти на пару кроків, щоб розглянути це м’ясо, як серед селян піднявся сильний галас.

«Швидше—» Побачивши цей труп, Ван Шов моторошно скрикнув, «З-звіть мого батька!»

Через цю метушню група людей, які заплатили їжею, також вийшла зі своєї хати і зібралася навколо, перешіптуючись. В мовчазній ночі голоси відлунювали, і можна було нечітко вловити такі слова, як «зрадник», «селяни» й «щось трапилося».

«Це повинна бути робота «привиду».» Злісно сказав Ї Жвейси, який стояв позаду Ентоні.

Недавно, так само, як команда не заплативших, їхня команда щасливчиків також швидко обрала собі лідера.

Азан у чорній мантії ніяк не ділився своєю позицією, тому цей шматок солодкого торту віддали Ентоні, напіввампіру А-рангу. Врешті-решт, цей чоловік був правою рукою №2, тому Ентоні — «Варвар» — був відомий не тільки серед вампірського клану, але й серед звичайних уцілілих. Немає нічого дивного у тому, що він став лідером.

Цілком логічно. Посвідчення привиду відрізняється від звичайних саме через конфлікт у їхніх основних завданнях.

Місією звичайних посвідчень було «захищайте селян». Тепер, коли селянин помер, було невідомо, чи стоїть за цим привид. Але труп знайшли на старій акації, тому інша команда, звісно ж, викликає більше підозр.

Команда Ентоні здебільшого складалася з ветеранів. Для них, маючи в руках спеціальні реквізити, вижити не було проблемою. У порівнянні з новачками, для ветеранів пріорітетними питаннями були «Як виконати більше небезпечних завдань?», «Як назбирати додаткових місій?» і «Як підвищити свій ранг на системному оцінюванні?».

У нічній тиші несподівано з’явилися дві постаті: одна велика і одна маленька.

Старий чоловік кульгав, спираючись на палицю і тримаючи за руку худенького хлопчика.

Побачивши Ван Шов, який сидів на землі, хлопчик відпустив його руку і побіг вперед, вигукуючи «тато!».

[Цей інстанс дійсно тяжко сприймати. Навіть дитина така худа]

[Так… люди з найнижчих шарів суспільства завжди страждають. Як жалюгідно, вони навіть не можуть отримати достатньо їжі]

«Сільський голова!»

Селяни з мотиками розступилися.

В руці сільський голова тримав суху цигарку. Він кивнув і повільно обвів туманним поглядом зморщене тіло на землі.

Невідомо, чи це нічна ілюзія, але у цю мить Дзон Дзьову здалося, що чужі очі стали повністю чорними.

Ван Шов затягнув дитину собі за спину, панікуючи, «Батьку, лише годину тому Лао Цян зі мною розмовляв.»

Інші селяни зібралися навколо них, очікуючи на вирок сільського голови.

«Бабуся Їнь мала рацію.»

Лише через деякий час він важко вдихнув з довгого мундштука, «Боюся, цього разу це правда.»

«Що нам робити?»

Серед селян здійнявся галас, «Ми просто усі загинемо?»

«Якщо усе дійсно так, як казала бабуся Їнь, хіба усе селище не буде—»

«Навіщо поспішати? Поспіхом не заробиш рису.»

Сільський голова нетерпляче постукав по мундштуку, «Повертайтеся назад, вже занадто темно. Почекаємо до ранку, а потім підемо в храм до бабусі Їнь, щоб знайти рішення. Крім того, ця жінка постійно несе дурню, може це збіг обставин?»

Очевидно, ці слова пролунали дуже переконливо, тому метушня поступово вщухла.

Почувши це, селяни заспокоїлися та пішли зі смолоскипами назад.

Усі глядачі з невірою переглядалися.

Раптово вони відчули, що жителі цього селища занадто спокійні. Зовсім не відчувалося, що щойно вони зіштовхнулися з трагедією.

Хтось вмер. Згідно з нормальною логікою, хіба не повинні вони швиденько почати пошуки вбивці? Але неважливо, з якої сторони дивишся на їх вирази облич, здавалося, вони вже знають відповідь.

До того ж, людина, яка нещодавно показувала їм шлях, за мить була знекровлена і повішена. Про різницю в часу між двома подіями можна було навіть не згадувати. Але за усіх цих дивних обставин жителі селища Тонбай залишалися спокійними. Навіть якщо пояснити це тим, що вони вже бачили багато смертей через голод, це все одно не має сенсу.

Все, безумовно, не так просто.

Багато досвідчених ветеранів добре це розуміють. Особливо Азан в чорній мантії, брови якого були щільно стиснуті, і на його чолі от-от сформується ієрогліф «川».

Здається, їх підштовхували до того, що ймовірність того, що цей інстанс надприродній, дуже висока.

Оскільки ціллю було захистити усіх селян, то логічно припустити, що під прицілом знаходиться усе селище. Навіть якщо це не сильний, переповнений енергією образи дух, то якесь жахливе прокляття, яке вплине на усе селище.

Загалом, коли трапляється подібна ситуація, то за нею повинна стояти невідома передісторія.

Тільки якщо вони дізнаються, що сталося в цьому селищі раніше, то зможуть захистити його жителів.

Розмірковуючи, Сю Су тихим голосом запитав, «Тоді що нам робити сьогодні вночі?»

Хата, яку їм видали, знаходилася за старою акацією. Прямо перед ними була сцена вбивства, і вони не могли не боятися. Тим паче, ця глинобитна хатинка не лише похмура, але й повсюди на стіні мала моторошні подряпини.

«Це ж горор-інстанс, усі ці аномалії виникають не просто так.»

Хтось кілька разів сухо посміявся, «Я вважаю, щоб лишитися на безпечній стороні, нам треба змінити місце ночівлі, або просто спати на вулиці. Зрештою, у нас є багаття, і, якщо усі стиснуться в коло, буде не так холодно.»

Біловолосий юнак вдав, що обмірковує це, і погодився, «Думаю, ця пропозиція доволі хороша. Наразі найважливішим є саме питання безпеки, тож давайте не підходити до цієї хати.»

Ніхто і так не бажав підходити до неї, тому пропозиція відповідала намірам кожного. Крім чорноволосого чоловіка у солом’яному плащі, який кинув на юнака багатозначний погляд, усі інші підняли свої руки на знак згоди.

Дзон Дзьов зробив вигляд, що не помітив цього погляду.

Насправді, найбільшою невизначеністю в цьому інстансі був Джуґе Ань, адже Дзон Дзьов був повністю впевнений у своїх психологічних тактиках і акторських здібностях, якими може обманути інших, але у нього не було жодного методу для того, щоб впоратися з Джуґе Анем, який володіє нестандартним розумом і мудрістю та ніколи не грає по правилах.

Але, крім всього іншого, Джуґе Ань все ж дав йому багато підказок у першому інстансі, і те саме можна сказати про Лас-Веґас. Він, як розумна людина, усвідомлює, що це було проявом доброї волі.

Як і сказав Джуґе Ань, усе залежить від того, чи вірить в це Дзон Дзьов.

На жаль, Дзон Дзьов вірить лише у себе.

Таким чином, команда людей, які не заплатили, обрали галявинку під відкритим небом недалеко від будинку і приготували на землі основу для багаття.

Коли підготовка була завершена, усі подивилися на боса S-рангу №3, який стояв осторонь, нічого не роблячи.

Усім було дуже цікаво, яким способом він збирається розпалити вогонь. В результаті, коли вони розвернулися, то побачили, як Джуґе Ань повільно дістав свій диск Восьми триграм Тай Дзі.

[Е, я спантеличений, що він робить?]

[Гей, він що, дістав S-ранговий реквізит? Тут поряд якісь надприродні істоти?]

Налякані стажери почали обережно озиратися навкруги, бачачи ворогів в усьому.

Джуґе Ань навіть не моргнув оком, просто повернув диск Восьми триграм в руках на півоберта.

У напрямку, що відповідав триграмі "Лі", різко спалахнув вогонь, підпалюючи гілки.

Чат раптово усвідомив, [Зрозумів, я щойно пошукав і дізнався, що серед триграм є ті, які відповідають п'яти елементам: золоту, дереву, воді, вогню і землі. Тепер, якщо так подумати... нескладно зрозуміти, яким чином він хотів запалити вогонь, але це трошки здається марною тратою разів використання реквізиту (стоїть на колінах)]

Решта: «……?»

Хоча ми усі розуміємо принцип, хіба не марно витрачати реквізит S-рангу, щоб розпалити багаття?